祁雲雷厲風行，說幹就幹，第三天中午，做好飯，要陸浩宇自己吃，就提了包去找張子宜。她將那件古董往包裡放時，朝陸浩宇晃了晃，意思是告訴丈夫她幹啥去了。
陸浩宇點了一下頭，點得很輕，只有自己才能感覺出來。
張子宜還在辦公室等著。是祁雲上午電話聯繫好了的。
書記夫人登門，非同小可，張子宜不敢像平時那樣，坐在老闆寫字檯後面的轉椅上居高臨下地同來人談話，而是坐到沙發上來，畢恭畢敬他說：「嫂子是稀客，有何教誨，小弟洗耳恭聽。」
年際說：「我已是退休之人，豈敢教誨大老闆？陸偉從深圳回來，在你幫助下才有個落腳之地。我感謝你，老陸也感謝你。昨天聽他說，他要承包勞動服務公司，有沒有此事？若有，他能完成每年的上交任務？我有點擔心，想問問你。」
張子宜是個開放人物，雖然只比祁雲小兩歲，但一口一個嫂子地喊。他懂得人與人之間如何稱呼才顯得更親切更近乎，他聽了祁雲的話，忙說：「沒有及時向嫂子匯報，害得嫂子跑來詢問。勞動服務公司的上交任務，要按正常經營，是有難度的，因此沒人敢承包。但陸偉承包，嫂子請放心，我計劃給他點外運煤指標，這樣他不只能完成上交任務，還能很賺幾個錢。」
祁雲問：「這外運煤好完成嗎？比如說，客戶好找不好找，找不下客戶一切都是空的，對不對？」
張子宜說：「嫂子請放心，要是不好完成，我還能給陸偉嗎？客戶以及車皮，都是現成的，實際上只需要同客戶最後結帳就了。當然，這事只有我們兩人知道，為了掩人耳目，開始時他也可以出去跑上幾趟。你看這樣安排行不行？」
祁雲點點頭。這事砸實了，她才開始說來意。她取出玉獅擱到老闆桌上說：「這件東西我們玩了幾天，也就盡興了。老陸說，你有這雅趣，還是物歸其主，由你收藏為好。」
張子宜有點愣怔，不知是啥意思。
祁雲話鋒一轉，又轉到外運煤上了：「這外運煤的事，你覺得怎麼安排好就怎麼安排吧。反正是你們內部的經營管理問題，完全是公事公辦。張宗的工作，我們也會盡力，屬正常人事任免，也是公事公辦，不夾雜私情在內，這不是挺好嗎？」
張子宜的腦子這才轉過彎來，忙說：「要這麼說，這件東西我就自己收藏了，你說得對，公事公辦好。」
祁雲說：「好，不打擾你了。你快回家吃飯吧。」
祁雲回到家時，陸浩宇已在享受他每天額定的飯後一支煙。祁雲將她與張子宜的對話詳細作了匯報。陸浩宇聽了，感歎道：「真是天生我才必有用啊！我以為你那張嘴只有在『文革』中才能發揮作用，沒想到三十年之後的腐敗交易中也派上了用場。」
祁雲嬌嗔道：「你就會損我，從三十年前損到三十年後。」
陸浩宇沒有把玩笑繼續開下去。他覺得在這個問題上開玩笑感到生硬，有點苦中作樂的味道。他站起來在過道裡踱步，以此代替室外的飯後百步走。踱了一小會，就進臥室午休。
躺到床上時，腦子裡跳出這樣一個念頭：下面的戲輪到我來唱了。儘管這是他不願幹的事，可事到這一步也就絲毫沒了退路。他深深感到干自己不願幹的事是一種莫大的痛苦。他還想，社會上有一種偏激情緒，或是誇大的說法，好像貪官生來就貪，一旦掌權，就會大肆貪污受賄。
殊不知人的貪性並非與生俱來，貪慾形成的過程也是一種極其痛苦的過程，只不過各有各的具體情況，這種痛苦經歷有所不同罷了。
紛亂的思緒把他每天午睡的生活秩序打亂了，他沒能睡著，一看表離上班只有二十分鐘，趕忙起來，洗了把臉，就喝祁雲每天給他泡好的一杯茶。
秘書李志堅先一步到達，忙把裡間的門打開。這種秘書外間、領導裡間辦公的格局是上上一任書記手上形成的。陸浩宇調來不久，秘書處提出要改成領導裡外間獨佔，這就要給秘書們重新安排辦公室。這樣樓內房間就得打亂重新調整一回。據說是黃市長有話，理由是有秘書在外間，研究工作不方便，容易走漏消息。可請示新到的一把手時，陸浩宇說了一句很幽默的話：「秘書是個小紀委，對我們也沒有壞處。」本來秘書長還等著下面的話，比如「怎麼合適，你們看著辦吧」之類，然而沒有，陸浩宇開了一句玩笑，再無下文。說別的事去了。秘書長由此斷定陸浩宇喜歡這種格局，起碼是不反感。因此把調整方案就擱下了。據說，市長黃山柏同陸浩宇的面和心不和，就起始於這件事。他對秘書長說過這麼幾句話：「這麼說，我們是想搞腐敗呀？你該間他：假如我們和秘書通同作弊，那不就多了一個助手和崗哨？」
陸浩宇走進裡間，還沒坐定，許彬就打過電話來，問啥時碰一下幹部問題。所謂碰一下，就是指一把手、市長、分管幹部的副書記和組織部長四人碰頭會，四個人意見取得一致，便交常委會研究通過。陸浩宇本來最近沒計劃研究幹部問題，可想到沾上張宗的事，也想早點摸摸別人的態度如何，便說：「今天上午就行，九點吧。」許彬問了一句：「就咱們四人？」許彬說的四人就是指歷來的老規矩。可近來有的地。市變成書記碰頭會，範圍又大了一些。因此許彬就問了一句。陸浩宇主要是想摸摸市長黃山柏的態度，四人中已經有黃山柏了，就說：「今天還按以前的來吧。」
九點鐘，四人一起走進常委會議室。組裝的圓形會議桌的周圍是一圈沙發椅，書記。市長等每個人的座位都是固定的。書記居中，左右分別是市長和分管幹部的副書記許彬，其他副書記，常委依次排下去。九個常委，九個座位。每人的位子上都備有稿紙一沓，黑、紅鉛筆各一支，供開會時記點什麼使用。現在書記，市長、副書記都在自己的位子上坐好了。走在最後的組織部長王永福順手將隔音門拉上，這是陸浩宇調來以後採取的保密措施，然而隔音門井未能保住密，常委會上的消息照樣不脛而走，傳得很快。儘管如此，每當開會，這道門還是要關上的。
許彬掏出「芙蓉王」散煙。陸浩宇堅持開會不抽煙已一年多了，許彬還是給了他一支說：「你也聞上一支。」
陸浩宇拿起煙聞了聞又撂給許彬，然後說：「以前咱們定過一條，一般情況下不要動幹部，要保持幹部相對穩定。因此很長時間沒研究過了。今上午許書記給我打電話，說該當緊研究幹部問題了，正好今上午也有時間，咱們先碰碰吧，許書記你把情況說說。」
許彬說：「半年多沒研究，積攢下一批了，到齡幹部八人，其中兩人已超過三四個月了。這八人中，下面縣裡三人，市直機關五人。另外還有四個需要動的處級幹部，一個是防汛中失職，一個是嫖娼被抓獲，兩個是參與賭博的，這些人也得研究處理，下面請王部長把每個人的具體情況講講。」
王永福取出一張表格，先將前八人的基本情況，特別是出生年月和準確到齡時間，作了詳細說明。然後又將後四人違紀的時間、地點、情節以及單位黨組呈報的處理意見都作了介紹。四家單位的處理意見中，都有「免去一切職務」這一條。
王永福說完，是一陣短暫的沉默。實際上是等一把手的開場白。一把手開了場，大家便順著往下說，這也成了多少年不變的習慣。
這些情況上星期一王永福已給陸浩宇單獨匯報過，因此陸浩宇早有成熟意見。可他今天沉默的時間比以往長，這是因為光明磊落的工作中攙和進不光彩交易而感到理缺。嘴軟，渾身不得勁。他深深感到私心原來是一種包袱，私心愈重，包袱愈沉，私心若髒，包袱簡直就是一個火疙瘩，烤得人透不過氣來。這對他來說，是一種嶄新的然而也是痛苦的體驗。
「我說說吧。」沉默少頃，陸浩宇開始說，「六十退休這是國家的統一政策。如果沒有主持科研項目的業務領導同志需要延遲的話，到齡退休，按政策辦事，這是不需要研究的，這一點不會有啥異議吧？」
其餘三人均點點頭，表示無異議。
陸浩宇接著說：「對於四位違紀幹部我的意見是同其他違紀幹部放到一起，統一研究一次。但有一條我們今天需要明確一下，這樣的同志是不是還留在領導崗位上。我個人的意見是參與賭博、嫖娼是嚴重的腐敗違紀行為，免職還是撤銷職務，這個以後研究處理時再定。但有一點要明確，這些人不能繼續留到領導崗位上。這一點有沒有不同意見？」
許彬和王永福都表示同意。
黃山柏也說：「沒意見。」
陸浩宇說：「這樣我們的議題就變得單純了。到齡退休的八人，因違紀不適於留在領導崗位的四人，總共要空出十二個位子來，今天我們初步議一下，這十二個位子誰占合適，王部長你有個意見嗎？」
王永福說：「誰合適，我沒有成熟的意見。這個主要得聽你們領導的意見。我要說的一點是，這事不能拖了。
多少人都瞅著這個位子，競爭非常激烈，人們像瘋了一樣跑。早點定了，免得人們瘋跑了。」
許彬說：「這不叫競爭，是跑官。」
陸浩宇說：「在一種競爭意識的支配下，拚命工作，在實績上見高低，這才是正確的競爭。瘋跑是一種腐敗現象。」說過之後，又覺得有點嘴軟底虛的感覺。
王永福點點頭：「是這樣。據反映，經委主任要退，副職們都坐不住了，四個副主任，除排名第三的還能穩住外，其餘三人都跑，關係也很緊張，互相詆毀，抬高自己。早一點定了，他們就能早一點安下心來工作。」
陸浩宇問：「那位不跑的是誰？」
王永福說：「就是煤運公司總經理張子宜的兒子，叫張宗。」
陸浩宇來了個先入為主：「我們應當重點考慮這個不跑的。」
不料黃山柏馬上頂了上來：「張宗不合適。第一，跑官已是一種普遍現象，哪個人絕對不跑？張宗不跑是全靠了他老子，老子跑算不算跑？所以對待這個問題應現實一點，第二，資歷差了點。當副主任剛到三年，其他人都是五年以上了，他上了別人意見會更大。第三，此人唱歌、跳舞、橋牌、麻將、游泳，開車樣樣行，是個現代派，玩主，試想想，這樣的人還有多少精力能用於王作？」
黃山柏頂得很硬，但陸浩宇並不感到意外。黃山柏與他的磨擦已不是一天兩天。問題的根源正是在人事問題上，黃山柏很重視幹部任免，井喜歡自己提名，固執地堅持。起初陸浩宇多有讓步。從去年以來，陸浩宇耳朵裡關於黃山柏受賄斂財的話聽得多了，就警惕起來，在某些有爭議的幹部任用問題上，一般不再讓步。矛盾也就由此而起。黃山柏就像一個孩子一樣針鋒相對開了，你不同意我提的，我也不同意你提的，你否我一個，我也得力你設置一點障礙。這樣的磨擦在碰頭會和常委會上已經公開化了。
陸浩宇在張宗的問題上主要是想摸黃山柏的底。現在這個底已摸到了，他不準備在碰頭會上同黃山柏爭論，正要擱過張宗議下去，辦公室主任敲門進來說：「陸書記，韓副市長電話。」
陸浩宇接了電話回來時說：「交通廳魏廳長要走，我和黃市長去送一下。碰頭會先開到這裡，看來今天不行了，抽時間再議吧。」
會散了，陸浩宇端著茶杯回到自己辦公室。許彬跟進來，坐到沙發上，顯然有話要講。
陸浩宇問：「許書記你還有啥事？」
許彬問：「我看出，經委主任你是想用張宗吧？」
陸浩宇反問：「就是因為我說了那一句？」
許彬說：「我是想，張宗的事張子宜不可能不跟你講。
他要講了，人家張子宜安排了你家陸偉，你就不好一口拒絕，也得適當照顧照顧。這也是人之常情嘛。」
陸浩宇問：「咱先把照顧擱一邊，你說說這張宗到底怎麼樣？」
許彬說：「要論資排輩，輪不到他。政績平平，也數不著他，黃市長講的貪玩也是事實。但要用也行。那人思想活躍，觀念新，壓上擔子，或許比那些老資格還要好一些。當然，黃市長會硬頂到底，這一點已經看得很清楚了。不過沒關係，你給副書記們打個招呼，我跟其餘常委說說，能夠通過。」
陸浩宇瞧著許彬，內心裡十分感激這位助手。這不僅是因為他一如既往地支持他，同他保持一致，而且在張宗的事上為他提供一個堂而皇之的理由。但他沒有繼續談下去，而是說：「這個問題以後再談，我得很快到賓館去。」