獲得開發和控制俄國大油田的壟斷權，是1922年德特丁和英國的美夢，而包括洛克菲勒標準集團在內的強大的美國石油利益集團，也在做同樣的夢。但是，直到1922年，英國想進入蘇聯的新招數看起來還是不切實際。在獲得蘇聯石油開採權方面，英國最主要的競爭對手是哈里·辛克萊領導的美國辛克萊石油公司，但是，這家公司此時正好被牽涉進在美國爆發的「懷俄明茶壺頂海軍儲備」石油租約的醜聞中。
哈里·辛克萊把自己裝扮成俄克拉何馬「獨立」的石油商人，實際上是標準石油公司和銀行利益集團的一位「中間人」，在一些由標準石油公司直接出價可能會引起懷疑的市場上，往往由辛克萊出面進行投標，這樣的懷疑主要是來自於英國強有力的競爭對手殼牌集團。在20世紀20年代初期，辛克萊並不是看上去的那樣「獨立特行」。在辛克萊煉油公司的董事會裡有小西奧多·羅斯福，他是美國前總統的兒子，其兄弟阿奇博爾德·羅斯福是辛克萊石油公司的副總裁。威廉·波伊斯·湯普森也是辛克萊石油公司的董事，他還是洛克菲勒大通銀行的董事，這家銀行隸屬於標準石油公司。
20世紀20年代初期，哈里·辛克萊與蘇聯代表列奧尼德·克拉辛在倫敦舉行會談。他們會談的結果之一是，他與美國參議員阿爾伯特·法爾和阿奇博爾德·羅斯福一起訪問莫斯科，在那裡，他們就珍貴的巴庫油田包括薩哈林島油層的開採權進行談判並達成一致。他們還將與蘇聯政府成立一家各佔一半股權的合資公司，平等享受全球石油銷售的利潤。辛克萊等人同意，在項目中的投資不少於11500萬美元，並且同意為俄羅斯政府申請更多的美國貸款。莫斯科知道辛克萊與美國總統哈丁和華盛頓的共和黨政府關係很密切。要獲得美國的貸款必須在外交上得到美國對蘇聯的承認，這將打破國際上對蘇聯的孤立。辛克萊同意並說服哈丁總統承認蘇聯政府。
但是，在懷俄明，一件醜聞突然浮出水面，牽涉到辛克萊、法爾，甚至哈丁總統，醜聞涉及到他們把美國政府在懷俄明茶壺頂地區利潤豐厚的石油資產以租賃合同的方式授予了出去。據傳聞，這件醜聞是競爭對手德特丁的殼牌集團的代表暗中唆使的。在隨後的傳媒醜聞和國會質詢中，沒人提到這一驚人的巧合，即「茶壺頂」事件發生時，正值辛克萊和美國從德特丁和英國的眼皮底下獲得珍貴的巴庫油田開採權。
1922年4月14日，正好在哈丁總統準備宣佈與蘇聯外交和貿易關係正常化的節骨眼上，《華爾街日報》頭版上赫然刊登了「茶壺頂」事件和哈里·辛克萊捲入其中的報道。沒過一年，哈丁總統莫名其妙地暴死。柯立芝總統的繼位使辛克萊和巴庫項目胎死腹中，承認蘇聯的計劃也無果而終。老辣的英國情報人員四處活動，阻撓了美國主宰蘇聯石油開採的企圖，這一點毫無疑問。