為官者做到無為，就是要通過認真地觀察認識到隱藏在官場後面的潛規則，這是最重要的。這需要閱歷的積累和洞若觀火的洞察力。古語講：嘴上沒毛，辦事不牢，講的就是這種情況。為官者很容易因為意氣風發而無所顧忌，以為自己無所不能，鋒芒畢露，這正是膚淺的所在，往往也會因此而吃大虧。
蘇東坡改詩被貶就是一個佐證。
宋朝時，蘇東坡任職禮部尚書。有一天，他去尋訪王安石，在書房烏齋等待的時候，見台桌上擺著一首尚未寫完的詩，只有兩句──"明月枝頭叫，黃狗臥花心"。蘇東坡百思不得其解，好生質疑，覺得明月怎能在枝頭叫呢？黃狗又怎麼會在花心上臥呢？於是隨手提筆改為"明月當空照，黃狗臥花蔭"。
王安石回來後看到被改動過的詩，極為不滿，喝問是誰所為，僕人們照實回答。從此王安石對蘇東坡多有詆毀，不久將他貶到了合浦。王安石並不是要存心整治他，而是要給這種見識頗淺的人一個教訓。
在合浦，蘇東坡閒散度日。一天，他在外面散步，見一群小孩子圍在一簇花叢前猛喊："黃狗羅羅，黑狗羅羅，快出來呀！羅羅，羅羅，羅羅。"
蘇東坡出於好奇，走過去問小孩在喊什麼。小孩說他們叫蟲子快點出來，好捉。蘇東坡湊近花前一看，見有幾條像芝麻大的黃色、黑色的小蟲在花蕊裡蠕動，就問小孩說："這是什麼蟲？"小孩說："黃狗蟲，黑狗蟲。"蘇東坡離開花叢，
來到一棵榕樹下，正聽到樹上有一陣清脆的鳥叫聲，便問旁人："這是什麼鳥？"旁人答道："這叫明月鳥。"此刻蘇東坡才恍然大悟，知道自己錯改了王安石的詩。
也有人說蘇東坡被貶另有隱情，並不是僅僅因為改動了一首詩。這些歷史問題就不多作討論了，只是從這件事多少能看出蘇東坡做事的魯莽。
如果蘇東坡能夠多一點事故，雖然不解，但是能夠不動聲色，等待時機旁敲側擊地瞭解內幕，在確鑿無疑的時候再"捅馬蜂窩"，這不是更好？有些為官者往往因材得禍，他們不知道自己炫耀的資本往往是被人利用的缺點。老子曾經和陽子居討論過這個問題。
溫庭筠少敏悟，同其他有成就的詩人一樣，自幼好學，苦心研習，除了善鼓琴吹笛外，尤長於詩詞。《舊唐書》本傳中說他"能逐弦吹之音，為側艷之詞"。在當時與李商隱齊名，時號溫李。《北夢瑣言》說溫庭筠"才思艷麗，工於小賦，每入試，押官韻作賦，凡八叉手而八韻成"，所以時人稱為"溫八叉"。在我國古代，文思敏捷者，有數步成詩之說，而像溫庭筠這樣八叉手而成八韻者，再無第二人。
這樣有才華的人，卻數舉進土不中第。今可考見者，溫庭筠在開成四年（839年）年將40時開始應舉，未中，只在京兆府試以榜副得貢，連省試也未能參加。究其原因，大約是受宮中政治鬥爭之害。因為楊賢妃的讒害，莊恪太子左右數十人或被殺，或被逐，消亡殆盡，隨後莊恪太子不明不白地突然死去。溫庭筠被捲進這起政治鬥爭中，沒遭橫禍已算不錯了，哪還指望中進士？在他步入科場前，便注定了不能及第的命運。開成四年應舉不第後，溫庭筠在雩郊住了兩年，用他自己的話說是"二年抱疾，不赴鄉薦試有司"。當時是真病，還是畏禍呆在家裡，不得而知。溫庭筠41歲時，到淮南與李紳相見。早在溫庭筠8歲時，便與李紳相識，可謂自幼為友。到55歲那年，溫庭筠又去應試。在這之前曾幾次應試，每次都名落孫山。這次應試，是大中九年（855年），沈詢主春闈，溫庭筠攪擾場屋，弄得滿城風雨。攪擾場屋的原因，是溫庭筠有"救數人"的綽號，即在考場幫助左右的考生。因此這次沈詢將溫庭筠特別對待，特召溫庭筠於簾前試之。溫庭筠因此大鬧起來，攪擾場屋。據說這次雖有沈詢嚴防，但溫庭筠還是暗中幫了八個人的忙。當然，這次考試又沒能中。從此之後，也就是說從56歲起，溫庭筠便絕了這門心事，不再涉足官場。
溫庭筠攪擾場屋後，貶隨州隨縣尉，當了一個小得不能再小的官。後徐商鎮襄陽，闢為巡官，此時溫庭筠已56歲。在襄陽，溫庭筠與皮成式、周繇等交遊酬唱。在襄陽呆了幾年時間，徐商詔征赴闕，溫庭筠隨後也離開襄陽，去了江東，此時已經61歲了，62歲那年冬又回到了淮南。此時的溫庭筠雖詩名頗著，但已自潦倒，不檢行跡，與貴胄裴減、令狐高等蒲飲狎暱。當時令狐陶出鎮淮南，溫庭筠因其在位時曾壓制過自己，雖是老相識，也不去看他。後來，溫庭筠因窮迫乞於揚子院，醉而犯夜，竟被巡邏的兵丁打耳光，連牙齒也被打掉了。他將此訴於令狐陶，令狐陶並未處置無禮之兵丁。兵丁極言溫庭筠狹邪丑跡，說他品行怎麼壞。因此有關溫庭筠品行極壞的話傳了到京師。63歲老翁被打掉了牙齒，並且落了更壞的名聲，溫庭筠只好親自到長安，致書公卿間，申說原委，為己雪冤，隨後即居於京師。
鹹通六年，溫庭筠出任國子助教，次年，以國子助教主國子監試。曾在科場屢遭壓制的溫庭筠，主試與眾不同，嚴格以文判等後，"乃榜三十篇以振公道"，並書榜文曰："右，前件進土所納詩篇等，識略精進，堪神教化，聲調激切，曲備風謠，標題命篇，時所難著，燈燭之下，雄詞卓然。誠宜榜示眾人，不敢獨斷華藻，並仰榜出，以明無私。"將所試詩文公佈於眾，大有請群眾監督的意思，杜絕了因人取土的不正之風，在當時傳為美談。而此舉又給溫庭筠帶來了不幸。他完全以文判等，且榜之於眾，已遭權貴不滿，又所榜詩文中有指斥時政、揭露腐敗者，溫庭筠稱讚"聲調激切，曲備風謠"，更為權貴所忌很。所以，宰相楊收非常惱怒，將溫庭筠貶為方城尉。
遭受此次打擊，再次被貶，年事已高的溫庭筠在這年冬抑鬱而死。《唐才子傳》雲"竟流落而死"。未知到方城後不久而死，還是未到方城便死了。一代才子困頓失意而死，千載而下，人共憾之。
呂本中"當官之法"的"三事"之一便是慎。慎包括言語之慎和行為之慎。關於言語之慎，武則天御撰《臣軌》已有專章論述。如說："人臣不慎密者，多有終身之悔。故言易洩者，召禍之媒也。""非所言勿言，以避其患"，"終身為善，一言敗之，
可不慎乎"。再如《薛文清公從政錄》："一字不可輕與人，一言不可輕許人"。清鄭端《政學錄》："言者，吉凶榮辱之樞機也。為官常默最妙。"官箴作者們或從儒學經典中尋找依據，或從個人政治經驗中總結，深刻感悟到禍從口出之可怖，遂諄諄告誡為官者言多必有失。有的官箴還就如何慎言寡語做了具體規定。如李塨《富平贈言》："凡出言必有所為，不得突出其來，不得茫無頭緒，不得雜亂不清，不得有首無尾。應酬之言，勿過文，恐人不省也；勿俗俚，恐人不威也。"王植《應對》："上官有問，答之必詳明，又須簡當。如泛然有問，意不在我，亦勿多言。"這些認識如無實際經歷是斷難道出的。
在官場上行為之慎，有官箴如清世祖福臨的《御定資政要覽》："進德修業，淑身以接物者，其惟行歟。一念肆而庶事乖，一刻忽而終身悔。甚哉，不可以不慎也。"（《慎行》）有的官箴則規定得很具體，如呂本中《官箴》："當官既自廉潔，又須關防小人。如文字歷引之類，皆須明白，以防中傷，不可不至慎。""當官者，凡異色人皆不宜與之相接，巫祝尼媼之類，尤宜疏絕。要以清心省事為本。"這是要居官者在處理公文和交往接納時謹慎行事。再如《薛文清公從政錄》："處事最當熟思緩處，熟思則得其情，緩處則得其當。"袁守定《居官通義》也說："臨政須善思熟思，則有得無失。"這是要為官者處事三思而後行，以防失誤。官箴之中有關慎行為的認識包羅很廣，涉及居官者的修身、蒞政、交往、斷事、收受、嗜欲以及言談舉止等，極力造就出謹小慎微、躡手躡腳的謙謙君子。
為官謹慎還表現在做事要留有餘地。《宋稗類鈔》中載有這樣一件事：宋朝有個名叫蘇掖的常州人，官至州縣監察官。他家中十分有錢，但卻非常吝嗇，常常在置辦田產或房產時，不肯付足對方應得的錢。有時候，為了少付一分錢，他會與人爭得面紅耳赤。他還最會趁別人困窘危急之時，壓低對方急於出售的房產、地產及其他物品的價格，從而牟取暴利。
有一次，他準備買下一戶破產人家的別墅，竭力壓低房價，為此與對方爭執不休。他兒子在旁看不下去了，忍不住發話道："爸爸，您還是多給人家一點錢吧!
說不定將來哪一天，我們兒孫輩會出於無奈而賣掉這座別墅，希望那時也有人給個好價錢。"蘇掖聽兒子這麼一說，又吃驚，又羞愧，從此開始有所醒悟了。
尺有所短，寸有所長，利弊的權衡是一門高深的學問，也是一門藝術。考慮得失不僅僅只是眼前，要考慮到以後的生存和發展才是最明智的選擇。
宋朝時河西首領趙元昊反叛。皇帝問起邊境上的守備情形，輔佐的大臣都回答不出來。第二天，樞密院四個人都被罷了官，王鬷被貶到虢州。翰林學士蘇公儀與王鬷交情很好，出城送別他。
王鬷對蘇公儀說："我這次貶官之行，十年前就有人預言過。"蘇公儀說："那是江湖術士的胡說吧？"王鬷說："不是的。我從前擔任三司鹽鐵副使，到河北判決囚犯。當時曹瑋（字寶臣）從陝西貶官到河北擔任定州主帥。我辦完事以後，曹瑋對我說：-公事已經辦完了，要回去了。希望您明天再多留一天，我有話要和您說-你且聽聽我這段經歷。"
第二天，王鬷準備簡單的飯菜，吃完後，屏退左右的人。曹瑋說："您生有一副權貴的相貌，日後不是當樞密使就是當邊帥。有人說您會當宰相，我看不可能，然而不到十年，一定在這裡總攬軍事。那時西方有外敵，您應為邊境的守備作好預備，廣徵人才，不然事到臨頭無法應付。"
王鬷說："邊境上的事，只有您最清楚，請問有何指教？"曹瑋說："我在陝西的時候，河西的首領趙德明曾經派使者帶著馬匹來中國交易，因為生氣使者所得的利潤微薄，而要殺他，沒有人可以勸止此事。德明有一個兒子，年紀才十多歲，極力地勸諫，認為用馬匹去資助鄰國，已是失策，現在更要為錢殺守邊人，那以後還有誰肯為我們效力？我聽了他的話，心想這個孩子想善用自己的族人，一定有不凡的心志。聽說他常往來於市集，我很想認識他，一再派人誘使他來都沒有辦法做到，就找個擅長畫像的人去畫他的容貌。畫好拿回來一看，他真是個英挺的人物。這個孩子一定會成為我們的邊患。算一算時節，正是您主持政務的時期，希望您好好注意。"
對蘇公儀說了這段經歷後，王鬷感歎道："我當時不以為然，現在才知道，他所畫的人就是趙元昊。"
能夠體察別人的難處，就能夠得人心，得人心者得天下。這也得取決於為官人的慎行，也就是為自己留下後路。這個後路常常要留三分餘地給別人，留給對方就是留給自己。