【一】空海啊……空海啊……呼喚聲響起。
聲音十分微弱。
宛如在耳畔低語。
微弱的程度，像是遠方傳來的蟲鳴。但，發出那聲音的，感覺就在耳畔。或許，那聲音是在更近之處——可能傳自腦海。
空海正在睡覺。
他自覺正在睡覺。
然而，並非沉睡，還有個半醒的自己。這半醒的自己，意識到自己正在睡覺，同時也聽見了聲音。
“空海啊……”那聲音又呼喚起來。
聲音實在微弱，無法清楚辨識性別。
男的?女的?到底哪方?空海集中精神，想聽個明白。
就在意識准備清醒之時，“等等……”那聲音又響起。
“醒過來反而會聽不到聲音。你照樣躺著聽……”“聽?!”“別想逃，將你的心坦然委諸我的法術即可。”那聲音說。
這天，空海和橘逸勢與柳宗元相會，此刻是夜晚。
空海睡在西明寺自己的房間裡。
約莫午夜過半吧。
那聲音不知不覺悄悄潛入空海睡夢中。
“空海，來……”聲音說。
“我會派個女人去接你。你隨她來。”聲音死纏不放。
女人?空海心中暗忖之際，又傳來聲音：“空海，明白了嗎……”空海——怎樣?空海大師……“空海大師。”本來是中性的聲音，不知何時變成了女聲。
“空海大師，請往這邊走。”忽地，空海睜開雙眼，抬起了頭。
一身淡藍單衣的女子，正坐在他枕邊。
“您醒來了?”女子問道。
是位美麗女子。
青春年少，唇色紅潤。
清澈靈秀的眼眸，正凝視著空海。
看似柔軟的紅唇，隱約浮現微笑。
“那就請您移駕……”女子催促空海。
空海看著女子好一會兒．“原來如此……”點點頭後，掀開被褥起身。
逸勢仍在鄰房熟睡。仿佛探視在彼端熟睡的逸勢模樣一般，至海望了牆壁一眼，站起身。
“有勞你帶路了。”“請隨我來。”女子起身，宛如纖細柳葉隨風搖曳，輕盈地跨出腳步。
兩人來到屋外。
是西明寺中庭。
青色月光，皎潔映照在庭院。
女子裸足而行，輕巧地走向萌芽的牡丹花間。
一株高大的槐樹，長在庭院東側。
女子似乎朝向那方向。
來到槐樹樹根前，女子頓步，嫣然笑道：“這兒便是。”“就是這兒嗎?”空海和女子並肩站立在槐樹之前。
“是哪位請我來的?”空海問。
女子無言點頭，抬起白淨下顎，仰望樹頂。
“在那兒……”“這樹上嗎?”“請從這兒爬上去。我家主人正在上面候駕。”空海仰頭尋覓，卻不見任何人影。
槐樹剛萌芽的枝椏，朝向夜空伸展，隨微風吹拂，迎面可望見夜星點點。
“請您往上爬吧。”女子又開口。‘“知道了。”說畢，空海伸出右手，抓住最底層的枝椏。
他雙腳緊抵樹干，將身體往上吊。
不可思議地，身體輕盈地攀上第一根枝椏。
“再往上爬——”女子聲音從下面傳來。
空海伸出左手，抓住更上面的枝椏。
上吧——“請再往上爬!”女人又出聲。
往上爬著爬著，不知不覺中，空海周圍的槐樹綠葉沙沙作響。
新生樹葉的香味撲鼻而來。
剛爬的時候，新綠枝葉並沒有這般繁茂。
此刻，空海卻置身於綠葉的起伏波動中。不僅四周或上下，所有方向的槐樹葉片都在沙沙作響。
早該超過方才在樹下所見的槐樹高度了。
怪哉。
再怎麼往上爬，依然是在綠葉起伏波動之中。
空海默默地繼續往上爬。
“請繼續往上爬。”女子又出聲了。
繼續爬上去。不久，再也聽不到女子聲音了。
自己到底爬了多久了呢?奇妙的是，愈往上爬，四周似乎愈見微明。
何時結束攀爬，空海也沒個底。
只是隨著空海的攀爬，上方亮度也愈來愈強。
幾回感覺就快登頂了，樹梢卻仍在上方。
不久——．他抓住一根粗壯枝椏，拉起身體時，終於攀出樹頂了。
吸進的空氣中，有一股微甜且馥郁的香味。
絕非某處在焚香。而是空氣本身，似乎融入了無法言喻的果蜜氣味。
此處既非白天，也非夜晚——不過，四面充滿朦朧光暈。
眼前出現一幢家屋。
槐樹頂部的幾根粗枝上搭著木板，木板上有一幢房子。是木造家屋。
房子壁面縫隙，隱約可見內部搖曳的燈火。
屋頂縫隙，冒出了一縷藍色輕煙。
“大概是這兒吧……”空海輕聲低語，穩當地在枝頭上跨步。
他在木門前站住。
“空海大師，快進來吧……”門內傳來聲音，是男人的聲音。
而且，聽來像是老人的聲音。
空海伸出右手，推開門進到屋內。
是鋪有木板的房間。
昏暗室內的木板上，端坐著一位白發老人。
老人面前有座火爐，爐中有微弱的火焰在燃燒著。
“能夠來到九萬九干九百九十九由旬的高度，真不愧是空海大師。明月就在你腳邊的更下方。”“九萬九干九百九十九由旬嗎?這麼說，此處是——”“兜率天。”老人喃喃自語。
“若是這樣，您不就是彌勒菩薩了嗎?”“正是。”“哎，早知如此，我應該成為方士研習玄道的。”空海回應。
玄道者，仙道也。
“為什麼?!”老人一副詫異的神情。
“我根本不知道，只要成為方士，修習仙道，就能如此這般地來到兜率天。若玄道比學習顯密能更快來到兜率天的話——”空海的意思是，早知道就該研習方士修行這回事了。
“別瞎扯了，空海。”“能不能收我當弟子，丹翁大師——”“喔，我隨時恭候大駕。”回應空海後，丹翁老人發出爽朗的笑聲。
【二】有座山名為須彌山。
根據《華嚴經》記載，聳立於世界中心的正是這座山。
其高度約八萬由旬(五十六萬公裡)。
守護須彌山西方的尊神是廣目天。
守護北方的尊神則是多聞天。
南方是增長天。
東方是持國天。
須彌山頂上，有一株高達百由旬(七十公裡)的龍華樹。
據說，出自印度教神祗之一的雷神——帝釋天——所居住的宮殿便在此處。
須彌山頂上，也就是帝釋天居住的珠勝殿，往上九萬九干九百九十九由旬處，便是兜率天。
據說，那個彌勒菩薩為了於五十六億七千萬年後，以佛陀身份降臨人間，曾在兜率天聽釋迦牟尼講經說法。
菩薩一一對於即將成為佛陀的“存在”，人們稱之為菩薩。
先前空海和丹翁的對話，正是立足於此一說法之上。
空海隔著爐，面對丹翁而坐。
“空海，你終於來了——”丹翁瞇起眼睛說道。
“前些日子那晚，多虧您相助，不勝感激。”“那是私事，不必謝我。”“私事?”“沒錯。”丹翁簡短回答。
其弦外之音是：因為是私事，就別探詢了，再問也是徒勞。
“今天把我找來兜率天，有何貴干?”“空海，別急。這兜率宮，也有這樣的好東西。”丹翁自爐對面拿出一支陶瓶，擱在爐上。
甘甜香氣，撲鼻而來。
“是酒嗎?”“是胡酒。”丹翁說是葡萄酒。接著，他又拿出兩只琉璃杯，擱在爐上。
“真是有情趣的雅興。”“你喜歡嗎?”丹翁隨手在兩只琉璃杯內斟上酒。
“身為出家人，你不可以喝酒吧?”“可以。”“倭國沙門不禁飲酒嗎?”“倭國沙門的話，即使禁飲酒，有的喝，也有的不喝。”“你喝嗎?”“我喝。”空海滿臉不在乎地回應。
丹翁興味十足地望著空海，伸手取起斟上葡萄酒的琉璃杯，說：“那就喝吧。”空海手上拿著剩下的另一只酒杯。
那淡綠色的透明琉璃杯，即使在長安也是貴重物品。
“好，喝!”兩人輕輕碰撞琉璃杯緣，再端至唇邊。
“話又說回來，空海，你來這趟可真不容易。”丹翁擱下酒杯說道。
“是您找我來的。”“說這兒是兜率天，未必全是吹噓。一般人還來不了。”“我知道。”“喏，空海，你什麼時候知道是我丹翁的法術?”“當您叫我躺著聽時，我心裡就有數了。”“這可不是泛泛之輩辦得到的啊。”“您說的對，我只是坦率把我的心委於丹翁大師而已——”“我想，倭國沙門應該不會每個都像你這樣，不過，萬萬沒想到身居於野的人之中，有你這般有趣的人。”丹翁又端起酒杯喝酒。
“這地方，全看你我的心境而定，有可能變成兜率天，也有可能是餓鬼道地獄。
瞧，也可以這樣——”丹翁話沒說完，寸絲不掛的一名裸女就坐在丹翁身旁了。
空海身旁也出現一位美艷裸女，依偎著空海。
豐滿乳房，觸及空海的臂膀。
裸女細致白皙的兩條手臂，溫軟地摟住空海脖子。
空海側視這一幕。
突然——方才所見的裸女，身上穿起綾衣；剛見她綾衣纏身，瞬間又變成了張牙舞爪的大猿猴。大猿猴的利牙，眼看就快嵌入空海喉嚨裡，他卻悠然自得地飲著酒。
是丹翁施展法術，將裸女變成了大猿猴。
“這是——”丹翁苦笑，遞出琉璃杯。原本斟在杯中的葡萄酒消失了，一朵與方才杯中酒相同顏色的紅色大牡丹花，正在琉璃杯中綻開花朵。
這是空海玩的把戲。
定睛細看，兩人四周全是盛開的牡丹花，五彩繽紛。
眨眼之間，女子、大猿猴全消失了。
方才女子所在，也就是丹翁肩頭附近，有一朵大白牡丹，沉甸甸地低垂著頭；而大猿猴的位置，竟變成嬌艷紫牡丹，不勝負荷地托在空海右肩上。
丹翁稱作兜率宮的小木屋，也消失得無影無蹤。陽光四射，藍天吹來陣陣清風。
空海和丹翁兩人，隔著爐對坐在斑斕盛開的牡丹花叢中央。
一陣強風從旁吹來，牡丹花瓣依次隨風飄去。
數以百、千、萬、億計的花瓣，乘著透明的風，翩翩紛飛在藍天虛空中。
這般景致太奇異驚人了。
“喔，真是壯觀……”丹翁睛不自禁地發出贊歎聲。
俄頃間——那景象又倏地變回兜率宮內部，丹翁和空海各自手握斟滿葡萄酒的酒杯，兩相對望。
“跟你一起玩真有趣，可惜沒時間繼續玩了。”丹翁惋惜地說道。
“您有何貴干呢?”空海問。
【三】“我聽說晁衡大人的信丟失了。”丹翁直視空海雙眸深處般問道。
“不愧是丹翁大師，那事您全都知道了——”“老實說，那封信我也找了好久。”“是嗎?”“始終沒想到那封信會先到李白手裡，再落入柳宗元手裡。”“您可知道，信上寫了什麼?”“多少知道一些。”“您看過信嗎?”“還沒。”“聽說，信上寫著有關晁衡大人預備陪同楊貴妃到倭國的事。”丹翁那對小眼睛，燃起奇異的光芒。
“你似乎想套我的話，打探信裡的內容嗎?”“是的。”空海大咧咧地點頭。
“這樣看著你的臉，稍一疏忽，我大概會脫口而出。”“請務必說給我聽。”“這可不行——”丹翁說畢，馬上加了一句，“——我很想如此拒絕，可是，事情有點變化。”“變成如何?”“空海，你別急。”“可是，我真想知道。”“好吧。”丹翁點點頭，“好是好，但我有個條件。”“條件?”“我告訴你信裡的事，你也要幫我做件事。”“什麼事?”“那封信不久就會到我手中，到時候我再送到你面前。”“這樣的事，您辦得到嗎?”“大概可以。”“您有線索嗎?”“也不是沒有。”“聽說有人偷走——”“——”“到底是誰偷走的?”空海追問，丹翁沒有回應。
“空海，我說拜托你靜}亡的事——”“是。”“就是將那封信送到你面前時，你要幫我讀信。”“原來如此，丹翁大師也讀不通倭國文字嗎?”“是。所以才要你幫我讀信。如此，你自然也可以明白信裡寫些什麼內容了——”“有道理。”空海點點頭，突然又想起什麼似的，望向丹翁。
“丹翁大師，您為什麼又變卦了?”“變卦?”“您不是警告我別插手這事?我記得您在馬嵬驛說過。”“是那事嗎?”“我本來認為，您找我來正是為了這事。”空海言下之意是：明明如此，卻特意要我讀安倍仲麻呂的信，這不是等於贊同我插手此事嗎?“不，其實我現在也還是想勸你，盡可能不要置身於此事。問題在於沒人能讀晁衡大人的信。況且，我想，不管你意向如何，早晚你也不得不牽扯進來。”“您指的是何事?”“老實說，這事，青龍寺也牽連頗深。”“什麼?”空海臉上首度露出吃驚的神色。
“反正你遲早也要到青龍寺惠果和尚那裡吧?”“是。”“本來這事我想私下圓滿解決，現在情況卻不允許了。青龍寺如今已完全被卷了進去。”“您是說鳳鳴?”“如果你去青龍寺，自然而然也就不得不插手管這件事。”“換句話說，貴妃和青龍寺，往昔曾跟這事有關?”“嗯。”“到底是怎樣的關連?”“我不打算說太多。今晚能告訴你的，到此為止。”空海流露出不滿意的神情。
“可是，丹翁大師，有關楊貴妃將被帶到倭國的事，是事實嗎?”“是事實——若問我有沒有這回事，答案是有。真有這回事——”“那貴妃真的到倭國了?”“你說呢?”“我想丹翁大師應該看過，馬嵬驛的墓穴裡，貴妃遺體不見了。”“沒錯，跟你看到的一樣。”“那事和晁衡大人，到底有什麼牽扯?”空海問。
“這件事要是圓滿收場，我會全部痛快說出來。不過，今晚只能說到這兒。我已對你說太多了——”丹翁徐徐地搖頭。又望向空海——“空海，我對你說過，去青龍寺要趁早。你可能還可以擁有二十年光陰，但青龍寺那方，可沒這麼多時間。”“您說青龍寺那方，是指——”“惠果和尚。”“聽說他去年病倒了。”“惠果和尚所剩時間已不多了，說不定——”丹翁說到此處，頓了下來。
“說不定怎樣?”“說不定這事會縮短惠果和尚所剩不多的殘年余日。”丹翁將杯中酒一飲而盡。他在向空海示意，今晚的話就此打住。
“那麼——”空海坐著不動，靜靜行了個禮。
抬起頭時，丹翁已無影無蹤。
丹翁先前所在地方，余溫猶存，那微溫似乎隱約可傳到空海這邊。
然而，空海十分清楚。
那只是感覺而已，不是丹翁的真實肉體在該處。
從黑暗無邊的海底徐徐浮上水面般，空海意識到自己漸漸清醒過來。
兜率宮的場景逐漸消失，慢慢浮現在眼前的是熟悉的場景。
書桌。
桌上的經典。
筆。
燈火已滅的燈盤。
從窗口灑落的月光，映照出藍色幽影，空海隱隱約約可見這些物品。
此處是空海的房間。
空海在被褥上，以抬起上半身的姿勢，醒了。
空海心裡十分清楚，自己從頭至尾並未邁出房門一步。
同時卻也明白，自己方才與丹翁見面又分手，是千真萬確的事。
隔壁房隱約傳來逸勢酣然入睡的打呼聲。