一大早送走了志強，柳臘梅開始坐到立櫃門的大玻璃鏡前編辮子。分了三股截，架起兩條胳膊三擺兩擺，紮了黑毛線皮筋，上下捏了捏，要辮子鬆軟一些，扔到了背後。看了看鏡子中的自己，又把梳好的一條辮子移到胸前來，照著鏡子壓了壓，辮子於是在胸脯上有了一個好看的角度，擺了一個姿態，女人得很，笑了笑，開始編第二條辮子。好了，提起兩條辮子在頭上盤了一圈，先是往前眉頭交錯繞過去用發卡卡住，看了看不好，顯得臉大了，露出了兩隻大耳朵，自己的嘴本來就大，這樣就更大了，尤是兩個大腮幫，顯得重下巴更突出。放開，一隻手按著腦後，把兩條辮子反捲起來用卡子卡牢，腦後就彎了兩個圓環，鬆開手，辮子分開了，跑到了耳朵下面，看上去還是不好看。放下，把兩條辮子的辮梢挽在一起，臉看上去還是禿，用梳子撕下耳朵旁邊的兩綹頭髮，往手裡吐了一口唾沫抹光滑了，捲了發卡捲成兩個團插在了鬢角，開始往臉上塗粉，抹了半天怎麼看怎麼像下了一層霜，覺得還是應該去掉，簡單搽了潤膚露。拿了結婚時買的口紅噘起嘴塗了起來，來來回回學著電視上的那樣上下錯動了幾下，嘴看上去像喝了人血一樣，心裡就想著怎麼就不如那些城市裡的人會打扮自己呢？天生是做農活的，天生是要讓太陽來曬的，天生長了一張難看的臉。從床上揪了一團灰塵紙抹掉了，淡淡的紅，比剛才要好看些。抽出發卡，兩綹頭髮彎彎繞繞垂下來虛虛地遮了圓下巴，人就精緻了。拉開櫃門換了一身新衣服又在鏡子前擺了兩擺，決定出門了。
許中子的屋她還沒有進去過，那天的院子她看見了，亂得到處是酒瓶子，還看見了牆角上狗拉的屎尿，狗的吃食盆裡是從外面端回來人吃剩下的飯菜，狗揀著好的吃下了，不好的在盆裡幹成了坨子，油星子落得院子裡到處是。院子都這樣不乾淨，屋子裡能乾淨成啥！想好了，就是說讓志強下井當隊長這一事，自己就得好好打掃一次，當礦長不容易，屋裡的女人不在，就等於是缺了打掃的笤帚。
許中子的樓前停了一輛小車。小車不是許中子的，他的車牌村上的人都知道是8688，說什麼是發又發發，他的車是紅顏色的，這輛車是黑顏色的，說明是有縣裡的領導在。有人在，自己怎麼好敲人家的門？就算是敲開了門進去了，當著生人的面，人家說事情，自己聽不聽的，領導也會笑話，會嫌棄。柳臘梅坐到了離許中子的院子老遠的樹下，面對著樓前的大門，等裡面的人出來，自己好進去。
村裡太安靜了，太陽明晃晃，抬眼看的時候要皺起眉頭，四周沒有狗叫驢鳴、沒一絲人聲，陽光壓著柳臘梅有點喘不過氣來。自己是費了一番心思的，也不是說費這一番心思就是為了要進這小洋樓，說不清楚是什麼原因，怕人家笑話，就算是沒有錢，人還是清爽利落的。這時候，一群孩子的喊叫聲遠遠響起，她看到跑過來的一群孩子裡有自己的閨女柳小水，閨女跑到她面前要兩毛錢走了，她看見自己的閨女野得和男孩子一樣，跑起來沒有小巧勁，屁股扭動著要甩出去，自己小時候不知道是不是也這樣子，女人家這樣子可是不好。聽到了喇叭聲和車聲，看對面的院子沒有一絲動靜，好像是有車開過來了，看見了一輛小麵包，車停在了許中子的大門前，車上跳下了田書的弟弟田剛。下了車抬起雙手猛勁拍大門，嘴裡還喊著：「許中子，你出來，小姨子養的你出來，還我的哥來！」
聽得院子裡的狗叫得怒氣衝天。
柳臘梅的心一下懸了起來，看到四周突然就走過來好多看稀罕的人。大門拍得山響不見開門。田剛喊著：「裝死人，不開門，我從太平房把我哥拉回來拉到你的大門口，我看你開不開門，你害死了我哥，再不開，我拿橛頭刨了你的屋！」
柳臘梅的心跳開了，想，田書死了，活生生的一個人就沒命了。
看見從礦上走過來安全礦長韓平安，走到田剛面前指著田剛的臉說：「吵什麼吵！鬧什麼鬧！誰讓你哥死了？你說是誰讓你哥死了？你問問村上下井的人，干一樣的活都上來了，你哥沒有上來，怨我不讓他上來，還是怨許礦長不讓他上來？活者不就是為了要倆錢，死了，你鬧事，也還不是為了要倆錢，你要再鬧，我讓你按政策多要能讓你少要了，信不？」
田剛傻了眼，看著指他的那根指頭說不出話來，半天嘴裡含著哭音叫著：「我哥，我哥，我哥……」
韓平安放下指頭說：「你哥怎麼啦？礦上願意出事嗎？出事是要賠錢的，哪個不知道除了砍頭疼就是出錢疼！你說你哥出事了，是誰讓你哥出事了？當初來礦是你哥自願的，對吧，不是哪個人把他拖來的！下井難道不知道有風險？既然知道有風險下井做什麼？還不是為了賺錢多！是井下的毒氣毒死你哥了，又不是我韓平安放屁臭死你哥了，對不對？出了事，咱就按出了事來弄，你想鬧事，想拿了橛頭刨了礦長的大門，我現在就給你找一個傢伙，你來刨，你說，你還想不想鬧事？礦長是人大代表，是普通人的代言人，就是代言你這種人說話的，你知道不知道？你刨了人大代表的大門是觸犯刑法的！你是個什麼東西，賊膽大了，不懂法犯法！」
田剛臉上掉著淚，有人就要他往礦上走，他較著勁不動，那個人說：「也是的，還是得聽礦上的，哪有雞蛋碰石頭的道理。有啥說啥，理不公可以上告嘛！」
田剛扭轉身狠狠抹了一下眼，往礦上走了。
人群議論著，說，死人的事情對煤礦來說肯定是不願意，但是，韓平安仗著錢說話的那種口氣太沖，讓人不服。田書死了，到底也不能怨誰，普通農民就算是想死也死不起，你說死到自己的家裡，哪個管你？虧了是死到礦上了，好歹有個賠償，下井的人怎麼就他偏偏死了，還是田書命不強啊。
柳臘梅有點糊塗了，怎麼在礦上死了人了，反倒礦上有理了？想不明白道理，想著往回走，走得慢，等人都散盡了，自己還慢慢地挪著步站在原地。聽得狗叫了兩聲，大鐵門開了，回頭看到許中子滿臉春風往出送一個人，這個人看上去很面熟，想不起來是誰。被送的人沒有帶司機，是自己開著車，許中子給他拉開車門要他上了車，許中子說：「走吧老闆，今天的事情嚇著你了，咱的礦，咱也不想出事，一半個人不怕，夠不上往上報，不算事，天要下雨娘要嫁人，是咱擋不住的。」
車上的人說：「別大意了，安全還是得抓。」
許中子閉了車門說：「安全是第一！」
許中子的電話響了，「盡量往下壓，明天去醫院處理了，不要影響生產，事就是這麼個事，現在是狼多羊少！」
許中子往回走的時候電話響了，看了看不接它，往遠處看，看到了柳臘梅，朝著這邊喊了一聲：「臘梅，過來！」
這下子柳臘梅的心慌了，因為田書的死自己不想見許中子了。假裝聽不見叫，想著剛才的那個人，一下想起來了，是電視上看見過的，縣委書記李書記！
柳臘梅扭回頭說：「那個剛才送走的人是縣委書記，光是電視裡見，還真是沒有見過人下來，和電視上不一樣，個頭比電視上小，你說我看見的是不是李書記？」
許中子笑了：「你來我的屋裡來，幫我打掃一下煙頭。我告訴你我見過的大領導有多少。見一個李書記看把你稀罕的！」
柳臘梅不自覺地就跟了許中子走，進大門的時候，狗衝著她又咬上了，手裡沒有牛鼻犋，當空揮了揮胳膊，狗被嚇住了。許中子笑了，說這狗有記性呢。進了屋裡的柳臘梅被什麼東西又壓住了，著著實實開始害怕。屋子裡有一個電影幕布大的電視正放著穿了內衣褲衩的女人走台步，和貓一樣走路，走得上身的媽媽穗閃閃地晃，柳臘梅就不由地捉住了自己胸前的那兩團肉。臉蛋開始發燒，不敢看，什麼也不敢看，看自己的身體，發現自己的動作，撒了手侷促得不知道要說什麼，該說什麼。
許中子把一切都收到眼裡，這個柳臘梅還是個女人嘛！
柳臘梅把茶几上的東西收拾利落了，彎腰的時候，許中子說：「你還是梳兩條辮子好看，有味道。」
柳臘梅說：「許礦長，你把那電視關掉，那怎麼能上電視呢！」
許中子說：「還有好看的，你看不看？」
柳臘梅說：「你要不關電視，我就走了。」
許中子站起來邊關電視邊說：「你這人一點也不懂風情，小時候你都敢脫了下河抓蛇！」柳臘梅不說話，滿腦子想著被蛇纏了胳膊的田書，田書沒有活一個大歲數，早早就走了。看到眼前需要整理的果皮、煙頭和飲料罐子。她開始把所有的東西帶了氣往院子裡扔，狗看著往出扔的東西，「嗚，嗚，嗚」地叫，許中子的電話不斷地響，他一個勁地老闆、老闆喊著，咱的礦咱想做啥不行，來吧！
柳臘梅全身上下麻點子亂蹦，不自在起來，先是因為田書的事情不自在，後是因為這些個電話不自在。院子裡的東西已經分了堆，有能賣錢的，有不能賣錢的，能賣錢的多，心裡盤算了一下，能賣到一百五六十塊，覺得打掃這一次灰塵真是值得。又想了一下，幫人家是人家有恩咱，怎麼能見小得就連打掃灰塵賣的錢也要呢！人家不在乎也是人家的！想起爹活著時領自己出去趕集，出村時穿著鞋，出了村就脫了，把鞋別在腰上，到了集貿市場再穿上，爹說：你娘身體不好，不穿鞋是為了給她省力，穿鞋是為了不給我閨女丟臉，自己省著點，不在外人面前被人小看了，丟面子丟到自己家。好日子沒有幾天，爹就躺在床上再也沒有穿過鞋。
許中子看著屋裡屋外跳動的兩條辮子，跳動得韻致和妖嬈。現在的女人哪個還梳兩條辮子，把腦袋弄得千奇百怪，乍一眼看上去扎眼，細細看沒有味道。看窗外，那個身體似乎是皮影在白布上晃動，闊大的窗戶滿眼睛是她的勤快。屋子裡濾著花粉的氣息，有兩隻小蜜蜂瞅著兩條辮子飛進來，日子可以一年一年可以在歲月裡往復穿插，可是沒有多少新鮮勁能讓人記住，這女人將過日子的氣息一下子就拽了出來。許中子抽了一口煙說：「停下來歇一會兒，我領你上我的樓上去看看我都和什麼樣的大幹部合照了，要你也開開眼界。」
看看一樓打掃得也差不多了，柳臘梅洗了洗手跟著上了樓。樓上有一張大桌子，這個柳臘梅知道，叫老闆台。牆上掛著許中子和好多人的合影，許中子告訴她，這是某書記，接見過我；這是某主席，是來市裡開會的時候，我招待的；這個呢，是煤管系統的老領導，我領他出去的時候在香港照的，還有這個??????
柳臘梅一個也沒有記住，在她的心裡大官是國家主席，小官就是村委主任了，其他記住沒有用，大的官管國家不出亂子，小的官管村裡不出亂子。她不把許中子當官看，當作是會賺錢的人，能認識這麼多大幹部，從心裡佩服人家，剛才的氣就散了，越發覺得人家高看自己了。
許中子給柳臘梅從飲水機上接了一杯水，要她坐到自己的對面，他坐到了老闆台後，柳臘梅不敢坐，覺得，自己這樣的屁股坐這麼高級的東西，心慌也心虛。許中子說，坐吧，咱是老同學，現在當官的提拔幹部就講這個。這麼多年了，我現在想起你來，覺得你的心不是一個女人心，你是沒有文化，有了文化你就不是你了，你是一個能做大事情的人。我昨天和今天看見你，不知道怎麼的，就想你是一個很不錯的人，慾望不大，受了人的恩惠知道感恩，現在變得還很女人！
柳臘梅把上身挺得直直的，為了平靜心裡的慌亂，一條腿在老闆台下抖動著，想把慌亂抖散了。
許中子說，小時候我還有我自己，現在活著就沒有我自己了。人怕出名豬怕肥！最怕的是有了錢，打交道的人哪個是看中這個人？都是他媽的逼看中我的錢。錢這東西亂人的性呢，我自己也覺得錢把我亂了，亂得六親不認，就想著都是看中我的錢了。你看你，我聽說你家裡的條件不好，父親和母親都有病，下地收種耬的，從沒有和人張過嘴，人家給你一點點恩惠你就拚命來報答，不錯，是一個不錯的人啊，這麼多年我怎麼就沒有看到你呢！我想，現在，你能不能陪我喝兩口酒？
柳臘梅想，自己是來打掃灰塵的怎麼好陪人家大礦長喝酒？又覺得許中子的樣子現在看過去真的是很可憐。陪他喝幾口酒能讓他心裡高興就陪他喝兩口。
許中子拉開一個櫃門取出一瓶酒來，酒瓶子上寫著茅台。他說，這酒貴著呢，買它要這麼一個數。他伸出一巴掌要柳臘梅看。柳臘梅覺得就是貴了，這麼貴的東西不是自己這種人該喝的。就說：「我出去打一斤散酒，許礦長你喝瓶裝，我喝散酒。」
許中子把嘴一噘說，在乎這？喝，嘗嘗國家領導人喝過的酒，你也就是國家領導人的候補了。
說完自己笑了。
一下子倒了兩水杯，許中子說：「不多，咱就喝這一瓶，今天礦上出事情了，我心裡難受，可看見你高興。礦上出事了，出事的人是田書，也是咱們的同學。他命不好。我這人十幾年沒有說過真話了，喝兩口說說真話，人和騾子一樣是受材，不同的是騾子填飽肚不生事，人不行！對不對？來，干了！」
柳臘梅嚇了一跳：「這麼大的杯子？」
「這麼大的杯子！」
「我不敢。」
「我敢！」
仰了脖子一口下了肚。柳臘梅覺得答應了陪人家喝酒，答應了就得做，要麼就不答應，這麼貴的東西，不能糟蹋了不往肚裡下。記得十幾年前快過年的一個臘月天，家裡割了肉，還不到年跟前，先炒了一點點，給爹擀了一碗麵要爹吃，端了碗的爹挑了幾次不往嘴裡放，最後往嘴裡放的時候說：「這麼好的東西就這麼捨得把它吃了。」去年爹死的時候，想吃什麼，是什麼也吃不下去了。爹又說：「閨女，以後有好東西就吃了，吃到肚子裡才算賺！」
仰了一下脖子喝下了。酒有點辣，整個下了肚，就像落進肚子裡一團火苗。緊著喝了一口水，看見許中子端過來一盤水果，有的是自己見都沒有見過的，就指著問：「這是啥東西？吃皮，還是吃瓤？」
許中子說：「台灣水果，吃瓤，有錢人就是吃錢啦，這東西叫火龍果，中看不中用，和他媽的城裡女人一樣。撕破了皮吃它！味道還不如咱村裡的國光蘋果。但是，不吃又想吃，花錢買了不吃叫不會享受生活！」
柳臘梅想，這話不知道是吃水果還是吃人？
仗了酒膽說：「許礦長，你的手機怎麼半天不響了？」
「關了。」
「不怕有什麼事情？」
「有啥事情還比和我的臘梅在一起喝酒重要！」
一隻手越過桌面抓住了柳臘梅的手，柳臘梅想往回縮，頭有點暈了，突然就想起掰手腕，說：「來，掰一下手腕，看你的錢把你養得長力氣了沒有？」
兩個人就站起來掰，還沒有準備用勁，許中子的胳膊就歪下了，另一隻手也抓住了柳臘梅，眼睛紅紅地，很迷濛地看著說：「你不算好看的人，但是，有味道。」
柳臘梅覺得外面的陽光糾纏在耳畔有點燙，這酒籠罩著空氣有點醉，自己還清楚地知道是志強的老婆，清楚地知道村莊是捉馬村，眼前的人是小學時候的同學，現在人家是煤礦的礦長！陪人家喝酒喝成啥也不能喝得自己不知道自己是啥角色！一根神經就將眼前的事情串聯在了一起，就想要麼乾脆喝醉了，要麼就現在還醒著抽手走人。想著志強回貴州去招工，人家還要他當隊長的事情，就想輸不著宅子輸不著地的，陪人家濕濕嘴皮子有什麼不好，乾脆醉！抽出手來倒了酒說：「我又干了！」
「好！大妹子，你干了我能不幹嘛，干球了算！」
許中子醉了，腦袋歪在老闆台上說：「我是真高興啊，那個報社的小劉，裝什麼清高，給她錢要她做啥就做啥！縣裡那領導，什麼東西，一個個，拿著權壓我，往礦上參股，把礦上的股一多半參走了，不讓人家參吧權大，權和錢一結合就來了，什麼來了，高潮來了！下一步，我告訴你吧，臘梅啊，我把地下給他弄翻天過來，擴展開挖它三個月，加大人員，狠賺一把，球！留給他們一個爛攤子！我是醉了啊，大妹子，叫，叫大妹子就好聽，叫什麼寶貝！去去去，大妹子，我現在想摸你一把，你說讓我摸你哪兒吧？要不，要不，你摸我，摸我哪都行，來，來，來摸我吧。」邊說邊舉了手架空亂抓。
柳臘梅笑著說：「你把哈喇水流在老闆台上，你是醉了！」
許中子含著滿嘴酒氣說：「沒有，哪醉了？我還清楚知道縣裡的李老闆上午從我這裡拿了三十萬，說是要送禮，就想衝著那個市裡的副市長職務公關，還他媽要我把挖礦挖出來的一個唐代墓裡的罐子給他，說現在的人收禮不收錢了，收文物，我考慮是不是該給他，他他媽在礦上弄得狠了。」
柳臘梅看見許中子站了起來搖晃著往她這邊走，走了沒有幾步腿軟得倒下了，靠著老闆檯子，嘴裡還叫著妹子哎，你把那腰身晃晃，那兩條長辮子酥我心了，女人見多了，我看見你我難受哇！
柳臘梅反倒有些清醒了，自己的身體也有些熱，熱是覺得自己到底是一個女人，女人怎麼背了自己的男人做這樣的事情？和人家大老闆喝酒，還話來話去，妹長兄短的，幹什麼來了？拖起地上的許中子，扶了他往臥室去，許中子的腦袋不安分地在她的懷窩一拱一拱，密密麻麻的碎花窗簾把陽光籠住了，床上鋪了一層淡淡的光暈，空氣裡瀰漫著青澀的酒味，那酒味似乎更為溫馨。柳臘梅突然很清醒了，抖開毯子給許中子蓋好，看到枕頭旁邊還放著十幾個氣球，想起自己的閨女來，順手抓了幾個放到口袋裡，站起身出了臥室。把樓上拾掇乾淨，要下樓了看見果盤裡的火龍果，抓了一個，想想又放下了，拿過自己吃了的那半個放進了口袋。下了樓，看著院子裡的酒瓶子，從院角上找出三個麻袋，放進酒瓶子，開了大門拖出去，放好。關了大門，想著給放學的閨女回家做飯，就暈著頭往家走。
中午，娘問她：「喝酒了？」她說：「沒有。給礦長打掃，酒灑到身上了。」娘很疑惑地望著她說：「我聞著是你嘴裡哈出來的酒氣。」回到自己的屋子給閨女掏出火龍果，想不起來是什麼味道，看著閨女吃了，問閨女好不好吃？閨女說：「蘿蔔片兒上撒了芝麻，吃起來呵流兒沒淡水。」
柳臘梅覺得，閨女說的這個味道就是這個水果的味道。