傑瑞夫·杜雷老頭並沒有聽見有人進入他的雜貨店。他跪在地上，雙手支撐著身體，眉頭緊鎖，透過那半月形的老花鏡清點著幽暗處的罐頭存貨。這是一天裡最後的工作，他希望不要耽擱得太久。入夜了，他也很累了。
突然，一陣風吹打到他的後背。老頭回身一望，一個女人正站在門口，目光游離，緊閉著嘴。
老人僵硬而笨拙地從地上站起來，慢吞吞的樣子只有在老式默片裡才看得到。
女人動了動嘴，並向前挪動了一下。傑瑞夫注意到她的嘴唇很薄。
「如果你想購物，」老雜貨店主拖著腳向門口走了幾步，「請明天再來吧，已經打烊了。」
他看她更清楚了一些，她穿著挺昂貴的羊絨外衣，只是有些髒了。像是……像是一位落魄的夫人。也許有四十多歲，他不敢斷定。
「我不想打擾你，」女人的聲音有點兒顫抖，更加深了老人起初的印象，「但我需要一些肉罐頭，還有一些蔬菜罐頭。」
傑瑞夫不經意地瞥向門外的夜色，只有濕漉漉的人行道和濕漉漉的磚塊砌成的街道，廣場裡一個人影也看不到。他又轉頭看看她，不錯，那外衣也有些濕，看起來小雨下了一陣子。
「賬本已經帶回家了，不過我可以看看有沒有散落著的。如果你沒有帶錢，我也可以送給你一些。要些什麼呢？足夠一次儲備？」
「你這是什麼意思？」女人的聲音透出警覺，手也在口袋裡動了一下。
「沒什麼，太太。請不要緊張，我只是想說你看上去就像是離家出走的。」
「是嗎？」女人心不在焉地回答，眼睛卻瞥向外面，「謝謝你，我會付錢的。」
要一次足夠的儲備……嗯，老人從貨架上取下幾個青豆罐頭，扔到一個硬紙箱裡。那女人聽到嘩啦嘩啦的響聲，似乎嚇了一跳，不由向他皺了皺眉，他好像沒有注意到。
傑瑞夫又細心地添了一打湯罐頭、半打鹹豬肉……這可真夠麻煩的，他想，等她走了以後，他還得把這些東西重新清點一遍。
「你怎麼帶走它，用汽車麼？」老人恍惚想到這個問題，也許他不該用紙盒裝罐頭。
女人有些想笑，這麼靜的夜，如果開車前來怎麼會沒有聲響？真不知道這老傢伙清點罐頭怎麼也會如此全神貫注。
現在可不是笑的時候，女人說：「用不了這麼多，我挑出一些裝在口袋裡就行了。」
傑瑞夫看著她蹲下來，說到：「如果你介意的話，我繼續整理存貨了。」女人幹活總是有點兒慢。
女人剛拉開自己的提包，忽然聽到了遠處的聲音，她迅速地站起身，向老店主跑過來，弄得他莫名其妙。
「嘿……」他的話沒能說完，因為一隻小口徑手槍直指前胸。
「聽著，警察來的時候，什麼也不要說，」她的眼睛不再猶豫，顯出兇惡的光芒，「不然，我會開槍的。」
老人很快恢復了鎮靜，「好吧，」他嚥了一下口水，「我已經這麼老了，不會威脅到你。」
女人拉著老人走向陰暗的後房，「別亂動，記著我的槍口永遠對準你。」
警笛由遠至近，越來越響。
一分鐘後，傑瑞夫面向走進來的人，心「砰砰」地跳。
「晚上好啊，傑瑞夫，」老巡警慢吞吞地說，「營業得有點兒晚了，不是嗎？」他目光銳利，身體強健，肌肉發達得恰到好處。雨衣上的雨水閃閃發亮，帽簷上還有水在往下滴。
傑瑞夫哽咽了一下，然後才極大聲地說，「晚上好，基德，我得清點存貨。」他仔細端詳對方的臉。
他的聲音可真不像是個老人，不過應該不會傻到胡說八道。女人想著，攥緊手裡的槍。
「雨突然下得很急，我只是從車裡走出來，就變成這副樣子，」老巡警會意地點點頭，「我可真是幸運，來些現成的食物，奶酪或是餅乾什麼的。」
「去野炊也太晚點了，嗯？」傑瑞夫笑著問。
「我們得去尋找一個失蹤的女人，帕克想，等到明天早上，我們一定餓扁了。」
帕克是老巡警的搭檔，他應該就在外面的車裡。
「出什麼事兒了？」老傑瑞夫希望自己的聲音叫人感覺很驚訝。他側身走向一邊的冰箱，取出一些奶酪，「要幾片？還是厚厚的？」他能感到槍口正對準自己的後背。第一顆子彈會對準巡警，而下一顆肯定留給自己。
「你沒有聽說嗎？」巡警感到難以置信，「人們都已經傳得沸沸揚揚了，還是醫院失蹤案，一名相關的護士長也不見了。」
「是嗎？我略有耳聞。」傑瑞夫像是開玩笑地說，老巡警也會心地笑了……
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「他們幹警察的是不是都這樣？」克裡斯蒂交叉雙臂，滿腹地不理解。
「怎麼了？」海倫起初並不介意，「你還想他們當初騙了我們？」她笑起來，「你不是很喜歡那個邁克爾嗎？」
「不，我不是說那個，」克裡斯蒂不懈地說，「剛才又來了一位警官，說是楊克和邁克爾的朋友，向我問了些東西，還說他也是軍醫院的。」
「同樣的玩笑？呵呵，也許他們就是這樣，他長得什麼樣子？」海倫不在意地接下話題，但當克裡斯蒂描述之後卻皺起了眉頭，「我剛才見過他們，怎麼不記得裡面有這樣一個人？我們得通知楊克叫他們小心。」她想起了前幾天發生有人冒充警察的事。
……
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「看來還是老樣子，厚厚的一刀，」傑瑞夫忽然抬起頭，像是想起了什麼重要的事情來，「哎呀！或許我聽到的就是她的車！」
「什麼？你敢說你聽到的不是單車嗎？」巡警大笑起來。
「天呢！我可不是鬧著玩兒的！我聽見一輛車子飛快地開過去，這樣的夜晚，我注意到了，是因為它開得太快了。會不會是你們要找的女人。」
「行了，傑夫，別拿我開心了。」巡警扳起了臉，「這時候趕夜路的人又不是沒有，你怎麼會知道那上面坐著的就是我們要找的人呢？再說，我們調查過，她的車子還停在車庫裡呢。」
「是嗎？」老人顯得很失望，「也許我弄錯了。」
「當然，你又沒有看到她。世界上哪有這麼巧的事。」老巡警又溫和地笑了起來，「快切吧，我可不想耽誤太久。」
「是啊，我當時在後面的後面的暗房裡，」傑瑞夫艱難地使了一個眼色，他不敢把頭扭向後面，「什麼都沒看見，只是……也許是我老糊塗了，只是聽見……」
該死的老傢伙，他想玩兒什麼把戲，黑暗裡的女人想，他叫巡警在這兒停留的時間太長了。
「是嗎？」巡警突然一本正經起來，「你真的聽見了？讓我想想，這時候的確不尋常。那麼，它往什麼方向開去了呢？」
「聽起來是往南方去了，」傑瑞夫眨眨眼睛，回答道。
「南方嗎？」老巡警滿臉狐疑，「那是通往州際公路的大道，她打算出城嗎？也許她搞到了一輛車，你還聽到別的什麼嗎？」
「嗯……」傑瑞夫搖搖頭，「只有車子的聲音，再就是夜晚的寧靜，噢，還有雨聲。」他嗓子幹得快要冒煙了，字字句句吐出來就像蛙叫一樣刺耳。
老巡警垂下眼簾，「也許我和帕克該去南方看看，行了，幫忙裝個袋子。」
傑瑞夫匆匆包好食物。
巡警踢起袋子，招呼一聲：「記帳上吧，傑瑞夫，晚安。」他漫不經心地走向門口，並「砰」地一聲把門帶上了。
店外，警車呼嘯而去。
年邁的傑瑞夫顫抖起來，他懊喪不已，一下子癱倒在櫃檯邊。
……
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也許這辦法有效，賽斯。沃勒向前走著，不時打量周圍的人。
看得出來，這一層也有便衣警察把手。已經入夜了，這些逡巡於走廊的傢伙實在不會好好的掩飾自己。
賽斯繼續向前走，快到拐角的時候，一個人影閃現在面前，把他嚇得退了一步。
「我終於見到你了，這兩天我們常常碰到，不是嗎？」楊克堵住道路，「該談談了。」
賽斯無語，他看起來有些沮喪。
「我知道你是那個警告我的人，我不想叫你小偷，你那天晚上也並不想拿走我的錢包。」
「你認錯人了，警官先生。」賽斯一口標準的美音。
「那你又怎麼知道我是警察？」楊克冷靜地回答，「你化了裝，我並不認識你，當我很在意你的手。昨晚在醫院看到你的時候我就覺得似曾相識。現在我終於明白了，是你的左手叫你露出破綻，為什麼總不把它從口袋裡拿出來？你就是那個劫走安森，並從護士那裡套取情報的人。」
「我不想解釋什麼，」賽斯瞥向身後，幾個便衣慢慢向他靠過來，「你們果然有準備，我只能說我們的目標並不矛盾。」
「這可以回到警局再慢慢解釋，先生，你得跟我們走了。」
「那可不一定，」賽斯慢慢把左手從口袋裡掏出，面現殺機，頭髮垂下來擋住半張臉。
「嘿，別動！」一隻手從旁邊的病房裡探出來，握著的槍口指向賽斯的頭，接著，整個人也慢慢走出來，是邁克爾。
「夥計，我不知道你會玩兒什麼把戲，不過假設你愛惜生命，就不要亂來。」邁克爾用槍頂住賽斯後腦。
「我並沒有懷疑你是殺手，」楊克走近了些，「只是有些事情需要你解釋清楚，另外，我很想知道你讓我小心身邊的人是在指什麼。」
賽斯忽然發出一陣大笑，「是時候了！」他說了一句叫眾人莫名其妙的話。
一隻槍從後面伸過來，對準了楊克。一個身穿護士服的女孩兒站在他身後。
「放下槍。」女孩兒冷冷地命令邁克爾，然後以不容置疑的態度掃向周圍的警察。
「嘿，嘿，女孩兒，別這樣，放開我的朋友，」邁克爾猶豫了，「我會遵照你的吩咐。」
「我叫你放下槍！」冰涼的槍口穿過楊克的頭髮，抵住他的頭。
邁克爾無奈地聳聳肩，只得把槍慢慢擱在地上，然後站起身，「小姐，我已經照做了。」
賽斯走到鄰近的病房裡，所有人的目光都轉移到他身上。
他很從容地向下看了一眼，拉開了窗戶，然後回身給了楊克一個微笑。
「嘿，見鬼！這他媽是三樓啊！」邁克爾喊道。
賽斯縱身跳了下去……
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「傑瑞夫，你真聰明，」女人說道，口氣好像是他的老朋友，「你猜到了我會出城，所以叫往南方說對嗎？這樣一來我就得改變計劃了。」
「你真的是他們要找的人？」老人穿著粗氣，再次開始了他的「蛙鳴」。
「這不關你的事，聽著，老傢伙，你還不想死，對嗎？那就別問那麼多。」她晃晃手槍。
「可你為什麼要逃走呢？難道你不是受害者嗎？」
「閉嘴，」她用槍托在他頭上砸了一下，力道不很大，但還是讓他眼冒金星，「把這些食物裝好！另外，把錢也給我。」
老人哆哆嗦嗦地站起來，轉身去櫃裡拿錢。
女人慢慢抬起槍口。
突然，前門「砰」地一聲被打開了。
「把槍放下！」槍管那邊，老巡警目光冰冷，「快點。」
女人想想，只得把小口徑手槍扔到地上。
「我不知道為什麼你要這麼幹！不過，回到警局，你有的是機會進行解釋！」老巡警仍沒有放下沉甸甸的左輪手槍，「帕克，把她銬起來。」
一個年輕人走進來，他站在女人身邊，盯著她的臉看了一會兒，「天呢，她真的是那個護士長！」他相當驚訝。
「看來你輸給我一頓晚餐。」老巡警走到傑瑞夫面前，「沒事兒吧，老夥計。」
「虛驚一場。」傑瑞夫摸摸腫起的耳朵，滿意地笑了笑。
「我叫帕克把車子開出一段，這樣她就會以為我已經離開了，」老巡警又回頭看看女人，「不過我真的搞不懂她為什麼會這麼做。」
哈勃太太憤恨地望著巡警，「該死，你怎麼會知道我躲在後面！」
「因為我和店主是多年的老相識，他有時候開開玩笑，但從不會撒下彌天大謊，」老巡警這次笑出了聲來，「我開始並沒覺得不對勁，甚至他告訴了我聽到汽車的聲音。我以為那也是個玩笑，可他卻繼續撒謊，說他聽到了雨聲什麼的，這就引起了我的懷疑。」
女人很想知道這麼說有什麼錯。
「很簡單，」年邁的老傑瑞夫亮起了他的大嗓門，「我根本就沒有聽到那些，我可以讀出唇形，卻聽不到任何聲音，因為我是個聾子。」
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「真倒霉，夥計，」邁克爾同情地看著自己的同伴，「她差點兒把你的耳朵掀下來。」
警察們都去追那個男人和他的同夥了，克裡斯蒂正在為楊克包紮傷口。
「我想她手下留情了，都是皮外傷，」克裡斯蒂繼續纏著紗布，「不過頭髮可得長上一段時間。」她沖邁克爾一笑，「還算幸運，就好像他們的目標不是你們。」
目標……楊克思忖著，護士的話確實很有道理。那男人似乎早就知道自己會來抓他，不然又怎麼會部下疑陣呢？可是他為什麼還故意要在他們面前現身呢？難道說……
手機響了起來，打斷了楊克的思路。
「什麼？哈勃太太被你們找到了……好的，我馬上趕回局裡。」
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街道上，一個女孩兒坐在飛馳著的汽車裡，手指輕巧地按動手機。
「他們都在跟著我，你的辦法確實奏效。」她回頭看看緊跟著的警車，一陣竊笑。
「只要能把他們的視線從醫院安全上移開一會兒就行了，你那邊沒問題吧。」
「當然！」女孩兒毫不在意地笑著，「我就喜歡刺激，喂，親愛的，我要是愛上你了怎麼辦啊？」最後這句話，她聲音很小。
「你說什麼？」對方問道。
「不，沒什麼，好了，我得專心應付這般混蛋了。」女孩兒合上手機，興奮地舔舔嘴唇，握緊了方向盤……
醫院門口，一個發福的中年男子，隨意地向兩邊望望，而後坦然地走了進去。
能牽制一個小時就夠了，男子提醒自己，他必須在這段時間裡找到自己想要的答案……