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除了每天到醫院報個到，韓江林幾乎與蘭曉詩形影相隨。天然林事件不斷明朗，不斷傳出幹部被雙規乃至於被逮捕的消息。
靠山吃山，靠水吃水，隨著木材行業的復甦，看到有利可圖，白雲縣絕大部分科級幹部或親自參與，或入股，參與木材經營。小煤窯屢禁不止，煤礦礦難不斷，一個主要的原因是官員在後面充當保護傘。林業地區的濫砍濫伐，官員同樣在後面起著推波助瀾的作用。除了官員，任何人都不可能突破政策紅線。南江鎮沒有幹部被雙規和逮捕，但孫浩因入股私營木材公司被停職檢查，分管林業的副鎮長楊勁也因管理失職和入股木材公司被停職檢查。這些紛亂的消息讓韓江林如坐針氈。
蘭曉詩怕他心裡負擔過重，放緩了工作節奏，全身心陪伴韓江林遊玩。婚前和婚後，兩人還從來沒有如此近距離相處，發現曉詩性格有許多他並不瞭解的東西，韓江林認為這種差異是因為門第不同產生的。婚姻需要經營，要達到夫妻和睦相處，僅有愛情的誓言是不夠的，相互之間需要不斷磨合。即使存在性格上的差異，這種平靜而安逸的生活讓韓江林第一次感受到了家的溫暖。
這天，蘭曉詩忙完公司的事，拉上韓江林到南湖公園划船。兩人把船搖到湖心，清風徐徐，湖光瀲灩，微微的波浪輕柔地拍打著船體。韓江林陶醉在這種寧靜的氣氛中，感慨地說，仁者樂山，智者樂水，老婆，我乾脆辭職跟你打工，一起打拼好啦，空閒時可以經常出來在湖中悠遊一番。
蘭曉詩說，家裡有一個人干私營就夠了，就目前的情勢看，哪一個私營企業主背後不站著一個政治上的堅強靠山？雖然目前鼓勵私營企業不斷做強做大，允許實現個人利潤最大化，但社會主義制度追求的是共同的價值理想，追求公共利潤最大化是終極目標。
韓江林說，你看你，說具體問題又扯那麼高深的理論幹什麼？
蘭曉詩不好意思地說，透過現象看本質嘛。
現象與本質也是相對的，比如說北歐資本主義國家現在追求公共利潤的最大化，實行高福利政策，你的意思是說，這些資本主義國家在走社會主義道路嘍。
蘭曉詩說，前段時間我看了德國哲學家魯道夫·奧伊肯的《生活的意義與價值》，他說，人類生存的真正中心究竟是哪一個，是共同體，還是個體？這是一個關鍵問題。按照奧伊肯的說法，社會發展就是二者不斷博弈的過程，也是一個不斷融合，最終趨向和諧與平衡的過程，結局沒有勝利者，也沒有失敗者。
韓江林想了想，點頭說，這話有點道理。
曉詩善意地嘲笑道，沒有道理還是哲學家嗎？能夠保持清醒的頭腦，保持獨立精神，表達中庸的哲學見解，確實了不起。
獨立人格正是一個思想家，或者一個有思想民族的品質，遺憾的是我們所受到的教育是絕對化的忠誠教育，這實際上是一種奴化教育，讓所有的人都患上軟骨病。
蘭曉詩用鼓勵的目光看著他，說，我老公就沒有被奴化嘛，不是還保持著清醒的頭腦，獨立的思想和獨到的見解嗎？
韓江林便有些得意。此時此刻，他覺得與曉詩的心靈如此貼近，在這個世界上，或許只有蘭曉詩能夠理解、寬容乃至接納他的狂野之心。
兩人把船划到湖心的小島，韓江林見湖中無船，說，老婆，我們下湖游泳吧。曉詩說，我沒帶泳衣。韓江林笑著鼓勵她，我們裸泳。蘭曉詩看了看四周，遠處有人呢。韓江林說，遠了看不見，即使看見也沒什麼，不就是白看嘛？曉詩嬌嗔道，讓人白看，你老婆就這麼不值錢？
韓江林正想說什麼，手機響了。他打開手機看了一眼電話號碼，頓時緊張起來，做了一個噤聲的手勢，畢恭畢敬地接聽著電話，熱情地說，屠書記，我是江林。
韓江林掛了電話，面部緊張的表情鬆弛下來，長長地舒了一口氣。蘭曉詩焦急地問，出了什麼事嗎？
韓江林說，屠書記讓我馬上趕回縣裡。
你不是生病住院嗎？為什麼叫你回去，會不會是一個陷阱？天然林事件工作組進駐白雲時，許多涉林的幹部得到消息紛紛外出迴避，有些人就是被縣裡以工作的名義叫回，回來就被拘留審查，有的甚至被逮捕。
韓江林不安地說，我說生病住院，屠書記說知道我為什麼生病，要我馬上辦理出院手術，他的語氣溫和，好像不是陷阱，再說我沒有涉林。
蘭曉詩邊撥打父親蘭槐的電話，邊對韓江林說，有部分案件出現在南江管轄地上，按說南江鎮負有領導責任。
蘭曉詩向父親詢問原因，蘭槐不知道屠書記召回韓江林的事。
怎麼辦？蘭曉詩也沒了主意。畢竟沒有經歷過這類複雜的事情，一時無法做出決斷。
韓江林一笑，老婆，我進去了，你給我送飯吧。
看把你嚇的！蘭曉詩說，父親的意思是叫你回去，有事也必須去面對。
事實擺在那裡，老老實實回去的進了籠子，跑了的不了了之。
這些還不是按照領導的意思辦的！如果領導態度堅決，一定查個水落石出，法網恢恢，疏而不漏，躲得過初一，躲不過十五，跑得了和尚跑不了廟，總有抓捕歸案的一天。
韓江林鼓起上刀山下火海的決心，有意在妻子面前表現一點豪情壯志，說，戲謝幕了，必須回去向書記報到了。最後的聲音低得聽不見，聲音背叛了他的意志，暴露了內心的怯懦。
晚上，韓江林回到白雲，給屠書記打電話匯報。屠書記說他在辦公室裡，要韓江林立刻向他報告。
屠書記嚴肅的聲音讓韓江林心頭壓上了一個沉重的包袱，走上縣委辦公樓的樓梯，腳上像綁了兩個沙袋，幾乎邁不動步子。
屠書記的秘書小張見到韓江林，馬上起身迎接，熱情地問候，韓鎮長來了？
韓江林勉強一笑，屠書記在嗎？
小張朗聲說，屠書記在等你。
小張過去打開屠書記的門，韓江林腦海裡忽然浮現一出經典古戲場面，簾子拉開，刀斧手一擁而上一陣亂刀猛砍。
門打開，書記的辦公室整潔乾淨，屠書記正在伏案批閱文案。韓江林走進去，在離屠書記辦公桌三尺遠的距離立正站立。按照領導和下屬的關係，三尺的距離不遠也不近，是一種雙方可以接受的心理距離，雙方身心處於比較放鬆的狀態。
韓江林中規中矩地叫了一聲，屠書記。屠書記方才抬起頭，溫和地說，你回來了？坐。屠書記親切的聲音讓他緊張的心情緩和了一些。他沒有坐，依然恭敬地站著。
你生病住院，沒時間去看你，出了這麼大的事件。屠書記頓了頓，過去只是聽說通天婁子，天然林事件驚動了中央領導，這回白雲都見識了通天婁子的後果，形勢嚴峻到了談林色變，人人自危，今後怎麼談林業產業結構調整，怎麼談發展！
官場本來就是一出大戲，一出大戲往往由無數的小戲共同組成。屠書記沒有揭穿他所演的戲，證明住院這齣戲演得還是成功的。韓江林心裡的石頭還沒有落下，但已經沒有剛進來時那麼緊張了。
這是單一的農林產業結構必然經歷的陣痛，這陣痛既然是一種歷史結果，就不能過度地讓我們的幹部承擔，屠書記輕輕拍了拍桌子，說，我向市委廖書記作了匯報，書記的意思也是如此，事件要妥善處理，產業結構調整要深化，幹部要保護，不保護幹部，以後誰來帶領群眾發展？像我們這樣的林業資源大縣，又怎麼談發展？
屠書記壓抑久了，鬱悶的心情需要發洩，向有一定職位、肩負一定領導責任的部下發洩一番，尋找一點認同感，這是一種正常的心理訴求。韓江林能夠理解書記的苦心，當然，領導做一件事情並非尋找一個單純的意義，他之所以這麼說，還有一個目的，想借助部下作為傳聲筒，把他的善意在一定範圍內傳播，獲得更廣泛的支持和認同。高明的領導者在傳聲筒的選擇上非常慎重，除了忠誠還得具備相當的素質。在這種原則問題上，領導的意思更多的是暗示，而不會直接表達，選擇一般的泛泛之輩當傳聲筒不能準確理解領導的意思，自然達不到傳聲的效果，更可怕的是有可能歪曲領導的想法，這就適得其反了。把領導比喻為一套馬車，這套馬車需要兩個車輪。生活上，領導需要吹牛拍馬的馬屁精充當吹鼓手，在工作上，高明的領導會把重任交給素質高、能力和責任心強的部下。
屠書記說，案件的司法程序已經走完，該抓的抓了，該捕的捕了，現在輪到紀檢上陣了，紀委調查分幾個組進駐不同的縣，駐白雲的是市紀委常委、監察局副局長石瑞良，此人死板專橫，像茅坑裡的石頭，又臭又硬，在市紀委機關人稱屎殼郎。
只有出身市級機關、彼此知根知底，才敢於這樣評價，韓江林心裡笑了，拚命止住沒有在臉上表現出來。
此君對上媚態萬分。
韓江林心想，不媚上能夠進入市紀委常委班子嗎？
對下面卻心狠手辣。
韓江林又一轉念，不心狠手辣哪能邀功請賞？自古以來，心狠手辣只是一種手段，算不得人的性格，更不能說是人的品質和作風。處理政治對手，有哪一位書生心慈手軟？寫出《曾國藩家書》、無處不表現長者風範的曾國藩，在鎮壓太平天國的過程中，因心狠手辣而被稱為曾屠夫。
想到居然在心裡與屠書記一唱一合，唱起對手戲，韓江林覺得十分有趣，心情開始放鬆起來。
這次屎殼郎扛著雞毛令箭下來，按理應當由一位縣級領導全程陪同，但縣領導大多沾了那麼一點點木字，人人怕沾上那一股子屎氣，想來想去，只有你出面最為合適，一、你是南江鎮鎮長，紀委的調查主要以南江為主；二、你沒有沾上木字，身正不怕影子歪，市委廖書記明確表示盡量不追究領導責任，如果市紀委追究領導責任，有市委和縣委頂著，天雖然捅了婁子，但不會塌下來；三、從私人關係上來說，屎殼郎曾任過潘書記的秘書，屬於潘書記的人，蘭家與潘書記有淵源，他可以不買白雲縣委的賬，但他不能不買潘書記的賬。
韓江林驚訝地看著屠書記，政治如棋，下棋走一步看三步，他下韓江林這著棋已經看了三四步。屠書記竟然對蘭家和潘書記的關係如此清楚，看來他到白雲上任時暗地裡帶上了《紅樓夢》裡所謂的護身符。
這次事件來勢洶洶，縣委以及時採取有效的對策接住了第一招，這次就看你能不能接住紀委的重拳了。
屠書記的話讓韓江林既興奮又緊張，心裡感謝屠書記的信任，但又怕自己不能很好地完成任務，對不起縣裡的領導，不安地說，請書記指導一個應對的策略。
屠書記凝視著韓江林，韓江林感到千鈞重擔壓上了肩，沒有迴避。屠書記點了點頭說，你身後是白雲幾十位科級幹部的命運，你要用智慧保護他們。
屠書記目光轉向了黑暗的窗外，淡淡地笑，要想盡一切辦法搞好服務，在特殊情況下不惜犧牲自己。
綿裡藏針，看似不經意的話裡深藏政治玄機，這就是領導藝術。在縣裡，書記的話彷彿是聖旨，韓江林從屠書記最後幾句話裡得到了所需要的手段暗示，經費保證，甚至還有政治上的承諾，完全可以放心大膽履行職責了。
走在清冷的街道上，清涼的夜風迎面一吹，韓江林興奮而紛亂的腦子清醒了。縣裡對上級的紀檢司法調查不是積極配合，而是千方百計研究應對之策，真可謂上有政策，下有對策。這種想法有否定屠書記權威的意思，動搖著韓江林接受任務時的信心，韓江林狠命搖了搖頭，把這種不利於今後工作的清醒從腦子裡甩了出去，心說，糊塗難，難糊塗，難得糊塗呀。
他望了一眼深邃的星空，自言自語，大智若愚，高明的政治手腕恰在於保持著某種程度的混沌。