足浴技師
跟上郭楓體驗足浴那天，葉毛回到家快十二點了。他老爹因為病痛輕聲呻吟，母親也沒睡著。
「毛毛，冰箱裡有給你剩下的麵條，熱一熱吃了吧。」寇粉英在臥室裡大聲說。
「媽，我在外面吃過了。」葉毛說。
腳再不用洗，葉毛直接上床，可是他很興奮，久久難以入睡。讓漂亮姑娘做足浴的過程值得細細回味，不僅舒適，甚至有幾分奇妙。現在的人真會享福啊，能叫人舒適快樂的地方不少，問題是得有錢。偶爾跟上郭楓或張秋秋去享受，對葉毛來說挺傷自尊，再怎麼說我葉毛是男人，花女人的錢多沒面子啊，一次兩次可以，時間長了還不得羞死！一定要掙錢，我葉毛一定要掙錢！
錢怎麼掙？難道真要去做「足浴技師」給人洗腳？葉毛臉紅了。怎麼好意思抱著女人的腳掙錢啊，傳出去還不讓哥們兒笑話死？不行不行不行，這種活兒無論如何不能幹！
第二天一睜眼，葉毛就聞見一股煤煙味道，老爹又在陽台上點蜂窩煤爐子。家裡多年用電炊，方便、快捷、安全，後來用電市場化，電價很高，全家就老爸一人有單位給的水電費補貼，遠遠不夠用，水費、電費成了沉重的負擔。近幾年祁北集團退休人員燒蜂窩煤爐子的不在少數，都是因水電費交不起。樓房上生爐子不是事兒，陽台窗戶必須打開，但屋子裡的牆面還是容易被燻黑，遇上大風天或者空氣中二氧化硫超標，陽台窗戶不見得能開，還要防止煤氣中毒，真麻煩。
水電費相對來說是小事，更發愁的是父親要繼續治病，家裡負擔不起醫藥費。
「沒錢就不治了，愛死愛活聽天由命吧。」葉國林說。
「你說得倒輕鬆！我告訴你老葉，只要你活著，我就有個伴兒，你好賴有退休金，咱老兩口就有一碗飯吃，多少還能幫襯兒子，要是沒有你，我們母子更沒法活。你不能把自己的命不當回事。」寇粉英批駁老伴兒說。
葉國林心裡湧起一股熱浪：「我也想活，可做化療太折磨人了，那個難受勁兒還不如死去，再說，咱不是沒錢嘛。也許我身體裡的癌細胞已經殺死，問題不大了，做不做化療一個樣。你甭聽大夫說得那麼可怕，他們只知道掙錢，一味聽他們的，病不死先把你嚇死了。」
「你胡說，大夫還不是為你好？咱要相信科學，大夫說做化療咱就做化療，沒錢不怕，再想辦法嘛。我娘家有個堂弟幾年前去南方做生意，聽說發財了，他家小時候窮，我爹我媽沒少照顧他。實在不行我向他借點兒錢，病總要看。」寇粉英說。
「借來的錢總得還。我身體垮了，你年齡也大了，沒本事掙錢，咱拿啥給人還呢？想想這些，我病不死愁死了。」葉國林說。
「老葉你說得都對。咱老了，以後要靠娃娃，蛋蛋上班勉強能糊住嘴，靠他養活咱們也難。毛毛沒事幹，整天晃來晃去，甭說掙錢，不出事就謝天謝地了。」
「就是啊。我躺到床上翻來覆去想，能不能再去找找集團董事長遲勝愚，當面跟他說說，子女就業問題解決不了，我這種人死都閉不上眼睛。我相信人心都是肉長的，遲勝愚能沒有一點兒同情心？」葉國林說。
「前些天那麼多人包圍集團辦公樓請願都不頂用，你不也跟上湊熱鬧去了嘛。我聽人說遲勝愚根本不是人，他能把老百姓的事放到心上，那就雀拉雞屎出奇事了。」
葉國林被化療手段折騰得死去活來，吐得昏天黑地，頭髮幾乎全掉光了。結束了一個療程，他的臉色更加難看，人也十分虛弱。有一天，他瞞著寇粉英，一個人拖著病身子到祁北集團辦公樓去，想見見集團最大的官遲勝愚。和遲董事長談什麼，葉國林幾乎想了整整一夜。他想說，前段時間我曾經當過離退休職工代表與集團領導座談，但那種場合不好說實話，今兒來找領導是想說說心裡話；他想說，子女就業是天大的事，孩子就業解決不了，「讓員工幸福」這句話就是空的；他想說，人的天賦條件有差異，聰明程度各不相同，不可能每家的孩子都能考上大學，關注那些上不了學留在父母身邊的孩子就業比什麼都重要；他想說，歡勢勢的小伙、姑娘身強力壯，他們大多數對工作好壞也不挑揀，祁北集團為啥不能給他們找個活幹，起碼能解決吃飯問題，等等。
但是，葉國林白想了，他並沒有見到遲勝愚，被辦公室的工作人員擋了駕。他們說董事長正會見重要客人，外國的合作夥伴來了，這事情不能干擾。葉國林說我等，等他忙完了再說。工作人員說，遲董見過客人就要往省城的飛機場趕，出國考察。工作人員打發葉國林去信訪辦，葉國林樓上樓下走動，弄得氣喘吁吁，到了信訪辦臉色蠟黃。信訪辦的工作人員給他倒了開水，還問他臉色這麼差需不需要去醫院，然後給他耐心解釋，解決就業問題不是企業的責任，而是政府該管的事，祁北市相關部門正在積極想辦法，家長和待業子女要耐心等待。「你的孩子最好能有專長，將來就業的幾率會高些，家長最好先讓孩子上個什麼培訓班，增強自身的素質和就業能力。」信訪辦的人說。
聽完信訪辦工作人員一席話，葉國林知道他這一趟白跑了。看著信訪辦接待他的那位熱情、細心、面容和善的女性工作人員，他一點兒脾氣也沒有。
「毛毛，你要趕盡找個活兒干。」回到家，葉國林對小兒子說。
「我也想有活兒干，天天在外面找。」葉毛覺得老爹病得可憐，再也不想跟老爸頂嘴，「有人說叫我到足浴中心干技師，我還沒想好去不去。」
「技師就是洗腳的吧？」
「是。」
「嘿嘿，洗腳的還叫個『技師』？那活兒能有多少技術，比我當焊工還難？」
「我沒幹過焊工，不知道哪個更難。不過老爸，足浴是養生保健，確實需要技術。我去看過，程序挺複雜，一個腳要洗八九十分鐘甚至更長。不過我不想去，整天抱著人的臭腳，丟人不丟人呀。」
「毛毛，只要是正經幹活兒，不搞邪門歪道，我看不丟人。靠勞動掙錢，有啥丟人的？我身體實在不行了，要是身體好，我就想到澡堂子給人搓澡，搓一個背五塊錢，啥成本沒有，干掙，不也挺好？不過我聽說洗腳屋都是女娃娃干呢，還有男的？」
「有，女人做足療的也不少，女人去了，一般給派男技師。」
「一個月能掙多少錢？」
「弄得好能掙千兒八百到兩千元，就是辛苦些。」
「那還不好？現在幹啥不辛苦？關鍵是能不能掙錢。毛毛，不行的話你先去幹，要是能找到更好的活兒，咱辭了再換不就行啦？」
「嗯。也不知道我媽同意不同意。」
後來葉毛跟媽媽商量要不要去做足浴，寇粉英說：「只要足浴城沒有亂七八糟的事情，乾乾淨淨幹活掙錢，媽支持你去。」葉國林也幫腔說：「娃呀，你先干去吧，咱家這麼困難，你添不了斤添兩也成，再說，手裡有錢你花起來也方便。老爸我沒本事，叫你跟上我受委屈，爸爸對不起你啊！」
葉國林老淚縱橫，弄得葉毛心裡酸酸的，他想了再想，覺得應該去幹足浴。對他們家來說，掙錢是多麼急迫的事情啊！
葉毛果真做了蜀人坊的足浴技師，編號「48」。客人點48號服務的很多，主要是女賓，原因首先是葉毛做活兒認真，不惜氣力，程序上一絲不苟，每個鐘干下來往往延時，讓客人覺得讓他服務是超值享受。另外葉毛青春俊朗的長相對女人很有感召力。幹了一段時間，蜀人坊女老闆當面誇他：「小伙子，幹得不錯，點你鐘的人那麼多！祁北市流動人口少，做生意全憑回頭客，你能讓客人喜歡，就說明你幹得好。技師要都像你，蜀人坊的生意肯定更火爆，到了月底，除了正常提成，我會給你發一筆獎金。」葉毛靦腆地笑笑，沒說什麼。
其實，葉毛幹得並不舒心。不知怎的，他對女顧客的腳丫子有一種天然的排斥心理，一看見就反胃，更不要說抱到懷裡揉啊、搓啊、捏啊、拽啊。年輕女性做起來相對好一點兒，但這樣的女子來得很少，他一上鍾常常要面對滿臉皺褶、甚至老態龍鍾的女人，要傾盡全力照顧她們的腳丫子。有很多明明老了又堅決不服老的女人，臉上的脂粉厚度超越極限，眨巴一下眼睛就掉渣，身上的香水味道千奇百怪，這些都是讓葉毛備受折磨的因素。一個足浴80到100分鐘，要是再做全身按摩，時間會更長，挺難熬。有時候正幹活兒，葉毛皺著眉頭對客人說：「對不起，請稍等，我要出去一下。」因為他想吐。到了洗手間裡乾嘔一陣兒，不見得能吐出來，回來再干，還得給客人賠笑臉，程序和手法一點兒都不能馬虎。這樣一天天干下來，弄得葉毛胃口大減，每次端起飯碗總覺得手上還有女人的腳丫子味道，嚴重影響食慾。
做完一個月，葉毛的提成工資竟然有一千六，女老闆說要獎勵他也沒有食言，額外給了二百元的紅包，錢雖然不多，但蜀人坊享受這種禮遇的員工只有兩三個。一個月靠勞動掙了一千八，對葉毛來說是空前的。
一千八也讓小伙子陷入矛盾的境地，還要不要繼續幹下去呢？
領工資這天，葉毛中午專意回了趟家，親手把第一個月的工資交給母親，他想讓辛辛苦苦操持家政的媽媽高興，也想讓對他不冷不熱的老爸刮目相看。
「媽，今天發工資了。」葉毛眉飛色舞地說。
「發工資了？多少？」
「工資加獎金，一千八。」
「這麼多，比你爸的退休金還高，真的嗎？」寇粉英簡直不敢相信自己的耳朵。
「當然是真的，我還能哄您？給，媽您數數。」葉毛把錢遞到母親手裡。
「啊呀，真一千八！毛毛，你一個月咋就掙這麼多錢？看把我娃都累瘦了，經常熬夜，眼窩是紅的！他爸，你看，毛毛一個月掙這麼多錢！」
葉國林也很感慨：「毛毛你有出息了。」
「嘁，有啥出息，整天抱著臭腳給人洗，揉呀、捏呀的，我不想幹了。」葉毛說。
「毛毛，洗腳怕啥？又不是偷哩搶哩，靠勞動掙錢，不丟人。」葉國林掙扎著從床上下來，坐到沙發上。小兒子一個月掙來一千八，讓他感覺有精神了。
「倒不是丟人不丟人的問題，關鍵是抱著那些臭腳——尤其老女人的腳，我噁心得不行，想吐。吃飯總覺得手上有腳臭味，時間長了，我怕手上都長腳氣。」
「嘿嘿，毛毛淨胡說。洗腳肯定先拿藥水泡，然後洗了一遍再一遍，哪裡還會有腳臭味兒？你是心裡頭感覺不好。」葉國林耐心勸導兒子，「毛毛呀，有一句粗俗的話，錢難掙，屎難吃。要想掙錢，除了吃苦受累，還要能忍受。你管他男人的腳還是女人的腳，你管他老的少的，送上門來叫你掙錢，不要想那麼多。」
「你爸說得對。」寇粉英也給老伴幫腔，「咱是為掙錢，不管那些事。你做完活兒了把手好好洗洗，打些香皂、洗手液，洗乾淨了不要胡想，哪裡還有啥腳臭味呢？」
「反正我幹得頗煩。」
「娃呀，忍一忍，一個月掙這些錢，真的不少。你爸身體不行，我要伺候他，我倆都不掙錢，你爸的退休金都看病買藥了。你掙幾個錢，咱家過日子就不發愁了。媽知道你累，給，你拿上三百塊錢，隨便花，花完了再跟我要，剩下的媽先給你存下。」
「甭存了，就給家裡用吧。」
葉毛身上揣著幾百塊錢，想著怎麼把它消費掉。他首先想到程劍、黎飛飛，又好長時間沒見過他倆了，乾脆請他們吃頓飯。葉毛在街上拿公用電話給程劍打手機，才知道這倆人上省城去了，黎飛飛要接管賣手機的攤子，程劍領他到省城熟悉進貨渠道，結識業內一些用得著的人。
見不著程劍、黎飛飛，葉毛去找張秋秋。葉毛覺得這姑娘對他不錯，上次給他的疤痕靈有明顯療效，臉上的傷疤淺淡得多了。也不知秋秋買藥花了多少錢，應該把藥錢還她，即使不還錢，請人家吃頓飯表達謝意總應該吧？
晚上要上班，葉毛中午約張秋秋吃飯。
「毛毛蟲？真是你呀！」張秋秋接到電話很興奮，「幹嗎，你請我吃飯？謝我啥呢，不用謝。我這會兒剛剛起床，歪在沙發上看電視，臉都沒洗，牙也沒刷，頭髮亂得像雞窩……真要到外面去吃飯呀？你喊沒喊郭楓姐？哦，想起來了，她不在，回老家了……非得今天去吃啊，你掙錢了？我看這樣吧，你先到我這兒來，來了咱再商量，我等你。」
「你真懶，大中午的，才梳洗打扮呢。」葉毛進了門批評張秋秋說，他心裡覺得倆人很親近。
「我懶嗎？那是工作需要。要讓你天天後半夜兩三點睡覺，我看你起床能有多早？」張秋秋有點兒臉紅，柔聲細語辯解說。
「我也天天晚上熬夜，咋就早早起床了？我看看，嘖嘖，你的眼圈發黑髮青，真是熬夜熬的。」葉毛跟張秋秋混熟了，他敢於近距離觀察張秋秋面部，並作出相應評價。
「還說我呢，你的眼圈也發黑。」張秋秋「嗤嗤」笑了。