林道靜，俞淑秀，高雍雅，還有縣農會主任蔡明都參加了秋水村的村農救會成立大會。汪金枝托病沒有來。民兵隊長黑鍋、村青救會主任、婦救會副主任關大媽都參加了。
在小學校的一間課堂裡，黑壓壓地擠滿了各式各樣的農民。有頭戴氈帽盔，身穿破棉襖，腰裡繫著褡布，手裡拿著煙袋荷包的老頭兒；有露著剛剃過的青頭皮，披著件破棉襖嘻嘻哈哈打鬧著的年輕人；還有些抱著孫子的老太太也擠在板凳上。
樑上掛著一盞馬燈。燈昏昏的不大亮，可是，卻照出了一張張興奮的喜氣洋洋的臉。五十多歲的關大媽衝著身邊的栓老頭說：
"栓叔，聽說成立了咱農會，往後還要減地主的租子，減利錢。八路軍給咱窮人作主可真是實打實的！"
小個子農民栓老頭眉開眼笑地說：
"小曼娘，你們婦女老娘兒們不上婦救會去開會，跑到農會，跟老爺們兒一起瞎混混個啥呀？"
關大媽唾了栓老頭一口：
"栓老頭，你別嘴損，趕明兒叫你養活個孫子不長屁股眼！你說上婦救會呀，我才不跟那些浪蕩娘兒們打亂亂呢。"
道靜、小俞、高雍雅都悄悄坐在課堂最後面的角落裡。道靜聽大高個子的關大媽說"不跟那些浪蕩娘兒們打亂亂"，心裡一動，立刻想起汪金枝。原來關大媽也瞧不起她。她皺了皺眉頭。
這時栓老頭瞇縫著兩隻小眼，咧著大嘴笑嘻嘻地衝著幾個老太太說：
"啊，這可是稀罕事兒－－沒兒子，我上哪兒去養活孫子呀？你們這些老婆子們也稀罕，老娘兒們的地方請也不去；可老爺兒們這兒，不請，你們就自個兒送上來……"
沒等栓老頭說完，幾個老太太全圍著栓老頭笑罵起來：
"你這缺德的老棺材瓤子！我們不用你請，就是想參加農會來！農會好，我們就參加。這礙著你哪根兒肋條骨疼啦？"
"哈！哈！哈！……"課堂裡一陣歡騰的大笑，掩蓋了各種各樣的談話聲。
王福來，縣農會主任蔡明，還有農民張景山一起站在講台旁。他們看見群眾今兒個有說有笑，來得這麼踴躍－－連幾個當家作主的老太太也來了。滿臉喜氣的馮章榮剃了頭，換了身乾淨棉衣也坐在人群裡。王福來高興得臉上的幾條大皺紋都舒展開了，衝著那幾個老太太親切地笑著說，
"大嬸子們，你們來得好，歡迎你們！婦會，農會、青會全一樣－－全是咱農民抗日救國的組織。"
老太太們聽了，個個喜得合不上嘴。關大媽性子開朗、爽快。她一馬當先，衝著蔡明說：
"你是個縣幹部，可你像條莊稼漢子。我跟你說直話，張景山他可是個正經八擺的莊稼漢。人不到三十歲，已經當了二十年的牛馬－－扛了小活扛長工，苦熬苦拽，好不容易熬到八路軍來了，這才挺起了腰板兒。叫他領著咱莊稼人打日本吧！他是個好樣的。"
頭上包著羊肚手巾，腰裡系根麻繩的張景山，見關大媽這樣快性，連忙擺手說：
"關大嬸，您別說我啦，您還叫我站在這當地不啦？"
幾個老太太也齊聲嚷嚷起來：
"張景山，你就當咱村的農會主任吧！大家都知道全村子數著你敢頂撞那些財主秧子－－別人幹不了這份差事。"
馮章榮也笑吟吟地開了口：
"景山可是棵正苗子。你就幹吧！鳥無頭不飛，人無頭不行。你就先踢頭三腳。"
王福來看看來的人很不少，連屋門外都站著人。天氣還有點涼，他把屋子外的人全叫進屋裡，然後看看張景山，說：
"怎麼樣，大兄弟，你是代理農會主任，你就宣佈開會吧。"
張景山對王福來輕輕一點頭：
"王書記，您是領導，您看著能開就開吧。"
王福來摸摸剃了鬍鬚的嘴巴，笑著說：
"可別叫我書記、書記的，我才扔掉幾天鋤把子啊。咱可受不住這個。以後大伙都叫我老王吧。"
聽了後面"叫我老-王八-"的諧音，屋裡又是一陣哄堂大笑。王福來也咧著大嘴笑。屋子裡歡快、和諧，充滿了融洽的氣氛，連躲在黑暗角落裡的道靜、柳明和小俞也笑了。
兼著區農會主任的王福來站在講台上，摘下頭上的破氈帽子，開始向農民們講話：
"叔叔，嬸嬸，老哥們，姐們，小兄弟們！先說下，我王福來沒文化，說不出大道理。可是，我受過苦，知道咱莊稼人的不易－－咱們一顆汗珠子掉在地上摔八瓣，好不容易收成點糧食，可被地主老財的算盤子一撥拉，全成了他們的啦。他們娶大老婆，摟小老婆，吃香的喝辣的，住著青堂瓦捨，穿的綾羅綢緞。可是，他們這些東西都是打哪兒來的呀？細想想，這全是咱們農民的血汗養肥了他們呀！封建地主老財欺壓咱們，剝削咱們，為什麼能這麼厲害？就因為早先的官府衙門全跟他們一個鼻子眼出氣，全是給他們撐腰的！馮章榮三次被打成-訛賴-，劉繼功害得他家破人亡，就因為官府全是他們的，印把子掌握在他們的手裡……這還不算，自打-七七-一事變，又加上個日本鬼子打進中國來，原來的老財是隻狼，如今又添上了日本鬼子這隻虎，叫咱們窮人還怎麼活下去呀？可是，春雷一聲響－－共產黨、八路軍過來啦！來領導咱平原的老百姓鬧革命，打鬼子啦！這回咱窮哥兒們可就有奔頭啦！咱這些苦莊稼人，連陰天裡盼出大日頭來啦。"
辟辟啪啪，一屋子老少農民用力地拍起巴掌來。
老章榮眼裡含著淚花，站起身來衝著王福來喊道：
"我說書記－－王大兄弟，我問你一句話：毛主席派了這麼多八路軍來打日本、救窮人，他自個兒能來咱們這兒不？"
"他能來咱們這兒不能啊？"又有農民問。
"他老快到咱這村裡來了吧？"關大媽也喊了起來。
王福來望著一張張興奮的臉，笑著說：
"大傢伙心裡都想念毛主席，毛主席也一定想念咱們的。要不，他就給咱們派過來這麼多的老紅軍啦？鄉親們，咱們就照著毛主席指給咱們的道兒走下去，幹下去吧！依我看，這比看見他老人家還親呢－－像咱們今天開會要辦的事，就是毛主席教咱們做的。他教給咱們，要想打走日本，翻身鬧革命，咱農民就得組織起來。那意思就是……"王福來用手比畫起來，"比方說吧，要是用一根指頭去戳人，那能有多大勁兒呀？可是，要是把五指收攏－－攥成一個拳頭，那勁頭可就大啦！"
"是呀，是呀！一朵雲彩能下多少雨呀？眾人拾柴火焰高啊，前清起義和團的時候，青燈照、紅燈照地一鬧騰，可把他媽那些洋鬼子嚇得拉了一褲兜子屎……"
"你這死老頭！少說兩句不行啊？是怕你老婆子當啞巴賣了你！"關大媽又衝著栓老頭開了火。
栓老頭縮脖笑著，衝著關大媽擠眼、點頭、咂嘴。引起一屋子人又笑了。
王福來等笑聲小了下來，接著說：
"大家要是願意組織咱秋水村的農會，咱們這會子就算成立啦。大伙都是會員。不過立馬就得選個正式主任和幾個委員……"
"叫張景山當主任！"個個高舉起拳頭，轟地一聲喊了起來。
"那就通過由張景山當主任……"
"我說，老王書記，成立農會以後，咱們都幹些啥事兒呀？"不等王福來說完，栓老頭又探著腦袋打開了岔。
王福來看著笑呵呵的栓老頭，回過頭對蔡明說："你給大伙說說吧！你是縣主任，水平高，你說了比咱頂用。"
三十來歲的蔡明，農民出身，臉上的粗皺紋裡，還帶著農民的純厚和樸實，他笑笑，接著說下來：
"栓大伯問得好。共產黨提出的《抗日救國十大綱領》裡的第三條說，-全國人民動員起來，武裝起來，參加抗戰，實行有力出力，有錢出錢，有槍出槍，有知識出知識。那第七條裡還提出，-改善人民生活，廢除苛捐雜稅，減租減息-……大傢伙把這第三條和第七條連在一塊想想－－咱們的農會成立以後該幹點子什麼工作就都明白啦。"蔡明說到這兒，摘下不知什麼時候又戴在頭上的氈帽頭，向一屋子群眾鞠了一躬，表示他要說的話都說完了。然後轉向張景山，"你說說，代表大傢伙說說心裡話－－我代表縣農救會同意群眾的意見，選你當農會主任。你這主任就走馬上任吧。"
"歡迎張景山講話！"屋裡重新爆發出熱烈的掌聲。
張景山站到講台上，
緊緊腰裡的麻繩，睜大眼睛衝著大傢伙笑笑。
"叔叔嬸子，哥哥兄弟們！我張景山今天能在這講台上一站，這就把我要說的話全都說出來啦！"說到這兒，一雙深陷的眼窩裡，閃起了淚花，"我張景山打今天起，這一百多斤全交給共產黨啦！共產黨叫咱打日本，咱就堅決跟鬼子幹到底；共產黨叫咱愛護群眾，叫咱改善人民生活，咱就一個心眼兒給咱貧雇農辦事兒……可是話又得說回來，我當了將軍就得行令，拿著鋤頭就敢留苗。大傢伙看我行，就跟我一塊兒干；看我不夠格兒，我就去當會員。不管怎麼著，反正咱抗日的決心算是下定啦……"張景山猛地住了口，一雙精明的眼睛突然衝著窗戶望了起來。接著，一個箭步躥出門外。他這個奇怪的動作，把黑壓壓坐滿課堂裡的人全驚住了。轉眼工夫，就從門外拉進一個頭紮白毛巾，身穿黑棉襖，腰裡繫著褡布的人。
這個人被張景山拽著、拉著進到教室裡，嘴裡還是嘟嘟囔囔：
"八路軍不是實行統一戰線嗎？這會子大夥兒一塊抗日，不分階級啦，我是來參加農會的呀。"
大夥一看這個人，全愣住了。栓老頭跟關大媽同時嚷起來：
"唉呀，這不是大財主劉繼功嗎？怎麼今兒個袍子馬褂不穿啦，換上窮小子的打扮－－你是走錯門檻了吧？"
劉繼功被張景山拉到講台前，他面朝群眾並不驚慌，卻嘻嘻著胖圓臉，點頭哈腰地說：
"我姓劉的也是中國人，眼下日本鬼子打到了咱家鄉，我也有一份愛國之心。三個月前，我就已經打發大小子世魁帶著保衛團的隊伍參加咱八路軍啦。我也算是一個抗屬啦。前些時馮章榮大哥回村，我又立即將功贖罪退了地……我還自願不當村長了。剛才，聽說咱村要成立農民抗日救國會，我特來參加－－別的不幹，就當個農會會員吧。抗日的事兒，咱決不落後啊！"
"嘿，劉繼功，就憑你這財主秧子，也想混到俺們窮人堆裡來呀……"馮章榮一見劉繼功就氣得哆哆嗦嗦地站起身來，緊擺著雙手喊了起來。
王福來走過去，扶馮章榮坐下來，然後，盯著劉繼功油黑珵亮的圓臉看了一會兒，慢慢地說：
"農會是農民的會－－就是拿鋤把子的勞動人的會。劉繼功先生，我問你－－你下過地麼？你拿過鋤把子麼？"
劉繼功急忙地說：
"下過地，下過地……"
"下地去監工對吧？哪個長工不賣力，抽他兩鞭子對吧？"栓老頭站起身來大聲打斷了劉繼功的話－－他緊攥著拳頭，噘著下巴頦，滿臉怒氣。
劉繼功沒的說了，轉臉向站在一旁的張景山求援：
"景山，景山，咱們一東一夥的多少年啦，你給我介紹，介紹，叫我參加農會吧。往後，你干農會的工作，咱這東家決不怕你耽誤活茬兒。"
張景山瞇縫著眼睛，似笑非笑地說：
"什麼東啊、伙啊的－－我還不准再侍候你不哪！你就請回府吧。這地方全是扛鋤把子的莊稼漢，別叫臭汗給你熏著了－－"
劉繼功厚著臉皮還要說什麼，王福來一擺手：
"你這位家大業大，騾馬成群的人，可沒資格參加農會。你要真心抗日，就遵守抗日政府的法令－－有錢出錢、有槍出槍就行啦。現在就請回吧。"
"是！是！"一看沒指望了－－不過，來一趟聽聽風聲，表現一下積極，總比不來強－－劉繼功一邊想著，一邊向王福來、蔡明鞠了個大躬，轉身走了。
劉繼功走出門外，屋子裡立刻爆發出一陣快意的、歡暢的、勝利的大笑。笑聲中夾雜著各式各樣的議論：
"咱農會剛一成立，他那-一跺腳四街亂顫-的威風勁頭，可真個地像風吹落葉兒一樣不見啦！一看窮棒子吃香了，他就裝扮起窮人樣兒來啦。可是，老狼裝姥姥－－它那大尾巴怎麼也藏不住啊！"關大媽拍著巴掌衝著幾個老太太說著，笑著。
"嗨，你們老娘兒們知道什麼！咱曹書記說啦－－趕明兒，打走了日本鬼子，一實行土地還家，他們那些地主老財還得全消滅哩！到那時，你們更該樂得合不上嘴啦！"栓老頭衝著老太太們樂滋滋地說罷，又把臉袋轉向王福來，"眼下，老王啊，咱貧雇農的農會一成立，先得辦它幾件大事呀！都該辦什麼？你給說說吧。"
"增加雇工的工資！"不等王福來回答，小伙子黑鍋帶頭喊起來。
"有人出人，有錢出錢－－咱們出人，叫地主老財們出錢出槍跟著八路軍一起打鬼子！"
"我們餓著肚子怎麼打鬼子哪？借糧吧！漲工錢吧……"
"欠財主的錢，不打利啦！連本兒也不還啦！"
教室裡此起彼落一片興奮的吶喊聲。
"報告！"
隨著聲音進來了一個十六七歲、長得墩墩實實、穿著八路軍軍裝的小伙子。他一進門就向一屋子人行了一個舉手禮，說：
"我找區委王書記來報到！"
顯然，他沒有看出那個穿著舊棉襖舊單褲、頭戴一頂破帽頭的莊稼漢子就是區委書記王福來，所以只得衝著一屋子老鄉來"報到"。
幾個老頭兒、老婆子看著小伙子怪有意思的，就都衝著王福來使眼色、努嘴兒，暗示小伙子，這個人就是他要找的王書記。王福來忍不住了，眼看小伙子又要衝著他行舉手禮，只得走到小伙子跟前，笑著說：
"我姓王，可是名字不叫王書記－－叫王福來。小同志，你有啥事兒？"
"報告王書記，縣自衛隊總部政委曹書記派我來給你當警衛員。我找了你半天這才找到你了。我叫馮小年，現在我向你報到。"
王福來瞅著馮小年，兩隻大手送到小年的眼皮底下，搖晃了兩下子，說：
"馮小年同志，你看看我這兩隻手。"
小年莫名其妙地瞪著王福來的兩隻大手，看了又看。看到它除了指頭特別粗－－粗得像一節節的小棒槌，上面還長著厚厚的像樹皮樣的老繭外，別的看不出什麼來。只好憨憨地笑著說：
"王書記，那上邊也是十個指頭－－你是叫我用兩隻手好好練槍吧？"
轟地一聲，群眾的笑聲震動了屋瓦。
王福來按著小伙子的肩膀，哈哈大笑起來：
"馮小年，你沒看出來，我這是一雙莊稼老粗的大手啊！我用這雙手整整擼了二十五年的鋤把子。直到八路軍過來了，我這才上山裡學習了三個月的政治、文化，可這三個月也沒有磨下這層老繭子呀！如今說是當了幹部，可咱還是跟莊稼人一個樣兒，怎麼一個莊稼人忽然使起什麼警衛員來？這可是從來沒見過的事兒！屁股後頭總跟著個人兒，那，我就該不知道怎麼走道兒啦。小年，你打哪兒來，還回那兒去吧，我可不要護兵……"他覺得說得不合適了，又哈哈笑了起來。
馮小年瞪大著眼，呆了半天，總算聽明白王福來的意思。可是，他卻噘著嘴，說：
"我不走！我服從命令聽指揮－－跟你跟定啦！"
關大媽坐在課桌上看了一陣子，忍不住搭話：
"老王啊，收下這孩子吧！憨憨實實的，多招人喜愛呀！咱八路軍裡淨是這樣的好孩子啊……你是該有個就伴兒的。走個黑道、送個信的，實在用得著他呀。"
"收下吧！收下吧！……"屋子裡一片"收下"的聲音。王福來急得擺著大手，說：
"收下也行。不是警衛員－－是通信員。馮小年，當咱二區的通信員，你幹麼？"
"干！干！只要跟著你王書記－－只要不用你那七節鞭一樣的大手指頭打我的腦袋瓜，我準保幹得歡著呢。"
"孩子，我準保不打你……"王福來雙手緊緊地拉住馮小年的雙手，流露出父親般的慈愛。
屋子裡又是一陣歡騰的大笑。
散會後，群眾都走了，林道靜留下蔡明、王福來等幾個幹部開了個小會。道靜問他們這會開得怎麼樣？蔡明、小俞，尤其是王福來，都說這會開得好，群眾情緒都被鼓動起來了。林道靜卻搖搖頭，低聲說：
"群眾是鼓動起來了，農會也成立了，成績不錯。可是也有點不對頭的地方。"
蔡明立刻大聲喊起來："怎麼不對頭？群眾愛聽什麼咱們就說什麼，怎麼這麼一個群眾擁護的會，會不對頭？"王福來沒有出聲，只拿著煙袋荷包衝著蔡明連連點頭。顯然他是站在縣農會主任一邊。
道靜平靜地說：
"包括地主老財，只要不當漢奸，只要願意抗日，咱們就該團結他們。這個會上，王大伯講的內容，階級鬥爭多於抗日鬥爭。群眾以為農會就是貧雇農的會－－除了貧雇農，中農都很少參加會，這是不是同抗日民族統一戰線的政策不太合轍？後來，張景山還把劉繼功冷嘲熱諷地趕出門去，也不合適。可以不允許他參加農會，但是態度要好一點，總之，這個會最大的問題是：農會怎麼能沒有中農參加呢？"
人不多，深夜的教室卻沸騰起來。蔡明、王福來不同意道靜的觀點，強調農民受地主老財壓迫幾千年，共產黨就是不能忘掉階級鬥爭，農會就應當以貧雇農為主。高雍雅站在道靜一邊說了幾句幫襯話。小俞呆坐著，不開口。散了這個沒有結果的會出來後，道靜拉著小俞悄聲在她耳邊說：
"主任妹妹，怎麼整個夜晚，你一句話也不說呢？你應當有自己的見解呀！"
"看見馮章榮老乞丐受的苦，我恨地主老財，心理上很自然地站在貧雇農一邊，你們爭論，我能說什麼呢？"小俞心情沉重地說，"尤其你主張叫汪金枝當婦救會主任，好傢伙！這幾天輿論像炸了窩的馬蜂窩－－汪金枝本來還勇敢，這一來，她躺倒不幹了。這村婦救會、識字班全有名無實，中、青年婦女不動窩，老年婦女都去參加了農會……別的村也差不多。我心裡怎能不煩呢？"
"走，到汪金枝家去。咱們一塊兒去看看她再說。"道靜拉著小俞向村後街一個黑黝黝的小胡同走去，半路上，王福來提著煙袋荷包大步追了上來。
"林書記，聽咱老粗的話，可不能支持汪金枝當婦救會主任！"
"為什麼？就因為她沒有從一而終麼？"
"唉呀，農村封建勢力太大啦！叫一個破鞋當了主任，咱們發動群眾的工作就別做啦，咱八路幹部就別想在這塊地方開闢根據地啦，林書記，這可是件大事啊！"
淡淡的星光下，林道靜的雙目閃耀著懾人的光亮：
"王書記，我承認中國的封建勢力－－尤其農村的封建勢力是很大，根深蒂固。可是，咱們共產黨人應當做封建勢力的維護者、衛道者，還是要想盡各種辦法，衝破這封建的大網，給受它迫害的婦女們一線生機呢？咱們現在講統一戰線，那些有錢有勢的地主官僚，舊軍官們，有多少不是三妻四妾，幾房姨太太，怎麼咱們照樣去團結他們，爭取他們？可是對汪金枝這麼一個小寡婦，只因為生活困難，給財主劉繼功當了-外家-，就這麼破鞋長，破鞋短的。王書記，你怎麼不叫劉繼功是破鞋呢？他可是不只玩弄汪金枝一個女人啊！"
區委書記王福來甩著煙袋荷包，愣愣地望著林道靜，半天才答上話來：
"林書記，您文化高，革命道理懂得多，咱說不過您。反正汪金枝當了婦救會主任，工作不好辦。您瞧著辦吧！"
農民出身的幹部王福來，嘎聲嘎氣地說完，返身往回走。
林道靜望著那粗矮的背影，深深長歎了一口氣。小俞也跟著歎起氣來：
"封建，封建勢力無孔不入－－哪年哪月才能在中國的土地上消失呢？"