第一二九章礦井
明古溪這麼肯定，自然有他的道理在裡面。那還是在十幾年前，明古溪跟隨黃氏商隊，第一次來到西嶺戈壁，第一次見到了那些深不見底的礦坑，當然這還得歸功於巨磷川。
當日巨磷川與之交談的族人，便是西嶺戈壁的礦脈總管，此人同巨磷川一樣隸屬於玉石部落，叫石義山。石義山這個人天生是大不咧咧的性格，話很多且愛吹牛，巨磷川本來也就是隨口一問，問及最近的靈石採集情況，石義山便藉著話題，一直談到了故老相傳有關地底寶物的那個傳說。
交談之際，對於地底寶物的神奇，石義山說的活靈活現，有鼻子有眼。明古溪初時只是當成故事在聽，一點都不相信，可是聽到最後，忍不住開口問道：「你說這西嶺戈壁地底下埋有寶物，然則修真界為何沒有探察出來？再者說了，你們巨擎閣又為何不加以防範？」
石義山當時就急了，生恐他不相信，接口道：「我騙你做什麼？那些修真者找不出來，是因為這底下的凶險遠非常人想像的出來，而且族裡的修真者另有打算，你們這些外人怎麼可能知道？」
當石義山越說越細就要說到關鍵處時，幾個源石族武士突然衝了過來，把他給拖到了一邊。等到第二天便再沒見過石義山了，只說有事去了別處，再後來，第二次來龍門鎮時，才聽說礦脈總管換了一個人。巨磷川多方打聽才知道，石義山已經因為犯錯，被調回了倚剛山。這件事如果放在一般人，聽過也就算了，但是明古溪心思細膩，一番聯想，很容易就判斷出，石義山的犯錯很大程度便是因為口無遮攔，洩露了族中的秘密所致。此後數次往返，途經龍門鎮時，明古溪都有心留意，發現此處的源石族人對於地底寶物一說，均避而不談，這愈加證實了傳說是確有其事。
這一舉動倒不是明古溪喜歡探人隱情，純是好奇心太盛所致，想不到此時會在無意中幫了高庸涵的大忙。反過來說，要不是高、審二人屢屢施以援手，明古溪心存感激又自覺無以為報，深知輕重的他也不可能將別人的隱秘說出來。可見，善有善報，也自有一定的道理。
「嗯，這就是了！」高庸涵聽完明古溪的這番話，深深點頭：「源石族這麼做的確有些欲蓋彌彰的味道，看來息壤確是在這裡，只是具體在哪裡，倒要費一番周折了。」
「高帥，這裡畢竟是源石族一家坐大，還是謹慎些好！」明古溪擔心高、審二人過於急躁，引起不必要的麻煩，當下毛遂自薦：「不行的話，我先去打探一下，再做計議如何？」
高庸涵知道明古溪是一片好意，但是卻不便接受。因為這麼一來，極有可能將明古溪置於險地，要是出了什麼意外，不就成了我不殺伯仁，伯仁卻因我而死麼？擺了擺手謙謝道：「明大叔，你的好意我心領了！這件事我自有分寸，就不勞你費心了。」
牽扯到修真者的事情，俗世中人當然不便也不能插手，聽了高庸涵這個說法，明古溪點點頭不再多說。由於聊的是極為隱秘的事情，不知不覺間又落在了後面，三人當即催馬追上了商隊。行至近處，守在商隊後面的商隊武士，以及幾個源石族武士，均對高、審二人頜首示意，神態十分恭敬。
此時已是時至近午，陽光毒辣之極，眾人找了一處石壁下的陰涼之地，暫做休息。鐵南不敢大意，安排了部分人手警戒，而巨磷川同樣將商隊武士派了出去，守在各處高地。朔金齒白天幾乎從不活動，高庸涵也就沒有再佈陣，只是放出部分神識，牢牢鎖定方圓五里之內，以防陶慎言突襲。
現在是七月底，正午十分的戈壁溫度相當高，今天更是異常的炎熱。暗紅色的山峰在無盡的戈壁中隨意散落，光禿禿的地面在烈日暴曬下愈發的荒涼，碧藍的天空上不時落下幾道炸雷，激起一道道煙塵，伴隨著悶響平增了幾分燥熱。
除了高、審二人不懼寒暑之外，那些源石族人在這熾熱的天氣下，也不禁有些焦躁。至於那些商旅，則更加不濟，一個個人困馬乏，就連土犀獸也沒了精神，懶洋洋地趴在地上。巨磷川和鐵南商議了一下，反正離龍門鎮只有七十餘里的路程，最多兩個時辰就可以到達，所以乾脆多休息一下，等到了未時再動身。高、審二人聽了這般安排，自然無可無不可，逕自躍上一側的石壁，極目四望。
算起來，眾人在西嶺戈壁已經行進了半月有餘，此時已是深入戈壁腹地。這裡的地形頗為奇特，一座座高不過百丈的石山，如同石筍一般插在地上，每座山之間相隔里許並不相連。無論是天空中還是地面上，沒有見到任何動物，零星的幾株荊棘籐蔓，不但沒有增添些許的生氣，反而使得整個戈壁愈加死氣沉沉。
「高大哥，前夜那麼多的朔金齒，莫非都藏在地下麼？」二人目力遠勝常人，卻連一隻朔金齒的身影都沒見著，若非親身經歷，實在很難想像這茫茫戈壁之中，還生活著那麼多的怪獸。
「想來應該是吧！」高庸涵抬頭望著遠處的一道炸雷，對於如何獲得息壤，默默籌劃著該如何措手。
審香妍曾聽高庸涵大致講過七蟲族的一些事情，對於七蟲族的遭遇十分同情，見高庸涵雙眉緊皺，知道他是為息壤的事情擔心，轉而問道：「明大叔說，源石族人操縱了一大批蟲子，幫忙採掘靈石，那些蟲子是否就是你曾見過的七蟲族人？」
「從他的描述中，這個可能性極大，我身為七蟲族千鍾閣大法師，自不能視而不見。」高庸涵暗暗搖頭，沉聲道：「說不得要費上點力氣，打探一下他們的情形，然後再相機而動。」
「如果真的是七蟲族人，又被源石族奴役，難道還要和源石族交涉一番？」
這個問題高庸涵不是沒想過，可是每次一想都覺得頭大無比，如果真是審香妍說的這種情況，將會非常棘手，當下苦笑道：「要真是這樣，只好上一趟雷神堡了。」
雷神堡在西嶺戈壁的西北部，是源石族在此最大的一個據點，相傳還是拓山當族長時所建，距今已有六百多年的歷史了。源石族在南洲大陸採掘、收集到的所有靈石寶玉，統統存放在堡內，由巨擎閣的高手負責看守，最後再統一運回倚剛山，所以雷神堡是源石族在南洲大陸的核心所在。無論是龍門鎮，還是古堰雄關，包括各處礦山，均得聽命於雷神堡。
「什麼？」審香妍憂心忡忡道：「那這麼一來，你豈不是又要身處險地？」
源石族和人族之間，歷來就是積怨重重。雖然鐵南等人對高庸涵心懷感激，但那畢竟源於俗世對於修真者的一種敬畏，自從拓山慘死東陵道之後，巨擎閣遷怒於天機門，對於人族修真者視若死敵。這就是說，人族修真者路過西嶺戈壁，只要不遇到源石族修真者，就沒有什麼大礙，再怎麼說也不可能把這麼大的地方，全部禁制起來，不許人同行。但是高庸涵要是親上雷神堡，就不好說了，源石族出了名的性格暴躁，能否心平氣和地聽明來意，實在難說得很。
高庸涵看到審香妍憂形於色，對於剛才那句隨口一答頗為失悔，沉吟道：「這只是一條其中一個辦法，也不一定非去不可，我如果要去的話，一定會告訴你的，不用擔心！」
審香妍知道高庸涵是有擔待的性格，明白他這麼說只是為了安慰自己，輕輕歎了口氣，低下頭去不再說話。高庸涵輕輕拍了拍審香妍的肩頭，同樣是默然不語。
良久，審香妍突然破顏一笑，輕聲說道：「高大哥，我們下去吧！」
高庸涵側著頭深深看了她一眼，笑道：「妍兒，你不生高大哥的氣了麼？」
「我並沒有生氣，只是擔心你！」審香妍的目光中流露出一絲柔情，臉色微微一紅，柔聲道：「我還記得出門前你的那番話，我知道，我的高大哥是個頂天立地的英雄，天生就是要面對重重艱險，所以我不該攔你！」
「妍兒！」高庸涵猛地握住審香妍的雙手，放到自己胸前，不住地點頭。
審香妍輕輕靠在高庸涵懷裡，喃喃道：「什麼苦楚我都不怕，就怕像在墨玄莊和前夜那般，突然看不到你的身影，心裡沒了著落！」
「妍兒，我以後不會再離開你了，我答應過你，要照顧你一生一世的！」
這時巨磷川招牌式的大嗓門又喊了起來：「未時已到，準備走了，起來，起來！」
一陣忙亂，重新整好隊形，眾人繼續上路，高、審二人輕飄飄躍回地面，仍舊和明古溪一道拖在最後。休息了大半個時辰，行程加快了不少，走了十幾里地以後，已經能遠遠看見幾個由巨大石柱搭建成的礦井。離礦井越來越近，所有人的心情都放鬆了不少，到了這裡已經進入到龍門鎮的範圍，意味著可以在日落前趕到龍門鎮，大家開始有說有笑，不再像上午時那般沉悶。
巨磷川總算鬆了口氣，大聲對眾人喊道：「到了龍門鎮，我請大家喝酒，今日只管放開了量，咱們一醉方休！」
眾人轟然叫好，甚至有些人開起了玩笑：「巨頭領請客，誰也不能裝孫子，誰要是不喝醉，趕明兒出發的時候，就罰他自己扛著貨物！」
「哈哈哈！」眾人聽了忍不住大笑，遭受朔金齒襲擊而損失慘重的壓抑氣氛，一掃而空。
高、審二人感受到眾人由衷的歡欣，也自開懷一笑，心情好了許多。明古溪則為二人一一解釋，指著路邊的礦井說，這些礦井都是源石族人所建，專門用來開採靈石。審香妍對於源石族人所看重的靈石寶玉十分好奇，縱馬奔到近前細細觀看，就見一些源石族人站在井邊，用絞索不斷絞起一筐筐石塊。可是令她失望的是，這些石塊看上去十分普通，並無什麼特別之處，只得悻悻然回到高庸涵身邊。
明古溪笑道：「要是這麼容易得到，哪裡還能稱為靈石？這些石塊拉回龍門鎮之後，還要經過特殊的法陣淬煉，取其精華才能初步成型。」
「原來如此！」審香妍恍然大悟，跟著又興致勃勃地問道：「那個淬煉靈石的法陣，可以去看看麼？」[]
「那可不成，那裡有源石族重兵護衛，外人是進不去的。」看到審香妍有些失望，明古溪賣足了關子才笑道：「不過你可以求你的高大哥去找鐵南說一說，只要他願意帶你們進去，光看一看也不是什麼難事。」
「哼！」審香妍俏臉一紅，嬌羞道：「明大叔什麼時候也開始作弄人了，我自己去找鐵南說，諒他也不會拒絕！」……
高庸涵早已習慣了審大小姐的脾氣，淡然一笑，正要說話，那邊的一處礦井邊，幾個源石族人突然暴喝連連。一時間，眾人的目光都被吸引過去了。