20
許縣長醒了，依舊是煞有介事地徘徊，盯著米豆腐店關閉的門。她腳上穿著草鞋。她跳躍著踩自己的影子。
西西終於哭了。老闆娘也在生氣。她覺得平時對人不差，一團和氣地迎來送往，沒想到還會有人來找岔子，不知道他們還會幹出什麼事來。
「西西，你說，是不是有哪一個伢子追你，你抹了人家臉面呢？」老闆娘問道。
「沒有，沒有，我根本不認得幾個人。」西西說完又咬緊了嘴唇。趙寶請她看電影她拒絕了，這個事她也不能說，一說，等於是向老闆娘承認，她抹了趙寶的臉面，老闆娘一推理，這麻煩事還是變成她惹的了。
「我想，有的人惱羞成怒，這樣的事是幹得出來的，你說，我也不會怪你，這不是你的錯。」老闆娘誘導。
「真的沒有，但是，我聽出來了，他們的意思是要你給錢。會不會是黑社會收保護費的？」西西拐彎抹角地說。
「黑社會？收保護費？你還知道這些？西西，你都交了些什麼朋友？」
「我是聽毛燕羅婷她們說的，她們說，很多店舖每個月都要交錢給他們，不交的話，就會不斷地來搗亂，你根本不知道是誰幹的。」西西在老闆娘對面坐下，她覺得應該抓住這個話題，進一步說明，讓老闆娘徹底明白，不是她西西惹的麻煩。
老闆娘沉思片刻，她不是沒聽過這樣的事，只是她知道，所謂黑社會，就是鎮上那撥打流的年輕人，有些還是傅寒的同學，兒子還算有些臉面，收保護費這樣的事情，從來沒有落到她的頭上，現在突然這樣，仍是有點蹊蹺。
「今天端午節，你去看看龍舟賽吧，別忘了，還有明天的米粉沒磨。」老闆娘溫情地囑咐她。
西西穿上新裙子。裙子是白的，像許縣長的牙齒那樣白，袖口和裙擺上繡了一圈小朵的玫瑰花。玫瑰使白色更白，白色使玫瑰更艷，像西西的臉色，到鎮裡以後，變得白裡透紅。這是西西到鎮上買的第一條裙子，也是她第一次穿白裙子。她穿上後左看右看，這裡摸摸那裡捏捏，忽然這麼容光煥發，她有些拘謹。她怕所有人都發現她穿了新衣服，她怕引人注意。好在街上人多，她在人群中找到了隱蔽的感覺。
她第一個想到毛燕。但理髮店門是關的，毛燕不在，何吉也不會在，他們回家過節去了，這會兒應該是吃完了午飯，手拉手看龍舟去了。西西心裡失落，一個人去了斷橋。橋欄兩邊早就擠滿了人，人流在中間是來來往往。她嘗試著往裡擠，踮起腳跟，看到的還是別人的後腦勺。她怕擠掉了鞋子，擠壞了裙子，悻悻地退了出來。
「西西，怎麼一個人在這裡？」林海洋在通往碼頭的拐角喊道，黑臉笑容燦爛。
西西的臉驀地紅了。她以為林海洋只是打個招呼，誰知道他走過來了。她以為林海洋只是和她隨便寒暄，誰知他問她看不看龍舟，坐機帆船看，跟在龍舟後面跑。她一下子愣住了，本能地問起羅婷。林海洋沒料到她會這樣問，當然這難不倒他，他略微停頓了一下，他說她家裡有事。西西猶豫著要不要跟林海洋走。只聽見一陣猛烈的鼓聲，接著是一聲銃槍，人們歡呼起來。
西西的那點猶豫被一聲銃槍打跑了。兩個人上了機帆船，有腿利索的跟著躥了上來，被林海洋一頓喝斥，統統趕下了船，他們羨慕地看著西西。這時西西就有點得意了。林海洋看在眼裡，說，「怎麼樣，今天我的船隻拉你一個人，並且是免費的。」船彭彭彭彭地往後退，然後調轉了船頭，穿過斷橋，向胭脂河中心開過去。人如茂密的野草在岸邊生長，幾乎所有的目光都集中在機帆船上。船屁股後面的大股大股的浪捲。西西想，坐著鎮裡惟一的一艘機帆船看龍舟賽，這樣很神氣。但她和林海洋不算熟，她沒說話，只是在太陽底下瞇著眼睛，臉上紅撲撲的。
西西坐在船艙頂上，四面來風。回過頭能看見駕駛室的玻璃窗，林海洋雙手扶在方向盤上，很悠閒。機帆船划開水面，乘風破浪。發動機的噪聲很大，林海洋要想和西西說話，就得扯著嗓門，風一吹，岸邊的人都聽能得到。
船頂視野開闊，十幾隻龍舟盡收眼底。機帆船不敢靠得太近。西西看得很清楚，那些船是狹長的，船舷描繪了朱紅的線條，船頭還做成龍頭樣，船身畫滿了鱗狀的花紋，每隻船上都齊整地坐滿了橈手，頭纏紅布，腰上也繫著紅巾，那擂鼓的，頭上紅巾迎風飄揚，很壯士氣和聲威。又一聲銃響，船隻像箭，在平靜無波的胭脂河裡飛梭。兩岸黑壓壓的人，大聲吶喊。
一看就看了十里地。黃昏時，龍舟賽完了，河面安靜下來，岸邊的人也已陸續散去。西西便著急回店，她還要趕磨明天的米粉，這件事是馬虎不得的。回來時船突然死火，林海洋東摸摸，西摸摸，就是摸不出毛病。
「真是喊天天不應，叫地地不靈啊，怕是只能在船上過一夜了。」林海洋無奈地說。
「那不行，我還要回去幹活。我游到岸上去。」西西邊說邊開始脫鞋。
「哎，先別著急，我再檢查檢查。」林海洋在底艙裡吸煙。
「行不行？」西西喊道。「不行我就下水啦。」
「差不多了。」林海洋回答。
不一會兒，艙底下的發動機彭彭彭地響了起來。