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葉家福沒有閒著。蔡波王平東躲在迎賓山莊，事情就辦不了了嗎？沒那回事。
他讓政治處通知，把區公安分局的政委叫到市政法委來。這位政委正在區裡參加一個會議，他不敢怠慢，立刻離會趕了過來。
葉家福在自己辦公室裡見了他，分局政委叫張成，年紀比較輕，人顯得很幹練，葉家福到區裡檢查時，聽他匯報過工作。葉家福給他開了個單子，讓他立刻組織人員查閱該局辦案記錄，今年三月中、下旬，該分局是否於道林區東昇酒樓查獲一個涉嫌賣淫的案子。要求提供其查辦和處理過程，以及各相關情況。
「這事你知道就好，抓緊辦。」葉家福說。
葉家福告訴張成，本來已經通知王平東來談這事，知道他正在辦一起大案，一時抽不開，所以又叫張來，由張直接處理。情況可以與王平東溝通，其他人就不多說。
「明白嗎？」
「明白。」張點頭。
他立刻回去辦理。這人辦事效率不低，下午下班前他給葉家福打來電話，詢問葉書記有時間嗎？葉家福說現在有事，晚上來吧。
當晚八點半，張成在約定時間準時趕到。進了葉家福的辦公室，裡邊已經坐了三個人，除了葉家福，還有紀委的於副書記和組織部的程副部長。
葉家福說：「你說吧，這兩位領導一起聽。」
張成帶來了一個大公文包。裡邊裝有各相關材料。他報告說，今年三月中、下旬，該分局在開展打擊黃賭毒專項治理活動中，曾有數起治安案件涉及東昇酒樓，比較大的有兩起：三月十一日，該酒樓發生一起酗酒鬥毆，兩伙年輕人因口角生事，在酒樓走廊打鬥，有人報１１０，分局幹警趕到，制止鬥毆，拘留了五個人，均傷得不重，醉得不輕。三月十九日，有舉報稱有人在該酒樓五樓夜總會裡售賣毒品。分局出動幹警打擊，現場拘捕十餘個男女，搜得少量搖頭丸，未發現大宗毒品。拘捕的男女涉嫌賣淫，在筆錄取證之後，分別按規定做了相應處理。
他提供了一份清單，三月十九日當晚於東昇酒樓被拘的人員中，包括男女在內，無一姓唐。其中女性人員七名，名字中均沒有一個「美」字。
這幾個人都有照片，幾個賣淫女子都塗脂抹粉，披頭散髮，面容睏倦。看上去年紀都輕，其中兩個略有姿色，表情滿不在乎。
葉家福他們三人逐一看過照片。葉家福拿起一張照片看看，遞給程副部長，隔會兒又探過頭去要照片，翻過來再看。
程很吃驚道：「葉副書記認識她？」葉家福說這人有些眼熟。
程說：「要輪到別個，一眼熟可就壞了。」
於副書記說這個不怕，葉副書記大家瞭解，絕對乾淨。
被葉家福注意的這賣淫女長著張圓臉，有幾分妖媚，左臉頰上有一粒黑痣。這個人不是唐美芳，她叫劉蘋，四川人，曾因賣淫被處勞教。
葉家福搖頭，說也可能是檢查勞教工作時見過。
張成辦事很細心，除了東昇酒樓這些記載，他還主動擴大範圍，把那段時間裡該區專項治理的情況做了梳理，提供了幾份名單。在治安處理人員名單裡有三個唐姓人員，但是都不叫「美芳」，三人中兩個為男性，一個女性，該女涉嫌以經營美發店為名從事色情活動，容留婦女賣淫。但是她顯然不是舉報信談及的唐美芳：這人已經四十二歲，本地人，為美發店老闆娘，是拉皮條的，不是三陪女。
葉家福詢問十九日東昇酒樓被拘者的情況。張成提供一張單子，列得很清楚，哪個人，按照哪條規定，給予什麼處理。從單子上看，沒有哪個人處置異常。
「是不是所有人都列進名單裡？」葉家福追問，「無一遺漏？」
張成出具一份材料。今年三月十九日相關行動由該分局負責治安的副局長負責，他寫了一份旁證，說明當晚行動情況，提到的拘扣人員與記載無誤。就是這麼幾個。
「有沒有人為其中哪個說情，把人帶走？」
張成說詢問過當晚參與行動的幾位警察，該案情況正常，沒有葉家福說的情況。
「跟你們王平東局長溝通過嗎？」
張成與王平東通過電話。王局長那邊忙，交代由他負責，按照葉書記要求辦好。
「你提供的這些情況都準確嗎？」葉家福追問。
張成說保證準確。
「特別是這個：當晚所有涉案人都在名單裡，沒有任何外邊的人插手帶走，確切無誤嗎？」
葉家福像是詢問，聲調平和，但是壓強巨大。張成咬緊牙關，說他親自瞭解過了，是這個情況，確切無誤。
葉家福看著身邊另兩位：「兩位領導還需要瞭解什麼嗎？」
一起聽匯報的於、程兩位都說不必了。
葉家福讓張成回去，把匯報的情況寫一份材料，並提供相關附件，要求下午之前送達。張成起身離去。
「三巨頭」交換意見。根據張成的匯報，舉報信關於暗娼唐美芳於今年三月十九日因賣淫被警察拘留，後被蔡波弄走的說法可以排除。這裡邊當然可能另有緣故，例如暗娼經常會用假名，她們往往像換服裝一樣頻頻變換名字，所以很難說唐美芳肯定不在被警察帶走的人裡，但是既然沒有在警察的記錄裡找到證據，就無法認定舉報信提到的事項屬實。這裡涉及的警察辦案記載會不會有欠缺？某些記錄會不會已經被人提前處理掉，所以查不到證據？這只能存疑，猜測不能成為判斷的依據。
當初研究辦案時，程副部長曾說，這種信訪件處理過很多了，最終可能是什麼結果，彼此心裡有數。情況確實如此，大家心裡有數，張成的匯報並不讓他們感覺意外。許多舉報件查來查去都是這麼個結果，其中有不少舉報者沒有掌握確切情況，只是道聽途說，也有一些被舉報者能夠及時而細緻地抹除痕跡，像犯罪老手拿一條手絹抹過門把，讓人無法提取指紋。當然也還有一些舉報件反映不實，甚至純屬誣告。
蔡波被人誣告了嗎？葉家福才不相信。沒找到唐美芳，並不是說就沒有一個醋美芳。要是什麼美芳都沒有，廣福牛肉店兩個染黃頭髮的女孩是幹啥的？還有道山路口突然鑽進轎車裡直往他身上蹭的是什麼他媽的？但是橋歸橋路歸路，那些人是那些人，唐美芳是唐美芳，這封舉報件查到這裡也就差不多了，唐美芳潛於水下，無從捉摸，只好後會有期。
葉家福說他來負責寫一份材料，然後按程序辦吧。
另兩位都表示同意。紀委於副書記說看來目前只能到此為止。
「既然沒有發現問題，」組織部程副部長提出，「還有必要讓蔡波寫說明嗎？」
葉家福認為還有必要。舉報信裡關於今年三月十九日的事情算是有了排除依據，但是還有另一些內容沒有說法。例如說蔡波與唐美芳長期嫖宿，舉報信沒有提供線索，目前無從查起，只好讓蔡波自己來說。
「他哪裡會承認這種事。」
葉家福說不承認也是個說法。
於副書記說他也覺得不太有把握，蔡波情況比較特殊，涉及到這麼敏感的事項，要不要先跟趙市長請示一下？
葉家福還是堅持，他認為該信訪件這麼辦才算完整。趙市長批示讓他們辦，該怎麼辦就怎麼辦，他們只管這個，其他事情不歸他們管。蔡區長會不會是蔡副市長之類問題，留給上級去考慮，他們不必太操心。
於副書記開了句玩笑：「看來老葉是不弄他一下不痛快。」
葉家福說不錯，就是要弄他一下。以前想弄沒有機會，這一次拿到領導批示，有權處置，當然得抓住機會弄他。眼下大家平起平坐，還能弄一弄，過兩天人家升上去，那就有心無力，夠不著了，還怎麼弄？只好乾瞪眼。
「所以得弄，」他說，「不弄不知道厲害。」
三人正商量著，電話鈴響了。卻是蔡波。
「老葉在辦公室加班？」他問。
葉家福說：「真是說鬼鬼到，剛在說蔡區長，怎麼電話就來了？」
蔡波問葉家福是誰在背後連夜表揚蔡區長了？是不是說了很多好話？
葉家福說：「沒有好話，都是壞話。」
蔡波笑，說人怎麼會變得這麼美好？自己人搞自己人！
葉家福說：「我這裡有幾個領導在旁聽，蔡區長別急著拉幫結派。」
蔡波讓葉家福代他向各位領導問好。現在他在車上，正在趕往機關大院。上午葉副書記打電話找他，他直到現在才從百忙中抽開身子，專程來聽各位領導表揚。
放下電話後葉家福問：「咱們一塊跟他談吧？」
兩位都搖頭，說還是按原先商定的辦，委託葉副書記約談。於是相繼離去。
十幾分鐘後蔡波進了葉家福的辦公室。
他說不好意思，本來沒打算這麼快連夜上門，他那邊事情實在抽不開。但是後來車一叫還是趕過來，為什麼？剛剛聽說葉家福上午專程到迎賓山莊視察，被幾個不懂事的小東西擋在門外，真不像話！所以自己趕緊出動，以示誠意。
「你老兄怎麼沒先打個電話？」蔡波說，「走了也不說一聲？」
葉家福說他覺得有所不便。蔡區長躲在迎賓山莊裡叫不出來，還如臨大敵，自動門緊閉。這是在幹什麼呢？問一問才知道，原來是考核組住在裡邊。蔡區長是不是想把人家省裡的考核組私有化了？
蔡波感歎，說還是葉家福超脫，輪上別個，三千里外就在打聽考核組住什麼地方？怎麼才能混進去烤火？葉家福居然走到迎賓山莊大門，還不知道誰在裡邊。考核組接待安排是市裡的事，他道林區哪裡左右得了。考核好玩嗎？那真是烤火。旁人只知道考核之後有官做，冬天裡的篝火烤起來很溫暖。咱們自己才明白那不好玩。本來他當區長的不用多操心，考核組愛住哪住哪，愛幹嘛幹嘛，不管出什麼事，天塌下來先砸死人家丁書記，輪不到蔡區長。哪想人家女人有福氣，關鍵時刻一飛了之，出國考察去了，丟下他一個在此烤火，擔驚受怕。
葉家福說蔡波言不由衷，嘴上擔驚受怕，心裡美開了花。機會難得啊。
蔡波大笑，說小鬼好騙，老葉難哄。實話說，機會確實不錯，這堆篝火很溫暖。但是太溫暖也不行，弄不好從頭到腳全給烤焦。
葉家福說難道已經烤焦了？蔡波發笑，讓葉家福不要套他的話，他那裡一切正常，非常穩定。
那天蔡波穿一件新夾克，黑色，做工精緻，面料很好。他讓葉家福看他的衣服，問葉家福感覺怎麼樣？葉家福說衣服不錯。蔡波說這種夾克可以兩用，平時能穿，上主席台也可以。如今正規場合都要求「著正裝」，那就是西裝，清一色全那東西也乏味，穿夾克反而突出，這裡頭加件襯衫，打條領帶，跟正裝也差不多。
「我管它叫『偽正裝』，」他笑道，「這挺好。」
葉家福說那邊還在烤火，這邊已經著手考慮怎麼「著正裝」，突出出來，登台亮相，連衣服都準備好了。
蔡波大笑，說行了，借老同學這句吉言。但願事成。
他把夾克脫下來，掛在沙發邊的衣架上。葉家福的外套也掛在那裡。
「怎麼樣？有事快說。」蔡波說。
葉家福說也沒什麼大事。
「唐美芳向你問好。」他問，「還記得她吧？」
蔡波發愣，說哪個？唐美芳？八培二班那個美芳？人家好像不姓唐。
葉家福說：「別扯遠，不是那個。」
「那什麼？省文明辦那個什麼什麼芳？」
「不是不是。」
葉家福跟蔡波兜圈子，打聽究竟。測試結果，蔡波不認識什麼唐美芳。
「看起來不是這個名字。」葉家福搖頭道，「不叫唐美芳。」
「這個人怎麼了？」
葉家福說得問蔡區長自己，他不清楚。
蔡波說這不就怪了？
葉家福說想跟蔡區長提個建議，女同志應當關心，關心還宜有度，不好太深入。
蔡波發笑，說葉副書記的建議很好。他也經常這麼教育全區幹部。
「你那個江英最好換掉。」葉家福說，「跟你建議過幾次了。」
蔡波說老葉怎麼總跟一個小女子過不去？江英很潑辣，關鍵時刻能沖敢上，搞接待最合適，給領導的印象特別好。葉家福反感她什麼？長得太好，還是工作太努力，場面上太從容，酒桌上太會勸酒？
「蔡區長評價這麼高。」葉家福說，「她是自己人？」
蔡波說什麼叫自己人？不是自己家裡的人，是自己看準了，信任的，指哪打哪，能夠同甘共苦，披荊斬棘，甚至兩肋插刀的人。如今當領導哪裡可以沒有自己人？
「她離婚了？」
蔡波說他有耳聞，與丈夫感情不和。女同志工作很投入，對丈夫、家庭可能關照得不夠。很遺憾。這是私事，旁人不好管，領導也不宜過問。
「跟你沒關係嗎？」
這話說有些過，蔡波立時不高興了。
「老葉你搞什麼鬼？」他問，「查我跟接待科長的男女關係？」
葉家福發笑，說蔡波緊張什麼？老葉對小蔡不瞭解嗎？這種事不怕明的，只怕暗的。他知道江英對蔡區長言聽計從，鞍前馬後效勞，處處跟隨，近乎崇拜，向日葵一般。場面上配合默契，好得就像一對子。這都是假象，越這麼好越沒有事。但是久了也有問題，人家離了婚，外界有議論，對蔡波不利。把她從身邊調開，給她一個好的安排才是上策。
「今天我不查江英，只查唐美芳。」
葉家福把需要蔡波做的說明告訴了他。葉家福不提三月十九日晚那件事，因為警察已經提供了排除依據。葉家福只讓蔡波說明自己是否認識一個叫「唐美芳」的女子，與之有何關係。要求做一個書面說明，以便反饋上級信訪查報件。
蔡波立刻把臉板了起來。
「荒唐。」他說，「老葉你這樣不對。」
葉家福問他為什麼？蔡波說，他當區長，這種事還能不知道？上邊轉來個信訪件，領導重視批辦，組織相關部門人員查實核對，沒發現問題，寫個材料上報反饋，這就完了。捕風捉影的事情，哪裡需要當事人做說明？
「真是捕風捉影嗎？」
「當然。」
蔡波沒把話說下去：他的手機響了。他接電話。
「我是蔡區長。你說。」
葉家福不動聲色，看蔡波接電話。已經很晚了，這時候的電話一定有急事。蔡波接電話的臉色很不好，嘴裡「唔唔唔」應著，越應越顯得不耐煩。末了他打斷來電者的話，問了一句：「到底是不是那兩個照相的？」
答覆顯然是肯定的。
「她們到迎賓山莊光是照相？」
那邊長長地又說了一通。
「她們說什麼你們都信？」蔡波說，「一看長得好就軟了？這還破什麼案！」
他把電話關了，一看葉家福盯過來的目光，他笑了一笑。
「老葉我得走了。」他說，「烤火呢。」
葉家福說烤什麼火？迎賓山莊燒著了？區長當警察，親自破案？
蔡波說：「你別管那麼多。」
葉家福說他當然要管。
蔡波說葉家福糊塗了。不該管的事，他管得了嗎？現在不要操心迎賓山莊，管一管今年三月十九號晚上就行了。唐美芳賣淫被拘，打了電話，蔡波下令放人。有這回事沒有？全都胡說八道。
不由葉家福大吃一驚。
「誰告訴你這個！」
「你不是要個說明嗎？」蔡波說，「給你。」
他打開自己的公文包，取出一張紙，當場遞給葉家福。
是《關於本人與唐美芳關係的情況說明》。他居然早就寫好且放在包裡了！說明文字不長，區區百來字，大意為根據上級要求，他對有關唐美芳的情況作如下說明：他從未認識一個叫唐美芳的女子，從未與該唐美芳有過任何交往。
原來他是裝的。剛才葉家福七兜八兜，跟他打聽唐美芳，他做驚訝狀，好像不知道這怎麼回事。其實他心裡明白，一清二楚。
葉家福著實吃驚。他說：「怎麼回事！到底是誰告訴你？」
用得著誰告訴嗎？舉報信此刻就在蔡波的公文包裡。葉家福手上，由省裡轉下來，趙榮昌批示瞭解的信訪件只是摘要，人家蔡波手中那份還是完整的複印件。
「難道還是從省裡來？」葉家福大驚，「又是哪個自己人漏給你的？」
蔡波說幹什麼？查老底？不是私自洩密，不是拉幫結派，跟自己人別的人都沒關係。如今印刷複製技術發達，同一份舉報信可以複製成無數份，滿世界發。唐美芳這個信發得更猖狂，除了往上邊寄，還給被舉報者也就是蔡波直接寄了一份。
蔡波給葉家福看了那舉報信。果然是直接寄蔡本人，信封收件人地址姓名是用打字紙貼上去的。
「知道你老葉不像話，有好事才想起自己人。」蔡波說，「接到你的電話我就猜出來了，可能是這個。所以事先做好準備。」
葉家福一時無言。
「你老葉還不相信吧？」蔡波說，「實話說，不止這個，還有下文。」
他說這個唐美芳確實不是空氣，她有來歷的。唐美芳哪方妖精，怎麼作怪，沒有誰比他更清楚。她用什麼手段拉領導幹部下水呢？一隻白斬雞。這些事現在不多說，也不能寫在這張紙上。舉報信的辦理到此為止很完整了，不必節外生枝，其他趣聞改天西遊。現在沒時間，他得馬上趕回去。
蔡波站起身，完事走人。他走到沙發邊從衣架上取衣服，葉家福剛想叫他，桌上的電話鈴叮呤響了，他伸手拿起了電話聽筒。
「這麼晚了，一定是大好事，」蔡波打趣，「沒趕上烤火，也趕上桃花運。」
真是桃花運，有女人來電話，陌生女人，還是那一個，「反腐化」。
她說葉書記趕緊管一管。蔡波把自己和那個江英關在一座樓裡，搞得沒日沒夜。
葉家福問：「你知道他們關在哪裡？」
女子說她猜可能是在迎賓山莊。那地方遮人耳目。
葉家福再一次突發奇想，當即告知該女，蔡區長現在恰在他這裡。
「你要不要直接問問他？」他問。
女子啪啦掛斷了電話。
蔡波在一旁聽出不對，追問道：「誰的電話？」
葉家福把電話一放，說不知道。蔡區長的向日葵真多。「哎呀，你啊，」葉家福忽然喊了一句，「搞錯了！」
是搞錯了，蔡波沒取他自己那件嶄新的黑夾克，即他所謂的「偽正裝」，竟然取走掛在一旁的葉家福的舊上衣，穿在自己的身上。
蔡波說：「別嚷，還給你。」
他伸手掏口袋，把葉家福裝在衣袋裡的皮夾子、硬幣、工資條以及其他零碎全部掏出來，丟在茶几上。
「幹什麼！你給我脫下來！」葉家福叫。
蔡波笑，讓葉家福別緊張。他說很久沒穿過老葉的衣服了，這件看起來不錯，感覺很溫暖，而且充分發揚艱苦奮鬥的良好作風。家裡的類似服裝都讓老婆拿去民政局捐獻災區了，葉家福這件剛好可以意思一下。借用幾天，穿去烤火，不怕烤焦。等烤火圓滿成功，終於上台，需要「著正裝」時，他再找葉家福換回去。
他們倆身材差不多，彼此衣服互相合身。蔡波就那麼把葉家福的舊上衣穿走，把自己的「偽正裝」留給了葉副書記。
他說這感覺很溫暖。只有所謂「自己人」才會這麼幹。