道靜、柳明，帶著小馮，傍黑天一同走到二區秋水村。剛走到汪金枝家的街門口，還沒進門，昏黑中看見房上站著一個人，模樣不清，卻披頭散髮，跳著腳聲嘶力竭地高聲叫罵：
"哪個爛舌頭根子的，下三爛賤貨！怎麼總對我這孤兒寡婦狠下毒手啊？你們都是好東西麼？尿泡尿自個兒照照自個兒吧！你們貞節烈女，你們樹節孝牌坊去，幹嘛拿我汪金枝當墊背喲！我偷了多少漢子，你們拿住了一個麼？什麼-破鞋-、-破鞋-的，到處給我揚名，你們得了多少金銀財寶啊？……你們就准守著一個漢子，一個老婆，鞋就永輩子不破麼？楊梅大瘡長上臉的臭娘兒們，下三爛的騷貨呀，一天價舔著臉子東家長，西家短，背地裡嚼舌頭根子，誹謗人，你們男人就沒有姐姐，妹妹，老婆，媳婦偷人養漢的呀？我汪金枝不怕你們！有膽子的，站出來，咱們找政府說理去！……狗男女，諒你們也不敢出來－－誰敢出來，看我不撕爛他的狗嘴……"
昏沉沉的夜晚，天上的星星閃閃地眨著眼睛，汪金枝站在自家的房頂上，哭喊著，叫罵著，還不斷跳起腳來，拍打著兩隻手掌呼嚎著。林道靜、柳明見汪金枝這般模樣都吃了一驚。怎麼那個溫柔和藹，總笑瞇瞇的小媳婦不見了；她們眼前看到的卻是一個瘋狂的潑婦，目空一切地罵著街。罵得又難聽、又下流。
街上沒有回聲，各家都在昏暗中緊閉門戶。
"怎麼辦，咱們還進去麼？"柳明輕聲問道靜。
"當然進去。看看是怎麼回事。"道靜說。
街門沒有關，三個年輕姑娘一推門就走進潔淨整齊的小院裡。站在院當中，柳明焦灼地衝著房上喊道：
"汪大姐，你怎麼啦？快下來，不要站在房上啦！"
正在房上跳罵著的小媳婦，見有三個女人進了院，似乎驚了一下，聲音小了。當聽見了柳明的喊聲，她一屁股坐在房頂上，
叫罵聲停止了，忽然嚎啕大哭－－哭聲悲切、淒涼、激忿、絕望，像黑夜裡從遠處墳地飄拂過來的哀哀慼慼的哭訴。
柳明仰頭望著坐在房上的汪金枝，哽咽著，喊道：
"汪－－汪大姐，你－－你下來－－呀！"
汪金枝不理會柳明的呼喚，坐在房脊上用手掌使勁拍打著堅硬的屋頂，邊打邊哭喊：
"欺侮寡婦、孤兒，專門給年輕老娘兒們造謠生事的老爺，奶奶們，你們－－行行好吧！我汪金枝自小兒當丫鬟使女，受夠了窩囊氣，哪兒過過一天舒心日子啊？！這工夫八路軍共產黨過來啦，婦女解放啦，你們也該饒了我這條不值錢的小命啦！我－－我給你－－你們燒高香、磕、磕響頭啦！……"
汪金枝哭著，喊著，披散著頭髮，臉上的淚水，在暗淡的夜色中閃著光。她還要向下哭訴什麼的時候，被兩隻溫柔的胳臂抱住了雙肩。
"汪姐，不要哭了，下去吧，到屋裡把你的苦跟我們細說說，我們一定想辦法幫助你……"
聲音溫存，體貼，入心入肺。汪金枝混亂的神經，立時安靜下來。扭頭一看，是林道靜－－林書記，她身邊還跟著背著馬槍的馮雲霞，也在用力拉她起來。
汪金枝止住淚，順從地站起身來，把散亂在前額的頭髮用手向後攏攏，輕聲說道：
"林－－書記，你怎麼也上房上來了？留神摔著……柳妹子呢？剛才，我好像聽見了她的聲音兒。"
"她在院裡等你呢。咱們下去。"道靜說著，和小馮一邊一個，扶著汪金枝向架在房沿的梯子走去。可是剛走了兩步，汪金枝忽然像一攤軟泥，一下歪在馮雲霞的身上，差點摔倒在房頂上。道靜立刻像抱嬰兒般，把汪金枝抱在懷裡，微微驚恐地說：
"汪姐，你病了？怎麼這麼發軟？叫小馮把你背下房去。"
小媳婦暈過去了，微弱的唏噓聲，說明她還活著。小馮背著她的身子，道靜在後抱著她的雙腿，終於把汪金枝背下梯子，抱到她的小炕上。
柳明隨身帶著聽診器，急忙給汪金枝聽心臟，捏掐一陣人中穴，小媳婦漸漸睜開眼來。喘息一下，開了口：
"林書記，柳妹子，你們真是我的救命恩人呀！村裡人瞧不起我，罵我，連你們區縣幹部，也都跟著爛舌頭根子的人，說我是破鞋－－我明白，林書記因為堅決保舉我當婦救會主任，都挨了批，叫我連累了你們……我，我這是哪輩子造的孽啊……"話沒說完又哭了起來。
道靜和柳明、小馮都睜大眼睛望著她。
"我的命好苦啊！……"汪金枝像發了神經病，自言自語地拍打著炕席哭訴著。
她更加詳細地講了她被賣當丫頭、和小桂子相愛、給劉繼功當"外家"的經過。
"你受欺侮好幾年了，怎麼今天才發這麼大的火，在房上罵得那麼潑？"道靜插了一句。
汪金枝羞澀地低下頭來，眼淚簌簌地向下落。半天，才哽咽著回答：
"我－－我找他去了，昨夜裡我又找那個下關東的去了。我等得他好苦呀！可是，他，他也罵我是破鞋，不認我，還叫我滾。忍不住啦！我真想在房頂上臭罵個夠，然後，跳下房，一頭摔死……"汪金枝沒有說出她去找馬寶駒的細節，她罵人不臊，一提到他，就臊了。
"汪姐，你的痛苦我們瞭解。我們信任你，以後，瞅機會，我們會幫助你和馬寶駒破鏡重圓的……"道靜輕輕說。
"啊？你們知道他就是馬寶駒？那太好啦！"汪金枝破涕為笑，"他原先叫馬桂秋，我叫他小桂子，他叫我小枝子。"
"今天我們來是要找你和關大媽商量照顧傷員的事。沒想到遇見你這麼痛苦。汪姐，你好點兒了吧，現在咱們一起去找關大媽好麼？"道靜親切地握住汪金枝的手。
"好，好哇！我耽誤了咱們的公事，真不好意思。得，咱們現在就走！"小媳婦又恢復了溫婉柔順的神態。一手拉住道靜的胳臂，一手握住柳明的手。
汪金枝對年輕時的戀人表現得如此鍾情，道靜，被深深觸動－－一個苦苦戀著初戀情人的女人，一個肉體雖被蹂躪，而心靈卻純潔、忠貞、矢志不變的女人，卻被人們稱作"破鞋"、"下三爛"，受盡屈辱。人間的美、丑、香、臭、是、非，應當怎樣才能分辨清楚啊？多少年來，盧嘉川，雖死猶生一直是活在她心裡的一尊神明。而當他沒有死，他們又重逢時，她卻要把他從自己的心裡挖出去，把他深埋在無底的深淵中。這是為什麼？不是和汪金枝的遭遇一樣－－怕人罵自己是"什麼"、"什麼"，怕輿論的譴責……道靜心思繚亂極了。
"前兩天就聽說俺村要來傷員，縣裡通知咱們婦救會準備準備。我心裡難受，就把這件事都托付給關大媽辦了。現在咱們是該看看大媽怎麼忙乎的了。"
"這兩天咱們部隊在鐵路線上打了勝仗，我來你們村是想瞭解一下群眾的情緒和反映。"道靜強打起精神。
"那好，那好！林書記你快去瞭解吧。群眾那個熱乎勁兒就別提啦。"汪金枝說著，拉著林道靜的手越發緊了。
柳明神情悒鬱，很少說話。她和小馮一起，跟在道靜的身後，沿著沉寂的昏暗村街向村西頭關大媽家走去。
三個女同志和汪金枝一進屋，道靜的眼睛突然睜大了。
關大媽的土炕邊緊挨著放著三支大槍，炕上還放著幾筐雞蛋。三個年輕的戰士正坐在屋地的一條窄板凳上，和盤腿坐在炕上的關大媽說著話。語聲朗朗，說說笑笑。
"人們都說-鐵腿夜眼神八路-，果不其然啊！這回又打了個勝仗，咱老百姓心眼裡樂啊樂啊……"老太太正興奮地說著，見道靜、柳明她們跨進門坎，急忙下地招呼，並向那三個八路軍介紹四個女人。老太太說話有板有眼：
"這位是咱們縣裡的副書記，叫林道靜；這背槍的是她的警衛員小馮；這位是縣婦救會的柳同志；這位是咱村婦救會主任汪金枝。今兒個真巧，你們認識認識吧。"
三位戰士立刻起身向道靜舉手敬禮，也向柳明和汪金枝敬禮。
道靜和三位戰士－－握手，柳明、汪金枝卻躲在道靜身後不出聲。汪金枝害臊了，那會兒她站在房上跺腳罵了那些髒話，如果叫這些八路軍同志聽了，夠多臊人啊！柳明被沉重的政治包袱壓著，又不敢和她日夜思念的曹鴻遠見面，整日神情憂鬱，悒悒寡歡，像個啞巴難得說話。馮雲霞執行警衛員的職責，站在屋門外。
沒等道靜開口，那三位戰士中的一位，好像向首長報告似的說：
"林首長，我們是二十三團的戰士，我是衛生員。我們奉命來這幾個村商量安排傷員的事兒。昨天黎明的時候，我們部隊在平漢鐵路上襲擊了幾輛鬼子的軍車，打了車站，有些傷員立馬就要撤下來……"
衛生員恭敬地站著，剛說了幾句就憋得滿頭大汗。道靜溫和地笑著，叫衛生員和另兩位戰士坐下說話。三個戰士坐下了，一位只有十六七歲的小戰士，見道靜雖然是個大官兒，卻那麼和藹可親，膽大了，隨便地拉起話來：
"首長，咱這縣的工作怪不錯的哩－－我們到這村找到關大媽，大媽對我們好親熱啊！她老人家聽說有傷號要來，剛出去轉了一趟，只一會兒工夫，婦女們就送來了這麼多的雞蛋。你們的婦女工作做得真不錯啊！這村的群眾抗日熱情可真高啊……"小八路的話還沒說完，就聽外面有個婦女高聲喊道：
"大嬸子，送烙餅來啦！"
兩個二十多歲的年輕婦女抬著一笸籮烙餅走進屋來。
兩個婦女把笸籮抬到炕上，抹著臉上的汗水，對柳明不錯眼珠地看了起來。其中一個看了一會兒，笑著說：
"這不是柳同志嗎？是找我們汪主任來的吧？"
柳明不好意思地點頭，搖頭。道靜笑著說：
"你們怪累的，坐下歇會兒吧。"
"不累，同志，您是林書記吧？今兒個又到我們村來，太好啦！"
那兩個婦女看看坐在板凳上的八路軍戰士，那個跟柳明說話的年輕婦女又開口了：
"我叫劉秀芝，她叫呂文蘭……哈哈，這是打從昨兒個後晌才起的名兒呀！早先，人家總管娘兒們叫什麼-氏"、什麼-氏"的。貓狗還有個名兒呢，婦女們連個名兒都沒有，這多不講理呀！這回可好啦，我們兩個當上組長，還起了大號。往後哇，柳同志，咱們可就該著常見面啦。"劉秀芝說著，高興得咯咯笑了。然後又轉臉望著汪金枝的臉，說："汪主任，今兒個晚上幹嘛生那麼大的氣呀？你可真行，跳著腳在房上罵那些嚼舌頭根子的養漢老婆，罵得真痛快！可是，你是咱婦救會主任，可別氣壞了身子，要不，誰還領著咱秋水村的婦女們干抗日啊……"劉秀芝的話不知是同情還是諷刺，汪金枝蒼白的臉又泛起潮紅，說不出話，眼圈紅紅的。
關大媽拉著汪金枝的手，睨視了劉秀芝一眼說：
"行啦，傷員就要到啦，別提這些閒篇了。汪主任，咱們還得動員婦女去，年輕的姑娘媳婦總不出來不是事。走，咱倆一塊兒去！你先勸說動員，不成，我再打馬搖旗。"
汪金枝望著關大媽點點頭。她打心眼裡感激道靜、柳明和小俞做了關大媽的工作，大媽對她的態度有了明顯的變化。她也打心眼裡愛起關大媽來。
林道靜看到兩位主任的關係變了，高興地摟住柳明的脖頸，在她耳邊輕輕地說：
"小柳，振作起來！你做得對，汪金枝在這村裡已經起了不少的作用－－她撒潑罵街也會起作用。今天，傷員下來，你可要打起精神來啊！"
"林姐姐，你放心……"柳明只說了半句話。
"你在這村盯著干。我和小馮到附近村子去看看，明天會回來的。"道靜說罷用力握握柳明的手，和小馮離開了關大媽的家。
道靜、小馮相跟著走在昏暝的阡陌中。今晚，那個站在房上披頭散髮、嚎啕悲哭的影子總在她眼前晃動－－多麼癡情、多麼不幸的女人……為什麼自古以來，女人的命運，尤其女人愛情的命運，總是這麼悲慘啊？
她覺得身上沉甸甸的，似有一張巨大的厚密的網，把她罩固在裡面－－林黛玉、賈寶玉，羅米歐、朱麗葉，誰不被它窒息而死？道靜邊走邊想。天邊的斜月灑下淒清的淡淡的光，彷彿對她發出揶揄的、又似同情的笑。