臨時搭起的主席台前圍滿了人，市委書記方海濤正在發表熱情洋溢的即席講話。他稱讚金貿公司急群眾所急，想市政府所想，頂著困難挑起了為民解憂的重擔，辦起了為老百姓造福的大好事。市委書記說得誠懇，金成聽得連連點頭。突然，人群中引起一陣騷動，那家釘子戶一家七口人，身著孝服，手中舉著「金貿公司逼死人」的橫幅衝進會場，齊刷刷地跪在地上，怎麼說也不肯起來。
「這是怎麼回事？」方海濤的兩條濃眉皺緊了，話語中帶著無法掩飾的慍怒。金成也急了，讓人把顧小玲從人堆中找出來，顧小玲正要解釋，金成怒喝道：「你嗦什麼，看你辦的好事！現在，不管對方提出什麼條件，全部答應，讓他們趕快走。」原來，顧小玲讓工程隊私下裡斷了他家的水和電，宏寶現在擔任公司保安，又糾合幾個人挖斷了進出的道路，企圖逼他們就範。誰知這家人硬軟不吃，偏就熬到開工典禮這一天，在市領導面前告起了「御狀」，狠狠打了金貿公司一悶棍。
顧小玲感到很委屈，她認為自己為公司精心謀劃，到頭來卻好心沒好報。金成沒好氣地看她一眼：「你辦對了九十九件好事，偏就一件辦砸了，那也只好前功盡棄，你只能得零分。你知道嗎，這就是政治。」顧小玲圓瞪著雙眼，不明白金成所指何事。
金成歎了一口氣：「小玲，你是吃業務飯的，你不懂政治。在中國，什麼是政治？領導人的形象、臉面、一舉一動就是政治。金貿小區是什麼？它是領導的民心工程，是領導的政績。你想想，一個普通的住宅小區開工，市委書記會來嗎？他能來，就是看中了其中的宣傳價值，結果讓一個拆遷戶全搞黃了，你說市委書記能不生氣？儘管中國的媒體很聽話，負面的不會報導，可是，社會影響早已出去了，市領導會想，這個叫金成的真無能，連個拆遷戶也擺不平，還能幹什麼事？」
「你又不要從政當領導，就這麼看重市領導的態度？」顧小玲不滿地頂了一句。金成看了看她，沒有講話。
金成想當面找方海濤解釋事情的經過，可又覺得不妥，自己畢竟和方海濤不熟悉，弄不好，反而弄巧成拙，那才真叫偷雞不成蝕把米，得不償失了。他把自己關在房間裡，洋洋灑灑寫了幾大張紙，他把事情的經過反覆詳細作了說明，末了，自我批評道：由於自己工作粗心不深入，具體工作交由拆遷辦負責後，就沒有過問，結果釀成這樣的事故，給市委政治上造成很大的被動。沒有幾天，市委辦公室轉來方海濤的親筆批示：金成同志，引以為戒。金貿小區只應是起點，望為全市人民多造合適安居房！看到方海濤的批示後，金成心裡的一塊石頭落了地。方海濤的批示透出這樣的信息，市領導還看好他。
金貿公司成為股份制企業集團，現在，擺在金成面前的就有一道獎勵兌現的難題。金貿小區期房銷售不錯，特別是顧小玲，個人業績尤為突出，按照公司內部的管理規定，顧小玲可以得到一套現房獎勵。但有人提出了拆遷戶鬧事的事。
爭論十分激烈，權衡再三，金成一錘定音，講過的話一定兌現。
「獎給我？」顧小玲睜大了眼睛，有些懷疑地問道。儘管她為此曾多次和金成開過玩笑，但從不敢存有奢望。這畢竟是一套許多人夢寐以求的房子呀！
「獎勤罰懶，政策兌現。」金成用不容置疑的口吻說道。
「那我真要好好感謝你了。」
「感謝我幹嗎，首先感謝你自己，是你自己的努力才贏得了房子。」顧小玲見他一副公事公辦的樣子，倒也不好意思和他撒嬌親熱。這時，財務總監走進來，告訴他，由於財務人員的疏忽，匯票的書寫不規範，造成銀行退票，客戶很有意見。
「怎麼會發生這種低級錯誤，這是不能允許的。要按照獎懲規定，嚴懲有關責任人員。」金成說完，低下頭去忙自己的事，發覺財務總監似乎並沒有離開的意思，他有些奇怪地問道：「你還有事嗎？」
財務總監沒有答話，只是遞上那張出錯的單子，金成看了看，原來責任人是任楚楚。「這不用請示，你們按照規定執行，而且要張榜公佈。」
金成開著新買的桑塔納2000，汽車平穩地穿行在忙碌的車流中。剛才，他正在建委參加一個會議，忽然接到小鼎的電話，說不知什麼原因，媽媽正在屋裡邊哭邊摔東西，要他趕快回來。最近一段時間，他越來越感覺到靜靜好像有一些不對勁，動輒就發無名火，而且嗓門越來越大。他把車開到車庫停下，逕直向家中走去。
校辦廠的房子早己收回去了，他自己買了一套躍層式的。房子分上下兩層，上邊為臥室書房，底下一層設有客廳和生活間。金成打開屋門，看見地上彷彿剛抄過家似的，一片狼藉，茶杯、熱水瓶、玻璃鏡等摔得滿地都是，任靜靜正在嚎啕大哭，哭聲淒厲，令人聽後有些毛骨悚然。小鼎嚇得站在一邊，手足無措又無可奈何。
「發生什麼事啦？」金成皺著眉頭，一邊把腋下的包放在茶几上。
小鼎茫然地搖了搖頭。
這時，任靜靜發瘋似的從屋裡衝出來，指著金成的鼻子罵道：「你個不要臉的，前些天還騙我說把那個小妖精外放去幹苦差事，現在倒好，原來是給她送房子！不定什麼時候還把她弄到家裡來，把我蹬了給她讓路。楚楚有啥大不了的事，哪個會計沒填錯過單子？這下倒好，扣獎金不說，還張榜給小妖精做墊底。告訴你，今天如果不把小妖精辭了，我就和你拚命。我也不上班了，從今後，你到哪兒，我到哪兒，反正這個家也不像個家了。」說著又大哭起來。
金成的眉頭皺緊了，他知道任楚楚不服氣獎金被扣，一定在任靜靜面前說了不少話，否則她不會做出如此過激的舉動的。
「靜靜，既然你把話說到了這個份上，那我也不妨告訴你，你知道顧小玲做出多少業績，整整售出五十套房，那是一個什麼概念，一千萬元的銷售額，任楚楚能行嗎？開一張匯票也能寫錯，如果你來當這個總經理，你說誰該獎誰該罰？我們是民營企業，管理上稍有疏忽，就有可能遭受滅頂之災。你說能掉以輕心嗎！再說，誰都知道任楚楚是我的親戚，她出了錯不處理，別人能服嗎？另外，我還要告訴你，根據顧小玲的能力和表現，還要提拔她為公司副總。這樣的人才我們不用，別的企業很可能就會高薪挖人了。市場經濟，說到底是人才的競爭，為了公司的前途和發展，我是寢食難安啊。」
聽到顧小玲將被提拔，任靜靜又哭起來：「你是為了氣我才故意這麼幹的。既然賞罰分明，顧小玲對拆遷戶處理不當，讓人大鬧會場，你為什麼不處分？」
「顧小玲想早一點趕拆遷戶走的本意其實也是為公司好，只不過方式方法欠妥當。為這事，她也被扣了一個月的獎金。」
「那麼大的事才扣了一個月獎金，你的愛憎真的很分明？」任靜靜帶著哭腔譏諷道。
金成看她的情緒仍然很激烈，不想再和她談這個話題了。想不到沒過幾天，一件非常偶然的事，讓任楚楚和顧小玲吵翻了天。
顧小玲雖然擔任拆遷辦主任，但在財務室仍然有一張辦公桌。一次，有人遞一杯咖啡給任楚楚，當時她正忙著，就隨手放在顧小玲的檯子上。誰知道那是只破紙杯，不一會兒，一杯咖啡順著桌面縫隙漏到檯子裡邊，把顧小玲同學從深圳捎來的一件高檔服裝弄髒了。楚楚當時並不知情，等到有一次顧小玲來取衣服，一看高檔服裝全部報廢。顧小玲氣得一蹦三尺高，一口咬定是有人故意來整她。當時辦公室裡誰也不肯承認，楚楚開始也沒在意，後來有人悄悄告訴是她那杯咖啡惹的禍，原本想和顧小玲解釋一下，看她那不饒人的架勢，話到嘴邊又嚥下去了。顧小玲終於知道是任楚楚所為，那場吵，直嚷得昏天黑地，整個辦公室的工作全停了。顧小玲怨恨任靜靜由來已久，又知道任楚楚學舌告狀的事，積怨甚深的她正好藉著這由頭，發洩心中的惡氣。任楚楚也不是盞省油的燈，兩人把最髒最惡毒的話全罵了出來，真是兩個發了瘋的女人。直到有人聽不下去了，打電話讓金成從外邊趕回來，她們才停止了相罵。
金成十分生氣，可在如何處理上卻犯了難，一個情人，一個小姨子，按說這件事也是無意中造成的，解釋一下，適當作些賠償就過去了，偏偏任楚楚一聲不吭，顧小玲又得理不饒人，結果針尖對麥芒，把個小事搞大了。任靜靜逼金成趁著此時把顧小玲開了，金成橫她一眼說：「任楚楚的咖啡把人家的高級衣服弄壞了，現在不處分任楚楚，反而要開除對方，天底下有這種道理嗎？再說，事情發生後你楚楚講一聲，向人家賠個不是，事情不也就過去了。為什麼咬死理不承認？」任靜靜知道楚楚理虧，可嘴上還硬撐著：「我就知道你時時護著那個小妖精，胳膊肘硬往外扭，讓自家人丟人現眼。」處理結果，兩人都寫了書面檢查，各扣一個月獎金。另外，任楚楚賠顧小玲五百元錢。
晚上，顧小玲摟著金成的脖子哭得很傷心，她說自己在整個事情中沒有任何過錯，現在卻又寫檢查又扣獎金，把她副總的威信全搞沒了，再也無法開展工作了。她淚眼婆娑地看一眼金成，怪他不肯為她作主，她想辭職。金成沉默片刻說：「你也知道自己是副總，在辦公室裡大吵大鬧，自己還有身份嗎？這次處分你，就是讓你吃一塹長一智，以後就會知道遇事如何正確處理了。」顧小玲囁嚅著，不響了。
這件事讓金成認識到，當初決定讓任楚楚進公司是一個錯誤，她對自己加強內部管理，建立現代企業制度是個障礙，必須尋找一個適當機會處理這件事。
金貿小區開工以來，金成每天上班的第一件事，就是到指揮部瞭解進度，檢查工程質量。顧小玲負責小區建設，更是忙得屁股沾凳的閒空也沒有。每次金成來，她都是匯報工程進度，同時提出個建議、設想什麼的。兩人在一起的機會多，但純粹是為了工作，並沒有其他舉動。金成並不知道人們的議論和背後的風言風語，他的工作日程仍然這樣安排。這一天，他剛走出指揮部，突然看見一個熟悉的人影晃動了一下：靜靜，她來幹什麼？正想發問時，靜靜又不見了。後來他到市裡有事或開會，又看見了靜靜的身影。
「她在盯我的梢。」金成惱怒地想著，可又有些無可奈何。夫妻關係走到這一步，他感到一絲微微的悲哀。
「徐科長，你替我想想，靜靜怎能這樣？男人要幹事業，總要和方方面面的人打交道，她像尾巴一樣一直跟在後邊，真讓人哭笑不得。我也和她談過幾次，她嘴上答應得好好的，過一會兒仍然我行我素。她們單位領導幾次找我，說靜靜上班時間突然看不見人了，有事也找不到，急死了。可過一會兒，她又悄悄回來了，問去哪兒了，只是笑笑。什麼也不說，你說急人不急人？」金成把最近任靜靜的幾件事簡單講了一下，有些無奈地苦笑了笑。
「金成，你雖然事業心強，其實你並不懂女人。女人心細如絲，愛之越深，關之越切，靜靜是害怕失去你啊。」徐紅梅輕輕呷一口咖啡，柔聲說道。咖啡加了知己後，味道醇厚，細細品啜後更覺回味無窮。「也許你的擔心不無道理，按照你所說的情況，靜靜似乎出現了一些症狀。我問過醫生了，他們講，親人多關心體貼，會使症狀減緩。金成，你得多抽出時間盡量和靜靜在一起，你們畢竟是患難夫妻啊。」金成知道徐紅梅的話有道理，可他實在太忙了，有時真想一個人掰成兩個人用。市場競爭如此激烈，實在不敢懈怠啊。
徐紅梅又問了小鼎的學習情況，她笑著說自己這個當乾媽的實在不稱職，最近一定找一個好一點的家庭教師，給小鼎補上英語這一課。兩人又說了一會兒話，徐紅梅突然問道：「黃氏集團的黃瑞文最近有消息嗎？」
「自從天成回去後，我已去過兩次信，奇怪的是直到現在也沒有回信，不知道什麼原因？」
「我們的一位業務員從香港回來，據他說，黃瑞文最近生了一場病，而且病得很重。怎麼，你一點都不知道？」
「黃瑞文生病了？」金成吃了一驚，本來最近他準備去香港，這個消息讓他不能再等了。
轉過彌敦大道，在金巴利道和加拿芬道交界不遠的地方，黃氏集團總部就設在那幢二十層的大廈裡邊。金成不想預先驚動任何人，他委託旅行社聯繫了賓館後，第二天吃過早飯，搭乘一輛的士直奔黃氏集團。保安很有禮貌地攔住了他，金成說：「我是你們的客戶，有事要面見黃瑞文董事長。」保安抄起話筒，金成聽不懂他講了些什麼，不一會兒，那位保安很客氣地用生硬的普通話告訴他，可以去十八樓，那兒有人接待他。
電梯門打開後，他看到阿秀笑盈盈地站在電梯口等他：「金先生，想不到你也會搞突然襲擊。先來個電話，我們也好去接你。」
金成說：「到深圳辦事，順帶來一下香港，正好了卻多年的心願。聽說黃董事長玉體欠安，也好當面致意問候。」
聽了金成的話，阿秀兩隻圓眼睛睜大了：「我也正要問你呢，那次你捎來的錄像帶不知拍了些什麼，董事長看後當天就躺倒了。金先生，不是我說你，什麼不好拍，偏要拍一些讓人傷感受刺激的內容，這又何苦呢！中國有句老話叫花有開時有落時，只怪我，當時如果把話交代清楚了，也不會發生這些事了。」
金成笑了起來：「阿秀小姐，我真不明白你在說些什麼，我只拍了一些老家的風光，其他並無不妥。這樣吧，心病還需心藥治，我們面見董事長，讓我當面解釋。」
阿秀搖了搖頭：「董事長已在醫院裡住了一段時間，醫生說她心臟不好，決不能再受任何刺激了，目前已謝絕一切探視，要不，我還能坐在這兒陪你聊天？」
金成早就領教了阿秀的嘴上功夫，儘管她的話聽起來好像在閒扯，其實非常縝密嚴謹，滴水不漏，讓人無法找到破綻。不過，剛才她的話也驗證了黃瑞文就是小文，否則，沒有對那段生活刻骨銘心的人，如何會有如此巨大的感情衝擊？局外人對那麼醜陋的茅屋窩棚，除了厭惡，再也不會產生其他想法，更不要說觸景生情了。金成不願這一次仍然空手而歸，他說：「我們並不走進病房，就遠遠地看上一眼。」
阿秀又搖了搖頭，這是堅決和不容商量的表示，金成知道再也沒有通融的地方，便立起身準備告辭。阿秀說：「金先生，你很少有機會來香港，這樣吧，晚上我代表董事長請吃便飯，你一定賞光！」
「天成可以一起來嗎？」
阿秀想了想：「金先生，我徵求小傢伙的意見，如果他願意，我會帶他一起來的。」
這是一幢臨海的飯店。推窗遠眺，從維多利亞港灣吹來的海風，挾裹著濃重的海腥味迎面撲來。前邊的大海上，幾艘滿載遊客的遊船正沿著海岸慢慢駛向大海。遊船上，各種遊戲活動正在瘋狂進行，興奮的遊客的叫喊聲一浪高過一浪，嘈雜的聲浪伴隨著波濤聲陣陣襲來。阿秀關上落地窗，喧囂的聲音沒有了，眼前的玻璃上閃動著無數跳動著的、金光四射的星星。
天成來了，小傢伙似乎比在W市又長高了，也更加懂事了。看見金成，很有禮貌地叫一聲「老伯伯」，就又規矩地坐下了。
「天成，還想老伯伯嗎？」
「想。」小傢伙老實地回答道，「阿鼎好嗎，老伯伯怎麼不讓他到香港來？」
「他要上學。等放假時就讓他來香港和天成一起玩。」金成慈愛地看他一眼，問道：「你媽媽好嗎？」
「不好，她正在醫院裡住院。」
「天成知道是哪一家醫院？」天成講了醫院的名字。
奇怪，阿秀只是靜靜地聽著，絲毫沒有阻止的意思。等他們談話結束時，阿秀開言道：「金先生，聽說你搞房地產甚是紅火，你也成了W市的名人，媒體對你稱讚有加，實在可喜可賀。」
金成說：「我金成能有今天，黃氏集團的大恩大德永不敢忘，這也是這次香港之行的重要原因。我要當面向黃董事長致以深深的謝意，滴水之恩，當湧泉相報，中國古來就有『犬有濕草之仁，馬有垂韁之義』的說法，大丈夫投桃報李，也是完全應該的。」
阿秀輕拊手心，笑道：「金先生不愧人中豪傑，果然言之鑿鑿，佩服佩服。我們董事長慧眼識人，也是我黃氏集團有幸。來，請允許我代表董事長，敬金先生一杯。」
金成站了起來，正色道：「阿秀小姐，我此行最主要的是面見董事長，倘不能如願，你說我會怎麼想？」
阿秀聽後笑了起來：「金先生，你不說我還差一點忘了，剛才我去醫院，主治醫生說，病人目前還不能探視，怕受外界刺激，最多遠遠看望。金先生如果同意，我們就這樣安排了，如何？」金成想了想，點了點頭。
第二天上午，阿秀開一輛林寶堅尼高級跑車來接金成。汽車沿著柯士甸道行駛，很快拐進了加士居道，最後駛進了一家醫院。汽車在林陰道上輕輕滑動，不一會兒便駛進了一片高級療養區，阿秀將車停好，領著金成通過一條林中小徑。小徑附近是一塊塊繁花似錦的小花圃，空氣中瀰漫著淡淡的幽香。不時有護理人員推著輪椅，輪椅中的患者或坐或臥，神情怡然。
他們繞過前邊一片小樹林，最後停在一座別墅式的房子前邊。房子的進口處有保安守著，阿秀和保安顯然很熟，大家點點頭，打個招呼就進去了。
別墅前邊有一片很大的休閒場地，值班護士攔住了他們。金成看到，遠遠的一位四十出頭的女士端坐在輪椅上，她面容清瘦，神情肅然，旁邊一位護士正給她讀著什麼，她不時讓停下來，仔細詢問片刻，有時還仰臉凝神向天，不知是在思考還是在回憶，神色是那樣專注安詳。金成十分失望，這哪裡有小文的影子？可是如果不是小文，前邊發生的一切又都無法解釋了。
在回飯店的路上，失望的金成一言不發，腦海中彷彿扣著一盆糨糊，讓他理不出頭緒來。阿秀回過臉來，關心地問道：「金先生，你沒有事吧？」金成苦澀地搖搖頭。稍停，他問道，能否見見陳祥瑞先生。阿秀說：「真是不巧，老先生上個月去澳洲了，可能明年初才能回來。」金成真的無話可說了，他告訴阿秀，明天就準備回內地。
「金先生難得來一次香港，不想多住幾天？」金成婉言謝絕了，他說公司還有很多業務在等著他。
在回上海的飛機上，金成腦海中一直縈迴著這樣一個問題：那個輪椅上的女人真的是黃瑞文嗎？他從阿秀前後迥異的態度上，總是感到她的態度轉變得太突然了。「也許，一切全是阿秀在導演。」他真弄不明白小文為什麼一直要避開自己？
公司的汽車早已等在機場，顧小玲也來了，看見金成，她飛一個媚眼，嗔怪道：「一個人偷偷溜去香港，招呼也不打一聲，把人想死了。」
「這幾天公司有事嗎？」
「也沒什麼大事。哦，有個女人找過你，她說和你共過事，姓王，她想買房，要求最優惠的價格。」金成知道是王前，這個壞女人，總是像幽靈一樣相隨左右。
顧小玲還在講著什麼，手卻不安分地動了起來。金成擔心駕駛員發現，幾次把她的手拿開，不一會兒卻又像有磁性一樣粘了上來。金成也就隨她了，她卻越發大膽，手順著下腹慢慢導引向前。
「啊！」金成咬緊牙關，才沒有叫出聲來。她的手輕輕摩挲著，嘴裡卻在講一些不相關的事。
「這個壞東西。」要不是駕駛員在身邊，金成真要狠狠罵她一通。她倒好，沒事人一樣，臉上笑瞇瞇的，一副局外人漫不經心的樣子，手卻動得越來越起勁了。金成不得不狠狠抓住她的手腕。
本來金成想早一點到家，洗個澡再到公司去，現在只好先到顧小玲那兒。顧小玲關好門後，金成有些火了：「你也太過分了，一點不注意影響。」
「影響，多少錢一斤？不這樣，你會乖乖地來嗎？」一邊說，一邊脫光了衣服，兩人忘情地吻著。顧小玲埋怨道：「走時也不打個招呼，讓人瞎想了許多。」金成不想多講話，他再也憋不住了，幾天來的疑惑、焦慮，和那種莫名的衝動和渴望，現在一古腦兒全迸發出來，他瘋狂地把顧小玲壓在下邊，身體無所顧忌地大幅度扭動著，顧小玲卻像久旱的田地急盼甘霖，也毫無顧忌地大聲叫喊，身體像蛇一樣拚命蠕動著，兩隻手卻在死命抓撓金成的身體。終於，金成叫了一聲，兩隻手把小玲更緊地抱在一起，兩個人就這樣一動不動地躺著。
「喂，你準備躺到什麼時候，真以為我的身體比床還適意？」顧小玲被壓得有些喘不過氣來，她稍稍動了動，嬌嗔道。
「你不是總怪我不好好陪你，今天就陪你個夠！」金成仍然不肯下來，顧小玲見狀，用手在他腋窩裡撓了兩把，癢得金成慌忙滾了下來。
辦公桌上有一張留言，上邊寫了一個手機號，同時留有名字：徐偉松。「這傢伙怎麼到W市來了？」他拿起電話，話筒裡立時傳出大鬍子熟悉的聲音。
「你個老兄太不夠意思了，聽到我來W市，你就去香港，害得這幾天我一個人像孤魂野鬼一樣。」大鬍子仍然是高嗓門，震得話筒「沙沙」直響。——徐偉松作為兩地交流乾部，掛職為W市市長助理，時間一年。
金成立刻打通了張產山的電話，讓他在家等著，他馬上派車去接。
他們在市中心新開的一家旋轉餐廳坐下了。徐偉松說：「金成，你個傢伙啥時搞起房地產來了，真一點看不出來，在學校文縐縐的，怎麼看也不是塊經商的料。」
金成說：「等你正式走馬上任時，到你地界上去開發，那時沾沾你的光，也好有個保護傘。」
「你倒別說俏皮話，我們那兒地皮比W市便宜，市場需求也大，房地產前景非常廣闊。我這次到W市掛職，也有一個招商引資的任務。你要真有興趣的話，我保證你享受最優惠的條件。」
張產山聽他們兩人你一句我一句的，一直沒有機會插話，這時開言道：「金成，我想加盟你旗下，歡迎不歡迎？」
金成沒有想到張產山會提出這個問題，一下子倒無言以對。張產山說：「怎麼樣，關鍵時刻卡殼了？」
金成這才回過味來：「你要搞清楚，這是民營企業，幹部身份沒了，事業性質也沒了。就是說，你修行幾十年，到頭來赤條條啥也沒有，你捨得嗎？」張產山搖了搖頭：「這些我全想好了，大學畢業撈了個小學教師，你說冤不冤？每年的工資收入，撐不死也餓不死，還不如趁年輕幹點事業，雖不求轟轟烈烈，到頭來也不會冤枉了這一米七幾的個子。」
金成見他不像開玩笑，點點頭說這是一件大事情，要他再好好想想，別反反覆覆的，反而不妥。