過完春節，馬小河小廠又招了些人，業務擴展了，賺了些小錢，廠裡景氣許多。馬小河就對茄子袁西琳說，你不要給政府打工了，辭了，就在家閒著當太太好不好，要嫌悶，就到廠裡幫幫忙，當散心。袁西琳不肯，說，在家閒著多沒意思，廠裡的事我做不來，我工作沒有什麼壓力，工資也不低，旱勞保收的，萬一廠裡效益不好，還有我這裡頂著，何苦辭掉呢。袁西琳挺高興馬小河有這麼個想法，她霎時有夫貴妻榮的感覺。但她這麼一表白呢，就顯得她不貪圖富貴，是可以作貧賤的恩愛夫妻的料。當然，袁西琳最終還是沒答應辭去工作，儘管上班比閒著還沒意思。
袁西琳心藏愧疚，她發現，馬小河越對她好，她向馬小河吐露真情的願望就越大，這種願望越大，也就越來越有脫口而出的危險。她也想知道蘇曼的高論是否正確，只要她對馬小河坦白，結論如何，將立即證實。當然，袁西琳不是為了求證蘇曼理論，而冒這麼的大風險，她始終是從心靈出發。袁西琳是個善良的、糍粑心的女人。她的善良介於純樸與愚蠢之間，或者說，是一個詩人的率直與天真。馬小河聽她說得有道理，也沒有堅持。他忽然也想好好地疼愛一下袁西琳，彌補彌補從前的魯莽過失。
你們女人在一塊，都幹些什麼？馬小河旁敲側擊。多少天以前，袁西琳和蘇曼在福音醫院，到底去幹什麼，到底是誰有病，馬小河還是很想知道。
聊天、逛街呀，前天跟蘇曼在一起吃午飯。蘇曼談了一個男朋友，新疆人，當然只有我見過，她不讓我講，我想，跟你講沒關係的吧。袁西琳好像不想對馬小河有任何秘密，她試圖以這種坦誠，來減少隱藏那個巨大秘密帶來的心理壓力。
我是你老公啊，對老公有什麼好隱瞞的呢？再說，我一個大男人，也不會拿這些東西到處宣傳嘛。馬小河說。
是呀，蘇曼又不結婚，難免總會換男朋友，所以，她覺得也就沒有必要把每一個都帶出來亮相。她的自由，女人眼紅，男人妒忌，誰都想自由，但是自由要付出代價。袁西琳這才覺得她和馬小河像是一家人，因而有點滔滔不絕起來。馬小河比她小，以前，總是她讓著他，寵著他，現在，馬小河不但不打人了，而且還變得非常體貼，她一高興就有點收不住嘴。
談很多男朋友，那她身體會不會有毛病？正是一個機會，問題回到馬小河想瞭解的東西上來了，馬小河來了精神。
什麼毛病？蘇曼身體很好啊，她還喜歡女上位，呵，她說，女人學會了操男人，就有樂趣了。
她女權。她亂搞會不會得病。
後來沒往下談，兩人就躲閃關於性的話題。因為他們很長時間沒做，沒提起，好像世界上根本就不存做愛這麼一回事。兩人各自心懷鬼胎，互相避免肉體接觸。晚上，或者是馬小河先睡，或者是袁西琳先睡，床就成了簡單的睡覺的地方。他們恐怕是世界上配合最為默契的夫妻。這會兒，兩人再次不約而同，轉移了話題。大約是治療狀況比較滿意，馬小河的馬臉雖然還是很長，但看起來長得比較舒展。馬小河說，我們去吃海鮮，要不要喊上蘇曼？茄子袁西琳忽然覺得馬小河說話的樣子很帥，原來她還沒在意，只顧急匆匆地嫁人，沒有注意這些細節，現在她發現，馬小河的眼睛有些機警的亮光，看起來精神奕奕。茄子袁西琳心裡一顫，婚是結了，戀愛似乎剛剛開始，好像很多年前誕生愛情那樣，她忽地柔情滿懷。恩愛是需要展示的，有些調情，一旦有了觀眾，主角會格外興奮與驕傲。所以袁西琳往馬小河懷裡一蹭，說，好呀，叫上蘇曼，你也順便見見她的帥哥。馬小河馬臉回蹭了一下茄子臉，看上去像兩隻交頸示愛的動物。
袁西琳打挺拔蘇曼電話時，挺拔蘇曼大約在床上，她的聲音懶洋洋的，似乎還混雜比較粗重的呼吸，顯然那呼吸不是來自於蘇曼，很有可能兩顆腦袋湊得很近，或者是疊起來了。什麼時間呀，還賴在床上？真淫蕩啊。袁西琳聽出貓膩來了。幹嘛，沒操的眼紅啦？挺拔蘇曼笑。考慮到你們體力消耗比較大，晚上請你們吃海鮮補充一下，我老公親自出馬。袁西琳的隱私不想除蘇曼以外的人知道。喲，你老公，新鮮詞彙呀，怎麼不說馬小河馬小河的啦，最近好像挺滋潤的嘛。得，犯不著眼紅我了。袁西琳聽到蘇曼尖叫一聲，大約是誰掐了她一下，掐在哪裡，袁西琳不知道，可能是屁股，可能是乳房，可能是別的地方。蘇曼的尖叫馬小河也聽到了，馬小河已經做好出門的準備，因此袁西琳又催了一下，說，我們十五分鐘後到楓林海鮮館，快點呀，餓了。
馬小河和袁西琳坐下約二十分鐘，挺拔蘇曼來了，穿條牛仔褲，寬鬆的白T恤，隱約見挺拔乳房影蹤。身邊一個牛高馬大的男人，像保鏢一樣緊護著蘇曼。咱們各介紹各的，這我老公馬小河。茄子袁西琳對蘇曼的保鏢說。他，他，喊他朱涵文就行。挺拔蘇曼故意磕磕巴巴的。於是馬小河站起來和保鏢朱涵文握手。朱涵文比馬小河高出一個腦袋，他的手很大，一下子把馬小河的手吞噬掉了。馬小河望著朱涵文寬廣的額頭，嘿嘿一笑，說，是不一樣。朱涵文笑著從口袋裡摸出煙盒，說，短小精悍好，我這是浪費材料。馬小河和大家一起哈哈大笑，邊笑邊琢磨，聽說牛高馬大的，那傢伙不一定大，不知道這個傢伙怎麼樣？同時在想這個問題的還有茄子袁西琳。她想蘇曼和朱涵文，他倆的型號，按道理比她和馬小河的要大一號，甚至幾號，但她就遇過一個不按道理生長的男人的傢伙，簡直是太沒道理，讓人覺得他晃動的大個頭，虛張聲勢得很。女人為平胸自卑，男人的傢伙小，同樣也應自卑。眼下朱涵文笑聲爽朗，風趣幽默，自信心爆棚，理當是個對得起人的傢伙，要不，也制服不了蘇曼這副強勁的軀體。
表面談笑，內裡的心理活動照常隱蔽進行。四個人，誰也不知道誰在想什麼，但是誰都知道，誰都在想什麼。朱涵文想，他和蘇曼干的情景，肯定在馬臉和茄子的腦海裡上演過了。就像他剛才和馬小河一握手，立即想到這個馬臉男人和茄子做，或者泡妓的樣子。朱涵文是搞房地產的，搞建築設計，包攬一些建築工程，看樣子是賺了些錢，把休閒服也穿出品味來了，混身上下透著一股很懂吃喝玩樂的瀟灑味。
不過，朱涵文還挺照顧人，喝的吃的，總不忘給蘇曼搞一點。袁西琳見了就不斷地朝蘇曼使曖昧的眼色，意思是朱涵文人粗心不粗，可以考慮收一收網。蘇曼媚笑不語，嘴裡啃著一邊大螃蟹，反朝袁西琳使眼色。蘇曼的眼色信息量更大，茄子袁西琳只讀懂一二，於是袁西琳也低頭啃螃蟹。吃螃蟹有方法，蠻幹不行，所以袁西琳的手指頭被劃出血來。大約是受朱涵文影響，馬小河遞給袁西琳一張乾淨紙巾，替她把螃蟹卸成幾大塊，關鍵環節也處理好了。馬小河把這幾件小事做是認真出色，無微不至，誰看誰羨慕。蘇曼的眼色使得更歡。
話題沒有離開吃，本來就是吃來的，所以沒有什麼非聊不可。如果沒有夾兩個男的在一起，蘇曼和袁西琳肯定是聊性為主，吃很容易，花點錢就行，性這東西就不一樣了，越是花錢的感覺越差。四個人喝了五瓶啤酒，袁西琳酒量不行，就愛湊熱鬧，不知不覺就有點過量。不過，她過量時，菜也上完了，碟子基本上也空了，各樣的海鮮幾乎都嘗了一遍，已經到了尾聲。喝完龍蝦粥，大家扭腰的扭腰，挪屁股的挪屁股，好像幹了一場很累的事情。的確，吃也是件累人的事，不停地咀嚼，不停地吞嚥，像一個加工廠，一條流水線，所有的活卻只有一個人干，開始是還有點味道，慢慢地就只是填肚子了。蘇曼暗自發笑，因為她忽然想到做愛，做愛這東西，跟吃海鮮一樣，開始是嘴饞，怎麼吃都香，吃多了，做多了，基本上就只是完成本能需求了。吃完了，服務員要收拾桌面，做完了，該起身穿衣，整理床鋪，暫時離場了。走的時候才發現，朱涵文還開一輛黑色帕薩特，好像剛從水裡拖出來，感覺濕漉漉的，乾淨錚亮。
馬小河的表現，使袁西琳臉放光彩，倍覺溫馨。她相信，是幸福把她的心裡撐得很飽滿，而不是那些螃蟹和龍蝦。朱涵文把他們送到樓下就載著蘇曼走了。風一吹，袁西琳覺得酒勁有點上湧，說不清是幸福得飄飄然，還是酒精的昏昏然。袁西琳進門就撲在沙發上，一隻手還壓在胸口下，嘴裡喊著，小河，小河。馬小河說，我給你泡杯濃茶，醒醒酒。然後他嘴裡嘟嘟嚷嚷，沒怎麼喝呀，怎麼就醉了。袁西琳聽見杯子碰撞的聲音，像在芭堤雅的酒吧，那個白牙齒的黑人，很曖昧地用他的酒瓶瓶頸，和她的酒瓶瓶頸糾纏，每喝一口，就糾纏一次，她當時還故作嬌媚地笑，現在，她有點想吐了。小河，小河。她又喊。別吐，別吐，我把垃圾桶拿來先。袁西琳耳邊「咚」一聲，不重，馬小河把垃圾桶放在她的頭邊了。「咚」的聲音，像黑人的皮帶落在床頭櫃上，她驚悚。黑人剝光自己，光溜溜像只大黑猩猩。大黑猩猩比馬小河壯實，器官膨脹起來，比馬小河大一百倍，比馬小河的大腿還要粗壯。她很驚訝，驚訝得都不知道激動。大黑猩猩用英語和她調情，用英語撫摸她，用英語讚美她，說她是嬌小玲瓏的東方美女，她昏昏然，飄飄然，糊里糊塗解了衣寬了帶。
小河，小河。袁西琳又喊，她噁心了，那只黑猩猩把黑手伸進了她的嘴裡，在她的肚子裡攪拌，她噁心了。小河，小河。她喊。馬小河拍著她的背，說，吐吧，吐吧，可以吐了。嘩啦，她順從他，不顧一切地吐了出來。她嘩啦吐了三個回合，仰身往沙了一翻，嘴裡說，小河，我對不起你啊！袁西琳眼睛濕漉漉的，也不知是嘔吐的眼淚，還是哭泣的眼淚。怎麼了，你怎麼了？馬小河警覺的豎起耳朵。馬小河不敢動，生怕一動，就把袁西琳的話給嚇得縮回去了。我，我，我做錯了事，我在泰國，叫了鴨。袁西琳斷斷續續地說，馬小河一字不漏地聽清了，怔了一下，也一字一頓地說，你、再、說、—、遍。這時候，袁西琳似乎清醒了，眼裡滿是恐慌。馬小河的眼睛緊咬著她，絲毫沒有放鬆的意思。他聽到了什麼？他沒聽清什麼？袁西琳惶惶地想，她希望他什麼也沒聽清楚。但是，等於某次登陸註冊，她已經輸入了第一次密碼，馬小河這台電腦，已經記下了第一次輸入的密碼，他的眼睛，在等待她再一次輸入，然後確認。
我說什麼了？她含含糊糊地問。蘇曼的警告忽然跳進她的腦海，她想搪塞。再說一遍，快點。馬小河不耐煩，態度像那只事後收錢的黑猩猩。小河，冷靜下好嗎，我承認，我一直想對你說，我沒說，我怕說。袁西琳語無倫次。說什麼？馬小河頑強地等待確認。他明明知道怎麼回事了，他就是要讓袁西琳羞恥。我喝多了酒，和一個黑人搞了。袁西琳聲音衰弱。她終於成了俎上的肉，任馬小河剁砍了。「啪」，袁西琳還沒來得及痛苦一下，臉上挨了火辣辣的一巴掌。
差貨！馬小河狠狠地罵。
馬臉變了形。
茄子臉變了形。
小河，對不起你，我說出來，心裡好受些，欺瞞你，我也很累了，我現在有病。袁西琳摸著一邊臉，仍堅持著說。
什麼病？
性病。
丟你老母，你這個賤貨，肯定傳染給老子了！
小河，你原諒我。
袁西琳準備好了，讓馬小河打，讓馬小河罵，讓他氣憤，她都不還擊。但是，她沒想到，馬小河僅罵了一句，就走開了。他的褲襠垂得很低，看不出乾癟的屁股的具體位置，但一起空蕩蕩地走開了。馬小河進了洗手間，袁西琳聽見辟哩啪啦的聲音，她知道馬小河在整理東西，他肯定把她的浴具清到一邊，儘管早就分開了，他把兩人的用品挪開了更遠的距離。她聽見他甚至把牙刷牙膏也拿出來，不在一個筒子裡放了。他恨不得把她清理乾淨，他覺得滿屋子都飛舞著傳染的細菌。袁西琳已經完全清醒了，但是頭還是有點昏，她不想動。她從馬小河的聲音裡，判斷他的情緒，再想著自己怎麼辦才合適。後來，她聽見馬小河在洗澡，洗完澡，他往另一個房間裡扔了些床被，然後怦地把門一關，就再也沒有出來。