晨間的林中有些霧氣，晦暗不明。我背靠著大樹，一動不動，那兩人的話語聲清晰可聞。
「……你那堂妹若入宮，她背後有魏氏，連我也要禮讓三分。」這是徐後的聲音，柔弱而哽咽，全無高高在上之氣，「孟靖，丞相已經有了半個天下，為何連這方寸不到的後宮也要覬覦？」
「這是我父親決定的事，我干預不得。」
「他是故意的，是麼？」徐後停止了低泣，「他一直懷恨我父親退婚，成全我嫁給天子，又讓我受這般侮辱……」
「我再說一次。」魏郯打斷道，聲音平靜，「我堂妹入宮之事，不由我一人做主。你若真是憂慮安危，便勿再來書說什麼不見不散。你已為人婦，一旦被人撞破，誰也救不了你。」
「哦？可你還是來了。」徐後不以為然，「為何？」
「聽不聽由你，這話我是最後一次對你說。」魏郯不解釋，卻道，「此番我來見你，亦是最後一次，再無下回。」說罷，腳步聲響起。
「你心虛是麼？」徐後的聲音恢復了鎮定。
腳步聲停住。
「你我相見雖屈指可數，可我要見你，你還是會來。」徐後的語調輕而犀利，「你知道你父親遲早要對天子下手，到時我亦倖免不得。你心虛，所以還會來見我。」
魏郯沒有答話。
林中靜得詭異，我一度以為他們突然消失了。
「你對她也這樣？」徐後話音緩緩，笑了一聲，「我送的虞美人，她可知何意？」
心好像被什麼撞了一下。
魏郯道：「她不知道，亦不必知道。」
「哦？是呢，她有裴潛。」
「夠了！」魏郯突然喝一聲，「你如今是皇后，當初……」
「嘩」一聲，打斷了二人的話語。
我看著那根猶自搖曳的枝條，方才想悄聲走開，不料被它掛住了衣服。聲響太大，驚動了那二人，我捂著被枝條打得生疼的手臂，心中暗暗叫苦。
跑麼？我問自己，可當聽到丈餘外逼近的腳步聲，我知道我跑不了了。
「何人？」魏郯戒備的聲音在樹後響起。
我深吸口氣，整整衣服，慢慢地走出去。
與那兩人照面之時，他們臉上的驚詫之色正是意料之中。
魏郯站在那裡一動不動，盯著我，臉色莫辨。
徐後亦睜大了眼睛，卻很快收起訝色，露出嘲諷的笑容，看看魏郯：「你說會被人撞破便果真來了人，呵，真巧。」
魏郯沒有答話，卻邁步走過來。
我不由地後退一步，卻被他拉起手。
「走。」他說，牽著我，朝來時的方向走去。
「孟靖！」徐後驀地變色。
「回去吧。」魏郯撥開迎面而來的枝條，頭也不回。
天邊，太陽正從雲層裡露出臉來，紅彤彤的。林中的霧氣被染上淡淡的金色，我被魏郯拉著，一腳深一腳淺，比來的時候走得快多了。
誰也沒有說話，魏郯的手一直握得緊緊。寒風吹來，我方才因為窘迫而燒熱的耳根陣陣發涼。
來的時候只覺道路漫長，出去的時候卻很快。沒多久，已經出到了路上。一隊巡邏的軍士看到我們，露出訝色，紛紛行禮。
魏郯一語不發，帶著我逕自回帳。
「大公子，」帳前的從人見到他，走過來說，「方纔丞相那邊遣人來，說……」
「說我不在。」魏郯淡淡道，「今日誰人來找，都說不在。」說著，掀開帳門。
阿元已經起身，看到我們進來，一臉訝色：「大公子，夫人……」
「出去。」魏郯說。
阿元受驚地唯唯，看看我，快步走開。
左右再也無人，魏郯一直拉我坐到榻上在鬆手。我被他的手勁摜得倒了一下，支撐著坐起來，魏郯用腳撩來旁邊一張胡床，在我對面坐下，與我平視。
看他方才沖沖的還在氣頭，我決定先解釋：「妾並非有意偷聽。先前在帳中，妾聞得夫君聲音，便起身出去。不想夫君已經走開，妾一路跟去，這才不慎撞見。」說罷想了想，又補充道：「妾什麼都不曾聽到。」
魏郯看著我，沒有說話。
帳中很靜，我能聽到外面軍士交談的聲音。
「這算辯解還是道歉？」魏郯終於開口。
「道歉。」我斟酌了一下，答道。
「是麼？倒是理直氣壯。」
「妾所言句句是實。」
魏郯沒有繼續說下去，看看我的手臂：「方纔被樹枝打到了？」
我愣了一下，片刻，點點頭：「夫君怎知？」
「你方才用手捂著。」他說著，往腰間的皮囊裡探了探，掏出一隻小瓷瓶，「伸出來，上藥。」
「不必。」我說，「不疼。」
許是我的語氣堅決，魏郯沒有堅持，拿著瓷瓶的手在空中僵了一會，又把瓷瓶放回去。
「方纔之事，夫人有話要問麼？」他說。
又是陷阱麼？我猶豫了一下。
「那我說了。」不待我回答，魏郯道，「我與皇后，從前曾有婚約。不到一年，婚約就解了。」
這話來得毫無徵兆，我的心吊起。雖然早就知道，但聽他親口對我說，感覺還是不一樣的。
「嗯。」我不知怎麼回答，只得敷衍應道。
「我們兩家祖父是舊友，兩家一直有來往。」魏郯道，「父親在洛陽為官時，曾遇過些麻煩，多虧徐少府在長安相助，而後，我家遷往長安，來往的第一個人家就是徐氏。也就是在那時，我與徐蘋相識。婚約之事是我祖父與她祖父的意思，徐少府並不樂意。我父親知曉她家的心思，訂婚之後亦不宣揚。果然不到一年，徐少府稱徐蘋有疾，相士言不可早婚，親自上門來退了親事。」
「定親之後，我去了羽林。那裡軍紀森嚴，我與徐蘋半年也見不上一面。等我終於得了空閒回家，卻聞得退婚之事。」魏郯自嘲地笑笑，「那時我一腔意氣，不知因由，要去徐府問個明白，父親把我關了起來。但不到兩月，我就聽說了先帝要為皇子箴選妃，名冊中就有徐蘋。後來的事你也知道。父親將天子迎到雍州，百廢待興。從前長安的百官也跟隨而來，徐少府就在其中。隔年之後，奉常奏請立後，天子在百官家眷中選妃，徐少府將徐蘋送入宮中，未過多時便立為皇后。」
我聽著這些話，一語不發，心思卻像轱轆一樣轉個不停。
皇子箴是卞後的兒子，那時卞後受寵，徐少府退婚送徐蘋去選妃的意圖一目瞭然。我記得魏傕當時不過是個騎都尉，而徐少府身居九卿，看不上魏傕亦在情理之中。
「……他是故意的，是麼……」我想起在林中，徐後質問魏郯的話。
她說的並非無理。天子已是傀儡，所謂立後，不過是將這傀儡湊成對。魏傕與徐氏相交多年，知根知底，讓徐蘋當皇后再好不過；可一旦將來生事，徐蘋和徐少府一家卻是逃不掉的。
我眼前彷彿出現了魏傕那心機滿腹的模樣，不禁覺得脊背一涼。
「前年，皇后曾懷過一子。」魏郯繼續道，「去年春時不甚流失，只有四個月。此後，她總疑心有人要加害，心神不寧。她送密信來，求我看在從前的情義，救她一命。我時常征戰在外，回書不便；等我回到雍都，她又潛出宮禁來見我，如今日這般，已是第五回。」說罷，他看著我，「我與徐後之間就是這些，除去她與我相見之事，其餘子賢都知道，夫人可去問他。」
這話聽著像小兒賭咒。魏慈那個人雖然算不上老謀，卻也是個鬼精的，又一向與魏郯交好，我才不會去跟他求證這些。
「如此。」我頷首。
「還有一事。她喜歡虞美人，當年定親之時，她頭上簪的就是此花。」
我訝然：「虞美人？」
魏郯頷首：「定親之後，她曾贈我一塊虞美人的繡帕。這是當年留下的唯一之物，一直收在側室的舊衣箱中。」
我被噎了一下。這話的意思，明裡暗裡都是告訴我，他知道我看到了那絹帕。院子裡的虞美人是何意，也已經不再是秘密。
「夫人。」魏郯注視著我的眼睛，「你我已是夫婦，日後時日長遠。今日這些話我坦誠而言，將來亦當如此。夫人有惑，亦可不必遮掩。」
我看著他，心像被什麼抓了一下。
「大堂兄！」正想開口，帳外突然傳來魏慈的聲音，又是喘氣又是興奮，「大堂兄快出來！圍獵要開始了！我看到他們從終南山運來了白狼！」