漢考克偵探長形成了一種有趣的推斷方式，跟二百年前愛斯基摩人採用的那套不多——他們從經驗得知，冰放到嘴裡可以融化，於是認為同樣屬於透明物質的玻璃，放在口中也可以融化；他們又學習一些野蠻人，以為吃下驍勇敵人的心臟，便獲得了同樣膽量；如果他們外出工作，受到了僱主的剝削，便會立刻認為全天下所有僱主都是剝削他們的人，這是愛斯基摩人百年前習慣使用的方式，漢考克先生的推斷方式跟他們差不多，卻從不會像他們那樣四處碰壁。
漢考克將這種方式應用於兩個方面——而且都顯得很有見地——他是個經驗派，所以當他透過單向玻璃，靜悄悄地注視起關在審訊室裡的文森特之後，便立刻認為他打算耍滑頭；表面上，文森特正在親吻他頸子上的項鏈，露出滿臉的虔誠。實際上，他那不停閃動的眼眸卻在醞釀著對策。
出於偵探長先生堪稱卓越的聯想能力，法庭上，他自己做為證人指認文森特罪行的那一幕，是時常浮現在眼前的。這是他的獨特方式運用的第二個方面，而且威力十足。
漢考克不是哲學家，也不是心理學家，但他從經驗中得到了一些泛化了的理論，他的聽眾——無論是法官、陪審團還是在座的其它人，他們也都不是哲學家，或者心理學家，甚至，即便是認定或否認一項罪行的最關鍵的陪審團成員，他們連一些最簡單的演繹法以及三段論都聽不大明白。
漢考克形成了一種稍顯狂妄的念頭——他不是去給陪審團做出一系列的邏輯論證的，用他自己的話說：「我的工作，僅僅就是利用我的證詞，對他們的頭腦產生影響而已。」
有趣的是，這多少有些偏執的想法，卻常常令漢考克偵探長無往而不利，他知道，即使某些大人物的演說詞，如果細細推敲，其中也充斥了弱點和矛盾，常常令人驚訝的合不攏嘴。然而，當這些說詞面對一個群體的時候，卻會在不經意間輕易地產生巨大的說服力和影響力。
陪審團是一個群體，法庭在座的所有人，都是一個群體！或許他們單獨作為個人出現的時候，個個的頭腦裡充滿了睿智；可一旦他們形成了群體，就像酸和鹼作用形成新的物質一樣，是缺乏推斷能力的。因而，漢考克在法庭上的唯一對手，就是出色的律師，而他們則會敗在他強有力的人證和物證之下。
畢竟，在眼下考慮庭審尚且為時過早，漢考克先生考慮到文森特獨處的時間已經足夠漫長，便把一摞文件夾在腋下，對警衛點頭示意。
一道鐵門被鑰匙打開，警衛為他打開另一道門，漢考克就出現在了文森特面前。
可憐的著名作家，將他手中的項鏈放下，讓它重新懸垂在脖子上，他鬍子拉碴，眼圈發黑，眼珠上佈滿了血絲——他就用這雙眼睛，含含糊糊地對偵探打了個招呼，混著喉音咕噥道：「她留給我的禮物。」
「誰？那兩個可憐女孩之一？」漢考克認為自己的俏皮話說提恰到好處，因而得意地摸摸剛剛刮乾淨的下巴。
「不，你該知道。」文森特搖頭的動作很大，彷彿他的腦袋此刻並不在脖子上。
「好吧，」偵探長笑得相當大度，「我母親也給我留給了一些小玩意兒，但我早就找不到它們了。」他拉開對面的一把椅子，坐了下來。
「你認識她嗎？文森特。」
「是的，認識。我叫她『瑪格麗特』。」
「瑪格麗特……」漢考克機械地重複了一遍，他本以為文森會耍滑頭的。
文森特被一些痛苦的回憶侵擾了一陣，有些坐立不安地來回扭動了幾下，「我可以……」他最後這樣問道，「我可以抽支煙嗎？」
「當然，」漢考克親自為他點著火，「那麼，告訢我，文森特，瑪格麗特究竟叫什麼？」
「我不知道，不過我知道她的家住在哪兒。」
漢考克在文件上記下地址：「你和她很熟？」
「算不上，但是，在她死之前，我們做了愛。」
「你知道她死了，所以逃往邁阿密。」重音放在了「死」字上，「你怎麼知道她死了？」
「我看了電視，知道出事的地點。」
「你看了電視，可電視上並沒有播放她的照片。」
「我能想像到是她。我們做愛後不久，大約半個小時，就出事了，是她。」
「你很敏感。」
「是的，我很敏感，工作所賜。」
「你們在『慾望之巢』做了愛？她令你不滿了？」
「沒有，我們很合拍。」
「那你為什麼要殺死她？」
文森特因為被這個問題困擾了一陣，伸出手不停地抓撓起頭髮，似乎那上面佈滿了虱子，他的目光搖擺了好一陣子才重新聚焦：「我也不知道。」
這個問題好像走進了死胡同，漢考克也不想操之過急：「好吧，那麼，看看這張照片，這個女你認識嗎？」漢考克出示雷那德交給他的那張照片。
「是的，我認識她。珍妮佛·華萊士。」
漢考克有些摸不著頭腦，他真的認識她嗎？這的確是教授給出的那個名字，問題是，作為兇手的文森特為什麼如此誠實？他被抓住就放棄了抵抗嗎？這和他逃往邁阿密的舉動相矛盾，唯一的解釋是：文森特早就安排好了退路，他承認他和兩名被害人有關係，並不妨礙他逃避殺害她們的罪名。可他之前並不否認殺死「瑪麗格特」的說法又表明了什麼涵義呢？文森特·弗朗西斯超越了漢考克的常識，這令偵探長有些茫然。
「你是怎麼認識珍妮佛的？」
「她是我的讀者。」
漢考克再停頓了一下，分明是作好了充足準備來詢問文森特的，這時候怎麼好像被對方牽了鼻子走？
「所以，你是最後一個，見到她的人？有人說，她在死前曾經去找過你。」
「她找過我。」
「那你為什麼殺了她？」
「我不知道。」
……
「嘿，文森特，同樣的把戲不要一而再再而三好嗎？你殺了她們然後各取走了一條大腿，為什麼要這樣幹？」
「我，不，知，道！」文森特一板一眼地回答道，而後把身子沉入椅子裡，腦袋靠著椅背，雙手交叉起來擱在桌面上。
徹頭徹尾的狐狸！漢考克又取出一個紙袋：「這裡面，是我們昨天抓到你時，搜出來的凶器。軍械科的人告訴我，這玩意兒很不尋常，是一種叫做斯考特的獵刀。你就用這個割取戰利品？」
「不，我沒用過它。」文森特又點了一支煙，悠閒吐出個煙圈，「它只是個禮物。」
漢考克明白，在證據擺在文森特眼前之前，他不會再說出關於罪行的東西了，甚至，直到庭審結束，這傢伙都不打算再說些什麼了。
他站起來，走到站門邊：「這不好，夥計，你不太合作。不過沒關係，今天晚上你會回到邁阿密，那裡有證人和證據在等著你。」
文森特沒有回答，當漢考克推門而出的時候，卻忽然小聲嘀咕了一句：「我殺了她們，是我，殺了她們。」他的臉頰抽搐了一下。
漢考克近乎驚異地回頭盯著文森特。
「我殺了她們，是我，殺了她們。」
……
賽斯·沃勒沒有力挽狂瀾的能力，甚至，在他和琳達趕往普利茅斯的途中，僅是道聽途說，便已覺得希望渺茫。可當他到達之後，局勢變得更加一邊倒。
通過法齒學檢驗，警方已經得知，第一名被害人確係珍妮佛·華萊士，第二名被害人的身份雖然未經確認，但她在臨死之前與文森特·弗朗西斯發生過性行為這件事，早就通過DNA檢測得以驗證。
最糟糕的還不是這些，楊克從燒燬的房屋中找到的那柄斬骨刀上提取的指紋，經確定也屬於文森特。
大概兩小時前，鑒定科給楊克打來了電話，他們沒費多大工夫，就從指紋庫裡找到了匹配樣品——有了提取賓館指紋的經驗——工作人員直接就查找了涉嫌毒品的記錄，確信這牧右手拇指的帶血指紋非文森特無疑。
楊克在得知這個消息之後，立刻打電話通知了琳達，那時候她和賽斯剛剛搭乘上機場到市區的班車。
而打擊接二連三地很快跟了過來。斬骨刀上的血跡，出自第二被害人。
凶器，兇手的指紋，被害人的血液……這幾乎成為三角鐵證。賽斯幾乎找不出任何可能翻盤的辦法，然而他又無論如何不肯相信，這等慘案出自當年好友之手。
文森特有什麼理由這麼做呢？他搞不明白。而又有什麼人會採用這種手法嫁禍文森特呢？這似乎是個更加縹緲的問題。
一到警局，琳達立刻接受了法醫檢驗工作。這是最後一項重要的檢驗：如果斬骨刀和切割被害人骨頭時留下的痕跡吻合，那麼文森特就被死死地釘在了十字架上。
而在這段時間之內，賽斯·沃勒必須想出一個辦法，延緩對文森特的裁決。
在毫無勝算的遊戲面前，賽斯·沃勒陷入了沉思……
楊克·拉爾夫聽說琳達回來了，便迫不及待地過去找她。理所當然地，他在停屍房看到了她，可正當他想跟她打招呼的時候，卻注意到了站在琳達身邊那個男人的背影。
楊克起先看到他的黑色頭髮，而後，又盯住那只戴著黑色手套的左手。他微微發愣，猶豫了一陣，才叫道：「嗨，那位先生。」
那兩人似乎在聚精會神地觀察屍，並沒有理會他。
「嘿，琳達。」楊克走過去，站在琳達身邊，他和賽斯四目相對，兩人都怔住了。
「嘿，楊克」琳達這樣回應著，忽然意識到自己不再像過去那樣叫他『菜鳥』，不禁也是一愣，她看到他還沒有拆除的繃帶，心裡有些難過，「啊，我是說，楊克，請允許我來介紹這位先生。」
「我認識他。」楊克繼續目不轉睛地盯著賽斯，「兩年前我就認識他了，好久不見。」他伸出右手。
「是啊，楊克·拉爾夫偵探，好久不見。」賽斯有些感慨，但還是伸出右手，「這世界很小。」
「沒錯，我還沒有對你當年的提示表示感謝呢，是你幫我找到了梅麗爾。」
「啊，那算不了什麼。梅麗爾還好嗎？」
「不，」楊刻苦澀地搖搖頭，「她沒有幾年壽命，你知道的，可她卻不是死在癌症上。」
「呃……真抱歉我不該問這個。」
「沒關係，都過去了，話說回來，這位先生，你幫了我，可我還不知道你的名字。」
琳達聽不懂他們在說些什麼，這時候忙不迭地插嘴道：「這位是賽斯·沃勒先生，陸軍部的高級心理顧問。」
「幸會，沃勒先生，」他一直沒有放開他的手，這時候輕輕地捏了一下，「你總是和這些離奇的案子有關係，那麼，沃勒先生，這一次，你還是來幫助我們的嗎？」
「不，該怎麼說呢？文森特·弗朗西斯是我的朋友。」
……
「我該找我的律師嗎？」文森特最後這句話叫漢考克幾近暴怒，他感到自己徹底被這個渾蛋戲耍了。
「我殺了她們，是我，殺了她們。」
漢考克西本以為文森特最後的心理防線已經崩潰，他興高采烈地坐回到椅子上，準備記錄他的殺人經過。
然而，文森特隨後講述的那個故事，拙劣得叫人憤怒。他告訴偵探長，他殺了她們，而這種說法背後的解釋卻是，他丟了一本書，而兇手按照上面的方法實施了罪行，所以，從某種意義上來說，這等於是他殺了那兩位可憐的姑娘。
文森特之後的故事簡直就是火上澆油，他懷疑偷書的人就是高階書友會的成員之一，只有他們才知道他的寫作地點可他想不出誰會這麼幹，於是，他回到邁阿密、打算查查看當年會不會遺留下什麼痕跡，被自己忽視了。可惜，這一切沒什麼功效，兩年前他沒有發現的，時至今日他仍然沒能發現。
文森特這番自說自話，漢考克偵探長自然聽不下去，而他的喋喋不休，又令人無可奈何。漢考克試圖從他的表述中發掘出一些矛盾來，可從頭到尾也沒什麼收穫。
漢考克再也按捺不住了，拍案而起，文森特因此表示，他需要自己的律師。
審訊已經沒什麼必要了，漢考克憤憤而出，可接下來的事情卻為他的火氣澆上了一盆冷水。邁阿密的警方查詢案底後證實，文森特確實曾在兩年前報案，說他的新書在截稿日被盜，但警方並沒發現竊賊留下的痕跡。
這全是慌言，文森特·弗朗斯的謊言，就像他在每一本書裡寫的那些扯淡故事一樣，都是編人的玩意！他在兩年前，就計劃好了要虐殺那些女人了！漢考克這樣思考著，眼下，他還有一位當事人需要盤問。
面對女人，漢考克總要表現出一份近乎誘惑的友好態度來，他頓了頓神，監視室裡面坐著的可是文森特的鐵桿書迷，他不能把他的壞情緒帶出來。
漢考克的視線聚集在那女人的嘴唇上，她的人中有些短，於是便提起了她的上唇，她的嘴唇也挺厚實，看上去是那種很有質感很有誘惑力的樣子。漢考克警告自己不要想入非非，這樣的嘴唇，在紅燈區掏出錢包能圍上來一大圈！
「你叫克拉拉·漢斯？」
那女人歪著腦袋，看著漢考克的表情十分不屑一顧，她也懶的張嘴懶洋洋地點了點頭。
「那麼，漢斯太太……」
「我還沒有結婚！」
「嗯，好吧，漢斯女士，你和文森特是什麼關係？」
「請稱呼他是弗朗西先生！」女人再次打斷，漢考克幾近抓狂。
「好好，弗朗西先生，你和他是什麼關係？」
「在我被粗暴地強行帶到這裡的時候，我就說過了，我是著名作家弗朗西斯先生的忠實讀者，也是他高階書友會的成員之一。」
漢考克受夠了這女人的咬文嚼字，可還要耐著性子慢慢向下問：「那你們談了些什麼？」他恨不得撕爛她性感卻令人生厭的嘴巴。
她白了他一眼，彷彿他低俗得從未看過任何文學作品而不配跟她交談：「弗朗西斯先生談到了他丟失的書稿，他希望我能提供一些幫助。」
「什麼樣的幫助？」
「他希望我能回想起一些書稿的內容。」
「你看過那本書？可案底顯示，那本書在截稿日就丟失了。」
女人的眼神似乎在說「你以為我是誰？」，可她終於沒有這樣說出口。「是的，他有時候會在創作的過程中把草稿給我們看看，以徵求我們的意見，這就是弗朗西先生與眾不同的作家魅力，他不像很多同行那樣自以為是，這也是我們這些高階書友會成員為之瘋狂的理由，我們可以……」
「好的，我明白，」漢考克不得不打斷她以節省時間，天知道她這樣說下去要到哪兒才能算一站，這不友好的行為立刻引來了一股憎惡情緒，「他是否告訴過你，有人按照他的故事去殺人？」
「是的！」
「你不感到驚奇？」漢考克倒是為此有些驚奇了。
「不！一個富有魅力的作家總有些瘋狂的書迷，差不多每一個都有，有人按照斯蒂芬的故事去殺人，這不算什麼新聞，但我不喜歡他。」
「所以他希望你能重述故事的部分細節。」
「正是如此，你總算說到正題了！不，還不是那麼確切，你肯定沒有看過他的新書。」
廢話連篇，漢考克垂下頭，疲憊地揉揉眼睛。忽然，他意識到了一個問題「漢斯太太……」
「我說過了，我還沒有結婚！」
漢考克差不多要舉手投降了：「漢斯女士，文森特，啊！不，弗朗西斯先生將尚未出版的著作給你們看，難道他不擔心內容洩露嗎？」
「當然不會！」女人終於忍不住了，「你以為我們是什麼人！」她還是把這句話說了出來，「我們是弗朗西斯先生信任的人，幾乎和他身心統一！你以為我們會為了區區幾個臭錢，就出賣信任和靈魂嗎？」
出於漢考克的興趣，他本想問問所謂的「身心統一」是什麼意思，可眼下他徹底被這個女人折磨瘋了。死循環，一個關於忠實崇拜者和偉大作家中間的死循環，他媽的別想挖出任何信息，他決定放棄了。
她卻毫不在意地繼續說道：「確切地說，弗朗西斯先生的新書，據他自己所說，有些奇怪。在那本書中，他自己……嗯，應該說，他筆下的那個作家，成了兇手。當然了，嫁禍給他的那個人才是真兇，可局勢似乎是一面倒的，這些，都是昨天他剛剛告訴我的。那本新書，他也沒有給我看過，不過，他顯然是記錯了。」
漢考克被這段凌亂的話搞得有些迷茫，他細細琢磨了一下：「你的意思是不是說，有其它的高階書友會成員曾經看過這本書，但文森特弄錯了，把那個人記成是你。所以，打算從你的口中回憶那本書的細節，與現實進行某種聯繫？」
「差不多，」女人因為自己的失寵而稍微亂了方寸，也就沒去糾正漢考克的措詞，「他以為我看過那本書，並說這一次的事件很麻煩，他自己如同故事中一樣成為兇手，可我幫不上什麼忙，可憐的弗朗西斯……」她說到這裡，不慌不忙地從提包中抽出手帕，擦拭漣漣淚水。
這他媽的倒底是怎麼回事？！文森特所說均為事實嗎？漢考克可不願這麼想，他的證據，也有證人，現在還有了兇手了。對了，證人——那個花花老頭雷那德，現在他的說法還不能作為證詞，他得找他談談。
「你會幫助弗朗西斯先生吧？」女人止住了哭聲，漢考克油然讚歎女人的感情變化之快。
他私底下想到了什麼，這個文森特的忠實支持者，他可以從她身上揩到一些油水——他的目光再次落在她的嘴唇上。可他還是不能這麼幹，以免叫她拿住把柄毀掉了唾手可得的成就。
但他還是模稜兩可地點了點頭：「如果他不是兇手，我會幫助他的。」
他許下了一個空頭承諾，她嘀咕了一句：「弗朗西斯似乎記得，那故事是關於過去的恩怨。」
過去的恩怨？什麼意思……
賽斯·沃勒覺得這案子背後隱藏了太多的東西，如果文森特沒有殺人，那麼兇手為什麼要大費周章如此來陷害他呢？
六年前，那個老婦人的話，叫他一直介懷。
在賽斯最初因為洛依絲的案子見到那老婦人時，便感到她神秘莫測，而她在六年前留下的預言。難道真的在今天實現了嗎？
然而賽斯並沒有時間對這些超現實的東西作出評判，對面琳達已經告訴了他那個相當沉重的消息。
第二具屍體骨骼上留下的痕跡，確實出自斬骨刀。雖然，檢驗無法精確到是否是千千萬萬斬骨刀中的這一把。但法庭不會要求那麼多。凶器被發現在藏屍地點以及凶器上沾染的拇指指紋和被害人血跡，這些就已經夠了！
雖然這些還不足以使每個陪審團成員確信無疑，卻也等同於一顆重磅炸彈，面對這樣的局面，賽斯有些無能為力。
有個念頭在腦海裡蹦了出來，他想到了一種說法，讓文森特承認他是斬骨刀的主人，這樣一來。斬骨刀上沾上自己的指紋也是可以理解的，而兇手盜用了這把刀，並用它來切割屍體。
這在法庭上並不是站不住腳的觀點，作為連環殺手，有那一個會笨到不戴手套行兇呢？何況這兩起案子顯然都是經過精心預謀的。文森特不但反其道而行之，還留下凶器，那相當於坐等警方來抓他，這是解釋不通的。
賽斯把這想法留在心底，他不能直接面對文森特，便打算找到文森特的律師講出自己的觀點。
另一個疑點是，文森特如果運輸被害人的部分屍體，他當然不可能攜帶著一條血淋淋的大腿在街上閒逛，搭乘計程車也不不現實，那麼他必須駕駛自己的汽車，而他目前駕駛的豐田汽車上找不到任何血跡，楊克和賽斯都注意到，記錄中顯示，文森特在一年多以前報失了一輛紅色的寶馬轎車，找到這輛車，也算是當務之急了。
屍檢結束後，三個人各自考慮著下一步的行動，楊克忽然接到電話。
「拉爾夫偵探，有一個自稱雷那德·布萊恩的先生來找漢考克偵探長，你可不可以去見見他？」
「沒問題。」楊克搞不清楚這個人是誰，但他一向不會拒絕。
警局接待員又補充了一句：「漢考克偵探長答應幫他尋找失蹤的學生的下落，她名叫珍妮佛·華萊士。」
第一被害人……停屍房裡的三個人面面相覷，最後把目光都停留在那條腐爛的大腿上。