周欣的畫室鋪好了一個簡單的地鋪，枕邊一側放置了一盞小燈，高純與周欣面對面地坐在鋪上，這一夜他們的話題更加相融。對往事的述說讓雙方彼此信任。他們說到了各自的母親，對母親的敬意他們感觸相同。
周欣說：「我和你其實一樣，也是我媽把我養大的，我媽這人太直了，心裡容不下半點醜惡。可一個容不下醜惡的人，如果身邊有很多醜惡的話，那她一定活得非常痛苦。」
「因為她不肯同流合污？」
周欣點頭：「她不肯同流合污，也不肯和平共處。也許在這一點上我和我媽是不一樣的，我不會向醜惡妥協，但不妥協如果有鬥爭和迴避兩種方法的話，我可能選擇後者。」
「你不敢鬥爭？」
周欣搖頭：「如果勢單力薄，斗有何用？只要能夠獨善其身，玉碎不如瓦全，瓦全還能保全自己，也是為這世界保全一個好人。」
「不做昧良心的事，就是好人？」
「按現在的標準，應該是了吧。」
「你為什麼不把你媽媽接到這裡來住呢，你和你媽媽，不是感情很深嗎？」
「我媽不知道我住的這套房子是我們老闆送的，所以我沒把她接過來住。」
「老闆送你房子，是件不光彩的事嗎？」
「也許有人會認為，我和老闆之間，肯定有什麼故事。」
「你和老闆之間，有故事嗎？」
高純的問題有些尖銳，但問得如此直白反倒顯得可愛和天真。周欣反問：「你認為呢？」
高純馬上說道：「從剛才老闆過來找你的感覺上，應該有吧。」
周欣笑一下：「對，我不否認。」頓了一頓，又說：「但這故事的情節，肯定不是你想像的那樣。」
高純也笑一下：「那個谷子不是也很喜歡你嗎，你的故事，全在他的身上？」
周欣不答反問：「你看出他是真的喜歡我嗎？」
高純收拾了地上的咖啡杯，起身走向廚房：「應該是吧，你們挺般配的。」
周欣跟到廚房門口，問他：「哎，我上次求你的那件事，你到底願不願幫忙？」
高純回頭，回答：「願啊！」又問：「哪件事情？」
「當我男朋友那件事啊，你忘了嗎？」
「你不是說不需要了嗎，這件事你已經取消了，你忘了嗎？」
「現在又需要了。」
「現在？」
「不，不是現在，是明天。」
明天很快來了。上午，高純開車載著周欣，來到位於故宮東華門外的四合苑畫廊。畫廊裡正在舉辦一場先鋒派的畫展，展場空曠，觀者寥寥。一進展場周欣忽然親熱地挽起了高純的胳膊，往裡走得親密無間。高純走了幾步才看到前面不遠的一幅大型畫作前，站著那位年輕的畫家谷子。谷子正用驚愕的目光，看著他們偕肩挎臂地自遠而近，他顯然懷疑自己的眼睛，是否忽然走火入魔。
對谷子的憤慨，周欣故意視而不見，她扒著高純的肩膀，向他講解著立在過道旁的一件抽像的雕塑。谷子走過來了，高純忍不住偷眼去看，但周欣悄悄拽他一下，那意思是讓他不要轉頭，高純於是重新把目光盯在那塊看不懂的泥塊上，看得完全心不在焉。
谷子走到他們身後，怒氣沖沖叫了一聲：「周欣！」
高純首先回頭，周欣也就回過頭來，臉上掛著平和的表情，淡淡地說了一句：「噢，你來這麼早。」然後再次一本正經向高純介紹：「這是我們一起的，他叫谷子。」又問谷子：「你什麼時候來的？」
高純向谷子友好地點頭示意，谷子瞪著眼珠怒向周欣：「麻煩你把你的這個伴兒，重新再給我介紹介紹，你昨天介紹得也太輕描淡寫了吧！」
周欣故作糊塗：「啊，怎麼輕描淡寫了，他是我朋友啊。」
谷子說：「朋友，你不是說他不算你朋友嗎！」
周欣說：「啊，從今天開始，算了。怎麼了，行嗎？」
谷子氣得口齒不清：「噢，行啊，你現在怎麼喜歡這種類型的了，換口味了啊。能再說一遍你們在哪認識的嗎？」
周欣說：「在網上認識的。」
谷子冷笑：「網上？你也上網交友了？行為藝術嗎？」
周欣說：「我怎麼就不能上網交友？我們聊得來，聊得開心，就約了見面，不可以嗎？」
谷子憤怒：「好，可以，可以，你們不是已經見過好多面了嗎？」
周欣：「對呀，見過好多面了，彼此感覺好，就見唄。」
他們唇槍舌劍，高純坐壁上觀，看看左邊，看看右邊，一臉忠厚，一臉無辜。很快谷子怒不可遏，憤然走開：「行，好，我祝賀你，祝賀你想開了！你好好玩吧！」
谷子大步向展館門口走去，走了幾步又走回來，狠狠地沖周欣又撂了一句：「小心別把自己玩進去！網上騙子太多，騙財騙色，你好自為之吧。」
谷子說完，扭頭走了。高純看一眼周欣，周欣面色僵硬，不加反駁。高純於是自己沖谷子背影喊了一聲：「嘿，你說誰是騙子呀。」
谷子頭也不回地走了，高純轉過臉來，再看周欣。周欣表情鬱鬱，臉上並無獲勝的快感。高純提醒她一句：「嘿，他走了。」她沒有回答，轉身朝另一個方向走開。
他們沒心情再去觀賞那些先鋒藝術，落落寡歡地走出畫廊的展廳。在路上，高純問她：「你工作的那家公司，是不是叫百科公司？」
周欣在想自己的事情，心不在焉地答了一句，自己也不知答了什麼。少頃忽而停下反問：「你怎麼知道我們公司叫百科公司？」
高純支吾一下：「哦……你上次說過。」
周欣回想一下，回想不出，只好繼續前行：「啊，怎麼了？」
高純說：「沒怎麼，隨便問。你們公司是做什麼生意的？」
周欣說：「貿易，投資，電子產品，什麼都做。」
高純點頭：「噢，你們公司有幾個老闆呀？」
周欣說：「我們老闆就一個呀，就是昨天來我家的那個。不過他不是真正的老闆，真正的老闆過去是他岳父，現在是他老婆。可他老婆從不在公司露面，他老婆在公司裡就像是個傳說，真正見過的沒有幾個。」
但高純關注的只是前者：「他岳父叫什麼名字？」
「叫蔡百科，是百科公司的創始人。」
高純失望地住口：「噢。」
兩人走到街邊，周欣扯開話題：「你去哪兒？」
高純這才回過神來：「啊，你去哪兒，我送你。」
周欣說：「我回家。你呢，你今天還住我那兒嗎？」
高純說：「不不不，昨天真是打擾你了。我呆會兒就去找住的地方。」
周欣沒有挽留，點頭說：「那好吧。」
高純把周欣送回住處，然後再次去了車庫。
在改成粉條加工間的車庫裡，他找到了正在幹活的作坊主人，給了作坊主人一張字條，求他幫忙一件事情。
作坊老闆看那字條，問道：「金葵……男的女的，這是她的電話？」
高純：「這是我的電話。如果有叫金葵的人過來取她的東西，你一定讓她打這個電話找我。」
老闆收了條子，說：「好，沒問題。」
高純又追了一句：「如果她不打，你一定打這個電話告訴我一下。」
老闆又說：「好，沒問題。」
高純道了謝，轉身出了車庫，作坊老闆在身後叫他：「哎，原來在這兒還住著一個女孩呢，和她爸爸媽媽住在一起，你要找他們嗎？」
高純遲疑地停下腳步，一時沒有反應清楚：「還住著一個女孩？」
一小時後，高純駕車來到南城的一條舊街，走進這裡的一座舊樓。這種隨時可能拆遷的舊樓在北京已經不多見了，光線昏暗，樓道曲折，住戶擁擠，倒也別是一番風景。樓裡飄蕩著一股炒菜的油腥味，也飄蕩著一個女孩走調的歌聲。在一戶人家的門口，高純看見了正在捅著一隻煤球爐子的李師傅，還有正在引吭高歌的李君君。李師傅和李君君也看見他了，臉上現出了驚訝而又尷尬的表情……
君君還在那家餐廳裡當收銀員。
任何人走進這家餐廳，都不會注意到窩在吧檯一角的那座收銀台，但坐在收銀台裡的君君，卻可以把餐廳的每個角落盡收眼底。她在這個崗位操練有日，收銀開票的動作已經游刃有餘。
李師傅也找了個交通協管員的工作，每天站在路口指揮行人車輛，督促大家遵守交通規則，好歹也算吃公家飯的一份差事。北京的那些交通樞紐從早到晚車水馬龍，那種永不停歇的擁擠相比安靜的雲朗，說不清是嘈雜還是繁榮。
晚上七點半交通的高峰時段過去之後，李師傅才能回到家中。高純回家當然更晚，大約和君君下班的時間相同。在這間舊樓的一角，高純和李師傅一家三口，生活還算平靜和睦。李師傅的妻子依然病在床上，李師傅依然每天一早一晚不厭其煩地伺候著。高純要是回來的早，也幫師傅做事，熬藥熱飯之類的活兒都會伸手。
連病人自己在內，大家都不讓君君動手，君君下班回家以後的主要任務，就是做題背書，為即將到來的高考做最後的衝刺。
偶爾，大家會聊起金葵。
李師傅問高純：「金葵還是沒給你來信兒吧？我今天在我上班的那個路口，碰上雲朗的一個熟人，過去跟我一起在酒樓當雜工的一個同事，他還跟我說起那個楊峰來了呢。」
關於金葵的話題，高純早就刻意迴避，可李師傅的這番話還是讓他胸口發緊，在臉盆裡洗涮毛巾的動作慢了一瞬，沒有抬頭。
「哪個楊峰？」
「就是追金葵的那個楊峰啊。你忘啦？」李師傅接著說：「我們同事跟我說楊峰沒跟金葵結婚，說楊峰後來又找了另外一個女的，聽說也是個舞蹈演員，他帶那女孩後來又去我工作過的那酒樓吃了好幾次飯，出雙入對的，一看就是那種關係。不是金葵。」
高純仍未抬頭，言語也故作隨意：「你那同事，平白無故跟你談楊峰幹嗎？」
李師傅說：「楊峰在咱們雲朗，也算是個名人啊！青年企業家，又是政協委員什麼的，頭銜一大堆呢……」見高純沒甚反應，李師傅才說：「啊，是我先問他的，上次楊峰不是在我們那酒樓請金葵一家吃過飯嗎，我們同事見過金葵，我就問他來著。他說金葵肯定沒跟楊峰結婚。」
高純抬起頭來，眼睛看著牆壁：「她真的沒和楊峰結婚？」
高純掩飾不住的關切，讓李師傅的話語變得猶豫，他吞吞吐吐地說道：「不過聽說金葵現在也不錯，聽說她爸爸把她送到國外上學去了。」
高純轉頭，沖李師傅質疑：「不可能啊，他們家的買賣都快垮了，哪兒來的錢送她出國留學？」
李師傅想當然地：「肯定也是有人出錢吧，金家有金葵這麼一朵鮮花，還怕不能招蜂引蝶……呃，招商引資？」
高純仍然疑問：「你怎麼知道的？」
李師傅擺著手答：「這還不是明擺……」
高純追根問底：「你怎麼知道的？」
李師傅愣了一下：「就是聽我那個熟人說的呀。雲朗就是那麼大點地方，好事不出門，壞事傳千里。哦，當然，這也不算什麼壞事。」
高純再問：「她到哪個國家留學去了？」
李師傅搖頭：「這就不知道了。」
李師傅的妻子女兒都小心地看著高純臉色，見高純的剛剛燃燒的目光又慢慢枯萎下去，屋裡一時沒了聲音。少頃，才聽到高純再度開口，問的聲音有氣無力。
「她出國……還是學舞蹈嗎？」
沒人答話。李師傅點了一下頭，又搖了一下頭，全都似是而非。
金葵去的地方，叫苦丁山。
買了金葵的鐵匠從小有姓無名，自己叫自己王苦丁。
王苦丁三十多歲，相貌樸實，身材黑壯。金葵在他家的那些日子，他放下了鐵匠鋪裡的一切活計，每天在家伺候金葵，一日三餐，晨昏起居，無微不至。王苦丁家就住在鐵匠鋪的後樓，金葵就被鎖在後樓二層的一間屋裡，每餐飯菜都由王苦丁送到床頭，頓頓有肉，儘管粗糙油膩，卻看得出山裡人的慷慨和慇勤。
王苦丁的胃口很好，頓頓大口吃飯，見金葵懶動筷子，總是好言相勸：「我知道你想家，想家也要吃飯呀，等咱們過好了日子，你給我生個孩子，我陪你一起回你家看你爹媽去，這總可以了吧。」
金葵仍然不動筷子，但終於開口說話：「你先讓我回家去，我再跟你談過日子。」
王苦丁是農民，但農民並不傻：「你要先跟我過日子，先給我生了小孩子，我才能讓你回家去。」
金葵說：「你是我什麼人呀我憑什麼跟你過日子！憑什麼給你生孩子！」
王苦丁說：「你是我媳婦！我花了那麼多錢把你買過來，就是要跟你過日子！我的錢是辛辛苦苦掙來的，又不是偷來搶來的。你快吃！我讓你吃你就要吃，你是我媳婦就必須聽我話！你吃！」
溫文爾雅一陣，王苦丁還是耐不住性子，很快露出大男人的本相，口中也放出凶腔，並且上前動手強迫金葵吃飯。金葵掙扎兩下，撕扭中掀翻了炕桌，飯菜灑了一地。王苦丁惱羞成怒，老拳相向，在山裡男人打媳婦天經地義，王苦丁不覺是多大事情。
山裡的天比城裡黑得要早，燈光轉眼歸隱院落，山裡人習慣早睡，整個村子很快暗無聲息。只有村口鐵匠鋪的後樓，還持續著男人女人的叫罵，鍋碗瓢盆的摔打，直到電燈都被什麼東西驀然砸滅，後樓的廝打才剎那停息。
夜深人靜。
李師傅一家人也睡了，整幢樓房裡的人都睡得很早。只有這個時候，高純才能將包在黃綢裡的那塊心形翡翠，拿到燈下揣摩端詳，才能壓著粗厚的聲音，像孩子一樣偷偷哭泣。如果他知道千里之外有一個窮僻的山村，他哭的女孩也在那裡哭他，那又該是何等幸福。但他不知道。金葵也不知道。只有天上的明月，看得見高純臉上的淚痕和金葵眼角的青腫。
很生氣的王苦丁也早早睡了。
王苦丁睡得很香很香。
苦丁山剛剛被曙光染紅的時刻，農民們便陸續出門各奔營生。王苦丁打開後樓門上的鐵鎖，端著熱騰騰的早飯走進屋子。倚在炕角昏睡的金葵被門聲驚動，她呆呆地看著一個黑壯的男人進來，昨日的記憶才慢慢甦醒，驚恐剛剛由心上臉，她看到的卻是鐵匠臉上憨厚的表情。王苦丁把早飯放在炕頭，帶著羞澀沖金葵笑笑，說了句：喝點熱粥吧。便訕訕出門。金葵聽見門外上鎖的聲音響過，才爬過去看那碗裡的東西。碗裡除了熱粥和鹹菜，還有一個油炸的雞蛋，炸得金黃閃閃。金葵怔怔的，麻木的嘴角竟微微一動。
整個上午，鐵匠鋪後面那座業已糟朽的木樓都沒有動靜，不知主人是出門去了還是在鋪內忙碌。直到中午，王苦丁才又重新在樓上出現，他打開房門，送來午飯。還給金葵帶來一份早已翻舊的雜誌，和午飯一起放在了床頭。
「這本書很好看的，我從王長貴媳婦那裡借來的，你看看解解悶吧。」
金葵瞟了一眼，那是一本《知音》雜誌。她冷冷地說道：「早就過期了。」
「啊？書還有期呀……」王苦丁很認真地困惑著：「咱們這裡離鎮上太遠了，下次我到鎮上給你去買新的。」
金葵沒再說話，王苦丁用懇求的口吻又說了句：「吃飯吧。」
金葵於是吃飯了。十分鐘後，王苦丁去而復來，拿來幾套乾淨的衣服放在炕頭，對金葵說道：「把衣服換換吧，你把衣服脫下來，我給你洗洗。」
金葵衣服早就髒了，和王苦丁打了一架，更是污穢不堪，但炕上的那兩件衣服顯然不是女人穿的。王苦丁看出了她的眼神，又說：「你先湊合穿穿，我把你身上的洗完晾乾你再換回來嘛。過些天我去鎮上，給你去買好看的衣服。」
金葵忽然想到了什麼，主動開口向王苦丁問道：「去鎮上……要走多遠？」
這個下午，王苦丁沒去鐵匠鋪裡打鐵，而是一直在院裡洗著衣服。從午飯過後金葵的屋門就沒再上鎖，金葵幾經試探，終於走出屋門。王苦丁聽到樓梯響動，抬起一臉汗水，他看見金葵走下樓來，一直走到院子當中，竟然接過他手裡的衣服洗了起來。王苦丁高興得滿臉憨笑，豈料金葵剛剛洗了兩下，忽然大呼小叫起來：
「嘿！你怎麼把你的衣服和我的一塊兒洗呀！太噁心啦！」
金葵將大盆裡王苦丁的衣服、短褲，以及襪子之類，統統拎出來甩在地上，臉上掛著厭惡的神情。王苦丁連忙上前將自己的衣褲襪子一一撿起，尷尬地拿到一邊去了。
金葵將盆裡的肥皂水統統潑掉，似乎潑不盡心裡的玷污。
太陽還剩了些抖動的餘燼，王苦丁家的院子裡又響起了光光的聲音。鐵匠王苦丁做起了木匠，那只被金葵摔壞的炕桌很快修復。太陽終於落下山了，王苦丁家點起了油燈。電燈在前一天也被砸壞了，油燈在這個三天兩頭停電的山村裡，似乎是個必不可少的器物。
王苦丁把飯菜端上剛剛修好的炕桌，把筷子擺在金葵的前面，看著金葵拿起了飯碗，才囁嚅地說了句：「咱們倆……」見金葵警惕地瞪著雙眼，他越發口吃起來：「咱們倆……咱們倆……一起……一起吃吧？」
金葵猶豫了一會兒，點頭：「啊。」
王苦丁這才坐在炕邊，傍了炕桌的另一側，滿臉帶笑地吃了起來，一時忘乎所以，還不斷為金葵夾菜。金葵躲開飯碗，皺眉說道：
「你再拿雙筷子來。」
王苦丁怔了一下，不明事由，但還是下炕去拿了雙筷子過來，金葵將那雙筷子架在一隻碗上，說：「以後夾菜用公筷！」
王苦丁沒聽明白似的：「公筷？」他指指那雙筷子：「這個？」
晚飯之後，王苦丁和金葵一個坐在炕頭，一個縮在炕尾，彼此之間像是隔了千溝萬壑，但兩人之間的對話，聽來已經心平氣和。
王苦丁說：「……我可以不鎖門了，我明天就不鎖門了，我不鎖門其實你也跑不了。從這兒出去走到公路，走上半天也走不到的，不認路走一天你也走不到的。所以我不怕你，你跑不了的。」
金葵說：「我跑不了你鎖門幹什麼，我不明白你鎖我有什麼用呀！怕我找你們村長去？你們這兒有村長嗎……」
王苦丁說：「你找村長做啥？我這情況我們村上都知道，村長還等著喝我的喜酒呢。」
金葵說：「你們這兒……愚昧！你出去吧，我要睡覺了。」
王苦丁說：「那麼早就睡呀，你們城裡的人不是都睡得晚嗎？」
金葵說：「廢話！我這幾天都沒怎麼睡，你出去吧，我困極了！」
王苦丁動了一下屁股，說：「那……咱倆的事到底怎麼辦呀？」
金葵說：「咱倆什麼事呀？」
王苦丁說：「生孩子過日子的事呀。我是我們家獨苗，我要是給我爹媽絕了後，我在這村裡可怎麼做人哪。」
金葵說：「你絕後又不是我的責任。你快出去我困了你讓我睡覺！」
王苦丁站了起來，繼續說：「你睡覺就睡覺，我反正要跟你過日子，你同意也得同意，你不同意也得同意。我可是一直好話跟你說的，你別敬酒不吃吃罰酒。我攢了十幾年的錢，好不容易把你娶回來了，我死也不會讓你走！你不幹我就把你鎖在這裡鎖一輩子，我每天揍你一頓，我看你服不服！」
王苦丁臉上憨厚，卻再次目露凶光，金葵表面倔強，其實心裡又開始發抖。
高純陪著周欣在戒台寺畫了一天松樹，回城後天色已經徹底黑了。等紅燈時他的手機忽然響了，來電顯示的竟是陸子強的號碼，他慌忙將手機的鈴聲按斷。幾秒鐘後鈴聲憤憤然捲土重來，高純索性關掉了手機的電源。
高純不接電話，與之同車的周欣也不無疑惑：「怎麼不接呀，幹嗎把電話關了？」
高純遮掩：「沒事，一個無聊的人。」
周欣笑笑：「女人？」
「不是，男人。」
周欣點頭說道：「噢。」少頃好奇地又問：「你交女朋友了嗎？」見高純未答，便笑笑：「漂亮小伙子，沒一個不花的。以為自己有資本，不把女人當回事的。」
高純說：「你這歲數的女孩更可怕！男的愛上哪個女人，一般都是愛上她的人了，女的要是愛了哪個男人，一般都是愛上他的錢了！因為有錢才會讓女人覺得安全，才會讓她放心去追求自己喜歡的一切，包括藝術。」
車子已經開到公寓的門口，兩人本來都是無所指的玩笑話，唯有高純最後這句，情不自禁說到了金葵，那是他自己心裡的痛處，但周欣或許認為高純攻擊到自己，不由沉默了片刻，才推開了車門。
「我不知道，我給公司的老闆當秘書這件事，為什麼讓你得出這種結論。」周欣說：「我不想解釋什麼，你願意怎麼想就怎麼想吧。謝謝你這一天的辛苦，這些天你幫了我很多忙，我會感謝你的。」說完，沒等高純回答，周欣便下了車子，走進樓門。
車門砰的一聲關上，高純坐在車裡，他看到了掛在車前的那顆心形琉璃，眼中忽然湧淚，他似乎到現在也無法相信，他的金葵，與他曾經山盟海誓的金葵，真的為了錢，或者，為了跳舞，跟著另一個她不愛的男人走了。
從周欣住處離開後，高純把車開得漫無目的，開了很久他才發現，他前方的去向，居然又是那個車庫。他把車停下，在路邊停了很久，才想起打開電話，撥了陸子強的手機。陸子強的手機始終占線，高純隨後看到了他不知什麼時候發來的一條召見的信息……
高純開車去了碼頭，陸子強還在遊艇上與來賓縱酒，他拐到船尾，衝著剛剛趕到的高純發了脾氣。
「你剛才到底幹什麼去了，我打你手機你為什麼不接，為什麼把手機關了？」
高純撒謊：「我手機沒電了，一接就斷。我剛充上電。」
陸子強怒氣稍退：「這幾天怎麼聽不到你的消息？」
高純答道：「您不是說有可疑情況再打電話嗎？這幾天沒什麼可疑情況，都挺正常的。」
陸子強問：「她今天都去哪了？」
高純答：「去廟裡了。」
「去廟裡幹什麼？」
「廟裡有棵樹。」
前甲板上有人在叫陸子強，說要切蛋糕了，陸子強匆匆對高純又說了句：「我告訴你，你幹的這個事，也是一門職業，你得有點職業道德，我要是發現你糊弄我，你可就拿不到我們談好的那個數了。」
直到月上中天，遊艇才盡興返航，這場商務酒會到此結束。主賓談笑風生地走上碼頭，彼此握手告別，汽車的車門一通砰砰作響，一輛輛轎車魚貫開出。進入城區後車隊四散，南轅北轍或奔東西，陸子強的奔馳穿街過市氣宇軒昂。閃著轉向燈拐進了一條小巷，在離巷口不遠的一處宅院門前穩穩停住。隨著一聲金屬的響聲，一扇電動的車庫門緩緩打開，放奔馳進入之後，又緩緩關閉，整條小巷隨即鴉雀無聲。
半分鐘後高純的車子也駛過院門，他在離開遊艇後並未離開，一直在碼頭附近等著陸子強出來，他跟蹤陸子強一直至此，把車停在前方稍遠之處，下車步行返至宅院門口，踏上門前台階，扒著門縫向裡窺探。他看到一個磚雕的影壁，雕刻精緻而又古樸簡潔。昏黃的電燈把院內的門道照得幽深寂靜，聽不見裡面的一點聲音。
他退下石階，抬頭仰視，視界框滿這扇對開的朱漆大門。大門一側的牆上，有一個鐵質的門牌，上寫「仁裡胡同三號」幾個楷書小字。他用手機存下這個地址，在他離開後整條胡同空無一人。
高純以為，周欣不會理他了，但兩天之後周欣又來了電話，請高純去了她的公寓。
這間公寓裡最大的屋子，做了周欣個人的畫室。畫室裡泡好兩杯清茶，支起一張畫板，畫板上已經勾勒出了一個年輕男子的素描半身。在畫板的對面，陽光傾瀉的窗台上，坐著她臨摹的模特——高純。
高純的輪廓被午後的陽光鍍亮，皮膚華麗如緞，線條起伏有致，畫板上漸漸有形的那張面孔，標緻得幾乎完美無缺。
日落而來的陰影也改變了周欣畫室的調子，畫板上剛剛著色的高純顯得憂鬱冰冷。畫者與模特在燃亮電燈的同時都已離開了原位擠進廚房，共同製作他們簡單而不失時尚的晚餐。
晚餐後高純在廚房幫周欣洗了碗筷，周欣在客廳對「高純」做著修改。她用綠色修補著高純頸上的琉璃，試圖再現那玉石般晶潤的光澤。見高純從廚房走出，她笑著問了一句：「這好像不是男人戴的東西。」
高純淡淡反問：「這也分男女？」
周欣說：「當然啦，男人最多戴一塊不加雕琢的璞玉，很少有戴心的。心形的首飾一般象徵感情。感情，是女人才關心的東西。」
高純臉上，連苦笑都未成功：「女人……真的在乎感情？」
「一般是這樣吧。」周欣說：「男人更在乎事業，太兒女情長就不是男人了，也沒出息。女人就不一樣了，女人很在乎內心的情感，對父母，對孩子，特別是……對自己愛的人。」
「沒有例外嗎？」高純問。
「當然有，什麼事都有例外。我是說一般。」
「不是說，女人一般都最愛錢嗎？」
「那是另一回事，你扯了另一個範疇的話題。」周欣說。
在離開公寓的路上，高純依然情緒低沉，他托起掛在頸上的琉璃用心凝視，不知它是否真的還能牽掛住一個女人的情意。
回到住處之前高純再次去了暗隨陸子強去過的那條仁裡胡同，那是北京老城的一條舊巷，鱗次櫛比都是磚牆筒瓦的老式院落。巷內的清靜與乾淨顯示這裡的居民已經不是普通百姓，北京四合院已有不少成了富人的寓所和收藏，成了品位與財富的象徵。高純把車停在離三號院不遠的牆邊，下車徒步走到院子門前。這座院門在這胡同的位置與外觀似乎最為顯赫，朱門大瓦煞是扎眼。
天色已晚，路無行人，高純順著圍牆左右察看。不遠一戶人家正開門送客。高純想了一下，大步過去，客人的汽車恰巧開走，兩位主人正要進門，高純上前用話攔住：對不起，請問你們知道那邊三號院裡住著什麼人嗎？那一男一女大約五十來歲，目光老到地打量高純，男的回答：不清楚。高純鍥而不捨：那院子裡住的人是姓高嗎，是不是一個叫高龍生的人？男的再次回答：不清楚。並且轉身進門。女的隨在男的身後，卻又回頭反問高純：你是做什麼的，打聽那家有事呀？高純忽被反問，應答倉促：哦，我……我找人。女的重複了一句：我們也不清楚。便隨男人進了院門。院門關閉的剎那，高純才想起該說一句打攪了，才意識到自己如此打探，不僅冒失，而且愚蠢。
是夜，沒有故事發生。
中午飯後，周欣按時按點走出東方大廈，高純跟在她的後面去了公寓。周欣小小的畫室中，肖像臨摹繼續進行。儘管輕描淡寫尚未著色，但畫板上的高純輪廓初擬，眉宇間的一絲憂鬱尤其逼真。
周欣說：「我們請模特一般一天五十塊錢。不過我總覺得給你錢不太好吧。」
高純答：「啊，是不太好。我不要錢。」
周欣說：「這幾天你好像不太高興，有什麼不順利的事我能幫忙嗎？」
高純答：「啊，沒有，沒有，你不是不讓我笑嘛。」
周欣看著畫中的高純，問：「是你的眼睛天生憂鬱，還是你這兩天情緒不好？不過這正是我想要的那種眼神。」
高純說：「是嗎？」
周欣問：「你的眼睛，像你爸爸還是像你媽媽？」
高純說：「像我媽吧，我沒見過我爸。」
周欣說：「噢，我想起來了，你到北京就是來找你爸爸的，還沒找到線索嗎？」
高純說：「沒有。」又說：「我也不想找了。」
周欣見他不想多談這事，便移開話題談起別的：「你總把那顆琉璃戴在身上，是隨便戴戴還是有什麼講究？是想什麼人嗎？想你媽媽？」
高純沒有回答。
畫室裡忽然靜了下來，窗外好像開始起風。