帝王之相
這是一個飄灑著霰雪的冬日，細碎的雪粉像碾碎了的米粉，刷刷啦啦地從天空大把大把地拋灑下來。
藍玉又悄悄溜回了金陵，他是乘朱元璋尚未回來的空當，乘快船順流東下，回到金陵就差人去給郭惠送信，約她見面。
郭惠收到信後，向張氏說了個謊，坐了轎出了平章衙門。暖轎停在貢院街，郭惠下了轎，她披著御寒斗篷仍然覺得冷，剛到文昌巷的巷口，立刻有一扇角門開了，藍玉一把將她拖進了院子。
郭惠笑著說：「好啊，你養外宅！」
藍玉滿臉喜色，說：「這外宅就是你！」郭惠伸手打了他一下。
藍玉把她拉到房中，地中間升著紅紅的炭火盆，藍玉抓住她的雙手，吹著哈氣，說：「凍壞了吧？」
「今天格外冷……你真是膽大包天！把我弄到這地方來了。」
「我是色膽包天！」藍玉擁著她坐到火爐前，拿了些瓜子、乾果之類給她吃，「我倒是想上你那去，受過一回驚嚇，還敢去嗎？」
郭惠說：「本來光明正大的事，誰叫你偷偷摸摸的！」
「我不是在信中告訴你了嗎？」藍玉說，「我托姐夫到朱元璋那去求婚，叫他一口回絕了。」
郭惠嗑著瓜子，並不把這事看得太重，說：「我還有娘在呢，他朱元璋還到不了支配我的地步，你幹嗎不去找我娘啊？」
藍玉鼻子裡哼了一聲，說：「你歸你娘管，我可是歸朱元璋管啊，生殺大權都在他手裡操著，我敢越過他去嗎？」
「你這次奪回安慶，又立了大功，說不定他能回心轉意。」
藍玉搖搖頭：「沒有用的，他把話說絕了。」
「他到底是哪一點看不上你呢？你藍玉也是百里挑一的人才呀！」
「他倒也不是因為我藍玉不好。」
「那是為什麼？」
藍玉鼓起勇氣反問：「你父親臨終前把你許配過什麼人嗎？這事你知道嗎？」郭惠驚得瞪大了眼睛，隨即笑得前仰後合，說：「這是誰編排出來的？有這事我怎麼會不知道？」
「這是朱元璋親口對我說的，他是你父親臨死時交代的遺言。」
「胡說！爹嚥氣時我一直在，我怎麼不知道？」
「會不會是頭幾天你不在時，你父親寫的遺囑？」
「不可能！真有這事，我娘不會一直瞞到今天。他想要幹什麼？」
藍玉斷言：「若真的沒這事，那只有一種可能了，他自己打算娶你，你不是說他看你的時候，眼神和從前不大一樣嗎？」
「我才不嫁他，我們姐妹幹嗎非嫁他朱元璋一個人？看上他的招風耳朵了，還是飯勺子下巴了？」
藍玉大笑起來，他問：「假如朱元璋向你娘提親，要娶你，你娘會不會答應？」郭惠偏頭認真地想了一下，說：「能答應。」
「這不是完了嗎？」藍玉洩氣地問，「為什麼？」
「有一回娘跟我說，她聽一個術士說，朱元璋是帝王之相，日後定會登九五之尊，她就動心了。」
「她已經有一個女兒嫁給朱元璋了呀！就算真有皇帝命，你姐姐也可以當皇后呀！何必再搭上一個女兒？」
「我姐姐畢竟是娘的養女呀，她說過，隔層肚皮總歸不一樣。」
藍玉更失望了，喃喃道：「你越說我心越涼了。」
郭惠問：「那你想怎麼辦？」
「朱元璋這一手真狠，他不讓我娶你，又給我指定了一個姑娘，是鎮江知府傅友文的女兒。」
郭惠怔了一下，口是心非地說：「那多好啊，你還猶豫什麼！」
「你何必這麼刺我！」藍玉說，「我對你的心，你又不是不知道。我若是想結這門親事，早去下聘禮了，我姐姐把聘金都早早備下了，我借口打仗分不開身，一直拖著呢！」
「拖下去不是辦法。看來，我們兩個今生沒緣，你別苦苦地等我了。」說到這，郭惠傷心地落了淚。藍玉心疼地擁她入懷，說：「海可枯石可爛，我對你的心不變，大不了咱們私奔。」郭惠的眼一亮，直視著他問：「你不是說著玩的吧？」
藍玉叫她將了一軍怔住了。男歡女愛時最容易出口的就是「海枯石爛心不變」或「大不了私奔」的話。對常人可以，對有著榮華富貴在身和錦繡前程的藍玉來說，這話是兒戲嗎？為了一個女人，付出這樣沉重的代價，值得嗎？當然，他猶豫，不等於他不愛郭惠，魚和熊掌得兼不是更好嗎？
藍玉瞬間的表情令郭惠很傷心，她說：「我可不敢逼你，讓你私奔。你有錦繡前程啊，現在已經是大將軍的副將了，將來封侯拜相都是有可能的，倘若為了一個女人把這一切都斷送了，你捨得嗎？」
郭惠倒是把話說白了，把藍玉肚子裡深藏不露的話全抖出來了，這也未嘗不是她的激將法，也隱含著不屑。
藍玉轉彎道：「我是極而言之罷了。不到萬不得已，怎麼會走這步棋？」會說的不如會聽的，郭惠的心一下子涼了下來，她苦笑著看看窗外，說：「雪停了，你幫我叫一乘轎，我得回去了。」
「忙什麼，天還早啊！」藍玉挽留她。
「自從上次出了那回事，可能朱元璋對我娘說了什麼，我娘對我看得可緊了，一會不見都要找。」
「我是探明朱元璋還在九江，才偷偷回來的，你又不給我面子。」
郭惠說：「我不是來了嗎？」
「可你著急要走啊！你別走了，在我這陪我一夜吧。」
「你說什麼？」郭惠正色道，「你把我當成什麼人了？我郭惠是有心嫁你，但苟且的事我不幹，也請你放尊重一些。」
藍玉如被兜頭澆了一桶冰水，清醒了不少，他說：「對不起，我昏了頭了。」不知是悔過還是難過，他眼裡汪著淚。
郭惠又心軟了，口不對心地勸他說：「你不要因為我這樣一個無足輕重的人自毀前程，你本來可以位居公侯，到最後淪為平民百姓，我也會一輩子不安的，那有什麼樂趣？」
藍玉漸漸動搖了，他問：「這麼說，你也不再等我了？」
「是呀，」郭惠忍痛說，「你已經是有妻室的人了，雖未下定，但是你的主子朱元璋指婚，那比父母之命更不能違拗，這道理還用我說嗎？」她多麼希望藍玉說幾句掏心的話給她，哪怕是「海枯石爛」那樣的表面文章也好，然而藍玉什麼也沒說。
郭惠向門外走去，她覺得雙腳像踩在棉花上，身子發飄，心也像追逐著飛舞的雪花一樣居無定所了。
一直呆愣著的藍玉如夢初醒，追上來說：「我用我的轎子送你。」
「人多嘴雜，」她說，「我怕招搖，還是我叫一乘吧，車也行。」
郭惠回家後，整整哭了一天，茶飯不思，丫環曉月怎麼勸也不行，只好去報告馬秀英，請她來勸。
馬秀英輕輕地叩門：「惠妹，你開開門。」裡面沒有回應。馬秀英再敲，郭惠在裡面說：「天這麼冷，我睡下了。」
馬秀英說：「冷才擠到一起睡呀！你小時候不總愛鑽到我被窩裡取暖嗎？」靜了片刻，郭惠開了門，馬秀英見她也沒梳洗打扮，眼睛哭得又紅又腫。
馬秀英吩咐曉月去找金菊，去給她們弄點清淡飯菜來，說她也好幾頓沒吃了，餓了。曉月應聲離去。
郭惠有些詫異地望著馬秀英，問：「姐姐為什麼幾頓不吃飯啊？」
馬秀英說：「妹妹躲在屋子裡絕食哭泣，我嚥得下去嗎？你這丫頭不懂事，娘跟著操心也好幾頓水米沒沾了。」
郭惠坐到妝台前攏著散亂的頭髮，說：「你們真是的，我這不是好好的嗎？」馬秀英用臉盆盛水，絞了把手巾，幫她擦了臉，又站在她身後幫她梳頭，說：「自從你長大了，好久不來找姐姐梳頭了，小時候梳頭我全包了，一天耽誤我兩個時辰。」
郭惠的眼圈又紅了。馬秀英說：「你現在是人大心也大了，不用像小時候那樣，有大事小情，總是跟姐姐講，現在早忘了姐姐了。」
郭惠很不好意思地說：「本來也沒什麼事好說呀，我可從來沒跟姐姐疏遠啊！」
頭梳好了，金菊、曉月帶幾個丫環把飯菜也送過來，給火盆裡加了炭，這才出去。馬秀英給郭惠盛了飯，說：「吃吧，我陪你。你看，鹹水鴨，栗子燒肉，都是你愛吃的。」
郭惠拿起筷子，只挑了幾個飯粒到口中，心裡發堵，嚥不下去，便又放下，長歎了口氣。
馬秀英說：「你到底碰上了什麼煩心事？不能總憋在心裡呀！」
郭惠淒然笑道：「咱這樣的人家不愁吃穿，還能有什麼煩心事？」
「你說對了，」馬秀英說，「去了吃穿，那只有男女之情最叫人牽腸掛肚了，對不對？」她早猜到了必是男歡女愛的事。
郭惠閃了馬秀英一眼，沒承認也沒否認。馬秀英進一步說：「你悄悄地喜歡上了一個人，是不是？說出來，我幫你想辦法。萬一我的力量都達不到，我替你去求你姐夫，在這世界上，他夠得上一言九鼎了。」
這一說反倒勾起了郭惠心中的委屈，一時撐不住，反倒哇一聲哭起來。這令馬秀英大為不解，忙放下飯碗，過來安慰她，替她拭淚：「快告訴姐姐，什麼大不了的了，這樣傷心啊？」
「你幫不上忙的。」郭惠抽抽噎噎地說：「姐夫更指望不上，事情就壞在他手裡。」
馬秀英說：「這我更得過問了，怎麼又把你姐夫扯在中間了呢？」郭惠撲到馬秀英懷中哭起來。
郭惠知道，告訴她也沒用，她也做不了朱元璋的主。但向從小無話不說的姐姐訴訴衷腸、倒倒肚子裡的苦水，畢竟也能痛快一點。但說了又怎麼樣？除了令馬秀英也心事重重而外，她能幫上什麼忙？
朱元璋痛失愛將
朱元璋意得志滿地坐著他的巨艦，率領水陸舟師浩浩蕩蕩地返回金陵。他的坐船在幾十條兵船夾持圍護下順流而下。
山是白的，地是白的，天空是白的，只有大江還是蔚藍的。
朱元璋興致特別好，坐在船甲板的巨大傘蓋下，慢慢地品著茶，陪他坐著的是郭寧蓮，她披著灰鼠皮紅色斗篷，十分搶眼。她因為小產身子弱，一直在金陵養病，這一仗接近尾聲時她才趕到九江。
望著滔滔大江，朱元璋撫今追昔，發起了英雄之慨：「在這條大江上，有過多少英雄折戟沉沙，孫權、劉備、曹操，還有周瑜……我們今天又在這條江上重複著古人的征戰，江還是這條江，人卻是一代代走馬燈一樣更替了，長江後浪催前浪，幾百年後，也許又有一個英雄坐在大船裡議論，當年有個叫朱元璋的，與陳友諒爭鋒，身旁坐著個梁紅玉一樣的女將，後人會怎麼給他定論？」
郭寧蓮笑答：「一句話就行了，勝者王侯敗者賊，你如果勝了，後人會說，當年有個大英雄，叫朱元璋，曾創大業建盛世，如果你敗了，那你就會被人說為，有個賊和尚，行過乞，後來又反叛，不齒於人。」
朱元璋說：「你又犯忌！什麼賊呀和尚的，幸好我今天心情好。」
郭寧蓮不以為然地笑笑。忽然，她看見一條小船插著白旗白幡逆水而來。朱元璋也站了起來，皺著眉頭：「差人快去問問，是誰歿了？」
胡惟庸急忙跳上舢板船搖過去，船上的甲士奮力划槳，很快靠近了那條船。船上一個年輕人喊：「我是胡三捨，是胡大海的兒子，特來向主公報喪。」
胡惟庸領著一身縞素的胡三捨來到朱元璋座船上，胡三捨在朱元璋面前跪下大哭。朱元璋大驚，呼地站起來：「這是怎麼了？是誰歿了？你是誰？」胡三捨哭道：「我是胡大海的兒子，我父親幾天前在金華被降將蔣英害死了。」
朱元璋一陣眩暈，幾乎跌倒，幸有郭寧蓮、胡惟庸扶住，朱元璋眼中滴下淚來：「這是北天折柱啊，天不助我，奪去我一員大將！」
幾年來，胡大海幾乎一直在馬背上征戰，所到之處，必有捷報，他生性莽撞，卻從來沒在打仗方面讓朱元璋憂心過，他忠誠到令人難以置信的地步，他讓李善長傳話給朱元璋，因為朱元璋殺了他的長子胡德濟，他恨朱元璋，但卻承諾不會背叛他。每想起這話，朱元璋都心酸。
胡惟庸扶朱元璋坐下，替朱元璋說：「快向主公說說，這到底是怎麼回事？」
原來這個叫蔣英的人是胡大海攻下嚴州時投降的，他甜言蜜語說得好聽，胡大海就沒有防備他。二月七日那天，他去見胡大海，說請胡大海到八詠樓去觀看弓弩比賽，胡大海答應同往，出門剛要上馬，蔣英趁他不備，用鐵錘打碎了胡大海的頭，胡三捨的二哥關住也同時被害了。
朱元璋問：「平叛了沒有？朱文忠是幹什麼的？」
胡三捨稟告：「朱將軍已經把反叛鎮壓下去了，捕殺了那個蔣英，報了仇。」
朱元璋問：「你是老三？你今年多大了？」
胡三捨說：「我今年十六歲。」
朱元璋痛苦地說：「我對不起胡大海呀，他三個兒子，大兒子胡德濟為我所殺，二兒子一起死難，只剩老三了。三捨，你不要再出去征戰了。」胡三捨一愣，隨即說：「那我跟著主公吧。」
「你沒明白我的意思。」朱元璋說，「如果你再有個山高水低的，將來我有何臉面去地下見你父親！你胡家全靠你接續香火了，你在我跟前也有危險。」他轉對胡惟庸吩咐：「回應天後，找個偏遠鄉村，替三捨和她娘好好蓋一所房子，給他們足夠的銀子，買幾十畝地，安安穩穩過日子。」一聽這話，三捨哭道：「主公不要我了？」
「傻孩子！」朱元璋說，「日後我若是有所成，天下太平了，你來找我，我也會派人去接你們母子。若是我不成器，垮了，落花流水了，你們母子也不至於受牽連，有一筆錢，有房有地，也可以安然度日。」
這一席話感動得胡三捨嗚嗚直哭，胡惟庸也覺心酸，背過身去拭淚，當胡惟庸領走胡三捨後，郭寧蓮紅著眼圈對朱元璋說：「你方才說得我心裡又酸又痛。真怪，有時我覺得你是鐵石心腸，有時又比誰都重情義。」
朱元璋長歎一聲：「其實人都一樣，好人也不全好，壞人也不全壞。或者說，人都是陰陽兩面善惡並存的。」
郭寧蓮問：「你也一樣嗎？」
朱元璋說：「概莫能外，我也一樣。」
郭寧蓮有感於他的誠實，不認識似地打量著他。
真假遺囑
此時郭惠不哭了，她已經把事情的來龍去脈全向馬秀英說明白了。
馬秀英陷入了深深的沉思中，她往杯裡倒水時溢出來了還不停手，郭惠替她扶正了茶壺，小心地問：「姐姐，你怎麼了？」
馬秀英淡然一笑，漸漸恢復了常態。她囑咐郭惠說：「元璋說父親臨終前把你許配給人的話，你既不要去問姐夫，更不要去問娘！」
郭惠說：「我怕辦不到，這又不是什麼見不得人的事，為什麼不能問？我不能總蒙在鼓裡呀！姐夫能把我怎麼著！」
「傻丫頭！」馬秀英說，「你姐夫是不能把你怎麼著，藍玉可就毀在你手裡了！那話，你姐夫只對藍玉說過，你怎麼知道的？不明顯是藍玉告訴你的嗎？既然你姐夫決心拆散你們，他又私自回來與你幽會，他丟了前程事小，弄不好性命都不保，你既愛他，就不該害他。」
其實這並不是馬秀英制止妹妹聲張的最重要的理由，她明白，只有危及藍玉這條理由對郭惠有約束力。
郭惠又流出了眼淚，她說：「不問我姐夫行，我不能不問我娘，我娘真有這麼大的事瞞著我不對，我心裡話瞞著她，也憋悶。」
馬秀英說：「也許遺囑這件事是真的，也許是假的，但不管怎麼說，必定有隱衷，捅開來對誰都不好，不然有什麼必要瞞呢？元璋不是說了嗎？到你滿十八時，就真相大白了，也等不了多久了。」
「我會天天想這事，天天睡不著覺。」郭惠說。
馬秀英說：「如果娘不想告訴你這事，你問了她也會否認；如果她什麼也不知道，你問了，就會惹出大麻煩，老太太去質問朱元璋，家裡亂了營叫外人看笑話好嗎？」
憑她的直感，郭惠猜十有八九沒這回事。她說爹生前對馬秀英最好了，連她都不知道影兒，怎麼偏偏跟姐夫說……
「男人之間當然又不同。」馬秀英只能這樣說，「也許，根本沒這回事，那就更不該說破了。」
「為什麼？」郭惠追問。
「如果是元璋編出來的，一定是編給藍玉聽的，無非是叫他死了這份心。不然為什麼親自張羅給他定親？」
「那更怪了，」郭惠說，「藍玉那麼好，也沒抱誰孩子下井，怎麼惹著姐夫了，必定要把好事給攪黃？」
「你別胡思亂想了，裝著什麼也不知道的樣子，也別叫藍玉再來了，對你不好，對藍玉就更不好了。」
郭惠說：「我那天趕他走，太狠心了，話也說得太重，他一定恨我，我連解釋幾句的機會都沒有了。」說到這裡她又流淚了。
馬秀英倒有另外的看法：「一痛才能決絕，不然還得藕斷絲連。勸你別再想這些了，藍玉要想通了，痛痛快快地娶傅知府的千金，又討得元璋的歡心，多好的事情啊！」
郭惠說：「姐姐，你叫我好失望。我原以為，你在姐夫面前是最有面子的，他從不把你當一個普通女人看，大事小情都來問問你。你若肯在他面前為我求求情，一定能行，可你都不肯幫我。」
馬秀英的眼神有點呆滯，她的眼前是旋轉飛轉的雪花，耳畔是奇怪的雜響。郭惠說：「姐，你想什麼呢？」
想什麼？馬秀英當然想得更深。她已經想到，朱元璋是要把郭惠留給他自己，那就必須斬斷任何伸向郭惠的手。至於為什麼不馬上明正言順地娶她？恐怕他也得有所顧忌。納妾，張氏不會甘心情願，郭惠也不會答應，何況還有她馬秀英這一關。但假如日後朱元璋稱王或登極為帝，那就大不相同了，王妃、貴妃，那和小妾是不可同日而語的。
馬秀英說：「妹妹，你畢竟還小，涉世不深，你不知道，任何人都有難念的經，我也一樣，這件事我就幫不上你，也許越幫越亂。真的，我自己也說不清是怎麼回事。」郭惠茫然地望著更加茫然的馬秀英。
叛將再次叛變
胡廷瑞歸順朱元璋不久，朱元璋便食言變臉，令他所部前往陌生的湖廣，聽候徐達調遣。在江西時鼎鼎大名的胡廷瑞，有一種被愚弄的感覺，可已左右不了局勢了。
正是杜鵑花盛開的江南三月天，胡廷瑞的外甥康泰和部下祝宗帶兵行至女兒港，二人在酒桌上三言五語就對了心思，決定拒絕前往湖廣，就地豎起反旗，脫離朱元璋。
布幔把艙門堵得嚴嚴的，一絲燈光不透。祝宗道：「原來說好的，投降後什麼都是原來的樣子，現在怎麼樣，調我們去湖廣，歸徐達節制，我們就等於解除兵柄了。」
康泰更是歸罪於舅舅胡廷瑞，「舅舅一直說陳友諒成不了大事，可陳友諒畢竟拿我們當回事，江西的事他不怎麼管。現在好，一夜間，我們成喪家之犬了。」
「是呀，」祝宗說，「現在朱元璋把他的愛將鄧愈派駐南昌來了，我們處處受他監視，不是太窩囊了嗎？」
「現在反也來得及，」祝宗說，「鄧愈在洪都城裡兵不多，我們可以殺個回馬槍，他必定措手不及。」
「好，」康泰拍案而起，決定立即召集可靠的頭領，馬上帶兵返回洪都。一切佈置完畢，才想到所有兵船上早已易幟，掛的全是朱元璋的旗。康泰正發愁來不及籌辦自己的旗幟，部下來報，對面一條很大的商船張掛滿帆，亮著燈籠正順江而下。
這條商船被康泰的部下攔截了。由於外面傳來爭吵聲，祝宗就問出了什麼事。一個小船駛來報告：「我們攔劫了一條商船。」
祝宗說：「做買賣的攔他幹什麼？放了。」
康泰卻問：「船上裝的什麼？」
那小校報告：「全是布匹。」
「布匹？」康泰眼一亮，說了聲天助我也，命令把布匹都卸下來，扯做旗幟。
那小校說：「全是黑布。」
祝宗皺起眉頭：「黑布怎麼行？」
康泰卻說：「黑布就黑布，做黑旗，當一回黑旗師。」
商家和水手們哭喪著臉看著康泰的士兵把一捆捆黑布扛到小船上。一片裂帛的聲音匯成的聲浪有如波濤。士兵們都在江灘上扯布，一面面黑旗陸續張掛到各條兵船上。
當康泰的水師調頭殺回洪都時，守衛南昌的鄧愈毫無察覺，正高枕無憂地睡大覺。聽到號炮聲，他坐起來，見窗上紅光一閃一閃的，外面傳來吶喊聲。鄧愈警覺地跳下地穿衣服，一邊高叫：「來人！」
進來的侍衛驚慌地說：「鄧大人，不好了，康泰反了，又殺回洪都了。」鄧愈強作鎮定，叫侍從備馬，集合隊伍守城。
侍衛剛拉來戰馬，一個受傷的千戶跑來，上氣不接下氣地說：「大人，不好了，叛軍已經破城了。」鄧愈沒想到這麼快，他叫了聲：「跟我來！」飛身上馬，帶隨從衝出府門。
此時康泰正指揮部隊衝進城來，鄧愈部下倉皇從被窩裡爬出來的少數抵抗者被殺得七零八落。
鄧愈打馬迎來，雙眼圓睜，喊了聲：「康泰，你為何降而復叛？」說著挺槍躍馬與康泰廝殺。二人大戰幾十回合，康泰的隊伍越聚越多，鄧愈的隨從死的死傷的傷，鄧愈已戰得力竭，只有招架之功了。
康泰忽然收刀，勒住馬，對部下說：「放鄧愈一條生路，叫他給朱元璋報信去。」
混亂的人群裂開一條縫，鄧愈狼狽地打馬而去，身後響起一片嘲笑聲，鄧愈聽了心如刀絞，他沒有馬上出城，卻來到洪都知府葉琛的府邸。他見大門洞開，一路上到處是屍體，房子也起火了，他加速衝了進去。葉琛已滿身血污地躺在台階上，一個老婦人坐在一旁哭，見鄧愈來，老婦人說：「葉大人一家都被害了……」
鄧愈下馬，向屋子走去，心情很是沉重，葉知府是朱元璋三顧茅廬請來的浙西四賢之一，卻因自己的失職而喪命。
鄧愈進了屋子，與一個倖存的老僕吃力地抬出一口大箱子，把葉琛屍體裝了進去。他囑咐：「無論多難，都要把葉琛運回應天府去，主公請來浙西四賢，我給折了一賢。」說完他已是淚水滿臉。
這時街上喊殺聲又起，舉目望去，南昌到處是大火。鄧愈只得上馬而去。消息傳到漢陽沌口徐達中軍帳，徐達正派員去迎接康泰。
湯和進來報：「大將軍，那祝宗、康泰並沒有向我們這開拔，半路殺回洪都去了，洪都失守了。」
「鄧愈呢？」徐達驚得站了起來。
湯和說：「鄧將軍下落不明，知府葉琛、都事萬思誠都死難了。我們怎麼辦？動不動？」
徐達說：「能眼看他們反叛嗎？」
湯和說：「得稟報朱元璋吧！」
「死腦瓜筋！」徐達說，「再派人到金陵，往返又是幾天，什麼都耽擱了！不管金陵怎麼處置，我們馬上殺過去，奪回洪都。」
湯和說：「我去就行了，大哥歇著吧。」
徐達說：「不能輕敵，我還是和你一起去吧。」
劉基破解審案難題
徐達大軍一到，康泰、祝宗有點慌神，接連出城打了幾仗，都被徐達重創，第四天夜裡，徐達四面攻城，康泰守不住，祝宗逃到新淦，被部下殺死，康泰逃到廣信，被徐達追兵打得落花流水，康泰本人也當了俘虜，上了鐐銬和三十斤大枷，送到應天去報捷。
朱元璋很有點為難。他考慮到胡廷瑞的面子，又愛惜康泰的才華，有心留在帳下效力，又怕部眾傷心，由於康泰歸而復叛，畢竟讓葉琛等人喪了命。後來朱元璋靈機一動，招來劉基，叫他審理此案。
劉基老大吃驚，不知朱元璋這是何意。「我從來管不著發落犯人的，一無官職，二不管刑名，這不方便吧？」他說。
李善長卻想到這是主公給他個出氣的機會。浙西四賢，在這次叛亂中折去葉琛一賢，劉伯溫當然最心痛。
劉基心道：「如果朱元璋是借刀殺人，把得罪胡廷瑞的惡名推給我，那他也不能推乾淨，即使我不講情面，你朱元璋總有權力刀下留人吧？只有相反的推斷，那就是朱元璋想做個人情，既給了胡廷瑞面子，又留下了一員良將，又是我發落的，有人要罵街，罵我好了。」
劉基看了朱元璋一眼，說：「我是不用審案、斷案的，只當堂發落。」朱元璋說：「隨你便。對了，除了要發落康泰，還有一個人一起發落，就是失掉洪都的鄧愈。」
劉基又有幾分意外，但還是答應了，不過他說得想想，要求明天再辦，問朱元璋行否。朱元璋又說了一次「隨你便」。
劉基之所以要拖到明天，是要好好想一想。如果說朱元璋想假自己之手寬大康泰，那損兵折將丟失城池的鄧愈呢？朱元璋也想免他一死嗎？宋濂說：「朱元璋確實給你出了個大難題。不過，我以為更是他自己的難題，他推給你，並無惡意，也有希望你為他解脫的意思。」
這與劉基的想法倒是不謀而合，他道：「丟洪都，損兵折將，鄧愈敗得這麼慘，很少有先例的，按理說，朱元璋不用拖這麼久，早該取他人頭了，可為什麼不取？」
宋濂道：「這原因有二，鄧愈可算是元老了，屢立大功，又是和胡大海一起來的，胡大海死了，再殺胡大海的生死弟兄，於心不忍。」
劉基說：「於是借我之手殺人？」
宋濂說：「差不多。」
劉基卻持相反看法：「朱元璋是想借我之手放人，這樣人情也送了，違反原則徇私的罵名，他也不用擔著了。」
宋濂說：「他真要這麼想，倒也值得為他擔這個罵名，這是仁慈的罵名。」二人坐到了樹下長椅上，花圃間繁花似錦，蜜蜂飛來飛去。
宋濂說：「朱元璋把康泰也交給你處置，是不想得罪胡廷瑞。」
「不會吧。」劉基不以為然，「胡廷瑞在這裡沒有根基，也沒有黨羽，殺他都很容易，也名正言順，不存在得罪他的事。」
「不然。胡廷瑞有學識，有聲望，在江西是鼎鼎大名的，朱元璋殺他，會惹怒江西上上下下，對鞏固江西不利。」
「你這幾句話提醒了我，方纔我也曾想到過這一層，朱元璋哪裡是把得罪人的事交給我辦啊？他是要借我之手放掉康泰。」
宋濂瞪圓了眼睛說：「這可有點匪夷所思了。」
「你想啊，如果他放了康泰，眾將會不會服氣？葉琛不是白死了嗎？葉琛又是你我的好友，如果是我赦免了康泰，就堵住了眾人的悠悠之口，劉基、宋濂都不追究了，別人管什麼閒事？」
「這麼說，放一個康泰，最終還是為了收攏胡廷瑞？」
「難道這樣做不高明嗎？」劉基反問。
宋濂不得不讚歎：「這朱元璋真不簡單啊！」
「你我拒絕了方國珍、陳友諒，也不肯應小明王之邀，專門來輔佐一個相比之下很弱的主兒，是為了什麼？」宋濂又是扼腕一歎。
似曾相識的擔水和尚
胡廷瑞聽說朱元璋不親自過問康泰一案，卻讓鐵面判官劉基審理，明顯是借刀殺人，這使原本對朱元璋推崇備至的胡廷瑞在心裡大打了折扣。他明知道殺外甥康泰是給他看的，他在這裡也岌岌可危，但他早把生死看淡了，也不避嫌，竟然到午門外去看望示眾待決的康泰。
康泰在午門外的站籠裡已經快支持不住了，滿面黑紫色，口唇全部乾燥破皮了。一見胡廷瑞，康泰立刻勸舅舅盡早逃命。
胡廷瑞倒了一碗水，端過去餵他，康泰一口氣喝乾，又說，「舅舅不要管我了，你快走吧，朱元璋不會放過你的。」
胡廷瑞平靜地說：「我既已投他，就死心塌地，絕無二心，如果他不放心我，要殺要剮，我都認了，我不會跑的。」康泰覺得都是自己連累了舅舅，不覺一陣愧疚。
胡廷瑞黯然神傷道：「我離洪都前就苦口婆心勸過你，你到底不聽我的，至有今日之禍。」
康泰說：「我也不悔，不就是殺頭嗎？只可憐娘沒人養老了，求舅舅多費心了。」說到傷心處不禁淚如雨下。
胡廷瑞說：「明天是劉伯溫審你，朱元璋想殺你，又顧及我的面子，所以讓劉基擔這個名兒，我會求劉伯溫賞你個全屍的。」說到這裡也泣不成聲了。
早有楊憲趕到雞鳴寺向朱元璋報告，說胡廷瑞竟然敢去午門外給外甥送水，又「竊竊私語」良久，言下之意有同盟之嫌。
朱元璋是帶著家眷來上香的，馬秀英、張氏、郭寧蓮、郭惠等人的轎子剛在山門前停下。朱元璋很不耐煩地對楊憲擺擺手，告訴他不要在佛門淨土說殺人的事。楊憲摸不準朱元璋的真實心理，也只好退下。
雞鳴寺三大士殿斗拱雄奇，斑彩醇和，房脊的獸吻都很精緻、生動，此時鐘鼓之聲齊鳴，音韻遠播。
知客僧大開山門，與眾和尚迎出來，雙手合十向朱元璋拜過後，在前引導，朱元璋與他並肩而行。一個破衣爛衫的和尚擔著水桶走來，他是個跛子，看見朱元璋一行過來，忙閃到一旁，顯得驚喜異常。
原來這個擔水和尚就是當年留守皇覺寺的雲奇。他幾次想上前問訊，卻沒機會，也沒勇氣。朱元璋並沒注意到他。
雲奇是上個月才從河南嵩山雲遊歸來的，他聽說朱元璋發跡了，坐鎮金陵，就曉行夜宿地趕回來投奔。朱元璋對自己是有過甘苦與共的承諾的，而且，還沒等自己鼓起勇氣進城去見朱元璋，他竟到廟裡來上香了，這豈不是天從人願？
朱元璋問知客僧：「佛性大師沒有來嗎？」
知客僧回答：「聽說在五台山講經，好久沒到雞鳴寺來過了。他臨走時曾告訴過貧僧，施主佛緣深厚。」
朱元璋說：「談什麼佛緣？若真是很深，怎麼能脫去僧衣還俗？但我總是忘不了在佛門出家的這段日子。」
知客僧說：「這就是緣啊。」他忽然發現擔水的雲奇和尚不去擔水，卻挑著空水桶叮叮噹噹地跟在旁邊。知客僧便斥責他說：「去，擔你的水去，這麼不懂規矩。」
朱元璋無意中向雲奇瞥了一眼，覺得這個挑水僧似曾相識，又不敢確定。知客僧趕開雲奇後，帶著他們先進了大雄寶殿。在如來佛像前，郭惠搶在最前頭，跪到蒲團上磕頭後閉著眼睛禱告。
正點燃線香的張氏對馬秀英說：「你看把她急的，連香都沒上就去許願了。」
郭寧蓮說：「惠丫頭近來心事重重的樣子，人也瘦了一圈，你們沒問問她？」
張氏說：「惠兒也大了，我尋思給她找個人家，剛一提頭，她就發火，頂撞了我一頓。我無意中和元璋提了，元璋說還小，早著呢，秀英你們姐倆上上心吧。」
馬秀英答應下來：「好吧。」但心裡卻鬱悶，這已成為她的一塊心病了。當郭惠爬起來後，馬秀英衝她笑笑，問她許了個什麼願。
郭寧蓮說：「當然是擇個好夫婿了。」郭惠飛紅了臉，走到一邊去看十八羅漢。馬秀英跟過來，小聲問她：「還想和藍玉好嗎？」郭惠說：「我等他，他一天不來等他一天，一年不來等他一年，大不了等他一輩子。」
馬秀英歎了口氣，說：「你不是說他為金錢權位迷住了眼睛，不值得你愛嗎？」
郭惠說：「冷下來想想，我也太急了，冷不丁一下子提出私奔，誰也接受不了啊！」馬秀英沉思著沒說什麼。
相逢的人會再相逢
朱元璋被知客僧引到一間潔淨的禪房裡，滿屋子飄著藏香的味道。
三面牆壁都是空的，有一面掛滿了用蠅頭小楷抄寫的金剛經。朱元璋淨了手，上了香，屏氣靜心地端坐於蒲團上。
知客僧輕輕掩了門，出去了。
朱元璋在這青煙繚繞之間漸漸閉上雙目，雙手合十，開始了默經。他這次來雞鳴寺默經，是因為前天夜裡攪擾他的一個夢。他夢見師傅托著一個舍利塔，從半空裡破窗飄入，罵他是佛門敗類，要把他壓到塔下。醒來他嚇出了一身冷汗，輾轉反側不能入睡，第二天又失眠，這才決定到城外寺中靜室裡過上幾天，唸唸經，求得佛祖的寬恕。
擔水和尚雲奇吱呀一聲推開門，見朱元璋閉目誦經，便沒出聲，坐到了門口地上。朱元璋的眼睛睜開一條細縫，看見了雲奇，他忽然把眼睛睜大了：「雲奇？你是雲奇？」
雲奇哭了，說：「如淨啊，你叫我找得好苦啊！」
朱元璋剛入靜，好心情一下子消失得無影無蹤，他認為雲奇來得不是時候，甚至向他發了火。他看見雲奇可憐巴巴地抹著淚水出去了，又覺得於心不忍，又把他叫了回來。
朱元璋想起當年他對自己的好處，因為自己投了紅巾軍，連累了雲奇被抓去拷打，就後悔自己方才發火。他緩和了一下說：「這些年我常常惦記著你，那年打下滁陽後，叫湯和回皇覺寺接你，湯和回來說，連僅存的伽藍殿也叫元軍燒了半邊，你也沒了下落，你這一向在哪裡？」
「一言難盡啊。」雲奇說，「你到濠州城造反，元軍就把我抓去，說我是同黨，把我的一條腿都打斷了。我前不久打聽到你在金陵坐了殿，就來找你了。」
朱元璋笑了：「我沒坐殿。你願意還俗嗎？那你就脫了這身袈裟，你若不願意，我和住持說，不能讓你瘸著一條腿當挑水僧啊！」
雲奇說：「我在這世上沒有一個親人，你是我最親的人了，我做夢夢見你的時候最多，你若不嫌棄我，我就跟著你，給你端茶、倒水、洗腳、倒馬桶……」
朱元璋笑了：「行了，明天你就跟我進城去。不過用不著你幹這些，有人干。你為我吃了這麼多苦，我也不能對不起你呀。」
雲奇眼裡含著淚說：「我可算超度苦海了，如淨啊……」
朱元璋打斷他說：「往後，你不能再叫我的法名，你也不准對任何人講我們一起出家的事，有人問起，你就說是我的表哥，記住了嗎？」
雲奇點點頭，問：「為什麼？」
朱元璋說：「不為什麼，你聽我的沒錯。」
雲奇說：「那我是你姨哥呀，還是姑表哥？」
朱元璋說：「隨你便。」隨後又囑咐叫人給他點錢，「先置一套衣服，把頭髮養長了再來找我。」雲奇趕忙答應了一聲。（更多精彩內容，敬請閱讀《權力野獸朱元璋》）