祁琪聽到爺爺的喝聲，呼的站起，正待朝門外躍去！
方璧君一把拉住她的小手，低聲道：「小妹子，你不可出去。」
祁琪被她握住了手，不禁羞的小臉一紅，輕輕一掙，想縮回手去，這一掙，方壁君也已察覺自己穿了一身男裝，這樣拉著人家小姑娘的手，難怪她又羞又急，就這一鬆手，放開了祁琪的手。
這原是一瞬間的事，只聽門外有人接口道：「金公子拜會祁老英雄來了。」
祁堯夫，點頭華佗同時站起身子，朝外行去。
祁琪掙脫方璧君的手，依然滿臉飛紅，一顆心還在怦怦亂跳，慌忙跟著爺爺身後，飛奔出屋。
范君瑤、方璧君兩人也隨後跟了出去。
只見一丈開外，站著三人，前面兩個是一身灰色勁裝的大漢，每人手中都捧著一個小包裹，肅然而立。稍後一人身穿藍長衫的青年，臉型瘦削，看去不過二十四五，兩道劍眉，目光冷酷，腰懸長劍，靜靜站在夜色之下，神定氣閒。
范君瑤一眼認出那兩個灰衣漢子，正是漢陽酒樓上見過的兩人，不覺望了方璧君一眼。
方璧君朝他微微點頭。
祁堯夫拱拱手，道：「三位夤夜光臨，不知有何見教？」
藍衣人走上兩步，雙拳一抱，含笑說道：「在下金玉棠，奉義父之命，特來拜會二位老英雄。」
點頭華佗道：「你知老朽是誰麼？」
金玉棠敞笑一聲，道：「唐老英雄乃是武林中首屈一指醫林聖手，在下焉有不識之理？」
點頭華佗又道：「金公子雖然識得老朽，又怎知老朽會在這裡？」
金玉棠淡淡一笑，道：「武林知名之士的行動，就算在數百里之外，在下義父也瞭如指掌，唐老英雄前來九真，怎會不知？」
祁堯夫雙目微微一攏，道：「金公子令義父是誰？」
金五棠含笑欠身，道：「在下義父石城府主是也。」
祁堯夫道：「老夫山野村夫，遁跡林泉，不曾昕人說過。」
他已知對方來意不善，所以詞色甚是冷淡。
金玉棠微微一笑，道：」那麼祁老英雄大概聽說過侯廷炳這三個子吧？」
點頭華陀臉色微變！
祁堯夫同樣怔得一怔，道：「金公子說的，莫非就是昔年人稱申公豹的候延炳土麼？」
金玉棠含笑道：「一點不錯，義父開府石城，自然就是有石城府主了。」
提起申公豹候延炳．江湖上倒是無人不知帥人物，那是因為他生來是個歪頭，大家給他取了個外號，叫做歪頭申公豹。他武功雖然不算太高，心機卻是超人一等，黑白兩道人頭極熟，卻是恐怕天下不亂，倒和封神榜上申公豹有幾分相似之處，因此許多正道中人，漸漸不齒其人。
這些年來，申公豹絕跡江湖已久，大家也早已把他淡忘了，不想他居然在開府石城，目號起石城府主來。
祁堯夫冷然道：「候大俠要金公子遠來，不知有什麼事？」
金玉棠瀟灑一笑，道：「義父久慕二忙盛名，當此開府伊始，特命在下前來趨候，備有薄禮兩盒，不之敬，聊表心意，還望二位老英雄笑納。」說完，朝身後兩名灰衣漢子抬手示意，一面說道：」你們把東西送過去。」
兩名灰衣漢子答應一聲，手捧包裹，緩步朝茅屋中行來。
祁堯夫道：「且慢，老朽隱跡己久，不敢收受厚贈，煩金公子替老朽向侯大俠致意，老朽心領了。」
點頭華佗道：「不錯，無功不受祿，老朽謝了。」
金玉棠含笑道：「這是義父仰慕二位高風，一點薄禮，二位老英雄要是不肯賞臉，在下如何回去覆命？」一面喝道：「你們還不給二位老英雄送進去！」
耶兩個灰衣漢子聽了公子吩咐，依然手捧包裹朝茅屋行來。
祁堯夫臉色一沉，道：「二位給我站住！」
那兩個灰衣漢子呆得一呆，只好站停下來。
金玉棠微微一笑，道：」既然祁老英雄不要你們送到屋裡去，那就打開包裹，讓二位老英雄過目，也是一樣。」
兩名灰衣漢子躬身領命，—齊把手中包裹放到地上，然後迅快解開花布包袱，裡面是兩隻形式相同的紫檀鏤花小木盒。盒上還鎖了一把精巧的小銅鎖，另有一個細練，穿著一支小銅鑰，連在盒蓋之上。
金玉棠吩咐道：」把它打開來。」
兩名灰衣漢子立即取起小鑰，開啟銅鎖，打開盒蓋。
這一開啟盒蓋，大家頓覺眼前一亮，原來兩隻紫檀鏤花木盒中，每盒都整整齊齊放著一百顆明珠，這些明珠，每顆都有紫葡萄那麼大小，雖在黑夜之中，珠光寶氣，耀目生花！
像這樣大小勻稱明珠，每顆都值得數百兩銀子，若以這兩盒明珠的價值估計，至少也在十萬兩以上！
祁堯夫，點頭華佗齊齊一呆！
范君瑤、方璧君也各自互望了一眼，心中暗暗奇怪，這是兩份重禮，石城府主要他義子送來這兩份重札，究竟有何圖謀？
金玉棠含笑拱拱手道：「這兩盒明珠，不成敬意，只是義父的一點心意，二位老英雄務請笑納，這裡還有義父的兩封聘書，一併請二位過目。」說完，朝兩名灰衣漢子點了點頭。
兩名漢子迅快從花布包裹中取出兩隻長方形的拜盒（拜盤是放名帖用的）打開盤蓋，取出兩份泥金封套。一人一份，雙手送到祁堯夫和點頭華佗面前，恭敬的呈上。
祁堯夫接到手中，果見封柬用八分書寫著「聘書」二字，伸手從封套中取出經折式大紅灑金箋，上面寫著：「本府草刨伊始，久仰俠名隆譽，望重武林，茲特敦聘台端為本府上賓，共襄機密，不勝榮幸企禱之至，此陋。石府城主侯延炳頓首拜起。」
祁堯夫心頭甚是氣憤，把聘書和封套一齊朝那灰衣漢子手上一丟，冷冷說道：「拿回去。」
點頭華佗也正好把那「聘書」看完，點頭道：「對了，這聘書老朽看不懂，你給我拿回去。」
同樣朝另一名漢子手上遞去。
兩名漢子望望兩人，不禁呆得一呆，不敢作主。
金玉棠瘦削臉上，飛過一絲冷笑，徐徐說道：「你們回來。」
兩名漢子迅快退下。
金玉棠目光一抬，望著祁堯夫、點頭華佗二人，似笑非笑，說道：「二位看了義父的聘書，不肯應聘，那是在下面子不夠了？」
祁堯夫冷冷說道：「老夫息隱此地，已有二十年未履江湖，終此一生，不想再作出岫之雲了。」
金玉棠目光一轉，朝點頭華佗道：」唐老英雄之意呢？」
點頭華佗呵呵一笑，道：「老朽是個草頭郎中，只會看病，只要是病家來請，哈哈，有這樣一顆明珠，老朽就會背了藥箱出門。這百顆明珠，足可教老朽奔波一百趟，但無功不受祿，到貴府去當上賓，老朽實在不配，明珠不敢收，聘書更不敢接，煩請你金公子，替老朽向府主謝了。」
金玉棠受了兩位奚落，毫不動氣，反而呵呵一笑，點頭道：「二位高蹈隱世，高風亮節，在下十分敬佩，昔年諸葛武侯高臥南陽，劉玄德三顧茅廬，才肯出山，看來二位要義父親自來請，才肯屈就了。」
他居然把歪頭甲公豹，比作了劉備，口氣可謂不小！
說到這裡，回頭朝兩名漢子吩咐道：「你們去收拾盒子，隨我回去。」
兩名漢子迅快鎖上木盤，仍用花布包袱包好，背到背上。
金玉棠嘴角微噙冷笑，一抱拳道：「在下告退。」說完，率著兩個漢子，朝谷外如飛而去。
祁堯夫目送三人遠去，微哼道：」申公豹此舉，只怕是不懷好意。」
點頭華陀笑道：「中公豹已有多年未曾在江湖山現，如今開府石城，看來野心不小。」
祁堯夫冷冷笑道：」此人昔年武功平平，只是有些心機，諒他也成不了多大氣候。」
點頭華佗效微搖頭，道：「兄弟看法，和祁兄有些不同。」
祁堯夫道：「如何不同？」
點頭華佗道：「申公豹昔年行徑，江湖上雖有許多人不齒其人，但時隔二十年，豈可以昔年申公豹來衡量，他重出江湖，必已練成驚人之藝，不然那就是有扎硬後台支持著他，否則他豈敢開府石城？儼然以一派之主自居。」
祁堯夫點頭道：「唐兄此話也有道理。」
點頭華佗摸著他嘴上八字鬍子，笑道：」豈止有理，更是八九不離十，你只要看他出手就是兩百顆明珠，來聘請咱們兩個糟老頭，這兩盒珍珠，少說也值個十來萬兩銀子，除非他開了銀礦。」
祁堯夫道：「不錯，此事確實有些奇怪。」
點頭華佗忽然仰天人笑，道：「想不到咱們兩個糟老頭，還值這許多銀子了。」
方璧君在旁問道：「二位說的申公豹，不知是怎麼一個人物？」
祁堯夫不屑的道：「此入昔年……」
祁琪突然「啊」了一聲，叫道：「爺爺，大黃守在谷口，一聲不吼，任由他們進出的呢？」
祁堯夫瞿然道：「不錯，大黃還是唐兄來的時候，吼了一聲，就一直沒吼過。」
點頭華陀道：「大黃吼的時候，兄弟早已進來了，如此看來，這小子是隨兄弟身後來的了。」祁琪道：「我去看看。」
祁堯夫道：「此時天色已黑，還是爺爺去吧。」
祁琪道：「這條路再黑些，我也會走。」
祁堯夫道：「平時你一個人去，爺爺也沒什麼不放心的，只是今晚情形不同，你乖乖的跟唐爺爺回屋裡去，爺爺去去就來。」說完，轉身朝谷口飛奔而去。
點頭華陀拉起祁琪小手，說道：「咱們進去。」
大家回到茅屋，點頭華佗一手抓起酒壺，咕嚕咕嚕的喝了幾口，突然放下酒壺，目注祁琪，大喝道：「好個小丫頭，你這酒壺裡，摻了多少水。」
祁琪咯的笑出聲來，說道：」爺爺說你每次來的第一天，都會喝醉，明天可不比平時，咱們有正經事要辦，唐爺爺醉不得，所以……所以我在第二壺酒裡滲些水，第三壺再多摻些，這是第四壺了……」點頭華佗氣道：「第四壺水滲們更多。」
祁琪點點頭。
點點華佗道：「難怪一壺比一壺差，連肚子裡都喝脹了，方才咱們在說毒蛇，還不覺得，這一回進屋來，第一口就不對勁。」剛說列這裡，只見堯夫臉色凝重，一腳跨進屋裡。
祁琪忙問道：「爺爺，大黃沒事吧？」
祁堯夫憤怒道：「大黃被人擊斃了。」
祁琪吃驚道：「什麼？大黃被誰打死的？」
祁堯夫道：「準是姓金的小子。」他臉色有些黯淡，接著說道：」爺爺到了谷口，看到大黃依然蹲在崖石上，它平日只要看到爺爺，就會歡欣的站起來，跟爺爺獻小慇勤。這回卻一動不動，爺爺己覺不對，等爺爺縱上崖石，才看清它頭上被人用手法擊中，外表雖然看不出傷痕，但腦骨也碎，死去多時……」
點頭華佗—手扶須，說道：「不對，大黃若是發現有人，就不會蹲在崖上，若是蹲在崖上，那就表示未發現敵人，既未發現敵人，怎會被人擊斃？」
祁堯夫攢眉道：「唐兄說的極是，這點兄弟也想到了，據兄弟推測，在大黃發現有人走近谷口之時，它曾發出一聲大吼，那時也就是在唐兄入谷差不多時光。」
點頭華佗道：「沒錯？兄弟入谷之後，走了沒多遠，就聽大黃吼了一聲，兄弟那時還當大黃通知祁兄，說我來了。」
祁堯夫道：「這姓金的一共有三人，他們看到大黃守在谷口，發出一聲大吼，因此就很快退去，但其實退去的只是那兩名隨從，姓金的可能以極快身法，閃到了崖後，大黃看他們退走，也就蹲了下來，那姓金的就在此時，出其不意，飛身而上，一掌把它擊斃。」
祁琪道：「爺爺這也不可能，大黃鼻子極靈，附近有人，一定嗅得出來。」
祁堯夫只聽得一呆，道：「不錯，大黃能在十丈之內，嗅出生人氣味，這……」
點頭華佗道：「再說姓金的小子，年紀極輕，他有多快的身法，會在大黃蹲著不動之時，一掌就把它擊斃？這點就算你老祁，只怕也未能夠辦得到吧？」
祁堯夫點頭道：「一掌擊斃一頭老虎，並不稀奇，但要使蹲著的大黃一無所覺，此入身法之快，不但兄弟望塵莫及，就是江湖上，只怕也找不出幾個人來……」說到這裡，不覺瞿然道：「那是另有高人，潛入谷中來了。」
點頭華佗驀然道：「看來都是沖那毒東西來的了。」
祁堯夫臉色微變，說道：「不錯，歪頭申公豹言甘禮重，準是和那毒蛇有關。」
點頭華佗大笑道：「何止歪頭申公豹，據兄弟看，垂涎那東西身上四寶的人，只怕不在少數，眼下這座山谷內外，恐已來了不少高手，然後乘機劫奪，兄弟應用之物已齊備，咱們明日一朝，還是早些動身，免得為人所乘。」
祁堯夫道：「唐兄不是說已有不少高人，聞風趕來了麼？」
點頭華陀大笑道：「就算天下英雄，全都到齊，沒有兄弟領頭，進入死谷的人，別說弄到毒蛇身上的寶物，就是想活著出來，都辦不到呢，兄弟早些動身，就是要太陽初出之時，到達死谷。」說道這裡，目光一注范君瑤，方璧君兩人，又道：「咱們務必在黎明前動身，現在大家好好去休息。」
祁堯夫點頭：「唐兄說得是，琪兒，你領兩位范叔叔到隔壁房中安寢。」
祁琪答應一聲，點了盞燈，回身朝兩人道：「兩位范叔叔，請隨我來。」
范君瑤突然聽點頭華佗以「傳音入密」說道：「范老弟，記住了，咱們今晚三更就要動身，二位不可睡熟。」
范君瑤因他是以「傳音入密」和自己說話，只好朝他暗暗點了點頭。兩人隨著祁琪，走入右首廂房。
祁琪放下燈盞，說道：「二位范叔叔睡吧，我走了。」說完轉身自去。
這廂房陳設簡陋，僅有一張木床，和一張小桌，一把木椅。
方璧君等祁琪走後，立即以傳音入密問道：「大哥，方才點頭華佗和你說了什麼？」
范君瑤也以「傳音」答道：「你怎麼知道？」
方璧君微微—笑，道：「我看他嘴皮微動，是以傳音和大哥說話了。」
范君瑤道：「他說今晚三更就要動身，叫我們不要睡熟了。」
方璧君道：「大哥，你熄了燈，我們在床上坐息一會兒就好了。」
范君瑤道：「這裡僅有一張床，還是妹子睡吧！」
方璧君道：「—張床，有什麼要緊，現在已快要初更了，三更就要動身，僅能靜左—回，養養精神，快上床去吧，我都不怕，大哥還怕什麼？」
范君瑤臉上一紅，嚅嚅道：「這個……」
方璧君嬌嗔道：「別這個那個了，窗下也許有人竊聽，我們上床之後，我還有話跟你說。」兩人這一陣工夫，都以「傳音入密」交談。
范君瑤點點頭，—口吹熄燈火，跨上床去，盤膝坐下。
方璧君也跟著上床，在他對面坐定，仍以「傳音入密」說道：「大哥，我看那點頭華佗目光陰睛不定，不像是個好人，明天我們可得提防他一點。」范君瑤道：「我們又不想跟他們分什麼寶物。」
方璧君道：「你這樣想，人家可不這樣想法。」
范君瑤道：「難道他還想害我們？」
方璧君道：「人心難測，他也許不敢，但我們不得不防他一著。」不待范君瑤說話，接著說道：「好啦，我只是提醒大哥一聲，時間不早，快些休息吧。」
兩人各自閉目調息，做了一陣工夫，已是三更時分。
只聽房門輕啟，閃進一個人來，那是祁琪，他放輕腳步，走進床前，低聲叫道：「二位范叔叔，爺爺和唐爺爺已經起來了，我們就要走啦。」
范君瑤輕聲應道：「我們立時就來。」隨著話聲，兩人一齊跨下床下。
祁琪低低說道：「唐爺爺要告訴二位范叔叔，不可點燈，說話也要輕一些，也許咱們四周，隱伏著強敵，咱們不能讓他們發覺。」
范君瑤道：「我們記住了。」當下跟在祁琪身後，走出臥房。
黑暗之中，只見祁堯夫、點頭華佗都已換了短褂，紮腳褲，各自佩帶丁兵刃。
點頭華佗手上執著一柄三尺長的藥鋤，敢情就是他的兵刃，左肩背著藥箱，一見兩人走出，立即輕笑道：「二位老弟，咱們此刻立即就走，路上莫要說話，二位可跟在老朽身後，由祁兄斷後。」
說完，一步躍出門口，輕輕撥開門閂，開出木門，身形輕悄悄的閃出門去，目光迅快一轉！
就朝范君瑤兩人，打了個手勢，縱身一躍，人已到了兩丈開外。
范君瑤、方璧君和祁堯夫祖孫，相繼掠出，緊隨他身後，直向谷後奔去。五條人影成一條直線，迅如飄風，越過竹篙，但見兩山夾峙的一道峽谷之中，癩蛤蟆數以千計。這峽谷不過兩丈左右寬窄，兩側高峰插天，壁立如削，寸草不生，就是有一等輕功，也無法由峭壁上過去，這是通向後山的咽喉要道。好在中間每隔七八尺遠，都豎立了一支松樹木椿，人可踏著木椿，飛渡而過。
這一段養著癩蛤蟆的峽谷，不過十丈來遠，接著又有竹籬，擋住去路。
大家越過竹籬，只聽「吱」「吱」兩聲輕叫，—點黃影，直向祁堯肩頭撲來。祁堯夫一抬胳膊，就把那黃影接住，原來是頭金絲小獼猴。
這小獼猴正是在後谷負責看守癩蛤蟆的小金，只見它躍上祁堯夫肩頭，口中不住「吱」
「吱」亂叫。兩隻小毛手，揮動著朝谷連比，毛臉上似乎有激憤之色，咧著兩排利齒作出害怕之狀。
祁琪隨在她爺爺身後，低聲道：「爺爺，小金好像在告訴你什麼呢！」
祁堯夫勝色凝重，說道：「不錯，它是說，有人闖閩進後山去了。」
小獼猴聽得連連點頭，又是一陣「吱」「吱」低叫，毛臉流露出歡愉之色。點頭華佗走在前面，忽然腳下一停，說道：「祁兄，小金沒說錯。」
祁堯夫道：「不會錯了，小金已經在點頭了。」
點頭華佗道：「這道峽谷約有三百丈遠近，若是有人先我們進去，咱們就得趕快走完這道峽谷才好。」
說完，腳下突然加快，朝前奔馳過去。
范君瑤等四人，也同時展開身法，一路奔行。
片刻工夫，已把三百丈一道峽谷走完，前面地勢開朗，雖然仍是—道斜谷，但卻是較為平坦，斜斜向右彎去。
點頭華佗右手緊抓著三尺長的純鋼藥鋤，身如箭射，一下衝出狹窄的谷口，飛落在數丈之外。身後幾人，也相繼掠出狹谷。
就在此時，但見右首窄道上，轉出四個黑袍人，—聲不作，緩步行來。
這四人不但同樣穿著—身黑袍，也同樣有著一張冷森的面貌，他們走的甚是緩慢，不用說，這是有意擋住大家的去路。
點頭華佗口中異采一閃，仰天笑道：「果然人人闖進來了。」
祁堯夫示意祁琪和范君瑤、方璧君站到一起，自己舉步迎了上去，抱拳道：「四位何方高人？阻擋我等去路，不知有何見教之處？」
左首第一個黑袍人冷冷說道：「閣下就是名動三湘的金沙掌祁大俠？」
祁堯夫道：「不敢，正是祁某。」
那黑袍人目光—掠點頭華佗，又道：「那麼這位當是有武林第—國手之稱的點頭華佗唐大夫了。」
點頭華佗道：「沒錯，老朽就是唐駝。」
那黑袍人冷冷道：「二位來得比咱們估計的早了兩個更次。」
祁堯夫道：「四位那是有心在此等候咱們的了。」
那黑袍人道：「祁大俠說對了，咱們在此已經恭候多時。」
祁堯夫道：「四位有事麼？」
那黑袍人道：「沒有什麼，咱們守在此處，只是要請二位在此稍候。」
祁堯夫道：「為什麼？」
那黑袍人道：「請二位等一個人。」
祁堯夫道：「閣下要咱們在此等什麼人？」
那黑袍人道：「祁大俠待回自知。」
祁堯夫冷笑—聲，道：「祁某要是不願意等呢？」
那黑袍人道：「那也沒關係，祁大俠和那三位可以先行，只要唐大夫留在這裡好了。」
點頭華佗仰天大笑，道：「聽閣下的口氣，唐某好像非留下不可？」
那黑袍人冷冷說道：「正是。」
點頭華佗道：「莫非貴上生了急症？」
那黑袍人冷哼道：「唐駝，你說話小心些！」
點頭華佗作色道：「不是貴上患了急症，閣下要老朽留下來做什麼？」
那黑袍人道：「因為有人要見你。」
點頭華佗道：「老朽另有要事，不想見他。」
那黑袍人道：「他要見你，你就非留下不可。」
點頭華佗道：「他是當今皇上？」
那黑袍人冷聲道：「雖非當今皇上，但也差不多了。」
點頭華佗道：「那我更是不見，前幾年連京裡宣召，老朽都沒去。」
那黑袍人冷竣的道：「你可以不應皇帝宣召，但今晚要見你的人，你非等不可！」
點頭華佗大笑道：「是憑他的勢力要老朽留下，還是憑四位的武力，要老朽＜留下？」
那黑袍人道：「都可以說。」
點頭華佗大笑道：「憑勢力，老朽誰都不賣賬，憑武力，四位只怕留不下老朽。」
那黑袍人道：「你可想試試？」
四個黑袍人一字排開，既不相讓，也沒出手，但正好可以看得出他們都已經集了全身功力。點頭華佗心中也自舉棋不定，面對四大高手，個個功力不弱，真要動手，但以雙方實力來說，憑自己和祁堯夫兩人，對付他們四個，當無問題，只是聽他們口氣，好像他們身後，另有首腦人物，尚未趕來。
自己要這時候動身，原想避開暗中監視之人，只要趕到那座死谷，就不用耽心敵人趕來了。如今既然有人早已在此守候，自己倒頗想見見他們首腦人物，索性在這裡解決了也好。
點頭華佗心機較沉，忽然回頭笑道：「祁兄，時光還早，兄弟倒想噍瞧他們主子，究竟是怎樣一個人？咱們就在這裡坐下來憩憩也好。」祁堯夫眼看雙方話已說僵，此時除了動手，別無他途，忽聽點頭華佗口氣一變，說要在這裡休息了，表面看來，好像他軟了下來。但祁堯夫深知點頭華佗的為人，極工心計，決非軟弱。因此點頭笑道：「唐兄說的極是，咱們在這裡休息一回也好。」一面回頭朝范君瑤三人招呼道：「范老弟，你們也坐下來歇一回。」
這一陣工夫，這片山谷前面，卻是靜得出奇，只有遠處傳來一兩聲夜梟的啼聲，尖銳得刺耳。
驀聽來路谷中響起了一陣長笑之聲，笑聲由遠而近，瞬息間，已到狹谷出口處。
點頭華佗和祁堯夫在聽到那聲長笑之後，臉上都變了顏色。那是因為這聲長笑，不但響澈雲霄，而且悠長清越，可見來人內力極為精純！
大家不期而然的舉目朝峽谷出口處望去，只見夜色中，緩步從谷口走入一個頭臉微向左歪的青袍人來，這人臉長如驢，白中透青，額下留著一把花白鬍子，看去—臉奸相，但他兩道眼神，卻是炯炯有光，＊人生寒！
只要看他歪著頭，不用說就是自稱石城府主的歪頭申公豹子侯延炳了。他身後跟著迅快走入八個十面目冷森，身穿黑衣的大漢，走入谷口，就並肩在他身後站定。
先前四個黑袍人，—齊欠身道：「屬下參見府主。」
申公豹侯延炳朝四人點首為禮，目光迅速一轉，立即拱手笑道：「祁兄、唐兄，久違了。」
點頭華佗呵呵笑道：「我當是誰，原來要留下兄弟的還是你申公豹侯朋友。」
只聽侯延炳身後八個黑衣人中，有人冷冷喝道：「你見了府主，還敢如此放肆？」
點頭華佗目光朝說話那人直射過去，冷聲說道：「唐某不是他手下走狗，有什麼放肆不放肆？」
只聽另一個黑衣人冷喝道：「姓唐的，你少賣狂……」
申公豹侯延炳微微一笑，抬手制止那人再說，一面說道：「這位唐兄和這位祁兄，本府已聘為『上賓』，即將是你們的上司了，不可無禮。」祁堯夫道：「誰答應你了？」
申公豹側著頭，微微一笑道：「二位會答應的。」
他這句話，說的充滿了自信，好像祁堯夫、點頭華佗一定會答應的一般。點頭華佗冷冷一笑道：「侯朋友要他們四人在這裡攔截去路，這是什麼意思？」
侯延炳笑了笑道：「那是因為兄弟有事奉商，怕一時趕不上，才命他們在此恭候，唐兄千萬不要誤會。」
點頭華佗冷笑道：「誤會，若不是兄弟抱定息事寧人，只怕早就動上手了。」
申公豹侯延炳連連笑道：「這怎麼會呢？兄弟只是要他們在此恭候唐兄大駕，他們怎敢無禮？」
點頭華佗道：「閣下派人在此等著兄弟，有什麼事，現在可以說了。」
申公豹侯延炳深沉一笑道：「兄弟先替二位老哥介紹……」
伸手一指先前攔路的四個黑袍人，然後又向身後八人指了指說道：「這是敝府四輔、八弼。」
說話之時，意氣揚揚，頗有自得之色。
點頭華佗冷聲道：「他們是誰，兄弟用不著知道，你有什麼話，還是快些說吧！」
攔在路上的四個黑袍人聽得大怒，四個人一齊動作，猛地跨前一步，由左首—個黑袍人冷聲喝道：「唐駝，你敢小覷四捕麼？」
他們雖說只跨前一步，但這一步，卻跨出丈許遠近，一下就欺到了點頭華佗面前。點頭華佗早已看出他們一身武功極高，不可輕敵，—面凝神戒備，冷冷問道：「你們想和唐某動手麼？」
申公豹侯延炳朝四人一揮手道：「你們先退下去。」
四個黑袍人面目冷峻，一身武功，大是不弱，但對申公豹侯延炳確是十分恭敬，聞言果然退了下去。他們四人動作劃一，欺來的身法極快，這飄退之勢，也同樣迅速，一下退回到他們原來站立之處，這—進一退，竟然分毫不差。
站在申公豹身後的八個黑衣人，號稱「八弼」，其中一人悄悄跨前一步，在申公豹耳邊，低聲說了一陣，才行退下。
申公豹侯延炳揮手要「四輔」退下之後，不再注意他們行動，目光卻落在范君瑤、方璧君二人身上，含笑問道：「這二位是什麼人？」
方璧君道：「我們有通名的必要麼？」
侯延炳微微一笑道：「二位如果不願意說，老夫並不勉強。」
方璧君道：「我們姓范。」
侯延炳一手捋鬚，徐徐說道：「果然是一位姑娘。」
方璧君心中突然一動，暗想：「那是他手下有人認出自己來了。」一面故意冷哼一聲道：
「姑娘又怎樣？」
點頭華佗眼看申公豹現身之後，盡說些不相干的話，心頭已是不耐，說道：「侯朋友夤夜趕來，究有何事？有話就請快說。」
申公豹侯延炳臉含微笑，溫和的道：「兄弟久仰祁兄、唐兄盛名，值茲敝府草創，特命兄弟義子奉上薄禮，敦聘二位擔任敝府上賓，以便朝夕承教，怎奈二位老哥拒不受聘，實使兄弟深感遺憾。」祁堯夫一揚兩道濃眉，冷然道：「祁某已有二十年不出江湖，侯朋友這番盛意，兄弟心領。」
點頭華佗接口道：「侯朋友夤夜趕來，要說的就是這幾句話麼？」
侯延炳依然含笑道：「真人面前，不用說假，兄弟所謂合作之事，正和二位老哥此行有關。」祁堯夫冷曬道：「侯朋友消息倒是靈通得很。」
倏延炳歪著頭，呵呵一笑道：「好說，好說，不知二位是否願意和兄弟合作？」
點頭華佗嘿嘿冷笑道：「這是一件為世除害的事，侯朋友確有興趣，只管跟咱們—起進去，用不著說什麼合作不合作？」在他原意，只有他花了兩年時間，遍查古籍，研製成一種專解蛇毒的藥丸。只要把他們引入死谷，等於生死之權，就＊在自己手裡了，因此一口答應，讓他們一起進去。
侯延炳點首笑道：「唐兄快人快語，果然豪爽，只是兄弟覺得咱們事先若不談妥當了，一旦獲得那條噩子之後，在分配上，難免引起爭執。」
點頭華佗道：「依你之見呢？」
侯延炳道：「兄弟一向主張先小人，後君子，咱們把話說清楚了最好，因此兄弟認為咱們不妨在這裡先把惡蛇身上四寶，分配好了再進去。」
點頭華佗道：「兄弟正想聽聽侯朋友的意見。」
侯延炳輕咳—聲道：「兄弟聽說百年以上的蚤子，身上有四寶，不知對是不對？」
點頭華佗毫不遲疑的說：「不錯。」
侯延炳笑了笑道：那麼依理而論，咱們兩撥人，各得一半，這該是十分公平之事了。」
點頭華佗道：「公平，但不知侯朋友要如何分配？」
侯延炳一手捋鬚，側著頭，略微沉吟了下，忽然拱拱手，正容道：「不瞞二位老哥說，這噩子身上，有兩件東西，兄弟志在必得。」
點頭華佗道：「那兩件？」
侯延炳徐徐說道：「辟毒珠和它身內的毒囊，二位如肯相讓，兄弟不但感激不盡，而且也略有薄酬。」點頭華佗冷冷一笑道：「如是咱們不願相讓呢？」
侯延炳側頭向天，長笑一聲道：「兄弟說過志在必得，二位老哥有什麼交換條件，只要兄弟能力所及，不計代價。」點頭華佗回過頭來，朝祁堯夫暗暗遞了一個眼色，問道：「祁兄，意下如何？」
祁堯夫道：「兄弟隱居此谷，二十年來，原是抱著終老此鄉之意，不料後山竟然潛伏著一條百年以上的噩子，對兄弟安居此谷，成了莫大的威脅。兄弟志在除毒，至於蚤子身上的寶物，兄弟本無求取之念，如何處置，悉聽唐兄作主就是了。」
點頭華佗突然笑道：「不錯，兄弟只是應祁兄相邀，助他除害，原也不是為了求寶來的。
侯朋友也算得是咱們二十年前的舊識，江湖上道義為重，你侯朋友說過志在必得，想來必有重要用途，咱們賣你這個交情，就照侯朋友說的分配好了。」申公豹侯延炳大笑道：
「好說，好說，唐兄盛情，兄弟感激不盡。」
點頭華佗見他已墜自己計中，心頭暗喜，慨然道：『既已約定，各取其二，那也不用說什麼感激不感激了，時間不早，咱們可以上路。」侯延炳連連點頭道：「唐兄說的極是，只是兄弟聽說唐兄花了兩年時間，才製成專殺毒蛇之藥，咱們既成一路，不知可否先讓兄弟見識見識？」
要知申公豹侯延炳，乃是江湖—代梟雄，豈肯輕易相信人言。
百年噩子身有三寶，以「辟毒珠」為首，其餘二寶，（細麟蛇皮和蛇膽）只是附屬品而已，點頭華佗居然一口答應，其中自然有詐，毒囊只有黑道中人認為是寶物，那是毒性奇烈，無藥可解，但不能算為一寶。
點頭華佗微微一怔，道：「侯朋友就是要看，也等到了谷口再看不遲。」
侯延炳道：「兄弟和二位衷心合作，唐兄何吝先讓兄弟一觀？何況唐冗乃是名滿武林的華佗，自然也咀配製了專解巨毒的丹藥，咱們既成一路，自該在入谷之前，分配給兄弟—份了。」點頭華佗道：「侯朋友說得原也不錯，咱們還有許多路要趕，等到了谷口，兄弟自會按人分配，不信你可問祁兄，咱們同來五人，都尚未分配解藥，侯朋友未免太性急了。」侯延炳道：「這倒不是兄弟性子急，既然到了谷口，同樣要由唐兄分配解藥，此處分配也是一樣。據兄弟所知，那死谷谷外五里，均已佈滿巨毒，唐兄堅持要到谷口再行分配解毒丹藥，豈不太遲了？」
祁堯夫聽得吃了一驚道：「什麼？巨毒已蔓延到谷外五里來了？侯朋友此話當真？」
侯延炳微微一笑道：「怎麼祁兄還不知道麼？兄弟幾時打過誑語？」
祁堯夫濃眉連皺，說道：「此物再不除去，很伙就會出谷來了。」
點頭華佗道：「這倒極有可能，前年咱們進去探看之時，那噩子已有向谷外求食的趨勢，事隔兩年，它自然逐漸向外發展了。」
侯延炳冷冷一笑道：「唐兄兩年來，先後入谷，不下十餘次之多，就是最近三個月中，也已經連續來過兩次，何用再裝糊塗？」祁堯夫聽得不覺一怔，自己就住在谷口，點頭華佗兩年來入谷不下十餘次之多，何以未向自己提過？點頭華佗忽然道：「候朋友對兄弟行動，倒是清楚得很。」
這話，他無異承認了申公豹說的是事實。
侯延炳笑道：「豈敢，兄弟開府石城，江湖名人的行蹤，若是弄不清楚，還能在武林立足麼？」祁堯夫問道：「唐兄確曾進去過多次了？」
點頭華佗笑了笑道：「兄弟為了觀察這條毒蛇的毒性，和它平日行動潛伏的時間，幾次匆匆來去，那是試驗幾種藥物，無暇和祁兄多敘。」
這話說得是。
侯延炳道：「兄弟還知唐兄收集巨毒，練成了劇毒無比的暗器。」
點頭華佗臉上飛過一絲怒意，沉哼道：「這和侯朋友相干麼？」
侯延炳深沉一笑道：「自然有相干之處，萬一捉到堊子，唐兄為了獨吞四寶，來個一網打盡，驟下毒手，明槍好躲，暗箭難防……」點頭華佗憤怒的道：「唐某是這種人麼？」
侯延炳道：「這很難說，見財起意，也是常有之事，何況這條噩子身上藏有四寶，咱們既然議定合作，唐兄還得把你練成的獨門暗器解藥交出來。」點頭華佗臉上閃過—絲獰厲之色，冷笑道：「兄弟若是不交出來呢？」
侯延炳歪著頭，仰天笑道：「侯某既能開府石城，說出來的話，就得算數。」
點頭華佗冷笑道：「侯朋友打算如何？」
侯延炳淡淡一笑道：「誅殺這條噩子，除了唐兄，天下沒有第二個人能夠辦得到，咱們議定之事，仍然有效，兄弟也不想難為唐兄，但唐兄這只藥箱，得讓兄弟檢查檢查。」點頭華佗不禁大怒，喝道：「辦不到。」
侯延炳冷聲道；「兄弟說出的話，辦得到也要辦，辦不到也要辦，非辦到不可。」
話聲微微一頓。一抬手道：「你們把他藥箱取下來，只是別傷了他的性命。」
那攔在當路的四個黑袍道人，答應一聲，倏地朝點頭華佗身前欺了過來。點頭華佗聽申公豹叮囑他們「別傷了他的性命」，這句話分明含有四人武功高過自己之意，心知不可輕敵。
一面斜退一步，凝神戒備，手中藥鋤一橫，呵呵笑道：「很好，四位準備一起上呢？還是那一位先動手？」
四個黑袍人這一欺近，已採取了合圍之勢，仍由左首一人冷漠的道：「咱們奉命取你藥箱，白然要一起動手了。」
點頭華佗嘿嘿一笑道：「好，四位那就一起動手吧！」
祁堯夫雖覺點頭華佗十進死谷，竟然沒和自己提起隻字，似是存有私心，但自己和他總算有數十年交情，眼見申公豹下令「四輔」截取點頭華佗藥箱，不覺濃眉一軒，雙目寒光凌射，沉喝道：「且慢。」
他這一沉喝，聲若焦雷，顯見中氣極足，但四個黑袍人哪裡會理他？迅速的向點頭華佗欺身而上。侯延炳道：「祁兄有話，和兄弟說也是一樣。」
祁堯夫怒聲道：「侯朋友不嫌欺人太甚麼？」
侯延炳歪著頭，徐徐說道：「兄弟只要檢查唐兄藥箱，井無他意。」
祁堯夫回頭看去，點頭華佗已和四個黑袍人動上了手，心頭不覺大怒，沉聲道：「住口，侯朋友是何居心，你自己心裡明白，今晚既是衝著咱們老弟兄來的，兄弟就向你討教幾招。」
申公豹侯延炳忽然後退一步，淡淡笑道：「祁兄要和兄弟動手？」
他語氣之中，似乎含有驚訝神色，但這種驚訝，多少可以看得出他是自恃身份，不和祁堯夫動手之意。祁堯夫右掌當胸，霍地跨上一步，怒喝道：「侯朋友可是覺得祁某不配麼？」
就在申公豹後退，祁堯夫＊進之時，申公豹身後八個黑衣人已經一躍而出，攔在前面。
祁堯夫目光—掠，怒道：「你們給老夫站開去。」
呼的一掌，猛向身前八人橫掃過去。
他外號「金沙掌」，昔年就有「武林四掌」之稱，這二十年退隱林泉，但武功並未擱下，二十年潛修，功力自然愈見精純。這一掌出手，但聽掌風呼嘯，有如一道橫瀾，洶湧朝八人撞去。那八個黑衣人武功也自了得，人影閃動，很快閃避開去。
申公豹侯延炳右手一揮，輕描淡寫的道：「你們分四個人，攔住他就好。」
他此話一出，右首四人，立時撲身而上，左首四個，卻悄然退了下來。
祁堯夫大笑道：「只有四個，只怕不夠老夫打發。」口中說著，雙掌開閹，接連劈出。
四個黑衣人中有人斷喝道：「只怕未必。」
四條人影，驟然一合，立時各出全力，展開搶攻。
祁堯夫腰間插著—支兵刃，但他並不取用，只憑雙掌攻敵，每一掌都如開山巨斧，勁力十足，掌風盈耳！四個黑衣人好像走馬燈一般，圍著祁堯夫，也不撤取兵刃，同樣的揮動雙掌，奮力搶攻。剎那間，人影飄忽，掌風激盪，打得十分慘烈。
祁堯夫原以為對方八人，不過是申公豹手下「八弼」，武功縱然不弱，也不會強到哪裡去。那知道一動上手，才發現對方四人竟然個個都是高手，一身武功，和自己也相差無幾！
以自己的功力，一對一，單打獨鬥，還可獲勝，如今以一敵四，只要時間稍長，就非落敗不可！
想到這裡，頓覺自己利在速戰速決，先下手為強。一念及此，立即運氣行功，力貫雙掌，每劈出一掌，必有一股極強的潛力，應手而出。這一陣雙掌連出，掌勢如山，直把四個黑衣大漢＊得繞場疾走，不敢和他硬打硬接。和點頭華佗動手的「四輔」四個黑袍人，也並未撤出兵刃，四對肉掌，連抓帶劈，只是在點頭華佗四周，盤旋夾擊，當然，他們是志在藥箱。
點頭華佗心頭不禁大怒，一柄藥鋤雖只三尺來長，但在他手中使出，卻是別具威力。這一經施展開來，重重鋤影，從他身旁湧起，飛旋如風。那四個黑袍人號稱「四輔」，在石城府中，地位在「八弼」之上，武功自然也在「八弼」之上，但這一陣工夫，他們竟然被點頭華佗一柄藥鋤，＊得避讓不迭，休想欺近到點頭華佗身邊去。
既然不能近身，自然休想奪下他的藥箱來。
申公豹侯延炳背負雙手，歪著頭，站在林前，神態悠閒，好像兩處龍爭虎門，都和他無關。也好像是他十分信得過自己手下，他交下去的任務，他們一定能勝任愉快，他也不用再替他們耽心。
但此刻申公豹侯延炳臉上神色，卻已經有些變了。
金沙掌祁堯夫，昔年夙有「武林四掌」之稱，武功之高，自在意料之中。但點頭華佗唐駝，一生精研醫藥，雖也名滿江湖，那是他醫道高明，疑難雜症，著手成春。並非從武功上揚名立萬，得來的盛名。
江湖上大家都知道點頭華佗會上幾手，那也只是會會而已，並不是說他有如何如何高明之處。此刻金沙掌祁堯夫和「八弼」中的四人動手，還未必能佔得上風，但點頭華佗力敵比「八弼」武功要高的「四輔」，卻居然揮鋤如風，＊得四人遊走閃避，近身不得。
這—情形，直看得申公豹侯延炳聳然動容，轉過身子，緩緩朝點頭華佗五人動手的場中走去。方璧君低聲道：「大哥，他有出手之意呢，快喝住他。」
范君瑤聽了妹子之言，立即大聲喝道：「姓侯的，你給我站住！」
侯延炳回頭朝他微微一笑，腳下未停，還是朝那場中緩步走去。
就在此時，但聽「八弼」中另外四個黑衣大漢有人沉喝道：「小子，你窮吼什麼？」
人影一晃而至，一個黑衣人已經閃到了范君瑤前面，探手朝肩頭抓來！這—下，來勢奇快，兒乎聲到人到，勾屈五指，也同時抓到，而且這是一記「大擒拿手」！范君瑤連思索如何應敵都來不及，匆忙之間，右手揮手一掌，朝前迎擊出去。他自從在黃龍洞附近的瀑布巖下，一處石洞中，得到昔年勝字會會主姜太公束秀夫遺留的—掌、（排雲一掌）三劍，（掃雲三劍）經他日夜苦練，均已十分純熟。這揮手一掌，不加思索，使出來的正是「排雲一掌」，但聽「砰」的一掌，那欺來的黑衣人，竟然不堪一擊，像稻草人一般，應掌飛了出去。
這一下，不但范君瑤大出意外，連方壁君也睜大－—雙鳳目，深感驚訝！試想八個黑衣人號稱「八弼」，武功自然不會如此差勁，連祁堯夫以「金沙掌」馳譽武林，尚且被四個黑衣人圍攻，堪堪打成平手，一個也震飛不出去，范君瑤的功夫，比起祁堯夫來，自然還差得遠。這原是一瞬間的事，那其餘三個黑衣人眼看同伴被范君瑤一掌震出去，不由呆得一呆。
他們號稱「八弼」，對自己幾人的功力，自然最是清楚不過，這一呆之後，但聽有人叱喝一聲：「好小子，先拿下他再說。」
人影閃動．三個黑衣人同時朝范君瑤欺撲過來！
范君瑤一掌出手，就把對方震飛出去，巳然發覺自己方才無意之中，使出來的就是姜太公束秀夫遺留的武學「排雲一掌」，但還不相信這一掌會有這大的威力！
此時眼看對方三人一欺而上，那還猶豫？右手又是—記「排雲一掌」，朝右首那人揮出。
他這一掌不像方才無意施為，勁運右腕，力道自然也增強了幾分，但聽又是「砰」的一掌！
欺到他右首的黑衣人，爪先人後直襲而來，他幾乎看都沒看清楚，就像斷線風箏，飛摔出去。
范君瑤這下業已證實「排雲一掌」的威力，心頭不禁狂喜，精神為之一振．左手振腕一指，使出自己看家本領「—元指」來，—縷指風，嘶然有聲，朝左首黑衣人迎面點去！「一元指」
武當絕技，那欺到范君瑤左首的黑衣人識得厲害，不敢硬接，身形幌動，迅速的朝橫裡閃避開去。范君瑤＊退左首黑衣人，身形猛地跨前一步，右手又是一掌，朝正面黑衣人擊去。三個黑衣人原是品字形欺撲過來，正面那個黑衣人眼看范君瑤舉手之間，就把左右兩個同伴擊退，心頭方自一怔，雙掌作勢，還未劈出！
范君瑤的掌勢已經到了他面前，又是「砰」的一聲，把正面黑衣人同樣震飛出去。左首黑衣人避過方壁君一記凌厲指風早已驚得目瞪口呆，他幾乎連范君瑤是如何把三個同伴擊飛出去的，都沒有看清楚！
范君瑤連使三記「排雲一掌」就震出三個強敵，心頭豪氣頓生，星目一轉，落到左首黑衣人身上，朗聲道：「現在只有你一個了。」
人隨聲進，左手抬處，還是那記「排雲一掌」，直揮過去。
左首黑衣人早已被他氣勢所懾，心有怯意，那裡還敢封架？雙足一點，又向橫側閃躍出去！他明明看到范君瑤揮手一掌，是朝身前揮過來的，自己明明已經閃避開去！但覺自己身上，依然被一股令人窒息的潛力，撞個正著，身軀離地飛起，摔了出去！
這一掌，范君瑤自己也發現了，對方明明已在自己掌勢末到之前，閃開數尺之遠，但卻還是被自己掌勢掃撞出去！
這就證明了一點，「排雲一掌」，一經出手，敵人是無法躲閃的！
「排雲一掌」之奇，也就在此！直到此時，方知姜太公授這一記掌法，取名「排雲」的意義！武當「一元指」，練到十二成功力，足以洞穿金石，不是不夠凌厲，而是敵人只要留神戒備，身法夠輕快的話，是可以躲閃得開的。不，武林中任何厲害的武功，都可以躲閃得開。就是「排雲一掌」令人無法躲閃開去。這就是自己在轉眼之間，接連使了四掌，把四人震飛出去，道理也就在此。
四個黑衣人被「排雲一掌」震飛出去，各人站在原地，正在閉目調息，敢情內腑受震，就算他們傷得不重，至少已無再戰之力。
祁琪已知道方璧君是女的了，當然，她只知道方璧君是范君瑤的妹子。她和方璧君站在一起，自然也不會害羞了。這時睜大一雙秀目，喜得直是拍手，高聲叫道：「啊！范叔叔，你本領真大！」
就在范君瑤震飛四個黑衣人的同時，兩處戰場上，也都已停手。
原來申公豹候延炳眼看點頭華佗一柄藥鋤，力敵四人居然＊得「四輔」無法近身，心頭大是驚異！
這時也正是四個黑衣人朝范君瑤攔去的同時。
申公豹忽然呵呵一笑，不見他有任何動作，便如憑虛御風，凌空飛起，帶著一聲長笑，從「四輔」頭頂飛掠而過，懸空張開雙掌，直向點頭華佗撲擊而下！
這一下迅快至極，笑聲未落，人已到了點頭華佗面前。
點頭華佗吃了一驚，藥鋤疾舉，一招「仰望雲霓」，舞起—片鋤影，護住頭頂，人卻向後疾退三步。
侯延炳身未落地，右手大袖一揮，朝藥鋤捲拂過去，人如流水行雲，離地數寸，向前滑去。左手一探，已然一把扣住了點頭華佗的右手脈門。
這真是眨眼工夫的事，點頭華佗被申公豹一下拿住右腕，趕緊運集功力，猛然—掙。但他那裡知道申公豹今非昔比，他這扣住點頭華佗的五指，有如—道鐵箍，那想掙扎得脫？
侯延炳呵呵一笑道：「唐兄是否肯和兄弟合作，一言可決，唐兄還請三思。」
點頭華佗怒哼道：「閣下開出的條件，唐某方纔已經同意，你這般相＊，唐某恩怨分明，豈是受人脅迫之人？」侯延炳陰笑道：「庸兄且低頭看看！」
點頭華佗低頭一瞧，不禁臉色大變，失聲道：「你……」
侯延炳陰森一笑道：「唐兄最好莫要聲張。」
卻說祁堯夫眼看點頭華佗被擒，心頭急怒交加，大喝一聲，呼呼兩掌，＊退兩個黑衣人，縱身躍起，朝申公豹飛撲過來。
侯延炳輕輕一帶，點頭華佗身不由己的被他拉著擋在身前。
祁堯夫右掌蓄勢，冷喝道：「姓侯的，你放不放手？」
話聲方落，那四個黑衣人已連袂朝祁堯夫飛撲過來。
侯延炳吩咐道：「你們都退下去。」
八個黑衣人果然依言退下。
侯延炳目光一抬，朝點頭華佗道：「唐兄，兄弟並無惡意，你也該請祁老哥退後幾步。」
點頭華佗頂門上已經有了汗水，臉包慘白，朝祁堯夫道：「祁兄，你就後退幾步吧！」
祁堯夫眼看點頭華佗受制於人，投鼠忌器，冷哼一聲道：「祁某雖已退隱二十餘年，一向抱定人不犯我，我不犯人，但也從未怕事，侯朋友最好莫要＊人太甚了！」隨著話聲，果然後退了幾步。
侯延炳微笑道：「方纔之事，原是唐兄誤會了兄弟的意思。」忽然五指一鬆，放開點頭華佗右手，一手拂鬚道：「兄弟方才和二位約定的各取其二，仍然有效，兄弟只是想看看唐兄藥箱，不知唐兄是否肯賞兄弟這個面子？」
話聲一落，卻以傳音說道：「唐兄只有十二個時辰可活，如若肯和兄弟合作，過了明午之後，兄弟自當奉上解藥。」點頭華陀也有他自己的想法．立即一口答應下來，說道：「好吧．兄弟此次專為噩子而來，藥箱之中，也只帶了三種藥物，侯老哥既然要看，那就請看吧！」說罷，從肩頭取下藥箱，往山石上一放，然後探懷摸出一個小銅鑰，打開箱蓋。方璧君一手拉著祁琪，回頭朝范召瑤道：「大哥，我們過去看看。」
范君瑤點點頭，大家都走了過去。
點頭華佗的藥箱，共分上下兩層，上層放著三個藍花磁瓶，和三個葫蘆形的青色磁瓶。
他取起上層，下面是兩個大紙包，和用棉花包著的七個大鵝蛋，就別無他物。
侯延炳問道：「唐兄藥箱內是那三種藥物，可得聞乎？」
點頭華佗一指三個藍色磁瓶，說道：「這是專解巨毒的藥丸，不過不到死谷之內，不可服用。」
侯延炳道：「為什麼？」
點頭華佗道：「堊子是天下最毒的蛇，此藥專解巨毒，藥性自然甚烈，一次三丸，只有到了有毒物的地方，才能含在口中，但也不可一下吞下。遇到毒物的時候必須再加三粒，如果遇到毒物噴出毒氣，就得再另加三粒，再用兩粒塞住鼻孔，入谷的人，每人共需十一丸。」
他—面伸手一指三個仙蘆形磁瓶，說道：「這是三個空瓶，兄弟準備收取毒囊之用。」
接著又指指兩個大紙包道：「這是避毒藥末，入谷之人，可撒在鞋內，以防奇毒由腳心傳入。」
最後指指七枚鵝蛋，說道：「只有這七枚鵝蛋，才是克制噩子的東西。」
侯延炳道：「唐兄說的，兄弟完全相信，只不知這兩種專防巨毒的藥物，是否能分與兄弟等人？」
點頭華佗道：「兄弟所帶藥物，只夠十人之用，閣下手下人數太多了，只怕無法分配。」
侯延炳目光轉動，望了祁堯夫祖孫和范，方兩人一眼，點頭道：「你們一行，已有五人，那兄弟這邊，也算五人好了，其餘的人可以不用入谷。」點頭華佗伸手一指藥箱，說道：「這三瓶中，共有二百顆藥丸，每人身上，必需備帶二十顆，以防意外，設若毒發不支，可速把二十顆藥丸，一齊吞下，及時退出谷來，可保無慮，侯兄五位，請先取吧！」侯延炳微微一笑，依言取過藥瓶，數了一百顆藥丸，隨即分與了「四輔」，各自收起。點頭華佗隨後也把藥丸，分給祁堯夫祖孫，和范君瑤、方璧君兩人。
大家都用紙包了揣入懷中。
點頭華佗道：「這兩包藥末，兄弟之見，咱們一路同行，還是到了谷口再分配吧！」
侯延炳道：「如此也好。」
點頭華佗又道：「閣下要不要分幾個鵝蛋去？」
候延炳笑道：「唐兄入谷十餘次，對除噩之事，必有詳細計劃，這鵝蛋即是克制噩子的東西，還是由唐兄使用的好。」點頭華佗嘿然笑道：「侯老哥也知道捉拿這條噩子，非兄弟不可。」
侯延炳深沉一笑道：「捉拿噩子，自然非唐兄莫屬，咱們既然聯手合作，唐兄＜ｐ＞好比一行人的主帥，咱們全得聽候唐兄調遣。」點頭華佗大笑道：「侯老哥此話當真？」
侯延炳伸手一指「四輔」、「八弼」，正容道：「不但兄弟聽命唐兄，就是他們等人，也悉聽唐兄差遣。」
點頭華佗點頭道：「好，咱們該走了。」收起藥箱，舉步朝前行去。
申公豹侯延炳臉含微笑，抬手道：「祁兄請。」
祁堯夫也不客氣，一手牽著祁琪，舉步行去，小金蹲在他肩頭上，露出雪亮的牙齒，向「四輔」作出凶獰之狀。方璧君暗暗拉了范君瑤一下衣角，兩人緊隨祁堯夫祖孫身後而行。
申公豹並不爭先，讓眾人先行，然後率同「四輔」、「八弼」，隨後壓隊——
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