第一六七章佈局
有時候，從小一起長大、甚至是朝夕相處的人，也未必能生出多少默契，而很多只有一面之緣的人，卻反而能成為靠得住、信得過的朋友。鳳五和獨笑翁這麼一打，反而成了朋友，雖然還談不上什麼生死相托，但是至少脾胃相投。
獨笑翁因為有鳳師道相助，得以暫時擺脫困境，但是他十分清楚，天翔閣肯定不會罷休，由於牽掛水窮叟的安危，於是冒險返回九重門。為了避開御風族的耳目，一路上潛蹤匿行，憑借兩人之間獨特的符靈術，總算在曲堰谷外的瀚風洋洋底，找到了正在療傷的水窮叟。
原來，水窮叟自離開蜃樓之後，便察覺到情形不對。精於機關術數之學的人，通常都很相信自己的感覺，於是接連撒出數十個符靈，硬是偵知出尾隨在身後的，是十多個天翔閣的修真者。兩人雖然孤傲，不通人情世故，但是絕對是心思敏銳、擅於揣摩之人。水窮叟當即認定，身後的那些御風族人，極有可能於己不利。在面臨危險時反而冷靜下來，自知不敵，於是故佈疑陣，帶著身後一幫子殺手兜起了圈子。
御風族人既然被稱為天生的殺手，當然有過人之處。他們原本打算，等水窮叟離開九重門之後再悄悄動手，眼見被識破，當機立斷採取圍殺手段。水窮叟雖然小心謹慎，倒底還是和天翔閣修真者碰了兩次面，第二次不幸受了重傷，不過總算是全身而退。由於御風族追的太緊，走投無路之下，索性闖進了曲堰谷深處。曲堰谷一向是亡靈盤踞的地方，等閒之人絕不敢擅入，水窮叟歷盡艱險，利用亡靈之力才擺脫了追兵，元氣大傷之下乾脆躲進了瀚風洋。
兩人再度碰面，獨笑翁愧悔萬分，心知這次的無妄之災，純是自己的好奇所致，所以對水窮叟生出了一種深深的歉疚。因為獨笑翁出自棲綿族，所以不宜在水底呆上太久，待水窮叟傷勢稍有好轉，兩人便離開此地遠赴中洲大陸，躲進了極西之地的落幕峽。
經此一事，兩人知道這次惹上了極厲害的對頭，不敢再行走世間，惟有隱居在落幕峽中。由於水窮叟是蘊水族人，療傷離不開水，而且最好是水中還要有一些靈氣，所以獨笑翁費了好大的力氣，才找到一處人跡罕至的深谷。因為谷中有一眼清泉，後來兩人用機關之術，將泉水彙集在一起，弄了一個池塘，其形恰如彎月，故得名月池谷。
時隔多年之後，獨笑翁靜極思動，想起了與鳳五的約定，打算將鳳五請過來坐一坐，同時給他演示一下最新製作的機關符靈。不過這一次不敢莽撞，而是與水窮叟商議了一番，水窮叟對此倒是無可無不可。於是在這之後，每隔十幾二十年，鳳五總會走一趟月池谷，雖然前後不過三次，每次也就呆上幾天的時間，但是與獨笑翁還是成為了朋友。而水窮叟由於傷勢一直沒好，加上天性冷漠，不喜與外人交往，所以每次都是一言不發，在一旁冷眼旁觀。，鳳五對此倒也不甚在意。
「那麼，桑大哥能不能為我講講五哥的事情？」高庸涵瞭解了這些前因後果，才知道，為什麼獨笑翁在看到自己是玄元宗弟子之後，會停手放過自己二人，而水窮叟卻不甚在意。可是對於這個問題，獨笑翁和水窮叟知道的卻並不多。
「每次鳳師道一來，他們總是要切磋一番，雖然老桑從沒贏過，但是嘴上從來是不服輸的。」水窮叟插嘴憶起往事，淡淡說道：「我記得，他最後一次到落幕峽，還是在二十多年前，那次不知為何他的心情很差，好像還失手打傷了你，是麼？」最後這一問卻是問獨笑翁。
「不錯，那次他似乎心懷鬱結，第二天便不辭而別，想來一定是有什麼不順心的事。」獨笑翁回憶起那天的情景，對於鳳五為何如此也是大感不解。
「那是什麼時候的事？」
「距今差不多有十八年了！」
「哦！」高庸涵仔細回憶了一下鳳五當日所言，前後一連貫終於想明白了。鳳五之所以心神不寧，一定是因為目桑的離奇失蹤。他猜的一點都不錯，自目桑失蹤之後，鳳五百般尋訪，足跡踏遍了大半個厚土界。當日正是在落幕峽空手而歸之時，順路到了獨笑翁和水窮叟藏身的月池谷中，不想卻失手傷了獨笑翁，愧疚之下才黯然離去。[]
二十一年前，也就是天歷九百二十年，焚天坑突現異象，震驚了整個修真界，雖然包括玄元、重始兩宗在內的各大修真門派，都曾派人查訪，可是最終一無所獲。隨後，在天歷九二二年，目桑離開須彌山之後離奇失蹤，引發了修真界一片混亂，玄元宗逐漸成為眾矢之的，玄明盛世風雨飄搖。接著，在天歷九二七年，東陵道傳出有仙器臨世，修真者紛紛前往，就連歸隱的拓山也因為目桑現身的傳言，趕到了東陵道，結果在第二年年初便不幸殞命，盛世由此衰亡。其後，天歷九三二年，重始宗宗主海邀黎遍邀各修真門派，會盟牧野原，唯獨將玄元宗和天機門排出在外，盛世終結。再後來，厚土界連同修真界，一起陷入到混亂之中，天歷九三六年，浮雲城被重始宗大軍攻陷，大衍王朝滅亡。
而這一切的變故，似乎都是源於焚天坑異象，莫非異象的背後，有什麼驚天的陰謀不成？之所以得出了這麼一個結論，是因為在此之前的幾百年中，一直風平浪靜，幾乎沒有什麼變故；而在此之後，形勢一瀉千里急轉直下，令人怎麼都看不懂。再聯想到鳳羽族究意堂、陶氏和黃氏，都全力搶奪的萬仙大陣法陣圖，以前不甚明瞭的疑惑，在此刻也都大致明瞭了。
萬仙大陣法陣圖隱藏了那麼多年，在盛世當中從沒有人提起，也從未現世，而今一下子有這麼多勢力被捲入其中，可以想見，其中必有詭秘之處。還有，突然出現在厚土界的各種妖孽，以及突然冒出的紛爭，無一不昭顯出，所有的混亂背後似乎都有人為的痕跡。雖然還不知道，倒底是什麼人在背後興風作浪，但是可以肯定的是，此人又或是此股勢力，一定與焚天坑的異象有關，一定與重始宗有關！
想通了這一點，高庸涵並沒有豁然開朗的輕鬆，反而有感到無比的沉重。無論此人是誰，背後還有什麼勢力支撐，能在二十多年內布下這麼多的「局」，將天下攪得大亂，絕對不是易與之輩，說不定和魔界都有關聯。不過這只能說是自己的判斷，還需要再多一些證據，才能設法說服那些修真大派，要做的實在還有很多，卻只能一步一步來做，急是急不來的。
既然明白了這一點，高庸涵對於獨笑翁和水窮叟居然會受制於人，自然生出了極大的好奇，因為照他的推測，極有可能也和那些隱藏在暗處的勢力有關。於是轉而問道：「兩位大哥，你們又是怎麼從落幕峽到了這裡的，而且還費了這麼大的力氣，擺下這個九天聚雷大陣？」
「這個麼——」獨笑翁似乎有些不便啟齒，倒是水窮叟接過了話題，搖頭道：「十年前，一個神秘人物突然闖進月池谷，要我們聽命於他，我們當然不肯，於是大打了一場，結果麼，哼哼！」
當時，那人突然出現在月池谷，令兩人大為震驚。開玩笑，堂堂獨笑翁和水窮叟佈置的山谷，豈能說進就進？要真是這樣的話，機關術數之學豈不成了末流，精鑄鬼工豈不徒有虛表？可是那人闖進來時，所有的機關都沒有發動，兩人的第一個念頭就是，被鳳五所出賣！放眼當今天下，能夠破掉兩人設置的機關、法陣之人，當然有不少，但是能如此悄無聲息，令他們一點都沒察覺就到了跟前的，恐怕還沒人能做到。所以，就只有一種情況，鳳五將入谷的方法外洩！
不過當時的局面不容兩人多想，幾句話不對當即和那人打了起來，可是來人的修為之高，遠超出兩人的想像。那人甚至沒有費多少力氣，就將兩人擒下，而且直接禁制了兩人的靈胎。靈胎被制，對於修真者來說除了順從之外，再無任何反抗的餘地，除非是不想要命了。以兩人的性格，當然不肯成為他人的傀儡，憤怒之下，就想自爆靈胎，和那人同歸於盡。可惜，那人彷彿識破了這一點，不知使了個什麼法術，竟然將兩人的靈胎給抽出了體外。
「什麼？你們的靈胎給人抽取了？那怎麼還——」聽到這裡，審香妍忍不住大聲驚呼，隨即醒悟過來，連忙掩嘴。雖然話沒說完，但是她的意思，大家都很清楚，靈胎一旦被人抽取理應喪命，怎麼兩人還活了這麼久，還會出現在這裡？
「想必是那人在兩位的靈胎上做了一些手腳，然後又還了回來？」高庸涵本想追問，那神秘人的突然出現，與鳳五倒底有沒有關係，不過一時卻不便出口，剛好審香妍有這個疑問，於是將話題接了過去。從剛開始和獨笑翁見面時，就可以確定其修為不弱，既然能保住修為，靈胎自然不會丟失。再說了，他自己就有過靈胎不見的經歷。
「高老弟猜的一點也不錯，的確如此！」水窮叟恨聲道：「那人在我們的靈胎上加了禁制，然後每隔一年就拿去煉製，前後三年下來，我們已經是身不由己了！」
「那麼，那人和五哥倒底有沒有關聯呢？這麼多年下來，兩位對那人的來歷可有什麼瞭解？」高庸涵當然不相信鳳五會出賣兩人，不過對於那人的身份非常關注。
「沒有！」獨笑翁用力搖了搖頭，欣慰地笑道：「我們兩個被抽取靈胎之後，只能躺在那裡等死。當時我就想，我與鳳師道雖然交往尚淺，但是自信絕不會看走眼，他是何等樣人，怎麼會做出這種事情？後來用心推敲之下，果然讓我們找到了一些蛛絲馬跡！」
那人抽取兩人的靈胎之後，可能是為了施法，曾經離開了幾天。那人一走，水窮叟就忍不住破口大罵，罵獨笑翁引狼入室，而獨笑翁卻怎麼都不相信，鳳五會做出這等事情。可是兩人對自己的機關符靈之術太過自信，反覆爭論了幾天，也不肯承認，有人能如此輕易地躲開那些精妙的機關。到了這個田地，獨笑翁也只能怪自己有眼無珠了。
然而幾天之後，那人去而復返，將靈胎還給了兩人，隨後恩威並施，用盡手段，總算勉強將兩人控制在手中。可奇怪的是，那人只是命二人留在谷中待命，而後飄然而去，再沒有任何交代，倒叫兩人有些摸不著頭腦。此後每隔一年，那人便回來一趟，將靈胎拿走用秘法煉製，再還給兩人。如此反覆了三次，最後一次，總算讓獨笑翁發現了一些東西。
高庸涵大為興奮，連聲追問道：「桑大哥，你倒底發現了什麼？」