張玉民老兩口對修經理偕同她的上司黑夜來訪十分意外，卻很高興，手忙腳亂不知怎樣才能招待好貴客。
「修經理您給我家辦了多大的事啊，來我這兒還帶東西，叫我們怎麼過意得去？老婆子，趕緊給修經理和這位領導準備吃的，殺隻雞吧。」張玉民說。
修翎趕忙阻攔：「我們剛剛吃過飯，不用忙活。這位領導是我們遲董事長，老張你見過的，地震發生時我倆坐過你的車。」
「想起來了，想起來了，你們都是貴人！」張玉民十分高興，「我這窮家寒舍沒啥招待，委屈領導了。」
遲勝愚觀察了張玉民兩口子一陣兒，示意修翎可以說正經事了。修翎對張玉民說：「老張，你知道我已經調回集團公司本部了，這次來是陪董事長出差。我有點兒事想求你，因為明天我們要趕到外地去，所以連夜來找你。遲董事長不放心我一個人來，他也想到村裡看看，就一起來了。我上次調回去的時候，有點兒東西沒帶走，也不方便繼續放在天南分公司，我想咱們是朋友，本來就想來看你們兩口子，順便把東西帶來了。你給我保管一段時間，下次來天南我再取，也許我來不了，遲董事長來也一樣，你把東西給他就行。這東西不見得很值錢，但非常重要，千萬不能遺失或損壞。你看，這點兒事情能不能辦？」修翎這段話是剛才來的路上精心編撰的，雖說也有破綻，但基本上能自圓其說。
「這算啥，沒問題，一點兒問題沒有。修經理您就放心吧，您對我們家有大恩情，我張玉民也不是沒良心的人，您托付這點兒小事，我要再辦不好那還算個人嗎？」張玉民滿口答應。
「還要保密。這事情不能讓外人知道，也不要告訴別人我和修經理來找過你們。」遲勝愚叮囑道。
「遲董事長您放心吧，我用我的人格擔保。」張玉民信誓旦旦說，「我女兒在祁北市打工哩，她叫秋芳。也許我還有機會到祁北市去，到時候去看你們。」
「哦。告訴你女兒，有什麼困難可以找修經理，找我也行。我們可以照顧你女兒，給她安排一份好工作也能辦得到。」遲勝愚說。
「那敢情好！你們托付的事情就放心吧。我給鎖到箱子裡，箱子在高處，水浸不著，新蓋的屋子全是水泥地，家裡也沒有老鼠洞。我家有這麼好的新房多虧了修經理，你們都是好人。」張玉民老婆說。
狗通人性
腿真的瘸了。
殘疾給葉毛心理上帶來巨大的負面影響。上班看倉庫，他經常一個人坐著，摩挲著那條傷腿，心裡的滋味並不好受。想想眼下的處境，再想想前途和未來，少年葉毛髮出一聲聲歎息，並非少年不識愁滋味，只緣未到困苦時……
寂寞無聊時光漫漫，幸好葉毛跟前有一條狗陪伴。
這是一條品種不夠純正的雄性狼狗，毛色灰黃斑駁，看上去不夠威武卻有幾分兇惡。倒班看倉庫的幾個人喊它作「狼毛」，第一次見到葉毛，它一下撲上去，兩隻前爪搭到他肩膀上，吠叫著要下口，嚇得葉毛一身冷汗，幸好被值夜班的男人喝住了。
「你是狼毛，他叫葉毛，是你哥哥，你還敢咬他？」值夜的男人對狗說，「從今以後，白天你們哥兒倆就伴兒，在這兒好好守著吧！」
於是，葉毛和狼毛成了哥們兒。上班時間，除了倉庫保管員偶爾帶人來領料，其餘時間陪伴葉毛的只有這條雜毛狼狗。葉毛不看書，也沒有MP3啥的聽流行音樂，在無人侵犯庫房安全的情況下，他只能逗狗玩。為了討好狼毛，葉毛常常從家裡帶來吃剩下的肉骨頭、雞骨頭以及饅頭米飯。但他家吃肉吃雞的機會很少，要想和狼毛加深感情，必須再想別的辦法，後來葉毛經常往工廠的食堂跑，目的是為狼毛尋找更多、更高級的食品，比方別人吃剩下的小半盤肘子、回鍋肉啥的。這樣，狼毛逐步感覺到葉毛對它的關懷和照顧，雙方建立了深厚的感情。但凡看見葉毛來上班，狼毛就撲上去，前爪搭在他肩上，眼睛嘴巴與葉毛近距離接觸，尾巴搖得歡實，甚至伸出舌頭舔一舔葉毛的臉頰，嘴裡發出「嗚嗚」的聲音示好。
狗通人性呢。葉毛想。
其實，狗更通狗性。春天萬物復甦，動物都不大安分。葉毛髮現狼毛最近表現異常，經常在狗鏈子所限制的範圍內來回走動，不知疲倦，狗眼睛東張西望，窺視倉庫院子的大門，急惶惶恨不得隨時掙脫拴它的鏈子。葉毛為此呵斥過它，狼毛的眼神有些不滿，也有些可憐和無奈，最多老實一小會兒，然後又瘋了一般轉圈圈。葉毛問值夜班的師傅，狼毛咋了？師傅說，它想母狗哩。葉毛恍然，再往深處一想，臉紅了。他晚上一個人在被窩也不安分，腦子裡淨想女孩……
原來，動物身上有些東西，包括心性，和人是相通的。此後，葉毛對狼毛就有點兒同病相憐的意思。有一天葉毛值班，倉庫外面不知從哪裡跑來幾隻野狗相互追逐，其中不乏年輕力壯的母狗，狼毛隔著鐵柵欄牆看見了，「嗚嗚」低吼，往前一撞一撞企圖拽斷狗鏈。葉毛上去撫著狼毛的背，勸慰說：「狼毛乖乖的，狼毛蹲下。」可是狼毛仍然不安分，繼續「嗚嗚」低吼，再看狼毛的眼睛，紅了，裡面有烈焰燃燒。葉毛動了惻隱之心，竟把狗鏈子解開，將狼毛放了。狼毛箭一般衝出去，葉毛喊：「狼毛你快些回來！」
狼毛到天黑都沒有回來。來值夜班男人的問葉毛：「狗呢？狼毛哩？」
「跑了。」葉毛說。
「那麼結實的狗鏈子，怎麼能跑了？我看看我看看，肯定你給放了。」值夜班的師傅檢查完狗鏈子說，「你放它幹嗎？你白天上班不害怕，可我值夜班全憑狼毛壯膽。今天晚上沒狗，我要是打瞌睡，來個賊都不知道，丟了東西咋弄哩？葉毛你咋把狗給放了呢，這陣子狗鬧春，跑出去誰知道能不能自己回來？狼毛要是回不來，葉毛，咱怎麼跟領導交代呢？」
葉毛低著頭不吭聲。
「你看你，你看你！葉毛，你今天甭下班，晚上甭睡覺，眼睛睜大看著，防賊，你說行不行？你肯定不行。要論看倉庫，人頂不上一條狗，尤其晚上。葉毛呀，這該咋弄呢？」
葉毛讓這位師傅嘮叨得心煩：「我不回家吃飯了，我把狼毛找回來行不行？」
葉毛出去找了很久也沒找著，回到家夜深了，媽媽留下的飯冰涼，他也沒有熱，胡亂吃幾口，睡覺去了。
葉毛難以入睡。狼毛跑哪兒去了呢？它分明是追逐母狗、追逐愛情去了！明天它能不能自個回來呢？看來，把狗放掉確實草率，狼毛真丟了，又惹個麻煩，不好向領導交代……
葉毛又想起張秋秋。深更半夜，也不知道秋秋是否下班了？秋秋看上去是個好女孩兒，心地善良，可她怎麼在那種地方上班呢？秋秋長得很好看，眼睛勾人魂魄，她對我真好，疤痕靈肯定不便宜，抹臉上的傷疤很有效……不行，我要抽時間去看她，表示感謝總應該吧。還有那個郭楓姐，人瘋浪一些，但也蠻有意思。
葉毛睡著了。睡夢中他見到了張秋秋，兩人在一起的情節很荒唐，醒過來後葉毛覺得臉頰發燙。春夢的另一個直接效果是把葉毛的短褲弄得黏黏糊糊。
第二天，狼毛自動回來了。這雜種狗趴在倉庫的鐵柵欄門上「嗚嗚」吼著，向主人申請回家。正好葉毛值班，他因為頭天晚上休息得不好，正打瞌睡，聽到狼毛「嗚嗚」吼叫的聲音，全身一激靈，倏地醒了，眼睛眨眨，站起身徑直去門口迎接他的狗夥伴。
狼毛尾巴夾著，眼睛裡是喪家犬的神色。身上有污濁，狗毛不知被同類撕咬還是別的原因，掉了不少。葉毛打開鐵柵欄門，狼毛灰溜溜跟在他身後。葉毛偶爾回頭，才發現狼毛走路也瘸，一條後腿明顯受傷了。
狼毛先跑到盛狗食的小盆跟前嗅了嗅，發現裡面是空的，又跑到葉毛跟前，尾巴甩幾下，嘴裡發出「嗚嗚」的聲音，表達肚子餓了，需要進食，但這畜生不敢抬頭看葉毛的眼睛。
狗日的，你跑出去肯定沒幹好事，尋母狗去了，吃虧了吧？狗咬狗一嘴毛，能有啥好事？後腿咋也瘸了，叫人打的吧？我告訴你，人裡頭有壞人，比狗壞得多，你以為是好惹的？我好心把你放出去，心想你幹點兒想幹的事，很快就回來了，誰知道你跑了一晚上！野，野嘛，野得好，野得一身傷，野得腿瘸了，肚子還餓著呢？想吃飯才回來了？肚子餓才想起我了？你這個沒良心的畜生，狗日的！聽著，你看會兒倉庫，我想辦法給你弄些吃的來。狗日的狼毛！
葉毛把狼毛好一陣數落，然後暫時鎖上鐵柵欄門，到食堂去了一趟。
食堂頭天的殘渣一大早被專門收拾泔水剩飯的人弄走了，葉毛給大師傅說了半天好話，要來兩盒剛過保質期完全可以吃的午餐肉罐頭。
「狗日的，你看這是啥？午餐肉！給你吃可惜了，我平常還吃不上這麼好的東西呢。」葉毛對狼毛說。
在葉毛精心照料下，狼毛很快恢復了精神，只是右後腿斷了，走道不能挨地，成了一條瘸狗。葉毛聯想到自己腿瘸，難免有物傷其類的感觸。他把狼毛弄到一家寵物醫院，想給醫治，獸醫看狼毛雖然高大兇猛，但毛色斑駁不像值錢的狗，不想給治。葉毛問了問治療費用，獸醫說：「怎麼也得七八百。人在醫院接個骨頭要花多少錢？一千擋不住吧？狗和人的骨骼是一個道理。」獸醫一邊說，用眼睛瞟了瞟葉毛的瘸腿。葉毛很喪氣，領著狼毛回去了。
葉毛越來越多地夢見張秋秋。自從腿瘸了，他沒好意思再去見那女子，其實，就憑疤痕靈，就憑以前張秋秋對他的照顧，怎麼說也應該向人家去表達謝意。
去找她。葉毛想。
「為啥這麼長時間不來見我？毛毛蟲你是個沒良心的！」張秋秋一邊抱怨，眼眶裡就有淚花。葉毛看見女孩兒的眼淚，心倏地一下熱了，立即覺得和張秋秋空前地親近。
「我也想來看你，忙得很。」葉毛臉紅了，喃喃地說。
「還是你不想，要想的話，這麼長時間不知道來多少回了。你有多忙？我到蜀人坊去找你，人家說你不幹了，我再也沒地方找去。」
「我先當保安，後來不當了，給工廠看倉庫。」葉毛向張秋秋簡要匯報了他的經歷。
「你換來換去幹嗎？原先你一個大小伙子給人洗腳，我也不贊成，當保安也行嘛，為啥又看倉庫去了？」張秋秋很關切地問。
「做足浴我噁心嘔吐，幹不下去。當保安出事了，把腿弄瘸了。」葉毛實話實說。
「腿瘸了？！你進來我沒留意，叫我看看、叫我看看。」張秋秋很著急。
「不用看。傷好了，骨頭沒接好，有點兒跛。」
「你站起來走幾步路，給我看看。」
「沒事兒。」葉毛站起身走了幾步。他盡量掩飾和淡化腿瘸的程度，但仍然瞞不過張秋秋的眼睛。
張秋秋上來輕輕摟抱了葉毛，臉埋在他肩膀上，哭了，一下下抽泣，小肩膀一聳一聳。
「你哭啦？」葉毛將張秋秋扶起來，看著女孩兒的臉，「嘿嘿，真哭了。我都不當回事兒，你哭啥？嘿嘿，別哭了。」
「你還笑？你這麼點兒年齡就落下殘疾，你還笑？」張秋秋舉起粉拳在葉毛肩膀上捶打，「你一個男人，一個大小伙子，根本不把自己當回事兒。我不許你這樣！」
「嘿嘿，我也不想瘸。腿叫汽車碾了，粉碎性骨折，沒接好，就成這樣了。不過能跑能走，手好著呢，能幹活兒就成。再說啦，人最重要的是腦子，你看我不呆不傻，啥都不耽誤，怕啥？秋秋，你甭哭，你一哭把我弄得心裡不得勁兒。」葉毛努力做出笑臉，但他眼眶裡淚光閃閃。
「毛毛！」張秋秋再次緊緊摟抱了葉毛，嗚咽著，「我再不叫你『毛毛蟲』了。我不許你糟踐自己……我活得沒臉沒皮，不把自己當人，你不許！」
「我沒有，我怎麼會糟踐自己呢？你怎麼就沒臉沒皮？秋秋你也不許糟踐自己。」葉毛說。他本來垂手而立，在張秋秋的擁抱中很無措，這陣兒忽然找到了感覺，抬起手給張秋秋擦眼淚，然後也輕輕抱了對方。
「毛毛！嗚嗚嗚……」張秋秋抱緊葉毛大哭。
「秋秋你咋啦？」葉毛被張秋秋感染，跟著她莫名其妙地流淚。
哭了一陣兒，張秋秋破涕為笑：「毛毛，不許你笑話我。看見你臉上傷疤沒好，腿又瘸了，我就想咱倆都是苦命人，所以想哭。一哭心裡好受些，沒事兒了，現在沒事兒了。」
張秋秋沒事兒了，葉毛心裡卻五味雜陳。他梳理思緒，好不容易才抓住要害，一下子感覺到面前這位姑娘突然間成了世界上與自己最親近的人！這種親近前所未有，其動人心魄的程度勝過父母親情。這是一種什麼感覺？葉毛說不清楚，反正就覺得與張秋秋親，他最想和秋秋在一起，為她做什麼都願意，赴湯蹈火在所不辭！
葉毛不懂，這其實就是愛情。小伙子首次遭遇激情，有些糊塗、懵懂、手足無措。
「毛毛，我還買了一瓶疤痕靈，放好長時間了。你拿去繼續抹，讓臉上的疤好徹底。」張秋秋說。
「嗯。」葉毛接過疤痕靈的手是機械的，沒感覺，他的眼睛一直沒有離開張秋秋，臉頰紅撲撲發燒，心裡莫名的幸福感一浪高過一浪。
「我還辦了個小靈通，便宜，交點兒話費，手機白送。我本來有手機，兩樣送你一個，手機、小靈通隨你挑。」