一我要寫一寫賀茂保憲這個人物。
他是一名陰陽師。
他和安倍晴明同樣呼吸著那個昏暗時代的氣息。
賀茂保憲是晴明師傅的兒子——陰陽師賀茂忠行的長子。
有史料說保憲和晴明是師兄弟關係，也有人認為，保憲是晴明的師傅。
保憲較晴明年長，但在這裡我不想特別表明他的年齡，因為這樣對以下要講的故事可能比較方便。
陰陽道後來分為賀茂家的勘解由小路流和安倍家的土御門流，成為兩支；若土御門流以安倍晴明為始祖，則勘解由小路流的代表就是賀茂保憲。
保憲的陰陽之術據說超過了亦父亦師的忠行，有一則史料這樣記述：當朝以保憲為陰陽基模意思是說，本朝的陰陽師就是以賀茂保憲為首領。
晴明年幼之時，跟隨師傅忠行前往下京，他最先察覺到百鬼夜行的情況，報告了師傅。這則逸事已多次提及。
據說保憲也和晴明一樣，自幼便能識別並非此世的東西。
《今昔物語集》裡有這樣一個故事：一次，賀茂忠行受一位身份高貴的人物委託辦祓事。
所謂祓，是指驅除污穢和災厄的儀式。既有作為慣常儀式的祓，也有具體地清除某種禍事、保護人身的祓。
《今昔物語集》中沒有具體說明是何種目的的祓，但從故事的內容來看，應屬後者吧。
當時，賀茂保憲還只是個未到十歲的小童。
這個小保憲向要出門的忠行懇求帶自己一起去。他苦苦地懇求。
忠行沒有辦法，只好決定帶上不到十歲的保憲去那個祓殿。
所謂祓殿，就是舉行祓的儀式的建築物。有專門的祓殿，有時也在普通的房子中，選一個房間當作祓殿，舉行儀式。
祓殿內設祭壇，前置八足案桌，案桌上放置供品，供品為米、魚、肉之類，以及一些紙折的馬、車、船，等等。
忠行坐在案桌前，開始唸咒。
委託做祓事的人都坐在忠行的後面，老老實實地低著頭。
至於保憲，他坐在忠行的側面，一會兒發呆，一會兒左顧右看，一會兒又撓撓耳根。
不久，祓事做完，委託者散歸，忠行父子也離開了祓殿。
歸途之中，忠行和保憲同乘牛車。
牛車四平八穩地走動著。
大約走了一半路的時候，保憲突然開口說道：「父親——」「什麼事？」忠行問道。
「那些是什麼呀？」保憲說道。
「哪些？」「我看見了奇怪的東西。」「什麼時候？」「父親做祓事儀式的時候。」「你看見了什麼？」「在父親唸咒的時候，有好些像人又不是人的東西出現了，不知從哪裡來的。」《今昔物語集》中這樣記載：一眾嘍囉神色可怖，既非人，然則以人形現身，其數在二三十……保憲還說：這些怪異的人形不但食米啖肉，還騎乘安放一旁的紙馬、紙車、紙船，在儀式進行之時喧嘩不止。
「你看見了那些東西？」「是的。其他人好像完全看不見的樣子，但父親您也看見了吧？」「噢。」「我一直在想那些到底是什麼，可怎麼也想不明白。
所以才問父親的。「「那些嘛，也就是那樣的東西啦。」忠行說。
「那樣的東西？」「對。」「我還是不明白。」「這世上存在著那樣的東西。如果你不是我忠行的兒子，我會簡單地說那些是亡者……」「不是亡者嗎？」「是亡者，但這樣說還是不夠全面的。」「哦……」「所謂亡者，原指人死後，其魂魄變化所成的東西，但你所見的東西，卻與人死不死沒有關係，而是一直存在於世上。」「……」「天地之間，石、水、樹、土，還有你和我，都有那種東西存在。當人的魂魄凝聚不散，附在上面，便會成為你所看到的那種東西。」「唔……」保憲似懂非懂地應著。
「不過，爸爸能看見這些東西，是經過多年修行才可以的。你是一個沒有進行過任何修行的孩子，你竟然也能看見……」「是的，父親。」「你得實話實說：除了今天之外，以前你也曾看見過那些東西嗎？」「是的，有時會看見。」「嗯……」「父親的工作，就是跟那些東西打交道嗎？」「不單純是這些。不過，基本上是吧。」「挺有趣的啊。」保憲說著，臉上浮現出笑容。
「原以為還是很久以後的事呢，看來該早著手才是。」「您是指哪方面的事呢？」「就是教給你陰陽之道的事。」「陰陽之道？」「是關於天地間的道理和咒。」「噢。」「因為那種東西隨時會出現，如果你對此一無所知的話。有可能像道摩法師那樣誤入歧途。我要把我所瞭解的一切都教給你！」忠行這頭大發宏願，但這個十歲孩子的回答卻有點漫不經心。
「是嗎。」不過，忠行還是實現了自己的承諾。
從歸來的那天起，忠行就像自己所說的那樣，把自己所懂得的一切都教給了兒子保憲。
像乾涸的大地吸收雨水一樣，保憲將父親所教的一切都變為自己的東西。
二酒至微醺。
位於土御門小路的安倍晴明家。
在外廊木地板上，安倍晴明和源博雅相對而坐，自斟自飲。
晴明一如往常地靠坐著柱子，支起右膝，右胳膊搭在上面。
晴明很隨意地穿著一身白色狩衣，目光似看非看地投向庭院。
皎潔的月光照射著庭院。
這是秋天的院子。院子四處長著黃花龍芽、龍膽、桔梗。秋蟲在這些雜草中鳴唱。
晴明和博雅之間的木地板上，放著一個酒瓶子。
在晴明和博雅的面前，各有一隻已斟滿酒的杯子。還有一隻空杯子。
下酒菜是香魚。各自面前的碟子裡，是撒鹽烤熟的香魚。
剛烤的香魚的香氣散入夜間的大氣之中。
「說到秋天的香魚，就讓人覺得傷感。」博雅邊說邊用右手中的筷子戮著香魚背。
「像這樣一到秋天吃香魚的時候，我就不由得痛切地感受到時光的流逝。」「唔。」晴明靜靜地點點頭。
香魚也叫做年魚。
香魚在秋天產卵。孵出的小魚順河而下出海，在海裡成長之後，再返回原來的河流。時間正在櫻花落下的前後。
在清澈的河流裡靠進食硅藻長大，到秋天水溫下降時，隨著一場場雨水來到下游，再次產卵。產卵後的香魚，無論雌雄都會死掉。
香魚的壽命是一年。
在一年裡，誕生、旅行、成長、衰老、死亡——香魚要經歷這一切。
「哎，晴明……」博雅用筷子撕扯著香魚的尾鰭，嘴裡嘟噥著。
「夏天時仍像嫩葉般青綠色的、健壯的香魚。到了秋天就變得衰老，呈現黑糊糊的鐵銹色。簡直就像看著人的一生啊。」接著，博雅又用筷子扒下魚頭周圍的肉。
「像這樣來吃秋天的香魚，我不免覺得罪孽深重。但如果問我：要是在它沒有衰老時吃掉它，就不會罪孽深重了嗎？我又覺得，那樣也是罪孽深重的。這可真是挺煩惱的，晴明……」「噢。」「大概人吃什麼，就是在剝奪那種東西的生命吧。不剝奪別的生命，人類自己又無法活下去——由此說來，人活著本身，就是罪孽深重的吧。」博雅放下筷子。
「所以，每當我在這個時節吃香魚的時候，腦子裡不知不覺就會湧出各種各樣的問題。」博雅左手捏起魚頭，右手按住魚身。
他左手拈住魚頭，慢慢掀起，把魚頭連骨一起從魚身拿開。
「唉，這魚骨弄得還真利索！」博雅左手拈著魚頭連著魚骨，碟子上留下完整的無骨魚身。
「知道怎麼弄嗎，晴明？像我剛才那樣子，魚骨很容易就弄出來了。」「是干手忠輔教你的吧？」「沒錯。自從黑川主那件事之後，他總會時時帶些從鴨川河捕獲的香魚到我家。」博雅去掉背鰭和胸鰭，嚼起了魚肉。
「是帶魚子的香魚。」博雅說道。
碟子裡只剩下連骨魚頭、背鰭、胸鰭和尾鰭。
「哎，晴明——」博雅拿起杯子，眼望著晴明。
「什麼事？」「我剛才就注意到一件事。」「什麼事？」「就是放在那裡的杯子。」博雅用眼神示意放在一旁、一直空著的第三隻杯子。
「原來是那東西。」「為什麼把它放在這裡？」「其實是有客人要來。」「客人？」「在你決定要來之後，對方派家人來過。說是那人今天晚上無論如何也要見我一面。」「那位客人要見你？」「對。我跟他說了，已和友人有約在先，但對方還是說無論如何要過來，只好決定讓他也來了。杯子是為他備下的。」「那位客人是誰？」「他嘛……」晴明把杯子端到唇邊，呷了一口酒後，臉上浮現出無法言喻的表情。
晴明的臉上呈現既似困惑、又似苦笑般的表情。
「很少見嘛，晴明，你也會露出那樣的表情啊……」「真的挺為難。」「為難？是你為難嗎？」「對呀。」「他究竟是誰嘛？」博雅饒有興味地大聲問道，身子前傾。
「這位大人親自前來，大概是有事相求。他平時不會輕易動身的。」「噢？」「他要求的事往往是很麻煩的。」「所以你要說出他是誰呀！」「不，既然是他，就用不著我現在特地說出來了。」「為什麼？」「因為他已經到了吧。」晴明的目光移向院子，只見一位身穿唐衣的女子站在月光下，身上帶著朦朧的青光。
「晴明，是式神嗎？」博雅見了，問道。
晴明微微點頭，說道：「蜜夜，是那位大人到了？」「是。」『被叫做「蜜夜」的女子點點頭。
「帶他過來吧。」「已經來了。」蜜夜說話之時，有東西從她背後走了出來。
「啊……」博雅見了，不由得輕呼一聲。
從蜜夜身後慢吞吞地現身的，是一頭身形龐大的野獸。
「老虎？！」博雅變成了半站起來的姿勢。
的確是一隻老虎，但毛皮的顏色卻不同。
若是老虎。毛皮一般是黃色加黑條紋，但這隻老虎身上卻沒有任何條紋圖案，是一隻漆黑一團的老虎。
老虎慢騰騰地撥開黃花龍牙的草叢，從停下腳步的蜜夜身旁走過來。
綠瑩瑩的眼珠子在黑夜裡像磷火在燃燒。
微微張開的口中，紅得像鮮血一樣，長牙映照著月光，一閃一閃。
這頭黑虎身上，騎坐著一個人。
這個人並非跨坐在黑虎身上。他側坐在無鞍無墊、光溜溜的虎背上。望著晴明，笑容可掬。
這是一個身穿黑色狩衣的男子。
「不必驚慌。博雅。」晴明把自己的筷子伸向博雅的碟子。
碟子裡是剛才博雅吃剩的香魚。所謂剩下的部分，也就是魚頭連魚骨、背鰭和胸鰭以及尾鰭而已。
晴明用筷子尖挑起躺著的魚頭，理一下魚頭和魚骨，讓香魚骨成為在水中游動的姿勢。
他將背鰭放在魚骨上，將胸鰭放在魚身左右兩邊。
最後，用筷子尖挾起尾鰭，放回它原來的位置——與魚頭反向的、魚骨的另一頭。
晴明將筷子尖按在魚頭上，口中輕輕唸咒，然後對著香魚「噗」地吹了一口氣。
於是，只有頭和骨的香魚竟然就這個樣子緩緩游動起來，彷彿碟子裡有水在流動似的。
只剩骨頭的魚擺動著背鰭、胸鰭和尾鰭，在月光下游向黑虎和騎在上面的人的方向。
「真是……」博雅脫口而出。
當骨頭魚接近時，黑虎就像咽喉裡蓄養著悶雷似的發出低沉的咕嚕聲。
緊接著的一瞬間——「嗷！」老虎吼叫著，向香魚縱身撲去。
博雅看見的東兩就到此為止。
正在撲向香魚的老虎突然消失了蹤影。
夜間的庭院裡，只有蜜夜和那位穿黑色狩衣的男子站立在月光下。
「嘿！」穿黑色狩衣的男子撓撓後頸，躬身，伸出右手，從草叢裡抱起一隻小動物。
是一隻黑色的小貓。
這貓小得讓人以為是貓崽，但從樣貌四肢來看，應該是一隻成年的貓。
小貓不停地呲牙咧嘴，正啃吃著什麼東西。
藉著月光仔細一看，原來是香魚的骨頭。
「它的尾巴是一分為二的！」博雅說。
的確，那只黑貓的長尾巴尖端分成了兩又。
「那是貓又嘛，博雅。」晴明說。
「貓又？」「就是那位大人使用的式神。」晴明若無其事地說。
穿黑色狩衣的男子把黑貓攬入懷中，滿臉笑容，說道：「我如約來到啦，晴明。」「歡迎光臨，賀茂保憲大人……」晴明說著，他那點過胭紅似的唇上流露出一絲若有若無的微笑。
三喝酒。
現在保憲加入進來，成了三人共飲。
「哎呀，真是讓您受驚啦。博雅大人……」保憲邊端起杯子喝酒邊說。
對於保憲，博雅當然也認識。
只是剛才事出突然，一下子沒有認出是誰而已。
賀茂保憲比晴明更早供職於陰陽寮，歷任天文博士、陰陽博士、歷博士，當過主計頭，現在擔任穀倉院別當的職位。
當然了，博雅的官位比他高，所以保憲說話的語氣頗為恭敬。
「我的確是吃了一驚，以為是真老虎出現了。」「到晴明這裡，總是希望搞點什麼新意才好。」保憲顯得很輕鬆。
「這酒怎麼樣？」晴明這一問，保憲又端起酒杯喝酒。
「是三輪酒嗎？很不錯啊。」晴明邊往保憲的空杯裡添酒邊說：「保憲大人……」晴明說道。
「噢？」「您今天有何貴幹呢？」保憲用不拿杯的手撓撓頭，絲毫沒有為難的樣子，說道：「那件事呀，真是很為難。」「是什麼事？」「頭顱。」「頭顱？」「籐原為成看來是被一個奇特的頭顱附體了。」「是奇特的頭顱？」「你聽我說，晴明，是這麼回事……」於是。保憲開始敘述起來。
四三天前，賀茂保憲見到籐原為成，地點是在清涼殿。
保憲辦完事，正從渡殿走向清涼殿，迎面走來了籐原為成。
為成顯得雙頰消瘦，臉色憔悴。
他甚至沒有馬上察覺保憲已在眼前。
他之所以注意到保憲，是因為保憲先向他打招呼，叫了一聲「為成大人」。
為成聞聲一哆嗦，當明白打招呼的是保憲時，才輕鬆下來似的長舒一口氣。
「原來是保憲大人，您有什麼事嗎？」為成說。
「您氣色不佳啊。」「氣色？」「是的。」保憲點點頭，說道。
保憲現職雖然是穀倉院別當，但誰都知道他曾在陰陽寮任職。
雖說已離開陰陽寮，卻仍是陰陽師的名門賀茂家的當家，現在仍有許多弟子輩的人任職陰陽寮。
安倍晴明年輕時亦師從賀茂家的賀茂忠行大人。
被這位保憲突然來一句「氣色不佳」，為成當然嚇了一跳。
「簡直就像剛從墳場爬出來的死人的面相啊。」保憲這麼一說，為成突然變得一臉頹喪。
「求求您了。」為成幾乎哭出來似的。
「請您救救我吧，請您救救我……」他簡直就是把保憲當成救命稻草，抱住不放。
可是，偏偏又是在那樣的地方。
因為是在渡殿往清涼殿走的途中，在那裡被他拉住可是一籌莫展。
無奈。
「為成大人，可要被人看見啦。『『保憲說道。
為成放開了保憲。
為成好像也為自己的失態感到羞愧，他調整一下呼吸。說道：「保憲大人，您看能抽點時間找個地方……」「找個地方？」「說實話，我這次遇上了很可怕的事情。」「很可怕的事情？」「是的。關於那件事，請務必給我出出主意。」「噢。」「關於這件事情，如果不是像您這樣的人物，肯定不行。保憲大人……」「像我這樣的？」「陰陽師——而且還得是能力極出眾的人物才成。」「那麼。去陰陽寮更好吧？安倍晴明在那邊。」「那邊我剛才去了，說是他現在外出了，不在呢。」「那，也不在宮裡嗎？」「據我瞭解的情況，說他可能和源博雅大人一起，到逢阪山的蟬丸法師處聽琵琶去了。」「噢……」『』就在我走投無路的時候，您就跟我打招呼了。「「原來是這樣。」「可以聽聽我的情況嗎？我真是太需要您的幫忙了。」如此百般懇求，保憲也無法拒絕了。
「那就請您介紹一下情況吧。」五「早知道變成這樣，我也不跟他打什麼招呼了……」保憲邊舉杯飲酒邊說道。
在保憲盤腿而坐的兩腳之間，那只黑色的貓又盤成一團，閉目養神。
保憲喝一口酒，放下杯子。
他將手指上沾帶的酒在貓又鼻子前晃一晃，這時，貓又微睜開眼，露出綠色的瞳仁，然後伸出紅紅的舌頭，將保憲指頭上的酒舔淨。
那指頭往下一滑，輕撫貓又的喉部，貓又便很舒服似的閉上眼睛，喉嚨裡發出「咕咕」的聲音。
「可是，因為當時為成大人面呈死相，所以我就脫口而出了……」「面呈死相？」「對。」「……」「你當時在就好了，晴明。」「抱歉了。」「據說你是到逢阪山的蟬丸法師處去了……」「我和博雅大人一起到蟬丸法師那裡，邊彈琵琶邊喝酒。」「嘿！」保憲抬起撫弄貓又喉部的手指，撓撓自己的鼻尖。
「那，您答應了嗎？」晴明問。
「為成大人的事嗎？」「對。」「我去了。」「在哪裡談的？」「在車裡嘛。」保憲說。
六二人到為成的車子裡說話，那車子停在門廊處。
這樣做是為了不想被人聽見。
二人進入為成的車裡，放下簾子，將其他人支開。
於是，為成開始講起事情的原委。
「其實，我不久前跟一個女人好上了，不時上她家的門……」為成壓低聲音說。
「噢，女人啊。」「是籐原長實大人的女兒。她的名字叫做青音……」「發生什麼事了嗎？」「沒出事的那段時間挺好的，但是，有一天晚上，我跟另一個人在青音的家門口撞個正著。」「呵呵。」「那一位，是橘景清大人。」「就是說，腳踩兩隻船，終於露餡了？」「唉，就是那麼回事。」「然後呢？」「但是，這是不可能退讓的。我不肯讓，景清大人也不肯讓，青音姑娘也不知該如何選擇。最終，大家說好另擇日期，由青音姑娘作出一個決定，是選擇我還是選擇景清大人。」「結果呢？」「過了一天，青音姑娘派人送了一封信來。」「哦，寫信……」「信上寫著，請晚上到一條的六角堂來。」「如果說的是位於一條的六角堂的話，那可是沒有開放的六角堂呀。」「是的。這個佛堂是先皇所建，預備要安放觀音菩薩像的，但由於佛像雕刻師未完成佛像就死了，最終什麼也沒有放，就是那樣一個佛堂。」這個佛堂也不是一所大佛堂。
從入口到對面牆壁，若兩手平伸向前走十步，手指尖就能觸到牆壁。
這樣一個一直沒有佛像、無人理會的佛堂，在風吹雨打之下已呈破敗之相。
由於一直無人使用，門極少打開，於是被稱為「不開的六角堂」。
「要你去那裡？」「對。信上要我單獨前往。」「於是，你就去了？」「是的。」「那是什麼時候的事？」「昨天晚上。」為成說。
不知不覺中，為成對保憲說話的語氣更加恭敬了。看來是把希望寄托在保憲身上了。
昨晚，為成是在晚上出門的。
牛車來到六角堂前，為成吩咐隨行的人明天早上來接，然後就讓牛車回家了。
六角堂中似乎點著一兩盞燈。
為成進了六角堂，見青音姑娘和橘景清坐在那裡。
「原來不是約我一個人……」為成說道。
「為成大人，看來我也要向你說同樣的話。」景清說。
為成像聽不見景清的話似的，轉向青音姑娘問道：「姑娘，您今晚特地召我來這樣的地方，是要玩什麼遊戲呢？「木地板上鋪著暈圈式印染的墊子，恐怕是日間預備的，青音姑娘坐在墊子上，靜靜地微笑著。
有兩盞燈火。
木地板上甚至備好了酒瓶和杯子。
三隻杯子。
此外別無隨從人等。
大概青音也好景清也好，都把隨從遣回家了吧。
若在這樣的地方遭到盜賊襲擊，絕對無從抵抗。用這種方式召人見面，這位大家閨秀也真是瘋得可以。
但是，也正是她這種性格吸引了我——恐怕景清也是這樣吧。為成心想。
自己偶爾會和景清在赴幽會時撞車。說不定，就是這位姑娘故意這麼安排的。
為了今天晚上的一幕……自己也好景清也好。要按照這位姑娘的意思，上演一場二男爭一女嗎？至少自己產生了這種想法。
所以，自己話裡用了「遊戲」這個詞，特地要青音姑娘和景清明白。
若依她的意思，最終選中了自己，這當然是可喜之事。
總之，今天晚上的事若為出入宮中的人所知，一定會傳言滿天飛。
為成心想，作為傳言中的出場人物，可要盡量扮演好角色。
如果這是青音姑娘早有預謀之事，自己和景清就是她所選擇的出場人物。
想到這一點，心裡就很來勁。
「喂，來吧，來吧！」景清也再次點點頭。
「今夜究竟預備了什麼消遣？」被為成和景清催問，青音姑娘展露出燦爛的笑容，說道：「今天晚上是滿月啊。」「滿月？」發問的是為成。
「不拿燈火也可以走夜路呢。」「你是說，我們從現在起要走夜路？」景清問。
青音沒有回答這個問題，說聲「請吧」，示意二人拿起酒杯。
待二人取杯在手，青音拿起酒瓶，替二人把酒杯斟滿。
看著為成和景清一飲而盡，青音說道：「從這裡到船岡山的途中，有一座首塚，二位知道吧？」「當然知道。」「我知道。」二人點頭。
這座首塚埋有五顆頭顱。
大約二十年前，發生了籐原純友之亂，這次動亂被小野好古等人鎮壓，純友被誅殺。這是天慶四年的事。
但是，餘黨落草為寇，為禍伊予、贊岐、阿波、備中、備後——連京城附近也不時波及，朝廷派追捕使搜尋。
最後，捉獲首謀者五入，押送回京城，判以死罪。
五人在鴨川河灘上被埋至頸部，連續十天不給吃喝。
每天都運食物到他們面前，但只給看不給吃。食物放在面前的地上，香氣可及，卻不能進入腹中。
「求您給一口……」「就算以後砍頭，現在也給點吃的吧！」「好餓呀。」不管他們怎麼哭求，也不給一口東西。
在他們面前，狗和烏鴉吃掉了食物。
狗啃去犯人們臉上的肉，烏鴉啄食他們的眼睛。
犯人們活了整整十天，簡直不可思議。
這十天裡下了三次雨，總算給他們濕潤了喉嚨。如果不下雨，恐怕撐不過七天。
到第十天，才把他們挖了出來，就地斬首。
有人害怕犯人們死後作祟，就把一塊拳頭大的石頭丟在犯人們的跟前，吆喝道：「嘿，吃飯吧！」就在犯人們以為是飯，伸出頭去吃的時候，他們的腦袋被砍了下來。
被砍下的頭顱全都滾向石頭的方向，據說竟有一個頭顱咬住了那塊石頭，雙目圓睜著。
這樣做是為了不使犯人們的心思落在行刑的差役身上。而是落在那塊石頭上。
這樣，犯人們便不會記得砍頭者的面孔，也就無從作祟——這是差役們的想法。
埋了屍首，做個墳塚，將那塊石頭放在上面。
但是，據說有人夜晚通過那座首塚時，至今仍能聽見從墳塚裡傳出來的聲音。
「好餓呀……」「行行好給點吃的吧。」「誰的肉都行，給我吃吧……」「好餓啊……」「嗷嗷……」據說這樣的聲音會對路過的人緊跟不捨。
當然，這只是傳說。
為成和景清都沒有親耳聽過這樣的聲音。
「那個首塚關我們什麼事呢？」景清問道。
「我希望二位今晚到首塚走一趟。」青音孩子氣地說道，臉上掛著微笑。
七「這簡直就是《竹取物語》的故事嘛！」說這話的是博雅。
在聽保憲敘述事情經過的時候，博雅脫口說了這麼一句。
青音姑娘以此來考驗為成和景清。
首先，二人中的一個先離開六角堂，他須走夜路前往首塚，然後再返回這裡。
作為真正抵達了首塚，而不是半途而返的證據，必須把塚上那塊有成年人拳頭大小的石頭帶回來。
接下來，第二個人就帶著這塊石頭出發，把石頭放回它原來的位置。
「第二天早上我們三個人一起出發，看看那塊石頭是否已放回去。」青音姑娘這樣說。
「我青音便屬於能夠做到這件事的人。」「如果兩個人都能做到，那怎麼辦？」發問的是為成。
「喲，那就再想一個考驗的辦法吧。」青音姑娘興致勃勃地說。
聽到這兒，博雅便說，是和那個《竹取物語》的故事相類似。
這個《竹取物語》的故事，又以《赫映姬》之名廣為人知。
從月亮下來凡間的赫映姬，遇到五名貴公子求婚。
對這些男人，赫映姬預備了幾道難題。
赫映姬要石作皇子去取大佛用過的石缽，要車持皇子去取蓬萊的白玉枝，要右大臣阿部御主人去取火鼠裘，要大納言大伴御行去取龍頭上的五彩玉，要中納言石上麻呂去取燕窩中的子安貝。
「我將是達到要求的人的妻子……」在晴明和博雅自由地呼吸著京城的空氣的這個時期，《竹取物語》的故事和漢文書籍一樣，是宮中的通用教養書籍之一。
「這種做法，倒是青音姑娘的一貫風格。」晴明說。
「那麼，他們兩個都去了嗎？」博雅問。
「噢，去了。」保憲用右手食指梳理著貓又的喉嚨周圍，答道。
八以抽籤來決定誰先去。
青音姑娘的手握著預先準備好的小石子，二人選答是在哪一隻手中，答中者先行。
猜中的是景清。
於是，景清先出門而去。
為成在六角堂和青音姑娘邊喝酒邊等待，但總不見景清的蹤影。
離理應回來的時間又過了很久，景清還是沒有回來。
雖說半途上要走山路，但並不是難以辨認的路徑。
拉起板窗朝外望望，美得令人歎息的滿月當空高懸。
如此月明之夜，即使沒有燈火也能走夜路。
是途中被鬼吃了嗎？或者遇上了強盜？或者，是被首塚中的犯人之靈攫住？又或者——.「是膽小害怕，溜掉了嗎？」為成手端酒杯，喃喃自語。
即使景清不玩了，僅此並不算為成獲勝。要取勝的話，為成必須親自前往首塚，把那塊石頭帶回來。
但是，如果自己外出，就要把青音姑娘單獨留下了。
雖然是她一手安排這件事，她也會感到害怕吧。
說不定她會放棄這遊戲，要我不要去。
如果是青音自己提出中止遊戲，為成當然沒有必要再去，這場較量也就是為成不戰而勝了。
不，如果我說要去，青音姑娘一定會要求中止遊戲。
「姑娘呀……」滿有把握的為成放下酒杯。
「景清回來得太遲了，我去看一下情況吧。」「噢。好的。」青音姑娘說得很輕鬆。
「我也正想請為成大人去取石頭，同時再順便看看景清大人那邊情況怎麼樣呢，你這樣說，真是太好了。」青音這麼一說，為成就沒有退路了。
「如果我帶回了石頭，這場比賽就算我取勝了吧？」「當然。」青音點點頭。
九為成在趕路。
夜路。
終於來到了船岡山前，開始上山，因為月光清朗。夜間的山路比想像中要容易走。
但是，儘管路好走，晚上前往首塚到底是一件彆扭的事。
內心不免害怕。
景清那小子——「開溜了吧。」為成自語著。
大概他在附近安排了一輛牛車吧。
把牛車喊過來，可能就這麼乘車回家去了。不，肯定是那麼幹的。
咦，這不會是設計好的一部分吧——也不妨這麼想。
可能景清和青音合謀，要耍什麼花招。但是，即便真是那樣，自己也無從識破。
總之，只能走一趟了。
坡道上，樹梢從左右兩邊伸過來，遮擋了一半月光。
四週一片昏暗。
好幾次絆在樹根或石頭上，好幾次絆倒在地。
又一次絆倒了，一隻手撐住地面。目光不經意地向前瞄瞄，看見有件東西。
是人——一個人倒在那裡。
站起來，走近仔細察看，果然是個人，而且是一具遺體。
那身衣服倒是眼熟。
「是景清大人……」為成脫口而出。
倒在那裡的，的確就是不久前離開六角堂的橘景清。
不過，用手去摸一下，感覺景清的衣服濕乎乎的，觸碰過死者衣服的手指頭黏糊糊的。一股腥味撲鼻而來。
是血。
為成大吃一驚。
再仔細看看，這具遺體沒有了頭顱。
為成用手去摸衣服，覺得遺體又薄又扁。
手上黏糊糊，卻不知摸到的是哪一塊.而且，還覺得特別硬。
衣服裡是空的？！景清的遺體幾乎只剩下骸骨。
「天啊！」為成驚呼一聲，想站起來。
但是，他站不起來。
他嚇癱了。
他雙手又雙膝著地，打算像野獸一樣爬著逃走。想逃脫什麼，連他自己也不清楚。總之，要逃離那個地方。
爬著爬著，右手觸到一件東西。
他不假思索地一把抓過來，一看，是一截肘部以下的殘肢。
是景清的右手。
「哇！」為成驚叫一聲，想把殘肢拋開，但自己的手指深深地摳著那截殘肢，無法甩脫。
而且，好沉重。
似乎景清的右手還抓著什麼東西。一看，那是成年人拳頭大小的石頭。
啊，這就是那塊石頭嘛——為成心想。
看來，景清已去過首塚了。然後，在歸途中慘遭不測的吧？為成好不容易才直起身來。
他極力抑制著雙膝的顫抖，邁開了步子。很想撒腿就跑，可腳下直打戰，實在是跑不起來。
不知從什麼時候起，為成左手竟然握著那塊石頭，拿著它一步步走。
要盡快往前走。盡快遠離此地。
因為景清的手也不放開那塊石頭，也就是說，不知從什麼時候開始，變成了為成握著石頭，而石頭上拖帶著景清的殘肢。
等於為成拎著那只斷手在走。
即便只是步行，也累得膝彎腰折。
不過，拼了命也不能停。
為成幾乎沒有覺察到自己是提著景清的斷手在走。
必須把這塊石頭拿到青音姑娘那裡去——為成的思維似乎停頓在這個念頭上。
走啊走。
月光灑滿一路。
為成熱淚長流。
正當此時——有一個聲音傳過來。
聲音很小，是硬東西和硬東西相碰撞的聲音。
光！當！光！不止一兩個東西。
光！光！當！是從身後傳來的。
那聲音從身後逼近來了。
隨著它越來越近，聲音也越來越大了。
好可怕啊。
為成覺得恐瞑，但不敢回頭去看。
正要大喊一聲向前衝時，左手突然被拉向一旁。
一陣戰慄傳到左手，彷彿釣到一條大魚的那種感覺。
為成只往自己的左手瞥了一眼，隨即發出一聲慘叫。
兩個頭髮蓬亂的腦袋咬住為成拎著的景清的右手。這兩個頭顱正在左右晃動，動作如同野狗在撕扯肉塊。
他不禁鬆開手。
猛地把景清的斷手扔了出去。
「哇！」為什麼會把那殘肢帶到這裡來呢？為什麼沒有在途中扔掉它？什麼石頭不石頭。管它呢？青音姑娘什麼的，已拋到九霄雲外。
「好餓啊……」這樣的聲音傳了過來。
低沉的，不祥的聲音。是咬牙切齒的聲音。
「你竟然想搶走我們的食物啊！」「這可是事隔二十年才有的食物啊。」抬頭望去，只見月光之下，幾個頭顱漂浮著，盯視著為成。
「為成……」有聲音傳來。是熟悉的聲音。
仔細看，那些頭顱之中，有景清的頭，景清的一雙眼睛怨恨地望著為成。
「你打算自己帶回石頭，跟青音姑娘成其好事嗎，為成……」之後的事情，為成就記不得了。
「哇！」他喊叫著拔腿飛奔。
跑啊跑啊，他終於回到了六角堂。
「姑娘，姑娘啊！」為成關上門，把吊起的板窗也拉了下來。
「啊，為成大人，為什麼這樣慌張？」「景清大人被那些頭顱吃掉了啊！」已經口乾舌燥的為成說道。『「哎呀——」為成望著微笑的青音姑娘，不覺汗毛倒豎。
坐在眼前的青音姑娘，身體所朝方向與頭部所朝方向竟然是不一樣的！青音姑娘身體明明背向為成，腦袋卻面向為成。如果是扭頭面向這邊，肩、背也多少要轉過來，可此時只有頭部轉向這邊。
直到此時，為成才發現情況不對頭。
青音姑娘坐著的地板上，有一圈東西正在擴散。
是血。
「這是怎麼回事？」青音姑娘的頭顱在燈光映照下輕悠悠地漂浮起來。
她所穿的唐衣皺成一團，掉在暈染的墊子上。
「哇！」為成大叫一聲，衝了出去。
他跑向飄在空中的青音姑娘的頭顱。
他抓住青音姑娘的頭，向尚未關閉的板窗跑去。
「為成大人，你幹什麼？」為成將發出斥責聲的青音頭顱擲出窗外，把板窗關上。
他扔出那頭顱時，右手的一截手指被咬掉了，但他還是慶幸及時把頭顱丟到外面去了。
沒等他鬆一口氣，又有一個重物砸在板窗上。
大概是哪個頭顱在撞擊板窗。
「為成大人，請把這板窗打開！」「把你的肉給我吃掉！」「好餓呀。」為成膽戰心驚地透過板窗的縫隙向外窺探，在月光的映照下，發現好幾個頭顱在飛舞。
為成流著淚念起佛來。
幸虧那些頭顱沒有辦法打開門和窗，沒過多久，東方的天空漸露晨曦。
「糟啦，天要亮啦。」「怕什麼，我知道為成家在何處。」是景清說話的聲音。
「我也知道！」青音的說話聲也傳了過來。
「今晚再去他家吧！」「好！」之後，外面安靜下來。
太陽照進六角堂時，為成已經等不急車來接他，便逃之天天了。
十「噢，那天中午，在清涼殿的渡殿，為成大人和我正好碰上了。」保憲說。
「原來是這樣。」晴明點點頭。
「這三個晚上，我都保護著為成大人免受那些頭顱的攻擊……」「有什麼事發生了嗎？」「唉，太麻煩了，晴明……」「麻煩？」「如果光是防止那些頭顱的攻擊，在他家宅的幾個適當的地方貼上符咒，放下板窗就足夠了。」「今天晚上呢？」「我放了四張符咒，雖然不是很放心，但不打開板窗的話，應該沒問題吧。不過……」保憲欲言又止，望望晴明。
「天天晚上這樣也不是個辦法啊。」「保憲大人，您讓那些頭顱從此不再出現，也不成問題吧。」「那是當然。」保憲點點頭。
「該怎樣做才好，我也想了好幾種方法。在實施方面。
應該沒有問題，可是……「「可是？」「你很清楚，晴明，我對於麻煩事是實在做不來，光是想出那些辦法，我已經疲憊不堪。趴在地上找東找西呀，四處奔走呀，找人說好話之類，我做這種事特別差勁。」「的確。」晴明苦笑著。
「派人到首塚和六角堂，找回景清大人和青音姑娘的遺體，把遺體運回各自的家，光是這些活兒，我已經想找個人交出去了。現在雖然還沒有明說，但景清大人和青音姑娘到底是怎麼死的，應該很快會傳開吧。」「我想也是。」「我希望在鬧得滿城風雨之前把事情解決。」「解決？」「晴明，你代我干，怎麼樣？」「我代你？」「對呀，這事情原本也是衝你去的，我好歹也給你完成一半了，剩下的你來做吧……」「由我來？」「沒錯。」保憲若無其事地端起酒杯，往嘴裡送。
「首塚那邊怎麼樣了？」晴明問。
「我沒有去那裡，據說有五個頭顱巧妙地從土裡溜出來了。」「上面放的那塊石頭，似乎寫著什麼東西？」「據說寫著兩個字。現在那些字也已經消失了……」「好像是二十年前，淨藏上人寫的字吧？」「正是。淨藏上人在將門之時和純友之亂時，都作了大威德法，以降魔伏靈。」「淨藏上人現在是在東山的雲居寺吧？」「怎麼，晴明，你連這些都知道？剩下的事真的能獨力承擔啦。」「要做倒是能做……」晴明苦笑著。
「怎麼啦？」「那塊石頭現在在誰手裡？」保憲聽晴明這麼問，便把右手的酒杯放在地板上。又把空出來的手伸入懷中。
那隻手再抽出來時，手裡握著一塊成年人拳頭大小的石頭。
「在這裡。」「您都安排周到了，我也沒法不干啦。」「拜託。」說著，保憲又伸手去拿酒杯。
十一「那樣就行了？」說這話的是博雅。
他們在籐原為成的大宅裡。
外廊的木條地板上，站著博雅的家人實忠。房簷下倒吊著一條死狗。
這是實忠跑遍京城才找回來的遺骸。
「行了。」晴明點點頭。
強烈的氣息撲向站在庭院裡的晴明和博雅。
這是由於向狗的遺骸澆了剛搗好的蔥汁。
「就這樣，我們只需等到晚上就行了。」晴明說。
十二夜晚，晴明和博雅在昏暗中靜坐。
板窗都拉下了，也沒有點燈。
只有籐原為成急促的呼吸聲。
實忠半跪在吊著死狗的屋簷附近，把耳朵貼在板窗上。
「我聽見有動靜。」實忠說道。
不久，那些聲響也傳入了博雅的耳朵。
是牙齒咬嚼的聲音。
聲音逐漸挨近過來。
「好餓呀……」「為成大人今晚還是貼符咒、關板窗，待在裡邊嗎？」聽得見這樣的說話聲。
不久，又傳來異口同聲的說話聲：「咦，這裡有肉！」「是狗肉！」「是肉！」馬上，那些聲音變成了野獸貪婪地大啃獵獲物的聲音。
「博雅，你看——」聽了睛明的話，博雅從板窗的縫隙向外張望，只見月光之下，飄在空中的七個頭顱，撲在倒吊在房簷下的狗屍上面，正啃食著死狗的肉。
「好慘啊……」博雅喃喃著。
頭顱們咬住狗的屍體，吃著上面的肉，而他們吃的肉卻全都從頭顱下方掉到了地上和外廊內。
六角堂的地上掉的那些肉，也可能是經過這樣撕咬後的青音姑娘的肉吧。這樣一來，肉等於沒吃，肚子根本填不飽。
「嗷嗷，好餓啊……」「好餓啊……」「怎麼吃也吃不飽啊。」聽得見頭顱們的說話聲。
不久，傳來了令人心悸的聲音。
是啃骨頭的聲音。
又過了一會兒，這樣的聲音也聽不見了。接著，傳來了頭顱從各處撞擊房子的聲音。
「請開門！」「請讓我們吃肉！」「為成大人……」喊叫聲持續了整個晚上。
將近早晨的時候，四周突然靜了下來。
等太陽升起，眾人走到室外，只見整個屋簷前剩下一片可怕的狼藉。
「唉，走吧。」晴明催促博雅和實忠。
實忠肩扛鋤頭。
在三人前頭，一隻白狗嗅著氣味領路。
「它在追蹤蔥汁的氣味。」晴明說。
不久，白狗來到離為成家不遠的一所獨立房子前，鑽進架空木地板下狂吠起來。
「過去吧，實忠。」晴明這麼一說，實忠便拿起鋤頭鑽進架空的木地板下面。
從下面傳來了用鋤頭掘土的聲音，不久，就聽見實忠喊道：「找到了。」他從架空的木地板下挖出了七個頭顱。
五個是舊的，兩個是新的。
新的就是青音和景清的。
「這樣就解決啦。」晴明輕輕地說了一句。
「哎呀，那實在是驚心動魄的一幕啊。」博雅放了心似的長舒一口氣。
十三青音和景清的頭顱被葬在一起。
五個頭顱被埋入原來的首塚，那塊石頭由淨藏上人重新寫上兩個字，放在塚上。
也許是因為把大批食物和頭顱一起填埋，自此以後，夜間在首塚附近走過的人就再沒有聽見奇怪的聲音了。
十四淺斟低酌。
地點是晴明家的外廊內。
晴明、博雅、保憲三人在座。
像前不久的那個晚上一樣，保憲盤腿而坐的兩腳之間，睡著那只蜷成一團的貓又。
保憲伸出手指在酒杯裡浸一下，然後將指頭伸到貓又的鼻尖上晃晃，看似睡得正香的貓又微睜開眼，伸出紅紅的舌頭舔舔保憲的指尖。
「哎，晴明，上次那件事情你幹得挺漂亮嘛……」保憲一邊讓貓又舔酒一邊說道。
「哪裡哪裡，只因您保憲大人把準備工作都做好了啊。」晴明答道，丹唇含笑。
「不過，那情景真是夠淒慘的……」博雅記憶猶新地說。
「狼吞虎嚥，肚子怎麼都飽不了。雖說是死不瞑目造成的怪事，但所謂人性，的確也有這樣的一面啊。」「嗯……」「想到那慘死的模樣就是人的本性，不禁讓入又覺得可悲，又覺得可憐。」博雅打住話頭，目光投向庭院，彷彿回想起了當時的情景。
夜幕下的庭院，外觀已盡呈秋色。
靜候冬天來臨的庭院，在月光下緘默著，文風不動。
「我可以吹一曲笛子嗎？」博雅說著，從懷裡摸出葉二——從朱雀門鬼手上得來的笛子。
他將笛子輕貼唇邊，吹起來。
旋律像一條美麗、發光的飄帶，從笛子滑出。
笛聲在月光下延伸，擴散到清秋的庭院。
月色和笛聲溶化在秋之庭院。
無法區分何者是笛聲，何者是月光。
坐在廊下的博雅的氣息——連他的肉體本身，彷彿都溶化在天地之間。
「了不起……」保憲止不住發出讚歎之聲。
「這就是博雅大人的笛聲呀……」彷彿是喃喃自語。
晴明默然傾聽，他讓笛聲穿透自己的肉體，溶化在天地間。
笛聲不絕如縷。