在去亞布力之前，有一天，我感到心臟不適，到同仁醫院檢查，發現心電圖有改變。從亞布力回來，按照預約，我又去做了運動試驗，即檢測運動狀態下的心電圖，結果仍是陽性。近幾年裡，同仁醫院已三次診斷我可能有冠心病，我自己將信將疑。最近常有胸悶背痛的症狀，看來應該正視了。
到南極去，心血管病是最忌諱的疾病，因為那裡沒有急救的醫療條件。曾經有一個患冠心病的話劇演員去長城站，在返途的船上心梗而死。那麼，還去不去呢？我不禁猶豫起來。
其實，即使沒有健康方面的原因，我內心裡對這次去南極也並非很堅定的。在那裡呆兩個月，對於我是太長了。我捨不得離開我的愛妻和幼女這麼久，也放不下手頭正在做的一件很有意思的工作。我既不是去進行科學考察，也不是去探險，只是去那裡看一看，獲得一點實地的感受，有半個來月就足夠了。我想像得到，長久地呆在那樣一片氣候惡劣的荒土上，我一定會感到單調。
好友正來曾經如此責問我：「別人寫不出東西來，所以需要走這個地方那個地方，找些貌似驚人的材料以吸引讀者。你是一個有獨立思想的人，自己想寫的東西還來不及寫，你為什麼要去什麼南極？」我聞言語塞。由於這件事成了新聞熱點，我就更感到自己好像做了錯事，有口莫辯。在內心中，我唯一能夠原諒自己的理由是，我對南極畢竟懷有一種真實的好奇。
我幾乎決定要打退堂鼓了。我無須考慮如何向媒體交代，也毫不在乎媒體會如何反應，因為這是我自己的事，媒體說什麼都與我無關。但是，我仍有一個顧忌，便是怕阿正為難。他辛苦數月，好戲終於要開場，在這節骨眼上，主角之一的我卻突然拆台，未免對不住他。
事實上，極地辦的負責人和本次考察隊的隨隊醫生知道了我的身體情況，已經明確表示，如果排除不了冠心病，就決不能讓我去南極。所以，阿正一再體諒地表示，如果真有病，就不要勉強，一切善後事宜由他去處理。同時，他卻也表現出了明顯的焦慮，叮囑我立即做冠脈造影，以確診有無冠心病，如果有，立即做搭橋手術，可保兩年內不發生心梗。那意思是明白的，就是無論如何希望我成行。做冠脈造影要在小腿上開一個洞，把一根管子插進去一直通到心臟，我可不想在並非十分必要的情形下受這個罪。湊巧的是，剛從報紙上看到一個消息，說安貞醫院進了一台專做心功能檢測的磁共振掃瞄儀，能夠毫無痛苦地查明心肌是否缺血以及缺血的部位。阿正知道後，囑我立即去做這個檢查。令人高興的是，檢查結果正常。醫生解釋說，這不能排除冠脈硬化，但至少能夠說明即使有硬化也尚未嚴重到使心肌缺血。這個結果在客觀上已足以中止我的猶豫了。