【一】“逸勢啊，我覺得有點傷腦筋——”空海說得莫名其妙，卻一臉認真。
逸勢則一臉莫名其妙，卻認真地回望空海。
一燈正燃，映照在空海臉上火紅搖晃。
“怎麼了?空海。”“事情不像我估計地那般順利。”“什麼事?”“種種事。”空海歎了口氣。
“那是當然的。”“沒錯，諸事不順是理所當然，順利的本來就很少。”“大抵說來，你能力比別人強太多了，所以會認為事情應該順利進行。對別人來說，進展不順才是理所當然——”“或許吧。”“空海，你這麼正經八百地點頭，會讓我覺得很困惑。太正經了，根本不像你。”“唔。”“到底發生了什麼事?”這回換逸勢神情嚴肅。
“逸勢，看樣子，過去的我，好像自以為深諳人心。”“是嗎?”“無論人家想做什麼，我總認為，反正脫離不了這天地間的事——”“——”“卻沒想到，人竟然這麼有趣。”“有趣?”“唔。”“你在說什麼?”“我是說，人很有趣。”“我倒覺得你是在說，人很難以理解。”“也沒錯。人啊，因為難以理解，所以有趣。”“什麼?!”逸勢不解空海話中含意。
“逸勢，我啊，過去動用種種小聰明。現在想起來，那是因為我一直誤以為自己深諳人心。”“你耍了什麼小聰明?”“比如說，籐原葛野麻呂的事。”“你對那男人做了什麼嗎?”“那男人回日本時，我向他說了一句話。”“說了什麼?”“我說，既然大唐天子駕崩之時，日本使節正好在大唐，你們應該不會就此了事吧——”“你是說，德宗皇帝駕崩這件事嗎?”“正是。我的意思是，籐原葛野麻呂回日本後，朝廷再派遣使節，換上莊重的衣冠，以得體的禮儀吊唁，這樣做比較好。”不消說，日本遣唐使這回並非為吊唁而來。
簡單地說，遣唐使帶著日本當地名產，前來大唐朝廷致意，留學生則是為學習大唐文化而來。就在此時，大唐皇帝駕崩了。
遣唐使團團長籐原葛野麻呂雖出席大唐天子葬禮，表達了吊唁之意，此舉卻非日本國正式吊唁。
如空海所說，日本朝廷應該再度派出代表天皇的使者，前來表達哀悼之意，才合乎這時代的義理。
然而——“這事有什麼問題嗎?”“順利的話，一或兩年後，日本就會派遣吊唁使者前來大唐。”“?!”“到時候，我打算隨那艘船回日本去。”“回去?”“嗯。”“你是認真的?”逸勢大聲迫問，也是理所當然的。
空海和逸勢，預定留唐二十年，各自學習密教和儒教。
因此，兩人各自募集了足夠二十年生活的盤纏，來到了大唐。
要是他們只待一、兩年，不僅違反約定，回到日本還可能被判刑流放。
“我本來就打算如此。”空海滿懷愧疚地搔頭說。
“密教的學業怎麼辦?只在這兒兩年，你有辦法完成嗎?”“我會設法完成。”“怎麼做呢?”“或許如同我所提過的，我打算先打響名聲，讓大家都知道，來自倭國的僧人空海是個能力不錯的家伙，然後再去求見青龍寺惠果和尚大師——”“這樣做，二十年就能縮短為兩、三年嗎?”“大概吧——”“大概?”“逸勢，我帶來可以在此生活二十年的費用。要是我在兩年內把錢花光，你認為事情會變得怎樣?”“兩年內花光?”“我本來想，如果惠果大師願意賣給我密教，那也行。”“把密教賣給你?”“嗯。我打算用那二十年的盤纏，向惠果和尚買下密教。”“——”逸勢一時竟說不出話來。
“逸勢，你聽好。不管用錢買或憑一己之力學成密教，起初我真的認為，只要惠果大師同意，我也同意的話，怎麼做都無所謂。”“當真?!”“歸根究底，密教本來就是這樣。只要師父有心傳承給弟子，不管用錢買或用偷的，我認為都無所謂。正因為接受的這方存有自信，昕以無論師生之間涉入金錢或其他，弟子也能完全學得密教。”“唔——”“你想想看。如果我在這兒待了二十年，二十年後，誰能保證我可以重返故國?”“唔。”“安倍仲麻呂大人，最後不就是客死異鄉，沒能回到日本嗎?”“嗯。”事實上，翌年春天，遣唐船以吊唁名義再度前來大唐，之後，遣唐使就被廢止了。
空海可說具有先見之明。
“如果二十年後還可重返日本，那時我已五十歲了。我的余生若還有十年，我又能在國內做多少事?大概做不到我想做的一半吧——”“你想做什麼事?”“這——”空海伸出指尖，搔了一下自己鼻頭，說：“我想把日本變成佛國淨土。”“佛國淨土?”“我想用密教對日本下咒。”“十年功夫不夠你做嗎?”“不夠。”“你是認真的?”“當然認真。只要梵語學完，我就算准備齊全了。接著就看惠果大師那邊的准備，到底齊全到什麼程度了。”“什麼意思?”“也就是說，讓惠果大師那邊做好種種准備，用來判定我是不是一個適合傳承密教的人。”“你這家伙真是異想天開。”逸勢似乎連目瞪口呆的心理准備也沒有，“空海啊，你剛剛這番話，千萬別對他人說。就只能對我——”“所以我只說給你聽，從沒透露給別人知道。往後也不打算再提了。”“唔——”逸勢凝視空海，語帶歎息地說道：“你真是令人無法捉摸。”“總之，先前的我，總認為凡事船到橋頭自然直。”“嗯。”“可是，逸勢，人就是這麼有趣。”“結果你到底是想說什麼呢?”“我改變看法了。現在認為，過去我所施弄的種種小聰明，對人或說對人心這種有趣的存在來說，可能是一種多余的浪費。換句話說，我太傲慢了。”“你以前好像也說過類似的話——”“簡單說，我正在考慮，也不必勉強硬趕著回日本。”“是嗎?”“我正在想，如果早回去，也行。相反地，回不去就回不去，那也無所謂。”“——”“這個長安城，是個人種大熔爐啊。”空海用力地說：“在長安這個有趣的人種大熔爐中，結束這一生也是挺有趣的吧。”完全是一副無關緊要的模樣。
說到此，“噗通”一聲不知何物自天花板掉落地板上。
逸勢朝該處望去。
“是種子?”空海低語。
某物掉落的地方，有一株綠色小東西伸展開來。
是植物的芽。
新芽很快地伸展開來。
一片、兩片、三片，葉子愈長愈多，也愈長愈大。
葉子沙沙作響逐漸茂密，仔細一看，葉影下有個花苞。眨眼之間，花苞漸次膨脹起來。
“喂，空海你看——”逸勢叫道。
此刻，花瓣已幽幽綻放，幾次呼吸之間，飽含濕氣的花瓣，已恬靜地開放出又大又艷的紅花來。
原來是一朵沉甸甸的大紅牡丹。
“空海，有人!”逸聲高聲尖叫。
定睛一看，某個拇指般大小的老人，正襟危坐在方才綻放的花瓣中，正仰望著空海和逸勢。
畢恭畢敬地向那老人行了個禮，空海鎮靜地說：“丹翁大師，久候大駕光臨——”“丹翁?”逸勢重新探看花瓣，只見那丹翁仰望兩人，正吟吟地微笑著。
“我們已中了那家伙的法術了嗎?”逸勢惴惴不安地問道。
“逸勢，我們就好好接納丹翁大師的盛情吧——”空海也浮出微笑，轉向丹翁問道：“是我去找您，還是您移駕過來?”“空海，你想來嗎?”“在下樂意得很——”空海慢條斯理地起身。
“喂、喂……”逸勢略微躬腰，呼喚空海。
“逸勢，你也來吧。這可是干載難逢的經驗——”“你說來，我不知道該怎麼去啊?”“你先起身，站到我身旁，閉上雙眼。”空海說畢，逸勢提心吊膽地起身，站到空海身旁。
空海握住逸勢的手。
“閉上雙眼。”“喔。”逸勢閉上了雙眼。
“聽好，我說走時，你什麼都不要想，跟我一起向前跨兩步就行了。”“嗯。”“聽好，走……”逸勢被空海挽著手，向前跨出一步、兩步。
“現在，睜開眼睛。”聽從空海吩咐，逸勢睜開雙眼，人竟已在那牡丹花瓣之中了。
如同屋捨般巨大的牡丹花中央，空海和逸勢並肩佇立。
兩人前方，丹翁坐在***粉末散落的花瓣上面，靜望著空海和逸勢。
輕漫的紅光，環繞著兩人。
對面隱約可見方才空海房間的模樣。
空海在丹翁面前緩緩落座。
逸勢也學空海，坐到他身旁。
“我正猜測，大師今晚可能會出現。”空海向丹翁說。
“喔，為什麼?”“李香蘭宅邸遺失了晁衡大人的信件，此事莫非是丹翁大師所為?”“哈哈——”丹翁開心地笑道：“你都知道了?”“得知信匣裡的東西不見時，周明德驚訝萬分，那時我就猜測，應該是丹翁大師了——”“的確，那封信已落入我手中。”丹翁左手伸進懷中，取出一軸信卷。
“就是這個。”丹翁將信卷遞給空海。
“依照約定，我想請你為我讀信。”逸勢一聽此言，驚訝地望向空海。
“喂，喂，空海，所謂約定，到底怎麼回事?”“我們約定，只要丹翁大師能拿到晁衡大人的信，我就要為他讀信。”“什麼?!”“待會兒我再跟你詳細說明。”空海視線自逸勢轉至丹翁身上。
“拿去吧，空海——”空海伸手接過丹翁遞來的信卷。
信卷貼著題署的紙簽，上面用大和語寫著一行字：奉玄宗皇帝之命，倭國遣唐使安倍仲麻呂攜太真殿下共赴倭國。
紙簽文字是以漢字為發音記號的萬葉假名。
從旁探看的逸勢當然也可以看到那些字。
信卷外面以麻繩捆綁。空海仔細解開麻繩，慢慢打開信卷。
信卷上寫的是，發生在玄宗皇帝和楊貴妃之間的怪異故事，空海以清晰的思路，開始念出那封信。
【二】安倍仲麻呂的信。
太白大兄足下：盡管在下才疏學淺，基於下列理由，我仍決意寫下這件事。
下面所要敘述的，雖是我個人親身經歷，卻也是值得紀錄的、不可思議的奇幻之事。另者，我且認為，若不寫下來，這件事將隨相關人士之死，全部埋葬於歷史的陰暗中。
此事誠為大唐帝國巨大花影，乃一朝之秘事，即使如我，也難以窺知其全貌。
我只知道，誠如上述所言，如果我不寫下來，這令人驚歎之事，將自世間消失不見。至於事情全貌，以後只能憑人想象了。但我認為，即使是故事的一部分，只要能撰寫成文，仍有其一定的存在意義。
更直率地說，無論如何我都得寫下這事。因為此事與大唐最高權力者的秘密相關，而我正是涉入其中之一員，對我而言，無法透露給任何人知道而撒手人寰，那將是一件難以忍受的事。
此種心情，大兄應該可以理解吧。
你讀到這封信的機會有多大?我完全不知道。就算有機會吧。
也不明白你能否讀懂日本國的文字?或許你沒辦法讀。但我仍然想用以你為收信人的形式，寫下這封信。
請原諒我，必需以即將遺忘了的故國文字，書寫這封信。以此種文字形式來揭露大唐帝國的秘密，實感歉疚。原因是我記錄此一秘密的目的，純粹因為我無法將之埋藏內心之中，而不是為了讓誰閱讀而寫的。
大唐國內能讀通這封信的人，或許很少吧。我想，在你如今所在的當塗縣應當也沒有這樣的人。但即使如此，這封信，我還是要以你為收信人。
以日本語言書寫這封信，牽強附會地說，是因為吾國與此事未必完全無關。
以大兄為收信人，則因你與這件事多少也有些牽連。
玄宗皇帝、肅宗皇帝均已駕崩，高力士也不在人間了。不僅此事件的當事人，就連你、我及稍有瓜葛的許多熟識，也都依次將告別人世。
算一算，我也已六十二歲。
來日畢竟無多矣。
唉——如此動筆寫信，我才發現，竟然有這麼多話自我內心絮叨吐出。
我曾一度返回日本未果，而又再踏上這塊土地，這或許是天意安排，要我寫下這封信的吧。回到長安後，我即拜讀了大兄所寫的《哭晁卿衡》詩。
你我相遇，究竟是何時呢?記憶所及，當系天寶元年的事。
你因與高力士不和而離開長安，是在天寶三年(譯注：公元七四四年)。仔細數算，我們已有十八年未曾謀面了。
與你在長安共度的時光，不過兩年光陰耳。現在卻還能持續如此書信往還，對我而說，誠屬僥幸。
你在長安之時，彼時的長安，恰如一朵盛開的大紅牡丹，盡情燦爛綻放，散發芳香氣息。
天寶二年晚春，你被皇上召喚至興慶池沉香亭，一揮而就寫下《清平調詞》，當時，玄宗皇帝五十九歲，我四十三歲，你也同樣是四十三歲。
芳齡二十五歲的楊貴妃，在我們眼裡看來，美得近乎妖艷。誠如你詩中所言，我也認為將貴妃比喻為花，實不如以看到花時便想起貴妃的比喻，更恰如其分。
都是二十年前的往事了，許多人事都已消散，印象也模糊不清。
惟獨配合《清平調詞》妖嬈起舞的貴妃舞姿，至今回想起來，猶然歷歷在目。
以下我要說的，即是有關貴妃之死的事。
再次請你原諒我執意以你所不熟諳的日本國語言，書寫這封信。
遠離故國已四十五載，我在大唐的日子，比故國所經歷的歲月，長達三倍之多。
我的父母早已雙亡，應該也沒人會想起我了。然而，年老遲暮的我，日夜縈繞心頭的，卻都是故國之事。
我想，在此有生之年，大概不可能重新踏上故土了吧。
或許，這封信上所寫的事，正是我回歸故國的最後一次機會。
所以我用即將遺忘的日本國語言寫這封信，也正因為我可以藉此書寫，再次細細追懷故國之事。
讀過這封信後，你若想通知誰，悉聽尊便。關於這封信，我對你一無所求。
無論未讀，或讀過了，總之，這封信，你要燒毀或脫手，均無所謂。
只要能寫下這件事，並寄給你，我就心滿意足了。
【三】有關安祿山之亂的原委，實不必由我贅述。
比起如此之我，總有一天，史家會以如椽大筆匯整記錄下這段歷史。在此，我只想說說，安祿山之亂的幕後，到底發生了什麼事。
安祿山自稱“大燕皇帝”，改元“聖武”，時當天寶十五年正月。
此一消息傳來，玄宗皇帝激怒非常。已經七十二高齡的他，氣得混身發抖，自御座上站起來，咆哮道：“我要殺了這男人!把他斬首示眾，鹽漬屍體，喂給狗吃。”向來親賜恩寵的那雜種胡人，竟然自封皇帝，改國換號，昭告天下。如今，安祿山已非單純叛軍首謀而已。他要推翻玄宗皇帝，取而代之，成為一方雄主，玄宗皇帝之憤怒，我完全能夠理解。
彼時，我職司秘書監，不時得與玄宗皇帝碰面，因而親眼目睹他怒不可遏的場面。
“那男人——”皇上如此稱呼安祿山。“那男人，還曾想當我的養子!”事實上，我也知道，安祿山成為楊貴妃之養子後，和皇上曾有段和樂相親的時期。
“那畜生，打算對養父恩將仇報嗎?”勃然大怒的玄宗皇帝氣得甚至想披掛親征，我仿佛見到尚未與楊玉環相遇之前，那久違的英武皇上。
正月將盡之際，傳來安祿山病重消息，我心中暗忖，這場叛亂早晚便會平息。
然而，情況卻並非如此。
六月十日，哥舒翰率領士兵二十六萬六干人，沖出潼關，於靈寶縣西原遭遇安祿山麾下的崔干佑，雙方展開一場激戰。
然而，戰事僅此一日，哥舒翰二十余萬士兵全數潰敗。
消息傳至長安，引起強烈震撼。
之後，玄宗皇帝決心棄守長安，避走蜀地。
我收到避難消息，是在十三日拂曉之前。
傳旨使者告知一刻鍾之後將撤離長安，前往蜀地，要我趕快准備。
此行只准攜帶必要物品，不得通知任何人，務必緊守秘密——使者又說，以玄宗皇帝、楊貴妃為首，一行人包括貴妃之姊虢國夫人、宰相楊國忠、高力士、韋見素、魏方進、親王、妃嬪、公主、眾皇孫，以及龍武將軍陳玄禮所率領的禁衛軍，總計三干余人。
居住於宮外者，即使皇親貴族，也不得告知原委，全數秘密遷離。
天色尚暗之際，我們一行人已聚集在延愁門前廣場。
玄宗皇帝騎馬，楊貴妃乘轎。
我也騎馬，其他人幾乎都是步行。包括皇親貴族、侍女、家眷、宦官，以及士兵們。
細雨霏霏中，隊伍出發了。
每人臉上均浮現不安表情。除了宮中人士，無人知曉御駕出行之事。來自倭國的我混雜其間，想來真是不可思議啊。
坐在馬背上搖搖晃晃出宮的我，內心與其說是不安，不如說是對留下的眾人深感愧疚。這些人當中，有許多都是我的摯友或曾經關照過我的人。
雖說時間匆促，事出無奈，此事卻一直讓我耿耿於懷。
倘若日後再有機會重返長安，大概也不能像從前一般互相往來了吧。
早朝進宮的官員，看到悄無一人的皇宮時，必定要大驚失色。
事實雖如我所料，那天宮裡卻也發生了一件出乎我意料之外的事。
日後聽人轉述，據說，首先掠奪空蕩蕩的宮廷財物的人，既非安祿山，也非安祿山的士兵，而是與我們關系密切的人們。
他們由於遭到背叛的憤怒、惶恐，面對堆積如山的財寶，抑止不下心中翻攪的欲望，確屬情有可原。我們實在無法憎恨任何人。
因為，打從一開始，我們便拋棄了他們——我們一行人渡過架設在渭水上的便橋。
那時——“為避免追兵趕上來，把這座橋燒掉吧!”宰相楊國忠正要下令兵士如此做時，玄宗皇帝本人卻出面制止了。
“燒掉這座橋，追兵或許趕不上來，可是，百姓們也要逃難時，沒有橋該怎麼辦——”因為皇上這句話，橋未被燒毀。遭逢亂事，終於又讓皇上恢復了昔日的仁心。
然而——隨著前進步伐，隊伍人數一人、兩人地逐漸減少，許多人都背棄皇上，自行逃竄了。
其中不乏皇親與士兵。
宦官王洛卿，原為先遣隊伍，就在皇帝一行人越過縣界，准備安頓休息之際，他卻逃走了。不僅我們，連皇上也受波及。正午時分，一時之間竟找不到一絲食物果腹，情況十分淒涼。
最後，還是宰相楊國忠親自到大街市場，買了胡餅，藏在袖口帶回來，獻給皇上進食。
聽聞此一消息，鹹陽百姓集體獻上糙飯，同時送來麥、豆等食物。
皇子、皇族、皇孫們，爭先恐後伸手搶食。
轉眼之間，食物便被吃得精光，卻無人感到飽足。即使如此，皇上依然下令賞銀給奉獻食物的百姓們，衷心慰勞他們。
目睹此情景，許多人同時落下了眼淚。
脫隊逃跑的人更多了。我們勉強支撐就快倒下的身軀，那天半夜，好不容易才抵達金城縣。
然而，當地縣官卻早已逃逸，不知去向。多數百姓也隨之遠竄。
逃走的農民當中，有人似乎是在進餐時倉促行動的，食器中還殘留著沒吃完的食物。
以皇上為首的眾多皇族們，甚至搶吞此一殘羹剩餚，好咀嚼充饑。
當時我們是如何倉皇逃離長安，由此也可見一斑吧。
接著，就發生了馬嵬驛那件慘劇了。
事實上，關於楊貴妃之死，才剛剛拉開序幕而已。
【四】士兵狀況不穩，是在抵達金城驛之後的事。
我們一行人雖於深夜抵達金城驛，但可能被錯認為是安祿山軍隊，此地縣民竟然逃得一人不剩。
眾人分頭至各處民家尋覓食物，結果也僅堪果腹而已。皇上及皇族們的落魄模樣，看在眼裡，讓人十分心酸。
然而——京城至金城驛，路途不過四、五裡之遙。盡管天未亮就出發，一路跋涉至深夜，事實上也沒有前進多少距離。
此一期間，許多人都已逃之天天，就連向來隨侍皇上身邊的內監袁思藝，也杳無蹤跡了。
所謂國之將亡，君主親身體驗到的悲哀，該是如何的沉痛啊!遭此劫難以來，皇上的態度卻始終令我感動不已。
如前所述，楊國忠宰相和皇上兩人，曾為了該不該燒橋而有所爭論。實際上，出發前也發生了類似事件。
就在御駕出京之時，隊伍經過一處庫房，楊國忠宰相突然開口：“把這庫房燒光!別讓裡面的東西落入安祿山之手。”“等一等。”反對此舉之人，仍是玄宗皇帝。
皇上滿面憂容，神情落寞地抬頭凝視庫房，說：“放火燒屋易如反掌。不過，一心想掠財的賊人，進城後倘無物可搶，將會怎麼辦?既然攻進京城了，此處沒得搶，大概就會去掠奪百姓吧。民即吾子，讓他們痛苦的事，我如何做得來?剩下的這些財物就擱著，讓他們去搶吧!”如此這般，庫房幸免於難，被保留了下來。諷刺的是，趕在安祿山進京之前，沖進宮庭掠奪，竟是皇上一心想守護的百姓，這是何等悲哀的事啊!總之，我覺得，京城陷落之時，玄宗皇帝仍然極其威嚴，甚至可以說，遭難之後，更加顯露出昔日的真性情了。
金城縣內，燈火全無，眾人簇擁相委，和衣當枕，席地而眠，幾乎已失掉了貴賤之別。
當晚——一名來自潼關，自稱王思禮的使者，來到了金城縣，向皇上稟告：“哥舒翰大人已遭安祿山軍隊捕獲了。”皇上當即任命王思禮為河西、隴西兩道節度使，要他迅赴該地，聚集潰軍，東進討伐安祿山。
如今回想起來，從那時候起，隨扈的將士模樣便有些怪異了。
他們無心就寢，群聚各處角落，竊竊私語。皇上寢處，與他們相距甚遠，自然無從得知狀況。
翌日，也就是六月丙申(譯注：指六月十四日)，我們一行人抵達馬嵬驛。
將士們疲餓交加，滿懷怨怒，最後竟就地停留，再也不肯前進了。
接下來的敘事，部分並非我親眼目睹。有事後聽聞得知，但也有我身臨現場的。
請聽我繼續說下去。
率領禁衛軍者，是龍武大將軍陳玄禮。他對著鼓噪不滿的將士說：“大家聽著，胡逆欲取長安，而以‘誅殺楊國忠宰相’為號召——”楊國忠，也就是楊貴妃的堂兄，此回叛亂，原因即在於楊國忠和安祿山反目成仇。
“不過，對楊國忠抱持反感的，又豈僅胡逆一人。朝廷內外，憎惡他的，所在多有，大家早都知道了吧?!”據說，此時，將士們高聲吶喊附和，不絕於耳，但我並未親耳聽見。
此前，我早已耳聞，楊國忠為了宰相一職，不，就算當上宰相之後也是如此，為了擴展權力，鞏固本身地位，曾施行種種慘酷的作為。
他不但謫貶、流放政敵，或以微罪處死，甚至毒殺對手。
宮禁之內，欺瞞爭斗，以保一己權力，不消細說，大兄當早已了然於心。
其中，楊國忠招怨聚恨，為眾人所不滿，早為不爭的事實。
楊國忠為何能如此擴權?說起來，純因他是貴妃兄長。皇上無心朝政，政務多半交由他代決，都因背後有貴妃當靠山之故。
皇上專寵貴妃，自然荒廢政事，這種情形，與其歸究貴妃，不如說責任更在玄宗皇帝這邊。
然而，為人臣子者，豈有追究皇上之理。貿然責難，恐有叛亂之意味。
事情至此，若要論責任歸屬，也只能惟楊貴妃、楊國忠及其親族是問了。
“如今，國政紊亂，皇上難安。我們理當順天應人，為了國家百年大計，依法懲處貴妃和楊國忠等人，不是這樣嗎?”將士們高舉拳頭，齊聲吶喊響應。
陳玄禮將上述說法寫成奏折，遞交東宮宦官李輔國轉呈皇太子，再由皇太子上奏玄宗皇帝。
皇太子手握奏折，正在思量之際，吐蕃遺唐使者二十一人，正巧路過此地。
吐蕃使者一行，也因叛亂而缺糧，他們正想投訴此事，因而喚住楊國忠坐騎。
不知是見機而作，抑或忍無可忍，將士們乘機吶喊：“楊國忠偕胡虜謀反了!”群情激憤之中，有人拔出腰劍，有人搭箭上弓，起哄騷動。
其中一人射出箭枝，正中楊國忠馬鞍，兵變於焉開始。
拔劍出鞘的部分將士，蜂擁向前突襲楊國忠。
受到驚嚇的楊國忠，策馬疾馳，躲進了馬嵬驛西門之內，將士們繼續追趕，將他拉下馬來。
楊國忠當場被活生生剖腹、砍頭，身首異處。
與此同時，他的子女們也被殘殺殆盡，貴妃長姐韓國夫人、次姐秦國夫人哭號逃跑之際，均被追捕，慘遭刎首。
御史大夫魏方進，親眼目睹慘絕人寰的這一幕。
他大聲喊叫：“眾將士，為何要殺害楊相國?”話猶未完，也被失控的將士們團團圍住，慘殺斃命。
據說，叛兵撤離後，現場肉塊橫陳，完全無法判斷到底是人體或什麼東西。
官拜門下省知事的韋見素，聽說叛變，大吃一驚。
他才步出驛站，也馬上被叛兵所包圍，亂劍刺殺。
韋見素倒臥在地，頭遭重創，腦漿並鮮血直流，最後因有人呼喊：“這人殺不得!”方才保住一命。
將士們把馬嵬驛圍得水洩不通。
玄宗皇帝雖然人在驛站屋捨內，畢竟還是察覺到了外面的騷動，詢問左右臣下究竟發生何事。
“陳玄禮叛變，把楊相國殺了!”左右據實以告。
當時，我也在驛站之中，聽聞此言，才知道外面發生了大事。
皇上手拄拐杖，毅然走出驛站大門，下令解散，陳玄禮所率六軍，卻不受令。
由門內往外看，映人眼簾的，正是宰相楊國忠的首級，被刺掛在一名將士的長矛尖端。
貴妃姐姐們的首級，都被高高刺舉在長矛之上。
劉榮樵也在場，他的長矛尖端高掛著韓國夫人的頭顱。
我心想，或許貴妃正在某處窺看此一情景吧。
驛捨中，掀起一陣不安與動搖的漩渦。
“會不會被趕盡殺絕——”每個人心中，翻來覆去都是這樣的想法。
即便是我，最後也不免如此作想，自己或許會因卷入異國內亂而客死異鄉，再也無法回歸倭國了，多舛的命運，讓人徒然歎息。
玄宗皇帝走入另一個房間，再出來後，派遣高力士到陳玄禮那兒，探詢他真正的叛變意圖。
“楊國忠謀叛，貴妃難逃干系，請皇上立即依法處分吧!”這就是陳玄禮所提出的要求。
驛捨內的每一人，莫不暗自忖量，如果皇上肯處分貴妃，便能救自己一命了。
然而，卻無人敢將這份心思說出口來。
玄宗皇帝看似好不容易才撐住拐杖，差點倒下來一般。很長一段時間裡，他背靠著柱子，滿臉愁苦地思索著。
“該怎麼辦才好?”皇上仰首，以求救眼神望向我們眾人。
“不，不問也罷。你們心裡想什麼，我再清楚不過——”此時，皇上近身中有位名為韋諤的官員，提起勇氣向前跨步；他並未建議皇上任何事，只是以沉痛的聲音說：“伏請皇上速決……”韋諤五體投地，不停叩頭，最後，額頭滲出了成片鮮血。
皇上見狀，內心似乎深受感動。不過，皇上對貴妃，畢竟情深意切，他的臉色因濃烈的憂愁而整個扭曲變形了。
“貴妃常住深宮，如何知道國忠謀叛?貴妃無罪……”皇上如此告訴韋諤。
現場一片肅靜，無人回應。
這時，宦官高力士徐徐跨步向前。
“皇上……”他以沉重的聲音輕喚。
高力士是侍候皇上的貼身宦官，長久以來，他隨侍皇上的時間，比任何人都長。
玄宗皇帝的徹心之痛和難言苦楚，他比誰都明白。
這事，皇上自己也了然於心。
“事情已不在於貴妃有沒有罪了。”高力士眼中流出淚水來。
玄宗皇帝與高力士，兩人均已年過七十。
當時，我也已五十有六了。
“要說無罪，貴妃確應無罪。可是，陳玄禮已把貴妃兄姐全數殺光了。如果被殺者的至親——楊貴妃還隨侍皇上身邊，就算他們目前肯撤除包圍，並原諒貴妃，但他們怎能就此心安無懼?有關此事，只要皇上仔細考慮，該如何做，應該十分清楚了。懇請皇上以人心為念，再下決定。這也是讓皇上心安的惟一方法……”高力士仿如泣血般地這樣說道。
此話說畢，持續了很長的一段靜默。
此刻，貴妃或許人在對面房間。但事件來龍去脈，她應該也已完全理解了吧。
“喔……”皇上發出一聲呻吟，就在眾人面前，靜靜地、靜靜地發洩出了嗚咽哭聲。
即使再三忍耐，那痛苦的哭聲還是從齒間流放出來。
在場之人，禁不住同聲飲泣。
就在此刻，迥異於低沉的啜泣聲，不知從何處傳來“咯咯咯”的聲音。
那絕對不是啜泣的聲音。
而是千真萬確的笑聲。
眾人將視線移向聲音來源，只見通往貴妃房間的入口處，佇立著一個矮小瘦弱的老人。
那人正是道士黃鶴。
【五】黃鶴人如其名，個子矮小，脖子像仙鶴般細瘦，長得小頭銳面。
或許身上混雜胡人血統，也或許他本是胡人，無人知曉實情。
不過，黃鶴鼻梁高挺，眼眸一如琉璃般碧綠。
這些事，我想大兄也知之甚詳。在此，請容我再多說說黃鶴這個道士。
說起來，道士黃鶴能隨侍玄宗皇帝，皆起因於貴妃。
楊玉環所以成為貴妃的前因後果，早為眾所周知。
一開始，楊玉環原是玄宗皇帝之子壽王的妃子。玄宗皇帝對她一見傾心，從壽王手中奪了過來。
然而，即使坐擁無上權力的皇帝，說什麼也不能奪走自己兒子之妻，接納為妃。
據說，皇上曾一度斷念，當時卻有人進言，那人正是黃鶴。
“恕我斗膽進言，要讓楊玉環隨侍皇上身邊，倒也不是沒有辦法。”如果硬要下令，將楊玉環納為己有，也無不可，因為這世上絕沒有皇帝辦不到的事。不論采取任何手段，均罪不及皇帝。受命之人，或順從，或抗命就死，只能選擇其一。
只要下令，即使對方是自己兒子之妻，皇帝仍擁有納為己有的權力。
對皇帝來說，只是有無下此命令的勇氣而已。然而，玄宗皇帝畢竟無法下令。
因為這是嚴重背離人倫的行為。
“你說，有什麼方法——”“讓楊玉環暫時脫離俗界。”“喔——”皇上聞言，不禁傾身以聽，黃鶴提出了以下建議。
不過，據說這或許是高力士所獻計的，但即使如此，背後想必也有黃鶴這道士在操弄。
“皇上可令壽王殿下跟楊玉環仳離，原因是楊玉環欲入仙道。為入仙道，當為道士，故必須出家脫離俗界——此一理由，絕無問題。”“然後呢?”“暫為道士的楊玉環，過一段時間，再擇機還俗，也不會有問題的。”然後，再正式接納楊玉環到皇上身邊，這不是很好嗎——如此這般，皇帝深為黃鶴的獻策所動，事情便這樣進展下去。
楊玉環因此出家為道士，被迎進供奉老子的溫泉宮——太真宮，而取名為太真。
從那時起，道士黃鶴便成為皇上近臣。
很早以前，皇上對於道家、道教、神仙等等便深感興趣，且尊崇老子為道家始祖。就皇上而言，就是因為早有這樣的素質，才會讓黃鶴道士趁機接近。
黃鶴常與高力士待命皇上身旁，這回行幸蜀地，自然也隨行在側。彼時，黃鶴環視我們一行人，發出低沉的笑聲。
“皇上，臣有話稟告。”黃鶴說。
玄宗皇帝抬起頭來，以求助的眼神望向黃鶴，有氣無力地回應：“黃鶴，朕該如何是好?”“請到這兒來——”黃鶴牽住皇上的手，囁囁耳語道：“請皇上摒避閒雜人等……”隨後，。兩人一道消失於另一房間，似乎在商討某事。
過了一會兒，兩人回來了，站立於眾人面前。
應該不是我的錯覺，此時皇上原本毫無血色的臉，似乎再度泛紅，眼睛也亮了起來。到底黃鶴和皇上在別室談論了些什麼?總之，那番話確實令玄宗皇帝恢復了點力氣。
“晁衡大人、高力士大人，這邊請——”黃鶴以恭敬的口吻說道。
“就我們這幾個，在下有話要說——”黃鶴低首行了個禮。
根本毫無拒絕的余地。
我和高力士只得站到黃鶴和皇帝身旁。
“諸位，今有大事亟待商討。這一時間內，請傳令外面等候著——”為了爭取商討時間，皇上迅速決定與外面叛軍交涉的人選。
“走吧!”他出聲催促大家進到裡屋去。
【六】貴妃內心不安到了極點，此刻正坐在裡屋的椅子上。
為了不被外面窺見，裡屋窗戶緊閉，並以木板阻隔，房裡只能照進微弱光線。
陰暗之中，貴妃安靜地坐著，即使如此，我依然能清楚地看到她的臉部表情。
大兄，不怕您見笑。
這位昔日掌握無比權勢的女性，如今的處境，卻比被獵師搭弓瞄准的牝鹿還要危險。而此刻的我，竟對這位身陷險地的美麗嬪妃，感覺強烈的愛慕之情。
由貴妃臉色得知，她已全盤了解外面所發生之事。楊國忠被斬首示眾，她應該也在隱蔽之處看到了吧。
而且，她似乎也充分了解，將士們要求交出她的性命。
端坐著的貴妃身旁，站了兩個男人。
那兩個男人，我也不陌生。
他們正是黃鶴的弟子，丹龍道士與白龍道士。
一見到玄宗皇帝的身影，貴妃便准備起身迎接，玄宗皇帝卻溫柔地制止她，徑自坐到貴妃身旁。
“玉環，你別擔心。我絕不會讓你死。”皇帝伸手握住貴妃的雙手。
“這個——”出聲的是黃鶴。
“下面我所要說的事，萬勿洩漏——”黃鶴環視眾人，確認我、高力士以及玄宗皇帝、貴妃全都點頭之後，他那細瘦脖子益發向前伸展，碧綠眸子散發出銳利的光芒。
“剛剛我才稟告過皇上。但是，讓我再說一遍吧。”我完全抓不到頭緒，為何如我之人，會在如此緊要時刻，置身如此特殊的場所呢?我是來自異國的倭人，並非大唐子民。
我卻被刻意叫喚到此，想必有非如此不可的理由吧。
當然，很快我便知道個中緣由了。不過，當時我一點眉目也沒有，惟一能做的，就是等待黃鶴說出下文。
“首先，我想說的是，有個方法足以搭救貴妃性命。”為了不使聲音外洩，黃鶴刻意壓低音量，我卻聽得一清二楚。
“真的嗎?”貴妃問。
“是的。”黃鶴點了點頭。
“此刻若是夜晚，且僅只貴妃一人的話，依我們師徒三人的能力，應該可以讓貴妃平安逃脫。然而，現在是大白天，將士們也不可能等到晚上。即使到了夜晚，貴妃也從這兒逃出，蜀地路途卻迢遙難行，返回京城也勢不可能，況且叛軍人數多達三干以上。總有一天，會在某處遭到逮捕吧。”仔細一想，我們准備逃亡避難的蜀地，不正是貴妃的出生地嗎?貴妃出自官拜蜀州司戶的楊玄琰家門，然而，她自幼父母雙亡，在不得已情況下，由叔父楊玄墩領養，撫養長大成人，之後才成為壽王妃。
不論楊國忠或韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人，他們並非貴妃親手足，而是她的堂兄、堂姐。
“那麼，該如何拯救貴妃一命呢?”高力士問黃鶴。
黃鶴露出黃牙微笑回答：“首先，得先讓貴妃一死!”“什麼?”高力士叫道。
貴妃聽後眉頭緊蹙，方才稍稍恢復的血氣，又從臉上消失殆盡。
“必須讓貴妃死上一回才行。”不受黃鶴這句話影響的，只有黃鶴的兩名弟子和玄宗皇帝。
“倘若我們宣稱不殺貴妃，這些將士們只怕難以善後吧。包括皇上，以及在場諸位，可能都會被殺光。”“唔……”高力士低聲點頭。
“就算讓皇上和貴妃逃到了蜀地，這兒的叛軍也將淪為不折不扣的暴民。數量增加之後，將會和安祿山軍隊合流，這是洞若觀火的事。”“——”“簡單地說，貴妃得暫且一死。”“你到底想說什麼?”“貴妃、高力士大人，你們仔細聽我說。我剛剛說的是，暫且——”“什麼?”“暫且讓貴妃一死，日後再復生。”“你是說，裝死——”“不!”黃鶴連連搖頭，“如果傳出貴妃身亡，叛軍當中必然有人前來勘驗屍體。或許龍武大將軍陳玄禮會親自擔當這項任務——”“那——”“那個陳玄禮，此前所見的屍體少說也有一、兩百具，我們再怎麼巧妙裝死，很容易都會被他識破吧。”“難道你是說，已經找到可以替代貴妃的人選了——”“怎麼可能?這種時刻，如何輕易就可找到適當的替身受死呢?”“你到底在想什麼?”“高力士大人，你以為我們是什麼人?”“你們?”“我們可是深悉咒法之人。”“咒法——”當然，高力士、貴妃與我均知曉此事。
黃鶴特別強調此事，到底有何意圖呢?“所謂道士，也就是涉獵長生不老、不死等事的人。”黃鶴說道。
“我知道，仙道之徒確實精通這些秘事。不過，關於長生不老或不死，世上本無其事。就連始皇帝，也曾派齊國方士徐福、燕國方士廬生等人，去找尋長生不老藥，或有此藥方的仙人，結果失敗，他還是死了。”高力士對黃鶴述說司馬遷《史記》所記載的片段。黃鶴中途打斷高力士的話，“當然，這些我都知道——”接著，侃侃而論：“我也認為，世間絕對無讓人不死之術。古代聖人能長生不老，羽化成仙，火燒不死，其實都只是傳說。無非憧憬不死之人內心所想象出來的故事罷了。”此時，高力士或許認為，與其自己從旁插話，不如聽任黃鶴說去較為輕松。因此也就不再插嘴了。
“不過，世間雖無不增長年紀的方法，卻有減緩年紀增長的方法。”“什麼方法?”高力士問。
“高力士大人，你看在下多大歲數?”黃鶴反問。
“你嗎?”“是的。”黃鶴點頭。
高力士仔細端詳黃鶴。
再怎麼看，都像五十過半的年紀，不過，那僅是外觀看來而已，實際年齡，應該不是我所猜測這個歲數吧。
“六十歲?”高力士說，黃鶴搖頭否定。
“四十歲?還是八十歲——”“都不是，在下今年剛好一百零三歲。”聽了這回答，高力士、我，加上貴妃、皇上，均流露詫異表情。
“聽好。人可依靠本身意志，以別人十分之一的速度，增長歲數。”“——"高力士一句話也說不出來了。
“所謂屍解仙，你們可曾聽過嗎?”黃鶴問道。
【七】——屍解仙。
對仙道有興趣的大兄，想必聽聞過“屍解仙”一詞。因曾拜讀葛洪所著的仙道書《抱樸子》，我對天仙、地仙、屍解仙的相異之處，也略知一二。
不過，在此，我也不能插嘴說話，打斷話題。
“唔。”先點頭的是玄宗皇帝。
“說到仙人，大致分為三類。就是天仙、地仙和屍解仙。在世時，肉身長生不老，羽化升天，這是天仙。地仙，也是在世時成仙者。至於最後這個屍解仙——”黃鶴以骨碌碌打轉的眼睛環視在場諸人，繼續說道：“那是仙人中位階最低的。
因為修行不夠，肉身無法羽化，只得於死後留下形骸，僅讓魂魄成仙，此之謂屍解仙——”我曾聽說過，死後屍解成仙者，他的屍體也會消失不見。
據說，即使下葬後開棺察看，也只剩下衣裳或遺物，屍骸隨魂魄不知飛往何處了。
黃鶴向大家說明的正是此事。
“總之，這是一種權宜之計。天仙也罷、地仙也罷，或是屍解仙，人想不死，在這世間絕無可能。不過，如我剛才所說，延長壽命倒是有可能。那就是——”黃鶴兩眼直視著玄宗皇帝說道：“屍解法。”“屍解法?”皇上探身向前問道。
“正是。”黃鶴望向貴妃，繼續述說下去，“只要施行此法，呼吸、血液流動、甚至心髒跳動都會停止，皮膚溫度也會消失，可以說，跟屍體幾乎沒有兩樣。呼吸，一天只需一次，心髒跳動，也是一天一次。施法期間，其所增長的年歲，大概只有別人的干分之一——”“……”“在貴妃身上施行屍解法，成為假死狀態之後，再讓陳玄禮驗屍，應該就行了。”“不會被拆穿嗎?”皇上問。
“不會。”“可是，勘驗後該怎麼辦呢?”“暫時先葬在土裡。”“什麼?!”“這樣做，才不會啟人疑竇。畢竟我們不能讓屍體消失，也不能把貴妃玉體一起運到蜀地去。當然，貴妃玉體無論經過幾天，也不會腐爛。運送無法腐爛的貴妃玉體，恐怕陳玄禮也會起疑心吧——”“——‘’“埋葬之後，再斟酌良機，把貴妃玉體自土裡挖掘出來。”“什麼時候呢?”“按照目前狀況，無法確認是什麼時候。也許一個月、三個月，或是一、兩年後——”“兩年?!”“我想，三、四年都還撐得住——”“然後呢?”“就看貴妃玉體擁有多少能量了。”“——"“雖說一天只需呼吸一次，可是，還是會一點一滴消耗貴妃的精氣。
這段期間，貴妃不能飲水也不能進食。到了七、八年，玉體會愈來愈消瘦，最後在睡眠中真的與世長辭了。”聽到這裡，貴妃臉色蒼白，血氣全失，唇角微微顫抖。
“如果像我一樣，累積修行，就可以依靠吐納法，晚上睡覺時自行屍解，白天自行醒來。貴妃卻不行。貴妃只能由旁人施法，並得靠解除屍解法，才能蘇醒過來。”“所謂屍解法，到底要怎麼做?”“是的。人要成仙，有天丹法、地丹法兩種——”所謂天丹法，是依靠呼吸，將天地純陽之氣納入體內，在體內提煉後成仙的方法。
而地丹法呢，則是憑借仙丹，使人身成仙之法。
“說起來，依貴妃狀況，應該施行地丹法吧。”“地丹法?”“正是。我的秘藥，也就是名為‘屍解丹’的藥丸，先讓貴妃吞服，再於貴妃玉體上扎幾針。”“扎針——”“只聽我說，還不如大家親眼看看。白龍——”黃鶴喚了一聲，名為白龍的年輕方士，應了一聲：“是!”隨即輕飄飄地站了起來。
白龍與丹龍這兩名年輕方士，此前，一直默默無語坐在屋角。
此刻我方才想起，有這兩人在現場。
“衣服——”黃鶴話一說完，白龍便迅速解下衣帶，脫去身上的道袍，一絲不掛地站在原地。
白龍肌膚白皙，身體結實，讓人看得心蕩神馳。
“大家看好。”說畢，黃鶴挨近白龍。
不知何時，他的右手上已握著五根長針。
其間，白龍的黑眼眸始終凝視著貴妃。
首先，黃鶴將第一根針，輕巧地扎入白龍肚臍下方。
針長約五寸。幾乎全數扎入白龍腹中。
其次，扎在背脊骨與骨之間。
下一針扎在心髒正上方。
再下一根針扎入喉嚨。
無論哪一針，似乎都無痛感一般，白龍表情毫無變化。
這其間，白龍還是一直凝視著貴妃。
貴妃也同樣凝視著白龍。
接著，最後一根針扎在後腦勺。
尖銳的長針，沉入頸脖後方頭發之中。
針完全扎入之際，白龍身體忽地氣力全失，癱倒在地。
黃鶴用力托住白龍的身體，讓他睡倒在地板上。
“請大家來確認。”聽從黃鶴的話，玄宗皇帝與貴妃，將手貼在白龍鼻子下方，又將耳朵貼在心髒附近，不久，站起身子——“沒氣了。心跳已停止——”“體溫也降低了——”玄宗皇帝和貴妃，自顧自地喃喃回應。
“這些針，能讓人體陷入屍解狀態，扎針前吞服的屍解丹，則是為了保護處於屍解狀態的肉體。如果沒有屍解丹，不到一個月，在離心髒較遠之處，就會開始腐爛。倘使身上某處帶傷，也會從該處腐爛起。”【八】與方才順序相反，黃鶴出手依序拔針。結果，本來既無氣息，也無心跳的白龍胸膛，又徐徐地上下跳動起來。
白龍開始呼吸了。
玄宗皇帝將耳朵貼在白龍胸口：“喔，心髒又動了。”白龍臉上泛紅，不久，緊閉的眼瞼也睜開了。
“真是奇跡——”看見站起身子的白龍，玄宗皇帝發出贊歎聲。
“各位覺得如何?”黃鶴喃喃低語。
“貴妃啊，如果是這——”玄宗皇帝望向貴妃，但即便已經走投無路的貴妃，也無法立即回應。
察覺貴妃猶豫模樣，黃鶴說道：“貴妃不用即刻下定決心——”此時，白龍已穿好衣服，回到原地，和丹龍靜靜地單膝著地，觀看事情發展。
黃鶴望向貴妃，說：“因為我的話還沒說完。”黃鶴那粘糊的視線，竟然移到在下安倍仲麻呂身上。
為何我會被召喚至此?真相大白的時刻終於到了。
“喔，對了，事情還沒說完——”玄宗皇帝頷首。
“接下來的問題是，貴妃蘇醒之後的事。”“唔。”“安祿山之亂若能擺平，那就沒事，問題是，萬一戡亂不順的話。”黃鶴這番話的意思，我也能明白。
若干年後，搭救貴妃之時，如果安祿山軍隊已被平定——恕我直言，到了那個時候，此次兵變主謀陳玄禮及其他該負責之人，理應遭受嚴懲。親眼目睹家人被殺的貴妃，屆時絕不會放過陳玄禮等人。
因此，必須瞞著陳玄禮等人，先救出貴妃，接著逮捕陳玄禮等人，再讓貴妃出面。
若不如此做，陳玄禮等人很可能再度叛變。
然而，比起這個更糟的是，倘使安祿山之亂無法平定時，那該怎麼辦?聽聞貴妃活著回到了玄宗皇帝身邊，陳玄禮等人豈能心安，他們恐f白都會加入安祿山軍隊吧。假若在這之前先行處置陳玄禮等人，則人心不免背離玄宗皇帝而去。
因為如果玄宗皇帝能夠活到那時，即表示陳玄禮功不可沒。玄宗皇帝此後得以平安行幸蜀地，當然全靠陳玄禮等人效力。
貿然處置有此功勞的陳玄禮，不僅百姓，只怕連皇上身邊的重臣，也會離心離德。無論如何，這些事都必須避免。
換句話說，即使費盡心血搭救出貴妃，也不能讓任何人知曉。
若讓貴妃隱姓埋名，不為人知地活在某處，玄宗皇帝大概也會忍不住而要與貴妃相見。兩人一見面，貴妃尚存活人間之事，勢必為人所知曉。到時候，大唐帝國恐怕要從內部開始土崩瓦解。
黃鶴以低沉聲音，述說著與我內心相同想法的事情，“那，到底該怎麼做才好呢——”說畢，他又望向我。
“晁衡大人，這就需要您相助一臂之力了。”“怎麼說?”黃鶴對我打什麼主意，我完全猜不透。
“如果有我效力之處，在下願竭盡犬馬之勞，不過，我該怎麼做呢?”這時候，黃鶴深深吸了一口氣，看了我一眼，望向玄宗皇帝，再看了看貴妃，最後，視線又回到我身上了。
“晁衡大人，必得勞駕您的是，請把獲救的貴妃平安帶到您的故土倭國——”黃鶴使盡方才所吸進的空氣，一句一句緩緩道出，以避免有人沒聽清楚。
但即使如此，我也不能馬上意會黃鶴的意思。
“帶到倭國——”“是的。將貴妃托付給倭國朝廷，等騷亂平息之後，再將貴妃迎回大唐，這是在下的打算——”說到這裡，我終於理解他說了些什麼。
“這——”話又說回來，黃鶴這人怎會想出如此之事呢?“只要能讓貴妃到倭國，就算陳玄禮知道這事了，皇上應該也會有能力渡過難關——”頓時，我感覺口干舌燥。
數度嘗試吞咽口水，均告失敗了。
“如、如果到了倭國之後，大唐沒派使者來——”“那就要拜托您了，請好好照顧貴妃，讓她過得如意。”聽到這番話時，某種詭異的心跳向我襲來。
如果……如果叛亂無從收拾，使者不來，能安慰貴妃，讓她排遣無聊的，說來竟只有我了。
【九】最後，貴妃畢竟接受了黃鶴的建議。
對貴妃而言，這是孤注一擲的決心，當時確實已沒有時間多加考慮。
更無法與他人商量。
總之，即便是演戲，也無從敷衍了事，接下來的就是商討如何置貴妃於死地的步驟。
眾人選出由高力士擔任殺死貴妃的角色。
首先，高力士帶著吃下屍解丹的貴妃到外面，於後院佛堂前，做樣子絞死貴妃，讓她在形式上死於高力士之手。
之後，再於貴妃身上扎針，使她處於假死狀態，再遣人喚請陳玄禮來驗屍。
【十】啊——自我出生以來，我的命運是何等奇妙的呀。
生於倭國，年輕時就越過萬裡波濤，飄洋過海，奉仕大唐帝國皇帝，幾次欲返故國卻不能如願，就在我下定決心，終將老死此地之際，竟然又遭遇或許可如願重踏故土的機會了。
而且，還身負將大唐秘密中的秘密之楊貴妃，帶往秋津島的重任。
能躬逢目擊此一秘密會商的，除了貴妃本人，就只玄宗皇帝、高力士、黃鶴、黃鶴弟子白龍、丹龍以及我，七人而已。
除此之外，再也無人知曉這場密會了。
大兄，如果你也能懂倭國文字，那麼你將是知道此事的第八人。
我如實以告。
眼見閃閃發亮的尖銳鋼針，扎進貴妃那令人目眩的雪白肌膚時，年將六十的我，心中竟也興起了一股情欲。
大家為已經屍解的貴妃穿上衣裳，一切准備妥當之際，“貴妃逝世了!”高力士驚聲尖叫，走進另一個房間。
“我，我把貴妃縊死——”揮舞著手上的絲絹，雙眼淚如雨下，高力士哭喊道。
然而，陳玄禮等人並未解除包圍。
此時，南方湊巧送來荔枝，玄宗皇帝將荔枝擱在貴妃“遺體”旁，一起放在床鋪上，再以繡被覆蓋，安放在驛站中庭，最後由陳玄禮等人前來勘驗。
貴妃“遺體”被裝入石棺，下葬於距馬嵬驛西方約半裡處，某道路北側的山坡地下。
如此安排貴妃葬事之後，我們一行人方才逃往蜀地。
陳玄禮以下叛變將士，全部無罪——其後，玄宗皇帝這樣裁奪了。
【十一】開挖貴妃“遺體”的時機，遲遲未至。
就在行幸蜀地途中，玄宗皇帝讓位給皇太子。
玄宗皇帝第三皇子李亨，即位為肅宗皇帝，玄宗則成了太上皇。
肅宗於西北靈武登基後，集結胡人、回紇等長城外各族援兵，於隔年收復長安、洛陽。
逆賊首腦安祿山，則在肅宗揮師收復失土之前，遭自己的兒子安慶緒暗殺。
安祿山一生的起落，宛如一場夢幻泡影。
據說，攻克長安之時，安祿山已視眼茫茫，失明在即。安祿山身體被多種病魔所侵，使他}生格狂暴，無人能應付。
傳言他得了疽病，或許身體已有部分開始腐爛。
安祿山欲立年輕的段夫人所生的安慶恩為太子，為另一兒子安慶緒懷恨刺殺。
肅宗皇帝比預期中更早奪回國都，據說，原因出於安祿山上述之事。
玄宗太上皇返回長安，是在長安陷落後的隔年，也就是至德二年。
太上皇朝思暮想，一心掛念著貴妃。
原本，太上皇有意立刻開挖墓地，將貴妃搭救出來。然而，當初我們的計劃，已因若干事由而發生變化了。
變化之一，是玄宗皇帝退位為太上皇，由太子李亨登基為肅宗皇帝。
當然，肅宗皇帝並不知情，下葬在那石棺中的貴妃，依然還活著。
若我們將一息尚存的貴妃挖掘出土，肅宗皇帝必然不快。
長安好不容易才恢復治安，倘若貴妃復生，大唐勢必又將陷入動亂。
陳玄禮不可能安分守己。
另一變化，是安祿山之子安慶緒仍然活著。
誠如大兄所知，安慶緒暗殺生父安祿山，過了三年，即遭安祿山副手史思明所殺，不過，玄宗太上皇返回長安之時，他尚在人世。
萬一擔心貴妃報復，陳玄禮再次叛變，誰又曉得，大唐帝國將會陷入何種處境?總之，當時正是國事紛擾、帝國前途未卜的時期。
比起玄宗太上皇，此刻肅宗皇帝擁有更大的權力，我們無法違逆皇上，擅自挖掘貴妃出土。
如果肅宗皇帝知曉此事，想必會說，讓貴妃就長逝於地下吧。
惟一的方法是避人耳目，暗中挖出貴妃，然後，不動聲色地讓我帶回倭國去。
然而，此事真能做得神不知鬼不覺嗎?隨著時間消逝，挖墓之事也愈來愈困難了。
貴妃墓地常年有人看守，即使能夠暗中挖出，也絕難拭去挖掘的痕跡。守墓人一旦發現盜挖痕跡，一定會大感詫異，而挖出石棺確認吧。
彼時，倘若石棺中不見貴妃遺體，守墓人馬上會發現盜墓之事。
到時候，首先要被懷疑的，就是玄宗太上皇。
若不謹慎行事，世人將會得知玄宗太上皇在幕後指使。
若想不為人知地秘密挖掘、運送出土的貴妃石棺，無論如何，都需藉助高力士之力。不過，與馬嵬驛之時相比，高力士現在的心情也好像到有所轉變。
高力士似乎反對挖出貴妃，讓她回魂蘇醒。
黃鶴雖稟告太上皇，無論高力士作何想，也可挖出貴妃石棺。
然而，玄宗太上皇卻一副心意已決地說：“不能瞞著高力士秘密進行這事!”再說，也還得准備遠渡倭國的船只。
某晚，我被召喚入宮，秘密來到太上皇宅邸。
我到達的時候，馬嵬驛眾臉孔已聚集此處。
玄宗太上皇。
高力士。
黃鶴。
白龍。
丹龍。
以及我，安倍仲麻呂。
支開閒雜人等後，我們火速展開談話。
“挖出貴妃的時機應該到了——”玄宗太上皇滿臉皺紋地說。
親眼看見燈火搖曳映照下的太上皇面龐，又聽到他的聲音，我猛然察覺，太上皇已經失去昔日打造大唐盛世時的臉孔了。
站在我面前的，只是個被自己心事所困擾的老人。
“到底什麼時候挖墳?今晚想跟大家商量。”太上皇說道。
“黃鶴，明晚行不行——”“如果太上皇下令的話——”說畢，黃鶴行了個禮。
“嗯，既然這樣的話——”太上皇回應。
“干萬不可操之過急——”不待太上皇說完，高力士開口搶話。
“你是說，還太早?”“是的。”高力士深深一鞠躬說，“現在還不是時候。”高力士囁嚅地向太上皇說明前面我所說過的理由。
“既然還太早，那，什麼時候?你說，什麼時候才好呢?”“我沒法說。”“沒法說?”“沒法說是什麼時候，奴才只知道，現在還不是挖墳時機。請太上皇切勿急躁。”高力士說畢，太上皇又將視線移到我身上。
“晁衡，你覺得如何?有什麼看法呢?”“恕臣——”我點點頭後，繼續說，“臣深切體會太上皇心情，不過，高力士所言，微臣確有同感。”“到底要聽誰的?”玄宗太上皇提高音量，心懷怨氣地睥睨了我一眼。
“暗中挖出貴妃，先將她秘密藏匿某處，然後不為人知地帶到倭國。如果有這樣的方法，現在就可以將貴妃搭救出來。”我說。
“有這樣的方法嗎?!”太上皇叫了一聲，雙手抱頭，繼續說：“如果有方法，快說出來。我一刻也等不及了，朕要把貴妃從地下挖出來。一想到貴妃這樣被埋在地下，朕就要發瘋——”“這個方法，微臣現在無法說得清楚，不過，倒是有幾種可能——”“你是說，有方法?”“是的……”我深深低頭致意，再點點頭。
“什麼方法?!”“恕臣直言前先確認一件事，不知可否請問太上皇?”“快說——”“順利挖出貴妃後，太上皇作何打算一”我下定決心，開口問道。
“如何打算?”“貴妃生還後，太上皇打算和她一如往常過日子嗎?”“——”“太上皇會否改變心意，想暗中藏匿貴妃，期待一次又一次的重逢?或是按照原計劃，由臣護送貴妃到倭國去——”“——”“即使和貴妃私下重逢，總有一天，也會敗露行跡。到時候，太上皇有伺打算?是否已有覺悟了呢?總之，貴妃挖出後該怎麼辦?太上皇非拿定主意不可。如果打算藏匿貴妃，就必須做好萬全准備。
要帶到倭國的話，也一樣。”“——”“微臣絕非要太上皇如何做，而是請您想清楚、下決心怎麼做。
不管何時開挖，都必須在萬全准備後進行。”“唉……”太上皇深深歎了口氣後，說道：“先說說你的意見，朕聽後再決定——”我心中已有覺悟，口中湧溢的口水咽了又咽，然後對太上皇說：“臣以為，正因打算秘密進行這事，才會讓事情變得如此復雜。”“你是說——”“此事不如以公開儀式，在眾目睽睽之下進行。”“此話怎講?”“首先，由太上皇下旨，命令皇上遷移貴妃陵墓——”“什麼——”“原本就因偶發的叛變，馬嵬驛才成為貴妃墓地。墓穴也是臨時湊合而成。如能以移葬為由，另建一座與貴妃身份相稱的堂皇墓地，再將遺體移走，外界就沒有批評的理由——”“唔——”“移葬時，可從石棺中移出貴妃遺體，再以其他適當屍骸頂替就可以了。”“——”“大家覺得怎樣?”“這有個問題。到底何時、如何移換遺體——”“首先，挖出裝有貴妃遺體的石棺時，先不要打開，原封不動移至就近的帳篷之中——”“然後呢?”“帳篷那兒，閒人不得接近——”“用什麼理由支開旁人呢?”“就說太上皇要親自憑吊貴妃遺體。不想讓旁人目睹已腐爛的貴妃遺體。”“唔唔。”“然後，高力士、黃鶴等少數在場之人，打開石棺、更換遺體，再移葬到其他地方就行了。”“晤唔，唔唔——”太上皇的聲音明顯透露出興奮之情。
“新的墓地該設在哪裡呢?”“驪山華清宮旁應該很合適吧——”“好辦法!”太上皇欣喜贊許道。
基於上述這番談話，表面移葬墓地，實則搭救貴妃的行動，就此決定了。
【十二】干元元年(譯注：公元七五八年)，牡丹盛開時節。
貴妃墓地四周，牡丹花繚亂盛開，殷紅的紅玉、純白的白玉、紫雲、彩風等各色名種牡丹，垂墜得細枝都彎曲了，五顏六色的花瓣正迎風搖曳著。
玄宗太上皇垂坐在樹陰下設置的御椅之上，高力士、黃鶴、白龍、丹龍加上我，並列左右兩側。
另有三十余名士兵、宦官、隨從等，也在現場。
貴妃埋葬此處，悠悠已近二載。
墓地早有四名持鍬男子，等待太上皇下旨開挖。
玄宗太上皇帝起身，正要開口。
“啊，不，請等一下——”出聲阻止的，是道士黃鶴。
太上皇滿臉驚訝問道：“怎麼了?”“等一下，等一下。”黃鶴說完，跨步向前，站在墓地上，若有所思地斜睨腳下泥土。
過了一會兒，稟告玄宗太上皇說：“此次挖掘貴妃石棺的任務，請交給在下和白龍、丹龍吧。”這句話完全不在當天計劃之中。
原定計劃是，下令數名士兵挖出石棺，送至迎面搭設的帳篷中，我們隨即進入帳篷，以早經備妥的女屍頂替，再將貴妃秘密運回宮中。
然而，為何又——既是黃鶴，他豈有忘掉計劃之理，但既然是他特意提請親自開挖，想必有某種理由吧。
玄宗太上皇似乎也抱持相同想法，說：“可以，你們三個挖吧!”老道士黃鶴、白龍、丹龍取代四名男子，接手鐵鍬。
“開始!”隨同太上皇一聲令下，黃鶴率先揮鍬，朝土中挖了下去。
冷不防——我看到數條黑蛇，自土中倏地抬起鐮刀形的蛇頭，纏繞在往下挖去的鍬刃和鍬把之上。這景象，難道會是我看花了眼嗎?當黃鶴以鍬刃尖端刨土，倒出一鏟泥土時，黑蛇早已失去蹤影了。
隨後，白龍、丹龍也陸續下鍬。
方才那幕，竟仿佛沒有發生過一般，三人默默地挖土。
然而，千真萬確地，我明明看見黑蛇纏繞在鍬把上，絕非錯覺。
怎麼可能——或許方才我所見之事，黃鶴事前早已察覺。
所以才會自動請纓，要求擔任挖掘工作?當然，這事無法當場問個明白。
三個男人一語不發地繼續挖土。
不久，白龍的鍬刃碰觸到土中某個堅硬物體，傳出“喀噠”聲音。
此時，玄宗太上皇一副坐立難安模樣，他自御椅起身，跨步走近正在挖掘的洞穴旁邊。
“喔……”裡面果然有具石棺。
松挖開四周的泥土後，石棺露出全部面貌。
約合十人之力，一起將那石棺抬起，移至帳篷中。
【十三】閒雜人等已被隔離。如同兩年前那天。
曾經聚集於馬嵬驛房捨的眾臉孔，又全員到齊於帳篷之中。
雖說貴妃人在石棺之中，也算是在現場。
“黃鶴道士——”我情不自禁叫喚了一聲。
其他士兵、侍從均已遠離，四周環繞、背對著這頂帳篷。
只要小聲說話，便不必擔心遭人竊聽。
“你才下鍬，我就看見數條黑蛇從土裡竄出，纏繞在鍬刃和鍬把上——”“原來如此，你全看見了——”黃鶴回應。
“喔，真有此事，我也看見有只手從土裡冒出，握住鍬把——”玄宗太上皇附和說道。
“果然——”“果然?”“所以我們才接替挖掘工作。”“什麼?”“若讓士兵開挖，大概第一鏟下土，他們就會嚇得落荒而逃了。”“這——”“以貴妃墓地為中心，此處地氣已亂。如果就那樣開挖，我判斷會出事，所以才接手。果然，這麼做是對的……”“到底發生了什麼事?”“這個——”黃鶴說畢，望向一旁擱置的石棺。
依黃鶴所說，墓地泥土，已有異形之氣寄宿其中，下鍬入地那一剎那，異氣便纏住那把鍬。那股妖氣，依所見者不同，有人看見手，有人則看到黑蛇出現——挖掘之際，無論黃鶴或白龍、丹龍，都看到土中冒L山種種不祥之物。
“貴妃到底怎樣了?”玄宗太上皇臉上益發顯現不安神色。
“白龍，丹龍——”黃鶴簡短呼喚，兩人從帳篷縫隙中朝四周探看，隨即回到原地。
“應該沒問題。”兩人向黃鶴報告。
“那就打開棺蓋——”黃鶴、白龍、丹龍三人，緩緩地將棺蓋移開。
棺中情景，徐緩暴露出來。
太上皇看似有點膽怯，本欲閉上雙眼，旋即豁出去一般探出身子，自緩緩移開的縫隙中察看棺內狀況。
我們幾乎也同時望向那石棺。
“喔——”玄宗太上皇吞下叫聲。
石棺之內——貴妃躺在石棺之內。
貴妃確確實實躺在石棺之內。
可是，該如何形容她的變化啊。
青絲已成滿頭白發，原本白皙豐潤的肌膚，變成了茶褐色，皺縮得干巴巴的，有如枯紙一般。
而且，身形削瘦得無以名狀。
她的頭——臉頰凹陷得可以明顯看出頭蓋骨形狀，肌膚干癟，宛如一張薄紙，貼在骷髏之上。
雙眼，睜得圓滾滾，正仰望著眾人，不知是生是死——無論如何，那都是一張無可言喻的淒慘的臉——整張臉因恐怖而歪斜扭曲，嘴唇上翻，露出牙齒。
不知是否為貴妃所出，石棺中甚至彌漫一股干涸的屎尿惡臭。
眾人雙眼宛如僵凍了，好一陣子視線都無法離開貴妃的容貌。
“喔……”“喔……”玄宗太上皇發出嘶啞聲音，低聲叫喚著。
“貴妃，貴妃啊，怎麼會——”語畢，玄宗皇帝即別過臉。
“這到底——”黃鶴也一臉難以置信的表情，俯視貴妃身影。
貴妃雙手，正好托在胸前。
望見貴妃雙手指頭時，我幾乎當場作嘔。
因為貴妃指尖上，沒有一只有完整的指甲。
指尖沾滿了血跡。
裂開的指甲往上翻轉，粘附在指尖之上。
沾滿血跡的指尖——血跡雖已干涸，指尖形狀卻已非本來模樣。
雙手的食指，甚至削肉露骨。
正好．棺蓋被挪移一旁，擱在石棺旁的地面上，棺蓋內側朝上。
望見棺蓋內面時，我幾欲再度作嘔。
因其表面，竟然有數不清的血痕。
也有看似部分指甲或干枯的指肉，與血漬一起粘在該處。
我已明白，到底發生了什麼事。
貴妃曾在石棺中蘇醒過來。
醒來時，她馬上明白自己置身何種處境。
貴妃驚恐尖叫，想方設法，企圖從這地下石棺脫身，而用她那細長指尖，拼命抓撓石棺表面吧。
“到底怎麼回事——”黃鶴一臉茫然，喃喃自語。
“貴妃還活著。”說出這句話的，到底是丹龍還是白龍?眾人大吃一驚，俯視棺內動靜。
“手指——”丹龍又說。
眾人視線轉移貴妃胸前那雙手，果不其然，貴妃左手食指指尖微微抖動了一下。
“喔……”令人難以置信地，貴妃竟然一息尚存。
與此同時，貴妃的雙眼也動了起來。
似乎是在探索某物，貴妃雙眼左右移動，環視眾人般，悠悠地轉動了起來。
“喔，玉環，玉環呀，你可知道、可知道是朕啊——”玄宗太上皇伸手抓住貴妃之手，貴妃臉上表情卻無任何變化。
貴妃依然齜牙咧嘴，惟有一雙眼睛轉來轉去。
看不出來，那對眼睛認出了誰的臉孔。
太上皇握著貴妃的手，喃喃自語：“停!全部停下來……”接著又說道：“把貴妃從這兒抬出來。讓她出來，馬上回宮……”“不用建造新墳什麼的了。就把這石棺原地重埋。別讓任何人再挖出來——”太上皇繼續喃喃說道，“你們向外說，太上皇一看見貴妃遺骸，已失去移葬的意欲。
貴妃之墓就是此處。讓它保持原狀——”帳篷內備有數個箱子，裝盛此次儀式所要用的種種法器、座台等。自石棺移出的貴妃玉體，便藏匿在其中一個箱子內。
石棺再度上蓋，埋葬於原地。
石棺回埋之際，黃鶴施行種種法術，避免石棺再度被挖掘出來。
此後，直到抵達京城，玄宗太上皇都如行屍走肉。
他已毫無氣力，再也說不出任何話來。
高力士及道士黃鶴，也都繃著臉，一語不發。
長安歸途上，兩人在馬上幾乎未再出聲。
對黃鶴來說，自信滿滿的屍解術為何會失靈?他一直在思索這個答案吧。
返京之後，待玄宗太上皇恢復元氣，等待在黃鶴眼前的，會是怎樣的旨令——黃鶴心中大概也在擔憂這點。
而我也不停在思索著，護衛貴妃至倭國的任務，已經飄向迢迢遠方了。
【十四】兩個月後，眾人再度聚首於玄宗太上皇處。
地點是在驪山華清宮。
事前已經安排，不讓旁人接近，惟有我們一行人得以來到此處。
當然，眾人為何群聚此地，知情者惟有我們數人。黃鶴以馬車秘密載運貴妃至此，其他人也一概不知。
此處是建造於池畔的獨立屋捨。
為避免外界窺見，所有窗子全已關閉，我們輕聲地向玄宗太上皇請安。
屋外樹林一片綠意，傳來陣陣婉轉鳥鳴，玄宗臉上卻灰黯如死人一般。
玄宗太上皇。
高力士。
黃鶴。
白龍。
丹龍。
我。
失去靈魂一般的楊貴妃，也坐在玄宗太上皇御椅旁所准備的螺鈿木椅之上。
此時，貴妃雖已非剛出土時的可怕模樣，體態已接近原形，但昔日豐潤白皙的肌膚卻已不復見。
肌膚干巴粗糙，花白發絲也沒能恢復原狀。
貴妃看來老了將近十歲，更甚的是，貴妃的心似已遠離她的軀體，不知飄向何方。
雙眸茫然眺望著遙遠彼方，身上披掛著一如往昔的華美衣裳，看來反而令人心痛。
有人打招呼，貴妃偶爾也會小聲致意。然而幾乎所有時間，她均靜默不發一語。
貴妃被搭救出來時所發出的惡臭——石棺中臭氣沖天的屎尿味，讓我畢生難忘。
那狀況，任何知道她往昔美麗身影、舉止的人，都無法正視。
貴妃身上香味四溢，卻怎麼也難消除印象中殘留的惡臭，反而更令人想起當時不堪嗅聞的惡臭。
“怎樣——”玄宗太上皇有氣無力、自顧自地說道。
高力士望向黃鶴，示意太上皇問話的對象是黃鶴。
“是——”黃鶴俯首致意說道：“以貴妃情形看來．她的心情終於平穩下來．不討．魂魄卻還沒回到體內——”“那時，你是對我怎麼說?你不是說沒問題，事情會順利進行嗎……”玄宗太上皇以怨恨眼神，斜睨著黃鶴說：“難道無法找回貴妃的魂魄——”“太上皇陛下……”黃鶴以低沉嗓音喚了一聲，深深一鞠躬說：“回答這話之前，臣有一事稟告，不知可否說出——”“什麼?!”“務必讓臣一說。”“可以，說吧。”“是。臣對貴妃所施行的屍解術——”“怎麼了?”“臣下之意，是有人破壞了我的法術。”“什麼?”“屍解術以那樣的方式失敗，是很罕見的——”“怎麼說呢?”“即使失敗，也不會中途醒過來，頂多一睡不醒而死——”“你是說，有人壞了這事?”玄宗太上皇倏地瞪大眼睛緊盯著黃鶴看。
“太上皇所言正是。”黃鶴眼珠向上翻，視線停留在太上皇身上，垂頭回答，“不是屍解丹被調包，就是扎在貴妃身上的針，不知被誰松動了——”“喔——”“屍解丹被調包，現場沒人可辦得到。簡單說，惟一能做的，就——是把我扎的針給松動了。”“是誰，到底是誰做了這樣的事——”太上皇聲音陡然放大。
“當時若有人動了手腳，應該就是今日在場的某人。即使那時之後，回去挖掘，調整扎針深淺，那也應該是我們之中的某人，或是某人將此秘密外洩給了旁人。因為，除了我們之外，這世上再沒有其他人知道這件事——”太上皇不安地瞄了我們每人一眼。
然而，那份不安隨即被憤怒所取代，太上皇激動地叫喊：“是誰，是誰干的?!”這事當然不是我做的，但太上皇視線停留在我臉上那片刻，我還是嚇得魂飛魄散。
“太上皇請息怒……”說話的是高力士。
不愧是高力士，即使這種場合，聲音依然氣定神閒。
“千萬別操之過急。要斷定是誰並不容易。”“什麼?”“首先，關於此事，誠如黃鶴所言，其一是，失敗的可能性還是很大的——”“嗯。”“其次是，黃鶴知道自己法術失敗，卻為隱瞞真相，或許說了謊言。”高力士說畢，黃鶴立即反擊道：“是嗎?大人是說，在下為了隱瞞失敗而撒謊嗎?”“我不是這樣說。我只是說，或許有那樣的可能——”“為何我聽起來，像是說我撒謊呢?”“有關這點，不是你先懷疑我們這些人的嗎?誠如所言，當時在現場可以調整貴妃扎針深淺的，正是我們全體。可是，太上皇絕無可能這麼做，出主意的您及白龍、丹龍也不可能，如此推想當是人之常情——”“——‘‘“如此一來，矛頭就指向在下或晁衡大人了，你認為是我們其中一人干的。當然，我想在場的各位都知道，當時，是我建議玄宗把貴妃交給陳玄禮，那麼，第一個涉嫌的應該就是我了吧。”“嗯……”玄宗望向高力士，喉嚨深處將話咽了回去。
堅硬如石般的沉默，籠罩著現場。
不知貴妃是否明白自己已成為大家的話題，她依然沉靜凝視遠方，雙唇緊閉。
此時——屋外傳來男人聲音。
“太上皇，啟稟太上皇。”是在門外護衛、禁止他人進入的一名士兵。
“什麼事?”“是。外面有位自稱青龍寺不空大師求見——”士兵自房間外面回答道。
“什麼?不空?”“他說，務必得見太上皇一面，而且有要事稟告，希望獲准謁見。”“什麼事?”“我問過了，但不空大師堅持當面稟告太上皇——”“我現在很忙，叫他回去。”“是!”士兵腳步聲漸行漸遠。
“可是，不空為何知道此地——”太上皇喃喃自語般說。
“太上皇雖然微服出宮，事前卻沒囑咐不得洩漏行程，像不空大師這樣道行高超的人，自己應可得知此事吧。”玄宗發出“嗯”一聲的同時，屋外又傳來士兵的腳步聲。
“不空大師說，無論如何都要見太上皇一面。如果太上皇不願意見他，就要我傳話，倘若大家正在談論屍解仙一事的話，請務必讓他加入——”玄宗吃驚不已，對我們看了一眼。
既然提到屍解仙，表示不空知道我們在此談論什麼事。
當然，傳話的士兵尚不知道貴妃之事，所以不空和尚故意不說出貴妃名字，僅拐彎抹角地說出“屍解仙”三個字，目的在於不想讓這名士兵知情吧。
這麼說來——“不空知道此事了——”玄宗情不自禁出聲說。
“啊?”外頭傳來士兵不知所措的聲音。
高力士隨即說道：“既然他這樣堅持，就見他吧。”玄宗望向黃鶴，黃鶴立刻點頭致意。
“好，好吧。領他到這兒來。”“是。”士兵腳步聲又走遠了。不一會兒，外面傳來某人緩步前來的動靜。
不久，腳步聲停在門外。
“不空大師已帶到。”士兵說。
“太上皇，久違了。不空向您請安——”門外傳來我也耳熟的柔和聲音。
“進來!”玄宗太上皇說畢，有人緩緩推開門扉，一身僧服的不空和尚走了進來。
不空和尚身旁，還有個約十三、四歲的沙彌，正抬起一張伶俐臉孔，安靜地站在門口。
不空身後門扉關上後，士兵的腳步聲，漸行漸遠。
“久未問安。”不空靜靜地行了個禮。
【十五】大兄。
你人在長安時，不是曾與不空和尚見過一兩次面嗎?大兄來到長安，和我成為莫逆之交，我記得是在天寶元年的事了。
翌年春天，宮中盛宴。那日，你在御前揮筆立就填寫《清平調詞》，交由李龜年吟唱，貴妃起舞，盛宴情景至今歷歷在目。
回想起來，正是那時埋下了你和高力士失和之因，而那日宴席，不空和尚應該也列席在座吧。
彼時，我已四十三歲，你也同庚。不空正值三十九，比我們都年輕。
貴妃二十五歲。玄宗皇帝五十九歲。高力士六十歲。
對不空來說，那一年，是他首次行腳天竺之年。我想，在他即將出發數天前，他出席了那日的盛宴。
日後，不空再度行腳天竺，返回唐土後，便一直居住在青龍寺。
安史之亂那時，他也寸步不離長安，始終在青龍寺修行。
我想，當時他已有五十四歲了。
不空和尚到底有何要事，要來此處謁見玄宗太上皇呢?不，應該說，為何他知道玄宗太上皇人在此處呢?稍事寒暄後，不空和尚對著一旁的沙彌說：“你到外面等一會兒。”那個沙彌恭敬地行了個禮，走至外面。
不空和尚再度環視眾人後，望向太上皇身旁的空椅子。
此時，貴妃已由丹龍與白龍攙扶，帶到其他房間。
房內剩下的，只有我和玄宗太上皇、黃鶴，加上高力士四人。
“不空，你有什麼事?”太上皇開口。
“是。”不空點了點頭，在原地跪下。
黃鶴從旁瞪視著不空。那時，我初次目睹閃爍著那般可怖眼神的黃鶴。
迄今為止，黃鶴算是那種內心究竟想些什麼，根本無人能猜測出來的人，他是個喜怒完全不形於色的人。
雖說他唇角偶爾也會浮現微笑，但那微笑，也無法讓人理解黃鶴真正在想些什麼。
這樣的黃鶴，此時，雙眼正充滿著讓人一目了然的憎惡。
不空和尚不是完全察覺不到黃鶴如此眼神，但他只是沉穩安靜地仰望太上皇，說：“太上皇，請下旨眾人回避……”“讓眾人回避?”“是。”“你要說的話，這些人聽不得嗎?”“正是。”“在場全是我信任的人。你就直言吧——”“請下旨眾人回避……”說畢，不空和尚深深一鞠躬，舊話重說。
太上皇終於忍不住慍氣，臉上流露不悅神色。
“太上皇，貧僧今日稟告之事，希望只有太上皇知道。聽完我稟告之後，若太上皇猶然怒氣難消，貧僧這條賤命，任憑處置——”不空和尚說畢，玄宗太上皇求救般望向黃鶴。
黃鶴依舊盯著不空和尚，說：“不空大師，你今天是冒死而來的?”“沒錯。”不空毫不猶豫地回應。
不空和尚看來亳不畏怯。
不知是否被此神情所迫，太上皇說道：“也好。不空啊，既然如此，我姑且聽你一說。如果你的話不討我歡心，馬上賜你死罪，明白嗎——”“是，謹遵所言。”“就給你半刻鍾吧——”不空和尚再度畢恭畢敬地行了個禮。
結果——走出房外的是我們。
房內只剩玄宗與不空和尚。黃鶴、高力士加上我，三人暫退到房外。
兩人在房內，到底正談著什麼?帶著不安心情，我們在其他房間內等待。
我們三人幾乎沒有交談，只是偶爾歎息或面面相覷，等待太上皇和不空和尚談話結束。
約定半刻鍾已過，約莫又經過了半刻鍾——有人進房報告，談話已結束。
大家連忙起身，折回原來房間。
玄宗太上皇沉著一張臉，坐在椅子上。
一副剛剛才結束談話的模樣，不空佇立太上皇面前。
即使我們魚貫而入，玄宗太上皇似未察覺一般，只是定定地望向上空某一點。
“太上皇，剛才都說了些什麼呢?”高力士輕聲問玄宗太上皇。
“完了——”玄宗太上皇用微弱得無法聽見的聲音，喃喃自語。
“太上皇指的是什麼?”“我說完了。已經完了，一切全都——”“護送貴妃到倭國這件事，您有什麼打算?”“根本沒什麼打算!”玄宗太上皇聲音突然大了起來。
那巨大的音量，仿佛自腹部底層用力擠出。
“貴妃已變成那副模樣，還能為她做什麼?貴妃她，貴妃她——”太上皇站了起來，渾身直打哆嗦。
是憤怒?是憎恨?這兩種感情，似乎同時襲擊太上皇龍體，他脹紅著滿是皺紋的臉孔，高聲吶喊道：“呀，貴妃，貴妃——”喊畢，仿如病倒一般，整個身子又跌坐回椅子上。
黃鶴見狀，悄悄走至藏匿貴妃的房間，查看情況。
冷不防——“不見了!”黃鶴高聲驚叫，“貴妃不見了!白龍跟丹龍也不見了。
三人全都失蹤了!”黃鶴兩眼炯炯地奔回到房內。
“忘了吧——”玄宗太上皇說，“大家都忘掉此事。什麼都沒發生。任何事都沒發生過。貴妃已死在馬嵬驛。後來的事全是一場夢——”那聲音是何等悲痛哀絕。
然後，正如太上皇所說，事情就那樣擱置了，以上是我全部的見聞。
不久，有人發現守衛華清宮的兩名士兵死了。
難道是貴妃或白龍、丹龍自華清宮逃走時殺害的嗎?從此之後，三人杳無蹤影。
不僅如此，不知何時，連黃鶴也自華清宮消失身影了。
此後四年——肅宗改年號為寶應元年(譯注：公元七六二年)，我又自鎮南之地返回長安來。
然而，不多時，我又將離開長安，到更偏遠的安南赴任。
如此，或許我再也不能活著回到長安了吧。
我已覺悟，安南將是我終老之地。
話雖如此，我心裡掛念著的，始終是貴妃的事。
我想，不空和尚應該完全知情吧。不過，再如何追問，他應該也不會說出任何內情。
到底發生了什麼事?至今我依然不得而知。
或許，我應該如此想，曾經令我死心的歸國之夢，因此事讓我又夢見了一次，其實是件幸福的事。
總而言之，在我老死之前，我亟欲吐露此事，所以提筆寫了這封信。
我並非想讓特定某人讀這封信。我只是想記載下來而已。因為只是想記載下來，所以才以倭國語言撰寫。
雖說收信人是太白大兄，這件事卻和大兄無甚瓜葛，如果您讀到了這封信，大兄啊，就請您當作這是晁衡過度思念倭國所作的一場春夢，笑納下來吧。
此外，若是其他人讀到這封信，如上所述，均與太自大兄無關，因是夢話，所有責任都在晁衡身上，尚請明鑒。
能涉入如此不可思議的事件，真是我的僥幸。
如今返回日本確已無望，我謹以倭語寫下此信，聊表遺憾之情。
寶慶元年倭國使者安倍仲麻呂記於長安如此這般，空海終於讀完了這封漫長的信。