太監穿著寬松的粉紅絲袍，哼著不成調的小曲走過房門，渾身散發出檸檬的味道。他看見提利昂坐在火爐邊，吃了一驚，頓時停下。“提利昂大人，”他尖聲說，一邊神經質地咯咯笑。
“這麼說你還記得我？真讓人意想不到。”
“看到您如此強壯健康，實在是太好了。”瓦裡斯的微笑極盡阿諛奉承之能事。“但我得承認，沒想到會在自個兒陋室裡碰見您。”
“的確是陋室，陋得有些誇張。”提利昂專等父親傳喚瓦裡斯之後，才悄悄溜進來。太監的住處位於北城牆下，小而局促，僅包括三間緊湊的無窗房間。“我本希望找到幾大桶有趣的秘密，卻連一張紙都沒發現。”八爪蜘蛛來來往往一定有秘密通道，可惜在這方面，他仍舊一無所獲。“而且啊，諸神在上，你酒壺裡裝的居然是水，”提利昂續道，“臥房不比棺材大，而床……它確實是石頭做的呢，還是感覺上如此？”
瓦裡斯關門上栓。“大人啊，背痛把我折磨得不行，非得睡硬東西。”
“我以為你是睡羽毛床的人。”
“這太令人驚訝了，怎能這樣誤會我呢？難道您在生我的氣？”
“哪裡，我說了，我當你是我的血親骨肉一般地信賴。”
“唉，尊敬的好大人，黑水河之戰後我躲在一邊是有難處，您瞧，我的處境十分微妙，而您的疤痕又如此可怕……”他誇張地聳聳肩，“您那可憐的鼻子……”
提利昂惱火地揉揉傷疤。“也許我該換個新鼻子，純金打造。你有什麼建議，瓦裡斯？我能不能裝個像你那樣可以嗅出秘密的鼻子？我能不能告訴金匠，照我父親的鼻子打造？”他笑笑。“我那高貴的父親大人近來忠勤國事，鞠躬盡瘁，終日不見人影。告訴我，他真的恢復了派席爾大學士的重臣席位？”
“沒錯，大人。”
“對此，我應該感謝我那親愛的老姐？”派席爾是姐姐的爪牙，提利昂剝奪了他的職位、尊嚴乃至胡須，並將他扔進黑牢。
“並非如此，大人，這是由於舊鎮的博士們的壓力。他們堅持派席爾必須復職，因為任免大學士應由樞機會決定。”
該死的蠢貨們，提利昂心想，“記得殘酷的梅葛用劊子手罷免了三個。”
“非常正確，”瓦裡斯說，“伊耿二世還把格拉底斯國師拿去喂龍。”
“可惜啊，我沒有龍，不過可以把派席爾浸到野火裡面點燃，效果相差無幾。對此，學城會怎麼看呢？”
“哎喲，別那麼狠心，人家博士們也只是秉承傳統嘛。”太監竊笑。“其實，樞機會挺機靈的，早就接受了派席爾下台的既成事實，並著手選擇繼任者。起初，他們詳細考量皮匠之子特奎因學士和流浪騎士的私生子艾瑞克學士，好表明能力優先於出生，最後呢，定下的人選卻是葛蒙學士，高庭提利爾家族的成員。我把消息報告您父親大人，他立即采取了行動。”
樞機會於舊鎮的學城裡召開，提利昂心想，會談的內容都是秘密，毫無疑問，瓦裡斯在哪兒也有小小鳥。“我明白了，父親決定在玫瑰綻放前將其摘下。”他忍不住低聲輕笑。“派席爾是個討厭的蛤蟆，但蘭尼斯特的蛤蟆總好過提利爾的蛤蟆，對吧？”
“派席爾大學士一直是你們家族的朋友，”瓦裡斯甜膩膩地說，“假如您得知柏洛斯？布勞恩爵士也官復原職，或許會更為欣慰。”
柏洛斯？布勞恩的白袍被瑟曦親自剝奪，因為當拜瓦特在羅斯比路上虜走托曼時，他沒有誓死捍衛她的兒子。他不是提利昂的朋友，但經過此事，大概也同樣痛恨瑟曦。這點很重要。“布勞恩是個虛張聲勢的懦夫，”他輕描淡寫地說。
“是嗎？噢，真可悲啊。不過哪，按照傳統，御林鐵衛是終身職，或許柏洛斯將來會有用處。經過這次磨難，他無疑會變得非常忠誠。”
“對我父親忠誠，”提利昂尖刻地說。
“談到御林鐵衛……我在想，您這次令人驚喜的造訪是否跟柏洛斯爵士去世的弟兄，咱們英勇的曼登？穆爾爵士有關呢？”太監摸摸撲粉的臉頰。“你的波隆似乎突然對他產生了興趣。”
波隆已盡其所能地調查過曼登爵士，但毫無疑問，瓦裡斯知道的更多……假如他願意分享的話。“那人似乎少有親朋，”提利昂謹慎地說。
“可惜啊，”瓦裡斯說，“噢，真可惜，若您肯將搜查范圍擴大到艾林谷，或許就能發現他的親戚了。但在君臨嘛……艾林公爵將他帶來，勞勃賜予他白袍，僅此而已，倆人都沒給他多余的關懷。而他盡管實力超群，卻不是那種老百姓願意在比武會上為之歡呼喝彩的人，更奇怪的是，他和自個兒的鐵衛弟兄們也沒往來。有人曾聽巴利斯坦爵士言道，曼登爵士沒有朋友，惟有寶劍，沒有生活，惟有職責……您看，我覺得賽爾彌這話不完全是稱贊。只需仔細想一想，就會覺得其中的古怪，不是嗎？他完全是理想中的御林鐵衛，沒有任何家室牽累，活著的唯一目的就是守護國王。而今他死得也符合御林鐵衛的標准，手中擎劍，為了守護王族而英勇獻身。”太監膩膩一笑，目光銳利地盯著他。
你的意思是，企圖謀害王族而死於非命？提利昂懷疑瓦裡斯知道的比說出來的多。剛才所言與波隆的報告大致相同，對他來說都不是新聞。他需要的是一個連接瑟曦的環節，以證明曼登爵士是她的爪牙。沒有人能夠隨心所欲，他苦澀地反思，得到自己想要的東西……
“我不是為曼登爵士而來。”
“我看出來了，”太監穿過屋子，來到盛水的酒壺邊。“需要我為您效勞嗎，大人？”他邊說邊斟滿一杯。
“好的。但我要的不是水，”他雙手交疊，“我要你把雪伊帶來。”
瓦裡斯吮了一口。“這明智嗎，大人？她是個既親切又可愛的孩子，假如被您父親大人吊死，真是太令人傷心了。”
太監知道這點他不奇怪。“對，這不是明智之舉，簡直稱得上瘋狂。但我想見她最後一面，之後再把人送走，因為我實在受不了離得這麼近，卻不能和她親熱。”
“我理解。”
你怎麼可能理解？提利昂昨天剛見過雪伊，當時她正提著水桶攀爬螺旋梯。一個年輕騎士前來幫忙，她觸碰他的手臂，還朝他微笑，提利昂見了腸子打結。他和她擦肩而過，僅隔幾寸之遙，他往下走，她向上攀，鼻孔裡是她頭發的清香。“大人，”她一邊說，一邊屈膝行禮，他心裡好想伸手抓她，當場親吻，但現實中卻只能僵硬地點頭，蹣跚著走開。“我見過她幾次，”他告訴瓦裡斯，“但不敢說話。我懷疑自己所有的行動均受到監視。”
“好大人，您這麼懷疑就對了。”
“誰？”他抬起頭。
“凱特布萊克兄弟經常向您可愛的姐姐匯報您的情況。”
“該死，我付給這三個卑鄙小人多少金子……你認為，我有沒可能用更多錢把他們收買回來？”
“機會總是存在，但如果我是你，不會把寶押這上面。他們仨都當騎士了，而且令姐許諾他們繼續晉升。”太監唇邊泛起一抹壞笑。“最年長的那個，御林鐵衛的奧斯蒙爵士，還夢想其他形式的……寵愛……咯咯。太後陛下每提供一個銅板，您也可以相應加價，這點我不懷疑，但她有一個資源，您無論如何都做不到。”
七層地獄啊，提利昂心想，“瑟曦找奧斯蒙？凱特布萊克出軌？”
“噢，天哪，我可沒這麼說，這是多可怕的事，您不覺得嗎？不過呢，太後陛下只需略微暗示……或許明天，或許等婚禮結束……一次微笑，一聲低語，一句猥褻的俏皮話……不經意間用胸部蹭蹭他的袖子……就夠了嘛。唉，說到底，這些事情，太監怎會懂呢？”他的舌尖象一只害羞的粉紅動物，滑過下嘴唇。
假如我能設法讓他們逾越調情的界限，並安排父親捉殲在床……提利昂摸摸鼻子上的傷疤。他想不出該怎麼做，也許將來會有計劃。“監視我的只有凱特布萊克兄弟？”
“真那樣就好啦，大人，恐怕有許多雙眼睛在注視您喲。您……怎麼說好呢？十分引人注目，而且我必須很難過地承認，您不大受人愛戴。傑諾斯？史林特的兒子們很樂意為父報仇，還有咱們親愛的培提爾，君臨城內一半妓院都有他的朋友。假如您笨到造訪其中任何一家，他便會知道，然後您父親大人也會知道。”
比我擔心的更糟。“我父親呢？他派誰來監視我？”
這回太監大笑出聲。“哈哈，那個嘛，就是我啊，大人。”
提利昂也跟著笑。他並非傻瓜，決不信任瓦裡斯——但太監光現下了解的情報就足以弄死雪伊，而他卻沒有說，顯然還有余地。“我要你通過秘密通道把雪伊帶來，做到神不知鬼不覺，和以前一樣。”
瓦裡斯絞住雙手。“噢，大人，能為您效勞，我樂意之極，可是……您聽我解釋，梅葛王不希望自個兒樓中隔牆有耳，當然囉，為預防被困，確實留下一條秘密通道，但這條通道不與任何別的通道相連。也就是說，我能把您的雪伊從洛麗絲小姐身邊偷出來一會兒，但無論如何也沒辦法既把她帶到您的臥室，中途又不讓人發現。”
“那就帶到別處。”
“帶到哪裡呢？到處都不安全。”
“安全之地是有的，”提利昂咧嘴而笑，“就這兒。我想，該讓你那硬石頭床派用場了。”
太監張大嘴巴，緊接著咯咯笑出聲來。“洛麗絲懷了孩子，近來容易疲勞，我猜月亮升起之時她多半就睡著了。”
提利昂跳下椅子。“那麼，就定在月亮升起之時。你給我准備一些葡萄酒，以及兩個干淨杯子。”
瓦裡斯鞠了一躬，“如您所願。”
這天余下的時光好比蟲子在蜜糖裡爬行一樣緩慢。提利昂登上城堡圖書館，試圖拿貝德加所著《羅伊拿戰爭史》來分心，卻發現自己根本看不進大象的事跡，心中所想全是雪伊的笑容。到得下午，他放下書本，命人准備洗澡水。他拼命擦洗，直到水溫變涼，才讓波德替他刮胡子。胡須是一團亂麻，黃色、白色和黑色的毛發亂七八糟地糾纏，非常難看，好處在於能隱藏面容。
當提利昂洗得白白淨淨，並盡可能地理好胡子後，又翻遍衣櫃，選出一條緋紅綢緞緊身馬褲，正是蘭尼斯特家族的顏色，以及他最好的上衣，厚實的黑天鵝絨鑲獅頭紐扣。若非父親趁他躺在床上瀕臨死亡時偷走了金手項鏈，他還會戴上它。待穿戴完畢，他才意識到自己的愚蠢：七層地獄啊，白癡侏儒，頭腦和鼻子一樣都丟了嗎？你這身打扮，任何人看了都會奇怪，有這麼穿著禮服見太監的道理？於是提利昂只好一邊詛咒，一邊脫衣換裝，這次選的比較樸素：黑羊毛馬褲，白色舊外衣，外加一件褪色的棕皮革背心。這沒關系，他一邊等待月亮升起，一邊告訴自己，這沒關系。不管穿什麼，你終究是個侏儒，永遠也不能成為高大騎士，永遠都不可能有長腿、腹肌和寬闊雄偉的肩膀。
月亮終於出現在城頭上方，他忙告訴波德瑞克？派恩，自己要去拜訪瓦裡斯。“會待很久嗎，大人？”男孩問。
“噢，希望如此。”
紅堡裡如此擁擠，提利昂的出行不可能掩人耳目。巴隆？史文爵士在大門站崗，守吊橋的則是洛拉斯？提利爾爵士。他停下來跟他倆分別寒暄了幾句。百花騎士從前總穿得五彩繽紛，現今看他一身白衣倒有些奇怪。“你多大了，洛拉斯爵士？”提利昂問他。
“十七歲，大人。”
才十七歲啊，長得又如此俊俏，他已經成為傳奇人物，七大王國裡一半的女孩想上他的床，所有的男孩都想成為他。“請原諒我的冒昧，爵士先生——你為什麼十七歲就選擇加入御林鐵衛呢？”
“龍騎士伊蒙王子就是十七歲那年立誓加入的，”洛拉斯爵士說，“而您哥哥詹姆參加時就更年輕了。”
“我知道他們的理由。你呢？你是為什麼？為了跟咱們的模范騎士馬林？特蘭和柏洛斯？布勞恩並肩作戰嗎？”他沖男孩嘲弄地一笑。“為守護國王，你放棄了自己的生活，放棄了土地和頭銜，放棄了結婚生子的希望……”
“提利爾家族會通過我的哥哥們延續，”洛拉斯爵士說，“第三子沒必要繁衍後嗣。”
“的確沒必要，但多數人會樂意享受其中的愉悅。比方說，愛情，爵士先生？”
“太陽落山以後，蠟燭無法替代。”
“這是歌詞嗎？”提利昂抬頭微笑，“是的，你才十七歲，我現在明白了。”
洛拉斯爵士一緊，“您嘲笑我？”
他是個自尊心極強的男孩。“不，若有冒犯，請多原諒。喏，我是說，我也是愛過的人，也有過一首歌。”我愛上一位美如夏日的姑娘，陽光照在她的秀發。他向洛拉斯爵士道晚安，繼續趕路。
一群士兵在獸捨附近斗狗，提利昂停下來觀察了一會兒。小狗扯掉了大狗半邊臉，他評論說失敗者就象桑鐸？克裡岡，為此贏得了幾聲粗獷的歡笑喝彩。接著，他繼續向北牆走，期望自己業已解除了士兵們可能的懷疑。走下通往太監簡陋居所的短樓梯，正要敲門時，門自動開了。
“瓦裡斯？”提利昂溜進去，“是你？”一支蠟燭發出昏暗的光，空氣中有茉莉花的香味。
“大人，”一個女人溜進亮光下，她肥胖豐滿，圓圓的臉如粉紅的月亮，有一頭濃密的黑卷發。提利昂見狀退了一步。
“有麻煩，大人？”她問。
原來是瓦裡斯，他惱怒地意識到。“你把我嚇壞了，我還以為你雪伊沒偷成，反把洛麗絲給帶來了。她人呢？在哪兒？”
“在這兒，大人。”她從後面伸手遮住他的眼睛。“您來猜，我穿了什麼？”
“什麼也沒穿？”
“哎喲，好機靈的大人唷，”她撅起嘴，抽開雙手。“您怎麼知道的？”
“這有什麼難？你什麼也不穿的時候最美麗呀。”
“是嗎？”她說，“真的？”
“嗯，當然是。”
“那您跟我上床好不好，別說話啦。”
“很好，但我們得先擺脫瓦裡斯‘夫人’，我這個侏儒作愛時可不喜歡旁人圍觀。”
“他已經走了呀，”雪伊道。
提利昂扭頭看去，果然，穿裙子的太監已經消失無蹤。哪兒有暗門，就在附近。他剛想到這，便被雪伊扭過頭來親吻。那雙唇潮濕而饑渴，她毫不在意他的疤痕和結痂的爛鼻子。他伸手出去，女人的肌膚如溫暖的絲綢，當他拇指拂過她的乳頭，它立即硬起來。“快，”她邊吻邊催促，他的手指伸向衣帶，“噢，快，快，我想感覺你在我裡面，在我裡面，在我裡面。”他甚至來不及脫下衣服，雪伊便把那話兒從他褲襠裡拉出來，然後將他摁倒在地，爬到上面。他插進陰唇中，她尖聲叫喊，瘋狂地騎。“我的巨人，我的巨人，我的巨人，”每次坐下，她都如此呻吟，“我的巨人，我的巨人，我的巨人，”提利昂好饑渴，才第五下就迸射出來，但雪伊並不埋怨。她感覺到他的噴射，便淘氣地笑笑，俯身吻去他額上的汗。“我的蘭尼斯特巨人，”她低語，“請不要拔出來，我喜歡它在我體內的感覺。”
因此提利昂沒有動，只用手抱住女人。互相依偎，緊緊擁抱，好美的感覺，他心想，好美的人，怎能讓她受罪，讓她被吊死呢？“雪伊，”他說，“親愛的，很抱歉，這將是我們最後一次歡悅。真的很危險，如果你被我父親大人發現……”
“我愛您的傷疤，”她的手指順著他的鼻子撫摸，“它讓您看起來異常威武。”
他笑出聲來，“你的意思是異常丑陋吧。”
“哪兒的話！在我眼中，大人您永遠最英俊！”她邊說邊吻提利昂爛鼻子上的痂。
“行了，你該關心的不是我的臉，而是我父親——”
“我不怕他。大人會把我的珠寶和絲綢還我嗎？您受傷以後，我去問瓦裡斯，可不可以把它們拿回來，但他就是不肯給。如果您真死了，它們會怎麼樣呢？”
“我沒死，人好端端地在這兒。”
“噢，我知道，”雪伊壓在他身上邊笑邊扭，“大人您就屬於這兒。”她又撅起嘴，“可仗已經打完，我還得在洛麗絲那邊待多久啊？”
“你剛才沒聽我說嗎？”提利昂道，“當然，如果你喜歡，可以留在洛麗絲身邊，但我建議你最好離開君臨。”
“不要，我不要走，您答應過，仗打完後會送我一棟新宅子。”她用下體輕輕擠他那話兒，它再度硬起來。“蘭尼斯特有債必還，您明明說好的。”
“噢，天哪，雪伊，停下來，真該死。聽我說。你必須離開，城內到處都是提利爾家的人，況且我日夜受到緊密監視。你不明白其中的危險。”
“我能參加國王的婚宴嗎？洛麗絲不敢去，我再三向她解釋，不會有人在王座廳裡強暴她，可她蠢得不肯相信。”雪伊翻身躺下，那話兒從她體內滑出來，發出輕微而潮濕的聲音。“西蒙說有一場歌手比試，有人耍雜技，甚至還有小丑比武。”
提利昂幾乎忘了雪伊身邊那個該死的歌手。“西蒙？”
“我把他介紹給坦妲伯爵夫人，夫人則雇他為洛麗絲表演，這頭肥母牛，每當肚裡的孩子開始蹬踢時，音樂能讓她恢復平靜。西蒙對我說，宴會中人們會邊看熊跳舞，邊喝青亭島的紅酒。我從沒見過跳舞的熊。”
“有什麼好看？它們跳得還沒我好。”他擔心的是歌手，不是熊。萬一此人走漏風聲，便會連累雪伊送命。
“西蒙說有七十七道大餐，還有一個大烤餡餅，裡面裝了一百只鴿子，”雪伊滔滔不絕，“割開脆皮，它們便一下子全飛出來。”
“是啊，然後停在房梁上，像下雨一樣朝客人們拉屎。”提利昂吃過婚宴餡餅的苦頭，他一直懷疑鴿子特別喜歡拿他當目標。
“我能不能穿著絲衣和天鵝絨去參加宴會，扮作貴族小姐，而不是使女呢？大人，沒有人會知道的嘛。”
每個人都會知道，提利昂心想。“洛麗斯的女僕憑空多出這許多珠寶，坦妲伯爵夫人一定會起疑心。”
“西蒙說有上千賓客，我不讓她看見就是了。我會在下席找個陰暗角落，無論何時，您只消上廁所，我就溜出來。”她捧著那話兒，輕輕撫摸。“裙服下我不穿內衣，好省了大人為我寬衣解帶的工夫。”她用手指上下逗弄。“如果您喜歡，我還可以這樣。”她將陽具含進嘴裡。
提利昂已經蓄勢待發，但這次堅持得比較久。完事之後，雪伊又爬回來，渾身赤裸地蜷在他胳膊底。“您會准我參加的，對吧？”
“雪伊，”他長歎一聲，“這不安全。”
之後很長時間，她什麼也沒說。提利昂試圖談論別的話題，卻發現自己碰上了一堵恭敬卻陰沉的牆，和北方的絕境長城一樣冰冷生硬。蠟燭越燒越短，閃爍不定。諸神在上，他心想，經歷了泰莎事件，我無論如何也不能讓它重演，無論如何也不能給父親把柄。他幻想給予她滿意的承諾，幻想讓她挽起他的手結伴走回臥室，幻想讓她穿上絲綢和天鵝絨，得遂心願。如果他有權選擇，一定會在喬佛裡的婚宴上同她坐在一起，陪她隨心所欲地與熊共舞。但首先，他不能讓她死。
蠟燭熄滅後，提利昂放開雪伊，點起另外一支，沿牆走了一遭，依次敲打，搜尋暗門。雪伊收起大腿，胳膊抱膝，注視著他，最後開口道：“秘密樓梯在床底下。”
他難以置信地望著她，“那石床？它是實心的，至少有半噸重。”
“我不知道，反正瓦裡斯在什麼地方扳一陣，它就會升起來。我問他怎麼弄，他說那是魔法。”
“啊哈，”提利昂忍不住咧嘴笑道，“看來是槓桿魔法。”
雪伊起身。“我該走了。洛麗斯的胎兒有時候不安寧，她會醒來叫我。”
“也罷，瓦裡斯該回來了，或許他正在下面聽我們說話呢，”提利昂放下蠟燭，馬褲前面有個濕點，但黑夜裡應該沒人注意。他要雪伊穿上衣服等太監。
“遵命，”她答應，“您是我的獅子，對嗎？我的蘭尼斯特巨人？”
“是的，”他說。“而你是——”
“——您的妓女。”她將一根手指按到他唇上。“我明白，我明白自己的身份。我夢想成為您的情人，但那是不可能的事，否則您會帶我去參加宴會。這些都沒關系，做您的妓女我已經很滿意，提利昂大人，我的獅子，請留下我，保護我吧。”全世界的甜蜜天真都寫在她年輕的臉龐。
“我會的，”他允諾。笨蛋，笨蛋，內心有個聲音在尖聲呼叫，為何這麼說？你是來送她走的！他反而又在臨別時吻了她一次。
回去的路孤寂而漫長。波德瑞克？派恩在床腳的小矮床上已睡著了，他把男孩叫醒。“波隆，”他說。
“波隆爵士？”波德揉揉睡眼，“呃，您要我去找他？大人？”
“啊，不，我想和你談談他的著裝打扮，”提利昂說，看見波德張大嘴巴的疑惑表情，挖苦算是白費了。他只好詳細說明，“是的，把他找來。帶他過來。快去吧。”
男孩匆忙穿上衣服，跑著出去。我有那麼可怕嗎？提利昂一邊想，一邊換上睡袍，並給自己倒上紅酒。
夜晚過去一半，他喝第三杯時，波德才回來，傭兵騎士跟在後面。“這小子把我從莎塔雅的地方拽出來，想必有要事嘍？”波隆邊說邊坐下。
“莎塔雅的地方？”提利昂煩躁地道。
“當騎士真不賴，不用滿大街找便宜妓院。”波隆咧嘴一笑，“嘿嘿，我要的熟人，騎士波隆在中間，雅雅、瑪麗靠兩邊囉。”
提利昂強吞怒氣。波隆和其他恩客一樣有權上愛拉雅雅的床，可是……不管心裡怎麼想，我確實沒碰她，當然，這些事波隆不會知道。不知他有沒有善待雅雅。他再不敢造訪莎塔雅的妓院，以免瑟曦向父親告發，導致愛拉雅雅遭殃。為補償前次的鞭打，他曾送給那女孩一條翡翠銀項鏈和一副相配的手鐲，但除此之外……
多想無益。“有個自稱銀舌西蒙的歌手，”提利昂推開罪惡感，疲倦地說，“經常為坦妲夫人伯爵的女兒表演。”
“你想怎樣？”
殺了他，他心裡想。但那人除了唱幾支歌謠，並往雪伊可愛的腦瓜裡灌輸鴿子與跳舞熊的夢幻之外沒做什麼。“找到他，”他說，“在其他人之前找到他。”