單丘水住在寧臨江邊，那裡有個住宅區叫湧潮小區。小區臨江而建，背靠一座不高不矮的小山，環境得天獨厚，最對文人口胃。
兩人心裡高興，開著慢車兜著風，不時地瞥一眼湧動的江面。天色好得出奇，月亮圓圓地掛在天邊，玉人似的在淡淡的雲層裡穿梭著。寧臨市雖然熱鬧，但有了開闊的江面為背景，人心也沒了躁動。原來城市也有它寧靜的一刻，這一刻的寧靜更讓人覺得愜意。住在農村的人永遠也不會明白那份寧靜是多麼寶貴的。人永遠是最矛盾的東西，城裡的人們總想著農村的靜謚和淳厚，而農村人又是多麼強烈的希望自己能過上城裡人奢侈的生活。寧臨江同瓊台河一脈相承，不過是同一條河的上下游而已，可一到了寧臨，就管叫寧臨江了。江比河似乎要氣派一些，城裡人就愛擺氣派。寧臨人確實同瓊台人不一樣，要氣派得多，不管衣食住行都不是同一個檔次上的。項自鏈點上一支煙悠然自得地吸著，搞不清自己是瓊台人還是寧臨人，不過自己明顯地感覺到那氣派越來越不能少了。
趙國亮大概還沉醉在酒席上的氣氛裡，直到項自鏈停了車催他出來，才回過神來。兩人跌跌撞撞上了樓。門是敞著的，門口的燈卻沒亮，只有裡邊房間裡透出淡淡的光。兩人捏捏手提著腳摸了進去。反正單丘水是單身一人，他們也不怕嚇著誰。進了大廳，視覺慢慢適應過來，隱隱約約只見廳裡亂七八糟地散滿東西，還混著一股難聞的餿味。摸到淡淡的亮處，一股強烈的煙味嗆得兩個准煙民都有點受不了。項自鏈輕輕地推開半扇門，只見單丘水木然地坐在寫字檯前，嘴裡叼著木柴塊似的雪茄，煙頭和鼻子都冒著濃烈的煙。單丘水雖說是個文人，但並不邋遢，平時整潔得像個小媳婦，這會卻蓬頭垢面。書房裡亂得像機關鎗掃過一樣，地上散滿了零零落落的書。項自鏈緊緊地捏了一下趙國亮的手，隨後一前一後悄無信息地退出大廳。兩人在門外嘰哩咕嚕了好一陣，隨後趙國亮故意把門踢得雷響，彷彿有人搶劫似的。踢門聲沒把單丘水打動，倒把自己嚇得一大跳。隔壁鄰居傳來了一聲見怪不怪的叫罵聲：這個瘋子！就是有人跳樓好像也不關他事！難怪城市裡有那麼多自殺者，人情冷漠到冰點。這時候項自鏈還有心旁鶩，腦海裡跳出老子筆下的大同世界：雞犬之聲相聞，老死不相往來。他自己也覺得想笑，可無論如何又笑不出來。印象裡老覺得農村人太嘮叨，可這時候要有人過來找單丘水嘮叨幾聲，情形或許不會這麼糟，城市也少些悲劇。真正的悲劇還沒發生，兩個不知算是城裡人還是鄉下人的人闖了進來。項自鏈覺得自己要扮演一回鄉下人了，趙國亮剛才那重重的一踢只是整個劇情的序幕。單丘水這樣一個淡泊名利的人有什麼事讓他看不透而自尋煩惱呢？過了好一會，書房裡還是沒有動靜，兩人只好折回去。都走到身邊了，單丘水還是連頭也沒抬。要是行竊者起了歹心，手起刀落，看來他也絕不會眨一下眼。沒辦法，項自鏈只好開重腔叫名字，可還是沒有反應，趙國亮跟著吼了一聲，照樣效果全無。這就更奇了，活人總有個喘息聲吧！單丘水連眼珠子也沒轉一下。項自鏈重重地拍了一下他的肩膀，死人終於從鬼們關轉了回來，單丘水嘴裡的煙應聲落地，一口氣接了上來，哇地哭了。小孩子哭叫人見了心痛肉痛，大男人嚎啕起來，還不揪心揪肺？項自鏈和趙國亮相對無言，抓頭挖腮一臉無奈。眼淚雞卵子般地掉了下來，一滴就濕了一大片報紙。人們都拿淚如斷線形容傷心委屈，可單丘水落淚就像一泓清泉涓涓流出，吸引著項自鏈驚奇飢渴的目光。順著滾落的淚滴，項自鏈的目光掉在了報紙上。那是兩份寧臨日報，一舊一新，舊的一份是兩個月前印發的，新的那份部份內容項自鏈還清晰地記著呢！寧臨日報是黨報，份量也特別足，一份日報就是兩張對開紙張，兩面印得滿滿的，每逢週末還有增刊，共三張。單丘水為什麼單挑兩份日期不同的報紙呢？也不知給翻過了多少遍，新的皺了舊的破了。一個報人還有什麼報紙能讓他如此反來覆去地看不夠看不厭？項自鏈仔細看了看，原來兩份報紙上分別刊登了一篇雜文，一篇叫《也說文人相輕》，另一篇叫《秀才當官》。毫無疑問，都出自單丘水之手。
也說文人相輕
人說歷史是一部成王敗寇的鬥爭紀錄，也說歷史是統治者念不完的家譜。或許是角度不同，我想歷史也是一本文人吵吵鬧鬧的實錄。真實的歷史早就成了歷史，留下的只是的片段，永遠也無法完整複製。所以就有了拍不盡的唱不完的歌講不盡的故事來戲說。哲學上的歷史就是曾經真實的存在，雖然記錄歷史的文字只是符號，但符號傳達著錯綜複雜的歷史，否則，單憑考古學家的幾片秦磚漢瓦是無法把歷史串連成線鋪張到面的。這樣一來，文人無意中就成了歷史的代言人，「四書五經」裡到處飄蕩著歷史的影子。說這些有點偏離主題，似乎與文人相輕沒有多大關係，其實不然。不是說歷史是最好的詮釋嗎？太早的歷史，文字已無能為力了，能翻閱到的也是些粗淺的線條，構不成表情達意的畫面。說歷史還得從公元前771年周王室迅速衰微提起。史稱春秋戰國時期，社會動盪，但文化卻得到了前所未有的發展，道家、儒家、陰陽家、墨家、農家、縱橫家、雜家……家中有家，大家分小家，百家爭鳴，喋喋不休。公孔雀求愛總喜歡展示漂亮的翎羽，各家喋喋不休同樣也是為了爭取統治者的支持，以求採納推廣本門學說見解。於是無數精采的辨論誕生了，即使主張清修無為的道家也按捺不住，逢人便是一籮筐對宇宙、自然、社會、人生的哲學教材。各家之間的爭辯從不間斷，文人相輕也就難免，直到秦始皇統一六國放一把大火焚書坑儒，才宣告自由壯觀的百家爭鳴告一段落。
這樣看來文人相輕古來有之，並不是新鮮事。把百家爭鳴的學論辯論說成是文人相輕，未免有點牽強穿鑿。可後代的文人們越來越沒了祖上的風采，除了常有面紅耳赤的爭辯，更把長舌婦饒舌鬼謾罵、詛咒和誹謗的那一套用到了語言文字裡。就像小孩打架，諸侯打仗一樣，說白了都是為了佔上風，把自己的意志強加於人。相比之下，文人相輕就顯得溫文爾雅得多了，沒有流血流汗，可見文人相輕值得文人們為之自豪驕傲，畢竟符合文明發展規律。這樣也就罷了，可一旦文字攀上王侯將相，情形就完全兩樣。弓箭頭上安了毒藥，文字就像不長眼的彈頭，射向不一個角落，多少無辜者應聲而倒。秦始皇焚書坑儒是一個代表，漢武帝罷黜百家獨尊儒術也是一個代表。前者殺無赦，百家無一倖免，吵來吵去吵了500年，卻落得個如此下場，始料不及。這秦始皇也真沒良心，連幫他統一六國的縱橫家也沒放過；後者僥倖，儒家一枝獨秀，但也寂寞。這樣看來，文人相輕可悲可歎。
或許是這種大結局迫使文人們覺醒過來，不知哪一日，百家歸九流，九流合三教，儒、佛、道三教同氣連枝，文人們跟在王侯將相後邊相安無事了千餘年。可文人終舊是文人，主見沒了思想仍在，留下了一大堆唐詩宋詞元曲閃爍人寰。到了近代，洋槍洋炮復活了文人們久已寂寞的心思，舊病復發在所難免，走狗文學、漢奸文學開始走紅大江南北。有識之士又起來大聲疾呼，文人相輕重新拉開序幕。「五四」以後，文人相輕得首推魯迅一家三兄弟，周作人、周樹人、各持己見，吵得整個中華民族雞犬不寧，稱得上那個時代最典型的代表。
從歷史看來，文人相輕總與時勢動盪不分開來，時勢動盪，百事凋零，唯有文化欣欣向榮。文人們正會鬧中取靜。
或許歷史與文人們開了個天大的玩笑。現在國泰民安，文化市場卻熱火朝天，各種意識形態粉墨登場，書店裡的書多得讓人想不通中國什麼時候就冒出了一大堆作家。一天一個樣，三天大變樣，隨便翻開哪本書，首頁裡就探出一個個陌生的面孔，賊頭賊腦地窺視著讀者口袋的深淺。天真的不一樣了，一年賺百萬的作家就能列出一大筐，難怪文化路上比城市的交通還繁忙，經常塞車，多少文學青年苦苦掙扎著巴望著哪一天自己也能作價待估。或許文化路上太擠，或許是寂寞難熬，有人受不了這混濁的空氣，站起來大叫某某先生是個超級騙子。這一聲雷吼，是好心為文化路上走疲了的人們提提精神，還是文人相輕？那要問他本人。現在是個強調雙贏的年代，大家相互捧捧場打打氣還差不多，誰有閒情跟誰來氣！百萬大獎等你拿，還不伸手接著！！！要知道孔子如果健在的話，也一定拋開周遊列國的辛苦，放下手中還在續寫的《春秋》，湊五湊六地寫上一本百萬大作《愛的故事就在床上》。憑他老人家的名頭，不賺幾千萬才怪，還可以外加一個單本賺錢最高小說吉尼斯獎！文人相輕在商業社會裡已失去往昔神采，痞勁注定功夫白費。
百花齊放，百家爭鳴，雙百方針一如既往。既然文人不再相輕，就像孫猴子成了佛，西遊記就也只能到此為止，再續也是狗尾續貂。
這篇雜文項自鏈早看過，他還特地打電話同單丘水開玩笑說：少寫些敏感性話題，特別是官場上的事，寫什麼都好，就是不要同政治擦上邊。文場是陷阱，當心不再相輕的文人們專找你當活靶子；官場是險灘，那些黑老大們什麼事都幹得出來的，惹惱了，說不準哪一天把你剁成肉餅釣海參。你是腳踏兩條船，文場官場都沾邊，別以為自己是救世主，亂髮你的靈丹妙藥。
單丘水當時一笑了之。項自鏈也沒真正放在心上，只是憑他多年從政經驗，勸勸朋友少摻和這種吃力不討好的事，免得自尋倒霉。單丘水還自以為是地調笑項自鏈：當官當得膽小怕事，畏頭縮尾，患上了多疑症。事情果不出所料，問題就出在兩篇雜文上。上次去見白人焦時，單丘水就隱隱約約感到些什麼，可文人的迂勁最終蓋過了所謂的理智，沿襲著本性繼續著未競之事業。
單丘水哭得無淚再哭的時候，抹著鼻子訴說起前因後果來。自從第一篇《也說文人相輕》見報後，社會反響倒沒什麼，文人堆裡卻爬出不少復活的靈魂來，個個發表言論加以抨擊。單丘水本來就是文人，正愁沒個熱鬧，只要投到寧臨日報的批評，不管言詞多麼激烈，一律給予照顧，每天三件照發不誤。文人多少有點促狹鬼心理，同一個問題爭吵得越厲害，越覺得自己有拋磚引玉之功，就像平庸的醫生無意中碰對了疑難雜症患者用藥的藥引，便到處宣揚自己治病救人妙手回春的本領。單丘水對人家頭頭是道的品頭論足，心中感到無比的快慰。他才不會在乎別人說三道四呢！可《秀才當官》一見報，當天單丘水就給社長叫到身邊訓話。
有句大家熟知的話叫秀才碰到兵，有理說不清。這話裡有兩層意思，一層是說秀才手無縛雞之力，整天只知道之乎者也地說理論事，另一層是說兵者動刀動槍賣弄武力不講理。可一旦秀才當了官，那情形就兩樣了，碰到兵不但講得清，而且還可以指指點點讓兵爺們唯唯諾諾點頭稱是按理辦事。秀才當官息干戈興道德理法治，善莫大矣！可以說繁榮了兩千年的封建社會，與實行科舉制度以文選才是分不開來的。
封建社會裡，雖然不乏有「皓首窮經一生，半點功名全無」的悲劇，但「朝為讀書郎，暮登天子堂」也並非一句空話。再說受當時生產率發展水平的影響，朝庭不可養那麼多官爺們供著，擇優錄取，沒考中的秀才們苦著也只能苦著。可時下「朝庭」裡像是閒錢多得發慌，大朝庭小朝庭都是金玉滿堂，就連小小的一個鄉里也少則幾十人多則兩三百號人。要說這些人物都是秀才或者是舉人進士什麼的，那咱也無話可說，朝庭珍惜人才廣納賢士，好歹是個進步。再看看這些人物的檔案，除了一兩個識文斷字替人握筆桿的秀才外，絕大部分是初中小學學歷，還有白字先生一簍籮，離秀才的標準差著一大截呢！這些人雖說並不一定是兵爺出身，但作派卻差不厘，同堂的秀才見了他們也是噤若寒蟬，咱老百姓更甭提了。
再看看大小朝庭裡的皇帝老兒，差不多都與秀才無緣。這年頭秀才不當官，難怪黨群干群關係每況日下。兵者凶兆也，唯恐避之不及，咱老百姓誰不想圖個安穩日子！這一個個不著兵服不帶兵刃的官爺們常無理取鬧，喝咱的吃咱的拿咱的也不說，可一不高興就拿咱試悶棍，這冤往哪裡申？
現在的秀才吧還真不爭氣，只知搖筆桿不思進取，官是不當的，要當也當副手，絕不出頭，說是文人胸中少大志難掌舵。這就怪了，難道那些胸無點墨的黑老大能把得住這大輪船！唉！咱老百姓只得顛著點。不提孔聖人，不提魏征，不提王安石，就說咱親愛的毛主席吧，他要是地下有知一定要罵死秀才了。想想他老人家當年的書生意氣，用兵打仗就像寫狂草一樣，行水流雲般地贏得了三大戰役，輕輕鬆鬆地撐起了咱新中國。這倒好，叫你們齊身治國平天下，卻個個縮頭縮腦，這不成心給咱秀才抹黑嗎？
別以為退退讓讓人家就當你是謙虛，把官帽子戴到你頭上來。現在不是提倡終生學習嗎？教育大發展，神聖的學堂早已放下尊嚴，那些黑老大們都成了我北大、清華、復旦的高才生了。一千年不要只爭朝夕，別看他們只呆在學堂裡才那麼幾天，可過不了一年半載，黑臉就變成白臉，手裡握著的文憑比你的不知要硬上多少倍。你還蒙在鼓裡，人家早就大器晚成了。
還不醒醒？咱老百姓可盼著你為民作主呢！秀才當官咱就服，你就別謙讓了，再過些日子當心連侯補的機會都沒了。知識分子的參與為咱黨的成立準備了幹部基礎，秀才們你們要繼承傳統，繼往開來啊！當然千萬要記住，別壞了德性，讓咱老百姓分不清誰是秀才誰是兵。
社長也是文人出身，見單丘水懵懵懂懂不知大禍臨頭，直搖頭歎息。
同是文人也分六等三檔：一等文人讀書治世，二等文人讀書治書，三等文人讀書興業，四等文人讀書保哲，五等文人讀書取巧，六等文人讀書作秀。前兩者劃入一檔，治世治書功夫多在書外，天生靈性，是人中龍鳳；後兩者歸入末檔，巧取作秀，以文飾面，也就是我們平時常說的文痞文霸。一檔文人，打娘胎裡生成，咱們無緣拈邊，三檔文人，你我都不屑拈邊，所以只能高不成低不就。承認這個事實，我們就認真做兩檔文人應做的事，難得糊塗啊！社長連抽了三支煙後才雲霧般地吐出了肺腹之言。單丘水先前大不以為然，跟著社長吞雲吐霧。待眼裡的煙霧散開之後，才明白過來，原來項自鏈的話應驗了，背後一定有不少大人物在施壓。多年搞文字工作，養成了懶散心態，刀架在脖子上也懶得眨眼睛。單丘水還嫌社長嚕嗦呢！不就是豆腐塊文章，豆腐塊般的事嘛，值得這般抽悶煙放空氣！一隻手扇了扇凝聚不散的煙霧，朗聲笑道，老季啊，你是一等文人，我是二等文人，二等聽一等的，咱就當沒寫過行嗎？
剛扇走的煙霧又瀰漫過來，眼睛澀澀地難受。
老季終於來氣了。宣傳部放話了，黎……唉！黎市長也說了，你這是蠱惑人心，唯恐天下不亂呢！誰都知道，寧臨市這些頭頭腦腦們，雖然都混了個大專本科文憑，但實際上初中沒畢業的還大有人在。什麼不好寫，偏寫什麼秀才當官，他們看了聽了心裡會舒服嗎？不拿你當鼓動搗亂，謀權篡位就算萬幸了！說什麼當你沒寫過，白紙黑字呢！我要沒猜錯的話，現在辦公室裡的電話打爆了，各路英雄正在忙著聲討呢！話還沒說完，就傳來一陣急促的敲門聲。秘書張小英站在門外，神色匆促而略顯慌亂，由於氣喘，一時半刻竟說不出話來。看看滿室繚繞的煙霧，她猶猶豫豫地進了房間。張小英正要開口，冷不丁瞥見悶在角落的單丘水，為之一驚，欲言又止。老季明白秘書的意思，招手要她說下去。原來省裡有家娛樂報紙轉載了《秀才當官》，一些人見了關心激憤起來，刨根問底直追到寧臨。現在省日報社王社長打來電話，口氣甚是責怪！
丘水啊！這後邊還知道會發生什麼呢！你先別走開。老季邊說邊大步向辦公室走去。
老季終沒讓寧臨日報人失望，在他好說歹說下，王社長總算鬆了口，答應做做工作，大事化小小事化了。我們常說凡事不能以偏蓋全，又說以點帶面，反正情形需要，橫豎都是個理。這事一鬧開來，寧臨日報工作有誤，省報社就沒了光彩。王社長先是疾聲厲色的批評，再是細聲慢語的說教，最後就幫著出謀策劃平息是非了。從中央到地方，沒有哪家部門希望下邊出亂子的，以點帶面嘛！帶好面上有困難，所以就從點上掩蓋！省裡是平息了，可市裡卻剛揭開鍋。市長常務會上，有人就提出來說，此人心術不正，當年就是靠投機取巧，憑一篇《人事體制－從官太太看開》混到了市裡的。黎市長雖然在會上沒就此事表態，但也沒阻止，結果市長會議就變成了黨委政治討論了。這下老季挺不住了，看情形不處理不行，余其坐著挨批，不如主動請罪。老季找單丘水談話，要他作個書面檢討，說是為了保護幹部，萬不得已。
單丘水這段日子更不好過，夜裡常有人打電話來論理、責問、詰難、恐嚇。昨天還收到一封匿名信，警告他以後別亂塗鴉，要不就斷了他的爪子。單丘水迷惑了，困頓了。這是什麼，這是流氓行為，可上面為什麼也支持流氓行為呢？中國自古以來就是學優則仕的啊！秀才當官合情合理！面對著老季無奈的臉色，單丘水也沒有好臉色，當場吵架出門。有什麼可怕的，不就是撤職丟飯碗嘛！檢討？你就不能讓一個知識分子維護他那一點點的清高和自尊嗎？
真正的朋友並不在於相互索取或謀利，算起來項自鏈也就趙國亮和單丘水兩個朋友。那司長同學本來感情沒得說，可經歷了這麼多年，友情最後還是經不起住歲月的考驗，在各自的位置上失落了原有意義上的關係。朝集社和苟曉同不過是利益上的苟合，更不值得一提。在歲月滄桑裡，或許誰的心裡都珍惜著那份珍貴的友誼，可大家都藏得深深不輕易表露，只有在夜深人靜的時候獨自斟酌著。現在單丘水有難，項自鏈能袖手旁觀嗎？趙國亮並不比項自鏈輕鬆，他蹙著眉頭想了一回，朝項自鏈眨了眨眼，隨後對著單水說：「今天難得我們三人又湊到一塊，項自鏈剛剛從瓊潮趕回來，肚子還餓得呱呱叫，我們去外邊吃排檔怎麼樣？」單丘水愣了愣，問趙國亮現在幾點鐘了，得到的回答是七點。這個謊說得漏頭百出，兩人一身酒氣，誰會相信他們還餓著肚子呢！只要稍稍有點時間觀念的人聽了都會發笑，可單丘水還是信以為真。項自鏈想笑，但怎麼也笑不出來，心想單丘水除了他們恐怕也不會有其他朋友了，誰受得了這癡呆氣。這人平時總是丟三拉四，上單位不帶包，開會忘記帶筆記本，出門經常不關門，小偷都不知光顧了幾回。老婆是個愛打扮的准麗人，年輕時大概迷戀於他不拘一格的文人氣質，稀里糊塗地跟他結了婚。結婚後才知道文人氣質一點也不可愛，本指望這樣一個老實人可以安安心心依靠一輩子，哪知道自己倒成了單丘水的枴杖，處處得護著他，幫他穿衣服打領帶擦皮鞋，為他煮飯熬湯做菜。新婚不久，神秘感完全消失，最大的優點變成了最大的缺點，覺得文人也是人，比常人還不如的一個人！
在老婆眼裡，最偉大的丈夫終究只是個丈夫，如果無法分擔家庭責任，那只能遺棄。反省過來，才知道自己找丈夫結果找了個兒子，整天得侍候著。於是還沒來得及留個一男半女，就離了婚。
趙國亮看上去大大裂裂，可細心處一絲一毫都不放過，看情形就知道單丘水這個糊塗蛋還沒吃晚飯呢！於是連哄帶騙拖著下館子去了。項自鏈走在後邊，看著他們的背影，忍不住在心裡問自己，要不是原來就是同學，自己會不會交這樣的朋友？
男人不懂廚藝，更不會下廚子，可只要一頓美餐，精神就活躍起來，他們天生就是生活的享受者，連單丘水這樣傻里傻氣的人也不例外。等到桌上六盤菜掃個淨光的時候，單丘水的臉色便不再那麼陰鬱了。這段日子裡一定是餓壞了，項自鏈和趙國亮只是象徵性地動了動筷子，差不多看著他風捲殘雲般地消滅了三葷三素。吃完後，單丘水的第一句話就是＊＊＊，這世道！不知是對自己吃相的總結，還是覺得罵一罵解氣，有助於消化多日來的委屈、傷心、失落和煩惱。出了館子，單丘水嘴角還掛著油油的菜汁。可在項自鏈和趙國亮眼裡，那慢慢往下流動著的是笑容，不是菜汁。真的，單丘水笑了，笑得像嬰兒吸足了奶水睡在母親的懷裡一樣，天真、滿足、平靜。雖然三人在桌上幾乎沒有說上一句完整的話，但單丘水分明感受到千言萬語不足以包含的安慰。他那笑容裡是不是藏著一句詩－－桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情？
回到房裡後，看著單丘水平和的樣子，項自鏈實在不想多說什麼。可不說不行，文人極容易好了瘡疤忘了痛，說不準明天就發起瘋來犯傻事。
單丘水像是看透項趙兩人的心事，撇撇嘴說：「你們有話就直說吧，這段日子我都挺過來了，誰的氣沒受過，還怕你們倆，別遮遮掩掩吞吞吐吐的。」單丘水這一說等於為他倆開了道口子通行，趙國亮便老實不客氣地教訓了起來。或許是單丘水的變化觸動了項自鏈有點麻木的心思，他跑到走廊裡，帶好門掏出大哥大給家裡打了個電話。接電話的是兒子琪琪。小孩子一副大人嘴臉，開口第一句就問項自鏈在哪裡，為什麼還不回家，聲音也是硬巴巴地帶著責問。項自鏈問過他有沒有做完作業，接著又問奶奶好不好，最後吩咐他要及時睡覺。凱凱更沒好氣了，嫌項自鏈說話公式化，用的全是老三套，還問他羞不羞，自己這麼遲了也沒見個人影，還好意思讓人家及時睡覺。項自鏈今晚心情特別耐，要是平時不教訓兒子才怪，他檢討似地說自己忙，脫不開身，要凱凱聽話。隨後把單丘水的情況簡簡單單地告訴了吳春蕊，說自己得幫著開導開導，會遲些到家。吳春蕊雖然平時嘴上嫌單丘水拎不清，但打心裡沒成見，覺得也是一種活法。人家現在有難，她知道了也會讓項自鏈去勸慰勸慰的。再說外邊的事，她從來不管不問，全憑老公做主，對項自鏈早出晚歸早就習以為常了。項自鏈說，她在電話線那頭認真地聽，不時地嗯嗯幾聲。最後好奇地問項自鏈今天怎麼啦，想起來打電話回家說一聲。要知道項自鏈平時根本就不提這些事。這一問倒把項自鏈問得打了個噎，更覺得愧對家人了。或許是單丘水的遭遇引發了他的同情心，同情心激發了家庭責任感。項自鏈想了想回答說，多聯絡聯絡領導感情，結果換來了吳春蕊半嗔半嘻的一聲輕罵，老不正經！
當項自鏈返回屋裡的時候，趙國亮還在做單丘水的思想工作，要他裝模作樣低個頭認個錯，免得讓領導總覺得他是個眼中釘肉中刺。單丘水有單丘水的理由，他沒犯哪條王法，沒礙著誰陞官發財，就說了幾句實在話，還要自己低頭認錯，哪這世上還有公道嗎？再說事情已到了這地步，他們還能拿自己怎麼樣，再多就滾回瓊台打游擊。
項自鏈接著單丘水的話茬批駁開來，不過說得很委婉很有耐性，不知怎麼地今晚他不想動氣：回瓊台是個出路，那裡山清水秀空氣好，最適合你搖筆桿子。要真的回到瓊台，人家會怎麼想？家裡人又會怎麼想？你又不是回瓊台當縣長書記！卸甲歸田也得等到退休了再說。就說你能裝聾作啞隨別人在你背後指指點點，可你的家人能行嗎？你的老父親老母親能行嗎？東家跑來問你家怎麼啦，西家湊上來打聽誰家孩子犯了事，他們這把老骨頭丟得起這老臉嗎？還不活活給氣死！氣死了如果算在別人頭上，那你還可以找他們算帳，弄得好可以省點棺材錢。可這帳只能算到你頭上，人人都會罵你是個不孝子，是個孵不出鳥兒的毛蛋！這樣一來，隱居是別指望了，千古罪名倒全落下。開弓沒有回頭箭，既然出了山門，再想回去做和尚，那是萬萬行不通的，寺有寺規家有家法，咱好歹活出個樣子來，免得裡裡外外不是人！
單丘水是個大孝子，讓項自鏈說得竦然動容，只有點頭的份。他仰天長歎了一聲唉，隨後又自我解嘲似地說，我就這樣在寧臨耗著總行了吧，反正也不想圖什麼前途了！
項自鏈嗯嗯兩聲，隨後繼續著他的遊說。你這事體說大不大說小不小，老季是個性情中人，不會落井下石，你要理解他的難處啊！上頭風吹得緊，他還不是為你遮著嗎？你不圖前途，可寧臨日報上百號人還得安生呢！人爭一口氣，佛爭一柱香，我理解你，可必要的時候還得低個頭。再這樣執拗下去，市委宣傳部就可以找個名正言順的借口整頓日報社，到那時倒霉的就不只是你單丘水一人了。現在報社上上下下還是同情你理解你的。可一旦屎拉到自己頭上，就難保他們不把這霉氣劃到你帳上啊！你看這樣好不好？老季的工作我再做做，你得趕緊回去上班，就當什麼事都沒發生過。過兩天在會上象徵性的說幾句好話，你又不損失什麼，老季也可以向上頭交差啊！
單丘水一言不發。項自鏈明白了大半，這事就算這樣定了。
市委正在醞釀對單丘水的處理決定。項自鏈當晚就從朝集社那裡得到信息，便心急火燎地趕到張書記家尋求庇護。文人有那麼一點點可愛，還有那麼一點點可憐。張書記除了這一句評語，並沒有就此事發表意見，更沒有個態度。事情的來龍去脈已經說得清清楚楚，張書記既然不想明確表態，項自鏈也就只好當它是街頭巷尾揀來的故事演繹一番。輿論是根導火線，禍從口出，事因筆起，小項你可要明白這個理啊！張書記最後表了一個出人意料的態，這是告誡、勸勉，或許是醒世恆言吧？