一
呂陽坐在屋子中間，沉默不語已有很長時間了。
江濤坐在他對面，眼睛一眨不眨地盯著他，也有很長一段時間了。
門吱呀一聲響，孫陪學從外面進來，把手裡一疊稿紙遞給江濤。呂陽注意到那疊稿紙是紀委專用的調查筆錄紙，上面密密麻麻寫滿了字，還有一個個紅紅的指印痕跡，他想，就沖這密密麻麻勁，可想而知他們掌握了多少材料。
江濤隨便翻了翻那些筆錄，便把它們放到了一旁，然後默默地盯著看了呂陽一會兒，聲音不大但很嚴厲地問道：「你是現在說還是再等等？」
呂陽一驚，隨即垂下頭來，他知道再瞞已沒有任何意義，便決定全盤倒出，但他不想按馬懷中說的那樣做，而是把一切責任都攬在了自己身上：
「我承認我們違反政策規定搞了亂攤派。在公路上設卡，有七八項提高了收費標準。收來的錢和罰沒的錢都被我截留瞞報了，積攢了自己的小金庫。購買手機送禮的錢都是從小金庫裡出的。」
孫陪學從床鋪上站起來，一指呂陽：「你得說具體一點。」
呂陽看了他一眼道：「要不，我寫下來交給你們吧，這樣可能回憶得更準確些。」
江濤想了想，點了點頭道：「呂陽啊呂陽，大量的事實與證據已經擺在這裡了。其他人把情況都反映出來了，逼得你沒辦法了，沒辦法撒謊了，你才要說。你說你被動不被動？老呂呀，我給你說句心裡話，人心都是肉長的，是個人就應該有人性。咱們都是黨員，當然還要有黨性。為了你這個交通局的小金庫，你巧立名目從老百姓身上扣錢。有些人家為了交你們的收費罰款把給老人看病的錢、給孩子娶媳婦的錢，甚至給孩子交學費的錢都拿來了。你們還把對你們違法亂紀有意見的人給銬起來。連市政府規定不交修路費的搬遷戶的錢你也照罰不誤。你說，你都幹了些什麼？你給上上下下大大小小的當官的掌權的人送手機！老百姓背後都罵你呀。」
呂陽聽了，心裡十分委屈，便隨口來了一句道：「領導有要求，我不好不滿足。」
孫陪學一聽，馬上追問：「哪個領導要求你的？」
呂陽一驚，這才察覺到自己說漏了嘴，忙掩飾地道：「領導？沒有哇！」
江濤看出來他心裡有鬼，便直視著他道：「呂陽，如果你利用公款購置手機送禮這件事是哪個領導指使的，希望你據實說出來。」
呂陽飛速轉著念頭，最後還是咬咬牙道：「沒有人指使，都是我自己琢磨的，至於送給誰，人多，的確想不起來了。」
江濤看了他一眼：「不至於吧。這兩天我和你手下的人聊天，他們都說你挺能幹的，而且記性特好。可以說記憶力達到了驚人的地步，駝嶺縣十九個鄉，每個鄉有多少人，有多少座山，多少條河；修一條高等級的公路，用多少工用多少料，這些賬都裝在你腦子裡。你說你忘了給誰送手機，我不相信；你要是說有什麼顧慮，有什麼難言之隱，我倒相信。因為這些人是你交通局的財神爺，得罪了他們，也就等於把你交通局的路給堵死了。我沒說錯吧？」
呂陽一愣，覺得這些話句句說到了自己的心坎裡，他想告訴江濤說：你說得一點沒錯，事實就是這個樣子。可真要這麼說了，接下來事情該往哪個方向發展呢？不用問，江濤肯定會去找那些財神爺們算總帳，到那時，自己在這之前所付出的一切努力就全泡湯了，決不能前功盡棄啊！呂陽從心裡給自己打氣說。
想到這兒，他咬咬牙堅持道：「我真的……是忘了。」
孫陪學哼了一聲：「如果你拒不說清，那我們可以認定是你貪污了。」
呂陽道：「就算是……我貪污了吧。」
「那麼，這個案子要移交檢察院，」孫陪學道，「後果你是清楚的。一部手機按兩千元算，四十三部手機，就是八萬六千元。這一年的話費還在你這兒報銷。我們算了算，已有十七萬元，這二十五萬六千元不知你如何對檢察院說清楚？」
呂陽擺出一付死豬不怕開水燙的架勢，說：「隨便吧。」可心裡，卻不自覺地打起鼓來。
江濤對他的這種態度感到十分生氣，禁不住拍案而起：「呂陽啊呂陽！你——你，你可真是害人又害己呀。」
這句話在呂陽聽來，既有罵的成份，又有一番恨鐵不成鋼的味道。他禁不住再次抬起頭來，打量著這個聞名全省的紀委書記，就見江濤的臉因為生氣，變得紫紅紫紅，脖子上的道道青筋突突地跳著。呂陽歎了口氣，帶幾分祁求地對江濤道：「江書記，我也就這樣了，按黨紀國法處理我，我都認了。只是我想請求你解封我們的帳號。」
江濤一愣：「為什麼？」
「省交通廳往我們賬號上打過來一筆二百萬元的款，我準備給修收費站的工人結帳，成嗎？」
孫陪學又是冷冷一笑道：「你又想撒謊蒙事？據我所知，你和朱昌盛還有一筆八十萬元的帳還沒清呢！解封帳號，恐怕是要還這筆帳吧？」
呂陽聽了，憤怒地站起來，：「瞎扯。我根本不可能還朱昌盛這筆錢。我告訴你們，朱昌盛沒有從我這得到一分不該得的。為這個，常市長的面子我都駁了。我呂陽五尺高的漢子，敢做敢當。如果你們真為了桃花源開發區好，就把賬號解封。」
江濤看著情緒激動的呂陽，向孫陪學擺擺手道：「這件事先不要說了，等我們調查清楚後，自會妥善解決。」
說罷，江濤向屋外喊了一聲，不大會兒，王振海端著一碗熱面進來，「彭」地墩到呂陽面前。
呂陽眼睛一熱，看看江濤，就見江濤帶著欣賞的口吻說道：「趁熱，把面吃了。就憑你小子還惦記著給工人結帳，有良心。」
呂陽眼睛濕潤了。
二
「常……常市長，俺想再給您研墨，可又不敢說。」
紅花雙手捏著衣角，低著頭，站在門口，用低低的聲音說。
「怕什麼？」
「俺，俺怕再弄髒了您的衣服。」
常守一聽了，嘴角微微咧了一下，算是笑了笑：「不怕，來吧。」
紅花像是早就在等這句話，她馬上快步走到几案前，開始研墨。這次，墨研得很好，沒有一滴墨汁濺出來，而且，顏色、濃度掌握得也很好。常守一在一旁看著看著，滿意地笑了，他一針見血地道：
「你在底下練過了吧？」
紅花聽了，臉上飛起幾朵紅暈，不好意思地說：「什麼都瞞不過您。」
常守一看著她，心裡突然升騰起一種莫名其妙的躁熱感覺，他把襯衣的第一個扣子解開了。
門鈴響了，紅花放下手裡的墨塊，走過去將門打開，范東領著孫陪學走了進來。
孫陪學一見常守一，趕緊伸過手去：「常市長您好。」語氣中充滿了恭敬和討好的成份。
常守一笑笑，請他們兩人坐到沙發上，讓紅花上了兩杯好茶。
幾個人扯了會兒閒篇，常守一似漫不經心地問了一句：「老孫啊，我聽說你因為沒有當上紀委書記，可是有情緒啊。」
孫陪學一聽，連忙把茶杯放下，表白道：「沒有的事，常市長。」
范東說：「孫書記多次在幹部會上表態，說自己心甘情願當個綠葉來做陪襯。孫書記這麼做，很值得我學習。」
孫陪學道：「哪裡，哪裡。我做得還很不夠，江濤同志比我水平高，又是從省裡下來的，我配合他工作也是應該的。」
常守一點點頭，有意無意地道：「那就好，那就好，我聽說，江濤一上台，就先拿呂陽開刀了？」
孫陪學歎口氣：「新書記上任嘛，總得有些動作，呂陽他算是撞槍口上了。沒辦法啊！」
范東插話道：「老孫，咱們可是土生土長的千山人，不能跟著別人起哄。」
常守一白了范東一眼：「范秘書長，這是怎麼說話呢？怎麼能叫起哄呢，大家都是為了工作嘛。」
孫陪學忙點頭道：「是是，是工作。」
「工作歸工作，但也不能不顧人之常情。」常守一呷了一口茶，轉移了話題，「范東啊，我聽說老孫的愛人還在縣上工作，你不能總讓人家夫妻分居啊！」
范東說：「有市長吩咐，我該辦就辦了。」
孫陪學一聽，十分感動，夫妻分居的事一直是纏在他心頭的一團爛麻，儘管自己是市紀委的副書記，可走到哪裡也沒人認這個屁大的官，所以，辦了好多年也沒把媳婦兒弄到城裡來，想不到今天常守一會主動提出來為他解決，這可真是自己的幸運，一定得好好謝謝他。想到這兒，他搓著兩手道：「我的事兒，難為常市長也掛念著，這……這叫我說什麼好呢？這樣吧，常市長、范秘書長，你們有什麼需要我做的，儘管說好了。」
常守一微微一笑：「客氣什麼？老孫，你是九零年到紀委的吧？」
「不錯。」
「聽范東講過你幾次，你是學工程自動化的？」
「陰差陽錯，沒想到干現在的差事。」
「不能這麼說，紀委的工作還是很重要的。呂陽的態度如何啊？」
孫陪學看了常守一一眼，知道已經扯到了正題，便認真地回答道：「怎麼說呢？還行。就算是所有的問題自己扛吧。」
常守一聽了，臉上浮出放鬆的表情，他點點頭，深有感慨地道：「嗯，呂陽是個有血性的人啊！來，老孫，」他拿出一個一個高級玻璃保溫杯和一罐茶：「這兩樣東西，請你交給呂陽。」
呂陽一見常守一送來的兩樣東西，嗓子就變得哽咽起來，他問孫陪學：「「常市長還說啥？」
孫陪學望他一眼，不緊不慢地開了腔：
「常市長誇你有血性，他還說，沒有呂陽就沒有千山到駝嶺的一級公路，和他對千山的貢獻比較起來，手機的事算得了什麼呢！」
呂陽聽了，看著手裡的保溫杯和毛尖，低聲地問：「孫書記，我可不可以泡杯茶？」
孫陪學點頭。呂陽便背轉過身倒水泡茶。透過他身體的縫隙，孫陪學看見那高級保溫玻璃杯裡平靜的水面上，因為掉進了一兩滴淚水而泛起了漣漪。
三
呂陽家靠近村邊，房子不大，也很破舊，院子用黍秸桿插成籬笆的圈子圍著，裡裡外外顯得十分破爛。江濤、梅潔等人乘坐的麵包車一來，院門前就浮起了塵煙。一個三十多歲的農村婦女坐在門檻上，用一盤小石磨研著豆漿，看著江濤等人進了院子，也不說話，只是抬了抬頭又繼續做活。憑感覺，她應該是呂陽的妻子，一問，果然。
梅潔說：「大嫂，我們是市紀委的，這位是江書記，我們到你這兒隨便看看。」
女人從門檻上站起來，多少有些情緒地說：「看吧。看看這個家的主人像不像個貪污犯。」
看來，呂陽被「雙規」的事，她已經知道了。江濤他們是幹什麼的，她也知道。
江濤對呂妻道：「聽說，你還是農村戶口？」
呂陽妻子沒點頭也沒搖頭，對江濤道：「想成為城裡戶口也容易，有一陣子只要三千塊錢。」說著，她默默地把一盤餅子、大蔥、面醬放在江濤等人面前，說：「常市長最愛吃這口，你們也嘗嘗吧。」
江濤拿起一棵大蔥，蘸了點醬，用麵餅裹起來，咬了一口，說了句：「好吃。」
梅潔和王振海一見，也一人拿起一張餅，香香地吃起來。
餅的香味沖淡了他們之間的敵意，氣氛變得融洽起來。
呂陽妻子問江濤：「他會判刑嗎？」
江濤躲開她急切的目光，沒有回答。
呂陽妻子眼神黯淡下來：「沒有他的工資，爺爺奶奶、啞巴三子可怎麼過呀？」說著，她的淚流出來了。
梅潔不合時宜地問了一句：「嫂子，呂陽一定給家裡留了不少錢吧？」
呂陽妻子一聽這話，憤怒地站起來，說：「錢，錢，錢，我給你們看。」說著，她翻箱倒櫃地找，找出一個破本子，衝動地翻著，「欠二狗家三百，小五家七十，春來家一百五……」
江濤等人都不說話了，呂陽妻子一下子嚎啕起來：「呂陽呀，你個害人不淺的呂陽啊！嫁給你享不著一分福，只有受不完的罪呀。」
啞巴三子聽見了母親的哭聲，推門進來，憤怒地打著啞語，向江濤等人咆哮著。
江濤長歎一口氣，還說什麼呢？這樣的家境，既出乎他的意料，又在情理之中，他突然覺得自己原來所想的呂陽的家就應該是這個樣子，那麼，呂陽到底應該算是哪種貪官的類型呢？似乎一時間還真難以定性。
從呂陽家回來，江濤突然發現，呂陽像是變了一個人，氣粗了理壯了，說話句句都跟吵架一般：
「我是一個黨的敗類，我利用黨和人民賦予的權利在公路上亂收費，積攢小金庫，還違反規定買了許多手機，到處送禮，這下子，可以定性了吧？可以達到你滿意了吧？」
江濤一愣，本想反駁一番，又覺得沒有必要，於是便單刀直入：「我問你，你送給金雅麗幾部手機？」
「我沒送。」
「那麼為什麼市交通局要把手機的帳下到你的小金庫裡？」
「那是上下級單位的正常業務往來。」
「縣交通局是駝嶺縣政府的機構吧？」
呂陽苦笑起來：「江書記，你用不著跟我較勁，你這樣居心不良，是想把矛頭對準誰？我說過了，這一切的一切算我貪污，我可以還。」
江濤激動起來：「還？你拿什麼還？用你那兩間冬不遮風夏不蔽雨的房子？還是你那一本欠款條？我想你很清楚，你七十八歲的老父親，辛辛苦苦把你養大，讓你上學，送你參加工作，不是為了看見你今天這個樣子吧。你的養子啞巴三子，也不希望去監獄裡看你這副咬斷鋼筋的嘴臉吧。」
江濤的話，深深刺痛了呂陽，衝動之下呂陽脫口而出：「我傾家蕩產也要還，江書記你不用激我。實話實說，送禮那是層層送，什麼時髦送什麼，金局長也好，張王李趙也好，都是咱們工作鏈條上的一環而已，哪一環斷了，事也就辦不成了。不送禮就修不了路，修不了路，老百姓罵你，可是修了路，要收費了，老百姓還罵你，你說我該怎麼辦？你江書記是紀委書記，你敢保證說，你從來沒送過禮嗎？我想你不敢保證。起碼，我呂陽敢拍著胸脯說，我這麼做，一不為發財，二不為陞官，我沒往自己兜裡裝一分不義之財。不錯，眼下我是窮透氣了，為了給啞巴三子治病，為了對得起他死去的爹，我早已傾家蕩產……我現在這個樣子，他一個孩子可能不理解我，我的老父親也會對自己的兒子有誤會，他們會罵我、打我，但他們早晚會像我老婆一樣，明白我，瞭解我，知道給我用小石磨研我最愛喝的豆漿……讓我像個人似地活下去。」他說不下去了。
四
金雅麗打開自己帶著的一個小包裹，從裡面取出一塊顏色質地都十分上乘的布料，披在趙鳳蘭的身上：「弟妹呀，我看你縫紉手藝挺巧的，正好我那兒放著這麼一塊布料，是小同從美國捎回來的，質量棒極了，送給你。」
趙鳳蘭連忙拒絕：「大姐，這麼好的東西，您還是自己留著吧。」
金雅麗佯裝生氣道：「你看你看，跟我客氣上了不是？咱們兩家誰跟誰呀？當年在龍潭縣，我們家老常掛職鍛煉的時候，麻煩你們家的事還少啊？哎，對了，小霞，把你的簡歷準備一份給我。去交通局的事我已經全給你辦好啦！」
正在一旁看電視的小霞聽了，有些猶豫地道：「阿姨……我……我不想去交通局，我……我……」
「你什麼嘛，快說，在金阿姨面前，不要這麼扭扭捏捏的。」
「那，好吧，」小霞鼓足勇氣，「我想去電視台。」
金雅麗聽了，嘖了幾聲：「咳！你這孩子，你倒是早說啊。」
「這麼說，辦不成？……」
「辦不成？你太小瞧你金阿姨了，在千山……咳，不跟你扯這麼多了，你就知道一點就行了，我跟市台的張台長啊，關係特鐵，想進電視台，一句話的事。」
小霞興奮得一蹦仨高：「金阿姨，真的啊？」
金雅麗拍拍她的頭，說：「我還騙你不成？傻孩子，一家人不說兩家話，快去寫簡歷吧。」
小霞答應一聲回自己屋填表去了。金雅麗看著小霞的背影對趙鳳蘭說：「小霞這孩子，反應敏捷，跟她爸一樣聰明。」
趙鳳蘭道：「就是任性。」
金雅麗笑了，隨即便轉移了話題：「鳳蘭哪，要我說，你也得管管老江，自打到了千山，就沒在家裡睡過幾個囫圇覺。一個市級領導，犯不上老在第一線工作。」
趙鳳蘭憨厚地道：「這麼多年來，他就這工作方式，我也習慣了，他要是在家裡歇幾天，我還怕他悶出病來呢。」
金雅麗想：真是個木疙瘩，不開竅，一點也沒有理解自己話裡的意思。想再說透點，又覺得這畢竟還是第一次，等以後再慢慢開導她吧。
回到家，常守一正在看電視裡的新聞，那上面說，桃花源開發區已全面啟動，水廠和電網的鋪設在市委市政府的領導下，將於近日竣工。金雅麗削了一個蘋果遞給常守一道：「沒想到江濤是如此的心胸狹窄，得理不饒人。他這樣做，完全是公報私仇。」
常守一把手中的蘋果放到盤子裡，點燃一支煙，說：「查駝嶺縣交通局，那是市委常委會決定的，證據確鑿嘛。」
「我看江濤是醉翁之意不在酒。」
常守一道：「你手裡有短處，心虛了，是嗎？」
金雅麗一揚臉：「我怕什麼？手機又沒裝在我兜裡。」
常守一看著她，一字一頓地道：「法律上有一種說法叫，法人行賄。」
金雅麗緊張地站起來，走到常守一面前：「怎麼？你想看我的笑話？」
常守一笑了：「你緊張什麼？這算什麼大不了的事，紀委的職責所在就是查這查那的，你不讓他查他幹什麼？重要的是要讓他們記住，他們的工作是在黨的領導下進行的，不是香港的廉政公署。」說罷，他給彭懷遠打了一個電話：
「彭書記，我是守一啊。關於江濤在下面查手機的事，我想和您談談，呂陽這個同志工作有缺點，但更有成績，我們不能以偏蓋全，輕易把一個人毀了啊……」
常守一這麼做，自有他的考慮。如果說江濤查呂陽他表示支持是想讓呂陽吃點苦頭，那麼，當事情真得上了綱上了線，他就不能坐視不管，更不能坐山觀虎鬥，畢竟，呂陽是他的兵。而且，孫陪學不是說了嗎，呂陽把一切問題都自己扛了。
「發展是硬道理。」常守一對著電話說，「千山市的今天，是許多同志以自己的犧牲為代價換來的，我們絕不能為滿足一些人對名利的追求而使今天的成就毀於一旦。」
彭懷遠說：「這話我贊同。千山是二百八十萬千山人民的，不是我彭懷遠的，也不是你常守一的。這樣吧，關於呂陽的案子，明天，我找江濤同志談一談。」
說到做到，第二天，彭懷遠坐小車來到駝嶺，專門把江濤約出來，到一家池塘釣魚。
江濤看來對釣魚是個純粹的外行，半天也沒上一個鉤，於是彭懷遠就開始念起了魚經：「這個釣魚啊，一定要心靜、手穩，要坐得住，要蓄勢而發，在平靜的水面捕捉機會，心急吃不了熱豆腐。」
江濤看著遠山遠水道：「可我是個性急惜時的人。我好的是網魚。掄著旋風網，一網下去，不是這一條兩條，而是十條二十條，那才叫過癮……」
彭懷遠對他說的魚經也同樣興趣不大，於是把話題往中心引去：「駝嶺縣交通局的案子怎麼樣了？」
江濤回答道：「還沒結果。」
彭懷遠歎了一口氣道：「有人說，一個堂堂的市紀委書記，上任頭一天就被人家上了手銬，換了誰，也得生一陣子悶氣。」
江濤愣了，不懂彭懷遠為什麼這麼說，他表白道：「彭書記，我可不是那種斤斤計較、睚眥必報的人。」
彭懷遠點點頭：「我相信你也不是。可江濤同志啊，你初來乍到，我覺得有必要提醒你幾句，千山這個地方，經濟落後，過去十幾年，在全省一直排倒數第一，如今敢提出爭五保六，市裡的許多同志是立了功的。但搞經濟嘛，有些事情就不得不做，個別地方可能會出點格，只要在原則問題上不出錯，就沒有什麼大不了的。水至清則無魚嘛。」
這幾句，江濤多多少少聽明白了，書記是對呂陽的案子說情來了。難道，彭書記也像自己一樣，喜歡上了這個讓人恨不得愛不得的呂陽？