阿麗薩他們來向扎米黎雅告別。一位生物學家和一位研究害蟲的專家正坐在扎米黎雅這兒。兩個人從倫敦飛來，尋找孩子們曾在垃圾場上見到過的那種灰色球形生物。巴史卡有意耽擱一段時間，幫他們捕捉灰球，但阿爾卡沙那麼凶巴巴地望著他，使他不由心頭發慌，急忙表示自個兒是說著玩的。
越過地中海時，飛得不高，航速也不快，蓋依道可以觀賞地球。它還沒有認真地俯瞰過地球。它很喜歡地中海，卻並不欣賞帕爾特農神廟遺址的美麗。它有獨特的審美觀，和古希臘人的鑒賞目光毫無共同之處。
然而，聰明飛船十分讚賞莫斯科——包括摩天大樓和整潔的市容。它甚至喜歡上了莫斯科人本身。
學校的技術工地坐落在教學樓與足球場之間。工地上有幾間工棚、一座小飛行器庫，還有射擊場和倉房。蓋依道降落時，一年級的孩子們恰巧在忙忙碌碌，作為航天史課的實踐活動，他們正拆卸著一顆人造衛星。小朋友吵吵嚷嚷，圍住了聰明飛船。他們喜歡這艘小飛船，一個個眉開眼笑，讚不絕口。原來，蓋依道也有虛榮心，它緩緩地轉了一圈，讓孩子們更方便地欣賞它。這使阿麗薩簡直要笑出聲來，但她忍住了，以免蓋依道不好意思。
「招人喜歡的孩子，他們會有大出息的。我要花點時間給他們上上課。」
然後，魯克雅內奇來了，他曾是載貨飛船上的機械師。這人愛嘮叨，可心地善良，別人簡直想像不出，有多少屆的學生跟他學過宇航技術。他的意見是決定性的。巴史卡緊張得臉都發白了，他實在希望這一關能順利通過。
魯克雅內奇繞著蓋依道轉了好一會兒，又走過去，在駕駛員的圈椅上坐坐。蓋依道默不作聲。它和阿麗薩商量好的，暫時不顯露出它是善于思索、應答如流的聰明飛船，否則會引來各種各樣的盤問……好在讓不讓魯克雅內奇知道飛船能說會道，並沒什麼關係，反正在他心目中，航行能力才是關鍵。
魯克雅內奇從飛船裡鑽出來，捻著灰色的鬍鬚說：
「高手的傑作！」
這是對飛船設計師的極度讚許。不料魯克雅內奇接著有所補充。
「就你們的需要而言，它尚未達到質量標準。」
「為什麼？」
「進行競賽，並非在空闊的宇宙中，而是必須一再穿越大氣層。難就難在這裡。船殼損壞過，有所變形，你們勉強堵住了窟窿。要真正加速是不易辦到的。」
「您能幫我們修好嗎？」阿麗薩問。
「我幫不上忙，」魯克雅內奇表示，「後天我要帶領七年級學生去實習。這艘飛船必須在工廠裡修復。你們要理解這一點。」
說完，魯克雅內奇走了，少年宇航員們陷入了絕望。既然魯克雅內奇認定船殼無法自行修復，確實那是希望渺茫了。
他們鑽進飛船。
「你聽見他說的話了嗎？」阿爾卡沙問蓋依道。
「聽見了。不過我要竭盡全力。」
「你能夠幹什麼呵！」巴史卡氣呼呼地說，「你不該讓那火箭擊中！」
「別說傻話，」阿爾卡沙不以為然，「它哪兒知道人家會打它呢？」
「要麼真的到航天工廠去問問？」阿麗薩徵求意見，「請求他們協助？」
「不會有什麼結果的，」阿爾卡沙說，「工廠有自身的計劃，他們原本就忙得不行，多少飛船需要修理呵！我們是小孩子，跑去求他們：幫幫我們修修玩具吧，人家不會答應的。」
「我不是玩具，」蓋依道申明，「魯克雅內奇教授說我是高手的傑作，你們聽到的吧？」
「你遠未恢復到原先的狀態，」巴史卡指出，「我們的對手卻已擺出了臨戰的姿態。今天早晨我打了個電話到上海去，王大洋和王大海說已經準備得差不多了。」
「但我剛從撒哈拉沙漠飛來這裡呀！」蓋依道說。
「是低速航行。要不然你難以控制航向。這一點你該有自知之明。」
「知道的，」蓋依道沮喪地說，「可我多麼希望能替你們出一把力。」
「我們不怪你，」阿麗薩說，「只怪運氣不好。」
「結果是毫無辦法，」阿爾卡沙說，「假如你狀態正常，我們使用普通燃料也能超過所有的對手；而假如我們獲得某種特殊燃料，用於在大氣層時增速，那麼即使你處於目前的狀態，我們也能把所有的對手甩在後面。」
「燃料……」蓋依道若有所思，「那如果……不，對我來說，這些回憶過於痛苦。」
「什麼樣的回憶？」巴史卡趕緊問。
「對54行星的回憶。女主人依莉婭和塔傑烏史就是在那兒相遇的。」
「那兒有什麼情況？」
「也許什麼情況也沒有。」
「蓋依道，」巴史卡神情嚴肅地說，「或者，你立刻把記得的一切和盤托出；或者，你永遠留在這個工地上，讓一年級學生和你做遊戲。」
「我是想告訴你們的，」蓋依道無奈地說，「我們找到塔傑烏史，是在宇宙漫遊者的一個基地附近。」
「宇宙漫遊者的基地！」巴史卡在圈椅裡直跳起來，腦袋差點兒撞上飛船的頂部。
「基地非常古老。」
「凡是基地，全都古老，」巴史卡說，「反正也無法探察到基地內的秘密。」
「啊，我的朋友，你們真夠健忘的！」小飛船驚歎一聲，「我看到了那裡的一些燃料罐嘛。既然我看得到，這就是說，燃料罐已經暴露在外。」
「我記起來了。」阿爾卡沙說，「你講過，由於發生地震，入口已經遭到破壞。」
「這便意味著，」蓋依道接過話頭，「一旦有外人闖入就能使基地自行炸毀的預警裝置已經失靈。」
「你再講一遍。」巴史卡認真地說。
「預警裝置已經失靈。」
「你怎麼不早說！」巴史卡喊叫起來，「我們趕快飛往54行星，獲取宇宙漫遊者的燃料……可能還有奇珍異寶呢！」
「不，我堅決反對，」阿爾卡沙表示，「這個情況，我們應當報告地球最高委員會，一個考察隊將裝備妥帖，飛往那裡。這項工作必須由大人去做。」
「非常理智，」聰明飛船稱讚，「阿爾卡沙，我佩服你。」
「我也佩服，」巴史卡說，「我認為，阿爾卡沙該回去搞植物學試驗了。方形西瓜就是他終生奮鬥的目標啦！」
「你什麼意思？」阿爾卡沙大為惱火，「縱然你一時無法理解，我也要實話實說。」
「那樣的話，就談不上什麼參賽咯。」巴史卡說。
「為什麼？」
「這倒挺簡單，」阿麗薩替巴史卡回答，「因為我們首先得把蓋依道交給地球最高委員會。在那兒，它將接受詢問和檢測。可能它被判定為傷殘者。可能說它被導彈擊中，傷勢重得會胡思亂想。」
「正是這樣！」巴史卡應和，「接著蓋依道準保會被拆卸得七零八碎。」
「不行！」小飛船大叫起來。
「而且準保蓋依道永遠無法飛上太空了。」
「不行！」
「然後，一個考察隊飛往54行星，乳臭未乾的孩子連一個也不會帶去，去的全是教授哇、院士呀，他們以後會寫出大堆論文……我們則可以在報紙上讀到有關消息。」
「你究竟要表明什麼呢？」阿爾卡沙追問。
「十分清楚了，」阿麗薩說，「巴史卡要自己飛去。」
「自己飛去，哪怕僅僅看一眼宇宙漫遊者的珍寶也好。我在世界上只活一次呵！」巴史卡說著站起來，擺出傲然挺立的樣子，讓大家明白，他不會虛度此生，「我不知道自己這輩子能建立多少豐功偉績，能有多少驚天動地的發現，不過只要人家對我說：『巴史卡，你一定行』，我就甘願拋開一切，全力以赴！」
「巴史卡講得好，我愛聽，」小飛船說，「我理解他。但是很遺憾，我不得不反對，因為這個旅程充滿危險。」
「而且我們確實飛不到目的地，」阿爾卡沙繼續闡明，「這可是一次需要大跳飛的真正的宇宙航行，並不持有宇航員證書的人是嚴禁參與的。另外，你們以為我們的父母會說什麼呢？」
「我來一一回答，」巴史卡說，「首先，我們能夠抵達，因為我們乘坐的並非普通的傻瓜飛船，而是我們的朋友——聰明飛船蓋依道。需要怎麼樣，它都辦得到。蓋依道，你辦得到嗎？」
「我辦得到。」小飛船應聲而答。
「第二，我們不把任何情況告訴任何人，因為人家肯定不會讓我們航行的。我們的父母呢，會由於為兒女擔驚受怕而發瘋。像所有的父母一樣，他們的觀點絕對落後。」
「我不跟你耍嘴皮子。」阿爾卡沙說。
「我也不能指望你贊成，」巴史卡說，「這需要勇氣，而勇氣不是人人都有的。不過你必須保證守口如瓶。」
「我不能作出這樣的保證。」
「那我只好限止你的行動自由，使你無法妨礙我們。」
「你倒試試看。」
「我找個合適的地窖，關你的禁閉，直到我們返回再放你出來。」
「行了，兩個男同學，」阿麗薩說，「別吵啦，要不你們會講出一堆蠢話，接著一整個月互相惱火。」
「阿麗薩，你說說，」小飛船插話了，「我們的好朋友巴史卡真的會走極端，把阿爾卡沙關進地窖嗎？」
「不，」阿爾卡沙代阿麗薩答覆，「他一時找不到合適的地窖。」
阿爾卡沙轉身走了。
巴史卡一邁腿要追他，但又站住了，揮揮手。
「你跑吧，叛徒。」他說。
「他不會向任何人洩密的。」阿麗薩說。
「我有數，」巴史卡回答，「反正心裡不痛快。小阿麗薩，走，我們得動動腦筋，怎麼跟老爸老媽說。」