高鶚所續後四十回《紅樓夢》，其影響最大的情節是賈母喜釵厭黛，在明知寶玉鍾情黛玉的情況下，讓王夫人、薛姨媽的「金玉姻緣」之說成為現實，更狠心地同意採取鳳姐所設下的「掉包」毒計，使寶黛二玉所嚮往的「木石姻緣」化為悲煙怒雲。後來無論戲曲還是影視，都不約而同地將這一情節作為煽情的「戲眼」，以致許多讀者、觀眾都以為那就是曹雪芹的原意。這裡不擬評價高鶚這一續筆本身的優劣，只是想告訴大家，就曹雪芹傳世的前八十回所塑造的賈母這一形象而言，她那感情的天平，始終並未形成喜釵厭黛的傾斜，她對釵
黛大體是「一碗水端平」，如果非要精微測量，分出高低，那麼，雖不能說她厭釵，卻實實在在是對黛玉更疼愛一些。
梁歸智先生著有《石頭記探佚》一書，其中《老太太和太太》一文的分析我很同意。他說：賈母的形象塑造得血肉豐滿，「完全是立體的」；在對待寶玉和黛玉的戀愛婚姻問題上，她和王夫人的意願和態度是尖銳對立的，這並不是說賈母具有和寶玉、黛玉一樣的叛逆性格，但生活和人性就是這樣複雜，正像賈母溺愛寶玉而反對賈政管教寶玉，使寶玉的叛逆性格得以自由發展一樣，賈母也是寶黛戀愛的護法神。寶玉和黛玉都是賈母的「心肝兒肉」，賈母對他二人的關心照顧超過對其他孫兒孫女，前八十回屢有明文，比比皆是，寶黛的感情糾葛鬧得不可開交，她說那叫「不是冤家不聚頭」。在八十回後，圍繞著究竟是把黛玉還是寶釵配給寶玉，賈母和王夫人之間必有一系列從隱到明的衝突，周汝昌先生在《紅樓夢的真故事》裡，探佚出王夫人一派是在賈母病死與黛玉沉湖之後，才成就了貌合神離的「金玉姻緣」，那不僅是寶玉的悲劇，也是寶釵的不幸；這有一定道理。
細讀前八十回文本，我們都會感覺到賈母對男性的孫輩、重孫輩，除了鍾愛寶玉，以及憐惜賈蘭這兩個以外，舉凡賈珍、賈璉、賈琮、賈環、賈蓉、賈薔……等或僅面情搪塞，或無動於衷，或竟至嫌厭，可是對孫女、重孫女輩，幾乎是有一個喜歡一個，並旁及親戚家的女孩子們；在她八旬之慶時，遠親家的姑娘喜鸞和四姐兒隨家人來賀，她不僅留她們住下，還特意囑咐不能嫌她們窮，「有人小看了他們，我聽見可不依」。有個年輕的大學生跟我討論，他說難道賈母也跟寶玉一樣，認為女孩子是水做的？我說她可未必有那個「覺悟」，這恐怕是因為，在清代旗人家裡，普遍有這樣的風氣，就是並不怎麼歧視女孩，因為未嫁的女孩，都有可能被選入宮，是潛在的「無價寶」。當然，賈母除了受風氣影響，又是她自身的性格使然，七十五回寫賈母吃完飯下地和王夫人說閒話行食，要尤氏、鴛鴦、琥珀、銀蝶等都破規坐下吃飯，笑道：「看著多多的人吃飯，最有趣的！」她所喜歡的「多多的人吃飯」，當然不是指有男人在場的那種正規宴席，而是大家庭女眷們的隨意便酌，外加「破陳腐舊套」的主奴親合所形成的熱鬧、喜興氣氛。
賈母對圍繞在身邊的如花少女們有一種由衷的泛愛。她當然也喜歡薛寶釵，當寶釵在賈府過頭一個生日時，賈母「喜她穩重和平」，蠲資二十兩銀子，交與鳳姐去置酒戲。前八十回裡明寫賈母對寶釵的喜愛也就這麼一筆。鳳姐說二十兩銀子「夠酒的？夠戲的？」雖是逗笑，卻也讓讀者明白，因為薛家是來寄住的客方，所以賈母才有出銀的「客氣」之舉。寶釵在賈母問及愛聽何戲、愛吃何物時，「總依賈母往日素喜者說了出來」，這當然使賈母更加歡悅。但她的「藏愚」「守拙」，終究還是引出了賈母的不快——劉姥姥二進榮國府，賈母攜她游大觀園，來到寶釵住的蘅蕪苑，「及進了房屋，雪洞一般，一色玩器全無」，又聽說王夫人、鳳姐兒曾送她玩器擺設，她一概退回，便批評道：「……年輕姑娘們，房裡這樣素淨，也忌諱。我們這老婆子，越發該往馬圈去了！」話很難聽。這樣難聽的話，賈母未曾對其他女孩子說過，這不僅是賈母與寶釵二人在審美觀上的衝突，也是人生觀的衝突。後來寶釵堂妹薛寶琴來到賈府，賈母愛若掌上明珠，留在身邊睡，給其珍奇的鳧靨裘避雪，元宵夜宴取代寶釵與湘雲、寶玉、黛玉與己同席，甚至向薛姨媽細問其年庚八字並家內景況，流露出特殊意圖，到這個份兒上，寶釵在賈母的心目中究竟有否超常的重量，其通過賈母實現「金玉姻緣」的可能性能有多大，讀者當心中有數了。
還是上面跟我討論的大學生，他笑說，從優生學的角度，寶玉跟黛玉的血緣關係，比跟寶釵的血緣關係更進一層，二者相比，恐怕還是後一種婚配方式較好些。我跟他說，曹雪芹寫的賈家故事，雖經藝術想像和必要剪裁已
非曹家故實，但確實投射著其家族人物關係的陰影，從八十回文本的描寫可以看出，賈政的原型是個過繼給書中賈母的兒子，而賈赦雖確是賈政的親哥哥，卻另院別宅地居住，那原型根本與賈母連過繼關係也無（周汝昌先生在《紅樓夢新證》裡有詳盡考證），所以，賈政其實並不是黛玉的親舅舅而只是個堂舅，黛玉與寶玉的血緣關係，反要比寶釵與寶玉的血緣關係更遠一些！這層微妙關係當然也籠罩在了賈母心頭，賈政這個兒子雖非親生，但寶玉這個孫子卻如清虛觀張道士所說：「怎麼就同當日國公爺一個稿子！」也就是充分顯示著賈母亡夫的遺傳基因，她怎能不傾心疼愛！賈赦、賈政根本不是她所生的，但她有親生的女兒賈敏，賈敏給她留下的遺孤黛玉，血管裡流著來自她身上的一份血，就血緣關係而論，黛玉於她而言更親勝寶玉，以重血緣的封建觀念而論，賈母這樣一個貴族老太太，她的感情天平，是無論如何很難朝別處傾斜而竟厭棄起嫡親的黛玉來的。