一個陌生人將電話打到了吳大德的辦公室，那個人用粗糙而沙啞的聲音對他說：「吳書記，你收到一封有光盤的信沒有？」
吳大德莫名其妙：「什麼有光盤的信？你是誰？」
那人說：「你別管我是誰，先看看那張盤吧，半小時後我再打電話來。」
喀一聲，電話掛了。吳大德還沒碰過有人用如此不恭的口氣跟他說話，眉頭不由得就皺了起來。他到桌上去找那封信。近一個月來，他大部分時間都在省城泡著。為了成為下屆市長候選人，他帶著一車土特產和數量可觀的紅包，向有關領導展開了密集的年關行動。數日以來的信函和呈閱件在桌上堆成了小山，他都還沒來得及看。
吳大德找到了那封硬硬的信，封皮上的字是打印的。拆開一看，裡頭果然有一張光盤。一種不祥的預感像一條冰涼的蛇爬上了他的後背，繼而鑽入了他的大腦。他開啟了電腦，他的手莫名地顫抖，他好容易才準確地將光盤放在光驅的凹槽裡。接著他握住鼠標，憋了一口氣，將光盤點開。
畫面一顯現，吳大德的頭皮就開始發麻。他看見了一個赤裸的背向他的男人，男人下面還有個女人，因為有兩隻玲瓏的女人腿從男人的髖部兩側伸出來。男人慘白的背在上下蠕動，看上去極像一頭剛被剮毛的年豬。吳大德的頭頓時裂開般疼痛。冷汗沿著他的脊背和鬢角流了下來。他似乎被凍結了，腦瓜結了一層殼，四肢僵硬動彈不得，他感到自己停止了呼吸，他窒息了……過了一陣，吳大德終於透出一口氣，他的腦袋開始發脹。他慌忙將右手伸到胸口，死死地摀住裡面的心臟。他的心他的掌心狂跳不已。他忘了光盤上那個的男人和女人，那似乎很平常，並不重要，現在他的恐懼和惱怒都在他的手下捂著。似乎他這麼一捂，它們就被他屏蔽了，別人就看不到了。可惜他摀不住，既摀不住自己，也摀不住光盤，更摀不住電腦之外的那個粗糙的沙喉嚨。他被這從未有過的挑釁激怒了，他脹紅了臉，他的太陽穴怦怦直跳，他攥緊了拳頭，想朝顯示器砸過去。
但是他馬上放棄了這種企圖，他突然意識到，此時此刻他可能暴露在某只隱蔽的電子眼下，或許那個沙喉嚨正盯著他！他驚慌地跳了起來，根據光盤所攝畫面的角度，去尋找那只隱秘的眼睛。那些難堪的畫面顯然是從休息間據高臨下拍下來的。他幾步就躥到了休息間，牆上牆下，緊張而仔細地搜索了一遍。他沒有發現秘密埋設的連接線，沒有注意到那幅畫，更沒懷疑畫框右下角那個釘子眼，他的現代電子學知識有限，不曉得攝像頭會小到那種程度，而且可以是無線的。他能斷定的是，現在有一個針對他的政治陰謀，陰謀的觸角伸到了他的辦公室裡，只是他發現不了。他上竄下跳，忙乎了半天，徒勞無功。他氣急敗壞地關了電腦，心裡發毛，嘴裡卻振振有詞：老子以黨性作保證，一定將這個搞陰謀詭計的傢伙揪出來嚴懲不貸！吳大德想他可能仍在沙喉嚨的視線裡，沙喉嚨聽得到他的話，他不能示弱。接著他將隔門拉上，他感覺那個偷窺者被他關在休息間裡了。
這時電話鈴驚心動魄地爆響，肯定是那個沙喉嚨。吳大德趕緊反鎖了外間的門，伸出彎曲得如雞爪的手，哆嗦著抓起了話筒。
但不是沙喉嚨，是一個請示工作的下屬。他以極快的速度調整了情緒，用與市委副書記相適應的口吻下達了指示。
剛擱下話筒，電話又炸響了，這一回肯定是。如果不是，如果沙喉嚨不再來電話，他將永遠陷落在不可捉摸的危險和恐懼之中，他寧願沙喉嚨來電話，那事情還有迴旋的餘地，他還有掌控局面的可能。
果然是那個粗糙的沙喉嚨：「吳書記，光盤看過了吧？」
吳大德呼吸粗重，沉默片刻才說：「你要幹什麼？」
沙喉嚨乾笑道：「嘿嘿，首先我想讓你害怕，你們這些好色貪財的傢伙，平時人五人六作威作福，沒想到也有害怕的時候吧？」
吳大德沉著臉不言語。
沙喉嚨說：「不過你倒先讓我嚇了一跳呢！吳書記真是不同凡響，在筆挺的西服下面藏著一個豬八戒模樣的身體！」
吳大德面紅耳赤，厲聲道：「你從哪裡弄來的光盤？」
沙喉嚨說：「這是你關心不了的事，告訴你吧，寄給你的是複製件，母盤還在我手裡呢！」
吳大德說：「你到底想幹什麼？」
沙喉嚨說：「這要由你自己選擇，我一介平民，只想找點錢花，並不想讓你身敗名裂。」
吳大德立即說：「你開價，把母盤給我，要多少錢？」
沙喉嚨想了想說：「你先準備二十萬，一手交錢一手交貨，把你手機號告訴我，時間地點我另行通知。」
吳大德心裡抽搐發疼，卻也只好說：「成交，希望你講誠信。」
沙喉嚨笑了起來：「呵呵呵，吳書記，誠信二字我聽上去怎覺得滑稽呀？我不怕你不誠信，我曉得你是個識時務的俊傑，你是不會愚蠢到報案的，那樣你的面目就暴露無遺了。你害怕我把光盤寄到省紀委，更害怕我把它發到互聯網上去，是不是？」
吳大德只想早點擺脫他，報出手機號碼，然後道：「就這樣吧，我一個廳級幹部，說話算數！」
掛了電話，吳大德呆坐著，身上陣陣發寒，褲襠裡濕漉漉的，他也渾然不覺。他查了一下來電顯示，但那個號碼毫無意義，沙喉嚨肯定是用街頭的公用電話打的，再說他也不可能報案追查。他的腦子亂成了一團漿糊，理不出一點頭緒。悶頭悶腦地抽了一陣煙之後，才想起給吳曉露打電話。他壓低了嗓門，緊張地說：「你快來我辦公室，出事了！」
吳曉露來到時吳大德總算鎮定一些了，他不再那樣慌張，而且還記得換了條乾淨的保暖內褲，將濕內褲藏在抽斗裡。
吳曉露見他面色有異，便問：「出了什麼事？」
吳大德立即示意她把嗓門放低，然後簡單地告訴她，有人將他們睡覺的情景錄了像刻了光盤，勒索二十萬元。
吳曉露瞪大兩眼，似乎有點不相信：「有這種事？你見到光盤了？」
吳大德神色嚴峻，點點頭，說光盤就在他電腦裡。吳曉露要他打開光盤看看，吳大德搖頭不允：「你沒必要看，我看過了。我們現在最緊要的是想一個對策出來。」
吳曉露一定要看，說：「你看都不讓我看一眼，我不辯真偽，不瞭解情況，怎麼想對策？」
吳大德說情況就這樣，沒必要再看，以免影響她的心情。吳曉露就起了疑心，越不讓看越要看，說：「是不是裡邊的女人不是我？」
吳大德煩惱起來：「都什麼時候了你還這麼想？看就看吧，不過不許嘲笑我，請你尊重我的人格！」
吳曉露噘一下嘴：「你是堂堂大書記，誰還敢嘲笑你？」
吳大德黑著臉點開了光盤。
吳曉露湊攏去仔細觀看，當目光觸及屏幕上那個肥白赤裸的後背時，倒吸了一口冷氣，臉色由紅變白，接著又由白變紅。
半晌，她才問：「你打算如何應付這件事？」
吳大德想想說：「肯定先要準備好二十萬塊錢，那個傢伙說要就要的，不滿足他的要求，他什麼都幹得出來，小不忍則亂大謀，只能忍痛割愛了。可是我一個人湊二十萬有點困難，你也是當事人，所以想請你也分擔一下，我們一人湊十萬吧。」
吳曉露驚愕地張大了嘴，她無法理解吳大德竟有這種想法。她指了指吳大德，顫抖著嘴唇說：「虧你說得出口！吳書記，我上門為你服務不說，你自己惹下的事，還要我也出十萬塊錢？我都不曉得壓在你下面的是不是我呢！」
「怎麼不是你？你看那兩隻腳，小小巧巧光光滑滑的，不是你是哪個？」
吳曉露指著屏幕：「女人都有這樣的腳，憑什麼說是我？也許她是廖美娟呢？想嫁禍於人，辦不到！」
吳大德生氣了，摸一把大背頭：「吳處長你怎麼這樣？那個廖美娟何許人也，我敢染指嗎？我還要不要頭上這頂烏紗了？現在大難當頭，我們當同舟共濟，一致對外嘛！我也不是一定要你出這十萬塊錢，我是請你幫我先籌一籌嘛，以後我可以還給你嘛！既然你有困難，那就算了，我一個人先頂著吧。十萬塊錢算個什麼？沒錢用了我多住兩次院，收的禮都不止這個數！況且，我根本不想出這二十萬，憑什麼要讓他敲詐二十萬去？我只能先穩住這傢伙，然後想辦法搞掂他。姑息養奸，後患無窮。我曉得，這傢伙胃口大得很，是個填不滿的無底洞，揚湯止沸，不如釜底抽薪。」
吳曉露的情緒這才有所好轉，但她拿定了主意，錢是一分都不會出的。
她瞟瞟吳大德的國字臉，說：「你又不能報案，到哪裡去抽他的薪呢？」
吳大德背著手，來回踱步，思忖一會說：「我想這個打電話來的沙喉嚨是只浮頭魚，他的背後還有主謀。而且有一個人很值得懷疑。」
「誰？」
「那個和你談過戀愛的人。」
「徐向陽？他不會，也不敢。」
吳大德分析道：「人的思想一走了極端，有什麼不敢的？仔細想想，他是最有條件作案的：他是保衛科長，熟悉電子技術，有進入我辦公室安裝電子眼的機會。我剛才到處檢查過了，沒找到電子眼，也許他早已拆掉了，既然想敲詐我，肯定是有備而來。況且，他還具備作案動機：他曾給我送過一個紅包，求我幫他解決副處級，因為名額有限，我答應他以後再說，他非常不滿，他妻子為此還來找我，要拿回紅包錢。你看可笑不可笑，哪有送出去的禮又要回來的？」
「收了禮卻不給人辦事，你這是犯忌了。」
「辦事也要一步步來嘛！他就這樣恨了我了。」
吳曉露怔怔地說：「難怪上次他來迎賓館時，對我旁敲側擊……如果真是他，那就麻煩了。」
吳大德想想說：「那也不見得，用辯證法來看，有弊也有利。你畢竟是他的初戀，有一份老感情。你可以和他溝通，想辦法感化他，我們可以對對他有所補償。我也會找找他，發揮我做思想政治工作的優勢，動之以情，曉之以理。至少他還是曉得規矩的人，張揚開來，對他也沒好處，他還要在機關呆一輩子的嘛。再說他的行為也構成了犯罪，他就不怕坐牢？至於那個出面敲詐的沙喉嚨，我估計是社會上的人，你可以請婁剛去調查處理。」
吳曉露臉色一變，連連搖頭：「不行不行，一報案什麼都完了！」
「誰要你去報案？你要婁剛私下裡去找黑社會幫忙嘛，我曉得他們有線人的。不管花多大的代價，都得控制局面，將那張母盤弄回來！」
「如果婁剛要看光盤呢？」
吳大德煩惱地蹙起眉：「他一定要看的話，也只有給他看了。反正畫面模糊，認不出你來，你將錯就錯，把光盤上的女人說成廖美娟就是，我呢就擔一點風險算了。當然，你要請他做好保密工作。」
吳曉露還是搖頭：「他會懷疑光盤上的人是我的。」
吳大德思慮片刻說：「相信我，一般人的思維是不會想到的，相反，把我和廖美娟扯到一起，合情合理，婁剛也許反而解除對你我的戒備心理了。我承認這是一著險棋，但這是無奈之舉，除此之外沒有更好的辦法了。你跟婁剛說，他可以採取任何手段擺平這件事，這一次他如果幫我過了關，我會親自操作，給他提個分局副局長。政法這條線也歸我分管，比較好辦事。」
吳曉露沉吟良久，才說：「好吧，我會見機行事，盡力而為，替你解除這個困境，不過我有個要求：從現在開始你要放棄中立立場，幫我成為婦聯主席候選人。」
「行，一言為定！如今我們是一根線拴著的兩隻蚱蜢，一榮俱榮，一損俱損，都盡力而為吧！我再多句嘴，你千萬做好保密工作。醜話說在前頭，要是暴露了我，我也只好牽出你來的，到時就怪不得我了！」
吳曉露攏攏額上的劉海，悶聲道：「我心裡清楚！」
說完，她拿出電腦裡的光盤，小心地放進挎包夾層裡，匆匆地離開了。
吳大德吁了一口氣，打開身後的書櫃，拿出一本精裝的《×××的領導藝術》，再拿刀片割開硬殼封面的夾層，從中取出一張大面值的存款單來。
吳曉露是在傍晚的時候坐在客廳沙發上跟婁剛講這件事的。
她聲音很低，語速緩慢，時不時地瞟婁剛一眼。等她講完時天已黑了。兩個人都忘記了開燈，夜色從窗口漫了進來，籠罩在他們四周。婁剛慢條斯理地抽著煙，眼睛閃著職業性的幽光，令吳曉露不敢正視。
他緘默了很久才說：「吳大德怎麼把如此見不得人的事告訴你？」
「他也是走投無路了，才想請你幫忙。你不是不曉得，他和我關係不錯，我是他提拔的，他一直把我看作他的人，他放得心。」
「呵呵，提我當副局長？他開出的條件很誘人啊！我盡力而為吧，不過他要是捨不得出血，那我就沒法搞掂了，社會上的人是不會按官場的規矩出牌的。」婁剛瞇起眼，話頭一轉，「那個光盤上的女人真是廖美娟？」
吳曉露鎮靜地說：「他們是十幾年的老感情了，不是她是哪個？不信你仔細看看吧。」
吳曉露把光盤拿了出來。
婁剛接過光盤瞟了瞟，塞進了外套口袋裡：「我有空再研究研究。」
吳曉露交待：「你千萬別走露了風聲！」
「這個我比你們專業，但是敲詐者的口我可封不了。」
吳曉露一臉焦慮：「所以吳書記想請你早點搞掂……還有，吳書記懷疑這事與徐向陽有牽連。」
婁剛說：「有沒有牽連都交給我來處理吧，你快做飯，我肚子餓了。」