九牧師
「埃伯哈德！是你在這！」我驚訝地喊道，幾乎不相信自己的眼睛。雖然他早就是個瘋子了，我可不相信他會幹出一點點傷害飛船的事。
「快過來！離那東西遠點。」斯彭斯叫道。
埃伯哈德滿臉驚慌：「那東西危險嗎？」
「快過來，」我叫道，「咱們得離開這。你能把蜘蛛叫來麼，斯彭斯？」
埃伯哈德猶猶豫豫地朝前走了幾步。
「別過去，你想要墮落嗎？」一個熟悉的聲音躲在粗大的肋柱影子後面說道。
「史東！我早該知道是你。」斯彭斯憤怒地叫道。
史東的手裡拿著的正是那把殺死了武器艙前蜘蛛的防衛槍。他在引擎發出的彷彿是永恆的嗡嗡聲中挺直身子，嘴角噙著一絲冷笑，身後艙壁上那些紅色數字飛速跳動。
我們充滿敵意地互相對視著。
「你在這兒幹什麼？」後來我說，驚訝地發現自己的聲音既冷酷又平靜。
「很明顯，你們完了，」他惡狠狠地叫道，「他來了，他的威力無人能擋。」他又在啃手指甲了。
「他很緊張，他有精神緊張性障礙，你看出來沒有？」斯彭斯低聲對我說。
「什麼叫精神緊張性障礙？」我被一長串的字眼唬住了，幾乎脫口而出埃伯哈德的口頭禪，「這有危險嗎？」
埃伯哈德幾乎是手足無措地站在中間，他聲音顫抖地說：「我這樣安全嗎？我怕得要命……」
「埃伯哈德，呆在那兒就死定了，到這兒來。」
「別過去。即使是姑姑也拯救不了你。」史東說。
「我不知道……」他臉色蒼白，看看我和斯彭斯，又看了看史東，幾乎要哭了出來。
「史東，你這麼幹不會對任何人有好處，」我舔了舔乾澀的嘴唇，「我們已經有人去通知姑姑了……」
斯彭斯突然一把抓住我的胳膊。
從遠處的上層甲板傳來一個女孩的尖叫聲，因為遙遠而顯得微弱，那是迦香的聲音！
彷彿是收到了一個信號，埃伯哈德翻了翻眼睛，弓起後背，兩腿猛地砸到了地上。史東的槍口猛地轉向了埃伯哈德，這可能只是個下意識的動作，但……
就在這時，一枚炸彈在齊眉高的地方爆炸開來，緊接著是另一枚，風從送風管道的破口處呼嘯著衝出來。所有的人都被震倒在地。
「著火啦！船艙著火啦！」斯彭斯在我耳邊拚命地叫道。我下意識地想，艙壁沒有破，要不然我們全都沒命了。船艙裡面充滿了濃煙，我什麼也看不見，被嗆得拚命咳嗽。
「伏下身子。」斯彭斯在後面大聲喊道，「我們得回去拿氧氣面罩！」
去***氧氣面罩，我想，踉踉蹌蹌地伸手向前摸去。「史東？」我叫道，卻猛地撞在了一根金屬管子上。
在前面，熊熊的烈火吞噬著側面艙壁的隔層墊料，被火光照耀著的大引擎柱形成的巨大黑影在天花板上憤怒地搖曳。不知道哪兒在燒得砰砰作響。我不怕火，我對自己說，我只是怕黑。火光照亮了黑暗的底艙。
幾隻尖叫著的小蜘蛛趕到了，它們滿屋子跑著，背上的自動滅火器開始噴射出白色的泡沫。
我看見了史東，他跪在地上，手裡的槍丟在了一邊。然後他爬了起來，搖搖晃晃地向槍走去。
「不，史東！」我尖叫了一聲，撲了上去。
史東抓住了槍，倒過槍柄揮舞了起來。我的耳朵後面一陣巨痛，整個世界彷彿傾倒在我的面前。
我呻吟著向上望去，看見史東得意洋洋地把他的槍對準了我，「現在你還有什麼可說的？」他說，啃著指甲。
「埃伯哈德。」我說。
「什麼？」史東茫然地問道。
一個胖胖的黑影撲向史東，把他撞倒在地上，他們搏鬥起來。
沒有想到還有一個爆炸。巨大的衝擊力震得我耳朵裡嗡嗡作響。清醒過來時我發現自己坐在一堆白色碎屑中。史東和埃伯哈德都不見了。
煙霧比剛才更濃，在濃煙當中，我看到一團團的火焰。遠處蜘蛛們的滅火器嘶嘶作響。
我拚命咳嗽，伸出手在牆上摸索，尋找滅火器。眼睛和肺部燒灼般地疼痛，模模糊糊地倒了下去。我要死了。我想。
溫度降了下來。
一雙手把我給扶了起來，斯彭斯把一副面罩按到我的臉上。
「你們找到史東了嗎？」我喘過氣來後問道。
「先別管他了。你覺得怎麼樣？」
「史東怎麼樣？」我固執地問道。
「他死了。」埃伯哈德在一邊驚恐地辯解著，他的臉隱藏在氧氣面罩後面，黑一道花一道的，「我不是故意的，天哪，現在姑姑會拿我怎麼樣？我這一輩子都沒有做過錯事……」
要是在平時，我會把他塞到垃圾道裡去，但是現在，好像有一件很重要的事佔據了我的腦海，我卻想不起來了。
我望著燒焦的牆壁。這回可弄得真糟糕，火災，我想，姑姑為什麼沒有反應，她本該火冒三丈，她本該拉響警笛，她本該讓牧師揮舞著電鞭四處奔跑。
為什麼？
「迦香。」我驚醒過來，渾身冰涼，「她會出事的！天哪，真要命，而我居然暈過去了。」
「還沒有多久，」斯彭斯說，「快走，我們上去。」
我衝向舷梯，一步跳上四級台階，跑到了中間平台上，又一轉身，突然發現牧師就直楞楞地站在樓梯最高一級平台上。
我倒吸了一口涼氣，它的金屬手臂裡牢牢地挾著一個孩子，那是迦香！她快要窒息了。