駱長青倒去藥渣，把木桶藥汁，再倒人鍋中，一面不住的添加木柴，藥汁愈熬愈濃，駱長青要蕭湘雲用木棍不住的在鍋中攪著，不使藥汁凝結沉浚。
天色漸漸昏暗下來，蕭湘雲攪得手都快酸了，粉臉上也綻出一粒粒的汗珠。
駱長青又走了，等到初更之後，才提著一隻麻袋回來，裡面裝的當然是鐵鋪裡定制的鐵釘，鐵針了。
他放下麻袋，把鐵釘、鐵針都倒出來，然後用木勺舀出一勺藥汁，一手取起一枚鐵釘，朝藥汁中一浸，就放到石板上，這樣一枚又一枚放在藥汁中浸去。
蕭湘雲道：「師傅，原來這鍋中是毒藥。」
駱長青一邊浸，一邊笑道：「你當它是補藥？」
蕭湘雲道：「師傅好像什麼都懂？」
駱長青道：
「這是江湖上最普通的毒藥，大家都知道，但用來對付蛇蟲野獸，卻很管用，如果只有我一個人懂，那不成為獨門毒藥，四川唐門能在江湖上獨樹一幟麼？」
蕭湘雲道：
「你準備了這許多毒釘，毒針，還有十幾個爆竹，那地方有這許多毒蛇麼？」
她說起毒蛇，心頭就不由得發毛。
駱長青笑道：
「咱們多準備些，總不會錯。」
不過片刻工夫，已把五百枚鐵釘，都餵上了毒，然後把兩千支鐵針一起倒入鐵鍋之中，在鐵鍋底下，輕輕敲了一下，鍋底破裂，毒汁就流了出來，只有毒針留在鍋中。
蕭湘雲唁的笑道：
「你老這法子不錯，哦，這針上都浸過毒什，我們要用手打出去，不是也會中毒麼？」
駱長青道：
「不要緊，等它干了就好，不刺破皮，是不會中毒的。」
蕭湘雲道：
「現在還有事嗎？」
駱長青道：
「當然有。」他從麻袋中，取出兩隻布袋，和一個大紙包，打開紙包，原來是雄黃粉未，他分裝在兩個布袋之中，一面說道：
「這兩個布袋等到進入蛇谷，就要背在身上，遇有蛇游近，就撒上一把。」
蕭湘雲聽到「蛇谷」二字，不由驚駭的的道：
「什麼？蛇谷？那谷中都是蛇麼？」
駱長青道：
「沒人進去過，詳細情形，不得而知，但它既稱為蛇谷，自然會有蛇了，咱們要到蛇谷中去，自然該有個萬全準備。」
蕭湘雲幾乎連手指都發冷了，說道：
「你老這算是萬全準備？」
駱長青回頭看了她一眼，笑道：
「你要怎樣才是萬全準備？不是我吹牛，咱們就算遇上一萬條毒蛇，也保證你平安無事。」
蕭湘雲臉色發白，說道：
「蛇谷中真有一萬條蛇？」
駱長青笑：「我只是比喻，你不用怕成這個樣子，吃過蛇肉的人，看到蛇就像看到寶貝一樣！」
蕭湘雲道：
「多噁心，我寧願餓死，也不要吃蛇肉。」接著抬目問道：
「狄大哥他們怎麼會到蛇谷去的呢？」
駱長青道：
「你還記得早晨我叫你進去聞聞有什麼氣味？你不是也聞到了麼？那一股散浮在房間裡的香氣，夾雜著一種腥膻之氣麼？當時我就想到很可能是蛇姑婆田七姑使的迷香……」
「蛇姑婆！」蕭湘雲道：
「我在泌姆山大會上見過她，一身邪氣，看了就令人作嘔，她怎麼會劫持狄大哥的呢？」
駱長青道：
「她和段老彭、逢若仙，合稱雙仙一妖，段老彭像南極仙翁，逢若仙大家都稱她逢仙姑，自然是仙了，田七姑弄了一世蛇，又住在蛇谷之中，不論走到哪裡，身上都有一股腥膻的氣味，所以稱她為妖，前幾天段老彭和逢若仙鎩羽而去，昨晚狄明揚四人無故失蹤，房中又留下了帶著腥膻氣味，不是田七姑把他們劫去了還會有誰？何況此地離她巢穴蛇谷已經不遠，所以咱們說不得只好冒險往蛇谷一行了。」
蕭湘雲道：「蛇谷中沒有人進去過嗎？」
駱長青道：
「蛇姑婆在江湖上名頭極響，她又善於使毒，谷中又有毒蛇，有誰不要命了，敢去深入險地？」
蕭湘雲俯首道：「為了救狄大哥，就是最危險的地方，我也不伯，只是，只是……」
她忽然眼圈一紅，要掉下淚來。
駱長青看得暗暗點頭，心想：她是說狄明揚並沒有把她放在心上了。
一面含笑道：
「傻孩子，是你自己負氣走的，狄明揚根本不知道你在哪裡，你也不用難過，見了面，我會要他給你賠禮。」
蕭湘雲道：「我也不要他賠禮，只要……只要……」
她究是小姑娘家，心裡想說：只要他心裡有我就好。但這句話到了口邊，卻是說不出來。
駱長青含笑道：
「時光不早了，你到裡面去睡吧，明日一早，咱們就得趕路呢！」
蕭湘雲道：「這許多東西，我們要如何拿法？」
駱長青笑道：「這個不用你管，你還是早些去睡吧！」
蕭湘雲確實也有些累了，就舉步朝殿上行去，走到裡面，身子靠著神龕坐下。
一晚過去，翌日一早，蕭湘雲一覺醒來，天色已經大亮，急忙起身，走到階前，只見駱長青早已收拾好了，山門前，還停放著一輛獨輪車，所有的東西，分裝成兩個麻袋，都已放在車上。
麻袋下面，還有一二十扎用竹葉稻草紮成的火把，另外還有一簍桐油，兩個裝雄黃未的布袋也掛在車上，看樣子他已經忙了一個早晨了。
這就說道：「師傅，你怎麼不早些叫我呢？」
駱長青含笑道：
「我看你睡得很香，就讓你多睡一會，今晚只怕睡不成了呢！」
蕭湘雲道：
「我去洗把臉，我們就可以上路了。」說完，急步奔了出去，在山澗邊掬水洗了把臉，回入廟中。
駱長青取出一大包肉包子，說道：
「你坐下來吃幾個再走，肚子總要填飽了，才有力氣。」
蕭湘雲依言坐下，吃了兩個包子。
駱長青道：「你再吃一個。」
蕭湘雲搖搖頭道：「夠了，我吃不下了。」
駱長青收起包子。
蕭湘雲因駱長青右腿已破，連走路都要拄著枴杖，自然無法推車了，這就說道：
「師傅，這獨輪車還是我來推吧！」
駱長青笑道：「你來推車，那要走到幾時去？」
接著「哦」了一聲，笑道：
「傻孩子，你真當為師跛了右腳麼？」
蕭湘雲望著他，眨眨眼道：
「你老是說你右腳並不跛了？」
駱長青大笑道：
「六年前，為師把狄明揚送去委羽山，因為江湖上認識我的人很多，才裝扮成這副模樣，以免引人注意，其實我哪裡肢了？」
蕭湘雲道：「好啊，你老原來一直瞞著我！」
駱長青道：
「這倒不是我有意瞞你，因為六年來，已經習慣了，咱們這一路，又防人注意，才仍然拄著枴杖走路的，現在要推車了，只好不讓它再跛下去了。」
說著，就把李公拐往車上一擱，雙手挽車，推著就走。
蕭湘雲跟在他後面，只覺駱長青推著獨輪車，果然健步如飛，和平常走路，絲毫不慢，自己還要加緊腳步才跟得上。
這天傍晚，趕到信安落店。
蕭湘雲問道：「師傅，蛇谷還沒到麼？」
駱長青含笑道：
「本來今晚就可以入谷，但夜晚進去，咱們路徑不熟，又有毒蛇出沒，吃虧的是咱們，所以為師考慮之下，覺得還是到這裡來落店，歇上一晚，明日一早再去，對咱們較為有利。」
一宿無話，第二天一早，駱長青買了一大包乾糧，也準備了一壺水，把兩袋雄黃未布袋，各自掛在腰間，又取出一瓶「諸葛行軍散」，交給蕭湘雲，以防腥穢。諸事停當，才推著獨輪車上路。
蕭湘雲心頭又感刺激，又覺得緊張，她雖然最怕蛇，但為了要救狄大哥，可以把性命都豁出去，蛇就沒有什麼可怕了。
蛇谷，本名蛇嶺，山嶺起伏，傍澗而行，繞過一重山腳，但見兩旁巨石聳立如門，右方石上鐫有「蛇谷」二字，左首石上也鐫著：「內有毒蛇，嚴禁入內」八個大字。
這就是茅山蛇谷，出名險惡之地。
這座山谷，人口處山勢婉蜒，怪石聳疊，寸草不生，行約半里，地勢才形開朗，裡面小山如阜，草長過人，據說蛇谷之中，各式各樣的毒蛇都有，但它們只在這山谷中活動，從沒有一條蛇游出谷外來的。
蛇姑婆田七姑，自稱是長蟲門第九代掌門人。凡是長蟲門的掌門人，都叫蛇姑婆，所以「蛇姑婆」三個字，在江湖上一向極負盛名。
長蟲門是以賣藥出名的，凡是毒蛇咬傷，只要用蛇谷的解藥，立可起死回生，還有就是各種毒瘡，無名腫毒，蛇谷的「萬應丹」，也是一敷就好，再就是明目的「蛇膽丸」，風濕骨痛的「法風酒」，和滋補珍品「龍髓丹」，都是名聞邏述的奇效靈藥，在江湖上久享盛名。
只要是蛇姑婆監製的藥品，每年一次，行銷各地，都是由蛇姑婆的女弟子攜帶藥品到各地大藥鋪走一趟，立被搶購一空，但蛇姑婆卻有一條禁例，除了由她女弟子攜帶藥品出外銷售，蛇谷之中是不准任何人進入的。
今天晨曦才升，駱長青，蕭湘雲卻闖了進來，半里長的谷道，一條羊腸小徑，獨輪車木輪輾動，發出轆轆之聲。
進入蛇谷，駱長青自然特別小心，處處留神。
這一段谷道因為寸草不生之故，看得較為清晰，許多大石纍纍的石縫之間，有時也會探出一顆三角形的蛇頭來，有些石上，也有正在婉蜒遊行的大小蛇類，但為數不多，它們並無傷人之意，駱長青也不去理他們。
跟在獨輪車後面的蕭湘雲，可已經看得手心沁出冷汗來，一手緊握劍柄，一手握著幾枚喪門釘，隨時都準備出手。不，她如果沒有駱長青的叮囑，只怕早就出手了。
駱長青道：「進入蛇谷，如果毒蛇不對人發動攻擊，你切忌先出手，如果打死了一條蛇，立即會遭到蛇群的圍攻，所以不到萬不得已，絕不出手。」
就在他們快行完谷道之際，谷中已經得到了消息，那自然是蛇去報訊的了。
只見前面路上，忽然閃出個一身黑衣面貌奇醜的女子冷聲喝道：
「什麼人膽敢擅闖蛇谷，是不是嫌命長了？」
駱長青雙手推著車，迎了上去，含笑道：
「姑娘年紀不大，說話倒是絕得很，你是田七姑的門下，田七姑平日教你這樣對人說話的麼？」
黑衣醜女聽得不覺一怔，冷冷的看了駱長青一眼，才道：
「你們難道沒有看到谷口的字麼？蛇谷嚴禁外人進入。」
駱長青含笑道：
「看到了，嚴禁入內，那是指沒事人，老夫有事要找令師，不進來，如何找她？」
黑衣醜女聽說他要找師傅，也許是師傅的熟人，否則口氣也不敢如此托大，她望著駱長青，依然冷冷的道：
「家師不在谷內。」
駱長青道：「令師哪裡去了？」
黑衣醜女道：「不知道。」
駱長青道：「這就奇了，令師和老夫約定了的，要老夫今日到蛇谷來，她怎會不在？」
黑衣醜女道：
「既然你和家師約好了的，家師也許會趕回來，你們到谷外去等家師好了。」
駱長青臉色一沉，道：
「並不是老夫有求於令師，是令師再三托人帶信給老夫，要老夫助她一臂之力，老夫到了這裡，你居然要老夫到谷外去等，這是田七姑待客之道麼？」他是故意借題發揮。
黑衣醜女看他說得不像有假，倒也不敢得罪，依然冷聲道：
「蛇谷之中從不接待外客，這是規矩。」
駱長青道：
「老夫也有規矩，從不走回頭路，姑娘不讓老夫進去，那就在這裡等她好了。」
說完，停好獨輪車，在路旁大石上坐了下來。
黑衣醜女因他是師傅約來的，倒也不好要他退出谷去。他坐了下來，她也只得守在路上。
駱長青取出一支旱煙管，裝了一筒煙，打著火石，慢慢地吸了幾口，偏頭問道：
「姑娘是田七姑的第幾個弟子？」
黑衣醜女道：
「我是老三。」
駱長青又道：「你師傅一共有幾個門人？」
黑衣醜女道：「三個。」
駱長青點點頭，又道：「谷中除了你們師姐妹，還有什麼人？」
黑衣醜女忽然警覺，冷聲道：「你問這些做什麼？」
駱長青含笑：「老夫只是和你隨便聊聊。」
他又吸了口煙，問道：「你師傅出去有幾天了？」
黑衣醜女道：「不知道。」
駱長青又吸了兩口煙，忽然旱煙管一指，站起身道：「哈！田七姑回來了！」
黑衣醜女回頭朝谷外看去，駱長青旱煙管一下點了她穴道，朝蕭湘雲招招手道：
「你過來搜搜她懷裡，有些什麼東西？」
蕭湘雲依言走到黑衣醜女身邊，探手入懷，摸了摸，懷中除了有一塊手帕，什麼也沒有，這就說道：
「她身上只有一塊手帕，什麼東西都沒有。」
駱長青用旱煙管敲了她三處穴道，把她放在大石上，含笑道：
「讓她在這裡休息吧，咱們進去。」
話聲甫落，突聽一個尖冷的聲音喝道：
「你們不用進去了。」
隨著話聲，閃出一個面貌奇醜的女子來，方纔的黑衣醜女，不過二十四五歲，這個面貌奇醜的女子，至少大了她十歲，也穿著一身黑衣。
駱長青看了她一眼，心中暗道：
「此人大概是蛇姑婆的大弟子了，這倒來得正好。」
一面吸著旱煙，呵呵一笑道：
「很好，老夫問你，你是田七姑門下老幾？」
他先發制人，左手提著旱煙管，無名指和小指中間，早已夾著一支鐵針，就在旱煙管一抬之際，兩指朝外輕揚，鐵針無聲無息的電射出去。
那醜女不防駱長青倚老賣老，在說話之時，會發出一支針來，等到肩頭一麻，已經被打中穴道，一個人再也動彈不得。
駱長青回頭笑道：
「妙極，田七姑三個弟子，已被咱們制住兩個，這倒是出我意外的順利。」
隨著話聲，走上一步，旱煙管連點了她三處穴道。
蕭湘雲道：
「制住她兩個門人，有什麼用？」
「哈！」駱長青笑道：
「用處可大著哩，第一，遇上田七姑，咱們可以拿她弟子作為人質，一個換一個，至少可以換回兩個人來。第二，如果蛇姑婆真的不在，她蛇谷中的毒蛇，必然會聽她們指揮，咱們深入蛇谷，如果有人指揮來圍攻咱們，自然沒有人指揮的好，所謂蛇無頭不行，如今她三個弟子，只剩下一個了，萬一動起手來，豈不也省事多了？」
接著又道：
「此人可能是田七姑的大弟子，你過來再搜搜她懷中，可有什麼？」
蕭湘雲依言走上，伸手朝奇醜女子懷中摸去，這回她摸到了兩件東西，一件是竹哨，另外一件，卻是尺許長的一根鐵管，一起取了出來，說：「她身上就是這兩件東西。」
駱長青接到手裡，看了一眼，笑道：
「差幸為師先發制人，把她制住，若是讓她吹起哨子來，說不定咱們兩人此刻就落在蛇陣之中了。」
一面仔細打量著那支鐵管，只有小指粗細，頭上似乎可抽出來，這就用兩個指頭輕輕一拉，果然又拉出一截尺許長的鐵管，管中似乎還有東西，再往外一拉，又拉出尺許長的一支鐵扦，插端色呈深藍，似是餵過劇毒。
這鐵管本來只有尺許長，經拉出兩截之後，就有三尺來長了，鐵扦極細，也不像什麼兵刃。
駱長青看了一會，想不出是做什麼用的。
蕭湘雲在旁道：
「師傅，這是什麼東西？」
駱長青搖頭道：
「這不像是兵刃，不知道做什麼用的。」
蕭湘雲道：
「會不會是指揮蛇用的呢？」
這話聽得駱長青「噢」了一聲，笑道：
「你果然聰明，這鐵扦頭上淬過劇毒，很可能這種劇毒，是專門克制毒蛇的了，很好，咱們不妨拿它試試，果真是克制毒蛇用的，咱們進入蛇谷，就不用怕了。」
他一手提一個，把兩個黑衣醜女放到獨輪車上，推著車往裡行去。
這下走沒幾步，前面豁然開朗，一片起伏山崗，盡呈眼前，但見草長過人，中間一條小徑婉蜒而去，一直通到一座小山底下，山麓間有著數間石屋，那自然是蛇姑婆住的地方了。
就在他獨輪車推到山谷之際，草叢間悉嗖有聲，游出十幾條蛇身斑斕的毒蛇來，昂起三角蛇頭吐著紅信。這十幾條毒蛇每條差不多都有筆筒那麼粗細，長約丈餘，攔在前面，不讓你前進。
蕭湘雲驚叫一聲，正待揚手發釘。駱長青低喝一聲：「慢點，且讓為師來試試。」
他依然推車前行了幾步，左手執著那支三尺長的鐵扦，朝前揚去。
說也奇怪，那十兒條毒蛇本來攔阻去路，經鐵扦一揚，本來昂起的蛇頭，忽然低了下去，不約而同朝草叢中游去，走得一條不剩。
駱長青大笑道：
「早知如此，咱們昨晚不是空忙了一場嗎？來，你跟在我後面，不可出手傷它們，它們大概也不敢侵犯我們了。」
蕭湘雲喜道：
「這東西還真靈呢！」
駱長青推著車走在前面，如今他有了信心，把鐵插扦交到右手，一手推車，一手忽左忽右的揮動著鐵扦。
這一路上草長過人，草叢中不知隱伏了多少大大小小毒蛇，有的蛇身比飯碗還粗，有的很細很長，兩人經過之處，大小毒蛇經鐵扦揮動，紛紛後退，但走在後面的蕭湘雲還是看得心驚肉跳，連腳都軟了。
設若沒有這支鐵扦，縱然有一車鐵釘，鐵針，縱然你準備了兩袋雄黃，和十幾個爆竹，真要讓蛇群圍攻起來，依然杯水車薪，無濟於事，不被毒蛇咬死才怪！
駱長青也看的暗暗咋舌，叫了聲：「好險！」
不過一會工夫，就已到達小山腳下，這是一片平整的草坪搭建了幾間石屋。
這片草坪上，卻是沒有半條蛇的影子，青草綠油油的，甚是可愛。
就在此時，石屋中走出一個長髮披肩的黑衣女子，看到駱長青，蕭湘雲兩人，不覺一怔，問道：
「咦，你們是什麼人，怎麼跑到谷中來了？」
駱長青道：
「姑娘可是田七姑的門下麼？」
那長髮女子出來之時，還沒看到獨車上的兩個人，現在她看清楚了，大師姐、三師妹都一動不動的躺在車上，不由大吃一驚，腳下後退一步，刷的一聲從腰間掣出一柄烏黑的長劍，喝道：
「你們是什麼人，擅闖蛇谷，你們把大師姐，三師妹怎麼了？」
駱長青看她色厲內荏，是個沒什麼江湖經驗的人，這就推著車一直走近石屋，含笑道：
「小姑娘，不用驚慌，老夫是應田七姑之約來的，你大師姐和三師妹對老夫出言不遜，老夫才把她們拿下，正要問問田七姑，她如何教出來的徒弟，對尊長一點禮貌都沒有。」
長髮女子聽得半信半疑，問道：
「我們又不認識你，你是什麼人？」
「老夫鐵拐仙李長青。」駱長青呵呵一笑，停住車子，然後從車上抽出李公拐，拄著鐵拐，說道：
「你師傅可曾和你們說過？」
長髮女子道：
「沒有，你老來找師傅，但師傅不在家。」
駱長青又是呵呵大笑道：
「小姑娘，並不是老夫要找你師傅，是你師傅再三邀請老夫來助拳的，你師傅不是要對付一個什麼東海釣鰲客的嗎？」
長髮女子現在有些相信了，說道：
「這個我好像聽師傅說過，但她老人家出去了，還沒有回來。」
駱長青心想：「看來蛇姑婆真的不在了。」
一面摸著絡腮鬍子，含笑點頭道：
「那是前天之事，你師傅約老夫到這裡來，她大概就回來的了，唔，老夫就在這裡等她好了。」
長髮女子為難的道：「這個……這個……」
駱長青道：
「小姑娘，你有什麼為難之處，但說無妨。」
長髮女子道：
「家師不准外人人谷，但你又是家師請來的，我……不知道如何才好。」
她望望車上兩人，接著道：
「你既是家師的朋友，就請你把大師姐，三師妹放了吧！」
駱長青點頭道：
「老夫本待見了你師傅再放人的，好吧，老夫答應你先放了她們。」口中說著，一支鐵針已從掌中射出。
長髮女子雖然毫無江湖經驗，但她心思細密，對駱長青還是懷著戒心，看他說話之時，掌心似有一絲亮光飛射出來，急忙舉劍一格，「叮」的一聲，把飛針擊落，口中說道：
「原來你是騙人的。」
腳下後退，左手迅快取出竹哨，正待朝口中吹去。
駱長青沒想到她居然這般精靈，就在她後退之時，鐵拐一點，一道人影快若閃電，一下已經落到她面前，左手一探，去抓她的手腕。
長髮女子來不及吹哨，右手一振，烏黑長劍在急切之間快捷的刺出了兩劍。
駱長青哪容她出手，身子輕輕晃動，就避開了她第一劍，鐵拐「噹」的一聲，壓住了她刺出的第二劍，左手又朝她肩頭抓去。
長髮女子劍上壓力奇重，想抽都抽不回來，心頭一急，再待後退，已是不及，肩頭一麻，如被五隻鐵鉤鉗住了一般，痛得口中「啊」出聲來。
駱長青含笑道：
「小姑娘，不用怕，老夫不會難為你們的，只是拿你們三個，去換另外三個人而已！」
手起指落，也點了她的穴道。
蕭湘雲唁的笑道：
「蛇姑婆名滿天下，她三個門下，原來也稀鬆得很。」
駱長青笑道：
「這是為師出手比她們快了一步，若論她們武功，全都不是弱手，如果讓她們騰出手來，只要竹哨一響，蛇群圍攻過來，不用她們出手，咱們兩人就吃不完兜著走了。」
他邊說邊走，把獨輪車推到屋簷下，回頭吩咐道：
「你守在這裡，我進去瞧瞧。」
隨手把那支指揮蛇群的鐵扦交給了蕭湘雲，一手拄著鐵拐，朝石屋中走去。
三間石屋，中間是堂屋，左右兩邊各有一室，左邊一間是煉藥室，也就是剖蛇之室，入門就腥穢觸鼻，右邊是儲藥室，壁架上都是大大小小的藥瓶。
駱長青心中暗道：
「既入寶山，豈可空手而返。」
目光迅疾一掠，看到一排青瓷藥瓶中間，有兩個葫蘆形藥瓶，紅標籤上寫著：「毒龍丸」三字，不由大喜。據江湖傳說，蛇姑婆煉製的毒龍九，不但能解任何毒蛇、毒蟲之毒，而且任何毒蛇、毒蟲聞到毒龍丸的氣味，立即退避三舍，不敢游近，這是長蟲門唯一秘傳秘製的丹藏，除了給門人弟子帶在身邊，以備不時之需，外人是買不到的。
駱長青心知和蛇姑婆結下樑子，除非你把她殺死，否則日後麻煩可就大了，她會像陰魂不散，不時驅使毒蛇毒蟲來毒害你，這兩瓶毒龍九，對自己自然極為有用了，當下伸手取過，揣入懷中，一面依然注目看去，希冀藥架上再發現什麼克制毒蛇的藥物。
他隨著藥架，走近壁角，忽然腳下碰到一件東西，踢得足尖隱隱生痛，低頭看去，原來是一個拳頭大的小鐵環，心中不禁一動，忖道：
「這裡地上怎麼會多出一個小鐵環來呢，莫非是地下暗道不成？」
他江湖經驗何等老到，心念一動，立即俯下身去，一手抓住鐵環，往上拉起，一塊四方形的鐵板應手拉起，露出一個黑黝黝的地窖入口。他略為躊躇，就舉步跨了下去。
入口下面是一道石級，約有三十來級，駱長青晃亮火摺子，舉目看去，這地窖也有三間大小，放著的都是些研製藥材的器具，靠裡面一根石柱上，捆綁著一個雙手反剪的藍衫少年，神情萎頓，顯然吃過不少苦頭了。走過去問道：
「小兄弟，你是什麼人？」
藍衫少年怒聲道：
「你管我是什麼人？」
駱長青經火摺子一照，才發現這藍衫少年生得眉目清雋，只是嘴角間隱隱有著血跡，這就含笑道：
「小兄弟，老夫並不是田七姑一黨，你別誤會了。」
走近藍衫少年身邊，用手指輕輕一掐，就把比拇指還粗的麻繩一下掐斷，只掐了幾下，藍衫少年身上幾道麻索紛紛墜地。
敢情藍衫少年被捆綁了很久，麻索寸斷，他還需要活動了幾下手腳，才恢復過來，朝駱長青作一個長揖說道：
「老前輩恕晚輩適才冒犯，不知老前輩名號如何稱呼？」
駱長青呵呵一笑道：
「老夫也是無意之中發現這座地窖的，更是無意之中救了小兄弟，些許微勞，不足掛齒。」
他不肯說出自己姓名，只是不願讓對方把他當作救命恩人罷了。
藍衫少年深深的注視了他一眼，才抱抱拳道：
「老前輩既然不欲人知，晚輩就此別過。」
他從附近一張長案上取過一柄藍穗長劍，佩到腰上，就轉身欲走。
駱長青道：
「小兄弟慢點走，出了這座石室，谷中毒蛇何止千百，不如和老夫一同出去的好。」
藍衫少年發出清朗的笑聲說道：
「晚輩只是在毫無防範之下，被賊婆子擒來，谷中區區毒蛇，又能奈我何？」舉步朝石級上走去。
駱長青心中暗道：
「好個狂做的年輕人！」
跟著他登上石級，跨出右廂。
那藍衫少年已經走到門口，只聽蕭湘雲口中噫道：
「你不是藍兄麼，怎麼會在這裡呢？」
原來這藍衫少年正是藍飛天，他目光一抬，看到和自己招呼的是一個淡黃臉，略帶病容的少年，自己從未和他見過，不知他如何認識自己的？當時不由得一怔，問道：
「兄台如何稱呼，不知如何認識在下的？」
蕭湘雲笑了笑道：
「兄弟雲嘯湘，藍兄怎麼不認識了？哦，對了，我……臉上易了容，難怪藍兄認不出來了。」
藍飛天漸漸聽出她的聲音來了，失聲笑道：
「原來是雲兄，哦，雲兄可知狄兄在哪裡麼？」
駱長青含笑走來，說道：
「原來你們竟是舊識。」
蕭湘雲道：
「藍兄，這是我師傅。」
一面又朝駱長青道：
「他叫藍飛天，雲南藍家的人，是狄大哥的好朋友。」
藍飛天含笑道：
「兄弟被田七姑擒來，囚禁在地窖之中，還是雲兄令師把我救出來的呢！」
蕭湘雲哦了一聲，說道：
「方纔藍兄不是問狄大哥的下落麼？我們就是找狄大哥來的。」
藍飛天吃驚道：
「狄兄可是被賊蛇婆擒來了？」
蕭湘雲道：
「藍兄怎麼知道的？」
藍飛天道：
「幾天前，兄弟在一處古廟中歇腳，忽見賊蛇婆和老壽星、逢若仙三人走了進來，兄弟在泌姆山曾見過他們三人，故而認識，這就躲入神龕後面，聽他們說起狄兄和一個叫東海釣鰲客的人同行，又說狄明揚劍法精奇，就算他們三人聯手，也未必能有勝算……」
蕭湘雲問道：
「後來呢？」
藍飛天道：
「賊蛇婆呷呷的笑了起來，她說：對付他們三人，何需正面動手？只要略施小技，就可手到擒來。老壽星急忙問她如何略施小技，賊蛇婆低低的說了幾句，因為說得輕，我沒有聽得清楚，那逢若仙卻搖著頭道：這樣做法，未免太不光明，我知道賊蛇婆一定是要暗算狄兄了……」
蕭湘雲道：
「是啊，他們是用下五門的迷香，才把狄大哥三人擒去的。」
藍飛天目中流露出無比關切之色，急急問道：
「狄兄他們已經落到賊蛇婆手中了麼？他……人在哪裡呢」？
駱長青一直沒有說話，只是聽著兩人說話，他看藍飛天聽到狄明揚被擒，眼神之中流露出無比關切，他是老江湖了，心中暗忖道：
「朋友之間，縱然情同手足，但關切之情，也只在心裡，臉上流露出來的，應該是吃驚和著急，不會流露在眼神之間，這種神色，只有女孩子才有，莫非這藍飛天是女的不成？」
不覺對他注意起來。
這一注意，藍飛天站著的人，雖然穿了寬大的長衫，但依然可以看得出身材纖細，而且無論說話，舉動，處處都可以看出他是個女子；心中暗暗點著頭，只是沒有說出來。
蕭湘雲道：
「藍兄快說吧．你說完了，我自然會告訴你的了。」
藍飛天道：
「後來他們離開古廟，我就一路跟在他們後面，老壽星和逢若仙先行離去，賊蛇婆是趕回蛇谷來的，走沒多遠，她忽然閃入林中，我在遠處等了一會，還沒見她出來，忍不住也跟入林去，哪知剛閃入林中，鼻中就聞到一陣異香，我聞得出來，那陣香氣之中，隱隱有一股腥味，那是用一種罕見的毒蛇煉製的……」
蕭湘雲搶著道：
「那是迷魂香了，狄大哥他們也是被她用這種迷魂香迷倒的。」
藍飛天道：
「等我發覺，已是遲了，這賊蛇婆已經到了背後，被她制住穴道，就這樣被她拿到這裡來了，現在你可以說了，狄兄他們被擒住，囚禁在哪裡呢？」
蕭湘雲接著也把自己和駱長青本是暗中跟隨狄明揚四人身後來的，在昌化城裡，他們如何失蹤，自己兩人，才找到蛇谷來，詳細說了一遍。
藍飛天攢攢眉道：
「這麼說，賊蛇婆沒有回蛇谷來了，她擒了狄兄等人，會到哪裡去呢？」
駱長青心中一動，突然想到老壽星說過，要請東海釣鰲客到北海釣鰲去，這一想，不由得心頭大急，說道：
「我們要趕快追上他們，才能救得出狄明揚，若是讓他們到了北海，那就難了……」
蕭湘雲問道：
「北海是什麼地方？為什麼到了北海，就救不出人了？」
「唉，你不知道北海……」
駱長青只是搖頭道：
「那裡住著一位黑道前輩異人，此人和東海老神仙齊名，若是讓田七姑把東海釣鰲客。
狄明揚四人送到那裡去，那就糟了……」
蕭湘雲道：
「就算他北海是龍潭虎穴，我們也要去闖它一闖。」
藍飛天道：
「對，咱們去鬥鬥那個自以為了不起的人！」
駱長青苦笑道：
「北海這位異人，就是江湖上幾個首屈一指的大門派，也不敢去碰他一下，近二三十年來，各大門派的門人弟子，有事到北方去，總是要繞道而行，生怕遇上對方的門人弟子，目空一切，一旦發生了爭執，惹出事端來，你們當他好對付麼？」
蕭湘雲道：
「那……那怎麼辦呢？」
駱長青道：
「好在這裡離北海還遠，目前唯一的辦法，只是趕快追上他們，能在半途中把四人救下來才好；不過老壽星、逢若仙和蛇姑婆這三人十分扎手，只怕憑咱們三個，也遠非他們對手，咱們最好的辦法是在暗中救人，不能和他們硬來。」
蕭湘雲急道：
「咱們那就快些走吧！」
雷公店，只是幾十戶人家的小地方，面臨一條泥巴路的邊上，有一家小店，這是雷公店唯一的「店」了。
中午時分，這家小酒店的松棚底下，來了一大批客人，坐滿了僅有的三張板桌，這是小店有史以來客人最多的一次了。
尤其這些客人，都是江湖武林大名鼎鼎的一方雄主，今天居然齊集到這間窮鄉僻壤的小店裡來，更覺得事出非常！
你道這是些什麼人呢？
第一個是明月宮總護法公孫襄，總巡酆濟川、仙霞嶺楓林堡司徒贊，四十八都戚祖光、豪嶺關勝百生、白雲觀矮純陽茅若清、綠鷹島主秦鎮海、蜘蛛島黑蜘蛛朱化龍、鄱陽水寨獨目神鷲鄧乾坤、九嶺山飛天豹佟祿山、洪澤湖禿龍洪大德、長江三十六水寨總瓢把子翻天蛟巴弼畿，另外還有幾位身份比較特殊的是諸廣山的老壽星段老彭、天台逢若仙、蛇嶺蛇姑婆田七姑、東海釣鰲客師徒、狄明揚和耿小雲。
這一行人怎麼會齊到雷公店來的呢？
這是一個武林中最大的陰謀，「正義」二字，被人利用了，使人黑白難辨，是非難分，且讓在下慢慢道來！
這是去年秋天，武當派俗家弟子羅曉天在鎮江山第一樓上，遇上淮揚鷹爪拳師賀笑天，兩人因姓名粗聽起來聲音相同，起了爭執，互指對方冒名招搖，終於動起手來，賀笑天被羅曉天「兩儀掌」擊中要害，回家不過兩天，便因傷不治身死，鷹爪門心裡不服，就找上武當派論理，武當派竟然置之不理。這件事在泌姆山大會提了出來，經大會決定，會後推派代表同赴武當山評理。
評理，本來只須推幾個代表，如今卻幾乎是泌姆山與會的人全體參加了，這自然別有用心，以評理做藉口，準備一舉踏平武當山了。
這次行動，是由明月宮總護法公孫襄為首。其實公孫襄也是奉命行事，這命令是老壽星段老彭帶來的。段老彭不僅帶來了北海神仙的渝令，同時也帶來了東海釣鰲客師徒和狄明揚、耿小雲四個神智被迷失的人。
對這四個人，可使公孫先生大感為難，他知道狄明揚是康宮主的小兄弟，康宮主對他甚是愛護，也因愛屋及烏，把耿小雲認作了小妹子。
如今蛇姑婆卻用「靈蛇散」把他迷失了神智，又撥到自己手下來，聽候自己差遣，這要是給康宮主知道了，責怪下來，他究是明月宮之主，自己不過是明月宮的總護法而已！
但明月宮是奉北海老神仙之命而成立的，康宮主是老神仙座下大弟子，出任明月宮主的，自己也是秉承老神仙出任總護法，輔佐宮主來的，那麼老神仙的法旨，自然不得不聽了。
大家趕到雷公店，正當中午，就在路旁的小店打尖，大家落坐之後，店裡兩老夫妻巴結的端上茶水。
掌櫃走到公孫襄面前，仔細打量了一眼，陪著笑問道：
「小老兒想動問一聲，這位客官可是公孫先生麼？」
公孫襄聽得一奇，點頭道：
「在下賤姓正是公孫，不知掌櫃如何會認識在下的？」
「果然是公孫先生！」
掌櫃的含笑道：
「小老兒並不認識公孫先生，是昨天中午，有一位客官說的，今天中午，公孫先生會來小店打尖，他還說了客官的面貌和衣著，所以小老兒一下就認出客官來了。」
公孫襄聽得心中暗自忖道：
「昨天中午和他說的，並且知道中午自己會來這打尖，那人豈不是未卜先知的神仙了。」
一面問道：
「那位客官還說了什麼沒有？」
掌櫃的道：
「他留下了一封信，要小老兒轉交給公孫先生……」
轉身往屋中走去，不多一會，就拿著一封信走來，送到公孫襄面前，低聲說道：
「那位客官說的，這信只有公孫先生一人可看。」
公孫襄接過信來，果見信封中寫著「書奉公孫先生親啟」幾個字，筆跡勁秀，下面並未具名。
公孫襄並未立即拆開封口，只是抬目問道。
「掌櫃的，這位客官是怎樣一個人？」
掌櫃的想了想道：
「這位客官很年輕，身上穿一件天藍長衫，面貌十分英俊，噢，他手裡還拿著一把摺扇，瀟灑得很……」
公孫襄心頭一跳，付道：
「會是宮主！」
急忙拆開封口，抽出一張雪白的信箋，上面只有一行字，那是：「請至大洪山拜月台一晤。」
卻沒有具名。當下收起信封，一面朝掌櫃問道：
「掌櫃知不知道大洪山拜月台如何走法？」
掌櫃的道：
「這裡高大洪山還有三四十里路程，拜月台小老兒可從沒有聽說過。」
公孫襄點點頭，心想：「宮主親自來了，要自己到拜月台，也許是不願和其他的人見面，有機密之事要和自己商量，自然不能耽誤了。」
公孫襄等大家用過酒菜，要掌櫃的去跟附近農家商量，騰出幾間民房、給大家休息，今天就在此地過夜，諸事安排妥當，就獨自朝大洪山趕去。
三四十里路程，在他來說，不過片刻工夫，便已趕到山下，只是不知拜月台在什麼地方，正想找個砍柴的或是打獵的問問。
忽見右首一條山徑上，走出一個身穿青布衣褲的小女孩來，那女孩不過十二三歲，梳著兩條烏油油的辮子，一張小圓臉生得白裡透紅，看模樣絕不會是山中人家的孩子。
公孫襄正在打量著她，那女孩一雙烏溜溜的眼睛也正好在打量著公孫襄。
公孫襄連忙迎了上去，含笑道：
「小姑娘，在下想請問一聲……」
小女孩展齒一笑，露出一排雪白牙齒，不待他說下去，就搶著道：
「你要問拜月台是不是？跟我來。」
轉身朝山徑上就走。
公孫襄聽得好生奇怪，這小女孩怎麼會知道自己要去拜月台的？但繼而一想：「也許她是宮主派來給自己領路的了。」
這就跟著小女孩身後，朝山徑走去，一面問道：
「小姑娘……」
他底下的話還沒出口，前面的小女孩已經一蹦一跳的跑得很快，奔出去了一段路。
公孫襄身為明月宮總護法，一身功夫，在武林中已經是數一數二的高手，眼看小女孩已經奔了出去，也就展開腳程，追了上去。
哪知小女孩回頭看到公孫襄追了上來，起了童心，只顧低頭疾掠，一路連蹦帶跳，跑得比飛還快！
公孫襄看得暗暗好笑道：你是想和我比腳程了？也就提吸真氣，一路緊追上去。
你別看小女孩一蹦一跳，她施展的竟然是「縮地成寸」身法，看去不太快，但前掠之勢，竟然有如離弦之矢，一路起落，貼地低飛，任你公孫先生有數十年修為，提氣而行，依然和她保持有五六丈遠近，休想追得上她。
這下直把公孫先生看得極為驚奇，暗道：
「這小女孩莫非是宮主的小師妹不成，只有北海老神仙，才能調教得出這等小小年紀，就有如此佳妙的輕功身法了。」——
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