8
蔡波剛下飛機，電話鈴響了。
他還在登機橋裡。一看手機的來電顯示，是葉家福。
「老葉啊，」他接了電話，「有好事？」
葉家福不說好事，他問蔡波在幹什麼？為什麼不開手機？
「開了嘛。」蔡波故作不解，「不開怎麼說話？」
「裝什麼傻！」葉家福說，「追你半個多鐘頭了。」
「那還少。」蔡波笑，「追得快樂吧？」
葉家福問蔡波去哪裡快樂了？蔡波說自己在北京快樂，跟客商談項目。剛才不開手機是因為發揚公德，聽從航空小姐忠告。飛機上使用手機可能危害航空安全。
「不說那個。趕緊想辦法回來。」葉家福道。
「到底什麼好事？」
葉家福說前埔出事了。群體事件。亂子大了，聚了近千村民。
蔡波愣了片刻，叫道：「怎麼是你來說呢？」
葉家福說他剛剛趕到現場。這裡已經亂成一團。
「我們區那些人都死了？」蔡波追問，「丁秀明在哪裡？」
葉家福說估計他們還沒追上蔡波的手機，讓他的電話先擠進來了。事出得很急，很大，此刻區委書記丁秀明連人帶車被漁網罩在村邊動彈不得。
蔡波說這他媽的！他馬上趕過去。
葉家福即刻生疑：「你到底在哪裡？」
蔡波這才跟葉家福說了實話。他確實是去了北京，犧牲雙休日忙碌工作。但是目前已經離開，事情辦完了，他剛下飛機，是在省城機場。
「昨天飛去，今天飛來。」他說，「像鳥一樣。」
「自己一個去談項目？」葉家福追問。
蔡波說有時候人多不一定成事。
「怎麼他們都不知道你去北京？」
蔡波說如今哪裡都一樣，飯桶成堆。出事時見不著，一開飯都在。
「我算一個，道林區第一把手是丁書記，第一飯桶是蔡區長。」他自嘲。
葉家福這個電話開了頭，之後果然就沒消停，一個又一個電話追過來了。區委辦、區政府辦、政法委、公安分局，還有丁秀明。
「蔡區長在哪？」她問。
蔡波說他上高速了，正在往區裡趕。
顯然丁秀明已經知道蔡波的行蹤。事發之後她一定讓人找過蔡波，因為蔡波飛於空中，聯繫不上。此刻她在電話裡沒有多問，只讓蔡波抓緊，到了後趕緊給她掛電話。
「情況怎麼樣？」蔡波問。
「很糟。到了再說。」
她把電話掛了。
蔡波往回趕路，一會兒接一下電話，接得心裡十分窩火。來的都不是好消息，最不好的卻不在消息，在於電話。消息是通過一個又一個電話找到他的，這就是說出事此刻他遠離現場。這情形說來喪氣，老老實實呆在家裡時，身邊波瀾不驚，什麼事都沒有。等他靜悄悄找架飛機一坐，轟隆一聲飛上天去，事情不早不晚，不失時機就鬧了出來，人們滿世界找他，就讓滿世界知道他不在現場。古人說「欲蓋彌彰」，那是小意思。運氣好的話，不需要拿什麼去蓋，已經滿天彌彰了。
蔡波仔細琢磨，決定給趙榮昌掛個電話。此時此刻，趙榮昌一定掌握了全部關鍵信息，包括前埔的突然生事，還有蔡波的不在現場。趙榮昌是市長，眼下還是本市事實上的最高首長，蔡波的上級主官。按通常規矩，蔡波離開所任轄區，有必要跟區委書記丁秀明講清楚，一般還得向市長趙榮昌報告一聲，因為彼此關係比較特殊。但是他誰都沒講，只跟區政府辦主任說自己要走兩天，如此了事。蔡波有意挑選雙休日這個特別時段，於週六動身，週日返回，這是因為不屬上班時間，節假日裡，各級官員開展合法私秘活動，自由度相對高一點，比較說得過去。他還著意加了一重保險：趙榮昌於週四到省城參加省裡會議，下週一才會回市裡。領導不在，下級官員可以放鬆一點，沒有大事急事，不一定非得拿電話遠距離騷擾。蔡波考慮得很周到，理由很充分，時機選得很好，可惜白費功夫。沒事都好，一旦出了事，任何理由無一管用。
蔡波掛通了趙榮昌的電話。
「市長，我是蔡波。」
趙榮昌很平靜，只一個字：「嗯。」
「市長開會嗎？」
還是那個字：「嗯。」
蔡波報告說，他正在高速公路上，往市區趕。前埔出了些事情，市長可能已經聽說了。他會盡快處置妥當。
趙榮昌問：「怎麼搞的？」
蔡波解釋，前埔位於城鄉結合部，屬道林區幾個農村鄉鎮裡有數的富庶之地，歷史上民風驃悍，村民爭強好勝出了名的。但是那地方讀書人也多，有不少人出來工作，市裡區裡，大大小小，前埔籍幹部不少，因此前埔鄉民道道多，會理論，通常卻不亂鬧。這一次忽然折騰得這麼大有些奇怪。
趙榮昌還是那個字：「嗯。」
蔡波說他在前埔當過鎮長，幹過書記，到區裡工作後也還掛鉤。去年下半年區班子調整，分工也調，前埔目前不歸他，已經改由書記丁秀明親自掛鉤。公下母上。
「什麼？」
蔡波趕緊檢討，說自己漏嘴了，該自打嘴巴。市長問得對，這種話不該說。
趙榮昌知道蔡波去北京，問他是什麼事？蔡波說他去見一個外商，接洽項目，目前剛剛著手，稍有眉目他會詳細報告。他剛下飛機，本來打算在省城逗留一天，找省財政廳要筆錢。還打算跟趙市長聯繫，上家裡看看。但是在機場接到葉家福打來的告急電話，知道事情嚴重，不能拖延，立馬上車往回趕。
趙榮昌說他知道，葉家福在現場。
「市長有什麼指示？」蔡波問。
趙榮昌下令：「趕緊處理清楚。」
「我知道。」
「路上注意安全。」
這句話比較溫暖。
蔡波趕路，讓司機快點。半道上手機「嘀」地一響，有短信。
是李國哲。短信就四個字：「感覺如何？」
蔡波給李國哲回了四個字：「果然好鳥。」
短信是從北京來的，這兩天蔡波跑到北京，就是與這位李國哲相關。蔡波口口聲聲說自己去見外商，接洽項目，說的都不錯，李國哲確屬外商，兩人談的確為項目，但是並非通常意義上的外資項目，不是蔡區長的職務行為，與道林區招商引資絕無關係，只跟蔡波個人有關。所以他單獨來去，用的是雙休日，搞得那般神秘。
李國哲是蔡波的大學同學，上海人，兩人當年在校時交情不淺，畢業後也一直保持聯繫。他們在學校修的是經濟學，畢業後蔡波回鄉從政，李國哲則去了美國，讀完博士，入籍成了美國公民。李國哲供職於一家跨國大公司，歷十數年努力，已進入公司上層。其公司總部駐於美國，近年大力拓展在中國的業務，李國哲被派到北京，任駐中國的總代表。李國哲到北京後，蔡波曾專程去看望他，邀他前來考察，合作搞項目。李國哲爽快答應，不久就帶著他的人隆重光臨，參加道林區的一個大型招商活動。那一次雙方並沒有簽下什麼項目，但是李國哲跨國大公司總代表的身份很具捧場效果，給蔡區長掙足了面子。蔡波陪同老同學考察走動之際，李國哲忽然問蔡波是否有點感覺，這麼能幹的一個人，呆在這麼小的一個地方，成天忙碌這麼一些雜亂的事情，不會感到意思不大嗎？
蔡波發笑，問李同學不會是想把總代表讓給蔡同學吧？
李國哲卻不開玩笑，他說不妨考慮一下其他選擇。
當時也就是說說而已。幾個月後兩人通了次電話，那天恰蔡波心情不太好，在電話裡跟李國哲發牢騷，說這些日子盡碰些破事鳥事。李國哲打聽究竟，得知蔡波不幸遇到一些麻煩，本來機遇垂青，仕途看好，已經被省裡列為考核人選，有很大可能升任副市長，考核中卻出了意外，自己未能如願，上級也有意見，因此十分憋氣。
「眼下公不公母不母，真是很沒意思。」蔡波說。
李國哲問：「為什麼不考慮其他選擇？」
「李同學有選擇提供給蔡同學嗎？」
居然有。李國哲旗下有一家子公司，是所謂「獵頭」公司，從事人力資源服務，主要方向是為在中國發展業務的外資公司，特別是跨國大公司提供人才服務。這家子公司已經運行兩年，總部設在北京，業務發展很快。李國哲正擬於近期重組該公司領導層，打算物色一些通曉中國國內情況和人事規則，有豐富閱歷和經驗的人加入，他覺得蔡波非常合適。
蔡波發笑，說就這麼定了，重操舊業。蔡同學別的不說，起碼叫閱人無數。
蔡波履歷相當豐富，當區長前在鄉鎮幹過，下鄉鎮之前曾從事過人事工作，是市人事局調配科的小頭目。人事局調配科管的就是人頭，業務範圍包括人才評估、引進、配置，調動等等，與眼下「獵頭」有些相通。所以蔡波說李同學是邀他重操舊業。所謂閱人無數不算自吹，地方負責官員總要跟各種各樣的人打交道，看人用人確屬基礎業務。但是所謂「就這麼定了」，當然只當笑話來講。
前些時候，李國哲給蔡波發來一份傳真，邀蔡波到京參加該公司籌劃的一個高端論壇活動，然後又打來一個電話，敦促蔡波一定抽空來一趟北京，有事商談。
「你會看到另外的世界。」他說，「比你那個要大得多。」
蔡波問：「大一點又能怎麼樣？」
「像那句話：天高任鳥飛。」
不由蔡波發笑，問李國哲那張紙上飛的是個什麼鳥？李國哲不明白蔡波講的是什麼。蔡波說李國哲從電話線給他傳來一隻洋鳥，他不認識，左看右看沒看明白，所以順便打聽。李國哲也笑，明白了，即加以解釋。他說給蔡波的傳真函件上印有他們公司的徽標，那不是一般的鳥，是鷂子，一種猛禽，能抓蛇和田鼠。美國空軍配有一種垂直起降戰鬥機，叫做「鷂式戰鬥機」，就是以該鳥命名。
「果然不是好鳥。」蔡波打趣。
蔡波安排了時間，利用雙休日悄然前往北京。來去匆匆，花的時間不多，內容卻很豐富。在北京見識了高端論壇，滿堂精英晃來晃去，白皮黃皮黑皮，聽說過沒聽說過的，什麼人都有。李國哲專程讓他去看了那家子公司，在海澱區繁華地段一座新大樓裡，佔了整整一層樓面，裝修豪華，設施良好，員工素質很高，公司運作理念很新穎。蔡波當個區長，去過歐洲，到過美國，眼界不算狹窄，那天還是很長見識。
李國哲是來真的，打算聘蔡波加盟這家公司，先為副執行主管，等情況熟悉，業績明顯，時機成熟，會讓他接任行政主管。李國哲開出的條件相當優厚，薪金很高，還有一套房子歸蔡波使用。李國哲備有一張協議書，有關條款列得清清楚楚。
「往這裡一簽，就下海了？」蔡波問。
李國哲認為蔡波應當下決心。蔡波幹這個有前景，有意思。
「有點像賣身契啊。」蔡波開了句玩笑。
李國哲說這不是玩笑。蔡波還想提什麼條件，可以協商。
蔡波說感覺自己捧住一個大餡餅，香氣誘人，很有挑戰性。這塊餡餅肯定不是免費的，吃起來估計挺費勁。他倒不是怕下力氣，或者牙口不好，主要是突然轉行，改換門庭，這得想清楚。雖然下海經商不是下海投敵，如今常見，一旦蔡區長要變成蔡副總，就像木匠要去補鞋，畢竟也是人生一大轉折。
李國哲問蔡波是不是捨不得一頂小官帽？蔡波說當然捨不得。蔡區長管著二十幾萬人口，一大塊地盤，很有成就感的。
「你不是覺得有點累了？」李國哲問。
蔡波承認不錯，感覺有點累，所以李國哲這塊餡餅很有誘惑力。如今在基層當個小官確實不容易。事不能不做，話不能胡講，眼不能亂看，錢和女人尤其要小心，動不動有人告有人查，寫報告寫檢查寫說明練得一手好書法。好不容易碰到機會，有戲了，一陣風過來，煙消雲散，只好鬱悶。
「還要被人家女的壓在上邊。」他自嘲。
李國哲打趣說那叫「女上位」，國外三級性愛片裡流行這種姿式，女在上，男在下。蔡區長真有艷福。蔡波說自己確實艷福不淺，各種男女關係都有，當官也得碰上。「女上位」讓猴子看了都笑，人家猴子不知道三級片，從來都是公的上，母的下，一窩窩生小猴，哪裡像人。眼下他感覺自己不如猴子。
蔡波最終沒跟李國哲簽協議，只說回去盡快考慮，虛晃一槍，匆匆返回，「卷賣身契而逃」。他在北京跟李國哲說的那些有真有假，彼此心裡都有數。李國哲拉蔡波下海，時機選得很準，蔡波卻不會這麼輕易跳水，對他來說待遇優厚並不就是一切。所以接李國哲短信詢問感覺如何，蔡波回復「果然好鳥」，只屬一笑。
下飛機後拚命趕路，車到前埔鎮時已過中午，蔡波沒顧上吃飯，直接趕往出事地點。事發地為前埔大社，村外滿地狼籍，是一片折遷工地，工地邊有一個舊糧庫，工地指揮部設在這裡，此刻它成了應急指揮本部，裡邊鬧哄哄的，正有大批警察、施工人員、區鎮幹部和上級官員聚集在一起。葉家福就在這裡。
他問蔡波：「怎麼搞到這個時候？」
蔡波說已經一路超速，過兩天罰單來了，請葉副書記幫助核銷吧。
葉家福說這裡的事趕緊先辦。
「丁秀明怎麼樣了？」
葉家福說沒動。還在漁網裡，一上午了。
漁網在路前方四百米外，爬到舊糧庫樓頂的平台上，遠遠可以看到。那邊有幾棵樹，樹下黑乎乎停著兩團東西，是兩部轎車，兩車都被漁網緊緊罩住，動彈不得。前埔這裡有大片水塘，淡水養殖是一大產業，這裡不缺漁網。時候一到，此間漁夫扔出幾張大網，居然捕住了兩條大鐵魚，裡邊還裹著他們的區委女書記。
丁秀明給蔡波的電話就是在漁網裡打的。她在轎車裡出不來。漁網即妨礙開車，也妨礙開門，這些村民撒網捕車，除了不讓它動，也是有意不讓車上人下來。還好如今有人發明了手機這種東西，讓丁書記可以在漁網裡緊急調度，號令指揮。初被罩住時她非常惱火，下令區公安分局局長王平東緊急趕赴現場，調動警力解圍。王平東一邊趕往前埔，一邊電話報告市公安局，市局立刻轉報市政法委。葉家福正在政法委會議室主持一個碰頭會，一聽情況把會先停了，立刻上車直奔前埔。他給王平東掛了電話，下令做好一切應急準備，但是不許倉促行事。等他到了後再說。
事後證明，虧得葉家福及時控制情況，如果稍晚一步，讓王平東那些警察衝進去搶人，事情可能會鬧得不可收拾。那一天村民們是有備而聚，他們除了準備漁網，準備了近千人，還準備了一批危險物品：事情一鬧開，公路邊嘩啦嘩啦一下子擺出幾十個液化氣鋼瓶，高高低低排成一片，巍巍然有如豎起一片燃燒彈，景象駭人。
此地位於城郊，村民比較富庶，以往薪火主要靠拾柴打草，後來薪柴不足，農戶漸漸改買蜂窩煤燒，近幾年又多改燒瓶裝液化氣，村中設有一家液化氣公司的供應點。此刻該供應點的氣瓶被村民盡數徵用，組成了村頭路口的氣瓶方陣。
鬧事者說，如果警察衝過來強行動手，他們就放氣，點火，把事情鬧大。鬧事者威脅的成份可能大於實際決心，一旦事發，不一定真敢下手。但是萬一情緒激化場面失控釀出大事，其嚴重後果將無可挽回。
因此葉家福嚴令不動。他給丁秀明掛電話，讓她穩住，不急，現場他來掌握。葉家福是市政法委副書記，書記前些時候因車禍重傷，葉家福奉命管事，主持工作，說話有份量。當時情況下，丁秀明也得聽。但是葉家福只能控制現場衝突，村民提出的相關具體問題還得由區裡官員解決，丁秀明在漁網裡動彈不得，只能打電話發號施令，讓區、鎮各相關領導想辦法進村做工作，盡快平息事態。
葉家福問：「蔡區長在哪裡？」
他找蔡波。他知道這裡的事蔡波比丁秀明有辦法。這種時候，與其匆促行事，不如等一個合適的人到達。葉家福讓區、鎮幹部設法與村民溝通，百般勸導，在沒有取得進展情況下，始終引而不發，直到蔡波到達。
「現在看蔡區長的本事。」他對蔡波說。
他們一起爬上舊糧庫天台去看漁網，丁秀明一行已經在那裡困在一個上午。
「不能再拖下去。」葉家福告訴蔡波，「你得趕緊把她弄出來。」
蔡波點頭，說情況都清楚了，他來辦。
「去找兩副擔架，」他吩咐手下幹部，「馬上抬過來。」
這一天前埔鬧事，起因在於正在著手建設的本市繞城高速公路，該路為本市重點建設項目，路線經過前埔，需要拆遷沿線一批民居，賠償標準未能令村民滿意，雙方產生矛盾。當天大鬧的直接原因是區裡組織了一次強制執法行動，要強行拆除路邊的幾幢違章建築，執行中出了意外，形成鬧事的導火線。當天區裡的強制執法師出有名，拆的只是違章建築，並未強行拆及其他動遷民居，說來在理，事前的籌劃也很周密，時機選在清晨，行動帶突擊性，操作時不惜牛刀殺雞，把區、鎮、村幾十個幹部壓到現場，調有十幾名警察維持秩序，動用兩部大型挖掘機，還有警車消防車等一批輔助車輛，加上一組記者現場拍攝採訪，浩浩蕩蕩，陣勢強大，帶壓倒性氣勢，這種行動通常總能奏效。動手之初也還順利，兩部大「鉤機」也就是挖掘機一起往前拱，一左一右，三下五除二，眨眼間推倒一座兩層機磚房，然後兩部機車調轉，往一旁另一座三層樓房開，準備繼續作業，一旁忽然有人喊叫，說別動，上邊有人。
真的有個人出現在房頂上，是個老年男子，個頭矮小，手中抓著一支煙，蹲在房頂平台一動不動。
那天道林區常務副區長廖斌在現場指揮強制執法行動，廖斌用一支手提擴音器喊話，讓樓頂上的老年男子下來，不要妨礙執法。老漢裝聾作啞，充耳不聞。屢勸無果，圍觀者忽啦啦聚攏過來，人群中開始有人起哄，拖延下去情況可能生變，廖斌著急，下命令：「沖。」於是警報突然拉響，挖掘機轟隆轟隆直衝上去。
這是要連樓帶人一窩端嗎？別說一個常務副區長，再大的官也沒這個膽，畢竟人命關天，不是一堆磚。廖斌這是按照當年孫子兵法之教導實施恐嚇，試圖「不戰而屈人之兵」，挖掘機只能逼近，不能真干。人多怕死，最後關頭通常都是當事者放棄對峙，或舉手服輸，或癱在現場。如果碰上特別硬的，不吃這一套，挖掘機會在最後一刻停下不動，這時只好讓警察上，以妨礙執法處置，把當事者強行帶離現場。
房頂上的老漢不屬最硬的那種，他給嚇住了。挖掘機逼進時他爬起來往後退，可能是急了，加上腿腳不便，房頂也不平坦，老漢在上邊絆了一跤，爬起來又摔了一下，這一摔很厲害，居然從頂上滾下來，從三樓頂屋角處摔落於地。
那一瞬間大家都呆了，然後一擁而上。有人救人，有人喊救護車，也有人起哄，場面頓時失控。廖斌一看不妙，下令拆除隊後撤，先救人。但是那些車已經走不開了，被聚擁而上的村民團團圍住，警察都控制不了。廖斌當機立斷，讓警察護送人員先撤出來。於是大家丟盔棄甲而逃。一個挖掘機司機動作稍慢，未能及時撤離，下車時挨了一記重擊，有人朝他扔磚塊，他被一截破磚砸中後腦，當即仆倒於地，血流滿面。
十幾分鐘後丁秀明趕到了現場，隨行的有區委辦主任。兩輛轎車從村口駛入，穿過圍觀人群，試圖前往出事地點，但是半道上突然遭遇漁網，被兜捕於途，進退不得。女書記困在漁網中，直到蔡波很不及時地趕到。
這時情況很嚴峻。舊糧庫這邊該來的都來了，市、區、鎮幹部彙集，還有大批警察和應急車輛裝備，但是不能貿然行動，因為對面有近千村民，又是漁網又是液化氣瓶，情緒激昂，稍有不慎將傷及無辜，也會危及陷在人群中的丁秀明等人。人群中還陷有一死一傷兩個特殊人物，死者就是從屋頂掉下來的老漢，他從三樓墜地，不算太高，不巧屋旁空地什麼東西都有，老漢掉到一輛手堆車上，腦袋被推車把手猛砸了一下，頓時紅白俱出，不幸當場死亡。村民因此遷怒挖掘機司機。司機奉命推房，做的是威嚇動作，並不真干，但是老漢一死，他難逃干係，挨了人家雨點般磚頭石塊，被打倒於地，事後村民把一死一傷兩個人丟在工地上，禁止他人搬開。蔡波到達之前，區醫院的救護車已經趕到，但是進不了村，醫生獲准進入現場查看，證實老漢已經死亡，同時為傷員做了簡單處理。此人傷得不輕，但是一時還死不了。一些年輕村民情緒衝動，把死傷者作為人質，禁止救護車拉走，要求政府拿出個說法。
蔡波說得先處理這個傷員，再死一個就更麻煩了。
很快，他要的東西到了。幾個白大褂拉著擔架從救護車那邊跑過來，都是急救中心的人。蔡波說這些人不行，換幾個。
他找人：「江英呢？在哪裡？剛才還在這裡不是？」
葉家福不滿，說幹嘛呢？這又是接待誰？怎麼就記得這個江英？
「老葉不懂，江英是這裡人。關鍵時刻，有的人可用，有的不行。」蔡波說。
江英是區政府辦副主任兼接待科長，接待科長的職能範圍不是上陣處理突發事件，是接待，包括上陣喝酒。由於該業務主要特點是圍繞領導轉，通常領導在哪裡，她在哪裡，這個地方沒有酒桌沒有卡拉ＯＫ，有的是漁網，還有液化氣瓶，居然也沒少了她。只一眨眼功夫她冒將出來。
「蔡區長，我在這裡。」
蔡波又挑了四個人，是指揮本部這邊維持秩序的兩員年輕女警察和兩位女幹部。他臨時徵用區醫院急救中心醫生的白大褂，指定江英之外的四位女士分別穿上。一時之間找不到合身服裝，只能委屈眾美女長長短短，換男服上場。此刻前去突破的人不能多，尤其不用警察和大漢，要白大褂，還有女士。
「前埔人好勝，男的上可能挨打，女的比較好用。」
葉家福懷疑，說不見得吧，丁秀明是男的嗎？
蔡波說：「領導例外，不論公母。」
蔡波帶著江英和四個女將，抬著擔架走進人群，即有村民喊叫：「蔡區長來了。江主任來了。」
蔡波也喊，說鄉親們讓開。別攔著蔡區長和江主任。這幾個都是醫生，女的。快讓她們過去救人，不要跟女醫生過不去。
村民把他們包圍起來。有人喊：「蔡區長說說怎麼辦？」
蔡波說他是區長，他知道怎麼辦，說話算話。他剛從省城趕到，會留在這裡跟大家商量。現在別擋道，趕緊讓醫生去處理，沒準老漢還有救，沒死的也別讓死了。
江英在一邊喊：「我是江英，大家看看，是我！咱們聽蔡區長的。」
村民終於讓開了一條道。
兩個受難者還躺在廢墟的兩側，一死一傷。老漢已經硬了，哪裡還有救。傷員哎呀哎呀叫喚，求人救命。蔡波即刻下令抬人，死的傷的一起抬走。請老漢的親屬一起上救護車，到醫院去。
「江英帶出去。」他下令。
江英叫喚：「區長你怎麼辦？」
「不要你管。」蔡波喝道，「快走！」
死傷人員被迅速抬走。村民見是江英領頭，終予放行。葉家福在場外指揮，十幾名區鎮幹部，還有幾個著便衣的警察分散跟隨，進現場協助蔡波。村民沒再攔阻。
蔡波留在現場，被村民團團圍住。村民向他抱怨，述及征地如何，拆遷怎樣，七嘴八舌，怨言重重。蔡波說咱們找個地方，坐下來說。
他給自己找了地方，竟是那堆液化氣瓶陣。他把立在路邊的一個液化氣鋼瓶放倒，權當凳子，自己坐在上邊。招呼村民們也坐。身邊一些人臉色當即變了。誰都知道這玩藝兒裡邊有東西，放出來很危險，液化氣鋼瓶必須豎立，橫躺極不安全。蔡波貴為區長，他不知道嗎？
蔡波居然還有不知道的。他坐在液化氣鋼瓶上，從口袋裡掏出一包香煙，打開，分發給身邊村民。是一包中華煙。蔡波偶爾抽煙，但是無癮，身上一般不帶，這包煙是進村前從其他人手上臨時徵用應急的。他還徵用了一隻打火機。嘴上一支煙，手裡一個火，眾目睽睽之下，啪啦打著。
一時間鴉雀無聲。
「不要怕。」蔡波說，「我知道這什麼。」
村民說蔡區長這樣不行。蔡波說他清楚什麼行什麼不行。他和村民一樣，不想把自己和村子都炸成碎片。
「所以咱們得講道理。」他說。
耐心勸說半小時，村民們終於聽從。他們搬開了氣瓶，站在一旁看著區鎮幹部一擁而上，七手八腳拉掉罩在兩部車上的漁網。丁秀明一行得以脫身，局面終得控制。
當晚市長趙榮昌從省裡趕回來，連夜視察了前埔工地。時工地尚未恢復正常，一地狼籍，但是已經顯得空曠平靜，再沒有白天的火爆景觀。
趙榮昌到醫院裡看了傷員，同時探望區委書記丁秀明。丁秀明被困在車裡近五個小時，又餓又累，束手無策，氣上加急，終致昏倒於車中。解脫後她給送進醫院，趙榮昌到時她還在輸液，醫生報告說，已經沒有大礙。
趙榮昌表揚丁秀明，說一個女幹部危難時刻敢往裡沖，很好。
葉家福也得到他的誇獎。趙榮昌稱讚葉家福掌握得好，今天這件事如果鬧大，牽動的不是一個鄉鎮，影響了重點項目建設將貽害全局。
葉家福說：「關鍵時刻還是蔡波解決問題。」
趙榮昌說：「只有他不能表揚。」
此刻已經不存在路上注意安全問題，趙市長不再溫暖，當面批評蔡波，不動聲色，卻言辭犀利。他說近來道林區屢出麻煩，到底怎麼回事？一個人遇到一點波折就經不起，該負的責任擔不起來，還能怎麼指望？
蔡波辯解，說區裡有分工，前埔這一塊歸丁秀明。
「我唯你是問。」趙榮昌斬釘載鐵。
蔡波嘿嘿，說這有些難為他了。
「你知道理由。」趙榮昌厲聲道，「再這樣下去，不要也罷。」
蔡波沒再吱聲，低頭聽訓。
趙榮昌走後，葉家福又留了會兒。蔡波對葉家福發牢騷，說趙市長最近心情不好，需要發點脾氣，不管多冤，只好先認下來。不服不行。
「也怪你。」葉家福說，「跑那麼遠總該先說一聲。」
蔡波自認運氣出問題了，白蹄子，一出門就生事。
「前埔搞不好還會大鬧，小心為要。」葉家福叮囑。
蔡波冷笑，說他不管。幹得好無賞，干壞了包賠，感覺很沒意思。
「真不管嗎？」
蔡波歎氣，說不管行嗎？發發牢騷而已。自己人彼此瞭解，他蔡波毛病雖多，為人尚可，起碼知道好歹。
他跟葉家福提起一部電影，說曾經有一位國內名導演或稱大腕拍了一部大片，該片上映後被人「惡搞」了，名導演很生氣，發表過一句名言，被人們廣泛傳播。葉家福聽說過該名言嗎？
葉家福說他不看電影，不留心那些。
蔡波說這句話很有趣，可充座右銘，叫做：「鳥不能這樣無恥。」
葉家福挺詫異，問這是什麼話？電影拍的啥？難道是鳥類生活？蔡波不禁取笑，說葉家福真是孤陋寡聞，媒體裡網絡上沸沸揚揚那麼著名的一件事，居然一點都不關心？該電影是古裝片，與鳥無關，拍的儘是人，人類生活。
「怎麼又說鳥呢？」
蔡波說這是一種借用。純為比喻。