1、千萬不要得罪小人
和平降臨了，來自北方的巨大壓力沒有了，大宋終於拋掉了壓在心頭數十年的包袱。雖然有那麼一點點不光彩的味道，但和平終究還是可貴的。
趙恆並不覺得有什麼屈辱，還洋洋得意地覺得自己取得了一場偉大的勝利，心情格外地舒暢。
既然北方戰爭威脅的警報解除了，那就不用再打仗了，不打仗，就不必要那麼多的軍隊了，因為養兵是很耗錢的。為了節約軍費開支，進而減少財政支出。景德二年（1005年）正月，趙恆下令，合併防區，裁減軍隊，讓大批的士兵回家種田，將那些因戰爭而荒廢已久的土地重新開發出來，種上莊稼和經濟作物，盡快恢復經濟發展。
在那個農耕的時代，農業絕對是立國之本，趙恆的這一決策確實是一件利國利民的聰明決策。
宰相畢士安、寇准還奏請通互市，號召流亡在外的百姓回歸家園，廣儲蓄等，並舉薦馬知節守定州、楊延昭守保州、李允則守雄州、孫全照守鎮州，並擬定了一攬子計劃，報請趙恆審批。
這都是利國利民的國策，趙恆是求之不得，當然是全盤照批，且還將兩位宰相鼓勵一番，叫他們多出一些這樣的好點子，將國家的經濟恢復起來。
通互市，就是發展對外貿易。
宋朝人是中國歷史上最會做買賣的，國內貿易不必多說，海外貿易遠達阿拉伯各國。以前，宋朝遼邦一直處於戰爭狀態，兩國的邊境相互封鎖，沒有什麼來往，更談不上邊貿了。宋、遼休戰之後，畢士安奏請通互市，搞雙邊貿易，這可是宋、遼兩國互惠互利的一個英明決策。因為遼在北方，畜牧業發達，他們的戰馬是宋朝想得到的好東西，而大宋內地盛產糧食，茶葉等農產品都是遼國的緊缺物資。因此，發展宋、遼雙邊貿易以互通有無，確實是一件互惠互利的事情。
此後不久，宋朝先後在雄州、霸州、安肅軍、廣信軍設置榷場與遼國做生意。
榷場就是交易市場。景德四年（1007年）又在宋夏邊境的保安軍（今陝西志丹）、鎮戎軍（今寧夏固原）等地設置榷場，同西夏做起了買賣。
對外貿易的發展又帶動了國內商業的發展，出現了「京城資產百萬者至多，十萬而上比比皆是」的盛況。從商人數急劇增加，眾多富商大賈雲集京城，當時商業發展的程度可見一斑。商業繁盛，帶動了經濟的發展，也給朝廷帶來滾滾財源，商稅成為國家財政收入的支柱，景德年間僅商稅年收入就高達四百五十萬貫。
此時大宋王朝的繁榮，可以用盛況空前來形容。
這個時期的經濟發展，同畢士安、寇准二位宰相的盡心輔佐是分不開的。
澶淵之盟簽訂以後，趙恆大大地鬆了一口氣，宋廷雖然賠了一些財物，但換來了宋、遼兩國邊境的和平，在他看來是值得的。因此，他對當時力主親征的寇准也心存感激，在戰後的一段時期內，對寇準是言聽計從。
景德二年（1005年）十月，畢士安病逝，趙恆親自到靈前哭祭，輟朝五日，賜謚文簡。
寇准性格剛直，很多事情都是畢士安從旁調停，工作才更有起色，澶州一役，政策雖多出自寇准，但也有畢士安相助之功，畢士安的去世，對宋朝是一個損失，對寇准，也少了一個在工作上能互補的好搭檔。
畢士安病逝後，寇准一人獨居相位，一切政令多半獨斷獨行。責任大了，做的事情就多了，難免要得罪人，其中就有勸趙恆南逃金陵的王欽若。
君子可以坦蕩相對，小人可是得罪不得，因為小人的花花腸子忒多，他不找你的麻煩就算是萬幸，如果你得罪了他，他就會不擇手段地纏著你，一直纏到你死為止。
王欽若就是這種小人。寇準得罪了一個不該得罪的人，不久，這個小人就給寇准帶來霉運。
2、小人的招數能通天
王欽若身材瘦小，脖子上長個肉瘤，被人戲稱為「癭相」，這個人善於揣測趙恆的意圖，極盡阿諛奉承之能事。在趙恆做太子的時候，他就曾鼎力幫助他渡過一次難關。
那是至道二年（996年）的事。開封府所屬十七縣都因為遭災而被免稅。有人上報太宗皇帝，說開封府誇大了災情，大面積免稅意圖收買人心。生性多疑的太宗皇帝對這件事很重視，派人去調查核實。趙恆當時兼任開封府尹一職，如果調查屬實的話，朝廷一定會追究趙恆的責任，甚至會給他帶來滅頂之災。
幸虧負責調查的官員回來報告，說災情屬實，其中有一個叫王欽若的官員還聲稱，有幾個縣的災情比上報的還要嚴重，太宗這才放心。
趙恆瞭解事情的經過後，很感激王欽若，若干年後提起這件事，對王欽若仍是大加讚賞。事實上，王欽若這是弄虛作假、欺上瞞下，幫助趙恆打馬虎眼。
趙恆即位之後，王欽若第一個站出來請求減免五代以來積欠的賦稅，並且在一個晚上就把該減免的數目理清造冊，第二天便送呈御覽。趙恆看後大驚地說：「五代以來，竟然有這麼多的欠稅，先帝怎麼不知道呢？」
王欽若巧妙地回答說：「先帝英明得很，他當然知道這件事情，只是他故意不辦，將這份人情留下來給陛下去做，讓陛下借此收買民心。」
太宗皇帝是不是這樣想的，誰也不知道，但這句話很符合趙恆的胃口。從此以後，王欽若便步步高陞，一直做到參知政事（副宰相）的高職。
王欽若雖不是忠誠善良之人，但也頗有才幹，能幹一些實事，可惜心術不正。當契丹兵打過來的時候，他勸說趙恆南巡金陵，被寇准臭罵了一頓，隨後還被驅趕出京，知天雄軍去了。從此，他和寇准的梁子就結上了，心裡把寇准恨上了。
遼、宋澶淵會盟之後，南北通好，在裁減軍隊的過程中，知天雄軍王欽若奉詔還京，恢復原職，仍為參知政事。
王欽若與寇准結有樑子，兩人合不來，王欽若乾脆自己請求解除參知政事的職務，改任資政殿學士這個清職。
寇準確定王欽若上朝站班，位列翰林學士之下。當時文武大臣上朝，是按官階等級站班的，官大的站前面，官小的站後面。王欽若認為不應該將他排在翰林學士之下，因為他原來就是副宰相。於是，去找趙恆申訴。
其實，寇准也不錯，他是按規定辦事，按規定，資政殿學士確實應排在翰林學士之下。
趙恆為了解決這個矛盾，特地在王欽若資政殿學士前面加了一個「大」字，王欽若的官職便成了資政殿大學士。這樣，王欽若站班就可以位列翰林學士之前了。寇准見皇上有意抬高王欽若，也無話可說。趙恆巧妙地解決了寇、王兩人之間的矛盾。
趙恆派王欽若、楊億等人負責主持《冊府元龜》一書的編撰工作。
趙恆很重視這部書，經常親自審稿。王欽若善於揣摩聖意，凡是趙恆喜歡的部分，他都要設法讓趙恆知道是自己寫的，凡是趙恆不喜歡的部分，他都要想法讓趙恆知道，這是楊億等人幹的，與他無關。其實，就文才而言，王欽若無論如何不能與當時文壇領軍人物楊億相提並論的，但是，王欽若會耍花招，通過這些或明或暗的手腕，王欽若逐漸成為趙恆最為賞識的大臣之一。
編書，對於悠閒風雅的文人學士來說，是一件求之不得的好事，但是，對於有著強烈政治慾望的王欽若來講，無異於是在服刑。王欽若認為，這都是拜寇准所賜，他恨死了寇准。
王欽若是小人，誰得罪了他，絕不會善罷甘休，他像一隻餓狼，眼睛放著綠光，睜得大大的，時刻注視著身邊的一切，他要尋找機會，狠咬寇准一口，以洩心頭之恨。
一天散朝後，趙恆很恭敬地目送寇准離去，王欽若對趙恆說：「陛下這麼敬畏寇准，是因為他對江山社稷有功嗎？」
趙恆點點頭，表示贊同。
王欽若卻說：「澶州一戰，陛下不以為恥，反認為是寇准的功勞，臣實在是想不通。」
趙恆愕然，忙問王欽若為什麼這樣說。
王欽若解釋道：「城下之盟，春秋時期的小國都感到恥辱。陛下是大國天子，反而與外夷議和，這不是很可恥的事嗎？」
趙恆聽後，不禁臉色大變，心裡極不是滋味。
王欽若見趙恆心有所動，故意不看趙恆的臉色，進一步說道：「澶州之役，有一個極恰當的比喻，猶如賭博，賭徒的錢快要輸光了，就把剩下所有的錢全押上，作最後一搏，這叫做『孤注一擲』，寇准請陛下至澶淵，就是把陛下當做他的孤注啊！用陛下的生命作最後一搏，這是多危險的事啊！」
趙恆聽後，猶如五雷轟頂，臉色大變，原來寇准竟如此不顧自己的安危。
這原本就是王欽若挑撥離間，故意陷害寇准，但趙恆居然信以為真，於是，他漸漸疏遠寇准了。
寇準是個性情中人，凡事率性而為，就是在選任官職上，也不是按部就班的搞陞遷，他說：「當宰相的職責就是選賢任能，循規蹈矩可不行。」不拘一格，選賢任能，這本是一件好事，想不到卻授人以柄。
景德三年（1006年）二月，寇準被罷相，以刑部尚書銜出知陝州，參知政事王旦升任宰相。
王旦進宮謝恩，向趙恆表達了他的疑問，他認為，寇准宰相當得好好的，為何突然免去他的宰相之職呢？
趙恆遮遮掩掩地說：「寇准不按律條任用人員，用國家的爵賞來樹立自己的聲譽，現在不讓他再執掌大權，也是在保護他嘛！」
沒什麼可說的，皇上對誰失去了興趣，隨便找件事就是一個理由。
3、王欽若的歪點子
寇準成了地方官，王欽若升參知政事，出任知樞密院事。一個下，一個上。下去的明知有人從中搗鬼，卻又啞巴吃黃連，有苦說不出，上來的春風得意，總算是出了一口惡氣。
一次簡單的人事變動，似乎沒有什麼大驚小怪，因為宋朝的宰相變動太頻繁了，好些人都是幾上幾下，做了幾次宰相。然而，這一次卻不同，這一次宰相的調整似乎預示著一個安定平穩的時代逐漸逝去，大宋多事之秋的開始。
寇准到陝州以後，一切倒還順利。這一天，知益州張詠從成都回京述職，路過陝州。寇准出郊迎接，並設酒為他餞行，臨別之時，寇准對張詠很客氣地說：「君治蜀多年，政績卓著，寇准敬慕得很，能將你治政的經驗傳授給我嗎？」
「你也未免太謙虛了吧！」張詠話鋒一轉道，「不過，《霍光傳》不可不讀喲！」
寇准聞言，一時莫名其妙，只得答一聲：「領教了！」
送走張詠之後，寇准立即取來《漢書?霍光傳》，邊讀邊想，不知張詠的話到底有何含意。忽然，《霍光傳》中出現了「不學無術」之句，寇准頓時醒悟，不由笑了起來，自言自語地說：「張公說我，想必指的就是這句話了。」
過了一段時間，趙恆下詔，寇准調任知天雄軍。契丹使臣經過大名，寇准設宴招待，來使笑著對寇准道：「你是宰相，德高望重，怎麼不在中書省，卻到這裡來了呢？」
「我朝天子，由於朝廷無事，特地派我到這裡來，掌管朝廷北大門的鑰匙。」寇准機智地說，「你有什麼疑問嗎？一併提出來。」
契丹使臣啞口無言。
寇準被罷相，貶出了京城，王旦也繼任宰相了，趙恆心裡卻很不痛快，越想越覺得窩囊，越想越覺得澶淵之盟是他平生的奇恥大辱，整日裡悶悶不樂。
王欽若最會揣摩趙恆的心事，他知道皇上心中的鬱悶之氣從何而來，也知道趙恆無心打仗，便故意對趙恆說：「陛下如果想雪恥，可以再次發兵，奪回燕雲十六州。」
趙恆哪裡還敢與契丹作戰，便借口說河北的百姓剛剛脫離兵禍，他不想讓百姓再受戰爭之苦，問王欽若有沒有其他好辦法。
王欽若順水推舟地說：「那就只有封禪，因為封禪才可以鎮服四海，誇示外國。」
「那是不可行的啊！」趙恆說，「自古封禪，先要有祥瑞之兆，或是建立了很大的功勳，才會封禪。」
王欽若又奏道：「祥瑞當然是不容易得到，但古往今來的祥瑞有多少是真的呢？前代載在史書上的種種祥瑞都是人力製造的。只要人主尊信崇奉，詔告天下，大力推崇，那和真的祥瑞有什麼區別？」
王欽若見趙恆心有所動，又補充說：「陛下認為最大的祥瑞河圖、洛書就一定是天降的嗎？其實那只不過是前代聖人以神道為名，假造出來，教化天下罷了。」
王欽若的話，顯然是要誘使趙恆人為地創造條件進行封禪。趙恆雖然心有所動，但還是有些猶豫不決，擔心宰相王旦會反對。
「王相那裡我去做工作。」王欽若說，「只要我把陛下的意思告訴他，他不會反對的。」
趙恆低頭思忖了半天，終於還是點頭同意了。
趙恆作為一國之君，怎麼這樣沒腦子，竟然冒天下之大不韙，公然造假呢？這都是一個「名」字在作怪，趙恆雖然為一朝天子，他仍然想出名，而且不是一般的出名，是要青史留名，因為太祖皇帝開創大宋天下，統一了中國南方，太有名了，太宗皇帝雖然稍遜於太祖，但畢竟也收復了漳、泉二州，吳越之地，消滅了北漢。而他在開闢疆域方面，可以說是未建寸功，御駕親征到澶州，卻與契丹簽訂了引為奇恥大辱的「澶淵之盟」，他真的想洗刷城下之盟的恥辱。
趙恆為何不選擇其他方式洗刷心中的恥辱，偏偏要選封禪這件事呢？這得要說說什麼是封禪。
封禪源於原始社會時期東夷人對自然山川的崇拜，是一種原始的祭天儀式，是古代帝王在泰山上舉行的祭祀天地的國家大典。在東嶽泰山築土為壇，祭天叫「封」，目的是為報天之功；在泰山下的小山如梁父山、云云山、亭亭山等辟場祭地，稱為「禪」，目的是報地之功。為什麼封禪活動非要不可呢？這是因為古人認為，群山之中，泰山最高，離天最近，因此人間的帝王應到那兒去祭天，表示受命於天。
泰山封禪不僅是古代帝王祭祀天地的國家大典，同時還是皇帝向天下昭示國家繁榮昌盛、天下太平的景象，進而炫耀自己的豐功偉績。這就是中國古代帝王之所以熱衷於泰山封禪的原因。
秦始皇是第一個到泰山封禪的封建帝王，他當了三年皇帝，就迫不及待地開始了東封泰山的活動。漢武帝劉徹先後五次到泰山封禪，是封禪次數最多的封建帝王。
關於封禪，雄才大略的漢武帝首次提出應具備三個條件：一、必須一統天下；二、必須天下太平、長治久安；三、必須有祥瑞不斷顯現。
泰山封禪，幾乎是中國歷史上每一個帝王都夢寐以求的政治理想！
王欽若正是抓住了趙恆的心理，極力建議封禪。但是，當時根本就沒有封禪的條件，他就出了一個造假的歪點子。
正是由於趙恆的這一歷史性的點頭，宋朝的歷史多了一段荒唐的黑色幽默。
4、天書出籠
王欽若找到王旦，把皇上的意圖告訴他，王旦心裡雖然很不情願，但最後還是點頭同意了。
趙恆雖然同意造假，但還是顧慮重重，心裡也沒有底。一天，他信步走進掌管書籍的秘閣，秘閣裡值班的是右諫議大夫、龍圖閣直學士杜鎬。趙恆知道杜鎬是位飽學之士，便問他：「先生精通經典，所謂的河出圖、洛出書究竟是怎麼一回事呢？」
杜鎬是個書獃子，根本沒有那麼多的彎彎繞，也不知道察言觀色去琢磨皇帝問這話的意思，就老老實實地回答：「這類事，其實就是古時的聖人以神道的名義來教化天下的手段。」
杜鎬與王欽若說的話一模一樣，趙恆就不再猶豫了。
根據王欽若的建議，趙恆將宰相王旦召進宮中，在偏殿設專宴招待他，吃飽喝足之後，趙恆還賜給王旦一罈酒，並特別地提醒說：「這酒的味道很好，回家和夫人一起嘗嘗吧！」
王旦回到家裡，打開酒罈一看，發現裡面裝的全是稀有的珍珠。王旦心裡明白了，前些日子王欽若對自己說皇上有意製造天瑞的事，就要開始實行了，皇上無端賜給自己這麼多的金銀珍珠，實際上是要堵住自己的嘴，叫自己不要多說話。
從來都是下級向上級行賄，臣子向皇帝進貢，這裡，趙恆給王旦名義上是賜，實際上是行賄，給的是封口費，這在中國的歷史上，恐怕是破天荒的一回。
景德四年（1007年）正月，趙恆駕臨大明殿，接受群臣朝賀、忽然，皇城司進奏說，左承天門南鴟尾上，有一幅長約二丈的黃帛掛在那裡。
趙恆面有喜色，一面派人前去看是怎麼回事，一面對群臣說：「去冬十一月的一天夜裡，朕剛睡下，忽然滿眼放光。朕正在驚訝，忽然看見一位神仙穿著紅衣、戴著閃爍星光的帽子。他對朕說：『你應該在正殿連續做一個月的黃菉道場，上天將降賜天書《大中祥符》三篇。』朕正要詳問，這神仙就消失了，朕就按照這位神仙的建議。十二月開始，就素食齋戒，在建元殿建了黃菉道場，誠心祈禱，整整一個月，從來沒鬆懈，如今有帛書出現，莫非就是天書不成？」
正在這時，奉命察看的使者回來報告，說黃絹長約二丈，繫著像書一樣的東西，外面用青繩纏著，封口處隱隱有字。
趙恆裝出一副吃驚的樣子說：「這一定是天書了！」
於是，王旦等人齊集殿階，跪拜稱賀。趙恆率領文武大臣，前往承天門迎接天書。到了承天門後，趙恆先對著黃絹行禮，然後命人上到屋頂把黃絹取下來。宰相王旦接過跪下，獻給趙恆。趙恆又拜了三拜，接了過來，把黃絹送到黃菉道場，命知樞密院事陳堯叟啟封。
陳堯叟先讀黃絹上的文字：
趙受命，興於宋，付於恆，居其器，守於正。世七百，九九定。
然後打開黃絹，裡面有天書三幅，語句類似《尚書?洪範》、老子《道德經》。
第一幅贊趙恆能以孝道和仁政治理國家，第二幅告誡趙恆要清靜節儉，第三幅祝趙宋國運昌隆。讀完天書，趙恆跪接，把天書收入一個金匣之中。
三幅天書，全都是為趙恆歌功頌德，簡直就是老天發給趙恆的嘉獎令。
第二天，趙恆在崇政殿接受百官朝賀，派禮部官員祭告天地、宗廟、社稷，大赦天下。
改元以大中祥符為年號，次年為大中祥符元年（1008年），大宴群臣，並賜京師百姓大吃大喝五天。
天書的鬧劇，在王欽若的導演下，就這樣粉墨登場了。