陽光和煦，綠樹成蔭，湖水漣漪微蕩，有天鵝在湖上起舞，而孩子們在湖畔嬉笑鼓掌。
無顏和令正坐在公園的湖水邊，和孩子們一起欣賞天鵝的舞蹈。令正十分驚訝，道：「竟然有真的天鵝在公園裡飛，而且你看，這只天鵝彷彿在表演，它好像聽得懂孩子們的歡呼呢。」
無顏注目那天鵝良久，肯定地說：「她不只是一隻天鵝，她是一個少女的靈魂替身。」
「靈魂替身？」令正詫異，「你是在說笑還是講童話？」
「是真的。你不相信人有靈魂嗎？這只天鵝的身體裡寄居著一個少女的靈魂，她因為愛而生生不息，她是為了自己的愛人在跳舞。」她指給他看坐在湖對岸的男子，「那男人是她的愛人，她生前至愛著他，甚至願意為他而死，並在死後化為天鵝。我敢說，她以前一定是個舞蹈演員。」
令正笑道：「無顏，也許你將來會成為一個出色的小說家。」
「你不信？」
「我信。而且我還知道，不僅那只天鵝是少女的靈魂所化，那邊那對蝴蝶還是梁祝的化身呢。」
「你還是不信。」無顏輕歎，「但這是真的。那癡情的舞者為了自己所愛的人，一次次重生，將生命和靈魂盡可能重複，只為了更盡情地愛他。令正，你永不會明白，以生命為代價的愛情是怎樣的。」
令正有些不安，說：「最近，你很喜歡討論生命與靈魂。」
「那是不能迴避的。」
「什麼？」
「有件事每個人一生中都至少會做一次。好在大多數也只需做一次。那就是……」無顏頓了一頓，輕輕吐出那兩個字，「死亡。」
令正的心裡覺得悚然，可是表面上強笑著，說：「廢話。」
無顏辯道：「可也是真理。」
令正投降道：「真理都是廢話。」但隔了一會兒他又補充了一句，「不過廢話卻不一定都是真理。」很悻悻然的樣子。
無顏便笑了。
他們的日子過得很平和，相處融洽，每一分鐘都比前一分鐘更加親密，就像要同時間賽跑似的，好像再不相愛就來不及了——然而事實也的確正是這樣。
明眼人的日子真是好，她通宵達旦地看電視，很多影片是她以前「聽」過的，故事並不陌生，現在終於可以把影像與聲音合拍，紫霞飛下萬丈紅塵時的表情多麼淒美絕艷，傷心的練霓裳一轉頭就變成了白髮魔女，張曼玉穿著二十幾套旗袍走過花樣年華，周潤發三進三出於和平飯店，如花憑著一枚胭脂扣在人間尋尋覓覓，十二少竟淪落成戲院裡的臨時演員……
這是無顏回到人間的第六天，也就是她可以留在人間的倒數第十九天。這一天她十九歲，大學剛入校。
她的長髮比先前略短，但仍是直的，因此不大容易看得出來——她真該慶幸這麼多年一直沒有改變髮型——她的皮膚更加細膩光潔，臉上還帶著一點兒沒有褪盡的嬰兒肥，笑的時候一邊臉上有個淺淺的酒窩。
酒窩長大後慢慢平復了，對此，瑞秋曾經很遺憾，一直說很懷念有酒窩的無顏，因為看起來更加天真可愛。現在想真切點，那酒窩好像就是從認識令正後慢慢消失的，大概是因為開始戀愛的無顏真的長大了，或者就是因為飽受暗戀之苦的她漸漸很少笑。
令正用雙手枕著腦袋，讓自己倒在草地上，瞇起眼睛看著無顏微笑，說：「你今天氣色很好。」
無顏也在笑，然而這笑容裡有陰影。粗心的令正哦，他覺得她氣色很好，可是他沒有發覺這「好」並不真的因為「氣色」，而是因為年齡——無顏又年輕了一歲，她現在是個十九歲的少女，青春氣息逼人。
無顏有些擔心自己的身份即將揭穿，令正再粗心，分不清十九歲與二十五歲的區別，但是再過三天，等她回到十六歲，那就怎樣也瞞不住的了。那時候他會怎麼樣？會大喊大叫？驚惶失措？斥責她的欺騙與陰謀？拋棄她？找人作法滅了她？叫她魂飛魄散？
這是一場賭，而且是賭盤一開便不得離場。無顏到這時候已經有點兒後悔進場，可是來不及了，她只有出盡手中的砝碼，孤注一擲。
她看著那天鵝，眼中充滿了理解——她們都是重來的靈魂，為了愛。她又看看湖對岸的男子，那無疑是個英俊的男人，但是，每個人都有自己心目中的最美，在天鵝的眼裡那男人無疑是天下無雙，而在無顏心中，卻只有惟一的令正。惟一的，令正！
回到鍾氏花園時，陳嫂告訴無顏：「今天瑞秋小姐來過電話，說老爺這兩天就回國了。」
「什麼？」真是怕什麼來什麼，無顏一驚之下，幾乎氣急敗壞，「不是說他們要在瑞士至少待足兩個月嗎？」
「可是瑞秋小姐說，老爺身體不適，進了一次醫院，好在施救及時，已經脫離危險了。可是老爺不想再在瑞士待下去，打算這兩天就回家了。」陳嫂遲疑一下，終於說，「小姐，你的樣子……」
「我今天去了美容院。」無顏打斷她。真是，有眼睛的人都比令正細心，看來陳嫂已經察覺她的不尋常。她看看陳嫂還在樓梯口磨蹭著不肯離開，頓起疑竇，催問：「還有什麼事嗎？」
「今天，我家裡人也打了電話來，要我回去一趟，可是小姐你看，老爺就要回來了，我這個時候請假……」
原來是這樣，無顏鬆一口氣，連原因都不問，很痛快甚至很熱心地回答：「沒事，我在這兒呢，外公回來看見我會很驚喜的。你回家去吧，不著急。」
陳嫂喜出望外，連著說了三個「謝謝小姐」，樂顛顛兒地倒了茶來，接著拎出一隻大編織袋子，便要向無顏告辭。無顏皺眉道：「這袋子怎麼這麼難看？家裡沒有行李箱嗎？找一個眼前用不著的先用就是了。」
陳嫂眉開眼笑，忙說：「謝謝小姐，不過我這是保姆回鄉，又不是老爺出國，行李箱子太扎眼反倒不太平。」無顏便點了頭。
令正隨無顏上了樓，兩人對坐著慢慢地喝茶，一時都是無話。陳嫂走了，偌大的鍾氏花園裡便只留下他與無顏兩個人，孤男寡女，瓜田李下，難免沒有一絲綺念。然而瑞秋回國在即，又叫他不禁分神。雖然他與無顏開始在與瑞秋分手之後，可是不知為什麼，在他心中，總覺得對瑞秋有點兒抱歉，覺得要對瑞秋表白過才好與無顏正式開始。這也就是他一直口口聲聲對無顏說「不要離開我」，卻自始至終不曾說過「我愛你」的緣故，也算是這男孩子心底的一點兒癡愚和執著吧。
無顏的心思就更加複雜，腦子裡幾乎有一萬個念頭在轉。半晌，慢慢理出頭緒來，眼下有兩件大事急需擔心：一是外公的身體，健康堪虞；二是自己還魂的真相即將被拆穿——瑞秋會陪外公一起回來，那時她將面對自己的好友兼情敵，情何以堪？而且外公知道自己已死，也許瑞秋也會知道，他們看到還魂的自己，將會如何大亂？不敢想像。
還有，要不要告訴令正真相？如何啟齒？直接對他說：其實，我不是人，是一隻還魂的鬼。真的就這樣說嗎？
「無顏，你聽到外公回來好像並不高興，是擔心外公的身體嗎？」令正打破沉默，「瑞秋會陪你外公一起回來，我想，我還是搬回自己的地方比較好，免得尷尬。」
無顏愣愣地看著令正，心如亂麻，不能回應。他說他要和她分開，他說他要離去，是嗎？也許……也許真應該和令正稍微分開一小會兒，只是一小會兒，讓她好好想想，想清楚，重新計劃。可是，她的時間不多了，不能想太久；但是也不能不想，因為如果有意外，本已有限的時間會因此變得更短促。瑞秋，難道連這點兒時間也不肯給她？
不行，得重新計劃，要找老鬼商量。對，老鬼二郎是她惟一夥伴。
老鬼，二郎。
但是這個晚上二郎給予無顏的不是支持，而是警告。
「你不應告訴他關於那天鵝的真相。」二郎說，「洩露天機的人將不得善終。」
「你看到了？」無顏驚訝，「那可是大白天。白天裡你也能到處走動？」
「可以走，但是不能有所作為。」二郎艷羨地看著無顏，「不能像你那樣，完全像是一個正常人。」
無顏苦笑。居然有人羨慕她，這不可笑嗎？
二郎接著說：「那女孩我以前也見過的。」
「女孩？你是說那天鵝的靈魂？對了，她是一個舞蹈演員嗎？」
「是的，優秀的芭蕾舞演員，因為跳《天鵝湖》而成名。」二郎說，「那男子是她的音樂師，她暗戀他，並為了救他而死，死後化為天鵝。那天是她首次登台，表演曲目是《天鵝之死》。」
「天哪。」無顏屏息。真相竟然與她的猜想如此接近，她不知是高興還是感傷。為了所愛捐棄生命的人並不止她一個，而那只天鵝的動機，甚至比她更高尚，更無所欲求。她沉思良久。
二郎會錯了意，以為無顏因為自己的訓斥而在自省，不禁放緩語氣：「別太放在心上，以後留意就好。靈界有靈界的規矩，每個懷著不息心願重返人間的靈魂都是有使命的，不要驚動他們。」
「他們？像我這樣的靈魂很多嗎？」無顏訝異，「為什麼我並沒有見到許多？」
「比你想像的要多得多。不過幽靈只因為有情而存在，除了『情』之外一無所有，無形、無相、無聲、無色。你和那只天鵝是比較幸運的一種，擁有血肉之軀，有形象，也有行動；但是大多數靈魂，就和我一樣，除非彼此有切身關係，否則，你看不到他們，他們也未必能看到你。有時候，我們在時空中彼此穿越也無法互相感知。」
「這樣孤獨？」無顏唏噓。不能有任何作為，也沒有一切象徵，卻偏偏有情。世人常問「情為何物」，卻原來，情根本空無一物。就好像老鬼，又或者她自己，她為了令正而死，又為了令正重生，然而這一次，她卻不能夠選擇在人間哪怕多留一天。無可奈何。
情之一字，如此無奈。
「無顏，你這樣年輕。」二郎讚美她，「你看起來像一朵清晨的玫瑰。」
「連你也看出來了？」無顏苦惱地說，「你現在看到的，令正也會看到，我該怎麼向他解釋？而且，我外公就要回來了，那時候，一定會穿幫的。」
「鍾自明要回來了？」二郎緊張起來，「在他回來之前，你必須想辦法讓我先進入鍾氏花園。不然，他回來以後就再也沒有機會。」
「你這樣怕他？」
「很怕。」老鬼承認。「鍾自明的法力比我高，而且他畢竟是個人。都說人人怕鬼，豈不知鬼更怕人。所以，你必須得想辦法讓令正離開幾個晚上，這樣才方便我們行動。」
「他已經決定離開了。他說瑞秋要回來，他還是搬回自己的地方會好些，說好明天一早就走。」無顏忽然想明白，「陳嫂今天向我請假回鄉下，是你做的手腳？」
「很簡單，她老家有些事情發生，她需要回去料理。別忘了我有很多鬼朋友。」老鬼很鬼地笑著，念口令一樣地說，「雖然有法力的人要比有法力的鬼高明，可是沒法力的人卻還是容易被有法力的鬼捉弄，邪風入侵，趁虛而入，那可是我們鬧鬼的看家本領。」接著精神一振，悠然神往，「等到明天花園裡就剩下你一個人，你就可以幫我做一些事把那些禁忌消除了，我就可以大大方方走進去，可以親眼目睹小翠生活過的地方——自從你跟我說求了那張『所謂伊人，在水一方』的卦簽後，這些日子，我已經快把上海周邊凡是有水的地方都去遍了，可是一點兒頭緒都沒有，只有進入鍾家花園找找線索了。」
「我該怎麼做？」
「道高一尺，魔高一丈。人有降妖符，鬼有鬼畫符，這座院子的牆上是寫過《金剛經》的，但是你可以另書一道生死符蓋在經上面，我等下就回一趟地獄，替你取黃泉的水來畫符澆園；除了澆黃泉水外，院子裡所有的樹上面還要掛上招魂幡，聚集陰氣；還有屋裡的傢俱擺設，也都要重新佈置，反八卦而為之，凡是他原先往裡旋的，你就往外旋，他原先是朝東放著的，你就朝西放；所有的法器，也都頭朝下腳朝上，面北背南……」老鬼滔滔不絕地說著，連比帶劃，口傳身教。
無顏默念口訣，一一記在心裡。她從前眼盲，所有功課都依靠瑞秋口述教她，訓練有素，記性甚好。如此惡補了大半夜，天微微亮時，總算記得八九不離十，只等天亮後令正離開院子，而自己還了肉身，便可以依計行事。
二郎想到自己即將進入鍾氏花園，也是激動不已，低低唱道：「暮雲金闕，風幡淡搖曳。但聽的鐘聲絕，早則是心兒熱……」
這兩句唱得一波三折，迴腸蕩氣，無顏聽得十分感傷。
東方微曦，無顏低著頭，一邊默誦法則，生怕等下給忘了，一邊六神無主地飄回庭院。
每天早晚陰陽更替的這兩個時辰是她一天中最痛苦的時候，身不由己，魂不守舍，就好像風箏斷了線似的搖曳無主，又好像風裡的落花瓣兒，飄不起，落不定。
正急不可待要回屋去歇歇神兒，熬過這一時半刻。猛抬頭，卻見屋子裡燈火通明，令正竟端端正正地坐在大廳等她，劈頭便問：「你去哪兒了？」
「你怎麼坐在這裡？」無顏一驚，幾乎魂魄飛散，要扶住桌角才能叫自己立定。
「剛才電話鈴一直響，我敲你的門，沒有人應，只好自己來接——是瑞秋打來的。」
「瑞秋？」無顏被這接二連三的意外給驚得呆了，且身子裡天人交戰，如萬箭穿心，不能思想，只是呆呆地重複著，「她這麼晚打電話來？」
「從瑞士打來的，她算不清時差。」令正慢慢地回答，好像比無顏還要難熬，連說話都覺得費勁，幾乎是一字一頓，「瑞秋說的，是不是真的？」
「瑞秋說什麼？」
「她說……」令正深吸一口氣，死死地盯著無顏，臉色慘白，「她說，你死了。」
「她說我死了。」無顏嗚咽一聲，除了重複令正的話，竟無力回答。她說我死了。我死了。我死了。我可不就是死了嗎？
「無顏，到底有什麼誤會？」令正催促，他看著面前這如花嬌艷如雪清冷的少女，終於也看出幾分可疑來，「這幾天裡，你好像一直在年輕下去，彷彿時間是倒著往回走的。而且，你這麼蒼白……」
「令正，我本來打算跟你說的，我會向你解釋的，可是我沒有機會，我不知道該怎麼說……」無顏喃喃著，身子搖搖欲墜，她內心的掙扎越來越激烈，不管怎樣努力地約束，也不能使神智集中，她幾乎想乞求：「讓我休息吧，讓我睡一會兒，只一小會兒，我就要堅持不住了！」
令正看到了無顏的虛弱，本能地上前去扶，但一碰到無顏的身子就忍不住撒手，驚道：「你怎麼……這麼冰？」他連連後退，甚至碰倒了身後的立燈。
燈泡碎了，無顏的心也碎了。看到令正滿臉的驚異，她只覺得心灰意冷，生不如死。
他怕她！他怕鬼！是呀，誰能不怕呢？她如此辛苦地還魂人間，千尋萬覓，是為了愛他。可是，她卻只得到了怕。他怕她！怕，這是比恨更恐怖的事情。她不能支撐了，也不能思想，她只有招供，平淡地，不帶任何情感地，和盤托出。
「我是鬼。令正，我早就死了，那天撞車後送到醫院急救，醫生盡了力，但是沒能救活我，只幫我延長了幾天性命，我醒來的時候，看到媽媽在我床前哭，是我要她對你隱瞞真相的。我不讓她告訴你我死了，我讓她說我是出國了，可是我其實是死了，你現在看到的，是我的鬼魂。」
「鬼？真的有鬼？」令正幾乎以為自己是在做夢。剛才接到瑞秋的電話，當他說自己是接受無顏的邀請暫時住在鍾府的時候，瑞秋冷笑著說：「你是不是在說胡話？無顏早就死了。」那句話就像是一盆冰水兜頭潑下，不，就像是一座巨大的冰山，是鐵達尼號撞上的冰峰，足以帶來滅頂之災。電話裡說不清楚，而且越洋長途的信號也不是太好，瑞秋只匆匆地說了句「即日回國見面再說」便匆匆掛了電話。
令正掛上電話呆呆地站了半晌，才想起來要去找無顏，可是找遍了整個屋子，連花園裡都去過了，卻到處都看不到無顏的影子。三更半夜，她會去哪裡呢？他只能坐在客廳裡呆等，越等越心焦，越等越禁不住心猿意馬、胡思亂想，卻怎麼想都想不明白，瑞秋說無顏死了，是自己聽岔了還是瑞秋搞錯了？這裡面有什麼誤會？
他想過成千上萬種可能，惟一沒有想過或者說雖然想過但不肯相信的，就是無顏真的死了。他見到的，是一隻鬼！他見了鬼！怎麼能相信呢？
但是現在，無顏活生生地站在他面前，卻清楚楚地說：「我是鬼。」既然是鬼，又為什麼闖進人的世界裡來呢？他聽到自己的聲音在問：「你回來做什麼？」
不，這不是自己要說的話、要問的問題，他不想指責她的，可是，他不知道自己該說什麼，該問什麼。面對一隻鬼，他能說什麼，能做什麼呢？
無顏還是用那種平淡得無悲無喜的口吻講述著這一段陰陽奇緣，彷彿在講述別人的故事：「我是一隻還魂的鬼，我有二十五天的時間可以回來見你，一天等於一年。有個在陰間待了六十多年的老鬼教我，如果我不喝孟婆湯，不過奈何橋，就可以留住記憶，重新回到人間，如果我可以拾回生前所有的腳印，並且帶走你的靈魂一起回地府，就可以和你一起輪迴、一起重生。所以，我來了……」
「所以，你是來殺死我的？」令正匪夷所思。不但有鬼，還有陰間，還有生死輪迴，原來，那些傳說都是真的？難怪無顏要一而再再而三地跟自己討論生死與靈魂，原來她自己就是當事人，哦不，當事鬼。他忽然憤怒起來，這麼說，這幾天裡，他一直是在跟一隻鬼談戀愛！他竟愛上了一隻鬼而茫然不自知。他被騙了！他最珍貴最真誠的愛情，原來徹頭徹尾都是一個騙局。他傾心愛上的戀人，是個沒有生命的還魂鬼。他口口聲聲要求她再也不要離開他，可是，根本從她回到他身邊那一分鐘起，他們就在等待分離。她和他根本沒有將來，沒有一生一世，他們只有二十五天時間，然後，就要麼陰陽殊途，要麼同歸於盡。這算是什麼愛情？這根本是陷阱，是謀殺！
「你騙我！」令正終於咆哮起來，「你為什麼不早告訴我？為什麼要欺騙我？為什麼要讓我愛上你？你想過我的感受嗎？你徵求我的同意嗎？什麼孟婆湯？什麼奈何橋？你都說的是些什麼鬼話？人有人的世界，鬼有鬼的地方，你既然選擇了做鬼，為什麼又要闖進人的領域裡來？」
「我沒有想那麼多，我只是要再見你一面……」無顏軟弱地回答，「令正，我從來沒有想過要害你，我只是想跟你在一起多待幾天，只是幾天而已，我只剩下最後的十九天，十九天後，我會回去的，我從沒想過要帶走你的靈魂，你相信我……」
「我不信！」令正大喝，「我不能相信你，從頭至尾，從地鐵站重逢的那一分鐘起，你就在騙我！我怎麼相信你？我一直在被你擺佈。一會兒北京，一會兒大學，你在找你的腳印，而我在做什麼？像一個傻子一樣被你弄得暈頭轉向，死期到了都還不知道！我真是徹頭徹尾的傻瓜！」
「令正……」
「不要叫我！」令正猛地摔開手，滿腔悲憤無以宣洩，只覺得胸膛要炸開來一般，指著無顏罵道：「你既然已經死了，如何又跑到人間來興風作浪？你死了，我一直很內疚，可是，不是我逼你去死，你為什麼要回來報復我？好！你要報仇是不是？有本事你就來拿我的命好了，但是，我不會再讓自己愛上你！服從你！」
「我沒有……」無顏抓緊自己胸前的衣裳，身心俱裂，疼得面目扭曲。
她曾經死過兩次，一次是撞車的鍾無顏，另一次是地鐵站臥軌的蒼白少女，於是，她便嘗受了兩遭車碾之苦。此刻，那些碰撞碾軋的疼痛都重新襲來，她只覺整個身體支離破碎、千瘡百孔。她淒厲地叫道，「令正，你要真這麼恨我，真的覺得我是在欺騙你，對不起你，你就作法除了我好了。我教給你辦法，你點一隻蠟燭，圍著我繞三圈，然後把蠟燭扔在我身上，穿過我的身體，叫三遍我的名字，我就會魂飛魄散。你要恨我，你就這麼做……」
「別再跟我說這些鬼話！」令正大叫，「我不會這麼做的！但是，我也不想再見到你！我不要跟一隻鬼在一起，我要去找回我自己的生活，像人那樣活著！」
令正摔門而去，無顏徒勞地跟隨著，她想喊住他，但終於沒有。
他說他要找回自己的生活，像人那樣活著。他說得很對，她有什麼理由再纏住他？他要找回自己的生活，也包括找回瑞秋嗎？
她和他之間，隔著的已經不止是一個瑞秋，更還有生與死。
她已經死了，是一個死人，怎麼再與活人爭？就是她生前的時候，也不是瑞秋的對手，況且死後？但是她和他本來還有十九天的相聚，瑞秋連最後的十九天都不給她？
她看著他離去，心如刀割，整個身體抽搐著，疼得呻吟起來。而且，她好渴、好渴，竟沒有力氣起身去倒一杯水，也流不出一滴淚，只是軟弱地跪倒在地上，再也支撐不住，昏睡過去……