仿如春天爛漫，謝不周只穿干淨明亮的色彩。“雪鐵龍”也是棗紅色的。漫無目的，竟一路開到了黃花機場。而這時，旨邑想起不久前，水荊秋曾降落這裡，從這裡直抵她的老巢。她幾乎是勉強地和他做那事，幾小時後，才從他的油性頭發中聞到了幸福的芬芳。再以後，如膠似漆，每天的短信字數超過一千字。現在，天氣很好，和一個色彩鮮艷的男人在一起，也不能忘記他，他就像遠處的一團烏雲，從未放棄覬覦，並時時向這晴朗的天空滾壓過來。但她很快擺脫了這片烏雲(她不想讓謝不周知道自己心有所屬)，風帶來一陣清爽。他們兩人坐在路邊，面向廣袤，大聲談笑。旨邑說他車裡干淨得離譜，感覺留下指紋都是罪過，問他是不是有潔癖。她早就想這麼問了(他干淨得讓人覺得接近他的身體都是一種破壞)。謝不周回答是有潔癖，並且是受一個惡毒的女人的影響或者遺傳。他咬牙切齒地說起他母親，說她是該死的母親，是天下最JB惡毒的女人，是個爛貨，很多年前瘋掉了，住進精神病院。她早該死掉，她就是不死。他咒罵，臉部表情痛苦不堪。
旨邑第一次聽人這樣狠毒地攻擊自己的母親，他的仇恨令她瞠目結舌。她想到自己那小鎮裡的母親，一輩子沒有自己的朋友，一輩子只有自己的子女和家庭，一輩子沒有一本存折，沒收到過一封信(後來才有她和妹妹的信)，沒有過一次外遇，對他人沒有過一次傷害……她怒了，比他更憤怒，她站起來，退出幾步，大喊：
“謝不周，你怎麼能這樣咒自己的母親，就算她有錯，你也是她的兒子，更何況她已經瘋了。你怎麼這樣狼心狗肺，鐵石心腸!”
她覺得他的狹隘不可理喻，他白活了三十八歲，連寬容、憐憫之情都沒有(對母親如此，對他人自不消說)。他罵母親的樣子很難看，她對他已有的好感(欣賞)蕩然無存。她似乎和他正在一條船上，而她扭頭就將跳進海裡。所以他也立刻站起來，抓住了她的手臂(阻止她跳)，她受到侵犯似的甩開他。她氣得哭起來(他沒提到他母親前，她早就想哭了)——現在，她找到了哭的機會(她的眼淚和生氣是分開的)。她生氣謝不周的為人，眼淚卻為水荊秋而流。兩種不快樂情緒絞合到一起，像一對苟且的男女一樣，爆發出虛偽的激情。這種虛偽的激情蒙騙了當事人，他們兩人都覺得此事非同小可。
他們站在路邊。一個像傾斜的路牌(他頹喪)，一個像風中的旗桿(她義憤填膺)。他想向她道歉。令他為難的是，第一，她是代表她的母親生氣，而他並不覺得咒罵那個瘋女人有什麼錯，他沒法向她道歉，他根本沒罵夠。第二，如果他僅僅是為惹她生氣道歉，肯定毫無意義(她不需要這個)。因此，他歪在那裡進退兩難。她很快冷靜下來，為自己剛才的表演感到吃驚(就她對他的感情而言，毫無必要表現到這個程度)。然後，她看見他一只手按住自己的頭部，邊揉邊緩緩地蹲了下去。
“快，車門裡有藥，找給我。還有水，一起拿來。”他像胃痙攣似的。她慌忙進車裡找藥，翻來翻去只有一盒感冒通。他吃的時候，她提醒他這是感冒藥，他說沒錯。她問哪兒疼?他說頭疼。她見他感冒這麼嚴重，要他回去看醫生，不能自己亂吃藥。他說他沒有感冒。她說你有病，沒感冒吃感冒藥。
“老夫每天必吃。今天忘了。頭疼後再吃，效果差一點。試過很多種藥，就這個感冒通管用，還得是廣州廠生產的。”他頭暈眼花似的站起來，臉色蒼白．“沒有它，老夫真JB活不下去。”他幾乎是很深情了(好像感冒通是某個女人)，看上去脆弱不堪。他仍說“JB”，聽起來嚴肅莊重，與以往截然不同。她就是從這一刻起，徹底接受了他的習慣用語，並且喜歡他用這個詞。她明白，他是在依賴一種叫感冒通的藥，來治並非感冒的頭疼(簡直是荒謬)。他也不知道長期服用的具體後果(他知道會很糟糕)，但他現在需要它——依然像談及某個女人某次愛情。她漸漸地感動，心裡誕生出一團柔和東西——因為這個男人向她暴露了最真實與虛弱的一面。
“史今的作用和感冒通一樣。就是我的同居女友。我入睡前必需有雙手按摩頭部，輕輕撫摸我的面部。她才像我的親媽，直到我睡著了，她才會歇下來。我不相信，會有第二個女人像她那樣。我真正的親媽是個婊子。她極其漂亮，也極為淫蕩。她生下我從不管我的死活，沒喂過我一口奶，常常深夜不歸，和別的男人鬼混。我的父親工作忙得要命，管不了她，並且她反而會歇斯底裡。我一歲多就跟著我奶奶。這個淫蕩的女人後來干脆跟別的男人跑了。她真的是個賤貨。沒多久又回來了，還是像以前一樣，浪蕩。我上小學的時候，她瘋了，進了精神病院。病情時好時壞。我真是不願意看到她。我們之間沒有絲毫感情。我從小學到中學，都極度自卑，怕同學知道自己有一個精神不正常的親媽。我每次回去給她送錢送東西。她並不認識我。她早該死了。”
“我不覺得你那位有多麼了不起。愛一個男人，按頭撫臉哄他人睡，比買菜做飯搞衛生輕松多了。現在你還沒娶她，你們的關系還沒得到法律保障，她無怨無悔多給你按兩下子，完全可以理解。這就算母愛麼，一個母親要付出的太多了。別恨你親媽了，憐憫她吧。虎毒不食子，就當她是中了魔。”旨邑反感史今(也許是反感謝不周誇大史今的作用)，故意問道：“你住她那兒，還是她住你這兒?”
旨邑知道，謝不周給史今買了房——關系好歹，都可算作一種補償。
在回去的路上，謝不周大談久遠的嫖妓生涯(方式方法，聳人聽聞)，不過已經收手多年了，收手後他的興趣由浪蕩小姐轉向良家婦女——原來將後者放倒在床遠比前者刺激。曾經有個年輕的良家婦女在高潮時激動得眼淚婆挲——她的丈夫從沒給過她這樣的幸福。他甚至模仿耶穌的聲音，他要像耶穌那樣，把自己的愛毫無保留地奉獻給世人。旨邑嘲笑他恬不知恥，和他母親一樣淫蕩，問他是否也把自己的這種放蕩歸根於他的母親。他毫不否認，他和他的母親一樣，天生的淫蕩坯子。
“你應該和她結婚。人家把最美好的年華都給了你。時間拖得越久，你和她分開的可能性越小。”旨邑自己都感覺不到她說這話的誠心。
“結個JB。老夫可不想財產又損失一半。”他笑答(半真半假)。
人們都在尋找幸福。旨邑與水荊秋冷戰期間，想得最多的是肉體問題。沒有付出肉體的感情，或許是不夠深刻，沒有肉欲記憶的感情，比任何事情都淡漠得更快(初戀除外)。旨邑覺得她並非非愛不可，更沒有必要去承受有婦之夫帶來的情感折磨，甚至假設是和謝不周，也會比與水荊秋要愉快得多。
假設一覺醒來，就是耄耋之年——她期盼如此。當意識到不過是冷戰第三天時，她重新感到絕望——她沒法過完這一天，這一輩子。
可惡的距離。即便他打了電話，他們和好如初，也不能像他和梅卡瑪那樣，可以抱在一起，倒在自己的床上。她不能哭著將他又捶又打，又親又吻——她甚至連他的樣子也記不清楚，每次想起他，就像一幅素描，打頭總是那幅大框眼鏡，眼鏡又常常反光，看不清他的眼神。除此之外，就是他發黃的牙齒(盡管他後來洗得很干淨)。記憶最深的是他的溫存，她對肉體的感覺更敏感，她對他的愛藏在裡頭，並以此體現——他也同樣如此。
如果他果真忘了她，能忘了她，證明他根本不在乎她，她主動給他電話，何異於自取其辱。如果他忘不了她，時刻都惦記著她，像她一樣飽受著這種冷酷的折磨——他活該，她情願這種時間拖得更長一點——她要看著他像一棵失水的樹一樣枯葉飄零，在他奄奄一息時，她才給他水，給他陽光，他方能深切感受她的重要。
一想到他在痛苦，她又疼他了。她疼他時，覺得自己仍然愛他。史今每晚給謝不周按摩頭部，那算不了什麼。她願意給水荊秋買菜做飯，照顧他，不讓他吃速凍食品，不准他饑一頓飽一頓。她願意付出一生，給他幸福。她愛上有婦之夫，不容易，他比她更難。如果她的愛只能給他煩躁、痛苦，這個愛又有什麼意義。於是，她停滯的對於愛的幻想又活躍起來——假如不是險些被埋進高原裡的泥石流，她根本不懂得珍惜生命和愛——她覺得她應該立刻給他電話，告訴他，她愛他，她將平靜地接受梅卡瑪，接受現實，不再無理取鬧。
她正准備打這個電話，腦海裡忽地蹦出昨天晚上的夢。她夢見他們一起到了一個地方，他立刻撇下她去和別的人玩。她終於通過窗戶看見了他。一桌人，談笑風生，他與其中一個女人面對面聊天。他上身前傾，努力靠近她，姿勢優雅，他沒戴眼鏡，眼睛比平時大，尤其是注視那個女人時，眼裡的那種柔和與饒有興致的神采使她發抖與惡心(她從來沒見過他有那種眼神，曖昧、挑逗、醉意迷蒙)。她立刻被氣醒了，醒來還想著當時應該掮他一耳光。這個夢阻止了她對於愛的幻想，她放棄了打電話的想法，她心裡燒著一團憤怒和惡狠狠的嫉妒，束手無策。
她又想他在溫馨三口之家裡，若無其事地走動、抽煙、看書、陪兒子玩、和梅卡瑪說話，享受雨過天晴的嫵媚，一個道貌岸然的知識分子，隱藏著內心的虛偽，用欺瞞與謊言，編織一種幸福的景象，他應該獲得贊賞、傾慕，還是鄙視、憐憫，抑或她的疼愛——這一切結果，取決於他對她的愛，是否真實深刻。
“水荊秋，你到底是個什麼東西!”她突然低喊了一句，把門口進來的人嚇了一跳，她呢，也被嚇一跳——因為她看見一大捆紅玫瑰，就像一個巨大的武器(暗器)，快速地游過來，馬上就要擊中她。
她很快知道這是水荊秋在網上訂購的鮮花。當她打開夾在鮮花中的留言紙片，剎那間身體失去知覺，只覺得心在融化，幸福的、酸楚的、甜美的、內疚的滋味向四處流散，她看上去更像一個悲慟斷腸的人，身軀微躬，一只手撐著櫃台，痛苦地閉上眼，眼淚嘩嘩地流淌：
我的孩子：
別生氣了。是現實太強大，我們都無法躲避。我強忍著不和你聯系(其實我無時不在想念你)，我強烈自責，我拿什麼去愛你，我的孩子。我真的沒有資格說愛你。可我又深深感受到我們的愛情。我永遠珍惜這份情感不使它墜落下來。我理解你的憤怒，你的傷心，我也深知我的無能。但是只有我自己了解我對你的，既是塵世的，又是超塵世的情感。每天晚上我都遙祝你晚安。無論你怎麼諷刺我，我心裡始終惦念著你，愛著你。我不知如何才能讓你快樂。你的荊秋
“荊秋，我也愛你!”她心裡喊了一句，對於愛的幻想又重新活躍起來。
說到底，我們關注的旨邑有著一副良好的腸胃(無論是對痛苦，還是幸福，都消化得很快)。她醉心於波折，以及對愛的痛感，尤其是水荊秋掏心掏肺的語言，就像一道清涼的甜點(或者水果沙律)，在杯盞狼藉與油膩膻腥之後端上桌來，能覆蓋(統治)一切滋味。
平白無味時，嚼一嚼謝不周，會獲得一種踏實或者小小的興奮。她覺得他是一個候補隊員，除了坐在替補席上看球賽，在場邊走動以外，最大的夢想就是等候上場。她是教練，她決定是否讓他上場，以及上場的時間。看他在一邊躍躍欲試，活動筋骨，生龍活虎的樣子，她很是欣慰。她感到他是塊好料，絕對不會讓她失望，尤其是知道他隱秘的頭疼病以後，她對他的了解更進一步。他講粗口，談淫史，陳述婚變，描述他最墮落的生活(曾經的)，他並不會為了上場，而虛張聲勢，遮蔽缺點，他是個真實的候補隊員。她相信，在他還沒踢上一次主力之前，他不會轉會去別的俱樂部球隊發展。
“我絕不會對荊秋不忠。”她對自己說，“就算謝不周對我鄭重示愛，我也能(要)拒絕。”
有天晚上旨邑請客，她與謝不周打賭，輸了。
事情要追溯到某個周五。晚上八點多，謝不周突然打來電話(他那邊男女聲混雜)，說湖南衛視“超級女聲總決選”現場直播，他們正在下賭買馬。旨邑知道“超級女聲”，全國人民都愛看，身邊的朋友也在追，原碧是鐵桿超女迷，連謝不周這樣的人也湊上了，不可思議。旨邑邊看邊給水荊秋發短信聊天，水荊秋說那是庸眾文化，了解一下就行，不必多浪費時間。旨邑也覺得不過是一檔子普通娛樂節目。她聽三位選手各唱了兩首，關了電視，下了張靚穎的注。謝不周則買李宇春贏，說好輸者請吃口味蝦。過一會兒，旨邑又開始琢磨誰獲第一的問題，打電話問原碧，原碧說她喜歡李宇春，人氣旺，百分之百會得最高票數。
地點定在湘江邊上的“楊眼鏡口味蝦蟹館”。旨邑叫上原碧，有她的想法。一來減少與謝不周單獨相處的機會(她不想有不忠的感覺)；二是這餐飯因“超級女聲”而起，原碧在場氣氛更隨便(旨邑感覺到，自從上次謝不周說出母親的事，她和他的關系就到了一個緊張的邊緣，需嚴加防范)；三是原碧讓她放心，她絕對吸引不了謝不周，而謝不周也不是原碧喜歡的類型。假設是一場兩人球賽，原碧不過是中間的球而已。
那天晚上原碧身穿咖啡色高領毛衣配黑色西褲，挎包黑色方正，似已婚的良家少婦，因為超級女聲，與謝不周相談甚歡(看上去頗合謝不周口味)，旨邑心裡有些不爽。原碧與謝不周都預測李宇春得第一，他倆的共識又使她略有不快。謝不周大談他對超級女聲的看法。旨邑回味水荊秋的鮮花與留言，心裡的愛情使她安慰，幾乎是驕傲地開起了小差：她收到鮮花，毫不猶豫地給水荊秋打電話，又哭又笑。他剛帶孩子學完小提琴，正准備去公園，對她溫情撫慰，而他的孩子問他和誰通話(懷著敵意)，他不得不停止纏綿。
對孩子的嫉妒突然浮上來——旨邑立刻發現她多了一個敵人，一個同梅卡瑪一樣，看不見摸不著的敵人。她不可救藥地將孩子等同於做那事(雖然孩子只是一個偶然的結果)。想象的重點停留在他使梅卡瑪懷孕的那個晚上(而排除其他的N多個夜晚同樣使旨邑感到嫉妒難忍)，如何“做”成一個孩子，他們一定有周密的布署(據說男女同時高潮而受孕的孩子會更聰明，做那事時的情緒影響孩子將來的性格)。他們早已熟知如何造人。旨邑無法控制想象他們的情景，她覺得太荒謬，他以同樣的姿勢在另一個女人身上汗流浹背。
原碧和謝不周發生了快樂的爭執。他們好像是老朋友了。
旨邑不知道什麼是愛，當她想到愛就是與梅卡瑪一決高低時，幾乎是斗志昂揚。
她一個接一個飛快地干掉口味蝦，因為心緒的全部轉移，她失去味覺。她咀嚼，像頭思考的牛。想到與梅卡瑪的較量，她有種一敗塗地的預感。
沒錯，旨邑的確曾經瓦解過一個家庭，不過真實的情況是，那個家庭內部已有明顯的分裂，她僅僅是作為外部的力量加速了瓦解，並且他們都在長沙。即便如此，她仍是受盡折磨，身心俱憊。現在，如果要給遠在哈爾濱的某個家庭造成作用力，好比在月球上拳擊對方，她感到自己體輕如毛。更何況水荊秋高築圍牆(她無法窺見裡面的情況)，不過是將她“珍惜”，至於如何理解這個詞，本身就是一個生活的謎。或許，愛只是一個華麗的詞藻，一個撲朔迷離的隱喻，一個扛不起來的沙包，一種空洞的兩廂情願，或者一堆敗絮。
她要自由的愛情。她討厭“愛著就獲得了自由”的說法。不自由(不公平)的現實總像一個缺憾，填補她愛情的傷口。
“原碧，有沒有想過生孩子?”
旨邑的問話把原碧嚇了一跳，後者想得更多是談一場戀愛，而不是生一個孩子。不談戀愛意味著婚姻無望，不結婚，孩子便沒來由。
“私生子不是不可能。”謝不周對原碧說，仿佛是勸導。這個觀點與旨邑一致，她感到他比那個先前大談超級女生的男人可愛多了。她問他有幾個孩子。他說他沒孩子。她說幸好沒有，他不像個當爹的人。他的酒量跟他的豪言爽語成反比，兩杯啤酒就使他面泛桃花，是那種女人嫉妒的膚色。原碧自嘲這種膚質長男人身上簡直是浪費，換給她，長沙肯定多一個美女，男人們多了一份悸動。謝不周戲言他這身皮膚全靠女人滋養，原碧要想皮膚好，也得長期取陽滋陰，陰陽交合的學問太大了。他指出原碧缺少性生活，說美女基本上是“睡”出來的。弄得原碧頗為羞澀(她從不在桌面上談性生活之類的話)，顯出良家姑娘的矜持。
中餐館從來是殺氣騰騰的景況。每個人都是職業殺手，表情興奮：將一只蝦擰斷脖頸，用牙簽剔出肉絲塞進牙縫，咬牙切齒，用堅硬的指甲，對抗它頑強的殼，剝開它，挖出白嫩的肉體，蘸上暗紅的調料，一口吞下去。如此反復。餐桌好比斷頭台，堆滿蝦的頭顱與殘肢斷腿。
夜晚的車流斷頭的蝦魂似的游竄。某個行人像只活蝦，蹦上人行道，頭部碩大無比，行走如魚得水。緊密的情侶，悠閒踱步，女人挽著男人的胳膊，抽煙的男人自己知道，他心裡頭想著誰。在這樣的夜晚，會有多少張床上，丈夫聽著妻子的呼吸．為另一個女人輾轉反側。如果思念能產生看得見的電波，夜晚也將如同白晝。被人津津樂道的幸福，恰恰是某人的痛處。眼前的祥和景象不是真實的生活。
“我愛水荊秋，請賜我一個我與他的孩子。”旨邑閉上眼，攥住自己佩戴的玉觀音，對自己說。她感到手心發熱，心為之一顫，仿佛車剛啟動，並且有束強光投射進來，她的靈魂有片刻走失。
旨邑一覺醒來，近乎瘋狂地湧現出對孩子的熱愛，就好像昨晚上有人在心裡播下了種子，今天突然發了芽。就這樣，被嫉妒以及種種微妙思緒折磨得痛苦不堪的旨邑，在短暫得令人難以置信的時間內，發生了翻天覆地的變化。想生個孩子的念頭占據了她的心，她時而幸福，時而焦慮。她這才開始回想，有些同學的孩子都上幼兒園了，當孩子一天天長大，自己一年年老去又有什麼可懼怕的呢。一個女人不生孩子，就像顆永不會萌芽的種子，不能用生命的影子覆蓋土地，她的腐爛有什麼可紀念的。這到底是緣於母性的蘇醒，愛情的召喚，還是梅卡瑪的挑釁，我們無法知道，不過可以肯定的是，旨邑受了刺激。在她和水荊秋之間，唯一能讓她和他永遠聯系在一起的，只有孩子，愛跟幸福一樣，是個空洞的詞，它時而出現，時而消失，而一個體內淌著兩個人共同血液的生命，是真實的，具體的，可以觸摸，可以看見的。他不僅是個活物，一個紀念品，一個道具，還是一個戰爭武器。她想要一個兒子。一個小眼睛大耳朵的兒子。小時候愛打架脾氣牛嫉惡如仇，長大後讀萬卷書對女人體貼入微的兒子。她在店裡笑瞇瞇的，見到孩子逗孩子，賣價爽快。她在孩子堆中找她心目中的兒子，想她和水荊秋的兒子——小知識分子的模樣，結果她覺得會比所有孩子都要出色。於是，像打了一針鎮定劑，她體內所有嫉妒的、不平衡的、雜亂的古怪思緒全平息了，她像個真正的母親驕傲起來。
女人有時就是瘋子。一旦被某種情緒控制住，哪怕她是笨重的石磨，也會被驢子拉得飛快地旋轉。
水荊秋再度來長沙時，距離旨邑的經期還差三天。這對水荊秋來說是件快事，意味著他可以毫無顧忌，愛怎麼來就怎麼來(避孕是男女間一輩子的尷尬事)。而旨邑則蒙著淡淡的失落，但很快被他到來的喜悅掩蓋了。他從瑞典回來，先在長沙陪她兩天。然後回家。她覺得他越發迷人。很奇怪之前她沒發現，他其實長得挺周正，整個人看起來非常舒服，穿棕色中長皮衣，黑休閒褲，棕色皮鞋，有型有款。她重新對他一見鍾情。他把她抱緊的瞬間，她覺得一切都不重要了。
她洗完澡後穿上新買的睡衣。黑色，吊帶低胸，衣長至腳踝，有簡單灰色繡花，鎖骨突出，手臂細長，像只正要爬行的螳螂。她說特意為取悅他買的。他說好看，她什麼也不穿更好看。她說不對，應該是穿什麼都好看。她戴著他送的小東西(墜子是一彎新月的項鏈)。她不太喜歡白金飾物(他來她才戴上)。她喜歡玉。她撒嬌說自己有一種衣服，恐怕這輩子都沒機會穿了。說這話之前她根本沒想過這事，說完真的黯然神傷。他說想穿就穿，沒有什麼不能穿的，穿出自己的特點就好。他的大框眼鏡很嚴肅(也沒往別的方面想)，嚴肅地說出一個真理。她說婚紗怎麼能想穿就穿，一個人穿婚紗是什麼意思呢。他頓了一下，歎口氣，說道，一定能穿上，你還年輕得很。他鼓勵的話說得不好，主要是方向不對，她不高興了，說心在他身上，如何能夠和別人穿婚紗。他說早十年相遇就好了。她說這話有人也對她說過，她理解他的難處，她很想要一個和他的孩子，小眼睛長耳朵大智若愚，她不後悔和他，唯一的遺憾就是沒有孩子。他又頓了一下，說：“對不起，也許我不該這麼自私，我希望你穿婚紗，希望你有孩子，我不想看到你苦。”她說她不苦，她很幸福(她在想象中已經無數次看見了他和她的孩子)，也許過一段，她就不這麼想了。但現在她瘋了似的，看見孩子就想抱。有一次到超市，一個兩歲左右的陌生孩子朝她笑，她感動得鼻子發酸，眼圈都紅了。她羨慕那抱孩子的女人。孩子蓮藕般的手臂。小手摸她的臉。在她懷裡。仰頭用純淨的黑眼睛看她。朝她笑。依著她。那個幸福的女人。
一個無關緊要的電話結束了關於孩子的談話。
原碧問旨邑要不要逛街，她想買內衣。旨邑調侃她。原碧問什麼意思。旨邑說女人買內衣，一個重要的信息就是，她有取悅的對象了。她知道原碧善待自己的身體，胸罩比外衣貴，內褲比長褲貴，鞋子也很講究。原碧反問她是否勤更內衣，同時也頻換男人。兩人插科打諢完後，旨邑又愁眉苦臉了(她想有公開的愛情)。她說討厭一張床。討厭裸體。要穿著漂漂亮亮，帶水荊秋認識所有的朋友。水荊秋拍著哄著她，只是歎息。見他這樣，她又心疼，想起高原上那剎那的溫暖，她對他的回報不應該是讓他陷入尷尬。
旨邑給水荊秋泡一杯鐵觀音。他喝茶。她跪坐地板上，把頭埋在他兩腿問。聞到他的體味。他把手從她後背插進去，繞到前面，攥住她。一只藝人的手，一堆發酵的面團(發酵：復雜的有機物在微生物作用下分解)。搓揉絞纏難解難分。面團從指縫裡溢出來。退回去。再膨出來。
他摘下眼鏡。箭在弦上。他把她拉起來，頭埋進她的胸口。
“你，不值得為我受苦。”他抬頭對胸口說，仿佛為剛才對她們的蹂躪表示歉意。
“我愛你，一點都不苦。不許你拋下我。”她認為在這個關節眼上，他渴望推波助瀾的話。
“我不會拋下你，旨邑，你知道我在乎你，我為不能給你所要的一切難過。”兩點大淚滾出他的小眼睛(他看起來沮喪極了)。
他的眼淚比黃金耀眼，比鑽石明亮，他比大海憂傷的眼淚讓旨邑慌亂了，她更為慌亂地說：“荊秋，我什麼也不要，我什麼都不要，不要婚紗，不要孩子。只要你愛我，記著我。”
她說完哭了。
他也流了更多的眼淚。
(這一幕的重要性，在後來的時光中，幾乎勝過高原上的剎那溫暖。旨邑相信黃金的耀眼，鑽石的明亮可能是假的，但是水荊秋的眼淚千真萬確。)
旨邑哭著，突然感覺不知為何而哭，於是說道：“為什麼要哭，好端端的。”
他點點頭表示贊同。他們又粘在一塊。
“為什麼肉貼肉會這麼舒服。”完後她問他。
他答不出來。她和他一起笑了。她打開抽屜，取出一個錦繡紅包給他，裡面是玉串飾(手鏈)。
“你看整個串飾潔白光潤，制作也蠻精致的，好看嗎?”
“不錯。鼓形珠、彈頭形管、琮形管串一塊了。”
“這是1987年江蘇新沂花廳16號墓出土的——當然不是真貨，真貨在博物館。送給梅卡瑪。說你買的。”
“我的小心眼兒，太陽打西邊出來了?”
“感謝她替我照顧你。她還是有苦勞的。”
這期間發生了一件事。謝不周的前妻呂霜車禍撞傷了腿，她不願告訴他，謝不周間接得知情況，仿佛是他親自撞了她，他感到的仍是背叛她所產生的痛苦，埋在心底的愧疚(自覺豬狗不如)又跳出來，他拋下史今，夜以繼日地守在醫院，不顧一切地照顧她，帶她住最好的醫院，請最有名的醫生，吃最好的營養。她想吃什麼，他開車跑遍每個角落，一定要買回來。而在尋找的過程中，他一遍一遍想到自己剛到長沙時，人生地不熟，工作不穩定，生病臥床，是呂霜(當時只是女朋友)騎著自行車，頭頂毒日頭，從城市的西邊到東邊給他熬湯送藥。沒有她，他真不知如何度過那痛苦的時光。他從來沒想過他們會分開，並且分開的原因是他的背叛。
一想到此，他就頭痛欲裂。有時候，正開車去某個地方，突然把車停下來，在封閉的車裡大聲喊“霜，我不是東西”。稍有平靜，又覺得“呂霜心真狠，全然不顧夫妻間的情分”。他又想史今是個真正厲害的角色，她知道他的軟肋所在，她煮出鮮美的食物，讓他給呂霜送去；替他備好漂亮的鮮花，他帶到呂霜的病床邊。呂霜出院後，史今鼓勵他繼續關心呂霜，開車接送她去醫院換藥打針，陪她排隊等候。史今的通情達理，使他重新感到面對“好女人”的苦不堪言。他不得不認為，世界上最單純可愛的女人莫過於妓女。
那段時間，醫院的醫生護士都認識謝不周了，她們從沒見過這麼浪漫體貼的丈夫(那些鮮花迷惑了她們)，沒結婚的打算找個像謝不周這樣的男人，或者有他一半表現就行了。她們因此相信，那種活到五十歲還能陪妻子燙發，在一邊含情脈脈地等上幾個鍾頭的男人完全存在。她們的評價令謝不周無地自容。呂霜微笑著全盤接納，令他懷疑她已經原諒他了。遺憾的是，呂霜一個月後就出院了(他真不願呂霜出院，一輩子這麼照顧她)，一旦變得對她無用，他內心的苦楚便浮起來，負疚與虧欠感把他擠壓成一片薄紙，最輕微的風都能將他掀翻幾個跟斗。他的頭痛病消失了半個月，直到史今哭哭啼啼地叫他回到呂霜身邊去(這娘們很會欲擒故縱)，才重新犯病，痛了一宿，史今給他按了一宿。正如他需要呂霜住院一樣，史今同樣也需要他的頭痛。
他頭痛的時候，史今的乳房是活動的，像嬰兒時期的一個玩具。他哭，大人便把這玩具塞給他，他得以忘記其他的需求。史今的乳房是透明的，像他剛學會自己吃飯時用的那種砸不碎的塑料碗，敲擊它會有一種溫馨低啞的聲音。她身上的洞穴更是柔韌緊密。他盛滿果汁的容器，總像擱淺的船，需要費力地撐上幾篙，船才能劃破淤泥滑入河心。果汁從一個容器倒進另一個容器，受傷的河流裡匯入一脈溪澗清泉。不過，性給史今的感受更多的是疼。數學老師說“1大於0”是正確的，這種“正確”發生在謝不周與史今的性關系中，就形成了障礙。最終她不得不將容器換成了嘴，他也很快習慣(樂意)了。
以上是謝不周對旨邑的部分陳述，以及聆聽過程中，旨邑不可遏止的想象。兩個不相干的女人攪得她心頭頗為不快。謝不周對呂霜的殷勤幾乎讓她惱怒，他識不破史今的心計與放長線釣大魚的手段，還以為在溫柔鄉裡徜徉，簡直是個愣頭青。旨邑並沒意識到自己內心的嫉妒(她愛的是水荊秋)，她一會兒站在呂霜的立場，感覺到報復(男人)的快感，一會兒又把自己當成史今，想象他心懷負罪舊情未了面對受傷的前妻，鞍前馬後心緒不平，必定想和她重溫舊夢，再拾床第之私，於是旨邑心頭湧起恥辱感(或許史今並不會這樣)，她佯笑著輕聲漫語，仿佛描述一段美好的過去：
“謝不周，別試圖以偉大的行動感動自己，以求得自己的原諒，你所做的一切，不過是為了你自己。你想挽回真正的男人形象，不想背忘恩負義的名聲，你的努力使你更像小丑了，說不定，你還妨礙了呂霜的私生活，她有男友也不一定呢。我知道你不和史今結婚，其中一個原因就是你盼著復婚。你以為現在通過贖罪可以換取失去的，呂霜不會原諒你，因為只有這樣，她這輩子才真正擁有你，你永遠虧欠她的，你便是她的奴隸，並將會為此經受一生的折磨。你把史今放在什麼位置了呢?過去了的，你不讓它過去，現在進行的，又不將之善待，你以為你正做著高尚的事情麼，我看那就是犯賤呢。”
仿佛聽了一段配有輕音樂背景的抒情詩歌，陶醉其中而不能自拔，一向雄赳赳的謝不周居然氣短情長，半晌才對之作出評價：
“你真JB可怕。老夫他媽的忙得連‘老二’都顧不上，你半點安慰都沒有，尖酸刻薄的女人。”