羅厚氣憤憤地到余楠家去找善保，正好是善保開的門。羅厚不肯進屋，就在廊下問善保："你香山玩兒得好嗎？"
善保說："玩得頂好，可是回來就吵架了。"
羅厚不問吵什麼架，只問："你碰見姜敏了嗎？你跟她說什麼來著？"
"什麼也沒跟她說呀。她在前屋和余先生討論什麼文章呢。"
"聽她口氣，好像是你告訴她遊山看見了什麼人。她沒說你的名字。可是星期五游香山的，不就是你嗎？她說，有人親眼看見了誰誰誰。"
善保急忙問："她說了誰？"
"一個是姚宓，還有一個沒指名。可是姚宓說，她每天上下午都上班，沒有遊山。"羅厚隨即把姜敏、姚宓和杜麗琳在辦公室談的話一一告訴了善保。
善保說："姜敏準是聽見我們吵架——我說看見一個人像姚宓，還有一人像許先生——當然是我看錯了。余照就說不可能。我太主觀，不認錯。給你這麼一說，分明是我看錯了人。其實我自己都沒看清，也沒讓余照再多看一眼，我們趕緊躲開了。回來她說我看錯人了。她使勁兒說我錯，我就硬是不認錯。哎，我這會兒一認錯，覺得事情都對了，我渾身都舒服了。我現在服了，羅厚啊，一個人真是不能太自信的。可是姜敏不該旁聽了我們吵架出去亂說，影響多不好啊！"
"她沒想到我會追根究底，也沒想到許先生恰好前一天和杜先生游了香山。她就趁勢改口，說她說的是星期四。"
善保說："我一定去跟她講清楚。這話我該負責。姜敏不應該亂傳，可是錯還是我錯。而且錯得豈有此理，怎麼把姚宓和許先生拉在一起呢。看錯了人不認錯；還隨便說，也沒想到姜敏在那兒聽著。真糟糕！我得了一個好大的教訓。我實在太主觀唯心了，還硬是不信自己會錯。一會兒我得和姜敏談談，她太輕率。"
余楠在屋裡伸著耳朵聽他們說話。如果許彥成和姚宓之間有什麼桃色糾紛，倒是個大新聞。可是他護著女兒，不願意看到女兒向善保認錯。現在聽來，分明錯在善保。善保已經滿口認罪，他抱定"不癡不聾，不作阿姑阿翁"的精神，對善保和羅厚的談話，故作不聞。他只顧專心干他自己的事。
余楠的書房和客堂是相連的一大間，靠裡是書房，中間是客堂，後間吃飯。客堂的門是他家的前門。臨窗近門處有一張長方小几，善保常在那裡看書作筆記。余楠為他安排的書桌在後廂房，是余照的書桌。善保雖然享有一隻抽屜，總覺得不是他的書桌，他自己的書桌還在組辦公室裡。他喜歡借用客堂裡的小長方幾，如有客來，外面看不見裡面，他隔著紗窗卻能看到外邊亮處來的人，他可以採取主動。
羅厚走了不多久，姜敏就來了。善保立即去開了門，對她做個手勢叫她在沙發上坐下。他自己坐在一隻硬凳上，低聲說：
"你有事嗎？我有要緊話跟你說呢。"
姜敏對低頭工作的余楠看了一眼，大聲回答："說吧，反正你的事總比別人的要緊。"
善保怕打攪余楠，說話放低了聲音。姜敏卻高聲大氣。只聽得她說：
"我早知道呀！我知道羅厚准來挑撥是非了。"
善保低聲不知說了什麼話。她聲音更高了：
"我說錯了嗎？星期四，許先生杜先生游了香山。星期五，你和你的對象去游了香山。工作時間，咱們社裡的人遊山去了！這是我亂傳的謠言嗎？倒是我輕率了！"
善保又說了不知什麼。她回答說：
"我扯上姚宓了！又怎麼？她說了我一句，我不過還她一句罷了！她說我天天教余先生俄語，我就說她某一天陪某先生遊山。"
善保說："可是她沒有陪某先生遊山呀！"
姜敏說："請問，我教余先生俄語了嗎？"
善保的聲音也提高了："那是你自己說的呀！"
姜敏說："她陪某先生遊山，不也是你自己說的？"
善保大聲說："我在告訴你，是我看錯了人。"
姜敏說："我也告訴你，是我看錯了事。我不知道余先生不學俄語了。你傳我的話，是慎重！是負責！我傳你的話，是輕率！是不負責任！"
善保氣得站起來說："咳！姜敏同志，你真是利嘴！你明明知道自己錯了，卻把錯都推在我身上。你、你、你——簡直可怕！"他忘了自己是在余先生家，氣呼呼跑出門去，砰一下把門關上。
姜敏抖聲說："自己這麼蠻橫！倒說我可怕！"她嚥下一口氣，籟籟地掉下淚來。
余楠已放下筆，在她身邊坐下。
姜敏抽噎著說："他護著一個姚宓，盡打擊我！"
余楠聽她和善保說一句，對一句，雖然佩服，也覺得她厲害。善保這孩子老實，不是她的對手。可是看到她底子裡原來也脆弱，不禁動了憐香惜玉的心。他不願意說善保不是，只拍著姜敏的肩膀撫慰說：
"姜敏，別孩子氣！他護不了姚宓！姚宓有錯，就得挨批，誰也袒護不了！她的稿子在咱們手裡呢！由得咱們一篇篇批駁！"
他把姜敏哄到自己的書房那邊，一起討論他們的批判計劃。
且說陳善保從余家出來，心上猶有餘怒。不過他責備自己不該失去控制，當耐心說理。對資產階級的小姐做思想工作不是容易。他還不知道姚宓會怎樣嗔怪呢。
善保發現姚宓一個人在辦公室靜靜地工作。她在摘錄筆記。善保找個椅子在她對面坐下說：
"羅厚告訴我，你氣得臉都白了。我很抱歉……"
姚宓說："我沒有生氣，事情都過去了，別再提了。"
"我太豈有此理，看見一個人像你，就肯定是你，而且粗心大意，沒想想後果，就隨便說。我以為和余照在她家裡說話，說什麼都不要緊，沒想到還有人聽著。"
姚宓說："善保，你看見了誰，我不能說你沒看見。可是我真的沒有遊山。"
"當然真的。我自己看錯了人，心上頂彆扭。聽羅厚一說，才知道都是我錯了。可是，姚宓，你沒看見那個人，和你真像啊！我沒看完一眼，就覺得一定是你，決沒有錯，不但沒看第二眼，連第一眼都沒看完。"
姚宓又慚愧又放了心，笑個不了。她說："也許真的是我呢！"
善保一片天真地跟著笑，好像姚宓是指著一隻狗說"也許它真的是我"一樣可笑。
接著善保言歸正傳，向姚宓道歉，說她要討還的那份稿子還在余先生那裡。
姚宓急得睜大了眼睛。"你交給余先先了？我以為你是拿回宿舍去看看。"
善保著急說："要緊嗎？他說我該向你學習，是他叫我問你借的。後來他也要看看，可是他拿去了那麼久，也許還沒看呢。我問他要了幾回，他有時說，還要看，有時說，不在他手裡，傅今同志在看。"
姚芯不願意埋怨善保，也不忍看他抱歉，反安慰他說："不要緊，反正你記著催催，說我要用。"她心上卻是很不安，不懂余先生為什麼扣著她的稿子不還、還說要給傅今看。這事，她本來可以和許先生談談，現在她只可以悶在心裡了。