柳明、苗虹在林道靜的督促下，匆匆趕回縣城。
柳明懷著忐忑不安、異常激動的心情，想趕快見到曹鴻遠。苗虹幾天不見高雍雅，也想很快見到他。
傍晚，一進群眾團體的大門，苗虹徑直奔向青救會去找高雍雅。柳明回到宿舍，想洗把臉，梳梳頭，把身上的塵土撣乾淨再去找曹鴻遠。不料剛進門不一會兒，聞雪濤一頭撞了進來。過去的親切和藹不見了，縣委組織部長的臉上，像片烏雲，陰沉沉的。
"柳明，你在秋水村又住在汪金枝家了？怎麼回事？請你解釋一下！"
"已經向您解釋過不只一次了：她是村婦救會主任，我是做婦救會工作的，到了村裡，當然先要找她。"
"不是對你說過了麼，連區委書記王福來－－那個關心你的農民幹部都不贊成你和汪金枝接近。她生活作風不正派，難道你不知道麼？這樣，你會脫離群眾，老百姓也瞧不起你……"
柳明站起身，雙眼緊盯在聞雪濤的臉上，半天，才吐出聲來：
"您更瞧不起－－我！我犯了什麼罪？"
"犯不犯罪，有什麼問題，你自己心裡明白……"聞雪濤也惱了，白淨的長臉，漲得紫紅，"我們在挽救你，優待你－－還分配你工作。想在工作中考驗你。可是你，你怎麼執迷不悟？！"
"把我的醫務主任罷免了，根據地這麼缺乏醫生，你們卻叫我去做婦救會的工作－－這就是優待？這就是挽救？"柳明的臉色煞白，容易掉淚的姑娘，此刻一滴淚水也沒有。
聞雪濤找把椅子坐下來，翻著桌子上的幾本書籍，幾本筆記本。一看全是醫學方面的－－《內科學》、《戰地救護學》……還有幾本線裝的《傷寒論》、《內經》等中醫書。聞雪濤抬起頭，嘴角含著一絲冷冷的笑：
"醫務主任？你想當哪家的醫務主任？怪不得叫你寫檢查交待你不寫；倒寫了這一本一本的讀書筆記。"
柳明的腦海裡霎地浮上一個奇異的清晰的映像－－秋風瑟瑟的時候，她和聞雪濤一行十幾個人從北平出發，住到山村的破廟裡，夜寒冷，凍得睡不著。聞雪濤用自己的衣服、自己的身子溫暖著苗虹和她。多麼親切、多麼可愛的大姐！怎麼，如今，當了縣委組織部長，當了負責審查她的幹部，卻一下子變成了另一個人－－完全陌生可怕的人！這是怎麼回事呢？人竟這麼善變？柳明抬頭望著聞雪濤那張又熟悉、又陌生的臉，迷惘了，糊塗了，彷彿夢魔在作怪，一隻魔手，把她拋入黑洞洞的深淵中……
兩個人僵持著，門外傳來腳步聲。
敲門進來的是常裡平的警衛員小張。小孩子只有十六七歲，進門行了個軍禮，瞅了聞雪濤一眼，轉臉對柳明說：
"柳同志，常縣長的頭痛病又犯了，直哎喲。他叫我請你去看病。"
柳明低著頭坐在小鋪上不出聲。
小張兩眼緊盯在聞雪濤的臉上，期期艾艾地又說了一遍－－像是對這張臉說的。
柳明仍然不出聲，也不動。
聞雪濤無可奈何地抿了抿嘴唇，輕輕歎了口氣。
"柳明，常縣長既然有病請你，你就去給他看看吧。"說著，自己先向室外走。柳明仍不出聲，跟著小張來到縣政府常裡平的臥室裡。
常裡平躺在床鋪上用被子蒙著頭。聽見腳步聲，開門聲，才把被子掀開，一見是柳明，又連聲哎喲起來。一邊哎喲，一邊抬起身讓柳明坐在他床邊的椅子上，對小張說：
"快去洗個乾淨茶杯，沏杯茶來。"
柳明呆呆地像根木頭橛子戳在椅子上。她彷彿被綁架，不知身在何處。一種莫名的痛苦充溢全身－－他在哪兒？他怎麼不來看我呢？－－如果像聞雪濤那樣，我剛進屋，他就跟了進來多好……可是，他還理我麼？
"小柳，你在想什麼？"柳明耳邊響過一聲和悅的話音，"是不是小聞對你的態度不大好，又問你什麼了？"
柳明的心悸動了一下，這個縣長真會觀察，他一下就看出了問題。她極力克制住自己，小聲說：
"我是個受審查的人，問我什麼都是應該的。常縣長，你哪裡不舒服？怎麼不去找部隊上的醫生？找我，你不怕受連累麼？"
常縣長掀開被子下地穿鞋，坐在床沿，滿臉關切的神色：
"小柳，你一個大城市裡的大學生，熱愛祖國，投身到民族解放戰爭中來，在山裡兩次反掃蕩當中，我親眼看見你表現得很好嘛。你是位難得的好醫生，有技術、有本領、又有高度責任感，怎麼忽然被懷疑起來？真是莫名其妙！"說到這裡，常裡平又連聲哎喲起來，"小柳，哎喲！快來救救我！我的頭疼得快裂了……"說著又一頭倒在枕頭上。
聽了常裡平的話，柳明立刻像有一瓣甜柑桔嚥入苦澀的喉嚨中。見這位縣長如此痛苦，顧不得品嚐這甘甜，急忙伏在床邊，對著他的頭部按摩起來。她在山裡時，曾向一位農民醫生學過按摩。哪個部位痛，就在那個部位找最痛的壓痛點，找到了，就在那個地方用力揉按，把那痛點凝聚的筋包（她的經驗似乎有這麼個東西，中醫說"痛者不通也"，就是那個滯住的地方）揉散開，痛就會消失。此刻，柳明就在常裡平的頭部找起痛點來。
"這兒是不是最痛？"柳明說著，用力在兩個太陽穴上按了按。
"不是。這兒不太疼。"常裡平皺著眉微笑搖頭。
"這裡呢，很痛麼？"醫生忘掉了個人煩惱，在病人的頭部這裡一下，那裡一下找著痛點。
可是，常裡平總說這些痛點不是最疼處。
"您到底哪兒痛呢？"柳明終於把手停住了。
"小柳，你就到處按摩吧。說真的，我是到處都疼。"
柳明只好又俯下身來，在常縣長的頭部前後左右都按摩。累了，也著急，渾身冒汗；停住手想把棉軍衣脫下來。一回身，她愣住了！
曹鴻遠站在門邊，呆呆地望著床邊的她。
這時，常裡平也看見了曹鴻遠，從床上慢慢坐了起來，
"噢，小曹，你來了。請坐，請坐！"
"你不是約我九點鐘來麼？我如約來找你。"曹鴻遠向柳明略一點頭，就在靠門邊的椅子上坐下，"老常，有什麼事情？說吧！九點半鍾還有個同志要找我談話呢。"
"沒多少事。這個縣城咱們要主動撤退，你大概已經聽見傳達了。我想和你細談這個問題，可是，頭疼……"說著，常裡平又輕聲呻吟起來。
"頭疼？那叫柳明繼續給你治吧。我走了－－撤退問題咱們白天不是已經討論過了麼？"說著，曹鴻遠又對柳明略一點頭，轉身向門外大步走了。
柳明急急地追出門外。曹鴻遠大步走得快，她在迷（氵蒙）的月光下，跑著追。
街上行人寥寥。一彎冷月浮游在灰黑色的片片雲朵中，陣陣小風，沒有一絲兒春天的暖意，涼涼地吹在街頭的薄霧中。
還沒等柳明追上，曹鴻遠忽地停住腳步：
"小柳，瞧你跑得喘吁吁的，不要跑了，咱們走著說話吧。"
柳明又跑了兩步，追上來，一把拉住鴻遠的胳膊哭了。滴滴淚水流在鴻遠的衣袖上。
"小柳，我知道你很難過……我等了你好幾天，想見你，可是找不到你。今天沒想到你卻在常縣長這兒……"
柳明不哭了，鬆開手望著曹鴻遠的臉。晚風吹亂了她的頭髮，一綹黑髮遮住她的眼睛。
"早聽說你回來了，可是我下鄉，不許我回城找你。今天林道靜批准我回來，剛想去找你，常縣長硬要我給他治頭痛。我已經是個失掉自由的人－－你，你能理解我麼？"
鴻遠一把握住柳明的手，握得那麼緊，那麼重。柳明的心一下鬆開了。
"小柳，不管別人怎麼說，怎麼看你，我永遠相信你－－相信你的忠誠……對黨、對我……"
柳明緊挨鴻遠站著，把頭髮攏向耳後，仰著頭、流著淚、笑著。
"鴻遠，為了工作，為了避免別人的非議，我建議咱們還是少接近，好麼？只要你信任我，只要你心裡有我，我就不會覺得孤單，我就覺得非常非常的幸福了……"
"小柳，你能體貼我、理解我，我高興。現在肅托，我們之間是應當暫時疏遠些。不過，我相信中央，相信上級領導，不久之後會對被冤枉的人做出正確的結論的。只是，我有些不明白，常裡平說你有問題，怎麼又找你看病？"
"怎麼，他也懷疑我？可是他親口對我說，相信我無辜，才不斷找我看病的。"
"你已經不止一次給他看病？"曹鴻遠傍著柳明走在昏暗的街道上，兩旁店舖都已閉門，只有巡邏的戰士不時經過他們的身邊。
"好幾次了。他總是說頭痛得要命，叫警衛員把我找去。他又總是說我怎麼好，不懷疑我有問題。"
"這樣也好嘛。"鴻遠含糊地說了一句。看看他的警衛員遠遠跟在身後，又看快到了他們所住的大院，就站住了腳。
"柳明，你先回宿舍休息吧。以後咱們找機會再談－－不要難過，要有信心，要經得起考驗……也要相信我……"
"嗯，你要保重，不要惦記我……"柳明抬頭望望鴻遠那張似歡喜又似痛苦的臉，一轉身跑進了縣委大院的大門裡。