王祈隆覺得，在一個孩子的成長過程中，好像永遠沒有發生過什麼大事。但那些細枝末節的事情，卻又好像頭皮屑一樣，總是伴隨著你。他的兒子王小龍他雖然沒怎麼管過，但是許彩霞見了他嘮叨來嘮叨去的，就只有兒子這一件事情。兒子讓他愛卻又讓他頭疼。
上初中的時候，王小龍在學校裡有兩個死黨，他的這兩個死黨的爸爸都是政府機關裡的頭兒。朋友的爸爸因為是王小龍爸爸的下屬，王小龍的這兩個朋友也就像是他的下屬了。王小龍和他們在一起，總是他說要幹什麼就幹什麼，這讓他覺得很沒有意思。於是，他有時候就去找個體戶的兒子劉前在一起玩兒。
許彩霞很喜歡他和那些頭兒的孩子玩，覺得他們既牢靠又安全，而不喜歡個體戶的兒子。許彩霞既不敢批評兒子，又不會做和風細雨式的思想政治工作。就反覆跟兒子說，我們可不能給你爸爸丟人，交朋友是要謹慎的，你可不能和那些不三不四的孩子玩兒。
王小龍聽媽媽說話頭都不抬，最多哼上一聲。
許彩霞不放心，又把這件事情嘮叨給了王祈隆。王祈隆一向不拿她的話當回事，卻為這事和王小龍很認真地談了一次。王祈隆說，你跟誰玩兒，應該由你自己來選擇。但劉前的家庭背景很複雜，你可要慎重！
他的兒子王小龍很慎重地處理了這件事兒。後來王小龍和那兩個頭兒的孩子不怎麼在一起玩兒了，而和個體戶的兒子劉前卻成了很好的朋友。
初二的時候，學校分了快慢班，王小龍那陣子盡顧著和朋友玩兒了，學習上覺得有些吃力，就跟老師提出來要上中班。他當時的實際成績也只能上中班，按照他最近幾次的摸底考試，是早就該刷到中班去了。只是因為他是市長的兒子，就沒人提這個茬兒，王小龍也覺得待在快班沒面子。可是這等事兒，他的老師怎麼也做不了主，老師只好跟校長說了。校長也作不了主，校長立刻匯報給教委主任。校長和教委主任倆人又專門去給王祈隆作了詳細地匯報。王祈隆說，我知道這孩子的脾氣，他是個機會主義者，從小就避重就輕，自己慣自己；他的成績一直都是壓出來的。
王祈隆覺得還是有必要親自跟兒子談一次。他絲毫不容置疑地說，孩子，你放棄了快班就等於放棄了進重點高中；放棄了進重點高中就等於放棄了進重點大學，我們可是只能前進不能後退啊！
我會努力的。但是，你讓我自己選擇一次好嗎？
不行！有很多事情你要長大了才會懂，為了爸爸，你必須做個聽話的孩子。
王小龍沒再說什麼，只是恨恨地想，為什麼我就不能為了我自己？為了做一個市長的兒子，你知道我付出了多大的努力和犧牲嗎？
讀初三的時候，王小龍突然迷上了電腦，喜歡打一種叫"黑暗之城"的遊戲。他聰明，很多孩子玩了很長時間還打不到一百分，他卻很快就能打到二百多分。王小龍那一陣子情緒亢奮，他告訴媽媽是住在學校裡，告訴學校是住在家裡，卻整夜泡在網吧裡玩通宵。這件事兒的敗露還是他的同謀，那個個體戶的孩子劉前。因為泡網吧要花錢，所以就天天打電話告訴家裡讓送錢。後來他爹就多了個心眼，讓人在學校門口盯梢，結果發現了兩個人的秘密。
這下那個"天翼網吧"可遭了殃，第二天就被幾個人砸了，損失了三台機器，玻璃門也被跺得粉碎。
事情到底還是傳到了王祈隆這裡。這種事兒往往是瞞不住的。對兒子王小龍，王祈隆沒有打也沒有罵他，甚至連一句責怪的話都沒有。王祈隆說，你喜歡電腦是好事，我也很喜歡電腦。電腦能幫助開發智力，這也是我們今後社會的發展方向。但你不能沉迷在裡邊，你有自己要做的事，就像我一個市長有自己的職責一樣。如果你需要，我可以送給你一台放在家裡。不過，這要等你考上重點高中。
王小龍想，什麼事情也都是有代價的。他想起來剛剛上初中的時候，他喜歡玩朋友的滑板，他想要一塊。爸爸就是這樣說的，可以，只要你期終考試能進前五。後來考完了，他是前三。爸爸給他買了一塊最好的滑板。他任那滑板放在家裡，始終都沒有碰一下。因為那時候已經沒人玩滑板了。
王祈隆又特意打電話找到那個個體老闆，告訴他，讓和他一起去給人家道歉，然後共同賠償人家的損失。個體戶一聽，覺得這事兒如果要這麼辦的話，就太窩囊了。說，不行，王市長，這事兒你甭管了，我把它擺平。況且是他們他媽的坑害咱們的孩子。王祈隆說，你說的不對，不是人家拉著孩子們去的，是孩子們自己去的。怎麼能怪到人家頭上？你要不去的話，我就自己去了，也代表你。話說到這份上，個體老闆說，我真服了你了。
老闆的兒子劉前對王小龍說，你爸爸真行！對你那麼客氣，我爸差點把我給扁死。我爸說我把你給帶壞了，他要吃不了兜著走的。
王小龍心裡很彆扭，本來算不了什麼大事兒，爸爸卻插進來攪和成這個樣子。其實他心裡覺得挺對不起爸爸的，不管怎麼說是他害得爸爸去給人家賠情道歉的。王小龍戒了電腦，和劉前也不怎麼玩兒了，那一段時間，他把全部精力都放在學習上了。
王小龍果然不負眾望，中招考試，他考了全校第三名、全市第五名的好成績。學校也高興，並不是因為全校考了好成績，而是王祈隆市長的兒子考了好成績。他們在電視上反覆播放，弄得全市人民都知道市長家裡有個神童。誰見了王祈隆第一句話準是這事兒，真是將門出虎子啊！
王祈隆暗自也很高興，兌現了給兒子的承諾，親自跑電腦市場給王小龍買了一台電腦，聯想系列，最先進的配置。王小龍現在待在家裡就可以盡興地玩兒了，可他怎麼都提不起來勁兒，每次打開電腦的時候，就想起那個滑板的事來，總覺得有一種上當受騙的感覺。
暑假裡，王小龍過了十六歲生日。
離生日還有三天，家裡的電話就響個不停。大部分都是他的同學打來的，商量著怎麼給他過生日。兒子有這麼好的人緣，許彩霞高興。王祈隆每次回來，她就語無倫次地說給他聽，其實這傻娘們是不敢直說，兒子提這麼大的勁，她是想讓王祈隆能重視起來。本來王祈隆也是想著給兒子好好地過個生日的。在生日的前一個禮拜，兒子就提醒他，有意無意地說起下周自己過生日，王祈隆哪會不知道兒子對這事兒看得有多重？而且十六歲應該是對自己的行為負責的年齡了。他甚至想在生日那天給他舉行個成人儀式，跟兒子認真地談談，告訴他該怎麼樣做人。
聽了許彩霞的話，他卻改變了主意。
兒子生日那天，許彩霞天不亮就起來忙活了。先去集市買了雞魚肉菜，回來馬不停蹄，細細地擀了兒子愛吃的麵條。又跑去買了一個大蛋糕。等一切都準備停當了，她才給王祈隆打了電話。哪知，王祈隆卻在電話裡說，忙，不回了！許彩霞拿著電話，一會看看兒子，一會看看電話，一時間不知道該怎麼說了。那邊王祈隆不耐煩，早把電話掛了，她還呆愣愣地把話筒舉在手裡。王小龍就在旁邊守著，王小龍看媽媽的表情就明白了幾分，他不等媽媽解釋就沒好氣地說，算了！你別張羅了行不行？
王祈隆過了好幾天才回家。兒子看他回來，躲到自己房間裡去了，王祈隆知道他是在牴觸，沒說什麼。等吃飯的時候，他對王小龍說，兒子，我們喝點啤酒吧！
兒子坐著沒動。王祈隆過去拿了兩罐青島，倒滿兩個杯子。
王祈隆說，你生日爸爸沒能趕回來，我向你道歉。但是，爸爸想告訴你，我活了四十多年，還沒有真正過過一次生日！
他把杯子給兒子端過去，說，來！咱倆共同碰一杯，就算是互相彌補一下生日吧！
說完，一飲而盡。
王小龍沒有動，王小龍嘟囔著說，不要老拿我和你們比，你們是什麼年代？我是什麼年代？我們班每一個同學都是把過生日看得很重的。
王祈隆說，我知道。可你不是普通人家的孩子。
我不是普通人家的孩子？王小龍見過那些普通人家的孩子是怎麼過生日的。要麼是有大幫的同學祝賀，要麼是一家人歡天喜地的坐在飯店裡，吹蠟燭，唱生日歌。全家人都把孩子的生日當成過節日似的。
王小龍拿起那杯酒，也學著爸爸的樣子一飲而盡。他這次是狠狠地說，為什麼我們家就不能普通一點？
王小龍終於惹了大禍。他在學校和同學打架，把人家的腦袋都給打破了。
王小龍在學校食堂吃午餐的時候，被一個女同學潑了一頭菜湯。他那一陣兒情緒正不好，就隨口罵了人家一句：眼睛長到褲襠裡去了？
那個女同學就誇張地哭起來，畢竟這是市長的兒子罵她啊！畢竟這是市長的兒子這樣罵了她啊！那個女同學邊哭邊偷偷地看自己剛交的男朋友，這等於是給他下了開戰的命令。那個男孩正苦於無處表忠心，推開飯碗站起來，二話不說，照準王小龍的肚子就來了一個上勾拳。說，你不要仗著你老子是市長，就耍太子脾氣，亂欺負人！我代表勞苦大眾，非剎剎你的衙內威風不可！
王小龍一大早被人潑了一頭菜湯，又挨了一個老拳。明明是他吃了虧，卻反被人罵了是仗勢欺人。想想這市長的兒子當著真沒意思，裡外都不是人，真是讓人憋氣。他想都沒想，拿起盛菜的勺子就朝人家腦袋拍了過去。
全市很快就傳遍了，都知道市長的兒子在學校打了人。