第一節說大人者，待之！
按下呂不韋的發家史，再回到李斯。
話說這一日，李斯裝扮成鄭國的僕人，和鄭國一道進入相府，來到一處宅院，舍人叫他們先候著。舍人進去通報時，呂不韋正斜躺在榻上假寤，身邊簇圍著十數個絕色妖姬，正各司其職地服侍著他。或捏腿，或捶背，或趕扇，或焚香，或餵食，或撫琴，或舞蹈，或曼唱……舍人哈著腰候著，直等到呂不韋睜開眼睛，這才小心地稟報道，從韓國來的鄭國帶重禮求見。順手遞上一張禮單。
呂不韋和他剛認識異人那會相比，胖了許多，滿臉油光四溢的橫肉，肚子也圓乎乎地鼓了起來。其氣派和他的體型比較起來，膨脹的速度更是驚人。呂不韋掃了一眼禮單，不置可否地哼了一聲，帶他進來。
舍人出來，對鄭國說道，相國喚你了。鄭國向李斯努努嘴，示意他跟自己一塊進去。李斯剛一舉步，卻遭到舍人一聲斷喝，幹什麼呢，裡面是你這種下人進去的地方嗎？李斯眼看就要和他夢寐以求的呂不韋見面了，卻忽然碰到這麼一位不知好歹的作梗者，怎不火冒三丈。區區一個小舍人，便能毀滅掉他僅有的希望。李斯盛怒之下，也顧不了許多，上前一把薅住那舍人的脖子，將他摜翻在地，抬腳便要朝那舍人的要害踢去，幸好鄭國及時把他拽開。舍人一向仗勢欺人慣了，沒想到今天惹上個不怕死的，他從地上灰溜溜地爬起來，一時間嚇得連話也說不出來，只是拿眼狠狠地瞪著李斯。鄭國安撫李斯道：「李兄少安毋躁，等我進去見到相國，再替你想辦法，你儘管放心，一定會讓你見到相國的。」
鄭國和舍人進去之後，剩李斯一個人在院子裡。李斯焦慮地搓著手，心臟狂跳得像一個等待被宣判的囚徒。美妙的絲竹之樂和歡快的女子笑聲，從屋子裡隱隱傳出，讓李斯悲觀地感到自己凶多吉少。在未知的等待中，時間過得單調而漫長。
終於，門開了一條縫，探出了舍人的腦袋。舍人也不出來，只是從門縫裡朝李斯招招手，那意思是你可以進來了。
李斯心頭狂喜，腳步卻冷靜地釘在原地。他也朝舍人招招手，示意他過來自己這裡。李斯可不想就這麼稀里糊塗地進去見呂不韋。他要通過舍人之口，先摸摸呂不韋的態度。舍人卻不肯過來，只是加快了招手的速度和幅度。李斯反而更加篤定不動了，從舍人的招手可以看出他的態度，而從舍人的態度又可曲折地反射出給舍人下命令的呂不韋的態度。舍人見李斯不大像會過來的樣子，只得滿腹委屈地走到李斯跟前，不耐煩地說道，愣著幹嘛，相國喚你呢。
李斯不緊不慢地問道，相國是怎麼對你說的？舍人道，就是讓你進去唄，還能咋說。李斯道，相國說的是讓他進來，還是帶他進來，叫他進來，請他進來？舍人心想，讀書人就是毛病多，非得咬文嚼字不行，便回答道，是請你進去。李斯嘴角露出一抹不易察覺的微笑，他已無須再多問什麼，一個請字已經足以說明問題。
第二節說大人者，藐之！
人，一生要走很多很多路，重要的卻只有那麼幾步；人，一生要說很多很多話，重要的卻只有那麼幾句；人，一生會認識很多很多人，重要的卻只有那麼幾個。成功者和失敗者的區別，也許就只在於他們多走對了一兩步路，多說對了一兩句話，多交對了一兩個人而已。
李斯終於站在了呂不韋的面前，離他只有一丈有餘的距離。這一天的會面，已無數次在李斯的腦海裡預演過。他很清楚自己來這裡的目的，他要用他的思想侵略呂不韋的大腦，用他的口才纂改呂不韋的意志。就在今天，就在這裡，他要走對一步路，說對一句話，交對一個人。
李斯一進入呂不韋的寢宮，眼中便再沒有別人，他沒有偷偷地瞄一眼那些春光乍洩的絕色美女，也沒有在於他有引薦之恩的鄭國身上浪費自己的半根視線，他的全部注意力都放在呂不韋的身上，他已經完全進入戰爭狀態，呂不韋就是他的對手，他的敵人。
諸君不妨自問，倘你見到一位相國級別的人物，並且你見到他不是為了歌功頌德，而是有求於他，你已經走投無路，只有他，拔九牛之一毛便能將你拯救。那麼，你願意給他留下怎樣的第一印象？我想，大概每個人的答案都不甚一樣。對李斯而言，這樣的問題是個偽問題，根本就不成立。李斯想的不是他應該留給呂不韋怎樣的第一印象，而是他應該強加給呂不韋怎樣的第一印象，關於這個第一印象，呂不韋有權評價，卻無權拒絕。當然，這是建立在李斯擁有強大的自信和無畏的勇氣的基礎之上，對那些只想安安耽耽過日子、信奉平平淡淡才是真的人來說，還是請勿模仿為好。
從李斯邁過寢宮的門檻的那一步開始，他便在用狂放的肢體語言刺激著呂不韋的神經。他高昂著頭，目不斜視，步伐寬闊而有力，渾身散發出利劍出鞘的奪人氣勢。在他英俊而稜角分明的臉上，看不到絲毫乞討者的惶恐和悲傷，有的卻是施捨者的自在和憐憫。他彷彿並非身處在萬民仰望的高高廟堂，在他看來，這裡只是一處任他縱馬游韁的無主草場。李斯向呂不韋行禮，僅長揖而已。
李斯的狂妄，半是天性，半是蓄意。所謂大知似狂，不癡不狂，其名不彰。呂不韋半躺著，審視著李斯。儘管他不動聲色，但無疑李斯已強加給他這樣的印象：這是一個高傲而強悍的人，這是一個專注而堅毅的人，這是一個可以被毀滅、但絕不會被打敗的人，關鍵是，這樣的人永遠知道自己在做什麼，並且總是心無旁騖、全力以赴。於是，在正式的會談開始之前，李斯便已經成功地給會談雙方的關係定下了他想要的調子。
李斯和呂不韋四目相投，如兩隻動物般互相打量，帶著七分挑釁，三分提防。呂不韋在生意場和官場上都取得了舉世矚目的成就，時至今日，他已經貴為相國，但他的心態卻始終在商人和官員之間游移。作為精明的商人，他想的是：我能從眼前這位李斯身上得到些什麼；作為顯赫的權臣，他想的是：眼前這位李斯能給我帶來些什麼。能將這兩種具有互補性的思考方式集於一身，讓呂不韋頗為得意，而他自從政以來能一帆風順，這也是一極大之原因。
一個成功的仕途經營者，無疑也應該是一位出色的心理學家。李斯同學是何等人物！他對呂不韋的研究是如此透徹，以致於他完全有資格在世上任何一所大學裡開設呂學講座，我敢保證，就連呂不韋本人，也會迫不及待地前來聽講，而且一節課也捨不得落下。
早在當年一起就學於荀卿門下之時，李斯和韓非就遊說的技巧作過無數次的探討，並達成這樣的共識：「說人之法，有如用兵之道，攻心為上。必先知所說之心，爾後方以吾說當之。」知所說之心，找出他心中最柔軟的那一部分，只需輕輕一擊，便足以輝煌大勝。那麼，眼前這位相國，傳說中的呂不韋，財富與權力並重，陰險與智慧的化身，他的破綻會在哪裡？作為呂學教授的李斯，又將如何一擊致勝？
第三節說大人者，誘之！
呂不韋的寢宮內一片安靜，風暴來臨前的安靜。所有的人都預感到有些奇特而瑰偉的事情將要發生，這些事情將在未來產生深遠而強烈的影響。他們期待著，為能親眼見證而興奮莫名。
從沒有人如李斯這般能帶給呂不韋如此大的壓力，使他艱於呼吸。他下意識地欠起身來，打破了凍結的沉默，冷冷地說道：「你就是李斯？」
李斯一直在等待著呂不韋先開口說話，他等到了。呂不韋沉不住氣，他表現出了他的好奇心。而無數的教訓表明，正是好奇心要了貓的命。
「楚人李斯，拜見大秦相國。」李斯簡單而直接地回答道。諸如「三生有幸，久仰久仰，不勝榮光」這類阿諛之詞，李斯是打死也說不出口的。
好在呂不韋也不在乎這些虛文形式，他看著李斯，懶洋洋地道：「聽鄭國說，你乃是荀卿老先生的得意高足，號稱有動搖山河之志，經天緯地之才。」
「李斯不敢自謙。」
「哼，你倒確實一點也不自謙。不過，本相另外還聽說過一個李斯，兩個月前在本相府前公然辱罵護府武士，咆哮無狀，你可認識這位李斯？」
「回相國，兩李斯是一李斯。」
呂不韋見李斯爽快應承，便臉色一墨，斥道：「你可知罪？」
「李斯知罪。」
「你可知此乃死罪？」
「確是死罪。」李斯答道。呂不韋的臉上一瞬間竟露出失望之色。原來李斯也不過如此，吃自己一嚇，便乖乖地認了，而且似乎連加以狡辯抵抗的慾望也沒有。李斯卻從容接著往下說道：「不知李斯何時能見到那八位護府武士的人頭？」
呂不韋沒轉過彎來，本能地回了一句：「你說什麼？」以他的身份，說出這樣弱智的話來，連他自己都覺得有些不好意思。在尊貴而博學的相國的字典裡，根本就不該有「你說什麼」這四個字。他只得輕輕地啜一口清茶，以掩飾尷尬。
李斯將呂不韋的行狀盡收眼底，道：「普天之下，人所共知，相國為人仁而下士，士無賢不肖皆謙而禮交之，不敢以其富貴驕士。士以此方數千里爭往咸陽，求歸相國門下。相國敬賢愛士之名，近播大秦之境，遠動六國之聽。是以，諸侯以為，有秦諸相，相國最賢。」
給呂不韋扣上這樣一頂他非戴不可的高帽之後，李斯又道：「李斯背井離鄉，拋妻棄子，遠來咸陽，慕相國之名，以相國為重士也。李斯雖愚，投奔相國之心卻不可謂不誠，然而方才登門，未及入室，便橫遭護府武士之辱，辱之不足，又復毆之，此事為當日數十人所共見，非李斯所敢編造。此八武士不死，則天下之士必視相國之門為畏途，心寒而不敢至也。六國皆以相國之敬賢愛士為有名無實，心恥而傳為笑也。以八武士之人頭，回相國之美譽，換天下之歸心。相國明見高遠，何去何從，當不必再待李斯多言。」
呂不韋這才醒過味來，敢情李斯說的死罪，不是他自己個的死罪，而是護府武士的死罪。偏他那一套冠冕堂皇的言辭，拿天下來壓人，倒也不好駁得。雖說這兩個月來，前來投奔的士人數量的確明顯下降，但李斯請砍八武士之人頭，這卻要斟酌斟酌。呂不韋當即岔開話題，道：「且置此事不論。汝不遠千里而來，亦將有以利吾國乎？」
李斯知道，有些事緩則易就，急則難成，是以也不再糾纏，他來此，並非專為取八武士之人頭，而是久等呂不韋此刻一問。他沒有急著回答，只是謹慎地道：「願少聞。」
呂不韋動了動手指頭，艷姬魚貫而退。
李斯又道：「願更少聞。」
呂不韋再動了動手指頭，舍人也退下。鄭國屁股賊沉地坐著，心想以他和李斯的交情，今天這場戲自己是看定了。李斯卻以目光逼視著他，不怒而威。鄭國明白了自己的在場對李斯也是一種妨礙，只得帶著沮喪和懊惱離開。
偌大的寢宮內，只剩下兩個人，呂不韋和李斯，卻絲毫也不顯空曠寂寥。這兩顆巨星碰撞而出的無形火光，早將所有的空間瀰漫殆盡。
李斯開口道：「李斯聞知，相國門下食客有三千之眾，四大公子也有所不及，相國得士之多，可謂冠絕天下也。有此事乎？」
李斯牌的高帽確實非同凡響，呂不韋越戴越舒服，越戴越喜歡，他得意地一捋長鬚，道：「多乎哉，不多也。」說完，微笑地望著李斯，等待著李斯繼續對自己吹捧誇獎。
李斯卻站起身來，沉思著踱了兩步，再轉身面對著呂不韋，他用狂熱的眼神緊盯著呂不韋，厲聲說道：「李斯請相國盡誅門下之士。無論親疏貴賤，才學高低，請一切殺之。」李斯說完，手掌同時往下猛地一斬，其力道之大，竟似能於虛空中觸發風雷之聲。
第四節說大人者，怒之！
李斯這席話，由於事先全無徵兆，再加上他金屬般剛硬銳利的聲音，使得其效果極其震撼。呂不韋聞言大駭，險些又傻乎乎地跟著應一句：「你說什麼？」還好他嘴收得快，這才沒有再度出醜。呂不韋心中大怒，怒李斯傲慢無理，大言不慚。李斯啊李斯，你可真是不當家不知柴米貴。我養這許多士人我容易嗎？這些寄生蟲們成天什麼事也不用干，吃喝拉撒全由我買單，每月還得固定給他們發薪水，要維護秦國的體面和我呂不韋的個人聲譽，這薪水還不好意思給得太少。這些士人要是耍起性子來，我得好聲好氣地去安撫慰問，他們若是在外頭捅了什麼婁子，我還得出面替他們擺平。養士人可比養兒子還累啊。我圖個啥？就圖個不能吃也不能賣的虛名。好傢伙，你李斯一來，像樣的計策一個沒有，張口閉口儘是要我殺人，先要殺八個護府武士，現在又要殺三千士人。我這兒是相國府，又不是屠宰鋪，你是存心要我呂不韋落下一個不仁不義的千秋罵名呀。
呂不韋按住自己的怒火。他決定給李斯一個機會，讓他把話說完。倘李斯能自圓其說，那便再做理會。倘他只是危言聳聽，那就拖出去剁了賣肉，咎由自取，須怨別人不得。呂不韋慢條斯理地道：「士人何罪之有？為何要殺？」
「三千士人，皆欲置相國於死地，焉能不殺！」
呂不韋眉毛一挑，「說下去。」
李斯調整了一下自己的呼吸，道：「相國以韓人仕秦，封文信侯，食十萬戶，金印紫綬，代理萬機。秦王年少，以相國為仲父，計不下席，謀不出廊廟，大秦天下，盡托於相國一人之手。人臣所望，能過此乎？」
「不能過。」
「然則相國欲廢秦王而自立乎？」
呂不韋怒道：「小子放肆！本相受先王厚遇，倚為托孤重臣。呂不韋披肝瀝膽，效忠秦室，天日可鑒。」
呂不韋怒了，李斯反而笑了。李斯道：「相國並無謀反之心，相國自知，李斯也知。然而秦王知乎？秦國知乎？以李斯之見，相國雖無謀反之心，所行卻有謀反之嫌。相國大開門戶，延攬天下士人，至三千之數，此乃慕虛名而處實禍也。」
李斯激動地在呂不韋面前走來走去，晃得呂不韋很是眼暈。李斯邊走邊說：「養士如養虎。據李斯所聞，相國門下之士，只知有相國，不知有秦王，依仗相國之權勢與尊寵，儒以文亂法，俠以武犯禁，囂張跋扈，欺凌柔弱，咸陽城內已是怨聲載道，百姓皆因此遷罪於相國。相國門下蓄此猛虎三千，人雖畏之，也必疑之，謂相國有不臣之志，此則養虎又有如養禍也。信陵君以宗室之親，養士納賢，尚遭魏王嫌恨，無以自明，廢而不用，乃沉溺酒色，鬱鬱而終。相國本為韓人，常言有雲，非我族類，其心必異。相國雖忠於秦室，而秦人終不能信相國也。如今相國已是大權獨攬，乾坤獨斷，秦國任君予取予求。語曰『日中則移，月滿則虧』，相國不思韜光隱略，乘盛而返，反而遍求天下之士，集於一門，非為謀反，何為此舉？今日主少國疑，舉國皆疑相國將仿田常代齊之故事，廢秦王而自代。宗室重臣恨相國已久也，一旦以養士自重，圖謀不軌為名，誣相國以謀反之罪，群起而攻之，則相國危急於累卵，而不壽於朝生也。為今之計，惟盡誅門下之士，門下之士既去，則相國無須自辯，天下已盡知相國必無謀反之心也。相國也可長為文信侯，世世稱孤。當斷不斷，必受其亂，願君孰計之！」
第五節說大人者，喻之！
李斯一口氣說完一大通話，稍顯疲憊之態，他住下腳步，俯觀著呂不韋的反應。呂不韋把身子往後一靠，閉目沉思。他的思緒有點亂。李斯一席話，有如當頭棒喝，敲得他昏沉。但要說呂不韋從不居安思危，那倒真是太低估他了。呂不韋雖貴為相國，然而卻有一塊心病，那就是他一直無法染指軍權，軍權始終牢牢控制在秦國宗室重臣手中。是以，他蓄養三千士人，極力籠絡，使其能為己用，能為己死，其實也兼有自保防身之用。三千士人倘糾結得好，也是一支相當可觀的精銳部隊，就算那些宗室重臣意圖兵變，要加害於我呂不韋，看在這支部隊的份上，他們也得再掂量掂量。李斯啊李斯，你說的道理我何嘗不知，我不是捨不得三千條人命，我是不能自毀戰鬥力啊。
人，不是這樣子殺的。在古代，對那些握有生殺大權的人來說，殺一個人只是一項簡單的工作，一聲咳嗽，一道眼神，都可以殺人於無影無形。但從殺一個人到殺三千人，那就會量變引髮質變，成為一項浩繁艱巨的高風險工程。就算呂不韋有心殺三千士人，他也未必敢冒這樣的風險。千萬不可小看這些吃白食的士人，他們可不會甘心伏首就誅，一旦事情洩露，這些士人聯合起來，反戈一擊，先一命歸西的還不定是誰呢。就算呂不韋真能成功地殺掉三千士人，他也不得不顧忌國際輿論的壓力。那時侯的諸侯大臣，都有一個共同的愛好，那就是狂喜歡指責甚至是干涉別人國家的內政。一旦真對三千士人進行大屠殺，可想而知，從六國遠道而來的滔天口水，呂不韋套十個救生圈也能被活活淹死。
呂不韋計較已定，睜開眼睛，道：「李斯，說得好。但這三千士人，本相一個也不能殺。」
李斯自然瞭解呂不韋的苦衷，他淡淡地道：「李斯明白。」
呂不韋心中一動，不由問道：「莫非你有兩全之策？」
李斯一笑，道：「李斯早知相國宅心仁厚，必不忍取士人之性命。夫人之立功，豈不期於成全邪？身與名俱全者，上也。名可法而身死者，其次也。名在僇辱而身全者，下也。李斯不才，卻有一計，能保相國身名兩全。」
呂不韋原本傲慢的語氣開始變得真誠而謙恭，道：「不韋魯鈍，願得先生教之。」
李斯悠悠說道：「所謂養士，重在一個養字。李斯以為，相國對門下士人嬌縱太過，優其俸祿，肆其所為，不忍稍加約束之。相國以為如此厚待士人，士人必感相國之恩。殊不知，凡士人者，必自恃其才，而相國於門下士人無所任事，養之有日，用之無時，士人懷才而不得見用，長而久之，必心生怨恨，此士人之通病也。授士以金，不如授之以事，相國若能聽李斯一言，則門下士人皆能各展所長，各任其用，人人皆自以為相國重己也。如是，則士人歸心，相國坐收其利而不得其害。此方得養士之妙法也。」
呂不韋見李斯說話雲遮霧繞，不著邊際，急道：「請先生明示。」
第六節說大人者，利之！
李斯見火候已到，也就不再吊呂不韋的胃口，從容答道：「太上立德，其次立功，再次立言。今相國德行廣被，萬民浸澤；匡扶秦室，功高天下。人生三事，相國惟欠立言而已。為今之計，何不集門下士人於一堂，授以竹簡刀筆，使人人著所知所聞，以為備天地萬物古今之事，上關天文，下窮地理，匯諸子百家，錄古史舊聞，輯而成書，立言於當前，光耀於千秋。」
李斯說得性起，又開始來回兜圈。呂不韋看得眼暈，索性閉上眼睛，任李斯充滿力度的聲音在自己耳邊慷慨陳詞：
「諸位士人久受相國奉養之恩，早盼能為相國建功立業。文章千古事，隻字未敢輕。相國借重彼等之才，委以立言大任，試問誰人敢不竭盡才智，惟恐有負相國厚望？士人中或有濫竽充數之輩，胸中一無所有，聞知著書一事，必知難而退，如是則不費吹灰之力，而有沙汰之功。士人既傾力著作，則無暇於外尋釁生事，如是則百姓得以安息，必大讚相國馭下有方。士人文章即出，相國覽卷一閱，便可知曉其才學之高下，相國擇其賢者而用之，如是則開得士之捷徑。此其利一也。
四大公子素以善養士而名聞天下。然以李斯觀之，四人身滅事廢，何足道哉。今相國集門客著書，書成之日，繕寫謄抄而傳於諸侯，則天下之人，皆知四公子養士乃為一己之私慾，相國養士卻為造福於萬代，於是鄙四公子而尊相國。此其利二也。
三千士人合力著書，實為亙古未有之壯觀。於斯時也，相國擺宴設酒，邀文武百官齊至相府，觀瞻著書盛況，則秦國皆知相國以立言宏道為重，而以江山社稷為輕也。相國得以自明心跡於目前，此其利三也。
斯書即成，必汪洋恣肆，蔚蔚大觀。足堪傳諸久遠，遺澤後世。雖歷百千年，相國之名也必高垂而不朽。此其利四也。」
呂不韋被李斯煽動得坐立不安，豪情萬丈。呂不韋問道：「此書如成，何以名之？」
「無相國，則不能有此書。號曰呂子春秋可也。」
呂不韋頗有自知之明，他知道自己充其量只能算個提供著書場地和經費的大款，書的思想內容基本上和自己沒啥個關係，是以這個「子」字可萬萬不敢腆顏承擔。於是說道：「本相以為，還是名為《呂氏春秋》較為適宜。」
李斯點頭贊同。通過這一易名事件，他敏銳地察覺到呂不韋在文化上存在嚴重的自卑心理。嗯，以後一定要找機會對他這點狠狠予以打擊。
於是呂不韋大悅，對李斯頓生相見何晚之意，恭聲道：「先生幸教，不韋敬受命。」於是延李斯入坐，奉為上客。
李斯卻並不領情，他向呂不韋躬身行大禮，高聲道：「相國在上，李斯再請八武士之人頭。」
呂不韋一愣，他以為這事已經算完了呢。八武士乃是托關係才得到目前這份工作的，七大姑八大姨這樣攀起來，多少和呂不韋都有點沾親帶故，雖說殺了也不心疼，但能不殺最好還是不殺。作為一個生逢亂世的政治家，呂不韋的唯一缺陷便是殺心不夠重，又或者，他和希區柯克有著同樣的嗜好，喜歡慢工出細活，帶著浪漫的憂傷，在內心的掙扎中，讓一個人的死亡變得艱難而漫長。總之，他不喜歡大面積地殺人，覺得這樣太缺少藝術上的美感。
呂不韋語調冷峻地道：「先生何必定要取那八武士之人頭。不韋知先生當日受辱匪輕，此時猶然滿腔憤懣。呂不韋願厚饋先生金銀，再令八武士當眾向先生下跪賠禮。那八武士也均是上有老、下有小之人，先生寬宏大量，看在本相面上，且饒八武士之命如何。」
如果李斯這麼容易收買，那他也就不能成其為李斯了。有時候，不交易才是最好的交易。李斯不依不饒，非要取那八武士之人頭不可。他要讓世人都知道，當日他在相國府門前說的那番話，絕非戲言。他要讓世人都知道，凡他說過的話，他一定有能力做到。