這一天的晚些時候，確切地說是太陽已經落下山的那段光景。一個年輕女孩兒正坐在車子的駕駛位上，無聊地用食指扣著方向盤，借「卡嗒」、「卡嗒」的聲響來慰藉漫長的等待。
她已拒絕了好幾個男孩兒的熱情，儘管他們只是敲打著車窗，算不上正式的邀請，但其中也不乏帥小伙兒。
女孩兒有點兒弄不清楚自己為什麼要在這兒浪費時間，這可不是自己一貫的風格。也許，在渾不自知的情況下，她愛上那個男人了吧……
窗外某人和某人的對話，她聽得清清楚楚。
「伊夫，想去鄉下轉轉嗎？」
「多遠？」
「噢，不過幾十英里，蘭德爾家，他剛剛給我來過電話。」
「聽起來不錯，但得等到最近的一個週末才行。」
……
鄉下……
一個男人從醫院裡出來，逕直走向靠在路邊的這輛車子邊。
他有著濃密的頭髮和烏黑的眼珠，年紀叫人難以摸透。
「怎麼樣？」女孩兒聲音透著些異樣，她拉開車門。
「有些阻礙。」他簡練地答覆，然後一屁股坐進車子，半晌不再開口。
「『情人』……」她想了想才慢慢吐出幾個字，「如果你把我當作同伴，就至少告訴我些什麼。」
「線索太少，缺乏關鍵性人物。」他依然冷淡，「另外，我有名字。」
「那好吧，沃勒先生，」她像是有些負氣，一邊把修長的手指看似無意地搭在他胳膊上（這舉動叫後者有些緊張），「也許我可以幫你。」
男人沒作聲。
「我是說，也許警察目前的調查記錄能有點兒用。」
「你是說非法入侵？」
「當然，這是我的特長。」
他思索了一會兒，「好吧，我確實需要這個，得麻煩你了。」
「麻煩……」女孩兒飛快地用舌頭舔舔嘴唇，「這算不上麻煩，不過我有個條件。」
「說吧，只要不算麻煩。」他並不感到意外。
「賽斯，」她溫柔地湊到他耳邊，「想去鄉下轉轉嗎？」
「鄉下？」他略微有些驚訝。
「對啊，躲開那些混蛋，就只有我們兩個人……」她觀察著他的反應，還不錯，至少沒有厭煩的表情，「不過幾十英里遠，距離我們碰面的地方。」
他沒有回答「聽起來還不錯」，但也沒拒絕。
「另外……」女孩兒的聲音更低了，「另外，我想叫你吻吻我。」
……
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還沒有護士長哈勃的下落，楊克盯著休息室裡她的相片，想起了以前讀過的一篇偵探小說。
它叫什麼名字來著？對《陷害我於油畫之中》。他記不清那故事的內容了，只覺得那多少有些符合現在的情境。
這面牆上還掛著其他幾名遇害護士的照片，她們都曾短暫的消失了，就像被帶進了圖書裡面的世界，只不過回來的時候……
楊克不願意過多的回憶屍體的形象，現在的他需要的是冷靜的分析能力，在梅麗爾失蹤之後，他常常感到自己缺乏這些。
「已經和醫院的人打好招呼了。」邁克爾推門進來，「你在想什麼？」
想什麼……楊克沒有回答，他不知道該怎麼表達，有那麼一瞬間，他感到自己魂飛天外了。
「只是時間問題，」邁克爾抓起一把甜品，隨手把包裝袋扔向角落，「最後這些了，要不要來點兒？」
見楊克仍不作答，他索性坐倒沙發上，翻看最近的期刊雜誌。
有幾位警察在外面忙碌：拉夫特在準備道具，格魯還在對好奇的病人解釋著……不管有沒有屍體，他們總是每個人單獨工作著。但是他們的忙碌相結合的結果則純粹是一種儀式：或許像大彌撒，也沒準兒是鬥牛。
一個戴假髮的胖警察拎著一大串鑰匙走過來，「這工作可真沒勁，你應該見過的，羅尼，」他說話的口吻就像是在接著說而不是剛剛開始，「布萊德被人砍得像煎魚一樣。」
「你是說，像昨晚上那個？」羅尼撇了撇嘴，他手裡握著電話聽筒。
「不，」拉夫特答道，「比那個還慘，朋友。都碎成塊了，就像有人用攪拌機攪過了一樣。」他打開一個塑料袋，從裡面拿出一個女人抹粉用的大軟刷。然後像個化妝師一樣小心翼翼地去刷去指紋四周的粉末，「我說的那個需要雙倍的大棺材……噢，我他媽真搞不懂，在這玩意兒上取指紋做什麼。」
羅尼不置可否地聳聳肩，「也許只是出於謹慎，誰知道，不過別擔心，楊克仍然是最好的。」他漫不經心地說，好像已經無數次的下過定論，接著繼續打他的電話。
「這兒可沒有新來的女警，拉爾，」另一位警察接下話題，「沒有！我認得你那個眼神，這次你可別想在工作結束之前得到誰的電話號碼。」
「去你的！」
……
時間問題，只是這樣，雖然我們尚且不能判斷準確的時間，但至少……
楊克仍舊站在相片前愣愣地出神……
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警官楊克。拉爾夫站在六樓停屍房的門口，一隻腳輕搭在另一隻腳上。她站立的姿勢，和十幾年前站在大男孩兒傑克的叔叔那個肉店門前的小孩完全一樣。現在和那時一樣，他祈禱不要被人看到，因為被人看到就意味著要被趕走；現在和那時一樣，可以嗅到濃濃的血腥味。
背靠著停屍房的大門，他本該只聞到消毒水和牆壁散發出來的冷冰冰的味道……
……「嘿，小傢伙，那兒有好多肉……我不喜歡他的工作，不過，我對什麼都感到好奇，也許你也是那樣……」
「是麼？傑克，我承認我很好奇，但是……」
血……傑克叔叔的商店，掛著復活節的小羊。像他圖畫書中長著白毛的小羊，在綠色的田野中嬉鬧著。就是這些掛在肉店裡鉤子上的小羊，它們的毛上凝結著黑紅色的血。他曾為這些死了的小羊哭泣過，它們嬉鬧的生命在它們的身軀上枯竭了。
「說真的……我是說，你是否感到欣慰……我的意思是，我們發現的屍體並不是梅麗爾……」邁克爾的話語重新響起來。……
那護士的駕照上說她23歲。她比你還小兩歲。楊克，她還少享受了兩年的陽光，在電影院裡吃巧克力和花生豆，春天裡欣賞丁香花，清晨從乾淨的被單裡醒來。現在，一切都完了。永遠完了，在痛苦之中結束了。楊克，你是否問過你自己，在你看著她躺在解剖床上的時候，你的感受如何？
我不知道……我真的不知道，就像看到那些小羊。我為它們悲傷而哭泣，卻還是總去看它們……
你在得知她不是梅麗爾的時候難道真的沒有歡呼雀躍嗎……還是，就像你現在為那些屍體哭泣時候一樣，僅只把感受深埋於心……
沒有哪個警官不為被害人掉眼淚的，只是未必掛在臉上，如果他不那樣做，就不會在意抓住殺死她的那個雜種……楊克一直說服自己接受這個觀點。
不過，此刻，他到底該笑還是哭呢……
他又該如何抓住兇手呢？
……
「喂！楊克，你在幹什麼？我們都已經準備好了！」邁克爾的聲音透過聯絡器傳了過來……
「是，是的！」楊克如夢方醒。
「那麼，如果你也準備好了，就下來吧。」
是啊，該下去了，現在可不是胡思亂想的時候。楊克提醒自己，這是實驗，是證明墨菲先生所言的實驗！
風打著玻璃，發出嘩嘩的響聲，在黑夜裡聽起來格外刺耳。
「月亮的尾巴。」楊克自言自語，雖然也搞不懂為什麼會這樣說。
月亮的光灑在水面上，泛起一道道閃爍的白光，那是和梅麗爾一起盪舟湖面是的景色。也許在另一條小船上，在視野之外的黑暗湖面上傳來一陣班卓琴哀娩的曲調。他看的不是湖面，而是她用來遮掩的一頭瀑布似的長髮，渾然不覺脖子上冒起的陣陣涼意。
這不是湖面！楊克搖搖腦袋，什麼聲音都沒有（如果可能，他也決不希望背後那扇門裡發出什麼聲音），但月光照在不均勻的窗戶上，還是勾起類似的白光。
要做的事情很簡單，楊克只需要沿著樓梯向下走（當然得小心別從樓梯上摔下去），然後在轉角處自然地向左怪，並繼續下行，直到五層的那扇門前。
在先前的假設中，楊克認定墨菲先生說了謊在這裡是個關鍵，因為他覺得人眼會自動轉向光亮處。更何況金屬門的玻璃上貼著一個腦袋。
既然墨菲看見了他，他也一定會看見墨菲！
不過，在得知護士的屍體經過了冷凍處理後，楊克覺得有必要採取某種手段來證實一下。
楊克開始向下走，很小心，試圖不發出一點聲音。噢，不對，兇手那次發出了響聲，不然怎麼會把墨菲從洗手間吸引到這裡。
他重新回到停屍間門口，敲響門發出提示（噢，為什麼我非要敲它不可呢？！）邁克爾聽到後則開始從五樓的洗手間門口向這邊走來。
在拐彎處，楊克撞到了牆上。他已經在黑暗中呆了一會兒，以為自己的眼球早就適應了呢。
繼續向下走……
只有6節台階，就到五層的金屬門了。當然，為了真實效果，楊克還得往下走一段。
楊克看到金屬門上透光的窗戶了，雖然很粗糙，但大概還是能辨認對面。
還有3節台階，邁克爾的頭貼在了玻璃對面。這是經過反覆推演的，依照墨菲的說法。
如果不是事先約好，楊克說什麼也不敢確認那就是邁克爾的臉。
玻璃上是顯出一副面孔……不過，那模糊的輪廓和被放大了的眼部……
楊克想起來了在電視上看到過的病人，一張患有奇特皮膚病而潰爛得斑駁的臉孔。他的雙眼被用馬賽克遮擋，天呢，就是這個樣子！
一個正常人，或者說即便是個殺手，在看到這樣一副恐怖的景象之後能沒有反應嗎？楊克甚至感到身後有什麼可怕的東西在蠢蠢欲動了。
第一次實驗宣告失敗……
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有節奏的鍵盤敲打聲在空蕩蕩的屋子裡面迴響。
「這裡有你想要的，過來看看吧。」
男人循著聲音從床上翻身起來，湊到不斷閃動著的螢幕前。
「這兒是屍體解剖檔案，幾天剛剛備案的，可能是最近發現的屍體；啊，還有，警方正在調查的全部資料，先說好，這可不是庫存，他們應該正在同步使用。」
「會有什麼麻煩嗎？」
「不會，即使他們發現了，短時間內也不可能有所作為。」
男人坐下來，女人則抖出一隻香煙。火光騰起的一瞬間，映出了她姣美的面容。
那只槍，她把玩著它。
慢慢地，用它對準了他的後背，而他似乎毫無察覺。
她又把槍放下了，畢竟好的東西不該輕易毀掉。
「如果你喜歡的話，拿去也無妨；不過要是你想使用它，別忘了我褲兜裡的子彈。」他像是剛剛反應過來，隔了半晌才說道。
「你果然知道，」她跳起來，「為什麼，難道你腦袋後面也長著眼睛嗎？」
他轉過身，投了一個「三號信任式」的微笑。這種微笑在給十幾歲的孩子看的電影裡十分流行——也是「那幫人」最開始教給他的那種。
「噢，該死，你在敷衍我，」她摟住他的脖子，「好啊，那就讓我來找找看。」
她隨手在鍵盤上敲打著，作為他無動於衷的回應。
「嘿，至少別是現在，」他開始求饒了，「等一下，這是什麼……」
她很意外，盯了一會兒屏幕，「沒有什麼啊，我只是切換了一下界面……」
「不，看來我先前忽略了，這具屍體……」他皺緊眉頭，「還得回醫院看看。」
「為什麼，那裡有很多警察。」她拉緊他的手……
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邁克爾注視著楊克，他好像很認真，更重要的是看上去有些絕望。
「已經是第7次了，」他開始說，「我們失敗了，夥計，墨菲說的不可能是真的。」
「也許問題出在我這兒，」楊克靠著牆角坐下去，「因為我受到暗示，知道你肯定會出現在那兒，所以才會不自覺地看過去。」
「但我們沒法很快找到一個志願者，誰樂意幹這種事。」
楊克不說話了。
「怎麼了，兩位先生，還是沒有頭緒嗎？」護士海倫小姐抱著一摞床單走過來。（她和克裡斯蒂已經知道他們是警官了，並給予了一定程度的諒解。）
「是啊。」邁克爾頹然答道。楊克則一直盯著那些床單。
她抱著床單……對了，那是她的工作，得把它們送到洗衣房裡……
「我明白了！」楊克從地上蹦起來，「去找大塊的塑料泡沫來！」他吩咐站在一邊的警員。
「出什麼事兒了，」邁克爾顧不得發乾的嘴唇，迷起了眼睛，「別一驚一詐的行嗎？」
楊克笑而不答……
十分鐘之後，新的實驗準備妥當。
楊克依然背靠著停屍房的門。
他發出響聲，通知邁克爾開始實驗。
他緩步下行，繞過拐角。
還有6節台階……
他一路往下走，五層金屬門透出的光線，照亮了向下曾拐去的路。
倒數第3個台階，邁克爾的頭貼了過來，與此同時，楊克準備拐彎。因為那天的那個人繼續向下走去了……
楊克開始轉彎，他無法看到玻璃上邁克爾那張模糊嚇人的臉，即使他很想看到。
他的視線被阻擋了，被肩上背著的那塊大塑料泡沫擋住了。
就是這樣！如果他想往下層走，就勢必藉著光線拐彎，以免撞到什麼發出過大的響聲。在他轉身的時候，頭部側面對著金屬門，這樣背著的東西會形成視覺的障礙。
為了確保萬一，他們又接著進行了幾次實驗，更換了背上的物體，結果都表明，這個說法是可以解釋的。
墨菲先生的故事變為可能，楊克卻無法高興起來。因為他知道墨菲嘴裡那個奇形怪狀的東西到底是什麼。兇手是背負著護士的屍體走下樓的。
他把她扛在肩上，大概是她翹起的臀部擋住了他的視線……
他把它扛在肩上，扛在肩上……
楊克隱隱地感覺到有什麼在自己的背後，是……是那對被挖去眼珠的窟窿，正在他的背上，也許，偶爾還會眨眨眼睛……