副局長老方，對局長老袁很不滿意。老方在副局長中排行第六，所以朋友們在一起，就常有人喊他「老六」，喊得他很不好意思。他以前與局長老袁關係不錯。在內部鬥爭中，他經常站在老袁一邊。老方個子短粗，遠看像一口結結實實的大缸。脾氣和個頭一樣，屬於「大炮」型，有話就說，有屁就放，心裡存不住事；上了火，誰也不怕，部長他也敢頂。有時內部出現分歧，有他站在老袁一方，對老袁支持很大。漸漸弄得開局長會，老袁一發現老方不在場，心裡就空落落地感到沒底。雖然還有兩位副局長豐、劉也站在老袁一方，但豐、劉屬於三腳踹不出個屁型，只要不涉及他們的切身利益，如退與不退的問題，他們就不開口，明哲保身，一拉開戰鬥靠不上他們。所以從心裡看不起他們。張、王是老袁的對頭，他們不怕老袁，但往往讓老方三分。別看老方排在他們後邊，他們認為老方是個「沒頭沒腦的人」，但沒頭沒腦的人動不動就上火，上了火道理就跟他撕拽不清，不如不理他為好。所以有老方這個大炮支持，老袁這個局長的日子倒是還好過一些。何況老袁與張、王不同，張、王認為老方沒頭沒腦，老袁不這麼認為，認為老方不但會粗，有時還會細。比如，他把自己老婆和××部長的兒媳安排到一個圖書室，這一手就不簡單，說明他腦子中並不是不轉事情。既然人家有頭腦還支持自己，並不是沒頭腦瞎支持，所以老袁對老方也不錯，把局裡黨務一攤一古腦兒全交給了老方。在局裡黨委書記是老袁，副書記就一個老方，老袁平時不大問事，所以老方在這方面一手托天。老袁把老方安排於黨務還有一個想法，就是如果有問題周旋不開，可以把這問題放心地推給老方，說一句「這事不要再議了，下次在黨委會上議吧」。下次開黨委會，就暗渡陳倉，把好幾個副局長給排除掉了，他們不是黨委委員。黨委會召開之前，老袁與老方私下通一下氣，會上老方主持會議，老袁做講話，接著表態，兩人配合默契，沒有個事情不成的。七個副局氏中，有四個年齡到了該退，其中包括老方，老袁覺得其他三個退了沒什麼可惜，只會給工作排除障礙，但老方退下來，老袁卻覺得像要失去左膀右臂，到時候還真不一定能對付得了張、王二人。新部長到任，聽說要動大手術，老方通過老婆得知信息早一些，知道手術中有自己，到底性子急，心裡藏不住事，犯了一次心臟病，老袁就親自到他家去看望過一次。後來又聽說大手術也牽涉到老袁，是全窩端；老袁心裡也發了毛，這時就顧不上老方。等到人局已定，部長找了老袁談話，老袁得知自己要留下，心胸開闊，心情開朗以後，這時老袁又從一個新的角度看待過去的同事。這新的看待中就有老方。這時老袁是贊成部長動大手術的，最好將手下七個副手都動了，好留一張白紙給他繪畫。老方到了年齡，過去他不贊成老方退，如失左右手，現在既然大家都退，老袁就覺得老方留下也沒什麼意思了。過去留老方是為了對付張、王，現在張、王都不在了，還留老方幹什麼？他是一個炮手，過去有對立面，炮手有用，現在對立面消滅了，還留炮手幹什麼？他那個脾氣，沒個對立面放炮心裡就不痛快，別到時候把炮口轉過來對著自己，那日子也肯定不會好過。何況既然留下，改朝換代，他就似乎成了功臣，似乎沒有他，張、王就對付不了；這時再把他當「老六」使用，他心裡如何會滿意？好賴位置得往前挪一挪；越往前挪，離得與自己越近，就越容易成為自己的對立面，如何留得他？何況年齡也早已到了，年齡到了就得退是黨的規定，你老方如何能例外？別的副局長年齡到了就得下，你年齡到了不下，就顯得我老袁處事不公，詢私情，又多了一些不必要的是非，對今後開展工作也不利。留下一個老人，就是一個障礙，成不了白紙，就不能重新繪畫。所以老袁從部長那裡回來，部長讓他考慮組建新班子時，老袁是沒有考慮留下老方的，是贊成把七個副局長全窩端的。班子既然不團結，從工作出發，還是全窩端了對今後的工作有利。老袁是這麼想的，但他這想法傳到老方耳朵裡，老方心裡馬上大為光火，怪老袁不夠意思。上次聽說退的人中有自己，他就犯過一次心臟病；後來聽說大家都退，連老袁也保不住，心裡才得到一些安慰，覺得是天塌砸大家，怕什麼？後來又聽說老袁不退，由他穩定大局；將來的班子也由他組建，他心裡又重新高興起來，身體也好了，馬上坐車去上班。因為他知道自己與老袁關係不錯，現在繼續由他主政，就一定有自己一碗稀粥喝。自己雖然年齡到了，但革命的雄心一直沒減。特別是他看到單位已經退下的十幾個局級幹部，整天沒人管沒人問的慘勁兒，他就對退休感到特別可怕。為此，他粗中有細，他與這個區公安分局的局長關係不錯，就偷偷改過一次戶口本，將年齡改得小一些。雖然這是眾所周知的秘密，但起碼給領導安排繼續工作找到一個借口。當他聽說由老袁繼續主政以後，他心裡就特別放心和自信。但事情萬萬不像他所想像的那樣簡單，老袁繼續主政、重新考慮班子時，連他也要一腳踢開了。一開始老方不相信，後來從部裡人事司一個處長那裡得到信息，才真相信了，這時就對老袁特別光火和憤怒。你他媽老袁太不是東西。過去共了十來年事，沒看出你是個人面獸心的東西。過去在歷次鬥爭中，不是有我老方支持你，你哪裡會有今天？有了今天你就忘本，把過去的朋友一腳踢開，你這是什麼作風？你還有點人味沒有？別說是黨的高級幹部，就是街上釘鞋的，過去你幫助過人家，現在到他那裡去釘鞋，人家也不會收錢，你倒對我用上流氓手段了？你自以為腦子聰明，原來過去只把我當一個打手使用了？現在「飛鳥盡，良弓藏，狡兔盡，獵狗烹」了？你如此喪盡天良，可也別怪我老方不夠意思。看來過去站在老袁一方是錯了，替他反對張、王也是錯了，看來張、王的立場倒是對的，早就看出老袁不是東西。這時老方又覺得有些對不起張王，過去開會老轟人家，弄得人家尷尬臉紅下不來台；人家看自己是大炮，讓自己三分，現在看來，倒是人家的心腸善良了。事實教育了自己，老方幡然悔悟，心中義憤填膺，照他的大炮脾氣，於是就想再跟老袁弄個事情幹干。反正他不考慮自己，不弄個事情是退，弄個事情也是退，為何不弄？為何讓他得了便宜？不弄是個退，說不定弄好了倒可以不退。於是下決心弄個事情，像鯊魚一樣，臨死咱也得翻個大浪。但到底這個浪怎麼翻，翻個什麼浪，他心中一時還沒主意。大炮畢竟是大炮，一到事上容易沒有主意。恰好這時副局長老王也因生氣住院，老方就想化敵為友，重新結成統一戰線，於是就坐車去看他。老王是個瘦猴，用老方的話說，是個詭計多端、心裡做事的傢伙。過去他與常務副局長老張結成同盟，一心想拱倒老袁。老張口才好，老王不愛說話，但心裡有主意，所以結在一起也相得益彰。一次老張老王兩人在老王家喝酒，老張曾當面對老王說過：
「這個局，早晚是咱們倆的！」
為說這句話，老王還有些看不起老張，嫌他說話太沒分寸，有失風度。老王認為，世界上是這樣，事情可以那麼做，但不能那麼說；做了沒什麼，說了就顯得庸俗下賤。但老張這麼說，也是一番好意，何況都喝了些酒，老王當時也一笑了之，以後該怎麼結聯盟，還怎麼結聯盟，共同對付老袁。要說老袁有什麼錯誤，或是有什麼對不住兩人的地方，倒也不是，反正就是看著由他來當這個局長就感到彆扭，不如換成自己。經過幾年折騰，局裡也折騰得差不多了。何況兩人都比老袁年輕三歲和四歲，早晚可以熬過他，就等什麼時候換屆，這個位置落到自己手裡，再從頭把單位搞上去。老王老張的夢是這麼做的，沒想到天有不測風雲，部裡突然換了新部長；新部長上台，卻要治理整頓這個局，要大換血。原來以為要換換老袁，單位沒有搞好，他是正職，應負主要責任；沒想到新來的部長是個糊塗蛋，把精英準備換下來，卻把一個平庸無能的老袁留下了；並由老袁來考慮下一屆班子。由老袁考慮，過去兩人都跟老袁搗蛋，老袁如何會考慮他們？這單位不考慮，他們雖然年齡不到，但將來的去路也是問題。五十多歲的人了，到哪裡人家會要？何況是去做官，哪個單位缺官？哪個單位不想提拔自己的人，而願意從外邊引進來一個老爺？於是老王老張也挺生氣。但生氣也沒辦法，誰也沒有能力去改變部長的決定。兩人能做的工作，是分頭坐車活動。由於老張口才好，社交能力強，他在外邊的關係多，就活動得見效一些；老王雖然心裡做事，但平時不大愛說話，不愛交際，認得人就少，就有些活動不開。這時老王就對老張有些意見。過去咱們是同盟，現在你關係多，應該有便宜大家都沾點，就怪老張活動時不帶上他。但老張也有老張的道理，因為現在是樹倒猢猻散的形勢，只好爹死娘嫁人，各人顧各人；過去結盟是為了對付老袁，現在我自己也是泥菩薩過河，如何再帶得了人？於是也不管老王。老王就乾生氣，最後胃氣痛發作，住進醫院。原想著住進醫院，老張說什麼也會來一次，但住院已經三天了，根本沒見老張露面。倒是人家老袁還坐車來坐了五分鐘，勸他「既來之，則安之」。連老王的老婆都說，老張這人過去看著不錯，很夠朋友，誰知一到關鍵時候，原來是這麼個東西；都說你老王是個「智多星」，原來連朋友都不會認，過去跟他結在一起反對人家老袁幹什麼？人家老袁還來醫院看你一次，過去的好朋友卻蹤影全無！這時老王也拍著床板連聲嗟歎。就在這時，副局長老方提著一大兜水果、罐頭與奶粉到了。這也讓老工吃了一驚。他與老方過去也是對手，怎麼一到關鍵時候，朋友不來，對手倒都來了？世界真是複雜，革命隊伍真是不純，對立雙方陣營真是不明，你中有我，我中有你。兩人握過手，老方就坐在了老王的床頭，與穿病號服的老王攀談起來。漸漸談得入港，老王便示意老伴出去。病房中就剩他們兩人，說話就更放得開。不過現在兩人仍說不到一起，尿不到一個壺裡。老方是帶著慚愧的心情來的，想檢討一下過去，過去他老支持老袁，用大炮轟擊老王老張，誰知到頭來老袁才是白眼狼，一點沒有人性，老王老張才是對的。但因為現在老王與老張已有矛盾，老張沒來看他，老袁來了，於是老王就不大同意老方的看法，認為老袁還是不錯的，單位最壞的是老張。老方聽了老王的話，一下感到很吃驚，不知道為什麼老王突然又恨上了老張。沒想到幾日不見，形勢又有了新的發展，陣營又有了新的分化，自己這次轟炮又沒找準方向。同時還不知老王是否因為不信任自己，故意說些假話給他。一遇到這種複雜情況，老方心裡就感到一團亂麻，這又不是黨委會，又不好放炮，於是就不再多糾纏，扔下水果和罐頭，匆匆告辭。下樓到醫院院裡，禁不住罵了一句：
「媽拉個×，世上沒一個好人，人人都是白眼狼！」
倒把跟他的司機嚇了一跳。