第一節滅韓之議
上回說到，在魏國都城大梁通往咸陽的路上，有一人正葛衣竹杖，踏雪而來。
來者究竟何許人也？他為何而來，為何要來？他的到來將對李斯和秦國產生怎樣的影響？這些問題的答案，在這人到達咸陽之後便會自然揭曉。而現在的情形是，由於此人是唱戲的騎馬——步踱，是以他在路上還很需要花段時間，我們也不能老等著他不是。所以，讓我們把視線繼續停留在咸陽城內，看看在這段時間之內，秦國又有什麼新的政治動向。
且說通過諫逐客、救鄭國，李斯在秦國政壇的地位得到了極大的鞏固。其身已善，是該兼濟天下的時候了。統一天下，是戰國時代每一位傑出政治家的終極夢想，無疑也是李斯的終極夢想。
王爾德曾經說過，人生有兩大悲劇：一個是夢想的破滅，另一個是夢想的實現。後者之悲，更甚前者。這句俏皮話很漂亮，然而卻是在妖言惑眾，大為欠揍。照王氏的說法，對夢想採取任何行動都是愚蠢的、不理智的。則我們到底該如何對待自己的夢想？難道象古希臘愛利亞學派那樣，因為認定運動是荒謬的、是不存在的、不可能的，於是作繭自縛，坐而嚼蛆？第歐根尼面對愛利亞學派的那些振振有辭之輩，一言不發，只是平靜地站了起來，在房間裡走來走去，而天也沒有塌下來，宇宙也沒有崩潰。阿甘是對的，run，forest，run。別回頭，回頭便將變成鹽柱。一直跑下去，就這麼在生活中橫衝直撞，像一桿懶得瞄準的槍。到了該停下來的時候，你自然就會像是得到了神啟，無可指責地停將下來。所以，秀才造反，十年不成；誇父追日，萬世流芳。
李斯是行動者，在李斯看來，實現夢想的時機已經成熟，於是面見嬴政，進言道，「臣請先取韓以恐他國。韓遣鄭國來秦作間，罪過昭然，今興兵討伐，師出有名，順理成章，東方五國也無話可說。統一天下，先易後難，自今日始，自韓國始。今一舉併吞韓國，五國定然大恐，必爭相割地賄秦，以求邊疆安寧。五國自弱而秦愈強，當斯時也，秦師東出，漸次滅亡之，天下歸一，大王獨尊。」
統一天下，何嘗不是嬴政的夢想！然而，面對李斯的建議，二十三歲的嬴政卻表現出了異常的冷靜。對普通人來說，許多時候的冷靜其實是偽冷靜，說白了就是忍氣吞聲，繼續裝孫子。然而，嬴政的冷靜，卻是帝王的冷靜，獵人的冷靜。
即位以來，尤其是最近三年，先後肅清國內幾大異己集團，嬴政的政治天賦已經展現無遺，而更可怕的是，嬴政還在學習，還在成長，其心術謀略究竟將達到怎樣的高度，讓人不敢估量。如今的秦國，朝政、軍隊、司法大權都牢牢地控制在嬴政手裡，內政趨向平穩，官僚隊伍也都效忠於他，再也沒有嫪毐和呂不韋這樣的重臣權臣，他的權力和威嚴，已經無人可以動搖。國內矛盾得到了解決，接下來，自然便要放眼國際了。李斯的建議，可謂來得正是時候。
統一天下，這是嬴政和李斯的共識，但將韓國作為第一個犧牲品，嬴政卻別有顧慮。嬴政回答李斯道，「統一天下，安定蒼生，此先王之夙願，寡人不敢辭也。廷尉以為當先取韓國，寡人卻以為，韓國不宜先取。韓事秦三十餘年，名為諸侯，無異郡縣。以秦之強，攻韓之弱，旦夕可下。廷尉當知，滅韓與滅周室不同。周室早已名存實亡，雖然滅之，諸侯皆以為事不關己，不以為意。然韓國一滅，諸侯必有唇亡齒寒之感，震恐之下，同仇敵愾，燕趙齊楚四國為一，合而攻秦，秦將奈何？」
嬴政又道，「燕，小國也，不足為慮，然趙、齊、楚，皆萬乘大國，尤其趙國，與我秦相抗多年，屢敗屢戰，最為寡人深憂。寡人以為，欲取天下，必先取趙國。滅韓，天下震恐而已。滅趙，則天下喪膽也。以趁勝之師，伐喪膽之國，有如海納百川，風捲殘雲，天下垂手可定也。」
嬴政鮮明地亮出了自己的觀點。然而，李斯可不是應聲蟲，只知唯嬴政馬首是瞻。滅了韓國，其餘五國到底是因為害怕而爭相討好秦國，還是因為恐懼而聯合起來討伐秦國，誰也不能確定。
李斯於是說道，「大王所慮高遠，然趙國強盛，取之非一日之功。以臣之見，可張揚滅韓之議，使天下皆知。不發一兵一卒，而有試探五國之效。觀五國之動靜，因而應之。五國自謀保全，則滅韓可以。五國欲救韓，則已知其向背，首謀之國，迎頭擊之，從謀之國，分而化之，則捨韓而滅五國可以。」
今天的美國，便時常採用此一策略，往往由國內的某個議員發難，拋出個凶狠的構想，比如說制裁某國，攻打某國，試探國際社會的反應，看看有多少人站在自己這邊，又有多少人站在對方那邊，然後定其行止。萬一公憤太大，也還可以議員辭職，丟車保帥。
李斯言畢，嬴政稱善。於是，很快，秦國將要進攻韓國，不是為了佔地，而是為了赤裸裸地吞併。這則消息，和那個要來的人擦身而過，背道而馳，來到了韓國，也來到了燕趙齊楚魏五國。那麼，這則事先大肆張揚的滅韓計劃，會不會引爆出一場天下大戰，還是僅僅放一個啞炮而已？
第二節何方神聖
嬴政十年的歲末，咸陽街頭，出現了一個葛衣竹杖之人。他看了看這座西方的都城，輕輕地歎了口氣，終於到了。
這人已是年逾花甲，鬚髮盡白，然而卻目光銳利，氣度遼闊，絲毫無垂暮氣象。
通常，當男人沉醉於一個女人之時，總會想像那女子在遇見自己之前的模樣，更為年輕時的模樣。而女人則恰恰相反，當她們愛戀上一個男人之時，往往忍不住會去幻想那男子老去之後的模樣。然而，無情的卻是，如何變老是一門深奧的學問，需要運氣，也需要實力。總之，沒有幾個男人能夠優雅而光榮地老去。而眼前這位老者，卻讓人有一種衝動，如果非老不可的話，就要老得像他這樣。
老者昂首闊步，穿行天地，如魚在水。其勢有如刀鋒，切割人群，不可阻攔。適逢蒙恬打馬而過。蒙恬的坐騎，乃是匈奴進貢的汗血寶馬，天下名騎，而這畜生似已通靈，能感人意，行至老者跟前之時，忽然長嘶人立而起，彷彿為老者的力場所驚懼。蒙恬大驚，又見老者面容特異，連忙下馬，恭敬地問其姓名。
老者恍如未聞，自顧而行。蒙恬低頭碎步緊隨，固請。老者歎道，「世外之人，早已無姓無名。」
蒙恬再問。老者這才開始正眼打量蒙恬，許久，目中漸有暖色，於是嘟噥出兩個含糊的字——尉繚。
蒙恬的從人都在納悶，尉繚？沒聽過這麼號人。然而，蒙恬卻是如遭雷擊，面色大變，幾乎不能相信自己的耳朵。
尉繚！傳說中的尉繚！
在蒙恬剛開始發蒙認字的時候，便在祖父蒙驁的督導下，無數次地讀過一部名叫《尉繚子》的兵書。要知道，先秦之時，寫一部書不容易，讀一部書也不容易。尤其是兵書，尋常人更是難得讀到。蒙恬乃是將門之後，資源的佔有自非普通人家的子弟可比。《尉繚子》其書殘缺，僅得一十二篇，儘管如此，蒙驁對這十二殘篇的推崇，更在著名的《孫子》之上。
蒙驁對《尉繚子》的推重，自然也影響到了年幼的蒙恬。蒙恬曾問過祖父蒙驁，如此之牛的尉繚，如今安在？然而，對這個神秘的尉繚，蒙驁也是只見其書，未聞其人，於是答道，尉繚想來當是前代的某個世外高人，怕是早已物化多年，無緣得見了。這個回答，曾讓蒙恬唏噓良久，恨不能與尉繚同世相處，一睹斯人神采。
今日何日兮，竟能得遇尉繚，活生生的尉繚。偶像就在眼前，蒙恬內心一陣前所未有的激動。曾幾何時，蒙恬每讀《尉繚子》，心慕手追，想見其為人。今日一見，果然沒有失望。尉繚其人，一如其書，冷峻肅穆，睿智犀利。
一貫瀟灑的蒙恬，居然也變得有些緊張不安，面對自己兒時的偶像，他連話都說得有點結巴。蒙恬道，「小子蒙恬，乃秦國故將軍蒙驁之孫，先生的忠實讀者。得見先生，實乃三生之幸。」
尉繚只是淡淡地哦了一聲，道，「原來是蒙驁之孫。蒙驁，亦良將也。」
蒙恬的從人們聽不下去了。蒙驁何許人也，曾打得六國聞風喪膽的秦國三軍統帥，到了這個老頭口中，僅給了個「亦良將也」的評價，而且聽起來還顯得那麼勉強和不情願。蒙恬的從人圍住尉繚，準備群毆這個狂妄之極、不知死活的老頭。蒙恬大怒，呵斥從人道，「先生乃當世神人，雖百萬雄師，視之直如蚧蟻，何況爾等蠻夫！速退，毋使吾受辱。」
從人惶恐而退。尉繚頷首，對蒙恬的應對表示滿意。
蒙恬又道，「此間非暢談之地。萬望先生辱臨敝居，許小子端茶送水，服侍左右，就教請益。」
尉繚擺了擺手，算是應允。蒙恬大喜，忙將坐騎讓予尉繚。尉繚大笑，拍了拍汗血寶馬，汗血寶馬乖巧地屈膝跪下，尉繚從容而上。從人皆瞠目結舌，汗血寶馬性子暴烈，非蒙恬不能駕馭，今日居然甘願為一陌生老者俯首帖耳，不亦怪哉！蒙恬斥道，「看什麼看，還不火速回府，通知上下，開門掃階，準備迎接貴客。」
從人先行而去。蒙恬為尉繚牽馬，緩緩後行。路人中不乏知道蒙恬的背景來歷者，見此情形，皆驚歎不已。蒙恬，將軍蒙驁之孫，將軍蒙武之子，不為權貴頓首，不為王侯折腰，何以竟會對一葛衣老者如此恭敬，卑身下之？看蒙恬一臉興奮，能為尉繚牽馬開道，只以為樂，不以為苦。而尉繚也坦然受之，看不出半點受寵若驚的樣子，反倒像是他賞了蒙恬天大的面子，這才屈尊枉駕走這一趟。
列位看官或許也有同問，這尉繚到底是怎樣的一個人？《尉繚子》又是怎樣的一部兵書？
第三節觀書知人
尉繚，男，魏國大梁人氏。
關於尉繚的個人資料，能提供的就只有這麼多，因此，對那些有意和尉繚相親的女士們，只能在此說聲抱歉了。好在，尉繚留下了一部《尉繚子》，而通過這部書，也多少可以遙想其為人。
據《漢書·藝文志》，《尉繚子》被歸為雜家，共二十九篇。今天能夠看到的，只剩下五卷二十四篇了。《尉繚子》雜取法、儒、墨、道諸家思想而論兵，在先秦兵書中獨具一格，對後世有深遠影響。姑略述其可特異之處。
最能體現尉繚兼合法、儒、墨、道之說的，是尉繚對戰爭的定義。「故兵者，凶器也；爭者，逆德也；將者，死官也。故不得已而用之。」又曰：「兵不攻無過之城，不殺無罪之人。夫殺人之父兄，利人之貨財，臣妾人之子女，此皆盜也。」又曰：「兵者，所以誅暴亂，禁不義也。兵之所加者，農不離其田業，賈不離其肆宅，士大夫不離其官府，故兵不血刃而天下親。」皆戰國談兵者所不道。
尉繚論治軍，尤重明賞罰。「凡誅賞者，所以明武也。殺一人而三軍震者，殺之；賞一人而萬人喜者，賞之。殺之貴大，賞之貴小。當殺而雖貴重，必殺之，是刑上究也；賞及牛童馬圉者，是賞下流也。」此一觀點尚算得上堂堂正正。然而，尉繚對誅殺的作用過分誇大，至有「臣聞古之善用兵者，能殺士之半，其次殺其十三，其下殺其十一。能殺其半者，威立海內；殺十三者，力加諸侯；殺十一者，令行士卒。」之論，怎麼看都有點邪派武功、走火入魔的意思。
尉繚像一個傳教士，在他的書中，為他的讀者（現在或未來的將軍們）塑造了一個理想化神格化的將領形象。「夫將者，上不制於天，下不制於地，中不制於人。」「無天於上，無地於下，無主於後，無敵於前。」為將者一旦達到了這樣的境界，自然是不出手則已，一出手便是「一人之兵，如狼如虎，如風如雨，如雷如霆，震震冥冥，天下皆驚。」
宋元豐中，頒行武學，《尉繚子》與孫、吳二子、司馬穰苴《兵法》、黃石公《三略》、呂望《六韜》、李衛公《問對》一起，號為《武經七書》，成為研習兵法的標準教材。
實則，《尉繚子》不僅僅是一部兵書而已，其對政治和哲學也時有涉及。如「王國富民，霸國富士，僅存之國富大夫，亡國富倉府，是謂上溢而下漏，故患無所救。」其洞察識見，犀利高遠，非大師不能道也。又如「故曰：舉賢用能，不時日而事利；明法審令，不卜筮而事吉；貴政養勞，不禱祠而得福。故曰：天時不如地利，地利不如人事。聖人所貴，人事而已矣。」比起《國際歌》裡所唱出的「從來就沒有救世主，也不靠神仙皇帝，要創造人類的幸福，全靠我們自己。」其行動主義者的思想，足足早出了兩千餘年。
至於書中所言如何行軍打仗、排兵佈陣，皆屬細枝末節，非所大者，不再一一列舉。經此一番浮光掠影，或許有問，既然足本《尉繚子》有二十九篇，那為什麼當時蒙恬只看到了十二殘篇？這十二殘篇又分別是哪些？
我們有理由相信，蒙恬只看到了十二殘篇，是因為當時尉繚的確也只寫了十二篇。而這十二篇，應該分別是《尉繚子》卷一的天官、兵談、制談、戰略、攻權五篇，卷二的守議、十二陵、武議、將理、原官五篇，卷三的治本、戰權兩篇。其餘的十七篇，則是在尉繚到了秦國之後，專門針對秦國和嬴政的需要而補寫的。補寫部分包括卷三的重刑令、伍制令、分塞令三篇，卷四的束伍令、經卒令、勒卒令、將令、踵軍令五篇，卷五的兵教上、兵教下、兵令上、兵令下四篇。另外五篇如今失傳，姑且不論。
我們可以看到，補寫部分都是軍令。比較《孫子》等兵書來看，《尉繚子》中之所以會大量出現這種機械的、剛性的軍令，只有一種可能，那就是有人向尉繚下定單約稿。毫無疑問，這個約稿者便是嬴政。這些軍令，當是後來尉繚在擔任秦國國尉時，主持編撰並向秦軍上下頒布的軍規定令，後一併收錄入《尉繚子》書中。（注1）
從《尉繚子》一書，我們不難看出尉繚的超常智慧，以及其對秦軍所產生的巨大影響，並最終幫助秦國統一了天下。讓人費解的是，尉繚這樣的高手，他的故國魏國為什麼不能留而用之？待我們翻閱魏國的歷史，卻又不禁釋然。把高手趕到別的國家，一向是魏國的「優良」傳統。曾幾何時，戰國七雄，魏國最強，人才也是最多。遙想文侯當年，李悝變法了，強匡天下，威行四海，諸侯臣服。然而，前有商鞅、吳起、張儀、范睢，今又有尉繚，皆不世出之英才，只要魏國能留住其中一人，國運也許便會從此改寫。可惜可歎的是，魏國卻大方地將他們拱手讓人，最終淪為魚腩之國，也算是咎由自取了。（注2）
【注1：《尉繚子》中最早寫就的十二篇，在尉繚入秦後，根據形勢需要，應該也做了相應的修改。比如在將理篇裡道，「今夫系獄，小圄不下十數，中圄不下百數，大圄不下千數。十人聯百人之事，百人聯千人之事，千人聯萬人之事。所聯之者，親戚兄弟也，其次婚姻也，其次知識故人也。是農無不離其田業，賈無不離其肆宅，士大夫無不離其官府。如此關聯良民，皆囚之情也。兵法曰：『十萬之師出，日費千金。』今良民十萬，而聯於囹圄，上不能省，臣以為危也。」當是針對秦國重獄任法的有感而發。治本篇雲，「蒼蒼之天，莫知其極；霸王之君，誰為法則？往世不可及，來世不可待，能明其世者，謂之天子。所謂天子者，四焉：一曰神明，二曰垂光，三曰洪敘，四曰無敵。此天子之事也。」也可視做是對日後嬴政統一六國、開始行天子之事的提前的理論準備。
注2：關於《尉繚子》，一直被許多學者懷疑為偽書，然而，一九七二年四月，在山東臨沂銀雀山的一號、二號漢墓裡，發現了一批戰國時代的竹簡，其中便有古書《尉繚子》，足以證實《尉繚子》確為戰國時代之著作。】
第四節名士作派
蒙氏一門，在老天牌蒙驁死後，並沒有衰敗下去，反而更加顯赫。蒙驁的兩個兒子，蒙武為將軍，蒙嘉為中庶子，皆身居要職，位高權重。而蒙氏第三代中，又出了蒙恬蒙毅兄弟倆，皆是龍鳳之材，況且，此二小子和嬴政關係密切，甚得嬴政愛寵，雖然目前官位尚且卑下，日後造化卻未可限量。
除了王室嬴氏之外，秦國最顯赫的家族就數蒙氏了，而且可以預料的是，這種顯赫還將一直持續下去。這個時候，日後在中國炙手可熱、呼風喚雨的李氏家族還沒有壯大起來，此時的李氏，李由李瞻還沒長成，全靠李斯一個人在撐門面，自然遠遠不能和蒙氏相提並論。
對一般人來說，能夠有幸成為蒙家的坐上客，或者能夠得到邀請，到蒙家參加個派對什麼的，就已經是身份和地位的象徵，值得狠狠地對人誇耀。而這回，一個老者的來臨，竟然由蒙恬親自為其牽馬開道，蒙武、蒙嘉、蒙毅都到門口恭候迎接，這樣隆重的禮數，在蒙家是少有先例的。尉繚十足名士派頭，應對自如，好像是早已習慣了這種被人尊崇的待遇。
蒙家將尉繚奉為上賓，一門精英，皆執弟子禮，向其求教兵法，尉繚卻總是顧左右而言它，今天天氣哈哈哈。
蒙嘉看不慣尉繚的做派，私底下抱怨道，「所謂客來三天，服侍主人。好個老朽之物，如此不識抬舉。問而不答，留著又有何用？轟走得了。」
蒙恬反駁蒙嘉道，「敢問叔父，尉繚憑什麼有問必答？」
蒙恬雖然年紀還小，蒙嘉卻已經對自己的這個侄子頗為忌憚。早在蒙驁還在世的時候，就曾當著兩個兒子的面，對蒙恬大加讚歎道，「汝二人不足道，日後光大我門者，必此小兒也。」從此，蒙恬在蒙氏家族中便佔有特殊的地位，一直被當作蒙氏家族的接班人，悉力栽培，他的意見，有時候連他父親蒙武也不敢忽視。
面對蒙恬的反問，蒙嘉也是一愣。是啊，憑什麼呀？尉繚這老頭，不貪色，不好酒，不愛財，在物質方面幾無要求，從來蒙府到現在，最多也就是蹭了他蒙氏幾頓飯而已，談不上欠他蒙氏什麼，他又不像別人，有求於他蒙氏，憑什麼必須對他蒙氏必恭必敬，言聽計從？
蒙恬再道，「尉繚，天下名士也，非世俗凡人。縱大父復生，不能以威奪之，不能以勢凌之。今欲求其學，當誠心正意，事之無倦，或能終得其誨，也未可知。」
蒙恬侍奉尉繚越發恭謹，又以老子為喻，請尉繚續寫其書，以傳後世。
當年，老子西遊，欲遁世滅跡，為關令尹喜強留。關令尹喜知道老子這一去，將不復見於人間，如不能對其智慧進行搶救性挖掘，將是全人類全天下的損失，乃曰：「子將隱矣，強為我著書。」於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終。
尉繚大笑道，「小子亦欲強我乎？老子隱可以。」說完便欲拂袖而去，蒙恬苦苦挽留，從此絕了再讓尉繚開口或動筆的心思。