濮陽館驛在城外十里，這時候已經屯駐了一些兵馬，都是各郡太守帶來的隊伍，前來參與曹操的閱兵。他們各據一些勢力，原本是沒把這個從天而降的刺史放在眼裡的，但是後來曹操大破黃巾，收編義軍三十萬眾，要是再不規規矩矩就是自找倒霉了。所以聽說曹操巡閱兵馬，趕緊各自帶了一部分人來以示虔誠歸順。
陳留太守張邈、泰山太守應劭、東平太守徐翕、山陽太守毛暉、濟陰太守吳資眼瞅著酒宴擺上，卻誰都不敢入席，紛紛帶領屬官在館驛外垂手而立，恭候曹操到來。等了約有小半個時辰，才見旌旗耀眼僕從林立，這位大刺史騎著高頭大馬而來，左邊樓異、右邊王必，兩個大漢貼身護衛，身後還有曹純督著二百虎豹騎緊緊跟隨，個個頂盔貫甲罩袍束帶，手持刀槍威風凜凜——這是擺宴還是示威啊？
曹操還算客氣，下馬作了個羅圈揖。其實這些人只有張邈與他相厚，但不論哪一派的，都是二百石的高官，畢竟頂著大漢命官的名義，還得不親假親不近假近地寒暄一番。
各郡部署有萬潛、荀彧他們招待，曹操臉掛笑容與郡守們攜手走入館驛正堂，卻見一人已經大吃大嚼半天了——張邈之弟張超。
張超身為徐州下轄的廣陵太守，本不該在兗州停留。但是他在酸棗舉兵以來，後院就起了火。廣陵郡有一陳氏家族，乃昔日太尉陳球之後。昔日沛國相陳珪，和他的兒子陳登，以及族兄弟陳瑀、陳琮都頗受當地百姓愛戴。後來徐州刺史陶謙派掾屬趙昱到西京覲見，董卓一高興，又賞趙昱為廣陵太守。
這麼一來，陳氏家族佔據郡縣，趙昱受朝廷任命，人家有主有臣，把張超擠得無家可歸，只有帶領兵馬屯駐在陳留，守在兄長身邊。更可氣的是他的膀臂臧旻受命出使劉虞，半路上卻被袁紹錄用，當了名義上的青州刺史，率部與田楷對敵。眼瞅著別人都出息了，他心中鬱悶，不等諸人到宴就先喝起來。
大家都是溫文爾雅的，獨見他不講禮數坐在那裡，都不禁皺眉。張邈見兄弟失禮滿臉通紅，忙呵斥道：「孟高，你太失禮了，快給曹使君請罪！」
曹操趕忙攔住：「自家兄弟，不見外是看得起我。」話雖講得漂亮，但他對張超的看法很大。當初在酸棗縣會盟，張超不跟張邈一致，反擁兵不進，與劉岱、橋瑁、袁遺這幫人攪在一起，曹操幾次想斥責他，但礙於張邈的面子沒好發作。今天看他膽敢如此，攔著張邈，半開玩笑道：「孟高兄弟大模大樣往這裡一坐，我還以為是哪家郡守呢。」
張超這人張揚慣了，拱手道：「孟德兄，小弟廣陵太守來赴此宴。」曹操請大家入席，又不冷不熱地說笑道：「我以為孟高賢弟已經戡平廣陵，大展宏圖了呢！沒想到叫人家逼得無家可歸了。」
張超的臉色由白轉紅，但壓抑了一陣，又潤色如常：「小弟確實無能，淪落至此落魄得很，還請孟德兄原諒。」
「愚兄玩笑而已，不必介意。」曹操聽他肯說軟話便滿意了，殊不知方才一言相戲，已經給自己埋了一場大禍！
大家見一進來就鬧了個小風波，趕緊各自捧酒相敬，把這不愉快的氣氛沖淡。曹操感謝大家到來，挨個敬他們酒，走到應劭身邊的時候特意拉住他的手：「久聞仲遠兄博學多才，以後還要多多討教。」
「不敢不敢，使君對在下有相救之恩，在下敢不盡命？」
「過去的事情莫要再提了。」曹操一推手，「不知仲遠兄最近制何典章大作？」
提起著作應劭頗為興奮，捋捋飄逸的鬍鬚，笑道：「今西京二度陷落，朝廷頹敗綱紀不存。我有意修編一部《漢官儀》，說不定日後天子東還，需要重樹禮法的時候能夠派上用場。」
你這想得也太遙遠了吧？曹操雖這樣想，但還是高高舉酒：「大學問大學問，操難望項背，兄長請飲。」
一圈酒敬下來，曹操回到自己的位子，忽然想起一件事，偏身對張邈耳語道：「孟卓兄，你得罪袁本初了嗎？」
張邈一愣，含含糊糊道：「前兩個月他致書到陳留，措辭驕縱蠻橫。我覺得他頤指氣使太過凌人，就會書駁斥了他一頓。」
曹操點點頭道：「這就對了……聽說他在磐河以曲義為先鋒大破公孫瓚，現在腰桿子硬了，說話也就不似先前那麼規矩了。他給我下詔書，策命我為兗州刺史的時候，讓我辦一件事。」
「什麼事？」
曹操衝著他耳朵低聲道：「袁紹叫我殺了你。」
嘩啦——張邈一哆嗦，手中的酒全撒了。
「孟卓兄，你緊張什麼啊？」曹操燦然一笑，「我當即就給他駁了，咱們何等交情，我以後出征還要以妻子相托呢！袁本初也忒無義，當初你也與他兄弟相稱，多少年的老交情，就因你說了他幾句話就要殺你，這個人實在是……」曹操覺得自己話多了，不該說這些挑撥是非的話，便趕緊收了口。
張邈按捺住緊張，強笑道：「那就多謝孟德了。」
曹操此刻似乎是被勝利沖昏了頭腦，張邈與他本不分內外，如今他一時多口搬出這件事，張邈便覺得心中不安了。彼此的關係不但沒有拉近，反而製造出了一道隔閡。曹操卻渾然不覺，兀自侃談道：「昨天剛剛得到消息，孫文台戰死了。」
張邈搖搖頭：「孫文台也算一員良將，可惜了。」
「劉表部下黃祖布下誘敵之計，用暗箭伏擊將其射死。」曹操說得得意洋洋，端起酒來抿了一口，「他這一死，袁術恐怕無意再南下了，說不定馬上就要掉頭北上。出豫州攻河北必經咱們兗州，尤其你所在的陳留更是衝要之地，孟卓兄要多加留心。」
「諾。」張邈隨口答應，卻不再多言了。
正在這時，徐佗忽然走了進來道：「啟稟使君，外面來了四個青州人，說是您的故交，要拜見您。」
「哦？這我得去看看，各位少陪了。」曹操施禮而起，侍立的樓異、王必怕有歹人行刺，也趕忙跟了出來。
曹操走出廳堂一看，個個都識得，是自己任濟南相時下轄的幾個縣令，張京、劉延、武周、侯聲，一色的青衣綸巾，背著包袱。昔日曹操任濟南相，奏免貪縱，這後來任命的都是大清官，今天見到他們來了格外高興：「諸位縣令大人，是你們啊！」
「拜見國相大人。」四人跪倒施禮，口中喊的還是昔日官號。
「快快請起！」曹操笑得嘴都合不攏了，「看樣子你們是來投奔我的，歡迎歡迎。」
張京羞赧道：「青州黃巾肆虐，公孫瓚又派兵割據，我們幾個不才，實不能保境安民，喪失城池無所歸屬。聞公安定兗州，招賢納士特來投奔。」
「好好好，你們都是我昔日的同僚，哪有不留之理？今後還要請你們幫忙，刷新此間吏治。」曹操此刻不方便多說，叫徐佗趕緊領他們進城安置，自己則回到廳內繼續招呼各位郡守。
「什麼事？」張邈雖與曹操相厚，但人心隔肚皮，此刻也怕他擺下鴻門宴，趕緊詢問。
「沒什麼，幾個故吏相奔。」曹操見他頗為拘禁，親自為他滿了一盞酒，又客客氣氣敬了大家。
不知什麼時候，陳宮已經不聲不響地走了進來，他伏到曹操、張邈中間，低聲道：「二位大人，剛剛得軍報。劉表自破孫堅之後，遣兵東進斷絕袁術糧道。袁術南下不成有意北上，已派部將劉詳連結匈奴於夫羅，看來是經咱們兗州之地至河北攻擊袁紹。」
「來得好，他是要幫公孫瓚撐腰啊。」曹操瞇了瞇眼睛，「我與袁公路早晚一戰，既然他來了我就好好歡迎他，殺他個措手不及。」
陳宮又補充道：「為了這一步袁公路沒少費心思，公孫瓚命單經屯駐平原，徐州陶謙也有了動向，他的部隊似乎要進入咱的地盤。」
「哦？這是要對袁紹來個大包圍啊！」曹操滿上一盞酒，「好啊，陶謙也攪進來了，又多了一個敵人。」
「廢物再多也是廢物！」陳宮笑道。
「說得好！致書袁紹，咱們聯合起來，先破公孫瓚、陶謙，然後我再回手，得好好陪袁公路玩玩了。」
張邈卻插嘴道：「此事非同小可，還是先……」
「你放心吧，即便我先北後南也耽誤不了幾天，總之絕不能借道與袁術。」曹操頗為堅決，「孟卓兄，眾家割據之所以不能成勢，就是因為他們遠交近攻此消彼長。而咱們不一樣，兗州冀州譬如唇齒，我與袁紹實是背靠背與敵廝殺，怎能容別人傷我背後的朋友呢。」
言者無心，聽者有意，張邈的心裡直打鼓：你與我是朋友，你與袁紹也是朋友，現在朋友要你殺朋友，你要得罪哪一邊呢？袁紹可比我勢力大多了……
曹操可沒察覺自己的話有什麼不妥，回身對陳宮道：「你速速與荀彧、志才、程立、魏種回府商議出兵事宜，再叫徐佗草擬給袁紹的書信。待酒宴散了，我與萬潛、畢諶也馬上過去，今夜咱們好好商量一下對策。」說著他一挑眼眉，「孟卓兄，你也過來談談吧。」
張邈不敢接這個茬：「我郡裡還有些事，回去靜候調遣就是了。」
曹操聽他這麼說有些不痛快，但也沒說什麼，看陳宮還沒走，便責備道：「公台還不快去。」
「諾。」陳宮抱拳施禮，還是沒有走的意思，「還有一件事……那個……那個……」
「說！」曹操白了他一眼，「你怎麼也吞吞吐吐的？」
陳宮低聲道：「長安派京兆金尚出任……出任兗州刺史，現在他帶著隨從已到兗州地界。」沒有正式的名分，這就是曹操的軟肋。他當兗州刺史是袁紹代為任命，可是人家這個金尚是從西京拿著皇帝詔書來的，曹操相形之下便名不正言不順。他拿起酒來一口灌下，抹抹嘴道：「派人迎面攔截，把他給我轟走！」
「這不好吧……」陳宮一皺眉，「這個金尚金元休乃是京兆志士，素有賢名。您是不是可以把他找來談談，大家共舉大事，想必他也不會……」
「糊塗！」曹操瞪了他一眼，「他來後之後，我往哪裡擺？派人把他轟走！」
「諾。」陳宮很為難，因為金元休名氣甚大，與韋甫休、第五文休合稱京兆三休１，確實是個人才，生生把人家趕走影響太壞，便搪塞道：「他要是不肯走呢？」
曹操真急了，將酒盞往案子上摔：「那就殺了他！」
這一聲喊出來，在座之人全嚇壞了。他們都非曹操嫡系，本來就是提心吊膽來的，聽他這一嗓子還以為這是鴻門宴，紛紛離位，好半天沒動靜才戰戰兢兢又坐下。
陳宮第二次見曹操凶殘之相，仍覺觸目驚心，忙唯唯諾諾去了。張邈把這番對話聽得清清楚楚，臉色已如死灰一般……