蟲鳴在庭院中依舊喧鬧，隱隱傳入室中，卻更顯靜謐。
「原來如此。」罌說。
一瞬間，她明白了自己在這裡的原因。這處宮室，商王連自己的親兒子也不許隨意走動，卻讓罌這個小小的作冊來當宮正。
因為她是婦婀的女兒。
躍看她不作聲，道：「你不想多問些你母親的事？」
「問又如何？」她的表情很是不以為然，「同一件事，仇人親人說出來的全不一樣，徒增煩惱。」說罷，她笑笑，「在大邑商，只消知道除了大王誰都不喜歡我母親，這就夠了。」
躍看著她，唇角的弧度微微凝住。
他明白罌自幼漂泊在外，上一輩的事在她眼裡，並不似大邑商的人想像之中那麼重要。他沒有說下去，把罌摟近一些，額角摩挲在她的發間。
「罌，」少頃，躍低低道，「同你說些事。」
「何事？」罌問。
「宮正與作冊不同，白日無事，可走出宮外。」
罌愣了愣。
「哦，」她訕笑，眨眨眼，「還有麼？」
「我後日出征鬼方。」
肩上的重量忽然離開，罌坐起來，詫異地看他。
「後日？」她問。
這般反應，躍並不意外，頷首道，「此事本早已預備，前幾日父親巡王畿時才定下由我率師。此番出師，登兕方之眾，兕任來大邑商，也是為了此事。」
罌琢磨著他的話，過了會，問：「伐鬼方須多久？」
「半年。」躍說。
心微微地沉下，罌神色變了變。
「罌，」躍把手上的頭髮綰回罌的髮髻上，道，「我已卜過日子，從鬼方返來，我就同父親說娶你。」
罌看著他。
那張臉近在咫尺，可以清晰地看到英挺的雙眉下，眼睛溫和而堅毅。
她耳根發熱，幾乎忘掉了剛才的話：「大王會應允麼？」
躍莞爾：「我將來又不繼王位，父親怎會不允？」
罌看著他，片刻，唇邊的笑意越來越深。
她伸出食指，勾了勾。
躍知道她的意思，嘴角彎起，把頭湊前。
羽毛一般輕柔的觸感落在唇上，躍輕笑，忽而雙手固住罌的腦袋，用力俯下。
「啊……不是咬……」松明搖曳，罌嘟噥的抗議被堵住，再無聲息。
月亮在空中高懸，躍回到宮室的時候，已經是深夜了。
躍才進門，就看到前堂上仍然燃著燭燎，似乎有人。
「王子載已經等了一個時辰。」小臣乙道。
躍訝然，走到堂上一看，果然是載。
「載？」躍詫異地看他，「何事？」
載從席上起身，不待行禮，張口就問：「次兄要去征鬼方？」
躍瞭然。載或許是聽到誰說起此事，特地來問。
「嗯。」躍點點頭。
載想了想，道，「我聽說這次是貞人轂卜問人選。」
躍不解：「又如何？」
「次兄，」載眉頭皺了皺，道，「我母親近來與貞人轂走得近，我總覺得有事。昨日行了一卜，其像有祟。」
躍看著他一本正經地表情，不禁莞爾：「哦？祟自何來？」
載搖搖頭：「不知。」
躍笑了笑，少頃，卻轉頭吩咐小臣乙：「將兩日前崇侯獻的刀取來。」
小臣乙應一聲諾，退了下去，沒多久，將一把刀捧了出來。
躍接過刀，看了看，遞給載：「你不是總說尋不到好刀麼？給你。」
載將刀拿在手裡，只見它有半臂長，刀鞘用銅鑄成，鏤空的夔紋猙獰而精美。他將刀拔出，松明下，刃光雪亮。
載看那光澤不同於往日所見銅刀，驚訝地看向躍：「這是……」
「隕刀。」躍微笑答道，「去年崇國落隕石，崇人煉石，鍛得此刀。」
「原來如此。」載點頭，忽然轉頭，看向一旁的案幾。
小臣乙看他神色，知道不好，出聲阻止卻已經來不及。只見載沉喝一聲，將手中的刀劈下去，案幾一聲鈍響塌作兩截。
載將刀拿起再看，刀刃依舊珵亮，一點缺口也不見。
「好刀！」他又驚又喜，登時神采放光，愛不釋手。
「三王子，那案幾可是宮中的寶物，千年老柏做的！」小臣乙心疼，哭喪著臉，「宮正又該訓我！」
「小器，過兩日賠你一張就是。」載不以為然，說罷收起刀，向躍一禮，「多謝次兄。」
躍莞爾：「此刀據說百邪莫近，你帶著它，有祟也不懼。」
載笑嘻嘻地摸摸腦袋，有些不好意思。
「時候不早，回去歇息吧。」躍說。
載頷首，將那寶貝隕刀掛在腰間，志得意滿地向堂外走去。可沒走兩步，他又停了下來。
「次兄，」他回頭，神秘兮兮：「你方才是去棠宮麼」
「嗯？」躍看看他，「你怎知？」
「猜的。」載咧嘴一笑。
躍無奈地笑笑。他看著載，想了想，道：「忘了同你說，我離開這些時候，罌還須你多加照料。」
「知曉了。」載拍拍腰間的隕刀，昂首闊步地走了出去。
罌對待工作向來認真，即便昨夜旖旎，她也沒有睡懶覺。
清晨，她早早地起來，與宮僕們一起打點宮室，以防商王出其不意地駕臨。
才用過大食，小宰那邊忽然遣了從人來，說各宮議事，讓罌去一趟。
原來宮正也要開會。罌交代了眾人一番，隨著僕人離開了。
小宰是王宮的最高執掌，五十來歲，聽說是先王的庶子，在王宮裡有專門的有司殿堂。
議事的內容雜七雜八，都是些繁瑣的庶務。棠宮偏僻，宮僕也不多，小宰的訓話幾乎跟罌沒什麼關係。
不過，殿堂上聚集的人卻是不少。除了各宮室的宮正，還有膳夫、內饔、酒正等雜役之吏，再加上王后那邊的世婦，足有一百多人。
罌看到兕驪也來了，坐在一群世婦中間說著話。
似乎覺察到這邊的目光，兕驪轉頭，忽而朝這邊瞟了一眼。
罌愣了愣。她不確定兕驪是否在看自己，那目光冷冷的，像帶著利刺，與往日所見的和善模樣截然相反。
她並未想太多，注意力就被附近的吵嚷聲吸引過去。一名宮正就著膳食的供應問題與膳夫吵起嘴來，把眾人的目光都吸引過去。最後小宰拍著桌子讓他們住嘴，一場口角才停了下來。
議事在眾人的七嘴八舌之中結束，小宰也快累得背過氣去。
罌才從座上起身，身後冷不防傳來一個聲音：「你是睢罌？」
罌回頭，卻見是一名世婦。她梳著兩角尖尖的錐髻，飾著碩大的金笄，一雙圓圓的小眼睛瞟著罌。
「正是。」罌答道。
世婦輕笑，向身後道：「果然是呢。」
幾名世婦聞言，即刻圍攏過來。
「這眉眼，生得真好。」有人道，「聽說你是婦婀的女兒。」
「正是。」
罌還沒來得及回答，忽而聞得一個柔軟的聲音道。
她望去，卻是兕驪走了過來。她臉上笑意淡淡，看看罌，對世婦們說：「大王將睢罌召到大邑商，不久，又讓她入了棠宮。」
「如此。」世婦們聞言，看著罌，似有所明瞭。
那些互相交流的小眼神躲不過罌的視線，她看向兕驪，只見她仍然站在一兩步外，雖臉上帶笑，罌卻能清楚地覺察到這女子的敵意。
「正如宗女之言。大王初時將我召來大邑商，乃是因為廟宮缺作冊；去到棠宮，亦是棠宮缺宮正之故。」罌面帶微笑，看著兕驪的眼睛，字字清晰。
有司的宮室和棠宮隔著半個宮城，太陽曬得很，罌權衡之下，決定繞道林苑走回去。雖然遠一些，好歹有迴廊樹蔭。
方才殿上的事仍在腦海徘徊。
兕驪的態度，罌並不吃驚。她和躍近來關係發展迅猛，王宮裡耳目眾多，兕驪會知道也根本不奇怪。她對躍的想法，罌也是知道的。
跟人搶情人，還指望別人有好臉色麼？心裡安慰道，罌長長吸口氣，打算把這些情緒趕走。
罌望望廊下，一片薔薇正在盛放，引得蜂蝶相逐。
她又開始想躍。
明日之後，要過半年才得相見呢……她望望迴廊的盡頭，琢磨著現在無事，也許可以去找他。
林苑中的風吹來，清涼宜人。忽然，罌聽到一陣悅耳的笑語之聲傳來。她循著望去，只見不遠處的另一條迴廊上，一群年輕結伴走過。罌發現姱也在其中，她同旁邊的人說著話，眉飛色舞。
自從上回在林苑裡偶遇，罌這邊的事情一件接一件，再也沒有見過姱。
看這樣子，似乎過得挺好麼。罌心裡想著，腳步並未停下。迴廊在前面拐了個角，驀地，迎面衝出一個人影，罌差點撞上。
那人猛地收住腳步，一股香氣撲鼻而來，罌抬頭才看清楚他的臉。
她愣了愣。
只見這人膚色黧黑，雖高大，臉型卻生得有些女氣，前額鼻樑到嘴唇，無不精緻。
這張臉，罌覺得有些眼熟。
那人也看著罌，神色平靜，目光卻深不見底，罌竟有些被逼視的感覺。
此人的衣著和氣勢都不似一般人，小心為妙。罌移開目光，頷首一禮，欲繼續前行。
不料，那人堵在路上，一點讓道的意思也沒有。
罌疑惑地抬頭，卻見那人還在看著自己，唇角微微翹了起來。
「子何名？是這宮中婢女麼？」
片刻，那人開口道，音調微微拖著，正宗的紈褲味道。
罌面無表情，道：「我並非婢女，子勿阻路。」
那人卻還是不讓，且順勢一手支在牆上，將罌攔在臂前。
「不是婢女？」他低頭打量著罌，手指摩挲下巴，「那是新來的獻女麼？母國何處？」
罌心中惱怒，正要訓斥，一瞬間，忽然想起來他是誰。
這張臉與兕驪有幾分相似，昨天的狩場上，罌也曾遠遠地望見過。
他是兕任，兕驪的兄長。
方才在殿上被兕驪的無禮舉動惹到，罌本來心情不好，可意識到面前這人是誰的時候，臉上卻勾起一抹冷笑。
看到面前的美人露出笑意，兕任眉頭一動，正要開口，下身卻突然傳來一陣劇痛。
他齜牙咧嘴幾乎倒地，耳邊傳來女子冷冷的聲音：「今年被我踢襠的，你是第二個。」