戰鬥又開始吃緊。這回是南軍發動攻勢。北軍出現了潰散。沒有跡象表明，這跟這段時期的軍中娛樂活動有什麼關係。
山姆部隊也遭到了很大損失。我們只好全軍後撤。
部隊在南軍用氣象武器製造的大雨中艱難行軍。不少戰鬥單元陷入泥淖。這真是狼狽的一幕。
在通過一個谷口時，隊伍遇到了埋伏。彈雨從灌木叢後飛來，如夢如幻。這是導彈和槍彈。發射激光束的敵人似乎很少，這是這場遭遇戰的一個奇怪特點。彷彿敵人來自更為悠久的時代。
這便造成了一種假象。我們在遭遇時間而不是南軍。「游擊隊！」
有人大喊。轟隆的爆炸淹沒了他的聲音。
不過，整個戰鬥富有詩意。濕漉漉的機械和彈雨，構成美麗的風景，雨霧迷濛，血肉橫飛，點滴為畫。
所有的人都陶醉在這樣的戰鬥中。
部隊反覆衝鋒，但難以衝出重圍。女兵隊進行了衝擊，但損失更重。連山姆也鑽出了鋼窟，親自指揮。
敵人並不是一支大軍。但是我們的潰散開始了，並不可收拾。
「要是懷特·林在就好了。」山姆歎道。
「可是，不是有布萊克·唐麼？」
這是尼文。我狠狠瞪了他一眼。尼文在陰笑。這句話點醒了山姆。「對，布萊克·唐。我們的圖騰。你過來。需要你的時候到了。」
山姆擊掌。他腦中的疾病發作了。
尼文把我綁在一根測距桿上，把航母頂蓋打開，撐出車外。聲浪一下大了起來。空氣清新，湧入腦海。我一下被充足的氧氣窒息了過去。朦朧中，我覺得陸上航母與鈴木的諾亞方舟化為一體。那時我被綁在桅桿上。船兒永遠乘風破浪。
但很快我就被爆炸聲震醒了。周圍的戰鬥單元在爆裂。裡面的人都炸得四肢亂飛，血沫濺到我的臉上。
有顆導彈擊在航母防磁護屏上，又被彈開，在空中爆炸。碎片日日地從我身邊飛過。
我掙扎了幾下，但沒有用。我又暈了過去。
再度清醒時，我發現自己並沒有死去。奇怪的是，畏縮的戰鬥單元都從泥淖中慢慢爬了出來，逃掉的北軍士兵重新回來集結，開始了頑強地反攻。
爆炸聲在耳邊小了。周圍的事物運動變慢了。南軍徂擊手的移動十分可笑。我產生了一種英雄感。
我彷彿進入了宇宙空間。我彷彿又看到了太空船。它們在護衛我。群星在身邊旋轉，互相吞食。
在激烈的戰鬥中，我彷彿回到了兒童時代。我記起在夢中去接近危險動物。父母在後面拚命叫喚。但卻阻止不了。
醒來後，常常一身大汗，但卻興奮無比。現在的情形，就有點類似那夢境呢。
死就死吧，又有什麼呢？我對自己說，一邊挺了挺胸。
一顆炸彈突破了防護屏，在航母裝甲層上爆炸，離我那麼近，但居然沒有傷著我。
「中國人來了！」
頭盔中，傳來山姆的嚎叫。這使我全身繃緊。
「你們難道不怕嗎？東方妖魔來了！牛魔王、白骨精來了！」
我也大叫。我想自己的樣子一定很嚇人。這時，「植物」對我說的話開始在腦海中迴響。
「朝鮮戰爭中的中國士兵，作為殺了上校先人的靈魂，在布萊克·唐身上附體呢。」
尼文陰陽怪氣地說。
奇怪的是，南軍突然停止了射擊。一切安靜下來，我猜想著敵人是誰。一種古怪的預感抓住了我。
這天夜晚，我似乎聽見有人在召喚我。我從睡袋中爬出，在航母中開始漫遊。各種機械在奇怪地轟鳴。
我漫遊進電訊室。一位值班的軍官驚訝地看著我。他向我敬了一個禮。我向他揮揮手。我似乎要使用通訊設備，但又停下了。
「您有什麼吩咐？」值班軍官問。
我沒有說話。我微笑著去看那些通訊裝置，像看一堆玩具。我拿起了鍵盤，臉上露出惶惑的表情。
我按了鍵。我在試一個不太熟悉的方式。這使我更緊張了。軍官說：「布萊克·唐，這樣要違反條令的。」
我好像說了一句什麼。大意是，你難道沒看白天的戰鬥？
軍官有些恐懼，走了出去。我模糊地知道他去叫人。
這樣，就只剩下我在電訊室裡。我繼續操縱。鍵盤麼？這是老玩藝了。很早以前，我在大學中玩遊戲時學過古典鍵盤式操縱法。據說以前連聲控電腦都沒有。上航母后，我就注意到這裡竟有鍵盤。
但我失望了。超距通訊能力沒有形成。
山姆和軍官進來。山姆說：「你幹什麼？南軍會察覺我們！」
我一下從罕有的夢遊症中解脫了。我告訴山姆夢中那個真實的呼喚。「我懷疑它來自中國。他們在找我。」我全身在發抖。
「航母上所有通訊設備，沒有與兩百公里以外聯繫的能力。」
我突然醒悟。「阿曼多」已經崩潰了。
因此中國的尋找，可能是幻聽吧。我覺得自己很好笑。我害怕山姆說什麼。但他並沒有過多指責。我的身體反應也停止了。
「好了好了。回去睡覺。什麼中國人在找？沒有的事。你是在北軍中呢。記得白天的戰鬥嗎？你表現不錯。」
「那好吧。」我懶懶地說。「我要回去睡覺了。今天最困。」
「你今天表現不錯。」山姆拍拍我的肩。
「今後，你們可不要再這樣了。」我說，心裡湧起一陣不明原因的難過。山姆不說什麼，只是久久地看著我。
那天晚上，我睡得死沉。南軍的攻擊沒有發生。部隊成攻地逃出了包圍圈。那支游擊隊，再沒有出現。
「現在，可以與你講戰爭的藝術了。」山姆一天對我說。
他說：「打仗是我們大人的遊戲。一種玩耍。你覺得了嗎？」
「跟圍棋有點相似。」
「但圍棋只是一種初級遊戲呀。」
這跟我在中國學到的相悖。圍棋是一門深奧的藝術。
山姆認為我的遊戲天賦，在掩埋許久之後，正在被發掘出來。
我們夢囈一般地對話。好像就是在那場戰鬥後，我感到自己的精神和身體都在發生變化。我又長結實了，長高了。我開始喜歡吃瑪那，也習慣了看血。
我成了軍中護法神，開始接受士兵的膜拜。他們認為只要我出現在戰場上，就一定能取得勝利。
自那場戰鬥後，我突然失去了下圍棋的本領。
在與友軍的比賽中，我輸得一塌糊塗，但卻沒有人看出來。對手們只是歡呼，以為自己棋力上升，居然戰勝了中國來的「龍子」。
這件事我沒有對任何人說。我要求自己冷靜地對待這個突變。
「他們已經快毀滅。」尼文冷冷地旁觀。「而你，正在被解放。」「是要冰凍我了嗎？」
「當然不是。你對於我軍很重要。」
尼文總這麼陰陽怪氣。我懷疑他察覺了我的秘密。
我不喜歡這個人。尼文一定時刻想置我於死地。
失去下棋能力後，我變得對戰爭更加著迷。而那晚夢中的呼喚，再沒有傳來。我逐漸忘記了回國的使命。
在戰鬥中，慢慢地，我越來越多地充當主角。一旦我在航母艙外露面，立時全軍士氣大振，無往不勝。
難道真有魂靈附體這樣的事麼？我常常這樣想。
「懷特·林。」有一次，一位友軍的軍官指著我，驚訝地說。「我怎麼看他像懷特·林！這不可能。」「他是布萊克·唐。」山姆微笑著糾正他。
有時，上校甚至讓我試著指揮一支小分隊。他還把鋼窟借我使用。
我的昇華是在八月十八日晚上。部隊再次遭到偷襲。當時大部分人都在車輛外休息。
南軍的空降兵從天而降，落在人群之間。
一陣互相射擊後，爆發了白刃戰。
我被對方一名士兵追逐，沒命地逃跑。我逃到一座小山上，藏在岩石後面。敵人上來後，我突然躍出，在對方的肚腹上刺了一刀。
對方「哎呀」一聲慘叫，倒地不起了。
我揭下南軍士兵頭盔。我看見敵人是一個女人，眼睛還沒來得及合上。這是我第一次實境殺人。
事情就這樣輕易地發生了，這是我沒有思想準備的。但我把這場危機處理得很自然，雖然，事後未免吃驚。
我真的長大了。我自己為自己悄悄地舉行了成人儀式。
我身體有些軟，便坐在仍在散發熱氣的柔軟屍體邊，休息了一會，聆聽不遠處的廝殺聲。這時隨便來一個敵人，都會輕易把我殺掉。
我看見那個女兵的眼睛，慢慢地合上了。對方似乎臨死也不相信我居然這麼年輕。
「你可不能怪我啊。」我喃喃對她說。「我們部隊也死了不少女兵。你要怕死，就不該來作戰。」
女人在戰鬥中表現出的勇敢和敏銳使我震撼和激動。然後，我便慢慢走回去。這場短兵相接的戰鬥已經結束了。北軍全殲了敵人，士兵們螞蟻般在搬運屍體。
我問上校：「我今天殺了一個女人。對方是否也有女兵隊？還是偶然出現的女兵？」
上校對此不置可否，找了些無關痛庠的話唐塞我。實際上，這支傘兵，正是由女兵組成。目前，南北兩軍中的男人都不太夠用了。
我為自己這麼重要的經歷沒有引起山姆的注意而不高興。
我又想到蘇珊。我有很久沒想蘇珊了。她是否也加入某一支部隊了呢？
甚至，她是否就在剛才那場戰鬥中死去了呢？我詢問打掃戰場的士兵，但沒有得到確切的消息。
棋盤上的拚殺能力在我身上的消失，反而使我真正成了實境戰爭的一員。
就在這天夜晚，我再次聽到有人尋找我的聲音。但我卻沒有一點兒回答的慾望。
又過了幾天。山姆來找我。
「你是否聽說過靈杖的事？」
山姆的話，把我嚇了一跳。來山姆部隊後，這是第一次聽人提起此事。
但現在看來，靈杖問題也深深埋在山姆的意識中。甚至他可能比鈴木更在乎這個。
「這事，我只對你說。」
難道山姆也真的相信我是神靈附體了麼？
「我們最近得到了關於靈杖的消息。傳說已被一群孩子得到。不知是否是真的。」
「靈杖是什麼呢？」
「一種預測工具。」
「是否真的存在這種東西？」
「這是一個傳說。」
山姆撫著下巴，陷入沉思。
「不知為什麼，最近老有不祥的預感，」山姆道。
我感到，山姆對靈杖有一種恐懼。他長期在掩飾這種恐懼，直到這時，才說了出來。
我覺得很好笑。因為山姆跟鈴木是不能相比的。
「如果被敵人得到，是否會造成巨大威脅呢？」
「不會的。」
「如果我們得到靈杖，是否就要放棄我們已有的圖騰呢？」如果以前，我聽到這話，是會高興的。我可以「復員」了，回去了。
可是，現在我卻有一種「失業」的危機感。
「我想，靈杖並不存在。」我作思考狀對山姆說。
「為什麼這麼說？」
「『阿曼多』崩潰了，沒有人知道怎麼使用它。所以，它實際上並不存在。」
「我也這麼想。未來被算計得太精確了，並不好。」
在隨後的戰鬥中，部隊並沒有發現靈杖，但卻繳獲了一付圍棋和棋譜。
這引起了我的好奇。南軍中竟有此人？是誰呢？我本人已淡忘棋術，因此對仍在下棋的人便十分關注。
不過，對方是否業已戰死？
來不及多想，又一場大戰爆發了。兩軍對壘之間，頭上出現了大批的肯尼迪鳥。它們遮天蔽日，正在遷移。兩軍皆停下戰鬥，呆呆地觀看。
這時又發生了日食。群星突然鮮活地閃現。士兵們發一聲喊，各自退到了十公里以外。
第二天，發生了大地震。這場地震不是人工誘發的，而完全來自自然界。它摧毀了中西部幾座城市，並使戰爭的進程再度延遲。
這猶如幕間休息。我想到，該有什麼事要發生了。
半個月後的一天，在戰鬥重新開始時，山姆又找到我，說：「在對方陣營中也發現了亞洲人。」「亞洲人？是中國人嗎？」
「不知道是不是中國人。所以，才找你來。」
我復又想到了南軍中出現的圍棋。我認為這跟東方人有關。
「怎麼知道他們是亞洲人呢？」
「是『植物』最先感覺到的。不同人種的基因，會在環境中產生不同的輝光。這種外氣，『植物』是能夠測知的。」
「那麼又有什麼關係呢？」
「他們的存在使我擔心。這要打破意識環境的平衡呢。」
山姆對亞洲有一種心理上的恐懼。這真是葉公好龍。
說起來，在大軍團和高技術戰爭環境下，幾個亞洲人能起什麼作用呢？上校也許是太迷信了。但看到我在戰場上神一般的效力，又不能不這麼擔憂。
山姆認為存在著一種普遍附體在亞洲人身上的宇宙之力。在遠古，亞洲人與宇宙便有一種神秘的溝通。
這種固執的想法，沒有任何科學上的根據。但是，的確存在一些特異現象可以讓人懷疑。這些現象從上個世紀末明顯多了起來。比如，在東亞和南亞廣泛出現的特異功能人。
另外，大量出土文物的發現，證明古代亞洲人比想像中更發達，特別是，本世紀初在東北亞發現了五百萬年前的直立人化石。
亞洲中心論在歐美變得流行了起來，逐漸代替了二十一世紀前期流行的非洲中心論。
「這可能是我見過的最聰明的一群。沒有辦法捕獲他們。你能夠想想辦法嗎？我想，你與他們能在心靈上溝通。」
「我不行。」
「試一試。如果你能使他們加入我軍陣營，將來於國於民都有利呢。」
我突然想到，這裡面說不定真有中國人呢。
「好吧。我試一試。」
這麼說，一方面還因為我已接受了被賦予的新名：「布萊克·唐」和「東方妖魔」。
我為之自得。「龍子」和「神童」，便不怎麼提了。
「『植物』那裡有關於他們的一些情報。」山姆說。
在「植物」那裡看到了拍下的紅外輝光圖像。這群人大概有十幾個。圖像上，還出現了他們移動的軌跡。感覺上，他們在幫南軍作戰。但又好像不完全附從於南軍。
奇怪的是，我似乎真能感到他們下一步該往什麼方向移動。像無規律的粒子。但其中卻又有規律。這便是「混沌」的原理吧？
山姆對我的判斷難道竟是正確的？
這引發了我的好奇。
「我看看吧。但需要一支小分隊配合。」我提出了申請。
「這沒有問題。」
我開始了偵察。我終於發現了對手的存在。
並且我很快弄清了對手的身份。
這是由於狗的出現。在那群人的隊伍中，突然出現了我熟悉的狗叫。那是我留給蘇珊的狗。
竟是鈴木他們！
不知道為什麼他們會來這裡，為什麼會加入南北戰爭。
上一次「游擊隊」危險的攻擊，也是他們發動的。當時，我就有一種異樣的預感。
鈴木的出現，激發了我的報復心理。另外……蘇珊！我決定採取行動。現在，我不是當初的唐龍了。我已很有力量。
我首先向山姆作了匯報。
「對手是神經質的。以攻擊為樂事。採用現代和原始交織的作戰方式。並非是真正的南軍。」
「他們也是遊戲者？」
是的，鈴木是遊戲天才。我想。
「另外，他們是一群小孩。」我告訴山姆。
「小孩？」
「也不小了，跟我差不多大。」
「不會就是傳說中竊取靈杖那一群吧？」
「我想不會吧？要那樣，就不好玩了。」
「這就是了。我能稍微放心。布萊克，真有你的。」
我提出了抓捕方案。
我知道他們將如何進行下一步行動。這構成了捕獲對手的機會。
結果，我如願了。
捕獲鈴木等人比想像中更容易。俘虜都戴著頭盔，一時分不出誰是誰。似乎有女人叫了一聲。
狗則歡快地撲上來，繞著我兩腿打轉。
人群中有人退了一步，想跑。但我直覺到這是鈴木。我上前揭掉他的頭盔，也揭掉我自己的。
「嘩！」他們全都驚叫起來。不少人都揭掉了頭盔。我找蘇珊。但一下沒找到。我有些著急。
鈴木很恐懼的樣子，完全沒有了以前那種神氣。
「都在麼？」我湊近鈴木。
「有一半人開小差走掉了。」
我有些洩氣。
「靈杖呢？」我壓低聲說。
「丟失了。」
「我不信。」
「真的。不信問他們。」
「圍棋是怎麼回事？」
「什麼圍棋？」
「你們下圍棋了。」
「沒有。」
「胡說。」
「沒有就是沒有。你知道我從來反對玩這個。」
「我抽你！」
鈴木嚇得退了一步，臉色發黃，直哆嗦。
我迷惑。南軍中的圍棋，來自何方呢？正如山姆對靈杖的恐懼一樣，失去下棋能力的我在潛意識中感到圍棋構成了威脅。
「跟他說沒用。他已不是頭兒。」
是蘇珊的聲音。我轉眼看她。幾個月不見，她出落得更漂亮了。
「這幾個月，去哪裡了？幹什麼？」單獨在一起時，我問蘇珊。
「你走後，鈴木便大發雷霆，要調查內奸。他的自尊心受了極大傷害。這當然是沒有結果的。他派出了人來追殺你。那時我真擔心。但幸好沒有成功。「這時，又和新出現的非洲人打了幾仗。都輸了。隨後，我們便開始遷移。我們到了麥迪遜。這是一座美麗的城市。
「我們住下來，繼續製造混亂。這裡還殘存著警察。我們把目標轉向警察。他們是城中的垃圾。這一段時間，還算有意義。
「不久，我們發現鈴木的靈杖是假的。它什麼也不能測知，只能嚇唬人。我們要求尋找真正的靈杖。鈴木不幹。我們便把他罷免了。
「我們新的頭是『鬼角』。他帶著我們向密西西比河轉移。我們順流南下，這時戰爭爆發了。我們一路上觀看戰鬥，一邊挑逗雙方，不覺便到了這裡。」以上是蘇珊的陳述。
「真沒有想到，你也在打仗。」她說。
「現在想來，在你們那裡，還真有好處。知道了怎麼打仗。」
「你還想回國麼？」
「……」
「唐龍，你說話呀。」
「叫我布萊克。我改名字了。」
「布萊克？」
「是他們給我取的。」
「你變化真大。我都不敢認你了。」
「你還是那樣。」
「是麼？」
我們一時沉默了一會，目光碰在一起，都不好意思地笑了。
「哎，你們到底下了圍棋沒下？」我又想起了這個問題。
「你剛才不也問了鈴木？他說的是實話。你對下棋還真是念念不忘。是不是經常下？」我沒有告訴她，我已喪失了棋力。我也沒提回不回國的事。
「我打仗的本領提高了。說起來，基本技術還是你教的。」
「這我多少放心了。」她居然像心疼小弟弟一樣摸了一下我的臉。
我又見到了金鑄城。韓國人對重逢也十分高興。但他表示，在鈴木軍團或者「鬼角」
軍團中，棋的確沒有下。
最後，是去找伊朗人。「鬼角」見了我，嘿嘿地笑。我繃著臉。
「紐曼是你殺死的？」
「紐曼？」
「對，紐曼。本來，他可能成為未來社會最偉大的思想家。」「我不知道你在說什麼。」
「戰爭爆發的那天晚上，在光明城邊。你忘了？」
「那、那是誤傷。」
「你本來是想殺我吧？」
「這不能怪我。是鈴木讓干的。當時我們都聽鈴木的。」「鬼角」很畏懼。「你要幹什麼？」
「這麼說，怪不得你了。但你的罪過無法饒恕。你扼殺了美國文化。」
我嚷道。但我最後還是寬恕了他。這正如我以前從不加害棋盤上的對手。
那麼，南軍中的下棋高手，來自何方呢？我覺得，他應該是一個亞洲人。
我把這個疑問求證於「植物」。他也感到困惑。在他那裡，也再沒有偵察到亞洲人的輝光。
我警告伊朗人，不准透露關於靈杖的事，哪怕說它是假的。捕獲了亞洲人，山姆十分高興，心中的懸念，頓然解除了。
他下令把這群人編成與女兵隊相應的童軍隊，並派我當頭，伊朗人做副手。
我們這群亞洲小孩被用來從事迎來送往的禮儀活動。結果，我們搞得很成功。東方人天生具有這方面的才能。
另外，還組成了一支圍棋隊。金鑄城被我任命為總教練。
本軍並不下圍棋。但是，圍棋隊是對外的窗口。孩子們真正地活躍了軍中文體。
「這就是所謂的文工團哪。當初，懷特·林有過這種構想。可惜他死得太早，來不及實現。」
「文工團？」我對這個名稱很不熟悉。
「你不知道文工團？別騙我了。嘿嘿。」
「文工團」如同女兵隊一樣，對士兵們的精神世界起著潤滑作用。這一切，很快系統化和制度化了。
除了下棋外，我們還製造了一系列遊戲，這都是從鈴木集團過去的活動中發展而來的。比如，「清官」刑罰，皇室歡娛。友軍的軍人們只要不打仗，便狂熱地來我們這兒參加活動。
來的人是那麼多，以致於孩子們的數量都不夠，不能為每個士兵提供一個伴侶。
「植物」冷眼旁觀。我常常感到他寒意的目光。我覺得他要說什麼。「每個人都需要尋找童年。真的是這樣麼？」有一天，「植物」冷不丁說。
「你說什麼呀。」
聽說，「植物」忘記了過去的一切，包括童年的美好時光。我對這種新型的成人，有一種隔膜和畏懼。
「你的童年，便是這麼玩遊戲玩過來的麼？」「植物」好奇地問。
「我的童年，並不是這樣。」
我突然想起了往事，被一陣感傷和驚異重新襲擊。我緩緩告訴他，中國人很小就要接受專業訓練，根本沒有玩的機會。我沒有料到，自己仍在下意識地與遊戲中的鈴木軍團成員、與山姆部隊的士兵保持距離。
「那是要在社會中競爭哪。」「植物」恍然大悟的樣子。「這的確是一門藝術。山姆不對。」
但山姆卻按他的思路在繼續發展。
這一天，上校找到我。同時還來了另一名我不認識的軍官。
「這是巴克上校。國防部長那裡來的。」
「國防部來的？」
我想到國防部長曾和我下棋。最近因為戰事吃緊，他來得少了。
巴克和藹地笑著說：「國防部長一直在關注你們。我們決定在全軍推廣你們的模式。」
他又轉向上校：「你可要忍痛割愛喲。」
我們發明的遊戲，包括圍棋，很快在北軍中推廣。山姆部隊分派人去到各個部隊去做指導。不久，每一支部隊中，都有了我手下的人。
那時，我經常在北軍中巡視。我發現大伙表現得都很出色。孩子們根據每支部隊的特點，搞出了娛樂的新花樣。我則不時召開總結會。我仿照鈴木開「新聞發佈會」的樣子，迅速把新經驗推廣。
這裡面，只有鈴木幹得糟糕，我不得不把他調了回來。他的棋不行。遊戲的天才似乎也喪失了。
但我發現了他的一項特殊才能：被壓抑的文學天才。這是鈴木離開領導崗位後，逐漸表現出來的。
他的徘句及和歌都做得很好。茲引一首為證：田納西，水邊映映皆岩石。
血如絲。我很受感動，也對鈴木生出一分佩服，而表面上，我並不有所表示。
我感到日本民族並沒有在世界上消亡，雖然他們接連失去了本土、網絡國和空間的領地。
我要謹慎對待這件事情。
總之，一切似乎都進行得很順利。唯一的一次危機是突然風聞蘇珊要被山姆調去女兵隊。
原來，這又是尼文的陰謀。他看著我搞得好，非常嫉妒，便向山姆做了如下建議：「有個叫蘇珊的亞裔姑娘，長得不錯，尤為善戰，如果在女兵隊，必定是好苗子。」
我聞聽後，非常著急，忙找到山姆。
「這個蘇珊我知道。」
「怎麼了？」
「她是文工團的骨幹呢。」
「女兵隊就需要一名這樣的骨幹。」
「可是，她並不是……處女。」
「你怎麼知道？你跟她睡過？」山姆哈哈大笑。
「是跟鈴木……」
「有意思。你是不是看上她啦？要真看上了，就賞給你。」
「……」
「沒有看上？」
「看上了。但我更是為了您好。您得警惕尼文這個人。」
我觀顏察色地說。
我又一五一十告訴山姆尼文與女兵們有染。我說得有鼻子有眼，這不由山姆不起疑心。隨後，我又表示願意用手下一個叫卡瑪拉的印裔姑娘替換蘇珊，補充進女兵隊。
山姆對我的忠心大加讚賞。
「那麼，蘇珊是你的了。」他說。
蘇珊為此事很感激我。她知道去女兵隊的，都是些瘋子，而且必死無疑。但她並不知用卡瑪拉換她的事。
「唐龍——對不起，我不習慣叫你布萊克——謝謝你。」
「沒什麼，一報還一報。沒有你當初幫助我，我怎麼會有今天？」
「你都對上校說什麼了？」
「我說你更適合在我手下搞公關。」
「他就同意了？」
「最初沒有。他說，要給我找一個好萊塢女星來。然後我說，用不著了，蘇珊就是明星。」
蘇珊燦爛地笑了，一邊看著我，一邊攏著頭髮。我聞到少女身上的氣息，心想，尼文為什麼一定要點蘇珊的名呢？他發現我跟她有什麼貓匿啦？可是，事實上什麼也沒有啊。
我幾乎要衝動地去抓她的手。但我最後仍然膽怯起來。
蘇珊建議我離開山姆的部隊，回到中國去。這話使我很吃驚。
「你怎麼會有這個想法了？當初你還勸我不要離開鈴木那裡呢。你說我們找到了樂園。」
「不一樣了。也就是你走後我有這種想法的。不知為什麼，我一個人時，常常想你講的那些關於北京和上海的故事。真是天堂啊。」
「可是，蘇珊，我不能走啊。」
「為什麼？」
「我也說不清為什麼。我現在習慣呆在這裡。」
「這裡很危險，你知道麼？說不定，哪天有一顆流彈會打死你。另外，很多人嫉妒你。他們本來就恨亞洲人。只有山姆在保護你。可是，他能保護你多久呢？他可是白人。白人永遠是我們的敵人。」
「可是，山姆待我不錯啊，所以，我也要做到仁至義盡。」
「你有沒有想過，你這都是為誰而戰呢？」
像蘇珊自己，當初是為父母復仇。所以，來到山姆部隊，這樣的心勁就反而沒有了。
怪不得她的思想會出現反覆。
「為我自己。」我一下說出了心中潛在的想法，自己也吃了一驚。「因為我在這裡找到了一個樂園，找到了自我，找到了刺激。我回到了真正的童年。以前我沒有這麼興奮和快活過。再說，我其實已不會下棋了。回去，父母該怎麼看我呢？我靠什麼生活呢？」
「你說你不會下棋了？」
蘇珊抽了我一個耳光。
「你真糊塗。以前，你是這麼說的麼？」
她哭起來。猛地跑掉。
我這才稍有醒悟，呆呆地站在那裡。我很難受，也很震驚。也許，我需要重新考慮這是怎麼一回事。
不久，傳來了卡瑪拉死亡的消息。對此，我亦有預料。蘇珊大慟，但仍不知這事是我從中做了手腳。
在卡瑪拉死後，北軍又遭到了一次襲擊。少年隊也參加了戰鬥。在這場戰鬥中，亞裔孩子們不辱使命，表現出了善戰的本色，受到了表揚。但只有鈴木表現不好，臨陣退縮。
少年隊內部開了一個會。有人提出要槍斃鈴木。
我對此很是猶豫。最後，還是放了鈴木一馬。因為在最後關頭，我突然憶起自己被鈴木從洪水中救上來的一幕。
我只是用「清官」遊戲報復了鈴木。這次，是我充任皇帝，而鈴木被綁在了木樁上。
施以私刑的事，沒有讓山姆和尼文知道。
自此後，我對鈴木的怨恨慢慢冰釋了。
某日，部隊再一次繳獲了南軍的圍棋。這使我受到很大衝擊。我想到了當初來美國的使命，還有信息中間商對中國圍棋代表團提的那些問題。
我想到了蘇珊的提醒。的確要好好想一下這件事情了。
這時，卻出現了怕死的鈴木再次當逃兵的事情，這使我不能繼續想我的問題。我得先處理這事。我再不能包庇他了。按照山姆軍中的條令，等待他的將是極刑。但我仍然不願看到這個。
不知為什麼，我覺得鈴木與卡瑪拉不一樣。是鈴木的徘句打動我了麼？或者，東亞與南亞，存在血統上的地域之別麼？
總之，我準備偷偷放了鈴木，讓他逃走。
與鈴木徹底和解的衝動那時壓倒了其它想法。
在鈴木即將離開時，我們在軍營附近的一條小河畔最後相聚。這時我想到了自己從波士頓的潛逃。
我的大度使鈴木深感慚愧。
在漫聊一陣後，我把心中那個藏了許久的問題提了出來。
「鈴木，說實話，你是否和蘇珊幹過那種事？」
「哪種事？」
「……就是男女之間那種。」
「你真會說笑。」
「幹過嗎？」
「沒有啊。我是不敢哪。」
「我還以為你幹過呢。」
「因為都說她是我的『妃子』嗎？其實我並沒有做什麼。」
「是吧。」
「因為她是中國人。我在心底怕中國人。」鈴木偷偷看著我的臉色說。
「那你可真傻。」
我相信鈴木說的是真的，或者，寧願相信他說的是真的。我為鈴木遺憾，又為自己竊喜。但這種竊喜，又有什麼根據呢？我的情緒一下又跌落了下來。
鈴木說：「唐，你和她挺要好的。怎麼不來一手呢。」
「我們都還太小。」
「美國人十幾歲就開始呢。中國也是吧？」
「不是。我們的教育不充許。」
「但你現在是美國人了。真的，你很美國化——未來的美國人。」
「不可能，我來美國才幾個月呢。」
「我不懂。為什麼二十一世紀的中國，還能保持過去那些優點呢？」
「我們中國，是一個大國啊。它的文化很悠久。」
「真是羨慕。」
「鈴木，你找你的同胞去吧。那樣比較好一些。」
「我不行。我這樣的人，我們的民族是不會要的。再說，我的國家也沒了。」
「那你走後打算怎麼辦呢？」
「當初想去太空城或者月球定居，現在看來真是荒唐。我也不想再建鈴木軍團什麼的。沒有意義。我準備去南美。那裡是和平的。亞洲人在那裡搞建設。」
「你應該去從事文學。這個職業，聽說在上個世紀很是流行。現在可以恢復。報紙已恢復了。還有各式各樣的機械。」
「也許吧。反正，我再不想打仗了。」
「我也不想打仗了。鈴木，我們交個朋友。」
「你不恨我了？」
「對。」
我們擊掌。為這個結果，我十分高興，不過，也隱隱有一些悔憾。
鈴木走後，又爆發了大戰。少年隊也作為預備隊投入了戰鬥。
在這些戰鬥中，我總和蘇珊並肩作戰，互相支援。
伊朗人和韓國人都表現勇猛，立了戰功。
亞洲少年軍，名傳遐邇。終於，國防部長接見了我們。他又把我們介紹給副總統。這是一個菲律賓血統美國人。
「你就是來自中國的『東方妖魔』麼？」
「是的。」
「你的事跡我都聽說了。」
「這其實都是山姆上校的功勞。」
「啊，山姆，他一直以為他是一個糊塗人呢。不過，糊塗人最好。」
他一一與隊中的其他孩子握手交談。
「看來，真的是亞洲的世紀啊。你們留了下來，是美國的幸運。」
同時受到獎勵的，還有一批「志願兵」，都是外國人。包括夏威夷人、魁北克人等。
此後不久，山姆上校成為了山姆少將。
在跟著的數次戰鬥中，北軍皆勝。但少年隊卻再沒有上佳表現。
並且，隊伍中開始不斷出現死亡。
在布萊克羅克沙漠戰役中，馬來西亞人穆迪被流彈打死。
然後是韓國人李鑄城的戰亡。
我很沮喪。山姆便來安慰我。
「這是自然現象。請放心，過不了多久，我就要結束這場戰爭。」
「您說您結束這場戰爭？」
「我還要作為總統到中國去呢。」
他開玩笑般地說。
但這種信心遭到了某種動搖。
在攻克中國湖海軍軍械中心後，士兵在附近的死谷中捉到一名中國人。
這是一名老人。老得都看不出多大年紀了。士兵說，是在谷底的難民營中發現的。所有的難民都走了，而只有他還呆在那裡。
山姆對此極為重視，親自與他見面。我和「植物」也在場。這位老人英語不好，我擔任了翻譯。
老人童顏鶴髮，看不出因為戰爭受到驚嚇的樣子。
終於見到了中國人，我十分激動。
「你叫什麼名字？」
「林小軍。」
「多大年紀？」
「再有一個月，就一百零一歲了。」
把人嚇了一跳。山姆和我都猜想他是上個世紀的人，但沒想到有這麼老。我們提問更加謹慎了。
「你是什麼時候來美國的？」
「說來早了。那是一九八八年吧？我來美讀書。」叫林小軍的老人記憶清晰。
「讀什麼學校？」
「芝加哥大學。但我沒有讀完。因為沒有獎學金。我得去打工。這一打，就不想再讀了。」
「你為什麼不逃走呢？別的難民都逃走了。」
「我這一輩子，經過了很多災難。有中國的災難，也有美國的災難。大饑荒，族裔衝突，我都沒有逃。倒是那些試圖躲避的人，反而死了。所以，這次我也聽天由命。你們看，我現在不是活得好好的嗎？」
「活了一個世紀的人，一定把什麼都看清楚了吧？這場戰爭，很無聊吧？」
「啊呀，這位是將軍吧？帶兵打仗的人，怎麼能那麼說呢？要說無聊的，應該是我，這麼大一把年紀了，還賴在這樣的世界上。」
「科技發達了，人活到百歲並不奇怪。不過，聽你的口氣，好像是說這個世界奇怪吧？」
「科技和世界都與我無關。我活這麼大，靠的是自我調養。而世事從不在我心中留下痕跡。這是中國傳統的養生奧秘。」
「但還是想聽聽你的看法，包括對戰爭前景的預測。總會有一些感觸吧？」
「你是問美國為什麼走到這一步？」
「你可以隨便說。」
「不是有很多解釋麼？什麼金融崩潰啦，民主體制敗壞啦，但是，我認為都沒有抓住要害。」
「要害是什麼？」
「天就要黑啦。星星又會出來。然後是月亮。這種事情，千百萬年來都是如此。這便是要害。」
「你是說……」山姆凝神。
「歷史就是重複自身。週而復始。分久必合。莊家輪流坐。」
「你能解釋一下嗎？」
「好比『阿曼多』的崩潰。為什麼呢？都說是恐怖主義破壞。然而，為什麼要破壞呢？這其實來源於『阿曼多』自身的指令。是一種自殺行為哪。病症嚴重了，活不下去了。光是恐怖主義而沒有『阿曼多』自殘，恐怕不至於毀壞這麼成熟的機體吧。」
「這是一種新妙的理論。」
「人和一切事物，都會有老死的一天。『阿曼多』在我們看來正是壯年。可是在它自己的時間表中，已經衰老了。微循環系統於是發出了指令。」
「竟是這樣啊。」
「然而，進一步看，這個指令，又並非『阿曼多』所能構思。它僅跟宇宙這個大系統有關。在冥冥中，我們都有一個時間表。『阿曼多』不過是一個忠實的執行者。」
「啊？」
「我出生時，剛好一百年前，中國也在經歷一場混亂。其瘋狂程度，不亞於美國現在。八億人，居然一齊走向了崩潰的邊緣。現在輪到了美國，是天意吧？」
「我有些懂了。那麼，這場戰爭，你看勝負如何？」
「沒有勝負。南北軍都要輸掉的。這是因為有人想漁翁得利。但是，他也沒有料到一切不由他掌握。還是宇宙時間表的問題。」
「是什麼人呢？」
「這我還不知道。」
「如果那人一定要堅持去做呢？」
「他應該放棄有為，及時引身而退。」
「植物」在全過程中只是安靜地聽著，沒有插話。
山姆請林小軍吃了一頓飯。不好意思，我們只有瑪那。但老人很餓的樣子，把幾盤瑪那都吃光了。
這麼大歲數的人了，胃口這麼好，使山姆大為羨慕。
席間，林小軍無意中說起他仍保留著中國籍。山姆對此很感興趣。
「這可不是因為我預測到了美國要衰落，中國要成世界第一。那時到美國來的人，能辦綠卡的都辦了。我是太沒能耐。所以現在還是非法移民呢。」
「『綠卡』？『非法移民』？」
林小軍做了解釋。山姆仍不太明白。
「那你準備回中國去麼？」
「為什麼要回去呢？因為它今天強大了？」
這回，輪到老人感到不可思議了。
山姆和我都苦苦思索著林小軍提出的問題，但不得要領。只有「植物」露出若有所悟的樣子。一場大戰後，我和蘇珊仍然活著，但都精疲力竭。我們坐在月光下，像一對原始人。
我把百歲老人的事情說給蘇珊聽。她很吃驚。
「他說得有道理，雖然，許多我聽不太懂。」她說。
「也許，你說得對。」
「什麼？」
「離開這裡。」
她默不做聲，摀住臉。我感受到了她的複雜心情。
「都死了。」過了一會，她說。
「說誰呢？」
「鈴木帶來的原班人馬。」
「也許，變成了星星。」
我抬頭看星空。它仍然跟棋盤一樣。可是，誰是天上對弈的棋手呢？我想起我跟紐曼也這樣坐著看過星空。
有一天，我會不會也變成這天上的一顆棋子呢？
這時，我嚇了一跳。
一輪巨大的光盤正從南方浮游過來，活像幽靈。不明飛行物盤旋一周後，拐了個彎，向東方飛去。
我和蘇珊赫得久久不能做聲。
「戰爭快結束了。」我說。「真的麼？」
「今天看見的，不要告訴別人。」
我感到蘇珊在顫抖。我試探著把手伸了過去。她一把把它握住了。這是除了鄭薇珊媽媽外，我第一次以非在線方式，把手放在一個女人的手中。
再過一個月，我就滿十七歲了。