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人生禍福相依。先前為了接近屠書記，韓江林和蘭曉詩絞盡腦子也想不出辦法，沒想到天然林事件給了他一個接近屠書記的機會，屠書記親自面授機宜。說明屠書記信任他，極有可能把他視為自己人。如果有屠書記幫襯推薦，等於在他今後的仕途上奠定了最堅實的基礎。
韓江林回到家沖澡，把頭湊在水龍頭下，任噴灑的水不斷地沖刷腦袋，想讓發熱的頭腦冷靜一些。他這樣的基層領導，受到書記信任畢竟是件幸福的事情，他一邊搓著身子，一邊愉快地哼起了白雲小調。
他走出衛生間，手機響了最後一串鈴聲就停止了，他以為電話是蘭曉詩打來了，跑過去查看號碼，發現電話是縣長苟政達打來的。跟張縣長做秘書的兩年，韓江林發現做好秘書的一個基本素質就是要記憶力好。韓江林為此有針對性地進行了記憶訓練，一些基本的數據做到過目不忘，機關單位或領導的電話打了第一次，第二次就不用再翻電話號碼。由於屠書記過於專制，遮住了縣長苟政達的光環，在一般人看來，苟政達似乎躲在幕後，成為隱形人。這只是一種誤解，政治人物就是公眾人物，表現欲是政治人物最基本的品質。瞭解了這一點，就明白苟政達躲在幕後不過是暫時的政治策略，他在積蓄力量，等待一個恰當的時機走向前台罷了。
韓江林的腦子疾速地旋轉，思考苟政達為什麼在這個時候給他打電話，在他到浙江掛職的事情上，苟政達曾經幫過他的忙，可是，因為他娶了蘭曉詩，兩人的關係沒有再續接。政治人物判斷人的標準不看對錯，只看立場，看是否屬於自己陣營的人。蘭家傾向於屠書記，韓江林自然而然和苟政達生分了，所以苟政達從來沒有給韓江林打過電話。不早不晚，在韓江林從屠書記辦公室接受任務回來的時候來了電話，這裡面是不是有什麼玄機？莫非苟政達縣長在書記身邊安插有親信？
書記掌握著人事權，如果和縣長關係不協調，在縣長身邊安插自己的親信是非常自然的事情，有時候書記親自把自己人安排為政府辦公室主任，這是一種公然的安排。其實人是善於見風使舵的，即使書記不刻意安排，縣長身邊的主任秘書們為得到陞遷提拔的機會，也會背叛縣長而自動投到書記門下，成為書記安插在縣長身邊的釘子，這樣一來，縣長的一舉一動都處於書記的監督之下。縣長要在書記身邊安插釘子是根本不可能的，唯一的可能是縣長起了野心，通過做深入細緻的工作讓書記身邊的秘書反正。縣長是第二把手，在書記得到提拔之後，隨時有可能躍上書記寶座，書記身邊的秘書們自然不敢得罪縣長。得到縣長賞識，秘書們雖然表面上沒有表現得意，心裡仍以獲縣長賞識為榮。面對複雜的政治形勢，絕大部分的秘書們就像牆頭草隨風而動，對誰都虛與委蛇。
如果書記身邊的秘書居然傾向於縣長苟政達了，說明苟政達深藏的野心開始抬頭了。韓江林雖然傾向於書記，自然也不敢得罪苟政達，要想在職場中游刃有餘，只能像螞蟥一樣兩頭都咬住不鬆口。腳踏兩隻船是在走鋼絲，有點冒險，投資仕途是一項風險性極大，回報率極高的投資，必要時還真得有那麼一點走鋼絲的精神。
韓江林回撥過去，電話那端接聽的速度有點迫不及待的樣子，但聲音從容鎮定，沒有絲毫慌亂。他不得不佩服苟政達的定力，不管在何種情形下都能迅速地修正自己，溫和地問，江林哪，剛才上哪兒去了？韓江林被他略帶磁性的輕柔聲音打動，簡直有點受寵若驚了。聽了韓江林的解釋後，苟政達直接切入了正題，說，有這麼一個事情，市紀委調查組開始進駐白雲，當然，事情的起因仍然是天然林事件，調查重點主要是領導幹部的違紀情況，並將對違紀的領導相應地組織處理，孫浩已經停職檢查，按理南江的工作應由你主持，目前情況下，縣委不便於研究人事問題。
韓江林靜靜地聽著，雖然沒有明白苟政達所要表達的意思，但聞到了橄欖枝的馨香。
苟政達停頓了一下，換了嚴肅的語氣，我們要保護幹部，但凡事要講究原則性，要看保護什麼幹部，對於服從組織安排，為了大家利益違規的幹部要加以保護，對以權謀利、違法違規、牟取私利的幹部則要依靠上級組織堅決處理，把他們清除出幹部隊伍，你要好好配合市紀委調查組搞好調查工作。
這是一種與屠書記完全不同的聲音。在天然林事件發生以後的全部幹部大會上，書記、縣長乃至於縣委領導班子的聲音高度一致，此時，苟政達卻向韓江林表達了另一種不同的聲音，在基層領導幹部面前，苟政達並不迴避與屠書記意見相左。
苟政達對韓江林說了一些其他的事情，掛了電話，韓江林糊塗了。追究領導幹部的責任，對縣長會有什麼好處啊？天然林事件嚴格地說來，本來屬於行政責任範疇，上級機關完全可以憑此追究縣長和分管縣長的責任。據消息靈通人士透露，分管縣長生性膽小，怕上級追究瀆職責任，已經惶惶不可終日。苟政達縣長此時提出要紀檢機關追究部分幹部的責任，葫蘆裡賣的什麼藥呢？不擔心追究到他自己頭上嗎？
他也得到了上級領導的某種暗示？這麼說來，莫非因為天然林事件，白雲縣委領導班子又要換頭了？如果是這樣，韓江林於此時投在屠書記旗幟下，完全按照書記的指示辦事，豈不是燒香拜佛走錯了廟門？
如果白雲縣不換頭，苟政達的行為就很好理解了，天塌下來由屠書記這個高個子頂著，站在屠書記背後的矮個子苟政達欲取而代之，苦於找不到機會，巴望書記頂不住砸下來的天，書記倒下了，他就是白雲縣的一號人物了。
韓江林想了一夜，也沒能把問題分析透徹。第二天星期六，他上岳父家吃飯，向蘭槐請教該聽誰的意見。
蘭槐沒有絲毫猶豫，果然地告訴韓江林，當然聽書記的，因為屠晉平現在還是縣委書記，只能按照書記的指示辦事。
韓江林猶疑地說，這樣一來，不就得罪縣長了嗎？
目前你的情況好比吃肉，書記是送到嘴邊的肉，縣長是鍋裡的肉，兩塊同時吃，即使勉強吞下也噎住，只能先吃到嘴的肉，眼睛看著鍋裡的肉，如果先吃鍋裡的肉，到嘴的肉就會飛了，鍋裡的肉也吃不到了。
一番點撥讓他豁然開朗。
在南江，幾乎所有的幹部都向韓江林表示友好，遇上真正的難題，大部分幹部都傾向於書記，開會投票決策時，哪怕書記的意見並不對，得到的支持票總是比韓江林多。韓江林曾一度抱怨這種情況，岳父的教導使他明白，他這個鎮長不過是人們眼睛看著的那塊鍋裡的肉而已，既然還沒有到嘴的希望，表示一點友善也就足夠了，犯不上犧牲現實的利益來支持他。
韓江林感慨地說，政治真是一門高深的學問。
政治就是人學，也是集思想和社會學成果於一體的綜合學科，花一生的時間來學習都不一定掌握要領。蘭槐說，戰國百家思想成果構建了封建社會的思想核心，西方文藝復興時期的思想構建了現代社會的政治體制。
韓江林驚異地看著岳父，人們習慣把現實官場政治理解為關係學，沒想到平時言語不多，工作按部就班的岳父，居然對政治有這樣深刻而獨到的理解。思想決定出路，思想決定前程的遠大與否。志存高遠，思想獨到精深，自然能夠舉重若輕。岳父能夠成為白雲小政壇不倒翁，大概正是依靠獨到的思想見解。
分派給韓江林任務時，屠書記曾明確告訴韓江林，需要時可以隨時調用縣委辦的車。星期一早上，韓江林沒有絲毫猶豫就使用了這種權利，他特意直接把電話打給屠書記的司機張師傅，請張師傅送他下南江。縣委書記就是土皇帝，書記專車相當於老虎屁股，有人要摸老虎屁股，張師傅當然不敢輕易答應，說要請示書記。
韓江林掛了電話，鼻子一哼，輕輕一陣冷笑。人們習慣要求官員輕車簡從，這是因為輿論者只知看熱鬧，並不清楚官場門道。官場上形式主義如同女人的衣著，三分人才，七分打扮，官場不講形式，意味著權力失去一件華麗的外衣。秦始皇浩浩蕩蕩隆重出遊，引發了兩個人對皇帝威勢的羨慕。項羽說，彼可取而代之。劉邦說，大丈夫生當如此。劉邦登上皇帝之初，和他一同出生入死的將軍喝醉了酒，在朝堂之上揮舞寶劍亂砍，弄得劉邦很沒面子，他才決定請儒生出面制定皇帝禮儀，重新樹立皇帝的權威。韓江林並不是非要屠書記的專車接送，現在形勢嚴峻，南江在盛傳書記鎮長有可能被一鍋端，在此危情之下，扯上書記專車這張虎皮當大旗，狐假虎威，以便能夠鎮住流言。
一會兒，張師傅的電話打了過來，問韓江林在哪裡，他馬上開車過來接韓江林。韓江林請他把車開到醫院宿舍小區來，他站在窗前看到書記專車到了樓下，故意在家裡拖延，殺殺張師傅的傲氣。
在路上，張師傅告訴韓江林，說屠書記交代了，只要韓鎮長需要，書記專車隨時聽從調用。
對用車這麼一點小事，屠書記這麼重視，韓江林倒有點不好意思了，解釋說，市委調查組已經到了南江，今上午開會，我們的車上南原去了。
張師傅說，韓鎮長年輕有為，是辦大事的人，送你是我老張的榮幸，等你當了縣委領導，賞老張一碗飯吃就行。
韓江林心想，司機真是油子啊，心裡極不情願幹的事，嘴裡卻像放了蜜糖似的。韓江林也客氣道，人生有命，富貴在天，有碗飯吃就行了，哪敢想那麼一天！