余照和陳善保已交上朋友，經常一起學習，一起玩笑。恰逢這般好秋天，兩人動了遊興，約定同游香山。余照到了北京，只到過頤和園，還沒游過香山呢。他們避免星期日遊人太多，各請了一天假。宛英為他們置備了糕點水果等等，特地還煮了茶葉蛋。她和余楠老兩口子看小女兒成對出遊，滿心歡喜。
余楠這個暑假也並不寂寞。他從妮娜處得知姜敏願意加入他的小組，不勝得意。年中工作小結會上姜敏得了表揚，余楠就去賀她。姜敏一扭頭似笑非笑說：
"我們不過是速成的呀！學完就忘了！"
"哎，"余楠拍著她的肩膀說："學不進的才忘記。我不是早說了嗎，希望你快快學成，回過頭來教我們。老實告訴你吧，我慢班都沒跟上，現在都退學了。"
他把姜敏邀到家裡，滿口稱讚她，一面又擇問她工作的計劃。姜敏當然不會白喝他的米湯。她帶著嬌笑回敬的米湯，好比摻和了美酒，灌得余楠醉醺醺地。他興致也高了，話也多了，自吹自賣，又像從前在上海時款待他喜愛的女學生那樣。宛英只防姜敏媚惑善保，破壞余照的姻緣。現在余照和善保已經好上了，宛英不防她了。至於余楠，宛英是滿不在乎的。余照和善保現在不在身邊了，余楠覺得落寞，常到丁寶桂家去喝酒。如今來了個姜敏，平添了情趣。他們談工作，談批判，有時施妮娜和江滔滔也過來加入討論。整個夏天，余楠很少出門，姜敏經常來。
有時兩人低聲談笑，有時熱烈地討論。宛英只聽到他們反覆提到什麼"觀點不正確"呀，"階級性不突出"呀，什麼"人性論"呀等等，也不知他們評論什麼。她曾悄悄問過善保，善保茫然不知。一次她聽見善保問姜敏，她和余先生討論什麼問題呢。姜敏說她是來幫余先生學習俄語，她自己也借此溫溫舊書。宛英覺得蹊蹺，不信自己竟那麼糊塗，連外國話和中國話都不能分辨。
余照和善保遊山歸來，宛英安排他們在飯間裡吃點心。余楠和姜敏正在書房裡談論他們的文章，立即放低了聲音。
余照大聲說："媽，你知道我們碰見誰了？"
善保有心事似的不聲不響。
宛英問："碰見誰了？"
"你猜！"
宛英說："我怎麼知道呀。"
"姚宓啊！姚宓！！還有許彥成！！"
"你該稱姚姐姐和許先生——還有誰？"
"就他們兩個！！"
"別胡說！"宛英立即制止了余照，"你們哪兒碰見的？和他們說話了嗎？"
"去香山的汽車站上，兩人分兩頭站著！我們趕緊躲了。"
"你們準是看錯人了。"宛英一口咬定。
"善保先看見，他拉拉我，叫我看。我們趕緊躲開，遠遠地看著他們一個前門、一個後門上了車。"
宛英說："幹嗎要一個前門、一個後門上車呢？"她不問情由，先得為姚宓闢謠。"遠遠看著像的，不知多少呢。像姚小姐那樣穿灰布制服的很多，她怎麼會和許先生一起遊山呢！你們在香山看見他們兩人了嗎？"
余照不服氣說："香山那麼大，遊客那麼多，哪會碰見呢？"
"你們只遠遠看見一個人像姚小姐，又沒近前去看，就躲開了，卻把另一人硬說是和她一起的。你們準是看錯了人。"
余照覺得媽媽的話也有道理，承認可能是看錯了人。
善保卻固執地說："是姚宓，我一眼就看出是她。我決不會看錯。"
余照聽了這話不免動了醋意，因為她知道善保從前看中姚宓。她說："哦！是姚宓，你就不會看錯！反正你眼睛裡只有一個姚宓！穿灰制服的都是姚宓！"
善保不爭辯，卻不認錯。宛英不許余照再爭。余照哪裡肯聽媽媽的話，嘀嘀咕咕只顧和善保爭吵。
他們的話，姜敏全聽在耳裡。她不好意思留在那裡隔牆聽他們吵嘴，藉故辭別出來。
姜敏相信善保不會看錯。她想到辦公室去轉轉，料想姚宓不會在那裡，不如先到姚家去看看。
她入門看見姚宓的自行車，就問開門的沈媽，姚宓是否在家。沈媽說："沒回來呢。"姜敏自以為得到了證實，不便抽身就走，不免進去向姚伯母問好，說她回社後還沒正式上班，敷衍了幾句，有意無意地問："姚宓還不回家？"
姚太太說："她還不回來呢。"
姜敏暗想：不用到辦公室去了，且到許彥成家去看看。她辭了姚太太又到許家。
許彥成從姚家回來，就悶悶地獨在他的"狗窩"裡躺著。李媽出來開門，遵照主人的吩咐，說"先生不在家"。杜麗琳一聽是姜敏，忙出來接待。她恭喜姜敏學習成績優異，又問她有沒有什麼事。
姜敏說："想問問幾時開小組會。"
麗琳說，沒什麼正式的會，他們小組經常會面，不過星期一上午他們都在辦公室碰頭，安排一星期的工作。她和姜敏閒聊了一會兒。姜敏辭出，覺得時間已晚，沒有必要再到辦公室去偵察。姚宓這時候即使跑到辦公室去工作，也不能證實她沒有遊山。她拿定自己偵得了一個大秘密。不過她很謹慎，未經進一步證實，她只把秘密存在心裡。
星期一，羅厚照例到辦公室去一趟（別的日子他也常去轉轉，問問姚宓有沒有什麼事要他辦的）。他跑去看見姚宓正在讀他請姚宓看的譯稿，就問："看完了吧？看得懂嗎？"
姚宓說："懂，當然懂。可是你得附上原文，也讓我學學呀。"
羅厚笑嘻嘻說："原文寶貴得很，是老頭兒從法國帶回來的秘本，都不大肯放手讓我用。"
"那你怎麼翻譯呢？"
羅厚說："不用我翻呀。他對著本子念中文，我就寫下來，這就是兩人合譯。我如果寫得一塌糊塗，他讓我找原文對對。我開始連原文都找不到，現在我大有進步了。"
"這也算翻譯？他就不校對了？"
"校對！他才不耐煩呢！所以我請你看看懂不懂。"
"發表了讓你也掛個名，稿費他一人拿？"
"名字多出現幾次，我不也成了名翻譯家嗎？"
兩人都笑了。
正說著，只見姜敏跑來。羅厚大聲說："唷！你怎麼來了？你不是改在余先生家上班嗎？"
姜敏橫了他一眼："誰說的？"
"還等傅今同志召開全體大會正式公佈嗎？"羅厚說著扮了個鬼臉。
姜敏裝出無可奈何的樣兒說："他們拉我呀。"
姚宓微笑著說："聽說你天天教余先生俄語呢。"
姜敏忍不住了，立即回敬說："聽說你某一天陪某先生游香山了！"
姚宓的臉一下子轉成死白，連羅厚都注意到了。可是姚宓很鎮靜地說："我沒有游香山。"
"沒游香山，游了櫻桃溝吧？"姜敏一臉惡笑。
姚宓說："我沒有游櫻桃溝。我天天在這兒上班。"
這時候，姜敏等待著的許彥成和杜麗琳正好進門。姜敏只作不見，朗朗地說："可是有人明明清清看見你們兩人去遊山了！你，還有一個人……"
羅厚深信姚宓說的是實話，所以豎眉瞪眼地向姜敏質問："你親眼看見的？"
姜敏說："有人親眼看見了，我親耳朵聽見的。"
他們大家招呼了許先生和杜先生。
姜敏接著說："星期五上午，在去香山的汽車站上，你們一個在這邊，一個在那邊，一個前門上車，一個後門上車……"她瞥見許彥成臉色陡變，杜麗琳偷眼看著彥成。
羅厚指著姜敏說："你別藏頭露尾的！誰親眼看見了？我會去問！我知道你說的是陳善保。善保告訴我的，他星期五和朋友一同去游香山。我會當面問他！"
姜敏鄙夷不屑地笑道："我說了陳善保嗎？我一個字兒也沒提到他呀！反正姚宓在這兒上班呢，當然就是沒有遊山。遊山自有遊山的人。"她料定姚宓在撒謊。
許彥成和杜麗琳都已經坐下。麗琳笑著說："姜敏同志，你說的是我們吧？"
"我說的是遊山的人。"
麗琳說："就是我和彥成呀。我們倆，上班的時候偷偷出去游香山了，彥成自不量力，一人爬上了鬼見愁。擠車回來，有了座兒還只顧讓我坐，自己站著，到家還興致頂高。可是睡了一宵，第二天反而睡得渾身酸痛，簡直像個洩了氣的皮球，力氣全無。你來的時候他正躺著，我讓李媽說他不在家，讓他多歇會兒。誰看見我們的準是記錯了日子。我們遊山是星期四，不是星期五。"
姚宓仍靜靜地說："不論星期四、星期五，我都在這裡上班。可以問秀英，她上下午都來給咱們打開水的。"
姜敏沒料到她拿穩的秘密卻是沒有根，忙見風轉舵說：
"羅厚，聽見沒有？人家說的準是星期四。假如是星期五，那就是陳善保和他的朋友。反正我聽見人家說，親眼看見咱們社裡有人游香山了。我以為是姚宓，隨便提了一句，你就這麼專橫！"
羅厚捲起自己的稿子，站起來說："你們是開小組會吧？我也找我的導師去。"
他出門聽見姜敏在說："他們拉我加入他們的小組。我不知該怎麼辦好……"
羅厚不耐煩，挾著稿子直往余楠家跑。