詹姆最先發現客棧。主建築坐落在彎道南岸，又長又低的廂房伸展到河面上，好似要擁抱過往旅客。客棧底層由灰石砌成，上層用了石灰粉刷的木材，頂棚則鋪上石板。它帶有馬廄，還有座爬滿籐蔓的涼亭。「煙囪沒煙，」接近後他提示，「窗戶也沒亮光。」
「上回經過時，客棧還開著，」克裡奧·佛雷爵士道，「這地方的麥酒不錯，或許我們可以去酒窖裡找找。」
「不行，裡面恐怕有人，」布蕾妮說，「要麼躲起來，要麼是死了。」
「幾具屍體就嚇著你了，妞兒？」詹姆道。
她朝他怒目而視。「我的名字是——」
「——布蕾妮。好啦，你就不想在床上睡一宿，布蕾妮？不管怎麼說，總比待在開闊的河面上安全吧？依我之見，咱們先瞧瞧究竟怎麼回事，再做打算不遲。」
她沒回話，但不一會兒，卻轉舵朝老朽的木碼頭駛去。克裡奧爵士趕緊手忙腳亂地收帆，待船輕輕地靠在墩子上，他又爬出去繫繩子。詹姆跟隨他行動，動作因鐵鐐而顯得笨拙。
碼頭遠端，一根鐵柱上搖晃著一面脆弱的招牌，依稀看得出畫了一位下跪的國王，雙手合攏，以示臣服。詹姆一眼瞧去，不由得笑出聲來，「妙，這客棧太妙了。」
「有何特別之處？」妞兒疑惑地問。
克裡奧爵士作答：「小姐，這裡便是『屈膝之棧』，建在最後一位北境之王向征服者伊耿屈膝臣服的地方。我想，招牌上畫的應該就是他。」
「當托倫帶著大軍南下時，河灣王和凱巖王已在怒火燎原之役中一敗塗地，」詹姆道，「他親眼目睹伊耿的巨龍和軍隊，於是便作出了明智的選擇，彎下自己結冰的膝蓋。」突然傳來一匹馬的嘶鳴。「哎，馬廄裡居然還有一匹馬，真不簡單。」一匹便足以讓我遠走高飛。「哈哈，讓我們瞧瞧這是誰的家？」不等回答，詹姆便拖著叮噹作響的鐐銬衝下碼頭，肩膀靠在客棧門上，用力一推……
……正對著一把上好彈藥的十字弓，一個約莫十五、又矮又胖的男孩端著它。「獅子，魚，還是狼？」這小子盤問。
「我想要閹雞呢。」同伴們走到詹姆身後。「我說，十字弓是懦夫的武器。」
「別動，否則我射死你！」
「來啊，你裝不上第二發就得被我表弟捅個透心涼。」
「小心，別亂嚇唬孩子啊。」克裡奧爵士忙喊。
「我們不會傷害你，」妞兒說，「吃的喝的都會付錢。」她從口袋裡掏出一個銀幣。
男孩懷疑地瞧著硬幣，又打量詹姆的鐐銬。「他幹嗎帶著鐵傢伙？」
「這還用問？宰了幾個放冷箭的唄，」詹姆道，「有麥酒嗎？」
「有。」男孩把弩放底一寸。「把劍帶解開，讓它們自己掉下來，或許能為你們弄點吃的。」他小心翼翼地轉圈，來到鑽石形狀的玻璃厚窗前窺探，大概想確認外面的狀況。「船帆是徒利家的。」
「我們從奔流城來。」布蕾妮鬆開劍帶的系扣，「嘩啦」一聲，它落在地上。克裡奧爵士也照辦。
一位形容憔悴、滿臉麻子的男人從地窖裡走出，手握一柄屠夫切肉用的大刀。「你們一夥就三個？三個還好，馬肉夠了，老馬倔脾氣，肉還算新鮮。」
「有麵包嗎？」布蕾妮問。
「有硬麵包和放陳的燕麥餅。
詹姆咧嘴笑道：「難得難得，今個居然碰上一位誠實店家。你瞧，上哪兒都給端些變質麵包和生硬老肉，卻從沒聽他們親口承認過喲。」
「我不是店家。我在房子後面埋了他，連著他的女人。」
「這麼說，他倆都是被你殺的囉？」
「媽的，殺了我會承認嗎？」男人吐口唾沫。「算了，狼仔幹的好事，又或是獅子干的，有什麼區別？反正我和我老婆發現兩具屍體，這地方就順理成章歸咱們嘍。」
「你老婆在哪兒？」克裡奧爵士問。
男人懷疑地瞅著他，「問這麼清楚幹嘛？她不在這兒……你們仨也不該在這兒，除非銀錢的滋味能討我喜歡。」
布蕾妮把硬幣擲過去。他伸手接住，咬了咬，塞進兜裡。
「她那兒還有，」端十字弓的小男孩宣佈。
「她那兒是有。孩子，去，到下面拿些洋蔥。」
這小子把十字弓放到肩膀，又慍怒地瞧了瞧他們，方才跑去地窖。
「你兒子？」克裡奧爵士問。
「我和我老婆撿的小子。我們有過兩個兒，一個讓獅子殺掉，一個死於天花。這小子他娘被血戲班抓去了，如今的年月呀，睡覺時得有人照看才安心。」他舞動砍刀指指桌子。「你們先坐。」
壁爐已冷，詹姆挑了最靠近灰燼的位子坐下，把長腿伸展開，每動一下都伴隨著鐵鐐的響聲。真煩人。等事情完結，我要把這堆東西絞到妞兒的喉嚨上，瞧她會不會喜歡。
不是店家的男人烤好三大塊馬肉，並用培根油炸洋蔥，算是彌補那難吃的燕麥餅。詹姆和克裡奧喝麥酒，布蕾妮則要了一杯果酒。小男孩坐在果酒桶子上，跟他們繼續保持距離，蓄勢待發的十字弓放於膝蓋。他的養父倒是端著一大杯麥酒過來談話。「奔流城那邊有什麼新聞？」他問克裡奧爵士——很明顯，他把佛雷當成了頭。
克裡奧爵士瞥了布蕾妮一眼方才回話。「霍斯特公爵不行了，但他兒子堅守紅叉河的渡口，對抗蘭尼斯特。兩軍多次交戰。」
「嗨，到處都在交戰。打算上哪兒去啊，爵士？」
「去君臨。」克裡奧爵士邊說邊揩嘴角的油脂。
他們的主人嗤之以鼻。「你們仨都是傻瓜不成。上次聽人說，史坦尼斯國王已經兵臨城下啦，帶著十萬大軍，手持一把魔劍。」
詹姆握緊手銬，暗暗擰了擰，希望把它弄斷。媽的，讓我試試史坦尼斯的魔劍伎倆。
「如果我是你，會避開國王大道，」男人續道，「聽說路上糟透了，不僅有成群的狼仔和獅子，還有無數遊蕩的『殘人』，照誰都搶。」
「寄生蟲而已，」克裡奧爵士蔑視地宣稱，「不敢來打攪全副武裝的正派人。」
「請原諒，爵士，可我只看見一位有武裝的正派人，雙拳難敵四手，況且他還要照顧女人和帶鐵鐐的囚犯。」
布蕾妮陰沉地望著對方。妞兒害怕被人提醒是個妞兒，詹姆心想，一邊再擰了擰手銬。鐵環又冷又硬，毫不動搖，反倒把他手腕磨破了皮。
「我打算沿三叉戟河直到海邊，」妞兒告訴他們的主人，「在女泉城買馬，然後沿暮谷城、羅斯比一路南下，應該不會遭遇戰爭。」
他們的主人搖搖頭。「你到不了女泉城，離這兒不到三十里，有兩條船被燒掉後沉在水裡，堵住了河道，有群強盜守在那兒打劫。再說，即便你過得了這關，下游的跳石灘和紅鹿島也是相同狀況。還有閃電大王，他到處出沒，隨意穿越河流，一會這頭一會那邊，從不停止。」
「誰是閃電大王？」克裡奧爵士詢問。
「您不知道，爵士？就是貝裡伯爵啊。他打起仗來迅雷不及掩耳，猶如晴空中的閃電，所以得了這個外號。人人都說他是不死之身。」
一劍下去，誰都會完蛋，詹姆心想。「密爾的索羅斯還跟著他？」
「是啊，紅袍巫師本領高強呢。」
沒錯，能跟勞勃·拜拉席恩來個一醉方休的本領確實高強。詹姆曾聽這個索羅斯向國王誇口，之所以選擇當紅袍僧全因這身袍子能隱藏葡萄酒的痕跡，勞勃聽了轟然大笑，喝下去的麥酒全噴在瑟曦的銀絲披風上。「或許我沒資格反對，」他說，「但依我之見，走三叉戟河似乎不妥。」
「正是如此，」他們的主人附和，「就算過了紅鹿島，中間也沒碰上貝裡席伯爵和紅袍巫師，前面可還有紅寶石灘呢。聽人說，那裡由水蛭大人的狼仔把守，但那是很久以前的消息了。也許現在換成了獅子，或是貝裡伯爵，或是其他人，誰知道呢。」
「或許沒有人，」布蕾妮堅持。
「我不會把寶壓在這上面，小姐……如果我是您，就從這裡離開河流，穿越陸地，如果遠離大道，躲在不見天日的樹林中，小心隱藏……啊，我可不想跟你們一起走，但這樣至少還有機會。」
肥妞兒露出懷疑的神色。「這麼說，也得有馬才行。」
「這裡有馬，」詹姆指出，「我聽見馬廄裡的聲音。」
「沒錯，這裡有馬，」不是店家的店家說，「正好有三匹，但它們是不賣的。」
詹姆沒法忍笑，「那當然嘍，但瞧瞧總可以吧。」
布蕾妮皺起眉頭，而那位不是店家的男人目不轉睛地望著她，過了一會兒，她勉強道，「去瞧瞧吧。」於是人們一起離開飯桌。
馬廄很久未經清理，空氣中全是糞便的味道，黑色的大蒼蠅群聚在稻草堆邊，嗡嗡響著飛來飛去，停靠在隨處可見的馬屎堆上。目光所及只有三匹馬，組成一個不太協調的三重唱；一匹遲鈍的棕毛犁馬，一匹半瞎的老白馬，還有一匹騎士的坐騎，深灰色斑紋，挺有精神頭。「無論多高的價都不賣，」所謂的業主宣佈。
「你打哪兒弄的？」布蕾妮想弄清楚。
「我和我老婆來客棧時那匹拉犁的就在這了，」男人說，「和你們剛才吃的那匹待在一起。白馬是晚上自己遊蕩過來的，那匹快的則是被男孩逮到，上面的鞍子和韁繩都好好的呢。在這兒，我給你瞧。」
取出的鞍具上裝飾著銀釘，褥子的顏色原本是粉紅與墨黑相間的方格，現在幾乎成了褐黃。詹姆認不出是誰家花色，但能輕易發現褥子上的血跡，「好啊，總之不會有人來認領了。」他檢查犁馬的腿，然後掰開白馬的嘴巴計算。「灰馬給一塊金幣，若他肯附送馬鞍的話，」他勸告布蕾妮，「犁馬算一塊銀幣。如果我們把那白畜生帶走，他還該倒找錢咧。」
「別這麼評論自己的坐騎，爵士。」妞兒從凱特琳夫人給的錢包裡拿出三枚金幣。「每匹一個金龍。」
男人眨眨眼，伸手去夠金幣，手到半空又猶豫起來，縮了回去。「我不知道……想走的時候，不能騎金幣，餓的時候也不能吃。」
「我們的船也是你的，」她說，「走上游還是往下游，隨你挑。」
「讓我嘗嘗金子。」男人從她掌心攫過一塊金幣，咬了咬。「嗯，不錯不錯，十足真金。那麼，三塊金龍加上小船？」
「他敲你竹槓呢，妞兒。」詹姆親切地說。
「我還要足夠的食物，」布蕾妮不理詹姆，繼續和主人攀談，「有什麼要什麼。」
「我有燕麥餅。」男人把剩下的兩枚金幣一把撈過，捏在手中揉搓，陶醉在它們發出的聲響裡，「呃，還有熏醃魚——這個得用銀幣付帳，床位也一樣。你們該要住一宿吧？」
「不，」布蕾妮毫不含糊。
男人皺起眉頭，「女人，你該不會想騎著一匹陌生的馬，深夜在荒山野地遊蕩吧？那才傻咧，剛買的馬要麼陷進泥潭，要麼就是摔斷腿。」
「今晚月光足夠，」布蕾妮說，「我們找得到路。」
主人仔細衡量她的話，「沒銀幣的話，多給幾個銅板也可以提供床鋪，外加一兩條毛毯暖身子。呃，如果您明白我的意思，我不想趕客人走。」
「這還差不多，」克裡奧爵士道。
「真的，毛毯剛洗過，我老婆離開前專門弄的。絕對一隻跳蚤都沒有，我向您保證。」他又笑著揉揉錢幣。
克裡奧爵士動了心。「在床上睡一覺對我們有好處，小姐，」他勸告布蕾妮，「精力充沛，方能好好趕路。」他望向表哥，懇求幫助。
「不，老表，妞兒說得對。我們有諾言必須遵守，而路還長著呢，不應多做逗留。」
「可是，」克裡奧張口結舌地道，「你自己剛才不是說——」
「剛才是剛才，現在是現在。」剛才我以為這是間廢棄的客棧。「填飽肚皮之後，正需要騎行散步幫助消化。」他沖妞兒一笑。「看來，小姐你打算把我當麵粉扔給犁馬馱嘍？腳踝連在一起，我還真不知該怎麼騎。」
布蕾妮皺緊眉頭，打量著鐵鏈。不是店家的男人則摸摸下巴，「馬廄後有個鐵匠鋪。」
「帶我去，」布蕾妮道。
「快去吧，」詹姆說，「越快越好。這裡馬屎太多，不是人待的地兒。」他銳利地看了妞兒一眼，不知她明白不明白他的暗示。
他希望雙手也能獲得自由，但布蕾妮終究放心不下。她拿來鐵匠的錘子和鑿子，朝腳鐐中央用力幾敲，將其弄斷。當他建議=手銬也照此辦理時，她沒理他。
「往下游六里，您會看見一個被燒燬的村莊。」主人一邊幫他們整理鞍具、裝載包裹，一邊說話。這回他直接向布蕾妮提建議。「道路在那兒分叉。往南走會經過沃倫爵士的石塔樓，但爵士他出去打仗死掉了，所以我不知現今誰佔住那兒，你們最好避開它。依我之見，應該跟著小道進森林，往東南方向走。」
「好的，」她回答，「我們感激你的幫助。」
感激個鬼，詹姆心想，我們被他大敲了一筆。但他沒把話說出口，因為厭倦了被這頭醜陋的肥母牛不搭不理。
她自騎犁馬，把好馬讓給克裡奧爵士，而在她威脅下，詹姆只得牽走一隻眼的畜牲，盤算了半天的狠命一踢、決塵而去的念頭統統落了空。
男人和孩子目送他們離去。男人祝他們好運，也祝好日子早早降臨，歡迎他們再來作客。孩子則一言不發，胳膊夾著十字弓。「找根長矛或者棒槌，」詹姆告訴他，「對你來說更好。」男孩露出懷疑的神色。不識好人心，他聳聳肩，調過坐騎，再也沒有回頭。
克裡奧爵士一路抱怨，不停哀歎錯過的床鋪。他們順著月光照耀的流水，朝東南行去。紅叉河在此已非常寬闊，不過很淺，岸邊污泥中長滿蘆葦。詹姆的馬沉重而平緩地前行，這可憐的老東西，行不了直線，走著走著就往好眼睛的那邊偏。雖然如此，但重回馬背的感覺實在不錯，自從在囈語森林，被羅柏·史塔克的弓箭手射掉坐騎後，他就再沒騎過。
經過焚燬的村莊，兩條陌生的小道路擺在眼前，它們都很窄，不過是和平時期農民運收穫到河邊的途徑，路面上印著深深的車撤。其中一條向東南方延伸，消失在遠方的樹叢裡，另一條狀況比較好的路筆直地朝向南方。布蕾妮稍作考慮，便策馬向南而去。詹姆有些驚喜，這妞兒還不算太傻。
「店家明明警告過我們別走這條路。」克裡奧爵士反對。
「他不是店家，」她騎馬的姿勢毫不優雅，卻很穩健，「對於我們選擇道路的事上過於熱心。森林裡……到處有強盜出沒。我認為，他可能想騙我們踏進陷阱。」
「聰明妞兒。」詹姆沖表弟一笑。「我敢打賭，那條道上有我們主人的朋友，正是他們的馬給馬廄留下了難以磨滅的芳香。」
「關於河上的狀況，他可能也在撒謊，為了讓我們買馬，」小妞道，「但我不敢冒險，紅寶石灘和十字路口一定有士兵把守。」
很好，很好，她醜是醜，但沒蠢透頂。詹姆不由自主地朝她笑笑。
石塔樓頂層的窗戶發出朦朧的紅光，警惕他們原離此地。布蕾妮領大家穿越田野，直到碉堡在身後消失無蹤，方才拐回來，回到道路上。
他們馬不停蹄地走了半夜，妞兒終於認定可以稍作歇息，這時三人早在馬背上累散了架。他們在淺溪邊找到一處橡樹和芩樹的小叢林，妞兒不許生火，所以夜宵只好吃硬燕麥餅和鹽醃魚。夜晚奇特地寧靜，群星環繞著半個月亮，高掛在漆黑的天幕中。遠方，隱約傳來陣陣狼嗥，引得一匹馬緊張踢打。除此之外，一點聲音也無。戰火沒有觸及這片土地，詹姆心想，待在這裡是一種幸福，活下來是一種幸福，我馬上就可以回到瑟曦身邊。
「我值頭班，」布蕾妮告訴克裡奧爵士，不一會兒，佛雷便打起了鼾。
詹姆靠住一棵橡樹，想著瑟曦與提利昂。「你有兄弟姐妹嗎，小姐？」他問。
布蕾妮疑惑地掃視他，「沒有。我是我父親惟一的……孩子。」
詹姆吃吃笑道，「你想說『惟一的兒子』，對吧？告訴我實話，他拿你當兒子看待？哎，女人做到你這份上真是絕了。」
她一言不發地別過頭，指節摳緊劍柄。好可憐的傢伙，一時間他竟莫名其妙地聯想到了提利昂，儘管乍看上去他倆有天差地別，卻又有說不出的相似。或許正是對弟弟的思念使他又開了口，「我沒有冒犯的意思，布蕾妮，請你原諒。」
「你的罪惡不可原諒，弒君者！」
「又來了。」詹姆懶散地擰著鐵鐐。「你究竟哪裡不對勁？假如我沒健忘的話，我可不曾傷害過你呢。」
「你傷害過很多人，很多你誓言守護的人。弱者，無辜之人……」
「……以及國王？」沒錯，什麼都會扯上伊裡斯。「別對不瞭解的事妄下評判，妞兒。」
「我的名字是——」
「——布蕾妮，剛才說過，我不健忘。可你呢，就不肯好好審視？沒發現自個兒既丑脾氣又差嗎？」
「你千萬別把我惹火了，弒君者！」
「噢，我當然會，我想做什麼就做什麼。」
「為何你要起誓？」她突然問，「為何你明明對白袍所代表的意義不屑一顧，卻還要穿上它？」
為何？我的遭遇，你這姑娘能懂嗎？「當時我還小，才十五歲，年紀輕輕就成為御林鐵衛是一份莫大的榮耀。」
「這不是答案，」她輕蔑地說。
真相你是不會喜歡的。沒錯，他穿上白袍全是為了愛。
父親帶瑟曦進宮裡那年她才十二歲，他計劃讓她攀上一門王親，為此拒絕了所有求婚，把她鎖在首相塔裡。在君臨的宮廷，她長大了，變得更有女人味，也更加漂亮。雖然從前和雷加訂婚的計劃遭到失敗，但父親還有小王子韋賽裡斯作目標，而且雷加的妻子——多恩的伊莉亞身體一直不好。
與此同時，詹姆身為侍從在薩姆納·克雷赫伯爵手下干了四年，最後在剿滅御林兄弟會一役中因作戰英勇而受封騎士。回凱巖城途中，他抽空去君臨一趟，主要想見見姐姐。瑟曦把他拉出去，悄悄告訴他泰溫公爵打算讓他娶萊莎·徒利，事態已進展到邀請霍斯特公爵過來談嫁妝的地步……但若詹姆穿上白袍，就可避開婚姻，還能時時見她。老邁的哈蘭·格蘭德森爵士在熟睡中去世，算是應證了自家的睡獅紋章。伊裡斯想選位年輕人接替職位，既然如此，怒吼雄獅為何不能代替睡獅呢？
「父親是不會同意的，」詹姆提出異議。
「國王不會徵求他的意見，而等木已成舟，父親要反對也來不及，至少不能公開反對。你瞧，伊林·派恩爵士就因無心說了一句『首相大人才是真正的七國統治者』，就被伊裡斯拔掉舌頭。他可是首相衛隊的隊長啊，而父親大人一句也不敢問！你這事兒，他就更無法干涉了。」
「可是，」詹姆道，「那麼凱巖城……」
「你要岩石？還是要我？」
他時常想起那個夜晚，彷彿發生在昨天一般歷歷在目。他們在鰻魚巷找了個破旅館，遠遠避開監視的眼線，瑟曦照著酒館招待打扮，讓他興奮無比。詹姆從未見過比那晚更熱情的她。每當他想睡，她就會弄醒他，等到黎明，凱巖城已經微不足道。他親口許下諾言，由她去完成手續。
一月之後，烏鴉飛到凱巖城，通知他他已被正式選為御林鐵衛，應立即前往赫倫堡的比武大會，面見王上，立下誓言，穿上白袍。
詹姆的新職位使他擺脫了萊莎·徒利，除此之外，一切都同計劃差之千里。父親雷霆震怒，他不敢公開反對——這點瑟曦說對了——但以一堆微不足道的借口辭去了首相職位，回到凱巖城，並帶走女兒。與夢想中的接近恰恰相反，瑟曦與詹姆只不過換了位置。
他孤身一人處在宮廷，守護著那位瘋王。父親走後，連著有四位短命的首相，來來去去，以至於詹姆記住了他們的紋章，卻對他們的面孔毫無印象。巨號首相和獅鷲首相遭到流放，錘子與匕首閣下被浸進野火，活活燒死，最後一個是羅薩特伯爵，國王賜予他燃燒火炬的紋章，以暗示前任的命運。火術士是國王昏庸的根源之一。我該淹死羅薩特而非戳死這惡棍。
布蕾妮還在等待他的回答。詹姆緩緩地說：「當年你太小，不明白伊裡斯·坦格利安……」
這不是她期待的答案。「伊利斯既瘋狂又殘暴，天下人人皆知。但他是你的君主，塗抹七聖油的國王，你發誓為他獻身。」
「我記得自己發過的誓言。」
「你也記得自己做過什麼？」她站起來，足有六尺高，滿臉的雀斑、皺緊的眉頭和暴露的馬牙上都寫滿不屑。
「沒錯，我記得清清楚楚，我還記得你做過什麼。如果傳言非虛，這兒有兩位弒君者。」
「藍禮不是我害的。誰敢造謠，我就殺了誰！」
「請便，請從克裡奧開始。接下來你的工作還很艱巨，依他的說法，知道這事的人數不勝數。」
「那是謊言！陛下遇害時凱特琳夫人在場，她親眼看見一道陰影。蠟燭搖晃，空氣變冷，然後是血——」
「噢，太棒了。」詹姆哈哈大笑。「不得不承認，你反應倒比我快。當他們發現我站在君主的屍體前面時，我可沒說：『不，不，這不是我幹的，是一道陰影，一個可怕的冰冷的影子殺手。』」他長笑不止。「告訴我實話，弒君者之間不該有秘密，到底是史塔克家還是史坦尼斯收買你去割藍禮的喉嚨？莫非藍禮拒絕你的求愛？還是你那個來了？千萬別在女人腿上流血時把刀子塞給她呀。」
他以為妞兒就會動手。來啊，上來一步，讓我抓住你腰帶上的匕首，一刀結果你。他把一條腿收到身下，準備起跳，可妞兒終究沒有動。「身為騎士是多麼珍貴稀罕的榮譽，」她說，「御林鐵衛的騎士更是猶有過之。世上只有很少人能被授予這份光榮，這份為你嘲笑和玷污的光榮。」
一份你想到心坎裡，卻又永遠得不到的光榮，妞兒。「騎士稱號我憑本事掙來，並非出自別人打賞授予。我十三歲那年，雖然剛當上侍從，卻已成為團體比武的冠軍；十五歲那年，隨亞瑟·戴恩爵士討伐御林兄弟會，被他親手在戰場上封為騎士。我老實告訴你，玷污我的正是這身白袍，別無他物。總而言之，省省你的嫉妒吧，是諸神不願賞你一個雞巴，不是我。」
布蕾妮的眼神裡充滿無比嫌惡。她想把我剁成碎片，卻受那寶貝誓言的約束，詹姆心想，妙極，我也受夠了她弱智的虔誠和天真的評論。等妞兒大步離開，他蜷進斗篷，渴望夢見瑟曦。
誰知閉上眼睛，見到的卻是伊裡斯·坦格利安。國王獨自在王座廳內踱步，那雙長滿疙瘩、浸染鮮血的手不住絞動。這蠢貨常被鐵王座上的倒鉤和尖刺弄得鮮血淋漓。詹姆靜靜地走進來，身穿黃金戰甲，利劍在手。黃金戰甲，不是白的，但從沒有人想到過。我該把那可恨的袍子也脫掉。
伊裡斯看見劍上的血，想知道那是不是泰溫公爵的血。「我要他死，這叛徒。我要他的腦袋，你快把他的腦袋獻上，否則我將你一起燒死！和所有的叛徒一起燒死！羅薩特說敵人進了城，他會好好招待他們的。說！這是誰的血？誰的！？」
「羅薩特的，」詹姆回答。
那對紫色的眼睛陡然睜大，那張高貴的嘴巴因震驚而張開。他完全發了瘋，轉過身去，奔向鐵王座。在高牆上無數巨龍的空洞眼窟注視下，詹姆把末代龍王拖下台階，聽他像豬狗一般地尖叫，聞到屎尿齊流的惡臭，然後用黃金寶劍切開國王的喉嚨。好簡單啊，他時時憶起那一時刻，國王不該就這樣死去吧？羅薩特雖是個無能的火術士，至少還想反抗呢。也真奇怪，他們從不問誰殺掉了羅薩特……唉，怎會有人關心呢？他出身低賤，僅當了兩個星期的首相，不過是瘋王的又一瘋行罷了。
伊利·維斯特林爵士、克雷赫伯爵及父親麾下其他騎士剛好在這時衝進大廳，所以詹姆既沒辦法消失，也沒給牛皮大王們留下盜竊讚美或譴責的機會。只有譴責！看見他們的眼神，他立刻就明白了……還有恐懼。是啊，不管他姓不姓蘭尼斯特，終究是伊裡斯的七衛之一。
「城堡屬於我們了，爵士，市區也一樣，」羅蘭德·克雷赫告訴他，但這並非完全屬實。在螺旋梯上，軍械庫裡，坦格利安的死黨仍舊頑抗，格雷果·克裡岡和亞摩利·洛奇正加緊攀登梅葛樓的牆壘，而奈德·史塔克和他的北方人正從國王門魚貫而入。這些克雷赫都不清楚，他甚至對伊裡斯的死也無動於衷：詹姆十多年來都是泰溫公爵的兒子，身為御林鐵衛才不過一載，有什麼好奇怪的呢？
「告訴大家瘋王已死，」他命令，「放下武器的，就饒過性命。」
「是否宣佈新王誕生？」克雷赫問。詹姆懂他的暗示：是你父親，是勞勃·拜拉席恩，還是另立新的龍王？他想到逃去龍石島的小王子韋賽裡斯，想到雷加的幼兒伊耿——這時還在梅葛樓他母親懷中呢。一位新的坦格利安君主，重新當上首相的父親。如此一來，狼仔們該如何嗥叫，而那風暴之王又該如何來嚥下怒火啊。剎那間，他被迷住了，直到再度看見腳下的屍首，那泓血池正越變越大。「他」的血也流在他倆身上，詹姆心想。「你他媽愛怎麼宣佈就怎麼宣佈，」他告訴克雷赫，接著爬進鐵王座，劍陳於膝，安坐高堂，要看看誰前來領走王國。最後，來了艾德·史塔克。
你也沒資格評判我，史塔克。
在他夢中，死人在燃燒，纏繞著熊熊綠火。詹姆手握金劍在人群中穿梭，剛砍倒一個，立刻便有兩人浮現，怎麼也殺不完……
直到肋骨挨了布蕾妮一踢，他才從夢中醒來。四週一片漆黑，空中充滿雨的氣息。早餐仍是燕麥餅和醃魚，好歹克裡奧爵士找到一點黑莓。太陽升起之前，他們重新上路。